Trời đã tối từ lâu, nhưng không hẳn là đen kịt. Ít nhất cũng có một phần không đen, nó ửng lên màu đỏ sẫm, bị ngọn lửa hừng hực thiêu đốt thành một màu đỏ quạch thê lương. Lửa cháy dữ dội, cuốn theo chiều gió như muốn thiêu trụi cả bầu trời.

Phi Vân Sơn Trang dường như đang rên xiết trong biển lửa, còn Thúy Vân Các xây trên nền đất phẳng phía Tây sơn trang lại như đang nức nở. Lửa cháy từ góc Bắc Thúy Vân Các lan về phía Nam, chỉ trong giây lát, ngọn lửa đã nuốt chửng sơn trang vốn được dựng hoàn toàn bằng gỗ nguyên khối này.

Tất nhiên, kẻ xâm lược Thúy Vân Các không chỉ có ngọn lửa kia. Theo đà lan rộng của hỏa hoạn, còn có một đám người đáng sợ hơn cả lửa. Chúng đông khoảng hơn năm trăm tên, cứ mười tên một nhóm, đều mặc võ phục đen đồng bộ, đeo mặt nạ đen chỉ hở hai mắt, tay cầm khiên da, giáo nhọn và rìu làm vũ khí. Giữa ánh lửa bập bùng, chúng lao tới truy sát, khiên múa rìu vung, không chừa lại bất cứ kẻ sống sót nào. Năm trăm tên này như năm trăm con hổ dữ xổng chuồng, không chỉ hung hãn cuồng dã, mà đã tàn nhẫn điên cuồng đến mức gần như thú tính.

Hung thì hung, cuồng thì cuồng, hành động của đám người này lại vô cùng có tổ chức. Đừng thấy chúng xông tới chém giết, bắn tỉa khắp nơi, thực chất đều là hành động dưới sự chỉ huy của kẻ cầm đầu. Hơn nữa, mỗi tên đều chọn mục tiêu, quan sát tình thế của nhau, tương trợ lẫn nhau, tụ tán bất ngờ, vận chuyển như gió. Bề ngoài có vẻ hỗn loạn, nhưng thực chất các bước tiến hành đều nằm trong tầm kiểm soát...

Người của Thúy Vân Các cũng đang nghênh chiến, trong sự hoảng loạn, thậm chí là trong cơn ngái ngủ. Nhưng họ ít người hơn, hoàn toàn không có sự chuẩn bị, lại lâm trận trong tình cảnh nội tâm đầy khiếp sợ, nên khí thế và thực lực không tránh khỏi bị giảm sút nghiêm trọng.

Dù kẻ tấn công đều che mặt, phía Thúy Vân Các cũng hiểu rất rõ chúng là hung thần phương nào — chúng đều thuộc Đồng Ác Bang. Người của Đồng Ác Bang một khi xuất chiến thường quen đeo khăn đen che mặt, vốn chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt cần che giấu.

Thực ra, che mặt hay không chỉ là hình thức, hình thức không quan trọng, quan trọng là thủ đoạn. Thủ đoạn của người Đồng Ác Bang tàn khốc như phong cách thường ngày của chúng, chém tận giết tuyệt, khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Người Thúy Vân Các không hề dự liệu được Đồng Ác Bang sẽ đột ngột phát động cuộc tấn công này, dù có cảm giác trước đó, cũng không ngờ chúng lại đến nhanh và dữ dội như vậy, giống như lũ dữ thú dữ, một khi đã phát ra thì không thể ngăn cản!

Máu tươi phản chiếu ánh lửa, bốc lên một làn sương đỏ mờ mịt. Làn sương đỏ bao phủ lấy Thúy Vân Các, lơ lửng nơi sườn núi Phi Vân Sơn Trang. Nhìn từ xa hay gần, đâu đâu cũng là màu đỏ sẫm đáng sợ đó. Gương mặt người, dáng vẻ người, trong sự âm u đỏ sẫm đều như bị vặn vẹo.

Tiếng lưỡi đao chém vào da thịt mang theo sự trầm đục, âm thanh lưỡi đao chạm xương lại giòn giã đến chói tai. Những âm thanh này hòa lẫn với tiếng gào thét vắt ra từ tận đáy lòng, tiếng quát tháo phát ra từ đan điền, liên tục không dứt, như thể vĩnh viễn không dừng lại. Nếu cứ kéo dài thế này, chẳng cần rìu chém đao giết, chỉ riêng bị loại âm thanh này tra tấn cũng đủ khiến người ta phát điên!

Vưu Đạo Nguyên trước ngực đeo một đứa trẻ năm tuổi bằng túi da. Toàn thân ông đẫm máu, tóc tai rũ rượi, thanh đại đao bằng thép nguyên chất nặng bảy mươi cân trong tay càng nhuốm đầy vết máu. Ngọn lửa đỏ độc địa chiếu rọi gương mặt màu nâu của ông, làm cho ngũ quan vốn sắc nét càng thêm nổi bật. Vết sẹo hình thoi giữa chân mày ẩn hiện sắc tím, sưng phồng lên như muốn nứt ra.

Hơn hai mươi huynh đệ Đồng Ác Bang vây quanh ông. Dưới đất, đã có hơn hai mươi tên khác nằm la liệt, nhìn tình hình, kẻ nằm xuống đều chẳng còn là người sống nữa.

Vưu Đạo Nguyên bước chân không ngừng di chuyển, hơi thở ông dồn dập, đôi mắt mở to như chuông, trừng trừng nhìn hơn hai mươi kẻ địch đang vây quanh mình —

Đứa trẻ trong lòng dù ở trong tình cảnh hiểm nghèo như vậy nhưng không hề khóc một tiếng, chỉ ngây ngốc nhìn bằng đôi mắt ngây thơ, mơ hồ cảm nhận nỗi kinh hoàng không rõ là gì. Đứa trẻ ép chặt vào ngực Vưu Đạo Nguyên, tiếng tim đập cuồng liệt của Vưu Đạo Nguyên hòa nhịp với tiếng tim của đứa trẻ, trong cơn mê muội, họ như thể đã hòa làm một...

Khiên da xoay tròn, ánh sáng đỏ nhạt lấp lánh trên mặt khiên, giống như những cây nấm đỏ khổng lồ, lại như những cặp bánh xe đang lăn. Còn giáo nhọn, rìu lớn vung chém, hàn mang sắc lạnh đã dệt thành một tấm lưới.

Vưu Đạo Nguyên lao tới bảy bước, đại đao vạch một đường bán nguyệt, hai cái đầu che mặt đã lăn lóc văng lên không trung. Ông né được ba nhát rìu chém từ sau lưng, nghiêng vai xoay người, đao từ dưới lên, lại một tên đồng bọn Đồng Ác Bang bị phanh thây!

Khi ruột gan tràng phèo vừa kéo lê trên mặt đất, đao của ông xuất ra như điện, trong tiếng "bành", "bành" đã đánh bay năm tấm khiên da. Mũi đao đánh ngang, yết hầu của ba tên địch hung hãn đồng loạt rách toạc!

Đúng vậy, lưới rách rồi. Một bóng người lúc này từ trong ánh lửa bay tới. Vũ khí kẻ này dùng không phải khiên da, cũng không phải giáo nhọn rìu, mà là một thanh trường kiếm, một thanh trường kiếm với ánh sáng tỏa ra dài hơn thước, xanh lạnh lẽo.

Mũi kiếm lướt qua đỉnh đầu Vưu Đạo Nguyên, ông cong lưng cúi người lộn một vòng, thân người chưa kịp đứng thẳng, một vệt sáng xanh đã như sao băng lao tới nhanh như điện.

Đao hoa đột khởi, như hoa sen trắng chồng lớp, trong chớp mắt hiện ra rồi chìm xuống. Trong tiếng va chạm kim loại dày đặc, trường kiếm nghiêng đi, lưỡi đao đã xuyên thủng một tấm khiên da, đóng đinh kẻ cầm khiên chết tươi sau tấm khiên đó!

Lại có hai bóng người như chim lớn lao tới. Dưới ánh lửa nhảy múa, cũng có thể thấy vũ khí trong tay hai người này cũng không phải khiên da và giáo rìu. Một kẻ múa lưu tinh chùy, kẻ kia cầm hồng anh thương, rõ ràng là cao thủ Đồng Ác Bang đến tiếp viện!

Vưu Đạo Nguyên bất ngờ lao tới một cú hổ vồ, muốn trong chớp mắt áp sát mặt đất, đại đao hất lên ánh lạnh như sóng, lại như trải một tấm thảm sáng trên mặt đất, chín bàn chân người lập tức văng ra chín hướng khác nhau — trong đó một tên né nhanh, dù sao cũng giữ được một cái chân.

Đội hình vây hãm đã hỗn loạn, năm tên này vừa ngã xuống, lỗ hổng lộ ra ngay. Vưu Đạo Nguyên múa đao như gió, gương mặt dữ tợn như quỷ, người và đao hòa làm một, thế như trâu điên phá cũi, không gì cản nổi mà đột phá vòng vây!

Phía sau, đám người Đồng Ác Bang gào thét không dứt, lũ lượt đuổi theo. Nhưng bên trong Thúy Vân Các ánh lửa chập chờn, còn bên ngoài Thúy Vân Các thì núi non âm u. Những ngọn lửa hừng hực chiếu đỏ nửa bầu trời, cũng có những vách đá tuyệt địa mà nó không chiếu tới được — trong đêm tối mịt mờ, Vưu Đạo Nguyên đã bay đi mất dạng, không còn dấu vết.

Trong ngôi miếu Sơn Thần đổ nát, không gian thê lương u ám, lại có một mùi ẩm mốc phảng phất trong không khí. Vưu Đạo Nguyên và đứa trẻ ngồi xếp bằng đối diện nhau, cả hai đều không lên tiếng.

Những tia lửa thưa thớt xuyên qua khe hở trên mái nhà, mờ nhạt in lên gương mặt đứa trẻ. Đây là một đứa trẻ mày mục không hẳn là thanh tú nhưng trắng trẻo mập mạp, trông rất bình thường. Nó lặng lẽ ngồi đó, trong sự cô độc mang theo nỗi buồn đã có chút tỉnh ngộ.

Những tia lửa cũng chiếu lên dung nhan Vưu Đạo Nguyên, trên dung nhan ấy lại là một vẻ tiêu điều trầm thống. Ông lặng lẽ nhìn đứa trẻ, trong lòng từng đợt như dao cắt.

Gió núi thổi vào từ cửa sổ và cửa chính đổ nát, hất tung tấm màn rách nát trên thần án, đứa trẻ không khỏi rùng mình một cái.

Vưu Đạo Nguyên ngoài bộ áo bó sát, không mặc áo ngoài. Ông chỉ biết xót xa đưa tay nhẹ ấn lên vai tròn trịa của đứa trẻ, dường như muốn mượn chút hơi ấm từ lòng bàn tay mình để mang lại cho đứa trẻ chút ấm áp.

Đứa trẻ dùng đôi bàn tay nhỏ bé của mình đặt lên mu bàn tay Vưu Đạo Nguyên, đôi mắt trong veo chứa đầy sự thân thiết chân thành. Sống mũi Vưu Đạo Nguyên cay cay, suýt nữa rơi lệ.

Cố nén cảm xúc dao động, ông dùng đôi tay kia nâng cằm đứa trẻ lên, cất giọng trầm thấp:

"Thiếu Thanh, có đói không, có lạnh không?"

Đứa trẻ nhẹ nhàng gật đầu, nhưng lại hiểu chuyện nói:

"Đợi trời sáng là có bánh ăn rồi, trời sáng chú cũng có thể mua cho cháu áo màu..."

Vưu Đạo Nguyên ngẩng đầu hít sâu một hơi, kiên cường cười nói:

"Đúng, Thiếu Thanh ngoan, Thiếu Thanh là đứa trẻ ngoan nhất thế gian. Bây giờ đang ở trong núi, không tìm được chỗ mua đồ ăn đồ mặc, chỉ cần đợi trời sáng, chúng ta xuống núi, Thiếu Thanh muốn gì chú cũng mua cho cháu..."

Thiếu Thanh ngoan ngoãn nói:

"Trời vừa sáng, nhiều người xấu đó đều đi hết rồi, phải không chú?"

Vưu Đạo Nguyên khó khăn nói:

"Không cần đợi trời sáng, lũ súc sinh ác độc bị trời đánh thánh đâm đó sẽ rút đi thôi, chúng toàn là lũ yêu ma tà quái, không thấy được ánh mặt trời!"

Im lặng một lúc, Thiếu Thanh lại lo âu nói:

"Chú, cha con... mẹ con... sẽ không bị những người xấu đó bắt đi chứ?"

Trái tim Vưu Đạo Nguyên chợt chùng xuống, vội vàng an ủi đứa trẻ:

"Cháu đừng đoán mò, Thiếu Thanh, cháu không nghĩ xem, cha cháu là trang chủ Thúy Vân Các chúng ta, là bậc hào kiệt lẫy lừng trong võ lâm, võ công kỳ tuyệt, ai dám đến bắt cha cháu? Hơn nữa mẹ cháu cũng có bản lĩnh cao cường, hạng người tầm thường bà ấy còn chẳng thèm nhìn một cái, vợ chồng họ liên thủ, uy lực vô song, đảm bảo sẽ không sao đâu."

Thiếu Thanh ngây thơ nói:

"Vậy, cha và mẹ sao không đến tìm chúng ta?"

Vưu Đạo Nguyên cười khổ:

"Không phải không đến tìm chúng ta, có lẽ là nhất thời không tìm thấy chúng ta. Thiếu Thanh, phạm vi Phi Vân Sơn Trang rất lớn, chúng ta hiện giờ lại ở trên núi, trời còn tối, bảo cha mẹ cháu tìm thế nào?"

Thiếu Thanh chợt nói:

"Chú, tại sao cha mẹ không bảo con đi theo họ, mà chỉ để chú bế con đi?"

Vưu Đạo Nguyên không khỏi sững sờ, vội nói:

"Cháu biết đấy, Thiếu Thanh, người xấu đến tối nay rất nhiều, cha mẹ cháu phải chịu trách nhiệm chỉ huy điều động, e là không tiện chăm sóc cháu, nên mới bảo chú làm thay, chỉ đợi mọi chuyện qua đi, chúng ta có thể gặp lại cha mẹ cháu rồi..."

Thiếu Thanh đang định nói gì đó, ngoài cửa miếu, một giọng nói âm u đã bay vào:

"Họ Vưu kia, ngươi nghĩ hay thật, gặp mặt? Thằng súc sinh Khâu Thiếu Thanh này cả đời cũng đừng hòng gặp lại cha mẹ nó nữa!"

Vưu Đạo Nguyên đột ngột đứng dậy, không đợi đứa trẻ kịp phản ứng, đã ôm chặt thân hình nhỏ bé của nó vào lòng, và nhanh chóng cài chốt sắt của túi da trước ngực, ghé miệng vào tai đứa trẻ nói:

"Không cần sợ, Thiếu Thanh, cháu chỉ cần nép chặt vào chú, chú sẽ sớm đuổi bọn chúng đi thôi —"

Khâu Thiếu Thanh không nói gì gật đầu, đứa trẻ dù hiểu chuyện hơn những đứa trẻ cùng trang lứa, nhưng rốt cuộc vẫn là một đứa trẻ, vẻ mặt đã lộ rõ sự kinh hãi. Vưu Đạo Nguyên nhìn vào mắt mà lòng chua xót — đây là nghiệt chướng gì thế này? Tuổi còn nhỏ, mà phải chịu đựng sự dày vò không đáng có như vậy!

Tận dụng sự âm u trong miếu Sơn Thần, Vưu Đạo Nguyên lặng lẽ áp sát cửa. Dưới ánh sao mờ nhạt, ông thấy bên ngoài thấp thoáng sáu bảy bóng người, vẫn là che mặt bằng khăn đen.

Nguyên tắc hành động của Đồng Ác Bang, thường là mười người một nhóm, thành viên mỗi nhóm đều được sắp xếp võ công cao thấp đồng đều, rất ít khi chia tách điều động. Bây giờ, căn cứ vào số lượng người ngoài miếu, đại khái chỉ có một nhóm người.

Vưu Đạo Nguyên yên tâm hơn một chút, ông biết rõ thực lực tổ chức của kẻ địch, trong mỗi nhóm tuy có cao thủ lãnh đạo, nhưng kẻ thực sự có bản lĩnh cũng chỉ một hai tên. Trừ khi là có sự sắp xếp đặc biệt, tăng cường nhân vật cốt cán của chúng tham gia, nếu không, chỉ với lực lượng của nhóm này, ông tự tin có thể giải quyết.

Tình hình trước mắt vô cùng rõ ràng, Đồng Ác Bang chắc chắn đã phái đội truy sát đông đảo đi tìm kiếm khắp nơi. Do vùng núi Phi Vân Sơn Trang rộng lớn, địa hình phức tạp, nhân mã tìm kiếm không tránh khỏi bị phân tán. Nếu không, theo lẽ thường mà nói, Đồng Ác Bang quyết không dám chỉ dùng một nhóm người để mạo hiểm. Cũng không biết vận may của nhóm người này là tốt hay xấu, đúng là trúng lớn rồi!

Ngoài cửa miếu, cái giọng âm u ban nãy lại vang lên, như một cơn gió yêu ma thổi vào:

"Vưu Đạo Nguyên, trong cái ổ trộm Thúy Vân Các đó, ngươi cũng là nhân vật ngồi ghế thứ hai, nhắc đến 'Phong Hầu Đao' Vạn Tự, ai cũng biết là một tay hung hãn, sao thế? Bây giờ tay hung hãn như ngươi lại biến thành con rùa rụt cổ rồi? Không những không dám ra ngoài, mà đến một tiếng rắm cũng không dám đánh?"

Vưu Đạo Nguyên áp sát cửa, giọng khàn khàn đáp lại:

"Trong Đồng Ác Bang, ngươi tính là thứ mấy?"

Kẻ đó lạnh lùng cười, dường như đã tiến lại gần thêm vài bước:

"Ta không tính là thứ mấy. Chỉ là lão bảy trong mười ba vị đầu lĩnh thôi. Nếu ngươi không coi ta ra gì, sao không ra đây so tài một chút?"

Lúc này, Vưu Đạo Nguyên đã lách sang phía bên kia cửa miếu, ông đang tính toán, trận đấu này nên dùng phương pháp gì mới có thể đạt được mục đích tốc chiến tốc thắng? Thời gian đối với ông mà nói, là một yếu tố vô cùng quan trọng.

Đột nhiên, có một âm thanh rất nhẹ truyền đến từ phía sau thần án. Âm thanh đó giống như tiếng mèo rón rén đi lại, lại như lá rụng, nếu không chú ý, rất dễ bị bỏ qua.

Nhưng Vưu Đạo Nguyên không phải là người dễ dàng bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nhặt nào, đặc biệt trong tình hình hiện tại, ông càng không thể bỏ qua bất cứ việc gì không nên bỏ qua!

Không ngoài dự đoán của ông, như để che đậy âm thanh sau thần án, vị đầu lĩnh số bảy của Đồng Ác Bang lại lên tiếng:

"Họ Vưu kia, ngày thường nhìn ngươi ra dáng ra vẻ, thần khí lắm, không ngờ đến lúc quan trọng ngươi lại là kẻ hèn nhát như vậy. Ngươi tưởng ngôi miếu rách này là tường đồng vách sắt, có thể bảo vệ ngươi và thằng nhãi họ Khâu đó? Các ngươi mà không hiện thân, xem ta có đốt lửa thiêu các ngươi ra không?!"

Một vệt sáng xanh lạnh lẽo, trong tiếng nói của tên đầu lĩnh thứ bảy bên ngoài đã chớp nhoáng đâm vào sống lưng Vưu Đạo Nguyên. Nhưng, gương mặt Vưu Đạo Nguyên áp vào khung cửa, như không hề hay biết. Khi vệt sáng xanh này với thế lao cực nhanh đâm vào lưng Vưu Đạo Nguyên, phát ra không phải tiếng "phập" đâm vào da thịt người, mà là một loại âm thanh trầm đục kỳ quái, giống như là, ừ, đâm vào một thứ gỗ dày đặc nào đó!

Đúng vậy, thanh trường kiếm ánh xanh chớp nhoáng này đã đâm vào một tấm gỗ, một tấm gỗ dày ba tấc. Tấm gỗ vốn là đệm quỳ đặt ở phía trước thần án, Vưu Đạo Nguyên mượn tạm để chắn sau lưng, chỉ dùng dây túi da vòng qua hai vai để đỡ hờ. Tấm gỗ dày ba tấc, đủ để đỡ được nhát kiếm này.

Khi kẻ ám sát phát hiện tình hình có biến, nhưng tất cả đã muộn — đại đao của Vưu Đạo Nguyên chớp nhoáng rút khỏi vỏ da, gần như cùng lúc với lưỡi đao ra khỏi vỏ, một nửa cái đầu của kẻ ám sát đã văng chéo ra ngoài. Cái chết đến nhanh đến mức, thậm chí không cho kẻ này một cơ hội để thốt lên tiếng kêu cuối cùng!

Máu tươi phun trên mặt Vưu Đạo Nguyên vẫn còn ấm nóng, ông thậm chí không lau đi. Toàn thân ông, sớm đã bị từng lớp máu bao phủ, có máu của mình, cũng có máu của nhiều người không biết là ai. Cho đến bây giờ, ông mới kinh ngạc nhận ra, mùi máu tươi cũng không phải là khó chịu đến thế.

Cái xác ngã ngửa ở khoảng cách năm bước, tứ chi dang ra, tĩnh lặng không động đậy, như một con búp bê lớn tàn khuyết; không cần nhận diện kỹ, Vưu Đạo Nguyên cũng biết thân phận kẻ này — một trong Tứ Long Vệ của Đồng Ác Bang: Thanh Hồng Phi Sương Lý Ất Xuyên. Kẻ dùng kiếm tấn công ông trong Thúy Vân Các lúc trước, chính là vị này.

Địa vị của Lý Ất Xuyên trong Đồng Ác Bang cao hơn mười ba vị đầu lĩnh, mà người phát ngôn của nhóm truy binh này lại không phải hắn, mà do tên đầu lĩnh thứ bảy đại diện, rõ ràng chúng cố ý che giấu thực lực bản thân, hòng dụ dỗ Vưu Đạo Nguyên nảy sinh ảo giác, để đạt được mục đích vây diệt.

Tình hình xảy ra thay đổi như vậy, sự cảnh giác của Vưu Đạo Nguyên đã tăng cao hơn. Ông đang tính toán, trong nhóm truy binh này của địch, liệu còn ẩn giấu cao thủ nào khác không?

"Vưu Đạo Nguyên, Vưu Đạo Nguyên, ngươi còn ở đó không? Sao lại im hơi lặng tiếng không nói lời nào nữa?"

Vưu Đạo Nguyên ngẩng đầu nhìn độ cao của mái miếu và vị trí có thể leo lên, hoàn toàn không đếm xỉa đến sự thăm dò của tên đầu lĩnh thứ bảy bên ngoài, tung người nhảy vọt, người đã lên xà ngang. Ông nhẹ nhàng lật những viên ngói đã mục nát, một cái xoay người nằm sấp lên mái nhà. Cũng vừa mới nằm xuống, ở góc mái bên trái, hai cái đầu bất ngờ ló ra.

Hai kẻ leo lên mái nhà này, cũng không thay đổi là che mặt bằng khăn đen, không cần nói cũng biết, lại là đồng bọn Đồng Ác Bang. Hành động của chúng vô cùng cẩn thận, trông như đi trên băng mỏng, như đứng bên vực sâu, cử động tay chân, cố gắng chậm và nhẹ nhất có thể, sợ kinh động đến Vưu Đạo Nguyên bên dưới.

Vấn đề là Vưu Đạo Nguyên đã không còn ở trong miếu, mà vừa hay cũng ở trên mái nhà — và, tình cờ nhanh hơn chúng một bước.

Tên che mặt đầu tiên chậm rãi bò dọc theo mặt ngói, sau đó, vẫy tay ra hiệu với đồng bọn phía bên kia mái hiên, rồi cẩn thận dỡ vài viên ngói, cúi người nhìn xuống dưới xem xét.

Kẻ này không phát hiện ra Vưu Đạo Nguyên, thực tế, Vưu Đạo Nguyên cách hắn không đầy ba thước. Do tình hình mái miếu và góc nghiêng, thân hình Vưu Đạo Nguyên ẩn ở phần sống mái cao hơn, bạn của Đồng Ác Bang vừa vặn ở ngay dưới mí mắt ông.

Gương mặt kẻ đó vừa cúi xuống thăm dò, con dao găm sắc bén Vưu Đạo Nguyên rút ra từ ống ủng đã đâm ngập cán vào cơ thể người bạn này. Thủ pháp sử dụng dao găm của Vưu Đạo Nguyên vô cùng lão luyện, vị trí đâm vào chính là tim đối phương, điển hình của một đao mất mạng, đừng nói là kêu la, ngay cả giãy giụa cũng miễn.

Kẻ này vẫn giữ tư thế cũ nằm sấp trên mặt ngói, nhìn vào trông như vẫn đang tiếp tục nhiệm vụ thám thính của mình. Đồng bọn của hắn rón rén bò sang một bên, hạ thấp giọng hỏi:

"Lão Triệu, tình hình dưới đó thế nào? Có nhìn thấy họ Vưu không?"

Đồng bọn của hắn không trả lời, người chết tất nhiên là không biết trả lời, nhưng Vưu Đạo Nguyên ở khoảng cách gần có thể trả lời thay:

"Lý Ất Xuyên chết rồi, chết hẳn rồi, họ Vưu vẫn còn sống nhảy nhót, nhảy lên mái miếu rồi đây."

Kẻ này sững sờ một lúc lâu, đột nhiên có cảm giác quay đầu nhìn về phía Vưu Đạo Nguyên, nhưng trước khi nhìn rõ bóng dáng Vưu Đạo Nguyên thì đã thấy một con dao găm. Con dao găm không thể thích hợp hơn nhẹ nhàng áp sát vào yết hầu hắn.

Rùng mình một cái, kẻ này còn chưa kịp có bất kỳ phản ứng nào, Vưu Đạo Nguyên đã lạnh lùng lên tiếng:

"Đừng kêu la, đừng động đậy, bạn ạ, nếu không ngươi sẽ chết nhanh hơn ngươi tưởng tượng đấy!"

Trong cuống họng vang lên một tràng tiếng đờm òng ọc, vị huynh đài này mặc dù che mặt, nhưng sự kinh hãi tột độ lại lộ rõ qua đôi mắt hắn. Hắn cứng đờ hơi ngẩng cằm, không dám có chút cử động nào.

Vưu Đạo Nguyên áp sát tới, chóp mũi gần như chạm vào trán đối phương, ông giọng trầm thấp, đầy sát khí nói:

"Ta hỏi ngươi cái gì, ngươi trả lời thành thật cái đó, như vậy ngươi còn một con đường sống, nhưng chỉ cần nửa câu nói dối, ngươi chắc chắn phải chết, nghe rõ lời ta nói chưa?"

Kẻ này vội vã gật đầu, đầu vừa động, con dao găm đã vạch trên cổ hắn một vết máu nông mảnh. Lưỡi dao lạnh lẽo tiếp xúc với da thịt, khiến hắn thậm chí không cảm nhận được nỗi đau của máu rỉ ra, chỉ vội vàng khôi phục tư thế ban đầu, hơi ngẩng cằm lên.

Vưu Đạo Nguyên chậm rãi nói:

"Các ngươi đuổi đến đây tổng cộng có bao nhiêu người?"

Kẻ này cố gắng nuốt nước bọt, giọng khô khốc trả lời:

"Mười một... tổng cộng mười một..."

Vưu Đạo Nguyên hạ thấp giọng hỏi:

"Kẻ cầm đầu là ai?"

Lưỡi kẻ này líu lại, nghe có vẻ hơi lúng túng:

"Lý... Lý Long Vệ cầm đầu... còn có thất đầu lĩnh làm phó... số còn lại... chính là đám huynh đệ..."

Vưu Đạo Nguyên cứng nhắc nói:

"Có phái người quay về cầu viện binh không?"

Kẻ này hơi do dự, run giọng nói:

"Huynh đệ đi cầu viện, đã về từ lâu rồi..."

Con dao găm sắc bén đó, đúng lúc này đâm vào tim vị huynh đài này. Thủ pháp giết người bằng dao găm của Vưu Đạo Nguyên quả nhiên thuộc hàng nhất lưu, vị huynh đài này cũng giống như đồng bọn của hắn, chẳng hừ một tiếng, trong chớp mắt đã tắt thở.

Sau khi dò xét rõ thực hư, Vưu Đạo Nguyên không còn chần chừ nữa, ông chọn hướng sau miếu lao xuống, nơi núi sâu đèo cao, có đầy chỗ dung thân, đám truy binh Đồng Ác Bang e là chỉ còn biết dậm chân.

Vừa bế Khâu Thiếu Thanh trước ngực vừa chạy như điên, Vưu Đạo Nguyên vừa nghĩ đến đám người Đồng Ác Bang vẫn đang khổ sở canh giữ ngoài miếu Sơn Thần, ông chợt nảy sinh ý muốn cười lớn một trận, nhưng tất nhiên ông không cười, vì tâm trạng hiện tại không thích hợp để cười, hơn nữa, ông cũng không muốn đứa trẻ nghĩ rằng ông phát điên.

Chạy một quãng đường rất dài, ông mới giảm tốc độ xuống. Ông ước tính quãng đường lao đi này, tuy là đường núi quanh co, cũng đã chạy khoảng ba bốn mươi dặm, theo lẽ thường suy đoán, chắc đã cắt đuôi được đám yêu ma quỷ quái Đồng Ác Bang đó rồi.

Phía chân trời phía Đông đã ửng lên một màu trắng như bụng cá. Bình minh trong núi, hơi lạnh khá nặng, may mà thời tiết mới chớm đầu thu, nếu không, ông còn chịu được, đứa trẻ sẽ chịu tội mất.

Nghĩ đến đứa trẻ, ông không khỏi cúi đầu xuống thăm dò, lại phát hiện đứa trẻ đã ngủ thiếp đi. Rốt cuộc cũng chỉ là đứa bé mới năm tuổi, không chịu nổi nỗi khổ lưu lạc dặm trường như thế này, tâm tư cũng đơn giản, mệt rồi buồn ngủ rồi, bảo ngủ là có thể ngủ. Chỉ mong đứa trẻ từ từ lớn lên, đừng để quá nhiều ký ức đau thương tràn ngập tâm hồn đứa trẻ ngay lập tức, niềm vui thời thơ ấu của đứa trẻ, không ai có quyền tước đoạt...

Đưa tay vỗ nhẹ túi da trước ngực, Vưu Đạo Nguyên rất muốn ngâm một khúc ca ru ngủ, nhưng dù ông cố nghĩ thế nào, lại cứ không thể nhớ ra giai điệu của khúc ca. Ông lắc đầu cười khổ — chính mình cách xa sự ấm áp của gia đình, thật sự đã xa lạ và xa vời đến thế rồi sao?

Đang lúc tâm tư dâng trào, trên con đường núi đối diện, đột nhiên có thứ gì đó kỳ quái lọt vào tầm mắt Vưu Đạo Nguyên. Ông vội vàng định thần, tập trung nhìn lại, ngay cạnh một tảng đá lớn bên trái con đường núi, như ma quỷ đứng sừng sững hai bóng người. Do trời tối mờ mịt, ánh sáng âm u, hai bóng người đó dường như nhẹ nhàng trôi nổi trong không khí, nhìn vào, càng thêm mang theo vẻ quỷ dị âm u.

Ngô Ưu Nguyên vẫn không dừng bước, duy trì tốc độ đi như cũ. Tất nhiên, hắn không tin vào mấy lời đồn đại về yêu ma quỷ quái, chỉ là lòng người hiểm ác còn đáng sợ hơn cả yêu ma. Trong lúc di chuyển, tay trái hắn đã nắm chặt lấy cán cây đại đao, đặt vào vị trí thuận lợi nhất để rút ra.

Sương sớm mờ ảo nhẹ nhàng trôi nổi. Trong làn sương, hai gương mặt người dần dần hiện rõ, bọn họ cũng đang trừng mắt nhìn Ngô Ưu Nguyên đang tiến lại gần. Hai gương mặt này khiến Ngô Ưu Nguyên có cảm giác quen thuộc.

Khi khoảng cách chỉ còn vài bước, gã đàn ông có khuôn mặt ngựa trong hai người bỗng cười quái đản, chỉ ngón tay về phía Ngô Ưu Nguyên, giọng điệu âm dương quái khí:

"Chà, sáng sớm tinh mơ thế này, ta còn tưởng ai mà có nhã hứng dắt trẻ con đi dạo núi chứ? Hóa ra lại là Nhị đương gia của Thúy Vân Các chúng ta, Ngô đương gia, ngươi dậy sớm thật đấy!"

Ngô Ưu Nguyên dừng bước, lạnh lùng hỏi:

"Các hạ là ai?"

Mặt ngựa lại nhe răng cười:

"Đúng là nhân vật lớn ở bến tàu lớn, quý nhân hay quên, tự nhiên không nhớ nổi hạng tép riu như bọn ta. Ngô đương gia, tiểu nhân xin tự giới thiệu, ta là Nguyễn Đại Nguyên, còn gã đồng hành này là Phùng Chính. Nếu Ngô đương gia vẫn không nhớ ra, ta nhắc thêm một cái tên nữa, có lẽ sẽ giúp ngươi ấn tượng hơn, Đồng Ác Bang, chắc ngươi cũng từng nghe danh chứ?"

Ngô Ưu Nguyên hừ lạnh một tiếng, vô cảm nói:

"Ba năm trước, Đồng Ác Bang cướp một chuyến hàng đỏ do bổn trang cắm cờ áp tải. Sau khi bổn trang đứng ra giao thiệp, Đồng Ác Bang đã trả lại hàng. Hai kẻ chịu trách nhiệm áp tải chuyến đó, hình như chính là hai vị?"

Mặt ngựa đột nhiên kéo dài ra, Nguyễn Đại Nguyên nghiến răng nghiến lợi:

"Khó cho ngươi vẫn còn nhớ được. Họ Ngô kia, giang hồ có quy tắc, cho ăn chứ không cho tham. Đồng Ác Bang bọn ta mở đường cướp bóc, đổ máu bán mạng mới lấy được mẻ tài vật đó, vậy mà Thúy Vân Các các ngươi chỉ dựa vào một lá cờ rách, hai cái ấn ký đã dám ngang nhiên đứng ra, ép bọn ta phải trả lại đồ. Không những thế còn bắt bọn ta phải đích thân áp tải, quỳ lạy cầu xin. Huynh đệ ta xui xẻo tám đời mới phải nhận chuyến đó, bao nhiêu nhục nhã nửa đời người đều nếm đủ ở Thúy Vân Các các ngươi!"

Phùng Chính cũng trầm giọng tiếp lời:

"Họ Ngô, cái ngày ba năm trước đó, người của Thúy Vân Các đứng ra kiểm hàng chính là ngươi. Ta không bao giờ quên cái bản mặt vênh váo, hống hách của ngươi, sai bảo bọn ta như chó như lợn, vừa quát vừa mắng, không cho ghế ngồi, không cho nước uống, đến cả nhìn thẳng vào bọn ta cũng không thèm. Bọn ta là người, không phải súc vật, vậy mà ngươi có bao giờ coi bọn ta là người? Cục tức này, bọn ta đã nhịn suốt ba năm rồi..."

Ngô Ưu Nguyên không chút cảm xúc, nhàn nhạt nói:

"Kiên nhẫn lắm. Nếu là ta, e rằng một ngày cũng không nhịn nổi. Cho hỏi hai vị, ba năm nay các ngươi đi đâu? Thúy Vân Các không hề di chuyển, ta cũng không hề lẩn trốn."

Khuôn mặt đầy thịt của Phùng Chính đỏ bừng lên, đôi mắt trợn ngược, khí thế hừng hực:

"Ngô Ưu Nguyên, ngươi đừng có được voi đòi tiên. Thúy Vân Các các ngươi cậy đông thế mạnh, không những hoành hành ngang ngược, làm điều xằng bậy, mà còn ức hiếp kẻ yếu, bóc lột đồng đạo. Bọn ta lúc đó không đắc tội nổi, nhưng vẫn nhẫn nhịn chịu đựng. Bọn ta nhìn ngươi xây lầu cao, rồi nhìn ngươi lầu đổ. Bọn ta sẽ đốt sạch trại của các ngươi, giết sạch người của các ngươi, đó chính là báo đáp!"

Ngô Ưu Nguyên không giận không nóng, bình thản nói:

"Thảo nào hai vị nhịn ba năm, tích oán ba năm mà không dám hé răng, hôm nay đột nhiên lại trở nên hung hãn. Hóa ra là biết Thúy Vân Các gặp chuyện, muốn thừa nước đục thả câu. Được, thời cơ các ngươi chọn tốt lắm, nhưng tâm địa thì không đáng lấy!"

Nguyễn Đại Nguyên hung hăng chen vào:

"Họ Ngô, gặp ngươi lúc này ở đây là tốt nhất, đỡ cho bọn ta tốn công sức sau này. Trời có mắt, bắt huynh đệ ta đêm ngày đuổi theo, bắt bọn ta chặn đường núi. Trong cõi u minh, ông trời đã sớm sắp đặt hậu sự cho ngươi rồi!"

Ngô Ưu Nguyên chậm rãi nói:

"Hy vọng hai vị không hiểu lầm ý của ông trời là được."

Nguyễn Đại Nguyên giận dữ:

"Ngươi lại lảm nhảm cái gì đó?"

Ngô Ưu Nguyên cười:

"Ta chỉ sợ, thứ ông trời sắp đặt không phải hậu sự của ta, mà là hậu sự của hai vị."

Không đợi Nguyễn Đại Nguyên nói, Phùng Chính đã nhe nanh múa vuốt gào lên:

"Họ Ngô, giang sơn đã đổ, đại thế đã mất, ngươi còn cái gì để mà cuồng? Thúy Vân Các một sớm tan thành mây khói, ngày lành của ngươi cũng chấm dứt rồi. Bọn ta hôm nay phải đánh con chó rơi xuống nước này!"

Đại đao của Ngô Ưu Nguyên hơi ngang bên hông, mắt nhìn lên, thái độ đầy vẻ khinh miệt:

"Thúy Vân Các gặp tai nạn, cũng gặp phải tổn thương chưa từng có trong hơn hai mươi năm qua, nhưng điều đó không có nghĩa là Thúy Vân Các sẽ tan thành mây khói, vạn kiếp bất phục. Ta còn sống, thì không cho phép hạng cặn bã như các ngươi phỉ báng Thúy Vân Các!"

Phùng Chính gào lớn:

"Xem bọn ta nhổ cỏ tận gốc đây!"

Trong tiếng gào, Nguyễn Đại Nguyên lẳng lặng lẻn vào từ góc chéo, một thanh đoản đao sắc bén trong tay lóe lên hàn quang, đâm mạnh vào ngực Ngô Ưu Nguyên.

Ngô Ưu Nguyên hơi nghiêng người, đại đao trong vỏ bỗng ngưng tụ thành một luồng hàn quang tựa như dải lụa, hàn quang tĩnh lặng, đoản đao của Nguyễn Đại Nguyên đã "keng" một tiếng, văng ra ngoài!

Gần như không phân trước sau, Phùng Chính bò sát đất lao tới, cũng một thanh đoản đao đâm thẳng vào bụng Ngô Ưu Nguyên. Nhưng luồng sáng đang tĩnh lặng đột ngột hạ xuống, tiếng đao cắt vừa lọt vào tai, cánh tay phải cầm đao của Phùng Chính đã lìa khỏi thân mình!

Trong khoảnh khắc máu tươi trào ra, đại đao xoay lại, Nguyễn Đại Nguyên vừa nhảy ra xa năm thước đã cảm thấy lưng nóng ran, như thể cả vò dầu sôi đổ lên sống lưng, đau đớn đến mức co giật, lảo đảo ngã xuống đất.

Đại đao đã về vỏ, cảnh tượng như thể Ngô Ưu Nguyên chưa từng rút đao. Hắn nhìn hai tên bạn của Đồng Ác Bang đang lăn lộn hai bên, suy tư nói:

"Ta đang nghĩ, nên xử lý hai nhân vật hạng ba như các ngươi thế nào đây..."

Nguyễn Đại Nguyên dù sống lưng bị chém một vết dài hơn thước, đau đến mức toàn thân co giật, nhưng vì mạng sống, hắn không màng đau đớn, gào lên:

"Ngô Ưu Nguyên, Ngô Ưu Nguyên, ngươi cũng là nhân vật có danh tiếng trên giang hồ, làm chuyện giết chóc tận cùng thế này, không sợ giang hồ chê cười, đồng đạo trách cứ sao?"

Phùng Chính cũng chống nửa thân trên dậy, khuôn mặt trắng bệch rên rỉ:

"Họ... họ Ngô... giết người... bất quá đầu điểm địa... ngươi... ngươi đã làm huynh đệ ta ra nông nỗi này... còn chuẩn bị... chuẩn bị làm gì nữa?"

Ngô Ưu Nguyên thong dong nói:

"Vốn dĩ có thể chẳng có chuyện gì, rắc rối hoàn toàn do các ngươi tự tìm. Các ngươi muốn dậu đổ bìm leo, muốn thừa nước đục thả câu, vấn đề nằm ở tâm địa hèn hạ, bản tính bỉ ổi của các ngươi. Vì thế tính toán của các ngươi sai lầm quá mức. Người phạm sai lầm thì phải trả giá, bây giờ, chính là lúc các ngươi trả giá."

Nguyễn Đại Nguyên thở hổn hển:

"Ngươi, ngươi còn định làm gì?"

Ngô Ưu Nguyên nhàn nhã nói:

"Ta muốn các ngươi nói xem, sau khi hai người làm ra chuyện thừa nước đục thả câu này, đáng phải chịu trừng phạt gì?"

Nguyễn Đại Nguyên kêu thảm một tiếng, hít hơi nói:

"Ngô Ưu Nguyên, ngươi là người thắng, không nên ép người quá đáng. Huynh đệ ta hai người đã sắp thành người chết rồi, trừng phạt thế này còn chưa đủ sao? Ngươi có độc ác đến đâu cũng không nên lấy mạng bọn ta chứ! Ít nhất thì bọn ta cũng chưa làm xước một sợi tóc của ngươi..."

"Ừm", Ngô Ưu Nguyên nói: "Nói như vậy, hai ngươi biết sai rồi? Hiểu mình là kẻ khốn nạn, không ra gì rồi chứ?"

Nguyễn Đại Nguyên nghiến răng trong bóng tối, ấp úng nói:

"Ta... ta xin lỗi ngươi là được chứ gì..."

Ngô Ưu Nguyên quay đầu lại hỏi Phùng Chính:

"Còn ngươi? Phùng Chính, ngươi cũng biết sai rồi sao?"

Nỗi đau mất cánh tay khiến Phùng Chính đau đến mức muốn ngất đi, hắn run rẩy, bĩu môi nói:

"Ta... ta khốn nạn... ta hạ lưu... ta không ra gì... Ngô Ưu Nguyên... cầu xin ngươi... cầu xin ngươi làm phúc... tha cho ta một mạng... máu cứ chảy thế này... sớm... sớm muộn gì cũng... lấy mạng ta mất..."

Ngô Ưu Nguyên mỉm cười:

"Được rồi, hai vị đã biết sai, ta cũng không làm quá. Nhưng, biết sai sửa sai là tốt nhất. Lần sau nếu hai vị còn phạm lỗi tương tự, ta có thể đảm bảo, thứ rơi xuống sẽ không chỉ là cánh tay, mà rất có thể là cả cái đầu!"

Nguyễn Đại Nguyên vội vàng đáp:

"Bọn ta hiểu, Ngô Ưu Nguyên, bọn ta hiểu, xin ngươi giơ cao đánh khẽ, đại phát từ bi..."

Ngô Ưu Nguyên nói:

"Hai vị đi đi, phải đi nhanh lên, Phùng Chính vừa nói không sai, cánh tay đứt đó nếu không chữa trị kịp, chỉ riêng việc mất máu cũng đủ lấy mạng hắn rồi!"

Nguyễn Đại Nguyên không đáp, cố nén đau đớn, qua đỡ Phùng Chính dậy. Hai người lủi thủi như chó nhà có tang, chật vật chạy trốn.

Cúi đầu nhìn xuống, Ngô Ưu Nguyên phát hiện đứa trẻ đã tỉnh, cũng đang ngước khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn hắn. Bốn mắt chạm nhau, hắn không nhịn được cười. Trong tâm hồn trẻ thơ, có lẽ cũng biết rằng trong cuộc tranh đấu sinh tử, chú của nó lại thắng một lần nữa nhỉ?

Nơi đây tuy chỉ là một thị trấn nhỏ nhưng khá náo nhiệt. Một con đường trạm chạy từ Nam ra Bắc thông qua ngoại ô trấn. Nông dân bốn phương tụ tập về trấn vào ngày mùng một, mười lăm hàng tháng cũng là nguyên nhân khiến nơi này trở nên náo nhiệt. Thị trấn nhỏ có một cái tên rất may mắn — "Tường Phúc".

Trấn Tường Phúc có hai con phố, cắt nhau hình chữ thập. Ở đầu phố ngang có một cửa tiệm thực phẩm chín mặt tiền chật hẹp, tiệm chủ yếu bán mấy thứ đồ luộc tẩm ướp. Việc kinh doanh cũng khá ổn. Phía sau cửa tiệm chật hẹp là một căn phòng ngủ tối tăm. Trong phòng lúc này có hai người, Ngô Ưu Nguyên và Thiếu Thanh.

Thiếu Thanh đã ngủ trên sập tre, nỗi kinh hoàng trong đêm không phải thứ một đứa trẻ có thể chịu đựng. Nó ngủ rất say, nhưng thỉnh thoảng lại trở mình nói mớ, rõ ràng là trong giấc mơ cũng không yên ổn.

Người lớn thì không phải trải qua đêm dài khó khăn như vậy, tiếng ngáy của hắn đủ khiến đứa trẻ bên cạnh rung lên bần bật.

Phải, sự mệt mỏi sau ba ngày chạy trốn cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc an ổn ở đây, quả là một điều đáng an ủi.

Nhưng đối với đứa trẻ, tình cảnh bây giờ không như người lớn. Nó dù sao cũng mới năm tuổi. Trẻ năm tuổi xa cha mẹ mà không khóc không nhão đã là rất hiểu chuyện rồi, nhưng với Thiếu Thanh thì tình cảnh không hẳn như vậy. Nó không phải quá hiểu chuyện, mà là bản tính trời sinh, bản tính này gần như khờ khạo. Tuy bề ngoài không thể hiện gì nhiều, nhưng ánh mắt và hành động của nó đã đủ để nhìn ra.

Nó bây giờ chỉ biết người trước mặt là chú, kẻ đốt nhà là người xấu, nếu không chạy trốn thì sẽ bị người xấu bắt đi. Có lẽ do bản năng sinh tồn thôi thúc, nó tuy không thông minh nhưng trong cõi u minh vẫn hiểu được mối quan hệ lợi hại này.

Tiếng ngáy của chú làm nó thực sự không thể ngủ được, cộng thêm việc chú đưa nó đến nơi này không thoải mái, hoa lệ như ở nhà, khiến nó nảy sinh cảm giác chán ghét chú. Tại sao chú không đưa con về nhà? Cha mẹ tuy cả tháng không gặp mặt một lần, nhưng có vài nha hoàn hầu hạ là đủ rồi.

Đêm, tĩnh lặng, như một tấm lưới đen khổng lồ bao trùm cả bầu trời và mặt đất.

Sau canh ba, bên ngoài căn nhà nhỏ này có vẻ không còn yên tĩnh nữa. Từ xa, vài bóng đen như quỷ mị di chuyển tới.

Thiếu Thanh cuối cùng không thể chịu nổi tiếng ngáy như sấm của chú, cộng thêm việc buồn tiểu làm bụng nó đau nhức. Nó không dám ra ngoài, nó sợ bóng tối. Nếu ở nhà, lúc này chỉ cần gọi một tiếng, chắc chắn sẽ có nha hoàn mang bô tới, nhưng giờ thì không được. Đừng nói nha hoàn, chú bây giờ cũng chẳng thèm quan tâm tới nó, tự mình trùm chăn ngủ say.

"Nhịn thêm chút nữa, biết đâu trời sắp sáng rồi." Thiếu Thanh thầm quyết tâm trong lòng.

Lại một lúc sau, nó cảm thấy bụng không phải buồn tiểu, mà là đau. Cơn đau thấu tim khiến nó không thể nhịn thêm đến sáng. Nó đẩy chú, chú không đáp, trở mình lại phát ra tiếng ngáy như sấm.

Thiếu Thanh không biết lửa ở đâu, đành mặc quần áo, mò mẫm xuống giường. Không biết xỏ nhầm giày của ai, một chiếc to hơn, một chiếc vừa vặn, nó cũng chẳng buồn chỉnh lại, lạch bạch lê giày ra cửa.

Đi tới bên bức tường đổ ngoài cửa, nó vội vàng cởi quần, trút bỏ nỗi uất ức bị đè nén bấy lâu.

Đột nhiên —

Nó nghe thấy tiếng bước chân từ xa lại gần, vội vã...

Nó quay phắt đầu lại. Nhờ ánh đèn nhỏ bên cửa tiệm, nó nhìn rõ, một nhóm bảy tám người — bảy tám kẻ cầm đao đang vội vã đi tới phía này.

"Nhanh lên, ở ngay phía trước!" một bóng đen nói, dùng thanh đao sáng loáng chỉ về phía này.

Thiếu Thanh sợ đến mức tiểu không ra nữa, không biết do sợ hãi hay thật sự đã hết tiểu, nó vội kéo quần chạy vào trong nhà.

Nó muốn gọi chú dậy, nhóm người kia chắc chắn là tìm nó và chú.

Nó liều mạng lắc chú, nhưng Ngô Ưu Nguyên như người chết không hề động đậy. Nó lại kéo tai, kéo mũi chú, vẫn không đáp. Nó cuối cùng không nhịn được, tát mạnh vào mặt chú một cái. Ngô Ưu Nguyên chỉ hừ một tiếng trong mơ, rồi lại kéo tiếng ngáy như sấm.

"Xong rồi! Có lẽ chú đã chết rồi!" hy vọng sống sót lập tức tan biến, Thiếu Thanh lúc này đã nghe thấy tiếng bước chân rõ mồn một ngoài cửa trước.

Nó quay người muốn ra cửa, đột nhiên đầu óc như linh hoạt hơn, không được, cửa đã bị bọn chúng chặn kín rồi.

Vừa quay người, nó nhìn thấy cái cửa sổ nhỏ trên tường sau giường.

Cửa sổ sau rất nhỏ, chỉ đủ cho một đứa trẻ cỡ nó chui ra.

Nó vội giẫm lên người chú leo lên. Lúc sắp leo ra, nó lại giẫm mạnh lên chú một cái, coi như lời cảnh báo cuối cùng, nhưng chú vẫn không đáp. Nó không dám chậm trễ, dọc theo cửa sổ sau chạy thẳng tới bức tường đổ cách đó mười trượng.

Đêm rất lạnh, nhưng Thiếu Thanh lúc này không cảm thấy lạnh chút nào, nó chỉ thấy mồ hôi đầm đìa, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Nó vội mím chặt miệng, bò lên lỗ hổng trên bức tường đổ nhìn về phía căn nhà nhỏ.

Bên cạnh nhà, đứng hai bóng đen, còn một tên đang dùng gáo nước hắt thứ gì đó lên căn nhà nhỏ.

"Châm lửa!" một gã đàn ông cao lớn mặc áo dài khẽ quát.

Trong chớp mắt, căn nhà nhỏ đã bị ngọn lửa dữ dội nuốt chửng.

"Chú — chú —" Thiếu Thanh không ngừng gọi trong lòng, nhưng có ích gì chứ?

"Ngô Ưu Nguyên, không ngờ ngươi cũng có ngày hôm nay, ha ha, xem ra Diêm Vương vẫn chấm ngươi rồi, ha ha ha..." một gã đàn ông cụt tay gào lên với căn nhà nhỏ.

"Phùng hiền đệ, lần này coi như báo được mối thù cụt tay cho đệ rồi, Phi Vân Sơn Trang từ nay sẽ tuyệt tích giang hồ... ha ha..." gã đàn ông mặc áo dài cười ngạo nghễ nói.

"Đa tạ Điêu bang chủ!" Phùng Chính chắp tay bằng một cánh tay, có vẻ hơi lúng túng.

"Ngô Ưu Nguyên chắc không ngờ bữa tối của mình có độc nhỉ! Xem ra, Diêm Vương vẫn thích hắn."

"Đúng vậy, thuốc của Nguyễn huynh cũng thật hiệu nghiệm, một phát đã khiến họ Ngô hôn mê bất tỉnh, mơ màng bước vào cửa tử." Phùng Chính giơ cánh tay duy nhất ngón cái lên tán dương Nguyễn Đại Nguyên.

Bỗng nhiên, gã bang chủ tên Điêu kia giơ hai tay, như tia chớp đâm cùng lúc vào Phùng Chính và Nguyễn Đại Nguyên.

Phùng Chính chưa kịp rút tay về đã sững sờ dừng lại giữa không trung, đôi tay đang xoa xoa của Nguyễn Đại Nguyên cũng dừng lại trước ngực không động đậy.

"Điêu bang chủ, ngài làm gì vậy..." Nguyễn Đại Nguyên hoang mang sợ hãi hỏi.

"Hê hê... ta đang đối xử tốt với các ngươi đấy!" Điêu bang chủ cười lạnh.

Phùng Chính lắp bắp hỏi: "Điêu bang chủ, huynh đệ bọn ta không cần danh phận đường chủ nữa, ngài đừng giết bọn ta, bọn ta sẽ rời khỏi đây ngay, rời đi thật xa, cả đời không quay lại nữa."

"Hừ hừ hừ — hạng tép riu như hai ngươi mà cũng muốn làm đường chủ, ngoan ngoãn đi cùng Ngô Ưu Nguyên đi!"

Điêu bang chủ lạnh lùng nói.

Nguyễn Đại Nguyên lúc này không màng lễ tiết gì nữa, gào lên: "Điêu Bằng, tại sao lại thế? Ngươi mau thả ta ra!"

"Tại sao? Hê hê — vì các ngươi biết quá nhiều rồi, một khi quan phủ truy tra việc này, ta sợ các ngươi sẽ không giữ được mồm miệng." Điêu Bằng cười như không cười đáp.

"Điêu Bằng, đồ khốn kiếp..." Phùng Chính giận dữ chửi bới.

"Hừ — cá lọt lưới mà còn dám hỗn xược, ta cho các ngươi đi theo Ngô Ưu Nguyên, đỡ cho đường xuống hoàng tuyền cô đơn..." lời chưa dứt, Điêu Bằng lật hai chưởng, cuồng phong ập tới, hai người như hai mũi tên bay về phía căn nhà nhỏ đang bốc cháy dữ dội...

Một bóng người nhỏ bé gầy gò, từ đống bông cũ nát ở góc phố lảo đảo bước ra. Đó là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi, đôi mắt đờ đẫn nhìn về phía xa, khó khăn di chuyển từng bước đi về phía xa xăm...