Võ Thánh môn

Tiếp đó, "Giang hồ tứ quái" lần lượt bước ra, Nhậm Tú Mẫn và mọi người cùng nhau diện kiến.

"Bất Giới Tửu Tăng" cất tiếng: "Lão khất cái kia, uống hết hai chén rượu của đồ đệ ta rồi lại đi phát điên, chẳng lẽ là say rồi sao?"

"Độc Tí Thần Cái" trợn mắt, đáp: "Ta sao lại say? Chỉ là trong lòng vui mừng nên mới trúng phải bẫy của kẻ khác mà thôi."

Mọi người ngẩn người, thầm nghĩ: Trong lòng vui mừng thì sao lại trúng bẫy của người khác được?

"Độc Tí Thần Cái" nói tiếp: "Ta một mình rời khỏi Nghiêm gia trại, tình cờ gặp Nhậm đại tiểu thư, đang định quay về thì bỗng nghe thấy tiếng người kêu cứu. Ta cùng Nhậm bảo chủ chạy qua xem, thấy một gã tráng hán đang định cưỡng bức một thiếu nữ. Ta quát lớn một tiếng định dạy dỗ gã, nào ngờ trúng phải ám toán của ả đàn bà áo đen kia. Võ công ả cực cao, bất thình lình dùng "Lục Hợp Thần Chỉ" điểm huyệt đạo của ta và Nhậm bảo chủ."

Hư Vô Tử kinh ngạc: "Thiếu nữ áo đen? Lục Hợp Thần Chỉ?"

Ông nói tiếp: "Chắc chắn lại là vị Tả sứ kia của Ma cung rồi. Trang nhi, con hãy kể lại đầu đuôi sự việc cho mọi người nghe!"

Khương Cổ Trang liền thuật lại toàn bộ sự tình. Mọi người nghe xong đều trầm mặc không nói. Văn Khúc Tinh lên tiếng: "Hư Ngụy công tử, từ trước tới nay chưa từng nghe qua có người như vậy, xem ra thế lực Ma cung này không thể xem thường."

Hư Vô Tử trầm ngâm: "Hơn nữa những kẻ này xuất hiện quá đột ngột, hoàn toàn không có gương mặt nào quen thuộc, hành sự lại vô cùng quỷ bí, vì vậy chúng ta phải nâng cao cảnh giác."

Nói đoạn, ánh mắt ông chuyển sang Khương Cổ Trang: "Trang nhi, con đi kiểm tra lại số lượng tráng đinh trong trại, sắp xếp phòng thủ, tầng tầng báo cáo."

Khương Cổ Trang đáp: "Đệ tử đã rõ!" Rồi xoay người bước nhanh ra ngoài.

Thế nhưng suốt hai ngày liền, không hề có một chút động tĩnh nào. Không chỉ Khương Cổ Trang thấy kỳ lạ, ngay cả những bậc tiền bối dày dạn kinh nghiệm như Hư Vô Tử cũng vô cùng khó hiểu.

Hoàng hôn ngày thứ hai, mọi người tụ tập tại đại sảnh, kẻ nói người bàn về chuyện này. Bỗng "Bất Giới Tửu Tăng" kêu lên: "Bách Biến Tú Tài đâu rồi?"

Mọi người lúc này mới nhận ra, "Bách Biến Tú Tài" từ hôm qua đã không lộ diện, không biết đi đâu mất, lòng ai nấy đều thấy bất an.

Đột nhiên, từ ngoài đại sảnh truyền đến tiếng của Văn Khúc Tinh: "Tin tốt, tin tốt! Tú tài ta ra ngoài đã tra được một tin tốt."

"Độc Tí Thần Cái" nói: "Người ta là tú tài không ra khỏi cửa mà biết chuyện thiên hạ, ngươi còn phải ra ngoài tra xét, xem ra cái danh tú tài của ngươi kém người khác quá rồi, có tin tốt gì thì mau nói ra đi!"

Một bóng người lóe lên, Văn Khúc Tinh đã phiêu nhiên nhập sảnh, nói: "Ta đi về phía Đông ba mươi dặm, minh tra ám phóng, mới nghe ngóng được rằng hôm nay giữa trưa, toàn bộ người của đối phương đã rút khỏi "U Linh Cốc"."

"Bất Giới Tửu Tăng" hỏi: "Tại sao?"

"Bách Biến Tú Tài" nhấp một ngụm trà, nói: "Tú tài ta bôn ba giang hồ hơn nửa đời người, chuyện quái dị gì cũng từng thấy qua, nhưng chưa từng thấy chuyện nào quái đản như thế này. Ngươi hỏi ta, thì ta biết hỏi ai?"

"Bất Giới Tửu Tăng" giận dữ nói: "Ta hỏi ngươi lúc nào chứ?"

Định Tính Sư Thái cười bảo: "Đều già cả rồi mà vẫn còn thích đấu khẩu. Ta thấy người của Ma cung có lẽ là sợ rồi, nên mới rút lui cho xong chuyện."

Hư Vô Tử lắc đầu: "Sợ thì không đơn giản như vậy đâu."

"Độc Tí Thần Cái" nói: "Thiết Thành, con đi tìm đệ tử Cái Bang hỏi thăm xem rốt cuộc là chuyện gì!"

Thiết Thành lĩnh mệnh rời đi. Mọi người thầm nghĩ: Chủ ý này không tệ, chuyện thiên hạ không có gì có thể qua mắt được đệ tử Cái Bang, thế là mọi người ngồi lại đại sảnh chờ đợi Thiết Thành quay về.

Trời đã dần tối, Khương Cổ Trang không khỏi lo lắng, hối hận vì lúc nãy không đi cùng Thiết Thành, liền nói: "Sư phụ, con ra ngoài xem sao!"

Đúng lúc đó, đột nhiên có tiếng gió rít truyền vào, một giọng nói vang lên: "Khương sư ca, không cần đâu."

Nói đoạn, Thiết Thành mồ hôi nhễ nhại bước vào đại sảnh. "Độc Tí Thần Cái" trách mắng: "Chuyện gì mà hoảng hốt thế, có tra ra được không?"

Thiết Thành lau mồ hôi trên mặt, đáp: "Đệ tử trong bang nói rằng, đây là một chuyện cực kỳ kỳ quái. Những kẻ bí ẩn kia không biết từ đâu tới, nhưng hôm nay đột nhiên dùng rất nhiều cáng, bên trên phủ vải trắng, khiêng người rời đi!"

Mọi người nhìn nhau kinh ngạc. "Bất Giới Tửu Tăng" hỏi: "Tiểu khất cái, đây là thật sao?"

Thiết Thành đáp: "Thiên chân vạn xác, đây là ba vị trưởng lão trong bang đích thân nói với con."

"Độc Tí Thần Cái" trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta phải tự mình đi xem sao!"

Nói đoạn, cánh tay độc nhất chấn động, thân hình ông đã vọt ra khỏi đại sảnh, lóe lên một cái rồi biến mất trong màn đêm.

Thiết Thành ngẩn người, vẻ mặt ủ rũ, cảm thấy vô cùng ấm ức: "Vốn dĩ... con còn chuyện chưa nói hết, nhưng sư phụ đã nổi giận, con..."

Hư Vô Tử an ủi: "Con không phải không biết tính khí của sư phụ sao, con muốn nói gì?"

Thiết Thành đáp: "Sau khi tiểu khất cái nghe được tin tức, chính mình cũng không tin, nên đã đi khắp nơi kiểm tra, quả nhiên xung quanh không một bóng người. Nhưng con có một phát hiện tại "U Linh Cốc"!"

Hư Vô Tử hỏi: "Phát hiện gì?"

Thiết Thành đáp: "Tại mấy nơi kín đáo, ta thấy có rất nhiều vết máu."

Khương Cổ Trang vội hỏi: "Là máu người sao?"

Thiết Thành nói: "Đúng vậy. Ta đã xem xét kỹ, dường như bọn họ cố ý che giấu những vết máu đó."

Khương Cổ Trang chợt hiểu ra: "Nói như vậy, hẳn là bọn họ đã chịu phải thương tổn gì đó nên mới vội vã rút lui!"

Thiết Thành nói: "Nhưng kẻ nào lại có bản lĩnh lớn đến thế?"

Mọi người cùng đổ dồn ánh mắt về phía Hư Vô Tử. Hư Vô Tử đôi mày khẽ nhíu lại, hồi lâu sau mới nói: "Chuyện này quả thực khiến ta khó hiểu. Theo lời Thượng Quan Từ kể, người trong Ma Cung kẻ nào võ công cũng đều lợi hại, có thể khiến những kẻ địch mạnh mẽ này phải rút lui trong vô thanh vô tức, chắc chắn là hạng người không tầm thường. Trừ phi là "Đoạt Mệnh Thần Ni" đã xuất hiện, nhưng bà ta vốn không thể nào xuất hiện được..."

Ông trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Trang nhi, con cùng Thiết Thành đi tìm lão khất cái, bảo ông ấy mau chóng trở về."

Khương Cổ Trang hạ giọng: "Thiết sư đệ, chúng ta đi thôi."

Hai người chạy ra khỏi Nghiêm gia trại, Khương Cổ Trang mới dừng bước, cười nói: "Thiết sư đệ, làm sao mới tìm được sư phụ đây?"

Thiết Thành đáp: "Nếu sư phụ có để lại ám ký, ta có thể lần theo đó mà tìm. Nếu không có, hai chúng ta đành phải thử vận may vậy."

Thiết Thành vừa đáp lời vừa đưa mắt nhìn quanh, đột nhiên thân hình vút lên, lao đến dưới một gốc đại thụ.

Khương Cổ Trang vội vã đuổi theo, hạ giọng hỏi: "Thiết Thành, đệ phát hiện ra gì sao?"

Thiết Thành căng thẳng nói: "Sư phụ dường như đã giao thủ với ai đó rồi."

Khương Cổ Trang trong lòng kinh hãi, vội giục Thiết Thành: "Sư phụ gặp nguy, chúng ta mau đến đó!"

Hai người vận khí, lao thẳng về phía chính Nam. Thuật truy tung của Thiết Thành vô cùng cao minh, dọc đường gió lướt điện chớp, đuổi đến một ngọn núi nhỏ mới dừng lại. Sau khi do dự một chút tại ngã tư đường, họ lập tức rẽ vào một lối nhỏ.

Khương Cổ Trang không hỏi nhiều, bám sát theo sau Thiết Thành.

Đi được vài dặm, con đường nhỏ dẫn đến trước một nông xá lợp tranh rồi đột ngột chấm dứt.

Đây là một căn nhà tranh cô độc, lưng tựa núi nhỏ, xung quanh bao bọc bởi hàng rào trúc. Bên trái là một rừng trúc xanh, bên phải là một đám cỏ dại, hai cánh cửa gỗ đóng chặt.

Dù chỉ là một viện nhỏ nhà tranh, nhưng lại mang đến cảm giác tĩnh mịch thanh nhã.

Khương Cổ Trang hạ giọng hỏi: "Thiết Thành, sư phụ ở bên trong sao?"

Thiết Thành cẩn thận quan sát bốn phía một lượt rồi nói: "Có lẽ là ở bên trong."

Khương Cổ Trang hỏi: "Tại sao không vào?"

Thiết Thành cảnh giác đáp: "Sư huynh, huynh không thấy tình hình có chút kỳ quái sao?"

Khương Cổ Trang nhìn căn nhà tranh một cái, quả nhiên cảm thấy trên cỏ cây hoa lá dường như đang tỏa ra một luồng sát khí nồng đậm.

Đang lúc nghi hoặc, chỉ nghe một tiếng nói thanh lãnh từ trong nhà tranh vọng ra: "Hai vị, mời vào!"

Khương Cổ Trang bước tới cửa, hạ giọng dặn: "Thiết Thành, đệ đi theo sau ta."

Thiết Thành chưa kịp trả lời, cánh cửa gỗ đã mở rộng. Một tiểu đồng áo xanh bước ra, mở cổng rồi nói: "Hai vị, chủ nhân tệ xá đang đợi trong sảnh..."

Khương Cổ Trang thở dài một tiếng, cùng Thiết Thành bước vào trong. Chỉ thấy một người mặc y phục vàng đất, khăn vàng che mặt đang ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ.

Khương Cổ Trang nhìn quanh, không thấy sư phụ Kiều Lão Tam đâu, không khỏi ngẩn người.

Chỉ nghe người che mặt chậm rãi nói: "Vị bằng hữu này có phải là Khương Cổ Trang?"

Khương Cổ Trang sững sờ, thầm nghĩ: Sao hắn biết tên mình? Nhưng ngoài miệng lại hỏi: "Ngươi là ai?"

Người che mặt đáp: "Ta là ai, Khương thiếu hiệp không cần biết làm gì!"

Khương Cổ Trang hỏi: "Sư phụ ta hiện đang ở đâu?"

Người che mặt nói: "Ta có thể nói cho hai vị biết, Kiều bang chủ tuy rơi vào tay ta, nhưng không hề tổn hại một sợi tóc."

Khương Cổ Trang nói: "Hai chúng ta có thể gặp ông ấy không?"

Người che mặt đáp: "Đương nhiên là được, nhưng chúng ta hãy bàn chuyện khác trước đã."

Khương Cổ Trang im lặng, người che mặt lại nói: "Khương thiếu hiệp chắc chắn biết, một đám cao thủ Ma Cung tụ tập tại "U Linh Cốc" chuẩn bị vây công Nghiêm gia trại. Nhưng hôm nay đột nhiên rút lui toàn bộ, không biết là vì sao?"

Khương Cổ Trang sững sờ, nói: "Chắc hẳn là kiệt tác của tiền bối."

Người che mặt không phủ nhận, nói: "Cao thủ Ma Cung nhiều như mây, rút đi một đám, sẽ có đám khác mạnh hơn tới!"

Khương Cổ Trang hỏi: "Ý của tiền bối là..."

Người che mặt đột nhiên cười nói: "Chúng ta tuy đã làm bị thương không ít người của Ma Cung, nhưng chúng không thể tìm ra chúng ta. Món nợ này, chỉ đành ghi lên đầu các ngươi thôi."

Khương Cổ Trang nói: "Tiền bối rút đao tương trợ, không ngại kết thù với người Ma Cung, chắc hẳn là..."

Khương Cổ Trang thực sự không đoán ra lai lịch người này, đành thử thăm dò.

Người che mặt tiếp lời: "Một là vì hành vi người Ma Cung quá kiêu ngạo, ta nhìn không vừa mắt; hai là ta muốn "hiệp ân cầu báo", muốn bàn với Khương thiếu hiệp một chuyện."

Khương Cổ Trang hỏi: "Sao ngươi biết chắc ta sẽ đến?"

Người che mặt đáp: "Thiên hạ đương kim, hậu bối trẻ tuổi không ai vượt qua được ngươi, ngoài Khương thiếu hiệp ra còn có thể là ai!"

Khương Cổ Trang nói: "Tiền bối quá khen, nhưng người sáng suốt không nói lời ẩn ý, ngài muốn bàn với ta chuyện gì?"

Người che mặt chậm rãi nói: "Bảo vật do 'Tuyệt Mệnh Ma Tôn' để lại có đang nằm trong tay Khương thiếu hiệp không?"

Khương Cổ Trang trong lòng kinh ngạc, nói: "Tiền bối là đang nhắc đến bức họa và ngọc bội ư!"

Người che mặt thản nhiên nói: "Đương nhiên!"

Khương Cổ Trang trầm ngâm một lát rồi nói: "Đúng là ở trong tay ta. Nhưng không mang theo bên người, ta đã giấu ở nơi khác rồi."

Giọng điệu người che mặt trở nên gấp gáp: "Nếu ta đồng ý giúp các ngươi ngăn cản đợt tấn công tiếp theo của Ma Cung để đổi lấy bức họa và ngọc bội, không biết ý Khương thiếu hiệp thế nào?"

Khương Cổ Trang nói: "Xin lỗi, chuyện này ta không thể làm chủ!"

Người che mặt hỏi: "Vậy ai có thể làm chủ?"

Khương Cổ Trang đáp: "'Tuyệt Mệnh Ma Tôn' và 'Đoạt Mệnh Thần Ni'."

Người che mặt nói: "Ý của Khương thiếu hiệp là căn bản không có thành ý! Vậy thì xin mời về cho."

Khương Cổ Trang nói: "Tiền bối đang hạ lệnh trục khách sao?"

Người che mặt nói: "Lời không hợp ý thì nửa câu cũng thừa, giao dịch không thành, chúng ta không còn gì để nói!"

Khương Cổ Trang chắp tay nói: "Đã vậy, vãn bối xin cáo từ!"

Nói rồi cùng Thiết Thành bước ra ngoài.

Thiết Thành muốn nói lại thôi, hai người một mạch chạy về phía ngã rẽ mới chậm bước chân, Thiết Thành hạ giọng nói: "Sư ca, sư phụ người..."

Khương Cổ Trang tiếp lời: "Nếu ta đoán không sai, hai ta cứ trở về Nghiêm gia trại chờ người đi!"

Thiết Thành nói: "Ý của sư huynh là, sư phụ người đã thoát hiểm rồi sao?"

Khương Cổ Trang nói: "Thiết sư đệ, tình thế hiện tại rất quỷ dị, trong lòng ta có quá nhiều nghi vấn, những điều này không phải hai ta có thể giải đáp được."

Thiết Thành nói: "Ta thấy ký hiệu sư phụ để lại ở cửa, có lẽ người vẫn còn ở trong mao phòng."

Khương Cổ Trang thở dài một tiếng: "Thiết Thành, ngươi từ nhỏ đã lăn lộn trong giang hồ, kiến thức rộng rãi, ngươi có biết người vừa rồi chúng ta gặp là ai không?"

Thiết Thành nói: "Người đó che mặt, ta làm sao nhận ra được?"

Khương Cổ Trang nói: "Nhưng có hai điểm có thể khẳng định. Thứ nhất, người đó che mặt không muốn lộ diện thật, chắc chắn là sợ ta nhận ra, có khả năng là người chúng ta quen biết; thứ hai, có thể một mình đẩy lui cao thủ Ma Cung, tu vi này thật sự kinh người, chắc chắn là bậc tiền bối có địa vị cực cao trong võ lâm!"

Thiết Thành nói: "Trang sư ca, điều đó cũng chưa chắc. Liệu có phải người đó phụng mệnh không lộ diện, hoặc là có mục đích khác?"

Khương Cổ Trang nói: "Đúng, Thiết sư đệ, ngươi nói rất có lý. Người đó rất có khả năng là phụng mệnh hành sự, cố ý giả thần giả quỷ để chúng ta đoán mò."

Thiết Thành tiếp lời: "Nhưng nhân vật lợi hại như vậy, thiên hạ này còn ai có thể chỉ huy được?"

Khương Cổ Trang nói: "Núi cao còn có núi cao hơn."

Tiếp đó lại nói: "Cửu đại môn phái trên giang hồ kể từ sau trận quyết đấu tại Hoa Sơn với 'Tuyệt Mệnh Ma Tôn', chưởng môn chín phái đều tử trận, Âu Dương Thạch rơi xuống Tư Quá Nhai, giang hồ xuất hiện một đoạn thái bình hiếm có, nhưng sự bình lặng này lại có chút bất thường."

Thiết Thành bỗng nhiên nói: "Bây giờ ta mới biết, tại sao sư phụ và năm vị sư bá lại muốn truyền hết tuyệt kỹ của mình cho huynh!"

Khương Cổ Trang tò mò hỏi: "Ngươi nói xem tại sao?"

Thiết Thành đáp: "Một mặt là vì huynh tư chất thiên bẩm, cốt cách thanh kỳ; mặt khác là vì huynh gánh vác càng nhiều, trọng trách càng nặng. Sư phụ bọn họ sớm đã dự liệu được giang hồ sắp có một trận bão táp, nên mới gửi gắm tất cả hy vọng vào sư ca."

Khương Cổ Trang nghe xong lòng nặng trĩu.

Trong lúc hai người trò chuyện, đã trở về đến Nghiêm gia trại ——