Hoa hồng đế quốc · Đọa thiên sứ chi tâm

Vì là khu phố thương mại đi bộ, đại lộ Hoàng Hậu không hề thi hành lệnh cấm xe. Do phần lớn mọi người đều đang ở trong quán bar, vừa uống rượu vừa xem truyền hình trực tiếp, đường phố vắng vẻ hơn ngày thường rất nhiều. Chỉ có vài tên công tử nhà giàu chưa tìm được con mồi, lác đác đi dạo bên bờ sông.

Một chiếc Phantom mang màu sắc của màn đêm, đỗ gấp trên con đường rải sỏi.

Đám thiếu niên đi gây sự lúc trước vẫn chưa rời đi, đang ở trong một quán bar đối diện, vừa xem tivi vừa đánh bài trong tâm trạng không yên. Một người trong đó nghe thấy tiếng phanh xe, ngoái đầu nhìn lại một cái, kinh hô: "Oa, ngầu quá, Phantom bản Nguyên thủ!"

Tất cả mọi người đều quay đầu lại, nhất thời ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ.

Tương truyền vào thế kỷ trước, Rolls-Royce màu đen chỉ dành riêng cho hoàng thất chế tạo, bất kể người thường có sở hữu tài phú thế nào cũng không thể có được. Tuy rằng quy tắc này đã bị phá vỡ trong xã hội thương nghiệp hiện đại, chỉ cần đủ giàu có là có thể sở hữu nó. Thế nhưng Rolls-Royce màu đen trong lòng người giàu vẫn là một biểu tượng đặc biệt, cũng là dấu hiệu nhận diện thân phận đặc thù. Chiếc Rolls-Royce Phantom bản Nguyên thủ này, giá trị gần hai mươi triệu, số lượng sở hữu trên toàn phương Đông chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Điều khiến người ta ngưỡng mộ hơn chính là, bên ngoài cửa sổ xe treo một tấm huy chương màu đỏ. Đây là dấu hiệu cảnh vệ tối cao của cộng đồng Á Thái, có nó, chiếc xe này có thể xuyên qua mọi khu vực giới nghiêm mà không gặp trở ngại.

Đây là đặc quyền không thể đong đếm bằng tiền bạc, chỉ cực kỳ ít người được hưởng.

Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, cửa xe mở ra, một nam tử trẻ tuổi vận hoa phục thịnh trang, đẩy cửa bước ra.

Chàng khẽ nhíu mày, nhìn về phía bờ sông, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Trong quán bar, ánh mắt của tất cả mọi người đều bị Trác Vương Tôn thu hút.

"Mau nhìn kìa!" Đám bạn vỗ mạnh vào tên thiếu niên đi gây sự lúc nãy, "Đúng là người so với người, tức chết người, tên nhóc kia còn dám soái hơn cả cậu."

Thiếu niên đang uống rượu buồn bực bỗng ngẩng đầu lên, nhìn một cái. Sắc mặt lập tức tái nhợt, ly rượu vang đập vỡ tan tành: "Hắn... sao hắn lại ở đây?"

Cậu ta không dám tin ngoái đầu nhìn màn hình, trên màn hình vẫn là phần giới thiệu khách mời dài dòng, nam nữ chính đều chưa xuất hiện.

Thiếu niên trố mắt ngoác mồm, lắc lắc đầu: "Xong rồi, phen này thiên hạ đại loạn rồi..."

Trác Vương Tôn nhìn về phía bờ sông, sắc mặt âm tình bất định.

Đối diện bờ sông, toàn bộ tòa nhà Tử Chiếu Đế Đô hóa thành một màn hình tinh thể lỏng khổng lồ, đang cuộn chạy thông tin về tiến trình hôn lễ, trước màn hình, mọi người đang bàn tán xôn xao về hôn lễ thế kỷ này. Chế độ đèn chiếu sáng lễ hội của thành phố được khởi động, đèn đuốc huy hoàng, dường như mỗi một góc nhỏ đều bị sự phồn hoa ngập tràn này bao phủ.

Điện thoại trong tay chàng hiển thị một dãy số: 7:45.

Nỗi phiền muộn khó lòng kiềm chế trào dâng trong lòng, bàn tay chàng từ từ nắm chặt.

Nàng thật sự sẽ đến sao?

Từng khung cảnh của ba năm trước, chậm rãi hiện lên trong tâm trí.

Tuy thân là người thừa kế đời thứ ba của Công tước, nhưng ký ức thời niên thiếu của chàng về Á Thái lại gần như là một tờ giấy trắng. Từ năm năm tuổi, chàng đã trở thành biểu tượng cho tình hữu nghị giữa Á Thái và cộng đồng Âu Phi, bị đưa đến bán đảo Anh Luân, trải qua thời niên thiếu và thanh xuân trong vương cung của Queen. Do mối quan hệ tốt đẹp giữa gia tộc Công tước đời thứ nhất và đời thứ ba, chàng nhận được sự đối đãi như hoàng tử. Queen thậm chí đích thân quan tâm đến sự trưởng thành của chàng.

Tuy nhiên, chàng không hề thích bầu trời thường xuyên phủ đầy mây mù ở đó, cũng như lối sống khuôn phép của hoàng thất.

May mắn thay, đã có nàng.

Nàng và những cô gái khác thật là khác biệt. Trong vườn hoa hoàng gia, họ cùng nhau luyện tập cưỡi ngựa, là nàng lén lút vứt bỏ tùy tùng, rẽ vào lối tắt, đưa chàng đến trước một biển hoa. Trong tiết học bắn cung, nhìn thấy gia sư dạy ngôn ngữ đi ngang qua, nàng nghịch ngợm bắn một mũi tên, xuyên thủng chiếc mũ quý ông nực cười kia. Đến năm bằng tuổi nhau bước vào trung học, nàng hết lần này đến lần khác tranh thủ, hai người mới cuối cùng được giải thoát khỏi nền giáo dục vương thất cứng nhắc, cùng nhau vào một ngôi trường học tập —— tuy cũng là một ngôi trường dành riêng cho quý tộc, nhưng ít nhất đã có thêm nhiều bạn học hơn.

Ba năm trung học, chàng và nàng đã cùng nhau trải qua. Nàng đã trở thành một phần trong tâm hồn chàng. Chỉ cần tim còn đập, là sẽ nhớ đến.

Trong buổi vũ hội tốt nghiệp, nàng đã lên kế hoạch cho một buổi vũ hội hóa trang vô cùng đặc sắc. Mỗi người đều bốc một lá thăm, bên trong viết tên một nhân vật cổ tích. Mọi người tại vũ hội sẽ hóa trang thành nhân vật mình bốc được.

Có người bốc được Lọ Lem, có người bốc được Cô bé quàng khăn đỏ, có người bốc được Aladdin, có người bốc được Pinocchio, một cậu bé bốc được hoàng tử trong "Hoàng tử bé", hưng phấn đến mức nhảy cẫng lên.

Không nằm ngoài dự đoán, nàng bốc được Nàng tiên cá.

Còn chàng bốc được, không phải hoàng tử, mà là ông già Noel.

Khoảnh khắc mở quẻ, tiếng kinh ngạc của các bạn học vang lên khắp nơi. Nàng ngẩng đầu, bắt gặp khóe môi hắn khẽ nhếch lên một nụ cười tinh quái.

Đêm vũ hội, nàng bước vào đại sảnh dưới ánh nhìn của bao người.

Nàng ngồi bên sàn nhảy, khoác trên mình bộ lễ phục cung đình màu đỏ rực, tà váy nhung thiên nga xòe rộng từ vòng eo thon nhỏ, tựa như một đóa hồng đang độ mãn khai. Mái tóc dài màu vàng nhạt uốn lượn, xõa trên bờ vai, những đường thêu ren uốn lượn như dây leo làm tôn lên làn da trắng ngần như ngọc ở trước ngực. Hàng trăm viên hồng bảo ngọc huyết được đính kết tỉ mỉ thành một đóa hoa hồng, đính ngay giữa lớp ren trên ngực áo.

Giây phút này, nàng còn xinh đẹp hơn bất kỳ nàng công chúa nào trong truyện cổ tích. Mọi ánh mắt trong hội trường không tự chủ được mà đổ dồn về phía nàng, các nam sinh lần lượt lấy hết can đảm để mời nàng khiêu vũ, nhưng nàng chỉ nhẹ nhàng từ chối.

Khi hắn tiến về phía nàng, mọi người đều vô thức nhường đường.

Nàng mỉm cười đứng dậy, chỉ vào bộ lễ phục hoàng tử trên người hắn: "Sao không phải là ông già Noel?"

Hắn thản nhiên đáp: "Người bốc trúng lá thăm hoàng tử bị ốm, ta thay thế cậu ta."

Nàng mỉm cười nhìn bộ lễ phục cung đình phong cách Âu châu trên người hắn, khẽ thở dài: "Chắc chắn là chàng chưa từng đọc qua câu chuyện cổ tích này..."

Hắn bồi thêm: "Thì đã sao? Hoàng tử trong truyện cổ tích nào mà chẳng giống nhau, kiểu cách giả tạo, tự cho mình là đúng."

"Ta đồng ý." Nàng bật cười, "Nhưng vị hoàng tử này có chút khác biệt, chàng đến từ một hành tinh rất nhỏ, một đóa hồng trên hành tinh ấy là tình yêu duy nhất của chàng. Sau đó chàng đi khắp vũ trụ, vẫn không thể nào quên được nàng."

Hắn không nói một lời, đưa tay ngắt một đóa hồng từ chiếc bình bên cạnh: "Như vậy được chưa?"

Nàng đón lấy đóa hồng, khẽ ngửi rồi cài vào túi áo trước ngực hắn, cẩn thận chỉnh lại: "Giờ thì giống hơn rồi. Nhưng mà..."

Nàng nghiêng đầu, cười tinh nghịch: "Ta vẫn muốn xem chàng hóa trang thành ông già Noel hơn."

Hắn lạnh lùng đáp: "Ta sẽ không bao giờ bốc trúng loại thăm đó nữa."

Ý cười trong mắt nàng tan ra như nước mùa xuân: "Dù chàng có bốc lại một trăm lần, cũng chắc chắn là lá thăm đó thôi."

Dù đã sớm đoán được chuyện này là do hắn trêu chọc mình, nhưng nghe hắn trực tiếp thừa nhận, nàng vẫn không khỏi hơi trầm mặt.

Hắn nhìn nàng giận dỗi, khẽ cười, giọng nhu hòa: "Nàng lúc nào cũng nghiêm túc như vậy. Đến bao giờ nàng mới chịu buông bỏ thể diện, vì ta mà làm một chuyện hoang đường trước mặt mọi người đây?"

Nàng nhíu mày, không biết nên nói gì.

May thay, lúc này âm nhạc vang lên.

Thế là, nàng nhấc tà váy, trịnh trọng hành lễ với hắn: "Có thể mời chàng một điệu nhảy không? Hoàng tử điện hạ?"

Trên sàn nhảy, ánh sáng chập chờn.

Sắc mặt nàng vẫn luôn bao phủ trong bóng tối. Đột nhiên hắn nói: "Ta sắp phải trở về Thượng Hải rồi."

Nàng hơi sững sờ, rồi lập tức đổi sang giọng điệu bất cần: "Phải rồi, dù sao chàng cũng là người thừa kế của đệ tam đại công, sớm muộn gì cũng phải trở về phương Đông."

Hắn nhìn chằm chằm vào nàng: "Còn nàng thì sao?"

Nàng lặng đi một lát, khẽ nói: "Chàng biết mà, ta buộc phải ở lại đây. May mắn là giao thông hiện đại phát triển, chúng ta vẫn sẽ thường xuyên gặp mặt."

Hắn nắm chặt tay nàng, từng chữ một: "Ta không muốn sau này chỉ gặp nàng trong những buổi tiệc ngoại giao. Phía sau là đám quan viên mặt mũi đáng ghét, đôi bên nói những lời sáo rỗng vô nghĩa!"

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn. Trong đôi mắt trong veo thoáng hiện nét bi thương: "Vậy thì có thể làm được gì chứ?"

Hắn nhìn nàng: "Nàng thực sự muốn ta làm một chuyện hoang đường trước mặt bàn dân thiên hạ vì nàng sao?"

Nàng im lặng.

Đột nhiên, hắn buông tay nàng ra, lùi lại một bước. Dưới ánh nhìn kinh ngạc của mọi người xung quanh, hắn tháo đóa hồng trên ngực xuống, từng cánh từng cánh xé nát.

Cánh hoa rơi rụng giữa những ngón tay hắn, như một trận mưa đỏ.

Càng nhiều người phát hiện ra sự khác lạ, họ dừng khiêu vũ, dần dần vây thành một vòng tròn quanh hai người, xì xào bàn tán.

Hắn chẳng buồn nhìn mọi người, uốn cành hoa cho đủ mềm rồi kết thành một vòng tròn, đặt trong lòng bàn tay.

Sau đó, hắn đột ngột quỳ một chân xuống.

Khoác trên mình bộ lễ phục hoàng tử, hắn khẽ quỳ giữa sàn nhảy.

Khoảnh khắc đó, dàn nhạc cũng ngừng diễn tấu. Đại sảnh vạn vật tĩnh lặng, chỉ còn lại những ánh nhìn kinh ngạc của mọi người.

Họ nghe thấy, từng chữ một, hoàng tử nói lời cầu hôn với công chúa:

"With this ring, I ask you to be mine. (Dùng chiếc nhẫn này, xin nàng hãy trở thành vợ của ta.)"

Hiện trường vũ hội bùng nổ.

Tiệc tốt nghiệp vốn dĩ là một ngày hội điên cuồng. Có bao nhiêu nỗi buồn ly biệt cần phải ca hát khóc lóc tại đây; có bao nhiêu nhiệt huyết thanh xuân cần phải phung phí hết mình. Trong khoảnh khắc, các bạn học quên hết thảy, như thể đang đặt mình trong truyện cổ tích, chứng kiến cái kết hạnh phúc trong truyền thuyết.

—— Hoàng tử và công chúa từ đó nắm tay yêu nhau, đến tận mãi mãi.

Thế là, xung quanh chỉ còn lại những tiếng hô vang đầy cuồng nhiệt:

"Đồng ý đi! Đồng ý đi!"

Nàng lặng lẽ nhìn hắn, trên mặt không chút hỉ duyệt, cũng chẳng chút khó xử, chỉ trầm ngâm hồi lâu, dường như đang suy tính điều gì.

Đột nhiên, nàng mỉm cười đầy quyến rũ: "Chàng đợi một chút, ta phải đi dặm lại phấn son."

Hắn không đứng dậy, vẫn quỳ một gối, nâng chiếc nhẫn kim cương kia lên: "Ta ở ngay đây, đợi nàng quay lại."

Trong ánh đèn rực rỡ, nàng cười tươi như hoa, quay đầu bước vào phòng nghỉ.

Đó lại là lần cuối cùng hắn nhìn thấy nàng.

Nàng đã trốn thoát qua cửa sau của phòng nghỉ. Để mặc hắn quỳ trên mặt đất, trước sự chứng kiến của bao người, đợi ròng rã hai mươi phút.

Ba năm qua, mỗi khi nhớ lại cảnh này, hắn lại không kìm được mà siết chặt nắm đấm.

Nếu như có thể gặp lại nàng...

Thế nhưng, lại chẳng có chữ "nếu như" nào cả.

Bởi vì kể từ ngày đó, nàng hoàn toàn mất tích. Vứt bỏ trách nhiệm, vứt bỏ hắn, vứt bỏ tất cả mọi người, biến mất khỏi thế gian này. Trong những năm sau đó, Quân Cơ Lục Cục - một tổ chức giả tưởng trong văn bản này, nguyên hình lấy cảm hứng từ MI6 của Anh - đã huy động toàn bộ lực lượng, thế nhưng vẫn không thể tìm ra tung tích của nàng.

Tuy nhiên, hắn vẫn kiên tin nàng còn sống, đang ở một nơi nào đó, làm những việc nàng muốn, tự do tự tại như một nàng công chúa, chỉ là không có hoàng tử bên cạnh.

Mỗi sớm mai, hắn đều mở rèm cửa, hướng về phía ánh dương quang mà mỉm cười rạng rỡ.

Hắn cũng từng cuộn mình trên ghế sô pha, ném từng viên kẹo vào trong ly cà phê.

Chỉ là, chẳng ai tìm thấy dấu vết của nàng.

Cho đến tận hôm nay, trên chiếc điện thoại đã im lìm hơn một ngàn chín mươi ngày, đột nhiên nhận được tin nhắn đó.

"Không gặp không về."

Tập kích bất ngờ, hoàn toàn không màng đến hoàn cảnh của người khác, đó mới là phong cách của nàng. Chỉ là, lời của nàng, có khi nào có thể hoàn toàn tin là thật? Một câu dặm lại phấn son, đã khiến hắn đợi ròng rã ba năm.

Nếu nàng không đến, hắn có thể làm gì?

Bàn tay hắn không kìm được mà từ từ siết chặt.

Chiếc điện thoại cũ kỹ kia dường như không chịu nổi sự giày vò này, phát ra một tiếng rên rỉ lạo xạo.

Đột nhiên, một tiếng thở dài lười biếng truyền đến từ phía sau: "Chàng đến trễ mười lăm phút."

Hắn mạnh mẽ quay đầu, liền thấy Thu Toàn đang tựa vào chiếc xe Rolls-Royce đen bên cạnh, mỉm cười nhìn hắn.

Khoảnh khắc đó, thế giới này như ngừng lại, chỉ còn lại nụ cười rạng rỡ của nàng. Những cảm xúc rối bời đan xen trong lòng Trác Vương Tôn, muốn giận, muốn cười, muốn trầm mặc, muốn thở dài.

Nàng đến trễ mười lăm phút, hắn lại đến trễ suốt ba năm.

Thì đã sao?

Hắn tiến lên một bước, mạnh mẽ nắm chặt lấy tay nàng. Hắn dùng lực mạnh đến mức trên cổ tay trắng ngần như ngọc của nàng lập tức hiện lên một vệt đỏ:

"Theo ta về."

"Về đâu?" Nàng giả vờ kinh ngạc ngước nhìn.

Hắn chỉ tay về phía màn hình tinh thể lỏng khổng lồ bên cạnh: "Về hiện trường hôn lễ - ta muốn nói cho cả thế giới biết, đây vốn dĩ phải là hôn lễ thuộc về nàng và ta."

Thu Toàn giả vờ ưu thương dang rộng hai tay: "Chàng là con trai công tước, hôn lễ của chàng chỉ nên thuộc về một nàng công chúa..."

Hắn cắt ngang lời nàng, từng chữ một: "Đó chính là nàng."

"Không." Thu Toàn chậm rãi lắc đầu, vẻ trêu chọc bất cần trên mặt tan biến, dịu dàng mà kiên quyết, "Hiện tại không phải nữa rồi. Nếu chàng vẫn không thể quên được nàng công chúa của mình, thì xin hãy quay về đi."

Trác Vương Tôn nhìn nàng, dường như đang nghiêm túc suy nghĩ về hàm ý trong lời nói của nàng.

Cuối cùng, hắn gật đầu: "Được thôi, ta đi cùng nàng."

Thu Toàn bất lực thở dài một tiếng: "Ba năm không gặp, chàng vẫn trẻ con như vậy."

"Câm miệng!" Hắn ngắt lời, cưỡng ép kéo nàng đến trước mặt, "Ta muốn nàng lập tức đi theo ta."

Nàng ngẩng đầu, tĩnh lặng nhìn hắn, trong mắt gợn sóng xuân tình, phảng phất cũng có chút cảm thương. Nhưng nỗi cảm thương này không kéo dài quá lâu. Nàng dường như phát hiện ra điều gì thú vị, hơi nghiêng đầu, chăm chú nhìn hắn từ trên xuống dưới.

Sự thay đổi cảm xúc của nàng vẫn nhanh như vậy, không thể giữ sự tập trung lâu dài vào bất cứ việc gì.

Trác Vương Tôn không biết nàng đang nhìn gì, cau mày lại.

"À, ta vừa phát hiện ra..." Thu Toàn kinh ngạc nói, "Để gặp ta một lần, chàng ăn mặc trang trọng thế này sao?"

Đôi mắt cong như trăng non khẽ nhướng lên, rõ ràng là đang trêu chọc bộ lễ phục hoa lệ mà hắn chuẩn bị cho hôn lễ.

"Tóc tai cũng chải chuốt rồi... ừm, sắc mặt tốt thế này, chẳng lẽ có trang điểm à?"

Trác Vương Tôn không khỏi có chút phát hỏa.

Nàng vậy mà còn cười được.

Vì một tin nhắn của nàng, hắn bỏ lại cả sảnh đường quý khách, trốn khỏi hôn lễ mà sáu tỷ người đang dõi theo, thậm chí còn đả thương trọng thần của tổ phụ hắn. Chẳng cần phải nghĩ nhiều, mười lăm phút nữa, đặc cảnh của cả thành phố sẽ xuất động, lục soát tung tích của hắn ở mọi ngóc ngách.

Trác Vương Tôn đã hạ quyết tâm cùng nàng cao chạy xa bay, vậy mà nàng lại chỉ mải mê đánh trống lảng, buông lời trêu chọc y phục của hắn.

Đúng lúc này, từ màn hình truyền đến giọng nói của người dẫn chương trình: "Hôn lễ này sắp bắt đầu, Công chúa đã tới nơi, nhưng "Vương tử" của chúng ta vẫn còn trốn trong phòng chưa chịu lộ diện. Có lẽ là có tiết mục đặc biệt muốn dành tặng mọi người một bất ngờ lớn. Hãy để chúng tôi chuyển hình ảnh trực tiếp đến hiện trường đón tiếp Công chúa Kleopatra!"

Trong màn hình vang lên tiếng reo hò ồn ã, hình ảnh rung lắc dữ dội, tức thì bị sắc đỏ của hoa hồng nhuộm kín một góc trời.

Trên không trung thành phố, từng đóa pháo hoa rực rỡ đồng loạt nổ tung.

Sắc mặt Trác Vương Tôn hơi trầm xuống. Với sự hiểu biết của hắn về tổ phụ, tình hình hiện tại cho thấy việc hắn mất tích rất có khả năng đã bị phát hiện. Chỉ là tạm thời họ đang trấn an truyền thông để bàn bạc phương án đối phó. Theo tính toán của Nhạc Quan, chậm nhất là năm phút nữa, toàn thành phố sẽ tràn ngập tiếng còi báo động.

Nếu không đi ngay, e rằng khó lòng thoát thân.

Hắn vươn tay kéo mạnh cửa xe: "Lên xe!"

Thu Toàn bất đắc dĩ bị hắn kéo lên xe, vậy mà vẫn không quên chỉnh lại tựa lưng ghế, ngồi xuống một cách thoải mái, đoạn thở dài nói: "Ngươi đây không phải là tư bôn, mà là bắt cóc."

Lời còn chưa dứt, chiếc xe huyễn ảnh đã lao vút đi, bỏ lại sau lưng làn bụi mờ.

Pháo hoa rực rỡ nở rộ khắp bầu trời.

Đây là một đêm lễ hội.