Hoa hồng đế quốc · bụi gai điểu chi quan

Khi Candy tới biệt thự ven hồ, Thu Toàn đã tìm được nơi ở của cô. Tuy nhiên Candy không có nhà, nhưng quản gia nhận ra Thu Toàn là bạn của chủ nhân, nên vẫn cung kính mời nàng vào trong.

Nàng tìm thấy Hồ Tái.

Con mật hoan đã sớm tiến hóa thành Seven này, lại tự coi mình là một con thú cưng, sống trong lồng của Candy, gặm nhấm món đồ chơi bằng da yêu thích, vô ưu vô lo. Đồng loại của nó vì gia viên mà tiền phó hậu kế, vì sinh tồn mà đổ máu hy sinh, tất cả những điều đó dường như chẳng mảy may liên quan đến nó. Tôn nghiêm ư? Ta có chủ nhân là đủ rồi!

Sinh tồn ư? Ta có chủ nhân là đủ rồi!

Thế là, việc mỗi ngày nó phải làm chỉ có ba điều. Gặm đồ chơi, xem tivi, nằm trong lòng chủ nhân làm nũng.

Quả là một con Seven độc lập đặc hành.

Khi Thu Toàn tìm thấy nó, nó đang nằm ngửa trong lồng, một mặt gặm đồ chơi, một mặt dán mắt vào tivi. Trên tivi, Adongsi đại công đang nhận phỏng vấn của Oprah, ngôn ngữ hài hước dí dỏm thỉnh thoảng lại khiến khán giả dưới khán đài cười vang.

Ai ai cũng yêu mến ngài ấy.

Thu Toàn ngồi xổm trước lồng: "7 giờ tối nay, ta muốn gặp Joker."

Hồ Tái ngây ngô gặm đồ chơi, mắt không chớp nhìn chằm chằm tivi.

"Ta có chuyện rất quan trọng cần bàn bạc với hắn. Ngươi chỉ cần nói với hắn, ta có khẩu tín của Adongsi đại công muốn chuyển cho hắn, hắn nhất định sẽ tới."

"Adongsi đại công" - mấy chữ này dường như khiến tai Hồ Tái động đậy, nhưng nó vẫn không có ý định để ý đến Thu Toàn.

"Ta biết ngươi nhất định nghe thấy lời ta, đừng có giả ngốc với ta!"

Hồ Tái không kiên nhẫn vặn vẹo thân mình, cái đuôi quất vào tấm biển treo trên lồng.

"Don’t talk to strange pet." (Đừng nói chuyện với thú cưng lạ.)

Thu Toàn nhíu mày, đột ngột đứng dậy: "Ta nghĩ tiểu thư Candy chắc hẳn rất muốn nghe một bí mật, thú cưng của cô ấy chính là Seven!"

Nàng quay người bước ra ngoài.

Hồ Tái kêu lên một tiếng chói tai, xoay người nhảy dựng lên, ôm chặt lấy cẳng chân Thu Toàn. Thu Toàn dừng bước, chỉ thấy nó nhìn nàng vẻ đáng thương, hai mắt to tròn đong đầy lệ, miệng phát ra những âm thanh nức nở, vô cùng ai oán.

Thu Toàn đá nó ra: "7 giờ tối nay, nhớ kỹ đấy. Kiên nhẫn của ta là có hạn!"

Hồ Tái: "Ôi, người phụ nữ lạnh lùng làm sao! Cô ấy lại có thể nói ra những lời vô tình như vậy với Hồ Tái đáng yêu! Trái tim ta tan nát rồi!"

Thu Toàn chẳng buồn để ý đến nó, dẫm giày cao gót bước đi.

7 giờ, màn đêm vẫn chưa buông xuống.

Tầng cao nhất của đế đô Tử Chiếu là một sân thượng khổng lồ. Vì Thu Toàn đã thuê trọn cả tầng thượng, cho nên đài quan cảnh đẹp nhất của tòa cao ốc đẳng cấp này chỉ có nhân viên của Huyền Nguyệt sự vụ sở mới có thể tận hưởng.

Độ cao hơn 70 tầng khiến sân thượng này gần như có thể bao quát cả thành phố. Đây là góc độ ngắm sông Hoàng Phố đẹp nhất, đặc biệt là lúc hoàng hôn, ánh tà dương nhuộm mặt sông thành màu đỏ nhạt, ráng chiều rực rỡ, từng tòa cao ốc cũng được tô điểm bởi sắc màu diễm lệ. Theo ánh đèn neon lần lượt thắp sáng, thiên nhiên và nhân tạo cùng tranh giành quyền chủ tể của cảnh đẹp này, nhưng rồi lại cùng chìm đắm trong màn đêm thâm trầm mê ly.

Tương Tư tuân theo phân phó, đặt hai tách cà phê đậm đặc lên bàn đá rồi lặng lẽ lui ra.

Thu Toàn mặc chiếc váy lụa trắng, tùy ý khoác thêm chiếc khăn choàng đỏ thẫm có tua rua, giữa màn đêm càng thêm nổi bật. Nàng cầm tách cà phê lên, nhấp một ngụm nhỏ rồi nhíu mày. Không đủ ngọt, luôn luôn không đủ ngọt. Thế là nàng đặt tách xuống, để làn gió đêm mát rượi thấm đẫm toàn thân.

"Hello."

Giọng nói vang lên từ phía bên cạnh.

Thu Toàn không quay đầu, chỉ nhìn chiếc đồng hồ đặt trên bàn.

"Ngươi rất đúng giờ, Joker."

Joker vẫn quấn trong lớp hóa trang khoa trương và kỳ quặc, không nhìn rõ biểu cảm. Không ai thấy hắn xuất hiện trên sân thượng bằng cách nào, khi tia nắng cuối cùng biến mất, hắn đã đột ngột xuất hiện. "Đây là sự tôn kính của ta dành cho người đã cứu tộc Seven."

Nói rồi, hắn bước tới bên bàn, ngồi đối diện Thu Toàn. Hắn cầm tách cà phê lên, uống cạn một hơi: "Thật là cái vị đáng ghét."

Hắn buông tay, tách rơi xuống bàn đá nhưng không vỡ, ngược lại còn xoay tròn liên tục. Giống như một chiếc đồng hồ đếm ngược.

"Ta hy vọng cuộc trò chuyện của chúng ta cũng dứt khoát như tách cà phê này."

Thu Toàn ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào mặt hắn, mỉm cười: "Ta thường tự hỏi, ngươi hóa trang kỳ quái như vậy, rốt cuộc là do vấn đề thẩm mỹ, hay là muốn che giấu điều gì?"

Trên mặt Joker hiện lên một nụ cười khoa trương, nhún nhún vai: "Có lẽ ta chỉ muốn chọc người ta cười thôi."

Những ngón tay hắn cử động nhanh đến mức thần kinh, đồng xu ẩn hiện giữa các kẽ tay rồi quỷ dị biến thành một con cóc. Joker đưa con cóc lên trước mặt Thu Toàn, đoạn buông tay cho nó bay đi. Thế nhưng, ngay khi con cóc vừa vỗ cánh, nó liền đột ngột biến mất.

Thu Toàn không hề bận tâm đến mấy trò vặt vãnh đó, ánh mắt nàng gắt gao nhìn chằm chằm vào mặt Joker, tựa hồ muốn nhìn thấu điều gì. Trên mặt Joker vẫn là nụ cười khoa trương đầy quỷ dị, che giấu mọi cảm xúc chân thật bên trong.

Thu Toàn lên tiếng: "Joker, từ trước đến nay, ngươi chưa từng chính thức giới thiệu về bản thân. Rốt cuộc ngươi là ai?"

Joker tháo mũ, cung kính hành lễ với Thu Toàn: "Thưa tiểu thư xinh đẹp, xin hãy thứ lỗi cho sự thất lễ của ta. Ta, Joker, là một trong tứ đại trưởng lão của tộc SEVEN."

Thu Toàn nhìn xoáy vào hắn, từng chữ một hỏi lại: "Ngươi nói rằng, bản thân là một thành viên của SEVEN?"

Joker đáp: "Nói chính xác thì, SEVEN nên chia làm hai loại. Một loại là do nhân loại hợp thành trong phòng thí nghiệm, loại còn lại là những sinh vật đặc dị đã tồn tại từ thời thượng cổ. Chúng trà trộn trong xã hội loài người hàng ngàn năm qua, sinh tồn theo cách của con người, thậm chí đôi khi còn can thiệp vào sự phát triển của lịch sử. Người đời gọi chúng là ma thú, yêu tinh, tinh linh, vừa sợ hãi lại vừa sùng bái. Đó chính là Yêu tộc. Kẻ mạnh nhất trong Yêu tộc, chính là thứ mà các ngươi gọi là siêu cấp sinh mệnh thể. Ta, chính là một trong số đó. Chỉ bằng nhục thân, chúng ta đã có thể thi triển sức mạnh cường đại, thậm chí có thể chống lại cả cơ khí. Chúng ta, chính là khắc tinh của nhân loại."

Lời lẽ của hắn mang theo vẻ thờ ơ, khiến người ta khó lòng tin tưởng hoàn toàn.

Thu Toàn hỏi: "Vậy chắc hẳn ngươi quen biết Thanh Đế Tử?"

Joker cười: "Thanh Đế Tử? Đương nhiên. Hắn là một vị trưởng lão khác, nhưng lại thuộc phe chủ chiến, chủ trương SEVEN và nhân loại phải quyết một trận tử chiến, chỉ một bên được quyền tồn tại. Còn ta thuộc phe chủ hòa, chủ trương nhân loại và SEVEN chung sống hòa bình, tất nhiên, tiền đề là đôi bên đều phải nhẫn nhịn đôi chút. Quan điểm của ta vốn chiếm ưu thế, nhưng sau khi nhân loại chế tạo ra SEVEN mới từ phòng thí nghiệm, phe chủ chiến đã nhìn thấy hy vọng."

Hắn thở dài: "Yêu tộc là chủng tộc đã có từ cổ xưa, thông qua tu hành mà đạt được trí tuệ và sức mạnh siêu việt, nhưng quá trình này vô cùng gian nan, đặc biệt là giai đoạn đầu, nguy hiểm trùng trùng. 99,99% đồng loại của ta đều bỏ mạng ở giai đoạn này. Thế nhưng, nhân loại đã phá vỡ thế bế tắc đó. Thông qua kỹ thuật gen, họ khiến những loài thú bình thường, thậm chí là thú cưng cũng có được trí tuệ. Điều này giúp tộc của chúng ta sinh sôi nảy nở nhanh chóng. Hơn nữa, một số rất ít SEVEN còn có thể tiến hóa cấp tốc, trở thành siêu cấp sinh mệnh thể sở hữu sức mạnh cường đại giống như ta... Sự thay đổi này khiến phe chủ chiến tin rằng mình đã có đủ thực lực để đối đầu với nhân loại. Nhân loại, thật đúng là ngu xuẩn, tự tay giao vũ khí vào tay SEVEN..."

Đối với lời của Joker, Thu Toàn không biết đáp lại thế nào.

Nàng biết phương pháp chế tạo SEVEN cấp tốc chính là chiếc hộp Pandora. Chiếc hộp thần bí này có thể thu thập tinh hoa ánh trăng, ngưng tụ thành thứ gọi là "Nguyệt Phách". Động vật sau khi hấp thụ Nguyệt Phách sẽ biến thành SEVEN. Còn cách để tiến hóa cấp tốc, chính là dùng Đọa Thiên Sứ Chi Tâm. Thu Toàn đã tận mắt chứng kiến Tô Đát tiến hóa thành Cửu Vĩ Yêu Hồ hùng mạnh.

Nàng không khỏi thở dài.

Khi SEVEN có thể được sản xuất hàng loạt, nhân loại quả thực đang đối mặt với tai nạn khủng khiếp. Joker nói không sai, chính nhân loại đã tự tay mở ra tai họa cho mình.

Cũng giống như trong thần thoại viễn cổ, con người mở ra chiếc hộp Pandora, các loại ác linh ùa ra như thác đổ...

Thế nhưng, lần này liệu còn hy vọng nào tồn tại không?

Như nhìn thấu nỗi ưu tư của Thu Toàn, khóe miệng Joker nở một nụ cười: "Không cần quá lo lắng, tộc của ta nếu thực sự muốn diệt vong nhân loại, cũng phải trả một cái giá rất đắt. Đó là điều ta không muốn thấy. Để bày tỏ thành ý, ta nguyện cung cấp cho nàng một thông tin vô cùng quan trọng —— số lượng siêu cấp sinh mệnh thể, hiện tại vẫn còn cực kỳ hạn chế."

"Siêu cấp sinh mệnh thể vốn là những kẻ kiệt xuất trong đám ma thú tinh quái thời thượng cổ, nhưng theo sự bành trướng của nhân loại, chúng gần như đã tuyệt diệt hoàn toàn. Chỉ còn lại số ít, như Cửu Vĩ Hồ Tô Đát, vẫn đang ẩn náu nơi thâm sơn cùng cốc. Thế nhưng, sức mạnh mà chúng tu hành được đã không còn đủ để thách thức khoa kỹ của nhân loại. Trước khi đoạt được Đọa Thiên Sứ Chi Tâm, ngay cả Thiên Hồ Tô Đát cũng không phải là đối thủ của cơ thể nhân loại. Chỉ có một chủng tộc là ngoại lệ: Long. Dù trong truyền thuyết phương Đông hay phương Tây, Long đều là vạn thú chi vương, sở hữu uy năng thượng thiên nhập địa. Nhưng may thay, số lượng của chúng cực kỳ hiếm hoi, trên thế giới này chỉ còn lại bốn con. Chúng được gọi là Tứ Đại Thần Long, mỗi con nắm giữ một loại nguyên lực: Địa, Thủy, Hỏa, Phong. Mỗi cá thể đều có thực lực tương đương với hai đến bốn đài Đại Thiên Sứ Chiến Cơ. Thanh Đế Tử là kẻ mạnh nhất trong số các Thần Long, có thể khống chế sức mạnh của gió. Kẻ còn lại thì thao túng nước, người này ngươi cũng từng gặp ở thị trấn Khẩn Lợi rồi đó."

Thu Toàn trầm tư một lát: "Huyền Điền Điền?"

"Đúng vậy, năng lực của cô ta vốn không hề kém cạnh Thanh Đế Tử. Chỉ là, cô ta rất thích hình tượng tiểu nữ hài của mình, lâu ngày ẩn náu trong xã hội nhân loại nên dần dần đánh mất bản tính."

"Vậy còn hai vị Thần Long ngự hỏa và ngự thổ thì sao?"

"Thần Long ngự hỏa vốn luôn ở bên cạnh Phụng Hoàng, ngao du nhân gian, không mấy quan tâm đến cuộc chiến giữa nhân loại và Seven. Còn về vị ngự thổ kia... đối với nhân loại mà nói đây có lẽ là một tin tốt, trăm năm trước, ngài ấy đã qua đời rồi."

Với sự điềm tĩnh của Thu Toàn, cũng không khỏi kinh ngạc: "Đã chết?"

"Đúng vậy, chính vì thế nên ta mới tiếp quản vị trí của ngài ấy, trở thành một trong bốn vị trưởng lão của Yêu tộc. Tuy nhiên xin ngươi yên tâm, bản thể của ta không phải là Thần Long, chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt đã đầu hàng Hoàng từ trăm năm trước, sức mạnh hữu hạn. Hơn nữa ta một lòng muốn hòa giải với nhân loại, không cấu thành uy hiếp gì với ngươi cả. Điều cần nhắc nhở ngươi là, vị Thần Long này tuy đã chết nhưng vẫn không một khắc nào ngừng ảnh hưởng đến thế giới —— thứ gọi là người ngoài hành tinh mà nhân loại dùng để khắc chế Seven, chính là thi thể của vị Thần Long này. Do trên người Tứ Đại Thần Long đều chảy dòng máu của Hoàng, nên thực nghiệm của nhân loại cũng đồng nghĩa với việc để động vật bình thường có được dòng máu thần thánh của Hoàng, từ đó mà thoát thai hoán cốt."

Những lời này đã vạch trần chân tướng sự ra đời của Seven, lại còn bao hàm một thông tin kinh người. Thi thể bí ẩn trong Lục Tây Pháp kia, hóa ra không phải là khách phương xa, mà đến từ chủng tộc vốn đã tồn tại trên Trái Đất! Điều này cũng đồng nghĩa với một suy luận đáng sợ hơn: nguồn gốc sức mạnh của tộc Seven đều xuất phát từ một người —— Hoàng.

Hoàng là ai, rốt cuộc có sức mạnh như thế nào?

Thu Toàn khẽ nhíu mày: "Hoàng mà ngươi nói, rốt cuộc là thứ gì?"

Joker khiêm tốn cúi mình hướng ra ngoài cửa sổ: "Rất xin lỗi, ta khó mà đưa ra định nghĩa cho vị Hoàng vĩ đại. Trong lòng chúng ta, ngài ấy chính là thần, là chủ nhân của vũ trụ. Sức mạnh của ngài ấy cao đến mức không thể tưởng tượng nổi, không thể dùng Đại Thiên Sứ Chiến Cơ để đo đạc. Ngài ấy cùng trời đất sinh ra, bất hoại bất diệt, khiến Tứ Đại Thần Long và toàn bộ Yêu tộc phải tâm phục khẩu phục. Chỉ là vì tìm kiếm người thương, Hoàng đã ẩn cư nhân gian từ lâu, không hỏi thế sự. Ngay cả bọn trưởng lão như chúng ta cũng không rõ thái độ của ngài ấy đối với nhân loại. Vì thế, nội bộ mới phân liệt thành hai phái chủ chiến và chủ hòa, tranh chấp không dứt."

Thu Toàn trầm ngâm, theo lời Joker, cấu trúc của tộc Seven đã dần sáng tỏ. Seven cấp thấp như Nhị Bàn, và các yêu tộc có sức mạnh siêu phàm như Tô Đát. Kẻ thực sự nắm giữ đại quyền trong tộc chính là bốn vị trưởng lão. Trong đó, kẻ mạnh nhất là Thanh Đế Tử chủ chiến, Joker mới gia nhập thì tự xưng chủ hòa. Huyền Điền Điền và Thần Long ngự hỏa có lập trường khá trung lập. Nhưng trên bọn họ, vẫn còn một vị Hoàng bí ẩn và cường đại hơn. Thái độ của ngài ấy đối với nhân loại rất có khả năng sẽ ảnh hưởng đến tương lai của hành tinh này. (xem phụ lục hình một)

Thu Toàn sắp xếp lại suy nghĩ, chậm rãi nói: "Joker, ngươi có biết không? Thanh Đế Tử đã tìm ta, hắn muốn tham gia cuộc tuyển tú lần này."

Thân hình Joker chấn động, trên mặt lộ vẻ kinh hãi khoa trương: "Sao có thể như vậy? Hắn đáng lẽ phải nhiệt tình phát động chiến tranh, tiêu diệt hoàn toàn nhân loại mới đúng. Hắn là một kẻ cuồng chiến tranh không hơn không kém, lạnh lùng, tàn khốc, giết người như ngóe..."

Thu Toàn: "Hắn đánh cược với ta, nếu hắn giành được quán quân tuyển tú, SEVEN sẽ khai chiến với nhân loại. Nếu kẻ thắng là người khác, thì hắn sẽ vĩnh viễn không bao giờ phát động chiến tranh với nhân loại nữa."

Ánh mắt Joker lóe lên, suy tư: "Có Thanh Đế Tử tham gia tuyển tú? Chuyện này thật sự thú vị đây..."

Thu Toàn: "Cho nên, dù thế nào ta cũng không thể để hắn giành được quán quân. Vì vậy, ta muốn mượn ngươi một người. Trong cuộc tuyển tú, ma lực điên đảo chúng sinh của người đó sẽ trở thành vũ khí tốt nhất để đối phó với Thanh Đế Tử. Nếu người đó giành được quán quân, ta nghĩ, điều đó có lợi cho cả hai chúng ta."

Joker khẽ gật đầu: "Ngươi nói chính là Tô Đát. Cửu Vĩ Hồ tộc thiên phú ma lực, mị hoặc chúng sinh. Nếu nàng bước chân vào giới diễn nghệ, đích xác có tiềm chất trở thành siêu cấp cự tinh. Dùng nàng để tranh đoạt quán quân, quả thật không gì phù hợp hơn. Chuyện thú vị như vậy, sao ta lại không nghĩ ra sớm hơn..." Sau khi tán thưởng hết lời, hắn dứt khoát búng tay một cái: "Cứ quyết định như vậy đi, ngày mai giờ này, ta sẽ để Tô Đát đến bái phỏng."

Đôi mắt hình trăng khuyết của Thu Toàn hơi nhướng lên: "Joker, ngươi còn quên một chuyện."

Joker hơi sững sờ: "Còn chuyện gì nữa?"

Nàng khẽ thổi một hơi vào tách cà phê: "Ngươi đem Tô Đát cho ta mượn, chẳng lẽ không đòi hỏi chút hồi báo sao?"

Joker bật cười: "Nàng hiểu lầm rồi. Ta làm vậy, chỉ vì trong lòng kính trọng hòa bình, không đành lòng nhìn Thanh Đế Tử đưa tộc ta đến chỗ diệt vong. Tô Đát chỉ là một món quà, một món quà ta bày tỏ lập trường hòa bình với nhân loại."

Thu Toàn nhìn chằm chằm hắn, không nói gì. Phái chủ chiến do Thanh Đế Tử đứng đầu đã khống chế đại cục của SEVEN nhất tộc, Joker thuộc phái chủ hòa tất nhiên sẽ bị bài xích. Là kẻ thất thế, hắn hy vọng thông qua việc hợp tác với nhân loại để đoạt lại quyền lãnh đạo trong tộc cũng là điều dễ hiểu.

Chỉ là, hắn chắc chắn còn có mục đích sâu xa hơn chưa nói ra.

Là người hoạch định chiến lược, cần phải quan tâm nhiều hơn đến cục diện tổng thể, đối với âm mưu và dã tâm của đối tác, tất phải có sự khoan dung thích độ.

Nàng cuối cùng cũng mỉm cười: "Nhất ngôn vi định." Rồi khẽ chạm tay vào Joker.

Joker cung kính hành lễ với Thu Toàn, thân hình dần dần tan biến vào hư không.

Thu Toàn xoay người vào nhà, bóng dáng Joker lại hiện ra giữa không trung.

Trên mặt hắn hiện lên nụ cười khoa trương: "Thanh Đế Tử ư? Tô Đát e là chưa đủ để thắng hắn. Ta phải tìm cho hắn một đối thủ lợi hại hơn mới được..."

"À, có rồi. Đây đúng là nhân tuyển tốt nhất! Tuy nàng ta chưa từng giao thiệp với tuyển tú, nhưng trò đùa quái đản của Joker sẽ thành toàn cho tất cả chuyện này..."

Bóng dáng hắn, lại một lần nữa tan biến trong những lời tự lẩm bẩm. Nhưng lần này, là tan biến thật sự, không bao giờ xuất hiện nữa.

Màn đêm dần buông, bao trùm lấy ban công.

Thu Toàn không nhìn thấy cảnh Joker ẩn rồi lại hiện. Vừa vào nhà, nàng đã chìm vào trầm tư.

Từ trong biển người mênh mông, tìm ra vị hoàng thất thiếu nữ đang thất lạc kia, đây tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng. Làm sao để nàng ta nhất định phải tham gia tuyển tú? Làm sao để tìm ra nàng trong đám người dự thi? Những điều này đều không có manh mối.

Thu Toàn buộc phải thiết kế một kế hoạch vạn vô nhất thất để tìm ra người này.

Nếu Tứ Đại Thần Long và Hoàng thực sự tồn tại, nhân loại sẽ rơi vào thế yếu tuyệt đối. Mà cô gái mang trong mình Chân Thần Dụ này, sẽ xoay chuyển tương lai của nhân loại.

Cửa bị đẩy ra, một người bước vào.

"Du thuyền Nữ hoàng Mary đã neo đậu tại cảng Hoàng Phố, đầu bếp Nhật Bản, Trung Quốc, Ấn Độ, Pháp, Ý đều đã sẵn sàng, Công tước phu nhân Khẳng Đắc đang dẫn đầu các vị quý phụ trên du thuyền chờ đợi nàng đến, sau đó, chúng ta sẽ trực chỉ biển San Hô ở bờ đông nước Úc."

"Đại Bảo Tiều có những rừng san hô đẹp nhất thế giới, ở đó, nàng sẽ quên đi cái thời tiết lạnh lẽo chết tiệt của Thượng Hải."

Trên gương mặt của Trác Vương Tôn vẫn là vẻ ngạo mạn như thường lệ, không cho phép người khác từ chối. Thu Toàn tin rằng, nếu người đối diện không phải là nàng mà là một cô gái khác, người đàn ông tên Trác Vương Tôn này chắc chắn sẽ kéo nàng lên du thuyền ngay lập tức, không thèm thương lượng.

Mùa đông Thượng Hải giống như một bà lão khó tính, suốt ngày cau có, ánh mắt lạnh lẽo, đầy vẻ oán trách. Nàng cũng rất muốn mặc váy ngắn hoa nhí, cầm một ly trà trái cây ngọt lịm, nằm trên boong tàu tắm nắng. Nhưng nàng không đi được! Nghĩ đến đây, tâm trạng Thu Toàn càng tệ hơn.

Nàng lắc đầu: "Tiểu Trác, ta rất bận, ngươi tự đi đi."

Trác Vương Tôn tùy tiện kéo chiếc ghế đối diện nàng rồi ngồi xuống một cách thoải mái: "Nếu nàng lo lắng về vấn đề an toàn thì không cần thiết, từ ngày 3 đến ngày 18 tháng 1, Á Thái và Âu Phi liên minh sẽ điều động bảy chiếc Arch-angel để diễn tập quân sự, địa điểm diễn tập chính là gần Đại Bảo Tiều. Ta có thể đảm bảo, nàng sẽ không bị bất cứ ai quấy rầy."

Thu Toàn đẩy tập hồ sơ sang một bên, ngẩng đầu nhìn hắn: "Ý ngươi là, vì muốn đi chơi Đại Bảo Tiều với ta mà ngươi đã sắp đặt một cuộc diễn tập quân sự, thuê một chiếc du thuyền, còn gọi cả mấy chục vị quý phụ?"

Trác Vương Tôn: "Họ vốn dĩ đã phải diễn tập, ta chỉ là bảo họ đổi địa điểm một chút mà thôi."

Thu Toàn: "Tiểu Trác, ngươi coi mình là gì vậy? Ngươi tuy là người thừa kế đại công, nhưng Hợp Chúng Quốc là một quốc gia dân chủ, nó không phải là vật sở hữu trong túi ngươi. Ngươi nên có trách nhiệm với quốc gia này, chứ không phải bắt nó phục vụ cho ngươi."

Trác Vương Tôn nhún vai: "Quốc gia ư? Có ba lão già kia là đủ rồi."

"Ba lão già" mà hắn nhắc đến, đương nhiên là chỉ ba vị Đại công đáng kính. Nghe thấy cách gọi này, Thu Toàn đang nhíu mày cũng không nhịn được mà bật cười, nhưng nụ cười ấy lập tức thu lại: "Nếu như, có họ vẫn chưa đủ thì sao?"

Trác Vương Tôn đáp: "Ba lão già đó còn chưa đủ? Nàng tha cho ta đi, nếu còn thêm một người nữa, cái thế giới này e là chịu không nổi mất."

Nụ cười của Thu Toàn dần trầm tĩnh lại: "Tiểu Trác, chàng biết đấy, có một việc mà ba người họ không thể giúp chúng ta. Không những không giúp, họ còn đứng ở phía đối lập. Vì việc này, chúng ta sẽ phải đối đầu trực diện với họ. Ngày đó không còn xa nữa —— bởi vì thời hạn thực hiện khế ước kia, đã không còn đến một năm."

Nghe thấy hai chữ "khế ước", sắc mặt Trác Vương Tôn bỗng chốc tối sầm lại.

Thu Toàn khẽ thở dài: "Chàng và ta từ nhỏ đã được hai vị Đại công đính ước, hôn ước này thậm chí còn có trước khi Hợp Chúng Quốc thành lập. Thế nhưng, Hiến pháp Hợp Chúng Quốc lại quy định: Phàm là người đảm nhiệm chức vụ Đại công, thì không được kết hôn với nhau. Ta có thể hiểu, nhân dân sợ quyền lực tập trung vào tay số ít, từ đó sinh ra kẻ độc tài, biến Hợp Chúng Quốc thành đế quốc. Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc, nếu chàng và ta muốn kết hợp, bắt buộc phải có một người từ bỏ quyền kế thừa Đại công, gia nhập vào gia tộc của đối phương."

Đạo luật này, đặc biệt là sự chế ước đối với các Đại công. Hợp Chúng Quốc chỉ có ba vị Đại công, trong cộng đồng của mình, Đại công nghiễm nhiên là người nắm quyền cao nhất. Nếu có hai vị Đại công kết hôn, vậy thì đôi phu phụ này sẽ nắm giữ hai phần ba thế giới. Họ dễ dàng có thể bài trừ vị Đại công thứ ba, từ đó thâu tóm cả Hợp Chúng Quốc vào trong tay.

Chuyện như vậy, là điều mà nhân dân tuyệt đối không muốn thấy.

Sắc mặt Trác Vương Tôn âm trầm đến đáng sợ. Muốn để hắn hoặc Thu Toàn từ bỏ quyền kế thừa, đều là chuyện vô cùng khó khăn. Cả hai đều là những người có cá tính cực mạnh, từ nhỏ đã tranh cường hiếu thắng. Từ bỏ quyền kế thừa, đồng nghĩa với việc từ bỏ lý tưởng, nhân sinh, từ đó trở thành phụ thuộc của đối phương, đây là điều mà họ dù thế nào cũng không thể chấp nhận.

Huống hồ, đây không chỉ là chuyện của riêng hai người. Nó còn liên quan đến gia tộc của cả hai. Dù là Nữ vương hay vị Đại công thứ ba, đều dồn hết tâm huyết vào hai người họ, coi họ là người kế thừa duy nhất để bồi dưỡng. Bất kỳ ai từ bỏ quyền kế thừa, đối với gia tộc của họ đều là tổn thất không thể đong đếm.

Trác Vương Tôn nhìn chằm chằm vào nàng, từng chữ một nói: "Điều này có nghĩa là, nếu nàng chấp ý muốn trở thành Nữ vương, thì bắt buộc phải từ bỏ hôn ước của chúng ta. Nàng hy vọng như vậy sao?"

Còn một câu hắn chưa hỏi —— hay là nói, đây chính là quyết định nàng đã sớm đưa ra?

Thu Toàn tránh ánh mắt hắn, đôi mày khẽ nhíu lại: "Ta muốn trở thành Nữ vương, nhưng cũng sẽ không từ bỏ hôn ước của chúng ta. Ta muốn tìm kiếm những cách khác."

Trác Vương Tôn cười khẩy. Cách khác?

Đúng là có, đó chính là hắn từ bỏ. Từ bỏ quyền kế thừa, tiến vào cung đình của nàng, trở thành Vương phu của Nữ vương.

Vì tình yêu mà từ bỏ vương miện, trong lịch sử quả thực từng có vài vị vương tử si tình làm như vậy. Nhưng, hắn thì không thể. Hắn là người kế thừa duy nhất của Á Thái cộng đồng thể. Ngay cả khi hắn đồng ý, tổ phụ của hắn cũng tuyệt đối không đồng ý. Chưa kể đến hàng tỷ dân chúng trong cộng đồng thể.

"Thời hạn cuối cùng" đã cận kề. Họ bắt buộc phải đưa ra quyết định. Cuối cùng phải có một người từ bỏ, hoặc là hắn, hoặc là nàng.

Thật là một sự thật hoang đường: Tại cái thời đại thái bình mà mỗi công dân đều có tự do này, lại không dung nổi một đoạn tình yêu giữa vương tử và công chúa.

Trong sự im lặng kéo dài, Thu Toàn ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt hắn: "Tiểu Trác, ta hỏi chàng lần cuối —— chàng có nguyện ý không làm vương tử, mà làm kỵ sĩ của ta không?"

Trác Vương Tôn không trả lời. Hắn khao khát được đáp "có", nhưng lý trí mách bảo hắn, có những giới hạn vĩnh viễn không thể chạm tới, cũng không thể lùi bước.

"Nàng có nguyện ý không làm Nữ vương, mà làm Vương hậu của ta không?"

Câu nói này vừa thốt ra, hai người đồng thời bật cười.

Thực ra không cần phải hỏi nhiều. Sinh ra trong gia đình đế vương, khi hưởng thụ đặc quyền vô tận, cũng đồng nghĩa với việc phải gánh vác trách nhiệm nặng nề. Đó là sức nặng mà dù tình yêu có sâu đậm đến đâu cũng không thể khỏa lấp.

Những điều này, họ đã sớm hiểu và thấu cảm cho nhau.

Chỉ chốc lát sau, Thu Toàn đã khôi phục nụ cười tươi tắn. Nàng đứng dậy, vòng ra sau ghế của Trác Vương Tôn, nhẹ nhàng đặt tay lên vai hắn: "Chàng cũng không cần quá lo lắng. Có lẽ vẫn còn cách vẹn cả đôi đường."

Trác Vương Tôn hỏi: "Cách gì?"

Thu Toàn đáp: "Sửa đổi Hiến pháp. Đã là Hiến pháp không cho phép chúng ta kết hợp với tư cách Đại công, vậy thì sửa đổi Hiến pháp đi là được chứ gì?"

Trác Vương Tôn thở hắt ra: "Uổng công ta mong chờ đến thế, hóa ra lại là cái kế sách tồi này! Nếu sửa đổi Hiến pháp mà khả thi, ta đã sớm dẫn theo Cận vệ quân đánh thẳng vào Chúng nghị viện rồi!"

Thu Toàn nói: "Không, trong lịch sử từng có tiền lệ sửa đổi hiến pháp. Năm thứ hai sau khi Hợp Chúng Quốc thành lập, nhờ vào công lao hiển hách của Nữ vương Mã Vi Ti, nhân dân đã chủ động đề nghị bảo lưu mọi danh hiệu vương thất cho gia tộc bà. Tại quốc gia lấy dân chủ làm tiêu chuẩn hàng đầu này, bà vẫn được tôn xưng là 'Nữ vương', địa vị thậm chí còn cao hơn cả hai vị Đại công khác. Trước khi thế giới thống nhất, nhân dân châu Mỹ cũng từng có hành động tương tự: Họ sửa đổi hiến pháp để vị Đại công Adam mới 24 tuổi được bầu làm Tổng thống. Hai lần sửa đổi hiến pháp đều xuất phát từ nguyên nhân giống nhau: Bởi vì người lãnh đạo có uy vọng vô song, dân chúng chủ động sửa đổi hiến pháp để thành tựu cho họ!"

Nàng nhìn Trác Vương Tôn thật sâu: "Hai chúng ta, từ nhỏ đã được xem như Công chúa và Vương tử, nhận được sự sủng ái sâu sắc của dân chúng. Đặc biệt là chàng, dù có nghịch ngợm đến đâu, dân chúng vẫn luôn bao dung. Bởi vì chàng chính là hiện thân cho hình mẫu Vương tử trong tưởng tượng của họ. Tiểu Trác, về điểm này, ngay cả ta cũng vô cùng ghen tị với chàng."

Trác Vương Tôn chậm rãi gật đầu.

Đối với những lời Thu Toàn nói, hắn quả thực thấu hiểu sâu sắc. Mười mấy năm qua, hắn luôn lớn lên trong tình yêu và sự khoan dung của nhân dân. Ngay cả ba năm trước, khi hắn vì sự ra đi không lời từ biệt của Thu Toàn mà trở nên tính khí bạo ngược, họ vẫn thiện ý tha thứ cho hắn. Mỗi khi hắn tùy hứng làm càn, câu nói hắn nghe được nhiều nhất chính là: "Vương tử mà, vốn dĩ là như vậy."

Nhưng đối với kỳ vọng dành cho Thu Toàn thì lại nghiêm khắc hơn nhiều. Họ hy vọng nhìn thấy một vị Công chúa ưu nhã, thông tuệ, có sức mạnh nhưng lại ôn nhu ẩn nhẫn, có thể gánh vác mọi việc nhưng cuối cùng lại cam lòng hy sinh.

Nghĩ đến đây, Thu Toàn không kìm được thở dài. Nàng ngập ngừng một chút rồi tiếp tục nói: "Tuy rằng có khả năng phá hoại chế độ dân chủ, nhưng tận sâu trong lòng nhân dân vẫn khao khát được nhìn thấy cái kết như cổ tích của Vương tử và Công chúa. Ta nghĩ, nếu chúng ta có thể làm được một việc khiến dân chúng tự nguyện sửa đổi hiến pháp cho chúng ta, thì cũng không phải là chuyện viển vông."

Trác Vương Tôn hỏi: "Việc gì?"

Thu Toàn đáp: "Mười chín năm trước, Nữ vương đã lập công trạng vô thượng khi dập tắt chiến tranh hạt nhân, kiến lập nên Hợp Chúng Quốc, từ đó chiếm trọn tình yêu của nhân dân. Họ không tiếc sửa đổi hiến pháp, tình nguyện dâng vương miện vào tay bà. Nếu ta có thể tạo dựng được thanh vọng cao quý sánh ngang với Nữ vương, có lẽ nhân dân cũng sẽ khoan dung cho mối quan hệ của ta và chàng."

Trác Vương Tôn bật cười: "Thời bình thế này, lấy đâu ra công trạng như vậy? Chẳng lẽ vì để hai chúng ta có thể đến với nhau mà phải khơi mào một cuộc đại chiến thế giới sao?"

Thần sắc Thu Toàn trở nên nghiêm túc: "Hiện nay đang có một cuộc chiến tranh bày ra trước mắt chúng ta — đó chính là cuộc chiến giữa SEVEN và nhân loại. Ta vẫn luôn tranh thủ quyền lợi sinh tồn cho SEVEN, một mặt là vì nhân loại quả thực nợ họ, mặt khác cũng là muốn mượn cơ hội này để tạo dựng thanh vọng. Nay, chiến tranh giữa SEVEN và nhân loại đã cận kề, do sự xuất hiện của những siêu cấp sinh mệnh thể như Thanh Đế Tử, nhân loại thậm chí đang đứng trước nguy cơ diệt vong. Nếu ta có thể dùng sức mạnh của chính mình để giúp nhân loại tránh khỏi chiến tranh, tất sẽ giành được thanh vọng cực lớn. Khi đó, nếu chúng ta đề xuất yêu cầu sửa đổi hiến pháp, chắc hẳn tiếng nói phản đối sẽ giảm đi rất nhiều."

Ánh mắt Trác Vương Tôn không khỏi sáng lên. Dân chúng có thể chấp nhận một vị Nữ vương, chắc hẳn cũng có thể chấp nhận cuộc hôn nhân mỹ mãn giữa Vương tử và Công chúa. Hắn thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới bàng hoàng nhận ra bản thân cũng đang bị khế ước kia đè nén đến mức không thở nổi.

Lời của Thu Toàn đã cho hắn thấy ánh rạng đông. "Ta phải giúp nàng thế nào đây?"

"Không." Thu Toàn mỉm cười lắc đầu. "Chàng không cần làm gì cả. Ta đã có kế hoạch chu toàn và đang tiến hành từng bước một. Nếu chàng gia nhập, ngược lại sẽ làm xáo trộn kế hoạch của ta."

Trác Vương Tôn gật đầu, không kiên trì thêm nữa. Thu Toàn nói chắc chắn như vậy, hẳn là đã nắm chắc phần thắng. Huống hồ, rất nhiều việc dù hắn không nhúng tay vào thì vẫn có thể thực hiện được.

Hắn đưa tay ra: "Vậy thì, hợp tác vui vẻ."

Thu Toàn ôn nhu mỉm cười, hai người nắm tay nhau, khẽ lắc nhẹ. Điều này tượng trưng cho một khế ước mới được hình thành, dùng để thay thế cho khế ước cũ.

Thu Toàn nói: "Được rồi, không tán gẫu với chàng nữa. Ta còn phải bận việc tuyển tú, đây là điểm mấu chốt trong cuộc chiến giữa nhân loại và SEVEN, không được phép sơ suất dù chỉ một chút."

Nụ cười trên mặt nàng vũ mị, nửa thật nửa giả nhắc lại một lần nữa: "Trước khi thời hạn cuối cùng đến, chàng đừng làm gì cả nhé."

Sau khi Trác Vương Tôn bước ra khỏi tòa nhà Hoa Âm, hắn ngồi vào chiếc xe chuyên dụng treo cờ của Cộng đồng Á Thái. Ngay khoảnh khắc cửa xe đóng lại, hắn nói: "Hãy để Ưng Tổ giám sát mọi hành động của Thu Toàn, vẽ ra lộ trình nàng đã đi qua. Những thứ nàng nhận được hay gửi đi đều phải ghi chép lại. Những người nàng liên hệ hay tiếp xúc đều phải giám sát. Ta cần báo cáo mỗi ngày, nếu có sự kiện trọng đại xảy ra, phải thông báo cho ta bất cứ lúc nào."

"Tuyệt đối không được để nàng biết."

Khi hắn nói, không một ai đáp lời. Nói xong, hắn ra hiệu cho xe khởi hành, cũng không nói thêm bất cứ lời nào nữa. Nhưng hắn biết rõ, mệnh lệnh của mình nhất định sẽ được chấp hành triệt để và giữ bí mật nghiêm ngặt.

Nếu ngươi muốn một mình đạt được sức mạnh, vậy thì đúng như ý ngươi, ta sẽ tiễn ngươi lên đường.

Tuy rằng ta không thể hứa hẹn cho ngươi một sự "Buông tay" thâm tình, nhưng trước khi thời hạn đó đến, ta vẫn sẽ giúp ngươi, giúp ngươi đạt được tất cả những gì ngươi muốn.

Giống như tại Bạch Đàn sơn trang, giống như tại Khẩn Lợi tiểu trấn.

Trong tất cả những câu chuyện cổ tích, công chúa muốn trở thành Queen thì cần phải có một vị vương tử. Nếu không có tình yêu của vương tử, dù có trở thành Queen thì đã sao?