Ba tháng sau, tại học viện thuộc Tây Linh Vực.

"Về phòng thủ, mau về phòng thủ!"

Trên không trung Linh Vực, tại một hòn đảo lơ lửng, vang vọng từng đợt tiếng gầm thét cùng tiếng hô hoán, còn có cả những âm thanh va chạm kịch liệt, dường như một trận chiến đấu đang diễn ra.

Thế nhưng nhìn kỹ lại, thì ra là một đám học viên đang vây quanh một quảng trường hình chữ nhật khổng lồ, dài ngàn trượng, rộng mấy trăm trượng. Mặt đất quảng trường được lát bằng đá đen kiên cố, phía trên vẽ những đường nét kỳ dị.

Trong sân có hơn hai mươi học viên, chia làm hai đội, mặc đồng phục màu xanh trắng với những chi tiết khác biệt, đang vây quanh một quả cầu lớn bằng đầu người, đen trắng xen kẽ, không ngừng đuổi theo nhau.

Lúc này, quả cầu đen trắng đang lăn dưới chân một thiếu niên đội xanh.

"Tiết Hỏa!"

Thiếu niên đó chính là Tiết Hỏa, học viên năm thứ ba, lớp Thuật pháp hai. Cậu ta nghiến răng, dẫn bóng lao thẳng về phía đối phương.

Ở phía cuối mục tiêu của cậu ta có một khung thành hình vòm làm bằng đá hán bạch ngọc, một thiếu niên khác với thần sắc kiêu ngạo đang đứng trấn giữ trước khung thành.

Người đội trắng liên tục xông lên, muốn cướp lấy quả cầu dưới chân Tiết Hỏa. Tiết Hỏa nhíu mày, vừa dẫn bóng chạy như điên, hai tay vừa bấm pháp ấn.

"Thất Bộ Lưu Tinh!"

Đột nhiên, toàn thân cậu ta bùng lên ánh sáng đỏ rực, tốc độ tăng vọt, trong chớp mắt đã lóe lên mấy chục trượng, liên tiếp lóe bảy lần, những học viên đội trắng xông lên vây chặn đều bị cậu ta vượt qua bỏ lại phía sau. Trong nháy mắt, cậu ta đã áp sát khung thành.

Thiếu niên thủ thành kia không phải ai khác, chính là Thuần Vu Hồng của lớp Kiếm đạo một. Thấy Tiết Hỏa xông tới, Thuần Vu Hồng hừ nhẹ một tiếng: "Tiết Hỏa sao? Để ta xem gần đây ngươi tiến bộ được bao nhiêu."

Lời còn chưa dứt, Tiết Hỏa đã quát lớn một tiếng, tung chân sút mạnh, quả cầu đen trắng bắn vọt ra, tốc độ nhanh đến mức ma sát với không khí tạo ra tia lửa chói mắt, tựa như sao băng bay lượn.

"Tốc độ không tệ, nhưng uy lực còn kém một chút!"

Trong tiếng quát của Thuần Vu Hồng, hai tay hắn dang rộng: "Ngự Phong Chướng!"

Chỉ nghe tiếng gió rít gào, cuồng phong hội tụ trước mặt Thuần Vu Hồng, hóa thành một bức màn chắn dày một trượng. Quả cầu "sao băng" lao vào trong gió lốc, lúc đầu còn thế như chẻ tre, nhưng dần dần dưới sự mài mòn của cuồng phong, tốc độ chậm lại. Đến khi hoàn toàn xuyên qua bức tường gió, ngọn lửa đã tắt ngấm, tốc độ cũng không còn như trước, Thuần Vu Hồng vươn tay ra, dễ dàng chặn đứng nó.

Tiết Hỏa có chút không cam lòng dậm chân, chỉ thấy Thuần Vu Hồng cười nói: "Đi luyện tập thêm đi!" Vừa nói, hắn vừa nhấc tay định ném bóng ra.

Ngay lúc này, một bóng đen từ bên cạnh lao tới, tung người nhảy vọt, lộn một vòng trên không trung, đầu hướng xuống đất đồng thời tung một cú sút, mạnh mẽ đá quả cầu ngược trở lại.

Cú sút này tới quá bất ngờ, Thuần Vu Hồng không kịp phản ứng, cũng không kịp kết ấn niệm chú thi triển pháp thuật, chỉ có thể bay người lao tới muốn chặn bóng, nhưng đã chậm một bước. Chỉ thấy quả cầu đen trắng sượt qua đầu ngón tay hắn, bay thẳng vào trong khung thành.

Lúc này người kia mới tiếp đất, mặc đồng phục đội xanh, dáng người thẳng tắp, mày kiếm mắt sáng, chính là Vân Nghị.

Cùng lúc đó, một tiếng còi dài như tiếng chim hót vang lên, là một vị giáo viên bên sân thi triển pháp thuật thổi còi, tay chỉ vào vòng tròn trắng lớn ở trung tâm quảng trường.

"Đội xanh, ghi một điểm!"

Các thành viên đội xanh đồng loạt reo hò, khán giả bên sân cũng bùng nổ những tiếng hoan hô tán thưởng.

Tiết Hỏa vui mừng khôn xiết, lao tới: "Nghị huynh, làm tốt lắm."

Vân Nghị gật đầu, cùng cậu ta đập tay một cái.

Thuần Vu Hồng lộ vẻ bực dọc: "Đáng chết, lần này là ta sơ suất, đừng tưởng lần sau còn có vận may như vậy!"

Tiết Hỏa cười ha hả: "Hiện tại đội xanh chúng ta dẫn trước một điểm, chỉ còn một khắc nữa là kết thúc, e rằng không có lần sau đâu."

Cảnh tượng tương tự cũng xuất hiện ở hơn mười nơi trên hòn đảo lơ lửng này. Nhìn từ trên cao xuống, toàn bộ hòn đảo lơ lửng này được bao phủ bởi những quảng trường lớn nhỏ giống hệt nhau, hầu như quảng trường nào cũng có học viên đang lao mình chạy đua.

Tại phân viện Võ đạo, thiếu nữ Mạnh Hoa Chi với dấu ấn xanh trên mặt đang giữ một học viên lại trên lối đi.

"Ngươi có thấy Thuần Vu Hồng đâu không? Ta tìm hắn có chút việc, báo cáo thanh toán nhiệm vụ lần trước vẫn chưa viết xong."

Học viên kia suy nghĩ một chút rồi đáp: "Hình như hắn đến sân túc cầu rồi."

Mạnh Hoa Chi nhíu mày: "Lại đến sân túc cầu sao?"

"Đúng vậy." Nữ học viên kia bĩu môi: "Thật không biết cái môn túc cầu đó có gì hay, đám nam sinh kia ngày nào cũng cắm đầu vào sân bóng."

"Ta lại thấy cũng được." Một học viên khác đi ngang qua xen vào: "Khá thú vị, hơn nữa còn có thể rèn luyện thuật pháp thần thông, chỉ là quy tắc quá phức tạp, rất khó nhớ, hở tí là phạm quy, giáo viên thổi còi làm lỗ tai ta sắp nổ tung rồi."

"Cảm ơn ngươi, ta đi sân bóng tìm hắn đây." Mạnh Hoa Chi gật đầu, quay người đi ra ngoài phân viện.

Đám tân sinh của học viện hiện nay, nhóm người ưu tú hơn cả đều đã tấn thăng Linh Cảnh, thông qua kỳ thi thăng cấp và trở thành học viên năm thứ ba, Mạnh Hoa Chi chính là một trong số đó.

Sau khi lên năm thứ ba, học viên có thể nhận các nhiệm vụ bên ngoài. Tuy vẫn chỉ là những nhiệm vụ đơn giản, hầu hết đều nằm trong Huyền Tùy Chướng Địa, ví dụ như tìm kiếm dược liệu hay bắt giữ hung thú, công việc cũng tương tự như các thợ săn. Thế nhưng phần lớn các học viên chưa từng trải qua những điều này nên cảm thấy khá mới lạ.

Hơn nữa, khác với những nhiệm vụ trước đây đều do học viện phân phái, nhiệm vụ năm thứ ba ngoài việc học viện chỉ định, còn có nhiệm vụ từ người ngoài ủy thác, đa số đến từ trấn Thiên Huyền dưới chân núi.

Trấn Thiên Huyền lúc này nói là trấn, nhưng đã giống một thành phố nhỏ hơn. Sau khi độc chướng tan đi, Huyền Tùy Chướng Địa đã trở thành một mảnh bảo địa chưa được khai phá, cộng thêm danh tiếng của học viện đã thu hút vô số người bên ngoài tìm đến.

Nhiệm vụ có phần thưởng là học điểm, nhiệm vụ càng khó thì học điểm nhận được càng nhiều. Lúc này, một vài học viên xuất sắc nhất đã bắt đầu tự tổ chức đội ngũ để nhận những nhiệm vụ có độ khó cao hơn.

Mấy ngày trước, Mạnh Hoa Chi cùng Thuần Vu Hồng của lớp Kiếm đạo và Mai Hoành Nho của lớp Thuật pháp đã nhận một ủy thác từ trấn Thiên Huyền, tìm kiếm một loại dược liệu quý hiếm đặc sản của Huyền Tùy Chướng Địa cho một thương nhân dược liệu đến từ quận Nguyệt Linh. Tìm kiếm loại dược liệu này phải vào rừng Lục Chướng, khá nguy hiểm. Một mình nàng không nắm chắc phần thắng, dù không thích tính cách của Thuần Vu Hồng, nhưng học viên năm thứ ba lớp Đao đạo không có mấy người đủ thực lực làm nhiệm vụ này. Mà Thuần Vu Hồng cũng là kẻ không có bạn bè, không ai chịu kết bạn cùng hắn, cuối cùng chỉ có thể tìm đến hắn.

Vốn dĩ nhiệm vụ và học tập đã đủ thu hút sự chú ý và chiếm hết tinh lực của học viên. Nhưng trớ trêu thay, ba tháng trước, Viện trưởng đại nhân đi xa trở về, mang theo hai thứ. Thứ nhất là giáo viên và giáo trình mới của phân viện Văn đạo, thứ hai chính là một trò chơi mới lạ tên là "túc cầu".