"Chuyện này... chuyện này sao tôi dám nhận, đây là gần một nửa sản nghiệp của nhà họ Cảnh, tuy nói là thế chấp hai mươi vạn linh thạch, nhưng thực tế giá trị của nó còn lớn hơn nhiều." Lữ Hoặc vội vàng nói: "Phần dược liệu đã sớm khấu trừ rồi, người luyện đan là công tử, những thu hoạch này đương nhiên cũng nên thuộc về công tử."

"Hơn nữa, tổ chức buổi đấu giá này mang lại lợi ích không nhỏ cho nhà họ Lữ chúng tôi. Từ nay về sau, nhà họ Cảnh không còn khả năng tranh giành thị trường dược liệu với chúng tôi nữa, tôi còn muốn cảm tạ Việt công tử thật tốt đây này, làm sao dám tham lam vô độ."

Việt Minh Cử lắc đầu, cười nói: "Lữ huynh không cần thoái thác, vốn dĩ tôi cũng sẽ không lưu lại thành Tử Phong lâu, những cửa tiệm sản nghiệp này tôi đương nhiên không thể giữ lại vận hành, nói cho cùng những thứ này đối với tôi cũng chẳng tính là gì."

"Nếu Việt công tử không có thời gian quản lý sản nghiệp, nhà họ Lữ tôi có thể thay mặt quản lý không công, mọi lợi nhuận từ sản nghiệp vẫn là của công tử, ngài thấy thế nào?"

"Thật sự không cần đâu." Việt Minh Cử cười nói: "Lần này có thể thành sự cũng là nhờ nhà họ Lữ giúp đỡ, hơn nữa hai mươi năm trước tôi cũng từng được nhà họ Lữ chiếu cố, chút đồ vật nhỏ này cứ coi như là quà tặng đi, Lữ gia chủ không cần từ chối."

"Đã công tử kiên quyết như vậy, Lữ mỗ cũng không dám trái ý, phần đại lễ này xin mạn phép nhận lấy. Nay sự việc đã xong, công tử còn có phân phó gì khác không? Nhà họ Lữ chắc chắn sẽ không từ nan, dù là dầu sôi lửa bỏng."

Lữ Hoặc thu khế ước lại, trong lòng lại ẩn ẩn có chút thất vọng.

Mặc dù một nửa sản nghiệp của nhà họ Cảnh quả thực là một khối tài sản cực kỳ phong phú, có thể khiến thực lực nhà họ Lữ tăng mạnh, thậm chí trở thành gia tộc đứng đầu thành Tử Phong một lần nữa, nhưng so với việc có thể kết giao với đệ tử của một vị Đại Thánh, một cường giả Tôn cảnh mới chưa đầy bốn mươi tuổi, thì những thứ đó tính là gì chứ. Nếu Việt Minh Cử nhận lấy những sản nghiệp này, để nhà họ Lữ thay mặt quản lý, thì coi như đã thiết lập được mối liên hệ lâu dài. Cơ hội này, đừng nói là một nửa sản nghiệp của nhà họ Cảnh, ngay cả có phải bỏ ra một nửa sản nghiệp của nhà họ Lữ cũng là đáng giá.

Thế nhưng đây cũng chỉ là Lữ Hoặc nghĩ vậy mà thôi. Với thân phận hiện nay của Việt Minh Cử, đương nhiên là chướng mắt những thứ này. Sợ rằng thời gian ông đi quản lý sản nghiệp đó, đem đi luyện thêm vài viên đan dược thất phẩm, lợi nhuận thu về đã vượt xa số đó rồi.

Đã như vậy, lui lại một bước mà cầu sự thứ yếu, cũng coi như là mãn nguyện rồi.

Nghĩ đến đây, tâm trạng Lữ Hoặc cũng tốt lên rất nhiều. Lúc này ông mới chú ý tới Việt Minh Cử vẫn còn giữ lại một tờ khế ước, giờ phút này đang cúi đầu nhìn, thần sắc lộ vẻ cảm thán.

Thế là Lữ Hoặc mở lời hỏi: "Việt công tử, đây là..."

Việt Minh Cử hoàn hồn, thần sắc cảm khái, cất lời: "Tiệm này, chính là tiệm của nhà họ Việt năm xưa."

Lữ Hoặc kinh ngạc: "Lại có chuyện này sao?"

Việt Minh Cử gật đầu: "Không sai, nói đến thì, quả thực còn một việc muốn nhờ Lữ gia chủ."

Lữ Hoặc vui mừng: "Việt công tử có phân phó gì, cứ việc nói ra."

Việt Minh Cử nói: "Tôi muốn nhờ Lữ gia chủ giúp tôi tìm một người... nhưng không biết người đó còn tại thế hay không, nếu không còn, tìm được hậu nhân của ông ấy cũng được."

Hai người đang trò chuyện, bỗng thấy một thanh niên mặc áo bào đen bước vào, chính là Việt Minh Thăng.

Nhìn thấy khế ước trong tay Việt Minh Cử, Việt Minh Thăng cũng vui mừng: "Đại ca, đây là..."

Việt Minh Cử gật đầu, Việt Minh Thăng bước tới bên cạnh ông, nhận lấy khế ước, cũng lộ vẻ cảm khái.

"Đã bao nhiêu năm rồi, cuối cùng cũng lấy lại được."

"Phải đó." Việt Minh Cử gật đầu nói: "Nơi đó... mới là ngôi nhà thực sự của chúng ta."

Đêm hôm đó, phía nam thành, trên con phố đầy những cửa tiệm đan dược.

"Vị đại nhân nhà họ Lữ này, ngài dẫn tôi tới đây, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?"

Một người đàn ông trung niên dáng người thấp bé, khuôn mặt đầy vẻ tang thương, cử chỉ cẩn trọng từng chút một, được một người mặc trang phục gia đinh nhà họ Lữ dẫn tới con phố này, dừng lại trước cửa một cửa tiệm cũ kỹ trông có vẻ đã tồn tại từ rất lâu.

"Đây là..." Người đàn ông nhìn cửa tiệm, trong mắt thoáng qua tia đau xót, lại thấy người nhà họ Lữ dừng lại.

"Đại nhân, sao không đi tiếp nữa?"

Người đàn ông kia quay đầu nhìn ông ta một cái: "Chính là ở đây, vào đi."

Người đàn ông trung niên do dự một chút: "Nhưng đây là của nhà họ Cảnh..."

"Nhà họ Cảnh cái gì, ông nhìn cái kia kìa." Gia đinh nhà họ Lữ giơ tay, chỉ vào tấm biển hiệu của cửa tiệm.

Người đàn ông nghe vậy thì ngẩn người, ngẩng đầu nhìn lên tấm biển, sau đó lộ ra vẻ ngẩn ngơ, dụi dụi mắt nhìn lại lần nữa.

Chỉ thấy trên biển hiệu viết bốn chữ: "Việt Thị Đan Phường".

"Cái này... cái này... sao có thể..." Người đàn ông trung niên nhất thời kinh ngạc không nói nên lời, một lát sau mới hoàn hồn, cẩn thận bước vào cửa tiệm đang mở hé.

Thấy trong tiệm yên tĩnh, đèn đuốc sáng trưng, phía sau quầy, hai thanh niên đang đối diện nói gì đó.

Dường như cảm nhận được động tĩnh, thanh niên quay lưng về phía cửa tiệm xoay người lại, nhìn thấy người đàn ông trung niên, lập tức nở một nụ cười.

Từ ngũ quan tuấn tú của thanh niên kia, người đàn ông trung niên dường như nhận ra điều gì, đột nhiên mở to mắt, lộ vẻ khó tin, toàn thân run rẩy, hốc mắt dần đỏ lên.

"Là... Cử ca nhi phải không?"

Sau đó ông nhìn rõ diện mạo của người kia, càng thêm kích động.

"Là hai người... hai người vẫn còn sống? Tôi không phải đang nằm mơ chứ?"

Việt Minh Cử mỉm cười gật đầu: "Là chúng tôi, ông là Tiểu Hổ?"

"Là... là tôi." Người đàn ông rưng rưng nước mắt: "Hai người thực sự đã trở về, hơn nữa còn trẻ như vậy."

"Không sai, chúng tôi đã trở về." Việt Minh Thăng cũng lên tiếng: "Tiểu Hổ ca, tôi là Minh Thăng, có thể gặp lại anh thật tốt quá, Chu bá đâu?"

Thần sắc người đàn ông ảm đạm đi: "Cha tôi, ông ấy đã qua đời từ mười lăm năm trước rồi."

Việt Minh Cử cũng khẽ thở dài, cả ba đều không khỏi thổn thức.

Người đàn ông này tên là Chu Hổ, mà cửa tiệm này chính là tiệm của cha mẹ Việt Minh Cử năm xưa. Ban đầu cha mẹ ông đều là luyện đan sư, hết lòng nghiên cứu đan thuật, giao cửa tiệm cho người hầu già trong nhà là Chu bá trông coi, mà Chu Hổ chính là con trai của Chu bá, tuổi tác xấp xỉ anh em Việt Minh Cử, từng là bạn chơi thuở nhỏ.

Sau đó nhà họ Việt gặp đại biến, Chu bá và Chu Hổ cũng bị người nhà họ Cảnh đuổi khỏi thành, từ đó thất lạc. Việt Minh Cử chính là nhờ Lữ Hoặc tìm kiếm tin tức của Chu bá và Chu Hổ, nhà họ Lữ không hổ là thế gia lâu đời ở thành Tử Phong, ngay trong đêm đã tìm được người.

Chỉ tiếc Chu bá tuổi cao sức yếu, đã sớm qua đời, chỉ để lại con trai là Chu Hổ, hiện đang sống ở ngôi làng ngoài thành, dựa vào việc hái thuốc bán kiếm sống.

Nay dù đã giành lại được cửa tiệm của cha mẹ, nhưng Việt Minh Cử và Việt Minh Thăng đều không thể ở lại đây trông coi, vì vậy quyết định giao phó cửa tiệm này cho Chu Hổ, cộng thêm sự chiếu cố của nhà họ Lữ, tin rằng cửa tiệm này sẽ không xảy ra chuyện gì nữa.

Bản thân gia đình Chu bá cũng coi như bị nhà họ Việt liên lụy, nay giao tiệm cho Chu Hổ, cũng coi như là một cách đền bù.

Sự vướng bận cuối cùng này đã giải quyết xong, tiếp theo, cũng nên kết sổ nợ rồi.