Sau khi kết thúc hai tiết học, Đỗ Nhược và các bạn đổi phòng học để đến tòa nhà thí nghiệm tiếp tục giờ học.

Khi cô đeo cặp sách đi ngang qua hành lang, cô nhìn thấy Cảnh Minh.

Anh đang đứng cạnh cửa thoát hiểm ở cầu thang, buông một câu: "Qua đây." Nói rồi anh đi về phía cuối hành lang.

Đỗ Nhược nhăn mũi, nắm chặt quai cặp sách, chậm rãi đi theo.

Trong cầu thang có sinh viên đi lên đi xuống, hai người giữ khoảng cách, không nhìn nhau, cũng không nói lời nào.

Ngày cuối cùng của tháng Năm, ngoài cửa sổ là mùa hè rực rỡ, ánh nắng chói chang chiếu xuống khiến da thịt cô hơi rịn mồ hôi.

Đợi các sinh viên đi hết, cô hỏi: "Có việc gì sao..." Ngón tay cô vô thức nắm chặt, nhìn ra bên ngoài rồi nói tiếp, "Tôi sắp phải đi học rồi."

Anh tựa người vào tay vịn cầu thang, lên tiếng: "Nếu em có ý định, có thể gia nhập Prime."

Đỗ Nhược ngẩn người, ngước mắt nhìn anh, nhưng chỉ một giây sau đã vội dời ánh nhìn, cô cúi đầu suy nghĩ nửa buổi rồi vẫn nói câu đó: "Không muốn."

Cảnh Minh cau mày. Lại bị từ chối lần nữa, anh đã bắt đầu không vui: "Lý do? ...Đừng nói với tôi là vì Orbit. Em chỉ là trợ lý, không tiếp xúc với dự án cốt lõi, không có điều khoản bảo mật, về quy trình thì không có vấn đề gì cả."

"Tôi biết. Nhưng mà..."

Nhưng mà cái gì, chính cô cũng không nói rõ được.

Anh lười nói nhảm với cô, hỏi thẳng: "Em đã lên diễn đàn trường chưa?"

"...Chưa." Cô nói dối.

Anh hơi bực: "Lên xem ngay đi."

"..." Cô đành đánh bạo mở điện thoại, truy cập diễn đàn, mở lại nội dung mà hôm qua cô đã xem.

"Đỗ Nhược, tôi đã đập đồ trước mặt bao nhiêu người, cũng đã nói với thầy giáo, tất cả chỉ vì muốn giành người. Cả trường đều biết cả rồi. Kết quả hay thật, giờ em không đến, thì để mặt mũi tôi vào đâu?"

Đỗ Nhược sững sờ, không ngờ tới sự ảnh hưởng này.

Nếu cô không đến, sự việc lần này e rằng sẽ biến thành chuyện phiếm hay trò cười. Tình cảnh của cô và Cảnh Minh đều sẽ trở nên khó xử.

Sao đột nhiên lại rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống thế này?

Anh nhìn ra sự do dự của cô, thêm mắm dặm muối mỉa mai một câu: "Tôi có lòng tốt giúp em trút giận, vậy mà em định chơi xỏ tôi thế này đây!"

"Tôi..." Cô cúi đầu, im lặng hồi lâu, đôi mày thanh tú nhíu chặt, nội tâm đang đấu tranh dữ dội.

"Cho em xem cái này nữa." Anh lấy điện thoại ra, gửi cho cô một đường link, liếc nhìn thời gian rồi nói: "Đi học đi. Trong hôm nay cho tôi câu trả lời."

Nói xong, anh đút điện thoại vào túi rồi đi xuống lầu.

Anh vừa đi, đôi vai cô vô thức thả lỏng, áp lực vô hình đè nặng trên người trong chốc lát tan biến.

Cô đứng ngây ra tại chỗ vài giây, chợt nhớ ra phải đi học, vội vàng chạy băng qua khuôn viên trường giữa mùa hè rực rỡ để đến tòa nhà thí nghiệm.

Cô chăm chú nghe giảng, không để ý đến đường link Cảnh Minh gửi, mãi đến khi ăn trưa xong về ký túc xá, cô mới nhớ ra bấm vào xem, đó là một video quảng bá khái niệm.

Nhạc nền hùng tráng, ánh sáng rực rỡ, chữ và hình ảnh chuyển đổi liên tục.

"15 quốc gia"

"24 đội thi đấu"

Hình ảnh thoáng hiện lên những chiếc xe đua có đường nét tinh xảo và gương mặt tươi cười của những người trẻ tuổi.

Đột nhiên, âm nhạc trở nên dồn dập, từng chiếc xe đua lao đi vun vút trên đường đua.

"Công nghệ đỉnh cao nhất"

"Khoa học tiên phong nhất"

Trời xanh biển biếc, tiếng người hò reo, cờ xí rợp trời, một chiếc xe lao qua vạch đích.

Thế giới tối sầm lại, âm nhạc tắt hẳn, trong tĩnh lặng, trên màn hình hiện lên hai dòng chữ:

---❊ ❖ ❊---

Giải đua xe tự lái dành cho sinh viên toàn cầu lần thứ nhất

Thâm Quyến, Trung Quốc

Tháng 8 năm 2017

Không ngờ lại là một giải đấu đẳng cấp đến thế!

Cô từng nghe nói từ mấy tháng trước là hè năm nay tại Thâm Quyến sẽ tổ chức giải đua xe tự lái thế giới.

Không ngờ Prime cũng là một trong những đội tham gia.

Chiều không có tiết, buổi trưa thời tiết quá nóng. Cô vốn định ngủ trưa, nhưng trong đầu cứ lởn vởn những gương mặt tươi cười của các bạn trẻ kia, những chiếc xe đua lao đi vun vút, tim cô đập thình thịch, trằn trọc mãi không sao ngủ được.

Mở video quảng bá lên xem đi xem lại mấy lần, thật sự là thấy thèm thuồng, cô đành đánh bạo nhắn tin cho Cảnh Minh:

"Nếu tôi gia nhập, các thành viên khác có đồng ý không?"

Rất nhanh, bên kia trả lời lại: "Vượt qua hai tháng thử việc rồi hãy nói."

Đỗ Nhược: "..."

Sáng nay đâu có nói thế.

Hơn nữa, cô mới không yếu đuối như vậy!

Bên kia lại nhắn tới một tin: "Chia cổ phần dựa trên năng lực và đóng góp. Prime từ chối những kẻ ăn không ngồi rồi, lười biếng, thả rông như cừu."

Đỗ Nhược bị câu này kích thích đến mức bật dậy khỏi giường: "Cho nhiều tôi còn chẳng thèm ấy!"

Bên kia không đáp lại nữa.

Cô cầm điện thoại đợi một lúc, vẫn không thấy trả lời, cô lại nằm vật xuống giường.

Ngoài cửa sổ nắng chói chang, trong phòng hơi oi bức.

Cô nhíu mày, có chút do dự, có chút bần thần, lại còn có chút thấp thỏm.

Điện thoại "ting" một tiếng, tin nhắn từ Cảnh Minh: "Không có tiết thì đến phòng thí nghiệm. Tự giác đi."

Cô sững người, lập tức nhanh nhẹn trèo xuống giường, thay quần áo rửa mặt, đeo cặp sách chạy đến phòng thí nghiệm của Prime.

Đến cửa, cô cẩn thận gõ cửa, đẩy hé một khe nhỏ rồi thò đầu vào nhìn.

Vạn Tử Ngang nhìn thấy cô đầu tiên, cười nói: "Người mới đến rồi."

Lời vừa dứt, các nam sinh đang bận rộn đều nhìn sang, tuy đều quen biết nhau nhưng ai nấy đều lộ vẻ tươi mới, trên những gương mặt trẻ trung ấy viết đầy sự thiện ý vui vẻ.

"Cuối cùng em cũng đến rồi. Máu mới đây rồi! Suốt ngày đối mặt với đám người này, tôi nhìn đến chán ngấy rồi!" Câu nói lấc cấc này vang lên từ sau một chiếc máy tính. Đó là Hà Vọng, nam sinh cùng lớp với Hạ Nam, thiên tài máy tính của học viện họ.

"Lý Duy, hoa khôi lớp các cậu đến rồi kìa." Đây là Đồ Chi Viễn, thiên tài tự động hóa lớp Hà Hoan Hoan.

Lý Duy cười: "Bây giờ là hoa khôi của đội rồi, đúng không Tiểu Thảo?"

Đỗ Nhược ngượng ngùng: "Anh gọi tôi là gì cơ?"

"Bạn cùng phòng chẳng gọi em là Tiểu Thảo sao? Ha ha. Tiểu Thảo đáng yêu thế còn gì."

"Tên Đỗ Nhược hay thế, sao lại gọi là Tiểu Thảo?" Hà Vọng không hiểu, "Nếu gọi thì phải gọi là Tiểu Hoa mới đúng. Loại người như Cảnh Minh mới là cỏ."

"Việc làm xong chưa mà nói nhảm nhiều thế?" Cảnh Minh bước tới.

"Thì đang chào đón thành viên mới mà? Chào mừng em nhé, Đỗ Nhược." Hà Vọng nháy mắt với cô, nói xong liền thu tâm trí tiếp tục công việc đang dang dở.

Những người khác chào hỏi xong cũng ai làm việc nấy.

Cảnh Minh bước đến trước mặt Đỗ Nhược, nhìn cô một cái: "Đến rồi à?"

"Ừm." Cô hơi không tự nhiên xoa xoa tay, vừa chạy đến đây nên người đầy mồ hôi.

"Bên ngoài nóng lắm à?"

"Vâng."

Anh cầm lấy một chai nước, vặn nắp đưa cho cô, cô vội vàng đón lấy: "Cảm ơn."

"Dẫn em đi xem một vòng." Cảnh Minh bước đi vài bước, không nghe thấy tiếng bước chân phía sau, quay đầu lại nhìn thì thấy cô đang uống nước, bắt gặp anh đang nhìn mình, cô vội đặt chai nước xuống, vặn nắp lại, khẽ ho một tiếng.

Cảnh Minh: "Đi theo."

"Ồ." Cô vội vã đi theo sau anh, đi tham quan khắp phòng thí nghiệm.

Anh đút tay vào túi đi phía trước, giọng không lớn nhưng rất rõ ràng:

"Xe tự lái nói cho cùng, không phải là ô tô, mà là robot."

Đỗ Nhược: "Robot có hình dáng giống ô tô à? Transformer sao?"

Anh liếc nhìn cô một cái, tiếp tục: "Nói đơn giản thì nó cũng giống như mọi loại robot đơn giản hay phức tạp khác - cảm biến tiếp nhận thông tin, truyền đến máy tính để xử lý, máy tính phân tích thông tin rồi đưa ra lệnh thực thi, động cơ tiếp nhận lệnh và thực hiện thao tác."

Phòng thí nghiệm có tổng cộng mười người, nếu Đỗ Nhược gia nhập sẽ là mười một. Hiện tại chia làm ba nhóm: nhóm cảm biến, nhóm điều khiển và nhóm thực thi.

Nhóm cảm biến nghiên cứu radar siêu âm, GPS, cảm biến gia tốc, IMU... để quan sát chính xác tình trạng đường sá và xe cộ, tạo ra "đôi mắt" và "làn da" cho xe, truyền thông tin bên ngoài vào máy tính.

Nhóm điều khiển nghiên cứu hệ thống xử lý máy tính, cung cấp "bộ não" cho xe, tiếp nhận thông tin từ hệ thống cảm biến, sau khi phán đoán và phân tích sẽ đưa ra chỉ thị truyền đến hệ thống thực thi.

Nhóm thực thi nghiên cứu vô lăng, chân ga, phanh... đóng vai trò là "tay chân", thực thi nghiêm ngặt các chỉ thị mà "bộ não" truyền đạt.

Cảnh Minh nhìn cô: "Biết vị trí của mình rồi chứ?"

Đỗ Nhược gật đầu, cô sẽ gia nhập mắt xích đầu tiên của chuỗi này: "Nhóm cảm biến."

"Em là đôi mắt." Cảnh Minh nói, "Ghi nhớ nhé, đây là một mắt xích rất quan trọng."

Giờ phút này, anh không còn là thiếu niên từng chế giễu cô, cũng không phải người ban ơn giúp cô giải vây hôm qua, mà là đội trưởng của Prime, nghiêm túc, kiên định và chịu trách nhiệm với tất cả mọi thứ trong phòng thí nghiệm này.

"Nhớ rồi." Cô gật đầu thật mạnh, không hiểu sao, trong khoảnh khắc này, cô cảm thấy trách nhiệm trên vai và niềm vinh dự trong lòng.

Đôi mắt.

Cô là đôi mắt đấy.

Một năm trước, cô từng ngồi trong lớp học, vì không hiểu "cảm biến và điều khiển" mà hoang mang, từng nghi ngờ bản thân tại sao lại chọn chuyên ngành xa lạ này, cũng vì thế mà rơi vào trạng thái bồn chồn và phiền não kéo dài.

Giờ nhìn lại, trên đường đời, không cần vì nhất thời không có lý tưởng hay mục tiêu to lớn mà nản lòng, cũng chẳng có nhiều sự sắp đặt định mệnh hoàn hảo đang chờ đợi bạn. Bạn phải đi qua rồi, mới có thể gặp được.

Suốt buổi chiều, Đỗ Nhược đều ở lại phòng thí nghiệm, tìm hiểu lịch sử phát triển, tiến độ hiện tại của dự án xe tự lái Prime, cũng như những thành tựu mà nhóm cảm biến đã đạt được và những bài toán khó đang chờ giải quyết.

Càng xem càng thấy đội ngũ này thật đáng nể.

Cảnh Minh từng nói, cho phép cô và cả đội có một khoảng thời gian để hòa nhập. Sau giải đua, nếu cô thể hiện tốt, Prime sẽ giữ cô lại.

Mà cô, đã quyết định chấp nhận thử thách.

---❊ ❖ ❊---

Buổi tối, cả đội đi liên hoan như thường lệ.

Tại một nhà hàng Trung Hoa cao cấp gần trường, trong phòng riêng có cửa sổ sát đất, ba mặt treo những dải lụa đỏ thắm, một mặt nhìn ra vườn cây giả sơn, giữa phòng là chiếc bàn tròn gỗ đỏ khổng lồ. Bát đĩa, dụng cụ ăn uống được bày biện ngăn nắp đầy đủ.

Cảnh Minh vào phòng, quay đầu tìm một lượt, thấy Đỗ Nhược đang đi tới. Cô định đi vào phía trong, anh kéo một chiếc ghế chắn trước mặt cô, cô sững lại một chút rồi cũng ngồi xuống.

Đợi cô ngồi xong, anh ngồi xuống bên cạnh cô, thong thả tháo khăn ăn trải lên trước ngực.

Đỗ Nhược lén nhìn anh một cái, bắt chước làm theo, trước đó cô còn tưởng là trải lên bàn cơ đấy.

Nhân viên phục vụ mang đến bốn năm cuốn thực đơn, mọi người tụ tập lại thành nhóm nhỏ để gọi món.

Cảnh Minh mở thực đơn, lật vài trang, thấp giọng hỏi: "Muốn ăn gì?"

Đỗ Nhược nghe thấy anh nói với mình, quay đầu lại nói: "Gì cũng được."

Anh lật một hai trang, nói: "Không có món 'gì cũng được'."

Đỗ Nhược: "..."

Anh đưa thực đơn đến trước mặt cô: "Gọi hai món đi."

Đỗ Nhược nhìn một lúc, nói: "Tôm nõn xào thanh đạm, với cá kho."

Nhân viên phục vụ đến gọi món, mỗi người trong đội gọi một món, đến lượt Cảnh Minh: "Tôm nõn xào thanh đạm, cá kho." Anh khép thực đơn trả lại cho nhân viên.

Nhân viên: "Quý khách dùng đồ uống gì ạ?"

Hà Vọng: "Cho một thùng bia trước đi, lát nữa không uống hết có được trả lại không?"

"Được ạ."

"Được."

Cảnh Minh không uống rượu, gọi một ấm trà Long Tỉnh, quay đầu hỏi Đỗ Nhược: "Em uống gì?"

Anh ở quá gần cô, hơi thở cô hơi khựng lại: "Hả?"

Hà Vọng hỏi: "Tiểu Thảo uống rượu không?"

Đỗ Nhược xua tay: "Không uống đâu ạ."

"Nước ngô ép tươi." Cảnh Minh nói với nhân viên.

Nhân viên báo xong thực đơn rồi rời đi.

Mọi người bắt đầu trò chuyện.

Đỗ Nhược tuy là người mới nhưng đều quen biết các nam sinh trong đội, hơn nữa cùng độ tuổi nên ở bên nhau rất thoải mái. Dù nội dung mọi người nói chuyện đều liên quan đến dự án nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, nhưng cô nghe cũng không thấy xa lạ, coi như là tìm hiểu sâu hơn.

"Trên đường đến đây vừa nhận được điện thoại của thầy Lương Văn Bang," Lý Duy nói, "Thầy bảo trường có ý định giới thiệu dự án của chúng ta cho Bộ Khoa học và Công nghệ. Đợi nghiên cứu sơ bộ hoàn thành, có lẽ sẽ nhận được sự hỗ trợ từ phía nhà nước."

Đỗ Nhược vô cùng ngạc nhiên, không ngờ mọi người đều rất bình thản, dường như đây là chuyện đã nằm trong dự liệu.

Đồ Chi Viễn hỏi: "Số tài liệu thu thập được tại triển lãm dự án khởi nghiệp đâu rồi? Chắc có nhiều công ty muốn đầu tư hợp tác với chúng ta lắm nhỉ?"

Lý Duy: "Hơn một nửa đã bị loại thẳng tay rồi. Điều kiện rất tệ, lại còn làm giá, có lẽ họ không tin chúng ta có thể thành công."

Trong lúc nói chuyện, nhà hàng đã bắt đầu mang món lên.

Đồ ăn thực sự rất ngon, Đỗ Nhược ăn rất ngon miệng, vừa cắm cúi ăn vừa chăm chú nghe mọi người nói chuyện.

Lý Duy tiếp lời: "Sàng lọc vài ngày, các công ty nhỏ, nhà đầu tư nhỏ đều loại hết rồi. Còn lại sáu bên khá uy tín."

Đó là công ty vận hành internet hàng đầu trong nước, công ty sản xuất ô tô, hai công ty đầu tư nổi tiếng, một tập đoàn internet khổng lồ nước ngoài và một nhà đầu tư có tiếng.

Chu Thao nói: "Nghe có vẻ đều rất ổn nhỉ."

Cảnh Minh lại nói: "Cá nhân tôi thiên về việc không hợp tác với các công ty lớn."

"Tại sao?"

"Các công ty, tập đoàn lớn đã có các mảng chủ chốt và dự án thế mạnh của riêng họ, đặc biệt là các lĩnh vực sinh lời truyền thống, đó mới luôn là cốt lõi. Xe tự lái sẽ bị đẩy xuống thành thứ yếu, ngày nào đó lãnh đạo thay đổi, hoặc trong vài năm không đạt hiệu quả rõ rệt, cổ đông chỉ cần bỏ phiếu là có thể dễ dàng cắt bỏ hoặc bán đứt dự án. Hiện tại nhìn có vẻ nhiều doanh nghiệp săn đón chúng ta, chẳng qua chỉ là muốn vươn xúc tu của họ vào nhiều lĩnh vực hơn mà thôi, thực chất vẫn chỉ là chiêu trò."

Đỗ Nhược uống nước ngô, thán phục gật đầu, lại vô thức nhìn anh một cái.

Hà Vọng tán thành: "Đúng, đó cũng là điều tôi lo lắng."

Đồ Chi Viễn nói: "Tôi cũng thấy thế, tự lập môn hộ, tìm nhà đầu tư thì tốt hơn."

Lý Duy thở dài: "Tìm nhà đầu tư thì đúng là điều kiện đưa ra rất tốt, nhưng yêu cầu cũng khắc nghiệt hơn nhiều. Như là cổ phần này, bao nhiêu năm phải có lãi này, bắt buộc tham gia các hoạt động, giải đấu này nọ..."

Cảnh Minh nhấp một ngụm trà, im lặng một lúc rồi đột nhiên nói: "Hôm triển lãm, Ngôn Nhược Ngu đã đến khu trưng bày của chúng ta."

Những người trên bàn đồng loạt sững sờ: "Ngôn lão?"

"Đúng."

Ngôn Nhược Ngu xuất thân danh gia vọng tộc, là chuyên gia kỹ thuật cơ khí nổi tiếng, cũng là một trong những nhà khoa học nghiên cứu xe tự lái sớm nhất trong nước từ mấy chục năm trước, chỉ tiếc là do thời đại, công nghệ, điều kiện... mà không thành công.

Mà cả đời ông đều cống hiến cho việc bồi dưỡng và hỗ trợ những người trẻ tuổi có triển vọng trong nước khởi nghiệp công nghệ cao, quyết tâm tạo ra các thương hiệu công nghệ bản địa có tính cạnh tranh cao trên trường quốc tế. Các nhóm khởi nghiệp và công ty lớn trưởng thành nhờ sự đầu tư của ông hiện đã có mặt khắp Hoa Hạ.

Hà Vọng kinh ngạc nói: "Mẹ kiếp, không lẽ ông ấy để mắt đến dự án của chúng ta rồi?"

"Đừng phấn khích quá." Cảnh Minh dội gáo nước lạnh, "Ông ấy không hề liên lạc với chúng ta."

Hà Vọng thở dài.

Vạn Tử Ngang cũng thở dài: "Nghe nói mỗi năm số lượng bản kế hoạch dự án gửi đến bàn làm việc của Ngôn lão có tới cả ngàn bản, có lẽ ông ấy đã chọn người khác rồi cũng nên."

Cảnh Minh nói: "Đừng nghĩ nhiều nữa, cứ làm tốt dự án đi, còn hợp tác với ai thì từ từ tính sau. Hiện tại quan trọng nhất không phải là hợp tác, càng không phải là kiếm tiền, mà là làm ra sản phẩm tốt."

"Tất nhiên rồi!" Mọi người cười vang, đồng loạt gật đầu. Những gương mặt tươi cười ấy không chút toan tính, trong sáng và thuần khiết.

Đỗ Nhược cắn miếng sườn, cũng không tự chủ được mà gật đầu lia lịa.

Mâm xoay giữa bàn chuyển động, cô nhìn thấy đĩa tôm nõn xoay tới, đưa đũa định gắp, nhưng hôm nay nhiều món quá, tôm nõn để ở giữa, tay cô ngắn nên không với tới.

Nhìn mâm xoay sắp xoay đi mất, Cảnh Minh đặt chén trà xuống, dùng thìa múc một thìa tôm nõn bỏ vào đĩa của cô.

"..." Cô sững sờ một chút, nhỏ giọng: "Cảm ơn."

May mà những người xung quanh không ai để ý.

Anh chỉ đang chăm sóc thành viên trong đội thôi mà, cô lặng lẽ ăn những con tôm nõn dai giòn, nghe Chu Thao nói đùa: "Cảnh Minh, hay là cậu bảo bố cậu đầu tư cho xong."

"Thôi đi." Cảnh Minh khịt mũi, chê bai nói, "Tôi chịu không nổi cái vẻ hợm hĩnh đó của ông ấy."

Mọi người: "..."

Ai mới là người có vẻ hợm hĩnh đó chứ?

Ăn uống gần xong, Cảnh Minh đứng dậy đi thanh toán, đến quầy thu ngân quẹt thẻ quay lại thì gặp Lý Duy.

Lý Duy tiến lên khoác vai anh, kéo sang một bên.

"Làm gì thế?"

"Này, cậu có ý với cô ấy à?" Lý Duy hỏi.

Cảnh Minh khựng lại một giây, tất nhiên biết "cô ấy" trong lời cậu ta là ai: "Sao thế?"

"Cậu trả lời tôi trước đã."

"Liên quan gì đến cậu?" Anh định gạt tay cậu ta ra.

Lý Duy không buông, siết chặt hơn: "Đỗ Nhược là một cô gái rất tốt, tôi và cô ấy là bạn thân, không muốn nhìn thấy cô ấy bị tổn thương, nếu cậu không thực sự thích thì đừng có trêu chọc cô ấy."

Cảnh Minh: "Chuyện của tôi, cậu quản được chắc?"

上一页 下一页