Vương Thung mười sáu tuổi, Vương Trực mười bốn tuổi, tuổi tác cũng xấp xỉ Lý Tố. Ba người vốn là bằng hữu thanh mai trúc mã, tình cảm vô cùng khăng khít.
Chuyện tốt làm chẳng bao nhiêu, mà chuyện xấu lại chẳng thiếu phần. Ba gã thiếu niên rảnh rỗi sinh nông nổi, sống trong một ngôi làng nhỏ tẻ nhạt, ngày qua ngày nhìn những gương mặt cũ kỹ chẳng chút đổi thay. Họa hoằn lắm mới có gánh hàng rong ghé qua, bấy nhiêu đó cũng đủ khiến bọn hắn hưng phấn cả buổi. Giữa những ngày tháng bình lặng như mặt hồ không gợn sóng, những thiếu niên tâm tính bất định này nếu không hành thiện tích đức hay gây chuyện thị phi, thì còn biết làm gì cho cam?
Huynh đệ Vương gia vừa thấy Lý Tố liền tỏ ra vô cùng nhiệt tình. Bọn hắn chẳng hề có cái vẻ khách sáo, hành lễ bái kiến như người thường, mà lại dùng kiểu "thượng cẳng chân hạ cẳng tay" để biểu lộ tình cảm. Dường như nếu không đánh cho đối phương một trận tơi bời thì không thể hiện được cái nghĩa khí huynh đệ thâm sâu vậy.
---❊ ❖ ❊---
Lý Tố thầm nghĩ, thà rằng bọn hắn cứ khách khí một chút còn hơn, dù sao bản thân hắn cũng chẳng thấy thân thuộc cho lắm.
Hai huynh đệ kẻ tả người hữu, mỗi người kẹp lấy một bên cánh tay Lý Tố, chẳng nói chẳng rằng đã nhấc bổng hắn lôi ra ngoài.
"Định làm cái gì thế?" Lý Tố không mấy tình nguyện, ra sức giãy giụa.
"Có thứ này hay lắm, tối nay mà không xem là không còn cơ hội đâu." Vương Thung cười đầy bí hiểm, khuôn mặt vốn đã thô kệch, nay vì nụ cười mà càng thêm vặn vẹo, khó coi.
Lý Tố nhìn khuôn mặt xấu xí của Vương Thung mà lòng đầy phiền muộn, đành ngậm ngùi quay mặt đi chỗ khác. Nào ngờ vừa quay đầu lại, đập vào mắt hắn lại là gương mặt còn khó coi hơn của Vương Trực. Hắn chỉ biết nhắm nghiền mắt lại, cảm thấy tuyệt vọng trước cái thế gian đầy rẫy sự kém sắc này.
Tuy vậy, lời nói của huynh đệ Vương gia vẫn khơi dậy sự hiếu kỳ trong lòng Lý Tố. Hắn rất muốn biết "thứ hay ho" mà bọn hắn nhắc đến rốt cuộc là gì, thế là đành cam chịu để hai gã kẹp chặt hai bên, lôi đi như áp giải phạm nhân ra pháp trường.
Phía Tây đầu làng vốn thưa thớt bóng người, nơi đó chỉ toàn núi hoang, cỏ dại mọc đầy trên những triền dốc. Vì là nơi khuất nắng, mùa hè thì muỗi mòng vây hãm, mùa đông lại có gió bấc lạnh thấu xương, nên dân làng chẳng mấy ai muốn định cư tại đó.
Trước mắt hiện ra một ngôi nhà gỗ xập xệ, cửa nẻo tan hoang. Căn nhà được dựng bằng gỗ sam, phần huyền quan và nội đường chỉ được quét sơ một lớp dầu trẩu rẻ tiền. Nhiều chỗ lớp dầu đã bong tróc, lộ ra vẻ rách nát tiêu điều. Ánh nắng yếu ớt xuyên qua khe cửa, hắt lên sàn nhà tĩnh mịch như một bức họa tàn khuyết, loang lổ vết thương của thời gian.
"Đây là nơi nào?" Lý Tố không nhịn được lên tiếng hỏi.
Huynh đệ Vương gia kinh ngạc nhìn hắn: "Chính huynh dẫn bọn đệ tới đây, giờ lại hỏi sao?"
"Ta thực sự quên rồi..." Lý Tố cười khổ.
"Đây là nhà Dương quả phụ, nửa năm trước chính huynh đã dẫn bọn đệ tới mà."
Lý Tố ngẩn người, nụ cười trên môi bỗng chốc cứng đờ: "Các người dẫn ta tới nhà quả phụ để làm cái gì?"
Vương Thung nhếch mép cười nói: "Dương quả phụ hai năm trước đã mất phu quân, vốn chẳng có ý định tái giá. Nào ngờ mấy ngày trước quan phủ phái người tới khuyên nhủ, bảo rằng sẽ tìm cho nàng một nam nhân khỏe mạnh, cam đoan sinh được ba đứa hài nhi mập mạp. Chỉ cần sinh được, nha môn sẽ thưởng cho nàng hai quan tiền, thế là nàng ta gật đầu đồng ý..."
Lý Tố nghe mà đầu óc mơ hồ, nhíu mày hỏi: "Thế thì sao?"
Vương Thung tức giận vì hắn không chịu hiểu, dùng cánh tay hộ pháp siết chặt lấy cổ Lý Tố, chẳng nói chẳng rằng lôi tuột hắn về phía hậu viện, vừa đi vừa mắng: "Túng Qua Bì, thứ tốt như vậy sau này không còn cơ hội xem đâu, còn không mau nắm lấy!"
"Rốt cuộc là thứ gì tốt?"
"Túng hóa, im miệng đi!"
Lý Tố bị huynh đệ họ Vương kẹp chặt hai bên lôi đến bên ngoài gian bếp ở hậu viện. Ba người khom lưng như mèo, lặng lẽ áp sát cửa sau, ghé mắt vào khe cửa. Ba đôi mắt trợn trừng, rồi đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh...
Qua khe cửa là thân hình một nữ nhân trắng hếu, lóa mắt đến mức đoạt hồn người xem. Nàng ta cầm một chiếc gáo dừa, múc từng gáo nước ấm dội lên người, vừa dội vừa dùng tay kỳ cọ, phát ra những tiếng "kèn kẹt" chói tai.
Khung cảnh, ánh sáng, ý cảnh... quả thực là một bức "Đường Nữ Mộc Dục Đồ" hoàn mỹ, nếu như vòng eo của nữ chính không thô như trâu nước, thịt thừa trên hai cánh tay không chảy xệ, tấm lưng rộng không sừng sững như núi cao, và bờ mông không to như một chiếc cối đá khổng lồ... thì cảnh tượng này đã thực sự tuyệt mỹ.
Lý Tố bỗng thấy dịch vị trong dạ dày cuộn trào, thực sự muốn nôn mửa.
"Mắt của ta... Ôi! Mù mất rồi!" Lý Tố chẳng màng đến việc bại lộ, nhịn không được mà gào lên, mặc kệ huynh đệ họ Vương, một mình chạy thục mạng ra ngoài.
Bên trong truyền đến tiếng kêu kinh hãi của người đàn bà: "Ai đó?"
Vương Thung bực bội liếc nhìn bóng lưng Lý Tố đã chạy xa, nhưng vẫn chưa thỏa mãn mà rướn mắt nhìn thêm thân hình của góa phụ, tiếc nuối thở dài một tiếng rồi mới kéo đệ đệ chạy theo.
--- ❊ ❖ ❊ ---
Cơn giận bốc lên ngùn ngụt, hắn chỉ muốn giết sạch cả nhà kẻ khác, đặc biệt là cả nhà họ Vương kia.
Huynh đệ họ Vương ngồi xếp bằng trên tảng đá bên bờ sông Kính Hà, nhìn nhau cười dâm đãng, ánh mắt lấp lánh vẻ hưng phấn. Rõ ràng cảnh tượng vừa rồi rất hợp khẩu vị của bọn họ, điều duy nhất khiến cả hai tiếc nuối là gã họ Lý kia đã cắt ngang cuộc vui.
"Ca, nữ nhân kia mông thật lớn, vừa to vừa trắng, đẹp tuyệt trần..." Vương Trực hưng phấn khua tay múa chân mô tả lại hình dáng ấy.
Vương Thung gật đầu lia lịa: "Chẳng trách quan phủ phái người đến khuyên nhủ nhiều lần như vậy. Mông to thế kia chắc chắn là mắn đẻ, nửa năm là có thể sinh được một đứa..."
Chẳng buồn khinh bỉ hai tên hỗn đản thiếu kiến thức thường thức này, Lý Tố ngồi xổm bên bờ sông, hậm hực vốc nước rửa mắt.
Cơn ưa sạch sẽ bộc phát, hắn chỉ thấy đôi mắt mình vừa bị một tảng mỡ trắng hếu vấy bẩn, đầy mỡ đến mức toàn thân khó chịu khôn cùng.
Gột rửa một hồi, Lý Tố rốt cuộc cảm thấy trong lòng thoải mái hơn đôi chút, bèn chậm rãi bước tới. Hiện tại có một chuyện vô cùng nghiêm trọng, nhất định phải lập tức làm rõ. Nếu thẩm mỹ quan của người thời Đường mà đồng nhất với hai tên này, hắn thà vung đao tự cung vào cung hầu hạ Lý Thế Dân còn hơn...
"Các ngươi thấy nữ nhân đó đẹp sao?" Lý Tố trừng mắt hỏi.
Hai huynh đệ đồng loạt gật đầu. Vương Thung khinh khỉnh nhìn hắn: "Nữ nhân đẹp như thế đều bị ngươi phá hỏng, đồ dở hơi."
"Cả thôn già trẻ đều thấy nàng ta đẹp sao?"
Huynh đệ hai người thoáng do dự, nhìn nhau một hồi, thần sắc có chút tiếc nuối, tựa như thấy một viên minh châu bị vùi lấp trong bùn nhơ.
"Nếu người cả thôn đều thấy nàng ta đẹp, Dương quả phụ sao lại để lỡ thì suốt hai năm không gả đi được?" Vương Thung bùi ngùi thở dài.
Lý Tố thở phào nhẹ nhõm. Thật tốt quá, Lý Thế Dân vẫn chưa kịp làm hư hỏng thẩm mỹ của phụ lão hương thân Đại Đường...
Không kìm lòng được, hắn hướng về phía thành Trường An chắp tay, đầy thành ý mà hô vang: "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế..."
Tương lai cưới vợ nhất định phải chọn người thon thả. Lão phụ mà dám ép hắn lấy nữ nhân nặng hơn trăm cân, hắn thà tự thiến cho xong, mọi người cùng tuyệt tự.
Về phần hai tên này...
"Lý Tố, ngươi thay đổi rồi!" Vương Thung trừng mắt nhìn hắn, ánh mắt đầy vẻ khiển trách.
"Ta thay đổi cái gì?"
"Trước kia ngươi thích Dương quả phụ nhất, mỗi lần thấy nàng đều đỏ mặt thẹn thùng. Nửa năm trước chúng ta nhìn lén nàng tắm, cũng là do ngươi dẫn đường..."
Lý Tố: "..."
Hắn thật sự muốn ngửa mặt lên trời phun ra một ngụm máu già. Thân xác này đời trước rốt cuộc là cái khẩu vị gì vậy?
---❊ ❖ ❊---
Ba người ngồi thẫn thờ bên bờ sông một lát. Lý Tố nhìn về phía trời chiều đang dần khuất bóng ở phương Tây. Ánh hoàng hôn dát vàng trên mặt sông, gợn lên từng vòng sóng lấp lánh. Trong thôn, khói bếp lượn lờ bay lên, xen lẫn tiếng chó sủa, gà gáy và một hai tiếng trâu già ậm ừ gọi đàn. Gió nhẹ mang theo hơi lạnh lướt qua tóc mai, trong cái rét mướt lại ẩn chứa sinh cơ nồng đậm.
Lý Tố ngước mắt nhìn mặt sông lăn tăn, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong.
Chao ôi, mỹ lệ vô cùng...
Một đời cứ bình lặng mà sống thế này thực ra cũng rất tốt. Hắn quyết định rồi, cứ sống như vậy đi.
Phía xa, một lão hán đi giày vải, quấn khăn thô tập tễnh bước tới. Thấy ba người Lý Tố, lão bước nhanh hơn. Vừa đến trước mặt, lão chẳng nói chẳng rằng, vung tay tát mạnh vào gáy Vương Thung một cái đau điếng.
"Đồ vô dụng, đệ đệ ngươi ở nhà sốt đến phát bỏng, ngươi còn mặt mũi ở ngoài này rong chơi!"
