Một canh giờ trôi qua, Lục Ngôn đã dạo một vòng quanh Vu tộc. Từ những cuộc trò chuyện của mọi người và quan sát của chính mình, hắn đã thu thập được không ít thông tin hữu ích.

Trong vài ngày gần đây, số lượng người già trong Vu tộc chết đi sống lại đã lên tới sáu mươi người! Hơn nữa, mỗi người sau khi sống lại đều thay đổi tính tình hoàn toàn. Tộc trưởng U Bạch giải thích đây là di chứng của lời nguyền. Vì thế, mặc dù mọi người có chút lo lắng nhưng cũng không quá để tâm vào chuyện này.

Lục Ngôn khá tán thưởng cách ứng phó của U Bạch. Cái cớ của nàng một mặt giúp trấn an những người già "tái sinh", mặt khác khiến những người còn lại trong tộc không quá hoang mang hay nghi kỵ. Theo tính toán của U Bạch, chắc hẳn nàng muốn dùng cái cớ này để trì hoãn cho đến khi A Miểu đưa hắn trở về. Đợi sau khi giải quyết xong vấn đề, tự nhiên có thể công bố sự thật.

"Không biết những người già chết đi sống lại này có chỉ xuất hiện ở Vu tộc hay không." Lục Ngôn lẩm bẩm, trong lòng không khỏi lo lắng. Vu tộc chỉ có hơn hai ngàn nhân khẩu mà đã xuất hiện sáu mươi người như vậy. Còn nhân tộc có đến hàng tỷ người, nếu chuyện này cũng xảy ra ở đó thì thật quá kinh khủng! Đợi sau khi điều tra rõ chuyện ở Vu tộc, hắn sẽ lập tức quay về Đại Tần xem tình hình ra sao. Nếu chẳng may Đại Tần cũng xảy ra chuyện tương tự, nhất định phải xử lý sớm!

Sau khi suy tính, Lục Ngôn lặng lẽ đi về phía nơi ở của U Bạch. Theo thường lệ, giờ này U Bạch đáng lẽ đang dẫn thanh niên trong tộc đi săn. Nhưng vì chuyện chết đi sống lại này, để tránh bất trắc, mấy ngày nay nàng không hề ra ngoài mà ở lại trong tộc đề phòng.

Khi Lục Ngôn đến nhà, U Bạch đang ngồi trước bàn, vẻ mặt đầy ưu tư. Ngay trong ngày hôm nay, lại có thêm hai người già trong tộc sắp không qua khỏi. Nàng gần như có thể đoán trước rằng, hai người này chắc chắn cũng sẽ chết đi sống lại rồi thay đổi tính tình. Nàng không hiểu vì sao lại xảy ra tình trạng này, cũng không biết làm sao để giải quyết. Cảm giác bất lực khiến nàng vô cùng phiền não. Đôi khi nàng còn tự hỏi, liệu cái lời nói dối mình bịa ra để che giấu sự thật có khi lại là sự thật!

Bởi lẽ, lời giải thích hợp lý nhất mà nàng có thể nghĩ đến chính là di chứng của lời nguyền. Nếu không, tộc không có lý do gì tự nhiên lại xảy ra chuyện quỷ dị như vậy, mà lại còn tập trung toàn bộ vào người già. Mỗi khi nghĩ đến việc chuyện này rất có thể sẽ xảy ra với người trung niên, thậm chí là người trẻ tuổi, nàng lại cảm thấy lòng nóng như lửa đốt.

"Không biết A Miểu có mời được Lục Ngôn tới giúp hay không." Mấy ngày nay nàng luôn tìm cách giải quyết nhưng đều thất bại. Hiện tại, nàng chỉ có thể đặt hy vọng vào Lục Ngôn.

Đúng lúc U Bạch đang suy nghĩ miên man, bóng dáng Lục Ngôn đột ngột xuất hiện trước mặt nàng. U Bạch giật mình, nhưng khi nhìn rõ gương mặt hắn, trên mặt nàng lộ vẻ mừng rỡ: "Lục tiên sinh, ngài... ngài tới rồi?"

Ban đầu U Bạch nói rất to, nhưng nàng nhanh chóng phản ứng lại, hạ thấp giọng xuống. Đồng thời, nàng nhìn quanh, dùng thần niệm dò xét bốn phía. Sau khi phát hiện tiếng kêu của mình không thu hút sự chú ý, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Lục Ngôn khẽ gật đầu nói: "Ta vừa âm thầm điều tra tình hình, chuyện này ta tạm thời chưa có manh mối gì, cần phải điều tra thêm mới được." U Bạch gật đầu: "Đúng là nên như vậy, cẩn thận vẫn hơn." Nói rồi, nàng hỏi: "Lục tiên sinh đã đến, vậy còn A Miểu?"

Lục Ngôn đáp: "Ta về nhanh hơn A Miểu một chút, cô ấy chắc cần thêm thời gian." U Bạch lại hỏi: "Không biết Lục tiên sinh quan sát được gì? Có lẽ ta có thể bổ sung thêm tin tức cho ngài." Lục Ngôn liền thuật lại những gì mình đã phát hiện.

Nghe xong, U Bạch nói: "Quả không hổ danh là Lục tiên sinh, mới tới chốc lát đã thăm dò được nhiều tin tức như vậy." Lục Ngôn hỏi: "Còn gì bỏ sót không?" U Bạch đáp: "Có, có lẽ tiên sinh đến muộn nên chưa phát hiện, những người già này sau khi sống lại đều đặc biệt thích ăn thịt, nhất là thịt sống. Trước kia chúng ta ở Cực Tây chi địa, không có lựa chọn nào khác nên phải ăn thịt sống. Nhưng từ khi về tổ địa, có lửa, chúng ta đều đã quen ăn thịt chín. Họ đột nhiên đòi ăn thịt sống là chuyện khá lạ, nhưng vì quá khứ chúng ta đều ăn như vậy nên không ai nghi ngờ."

Lục Ngôn hỏi tiếp: "Khi họ ăn thịt sống, biểu hiện có giống trước kia không?" U Bạch lắc đầu: "Hoàn toàn khác, họ ăn ngấu nghiến như dã thú vậy." Lục Ngôn suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Trong tộc có tiền sử bệnh di truyền nào không?" U Bạch đáp: "Không, ngoại trừ lời nguyền thì không có bệnh di truyền nào khác." Nhắc đến lời nguyền, trên mặt U Bạch lại lộ vẻ lo âu.

Lục Ngôn nói với U Bạch: "Hãy chờ thêm chút nữa, ta muốn tận mắt chứng kiến quá trình chết đi sống lại." Nếu có thể tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình, có lẽ hắn sẽ thu hoạch được gì đó. U Bạch khẽ gật đầu: "Cũng được."

Đúng lúc đó, Lục Ngôn bỗng nhìn ra ngoài: "Có người tới." Vừa dứt lời, bên ngoài truyền đến tiếng kêu lo lắng: "Tộc trưởng! Ông nội A Lôi hình như lại tái phát di chứng!"

Nghe vậy, sắc mặt U Bạch thay đổi. Lục Ngôn lập tức thi triển ẩn thân thuật. U Bạch không quản tới hắn nữa, quay người nói ra ngoài: "Ta biết rồi, ta tới ngay!" Nói rồi, nàng mở cửa, bước nhanh ra ngoài.

Gần một ngôi nhà gỗ ở phía tây thôn, hàng chục người trung niên tụ tập, vẻ mặt thở ngắn than dài. "Di chứng lời nguyền lại xuất hiện rồi." "Chúng ta nên làm sao đây? Lần tới có phải sẽ đến lượt chúng ta không?" Mọi người xì xào bàn tán.

U Bạch nhanh chóng đi xuyên qua đám đông vào trong nhà. Con trai của ông A Lôi đứng ở cửa, lo lắng hỏi: "Tộc trưởng, thật sự không có cách nào cứu cha tôi sao?" U Bạch an ủi: "A Thác, đừng vội, để ta vào xem tình hình trước."

Lục Ngôn đang tàng hình cũng theo vào. Vừa bước chân vào cửa, đôi mắt Hỏa Nhãn Kim Tinh của hắn lập tức nhìn thấy luồng khí xanh u ám. Chỉ là lần này, luồng khí ấy không phải vốn có sẵn mà đang dần dần toát ra. Nguồn gốc của nó chính là A Lôi đang nằm trên giường, hơi thở thoi thóp.

A Lôi là người già trong Vu tộc, năm nay đã 306 tuổi. Lục Ngôn nhìn A Lôi đang không thể nói năng, quan sát kỹ lưỡng. Có thể thấy, A Lôi hiện tại vẫn là A Lôi mà mọi người quen thuộc. Nghĩa là, ông ta vẫn chưa chết, chưa bị đoạt xá. Luồng khí xanh kia đang đợi A Lôi trút hơi thở cuối cùng.

Lục Ngôn nhìn quanh, không thấy sinh linh quỷ dị nào. "Kẻ đoạt xá những người già đã chết sẽ đến từ đâu?" Đúng lúc đó, sinh mệnh của A Lôi đã đi đến hồi kết. Khi ông ta sắp trút hơi thở cuối cùng, luồng khí xanh u ám quanh người bỗng tụ lại, dần biến thành một cái bóng hư ảo!

Nhìn thấy cái bóng hư ảo này, Lục Ngôn khẽ nhíu mày: "Hồn phách chi thể?" Cái bóng này trông giống hồn phách, nhưng lại khác xa những gì Lục Ngôn từng thấy. Nó không có ngũ quan, không có tóc, nhìn như một đường nét hình người được vẽ tùy ý bằng bút lông.

Ngay khi Lục Ngôn quan sát, cái bóng hư ảo kia đã lao về phía A Lôi. Hồn phách của A Lôi gần như ngay lập tức bị nó nuốt chửng. Sau khi nuốt hồn phách, hình dáng cái bóng dần biến thành A Lôi. Hắn ta rơi xuống thân xác A Lôi, hòa nhập vào đó. Sau đó, A Lôi vốn đã chết bỗng mở mắt ra: "A Thác, ta đói, ta muốn ăn thịt!"

Chứng kiến cảnh này, Lục Ngôn nheo mắt. Cái bóng hư ảo này nuốt chửng hồn phách, kế thừa mọi ký ức của A Lôi, rồi tiếp tục sống dưới thân phận A Lôi. Lục Ngôn nhìn A Lôi đã ngồi dậy bắt đầu ăn thịt sống, sắc mặt không đổi, âm thầm quan sát. Từ tình hình trước đó, hắn thấy thực lực cái bóng này không mạnh, thậm chí là rất yếu. Nếu không, nó đã có thể trực tiếp đoạt xá chứ không cần đợi đến lúc A Lôi yếu nhất.

Dù đã thấy toàn bộ quá trình, hắn vẫn chưa biết cái bóng đó từ đâu mà ra. Có vẻ phải tìm cách bắt sống chúng để ép hỏi mới được. Những người khác trong tộc thấy A Lôi quả nhiên "sống lại" và ăn thịt sống, không khỏi thở dài: "Quả nhiên, di chứng lại xuất hiện!"

U Bạch nhìn vẻ đau khổ trên gương mặt tộc nhân, không khỏi thở dài. Nếu họ biết sự thật, có lẽ họ sẽ còn đau khổ hơn nữa. Không lâu sau, U Bạch trở về nơi ở, thấy Lục Ngôn đang ngồi uống trà. "Trà hoa này uống rất ngon." Lục Ngôn nhìn những bông hoa nhỏ màu vàng nhạt trong chén. U Bạch không tâm trí uống trà, nàng hỏi: "Lục tiên sinh, ngài có phát hiện gì không?"

Lục Ngôn thuật lại những gì đã thấy. Nghe xong, sắc mặt U Bạch trở nên vô cùng khó coi, trầm giọng nói: "Quả nhiên, họ thực sự bị đoạt xá vào giây phút cuối cùng của cuộc đời!" Nghĩ đến việc người già trong tộc cống hiến cả đời, đến lúc lâm chung còn bị sinh linh tà ác đoạt xá, dùng thân xác họ để sai khiến người thân, lòng U Bạch bốc lên ngọn lửa giận dữ!

Lục Ngôn nhìn U Bạch đang phẫn nộ, nói: "Nàng hãy nghĩ cách tập hợp những người già bị đoạt xá này lại một chỗ, còn lại cứ để ta." U Bạch gật đầu: "Mọi việc đều nhờ vào ngài."

... Sau một hành trình dài, A Miểu cuối cùng cũng về tới tổ địa vào lúc chiều tối. Nàng lập tức tìm U Bạch. Sau khi gặp nhau, nàng nói: "Ta đã gặp Lục tiên sinh, ngài ấy đồng ý giúp, nhưng sẽ hành động độc lập, ta cũng không biết ngài ấy đang ở đâu." U Bạch đáp: "Ta đã gặp Lục tiên sinh rồi..."

Sau khi nghe U Bạch kể lại kế hoạch, A Miểu nói: "Chúng ta có thể lấy lý do tế tổ để tập hợp những người già đó lại." U Bạch gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy." Tế tổ là đại sự của Vu tộc, người già rất coi trọng việc này, họ không có lý do gì để từ chối.

Sau khi vạch ra kế hoạch, họ phân công nhau đi thông báo. Những cái bóng hư ảo kia sau khi đoạt xá đã kế thừa ký ức, tự nhiên biết tế tổ là việc quan trọng nên đều đồng ý tham gia. Để tránh biến cố, U Bạch và A Miểu định thời gian tế tổ vào tối nay.

Khi màn đêm buông xuống, những người già được thông báo lần lượt rời nhà đi về phía khu đất trống đã định ở phía bắc thôn. Có người run rẩy như người già thực thụ, cũng có người bước đi như bay, hoàn toàn phóng túng. Mỗi người một vẻ, nhưng có điểm chung là gương mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn. Rõ ràng, họ không hề muốn tham gia buổi lễ này, chỉ là vì thân phận mà miễn cưỡng phải đến.

Lục Ngôn ẩn mình trên cao, dõi theo từng người một. Sau khi xác định trong thôn không còn luồng khí xanh u ám nào nữa, hắn bay về phía khu đất trống phía bắc.

Lúc này, sáu mươi mốt người già đã tụ tập tại đây. Ban đầu họ không thấy có gì bất thường, nhưng khi thấy người đến càng lúc càng đông, họ dần phát hiện ra điểm kỳ lạ. Dường như chỉ có họ ở đây? Những người khác trong tộc không hề tới? Nghĩ đến đây, họ nhìn A Miểu và U Bạch với ánh mắt âm trầm.

U Mông bước lên một bước, sắc mặt khó coi, cao giọng chất vấn: "Tộc trưởng, Đại tế tự, hai người có ý gì đây?" U Bạch nhìn U Mông, bình thản đáp: "U Mông gia gia, ta thông báo các người đến tế tổ, chẳng lẽ có vấn đề gì sao?" U Mông hừ lạnh, hỏi ngược lại: "Tại sao chỉ có chúng ta? Những người khác đâu? Chuyện tế tổ quan trọng như vậy mà chỉ cần chúng ta đến thôi sao?"