Lý Đạo Huyền đi tuần một vòng quanh huyện thành, tầm mắt cuối cùng dừng lại ở huyện nha.

Lúc này đã là hoàng hôn, nhưng Lương Thế Hiền vẫn chưa tan làm, hắn còn đang ngồi trong nha môn, bên cạnh bày một chồng lớn hồ sơ. Sư gia Thiệu Hưng của hắn cũng đang bận rộn xoay như chong chóng, sắp xếp các loại tư liệu thành tập rồi đưa lên trước mặt hắn.

Lý Đạo Huyền tò mò nhìn thoáng qua, liền phát hiện thứ Lương Thế Hiền đang cầm là một quyển "giấy ghi nợ", trên đó ghi chép lại việc năm nào tháng nào ngày nào, hắn đã mượn bao nhiêu lương thực từ nhà họ Lý ở thôn Cao Gia. Rồi năm nào tháng nào ngày nào, hắn lại mượn bao nhiêu lương thực ở thôn Cao Gia... Cả một quyển dày cộp! Toàn bộ đều là ghi những thứ này.

Lương Thế Hiền cầm quyển sổ đó, vẻ mặt đầy cảm thán: "Vốn tưởng rằng bản thân nợ một gia tộc ẩn thế số nợ không đếm xuể, bây giờ mới biết, hóa ra là lương cứu tế mà thần tiên ban cho thế gian. Ai, quyển sổ này ngược lại đã thành một trò cười."

Sư gia Thiệu Hưng nói: "Thần tiên chắc cũng không thiếu chút đồ này, chắc sẽ không bắt chúng ta trả đâu nhỉ? Dù sao chúng ta cũng không dùng số lương thực này để vơ vét bỏ túi riêng, hơn nữa còn phát hết cho bá tánh rồi."

Lương Thế Hiền gật đầu, hắn bây giờ cũng đã hiểu ra, lúc trước đi mượn lương thực ở nhà họ Lý, nhà họ Lý sảng khoái cho lương thực để hắn dùng làm cháo cứu mạng, đó đều là thần tiên thương xót thế nhân. Ơ? Khoan đã! Lúc đó hình như có chi tiết gì đó thì phải? Đúng rồi, lúc đó Tam Thập Nhị nói, không nộp thuế thay cho dân! Lúc đó chưa coi nhà họ Lý là thần tiên nên không suy nghĩ sâu xa về việc này, bây giờ nghĩ kỹ lại, đột nhiên cảm thấy tình hình không ổn.

Hắn hạ thấp giọng nói: "Sư gia, ta cảm thấy có chút bất ổn."

Sư gia kinh ngạc: "Đông ông xin cứ nói."

Lương Thế Hiền: "Đạo Huyền Thiên Tôn đã giáng mưa xuống, giải trừ hạn hán cho một loạt thôn trang như thôn Cao Gia, thôn Trịnh Gia, thôn Chủng Gia, thôn Vương Gia... khiến những thôn trang này đã có thể sản xuất lương thực, nhưng mấy thôn trang này căn bản không có ý định đến nộp thuế."

Sư gia Thiệu Hưng động tác khựng lại, cây bút trên tay dừng hẳn.

Lương Thế Hiền: "Hiện tại trong huyện thành có gần vạn nạn dân, đều đang dưới sự tổ chức của Đạo Huyền Thiên Tôn mà tu sửa đường xá, tiền công tuy hậu hĩnh, nhưng bọn họ cũng không nộp thuế. Bổn quan nhất thời quên mất việc này, chỉ mải vui mừng vì bọn họ có thể sống sót, bây giờ nghĩ lại, nếu bọn họ cứ mãi không nộp thuế thì chẳng phải vấn đề rất lớn sao? Triều đình... triều đình mà truy cứu xuống, bổn quan biết phải làm sao?"

Lý Đạo Huyền nghe đến đây cũng không nhịn được mà cười lên: "Ha ha ha, đúng rồi, ta cũng quên mất việc này, ngươi là quan mà vẫn còn nhớ."

Cũng phải, việc này ai cũng dễ quên, chỉ có huyện lệnh mới nhớ rất kỹ. Bởi vì, nộp thuế là "thành tích chính trị" lớn nhất của một huyện lệnh, việc này làm tốt thì thăng tiến nhanh, nếu làm không tốt thì... hắc hắc...

Sư gia Thiệu Hưng cũng không khỏi ngẩn người, qua vài giây, trên mặt lộ ra vẻ lúng túng: "Đông ông, vấn đề thuế này... kiến nghị là vẫn nên tiếp tục trì hoãn đi."

Lương Thế Hiền: "Năm ngoái bổn quan đã trì hoãn qua rồi, năm nay còn trì hoãn?"

Sư gia hạ thấp giọng: "Năm ngoái ngài trì hoãn thế nào thì năm nay dùng cách đó tiếp tục trì hoãn. Tuyệt đối không thể thu thuế vào lúc này, nếu không chính là nghịch thiên mà làm. Tiểu nhân nói câu khó nghe, hiện tại tiền bạc lương thực trong tay bá tánh đều là do Đạo Huyền Thiên Tôn phát, căn bản không có mấy hạt lương thực là do bọn họ trồng ra. Ngài thu thuế vào lúc này, không phải đang thu thuế của bá tánh, mà là đang thu thuế của Đạo Huyền Thiên Tôn. Vạn nhất người tức giận, một bàn tay khổng lồ vỗ xuống, ngài lấy gì để chống đỡ? Ngài lại là huyện lệnh của huyện Trừng Thành, không thể rời khỏi huyện này, muốn chạy cũng không có chỗ mà chạy."

Lương Thế Hiền: "Ừm, hình như đúng là như vậy. Nhưng thu thuế là chức trách của bổn quan, bổn quan đã trì hoãn một năm, cũng coi như đã tận lực. Nếu Thiên Tôn pháp lực vô biên, tâm hệ bá tánh, thi pháp biến ra chút lương thực để giúp bá tánh bù đắp thuế, cũng đỡ cho triều đình cứ nhìn chằm chằm vào cái huyện nghèo khó nhỏ bé này, sớm chiều nhòm ngó những bá tánh nghèo khổ này."

Nói đến đây, hắn đột nhiên lại cảm thấy chỗ nào đó không đúng, hình như sâu trong ký ức có chi tiết gì đó bị mình quên mất? Không được! Phải nghĩ cho kỹ.

Lương Thế Hiền học phú ngũ xa, lập tức khởi động chế độ tìm kiếm ký ức trong đầu, những cảnh tượng từng thấy, những lời từng nói với người khác, từng chữ từng câu trong lời nói, tựa như đèn kéo quân lướt qua trong đầu, rồi "đinh" một tiếng, dừng lại ở một câu nói của Tam Thập Nhị.

"Sau khi nộp lên thì sao? Rơi vào tay ai? Ngài chắc chắn bạc thuế có thể toàn bộ vào được quốc khố? Cho dù vào được quốc khố, cuối cùng có thể dùng vào việc của dân không?"

Rõ ràng, Thiên Tôn không muốn nộp thuế cho triều đình.

Lương Thế Hiền thở dài một tiếng: "Việc thu thuế này, quả nhiên vẫn là đừng thu thì hơn."

Nghe thấy hắn xoắn xuýt vấn đề này, Lý Đạo Huyền lại nghiêm túc suy nghĩ một vấn đề, thuế là thứ này, có nên thu hay không?

Hiện tại việc vận hành của thôn Cao Gia thực ra là không bình thường, toàn bộ dựa vào việc chính mình cung cấp vật tư liên tục mới có thể vận hành, đồ trong kho của thôn đều là mình cho, cho nên nó không tính là một hệ thống bình thường.

Nhưng nếu không có mình mở hack, một hệ thống đáng tin cậy muốn vận hành được thì nhất định phải thu thuế, dùng thuế thu được để làm đầy quốc khố, rồi dùng tiền của quốc khố để xây dựng đất nước.

Cho nên thuế là chắc chắn phải thu, chỉ là phương thức thu thuế phải thay đổi. Không thể để người nghèo nộp thuế, mà nên để nhóm người có thu nhập từ trung bình trở lên nộp thuế, việc này rất phức tạp. Bên trong có rất nhiều mánh khóe!

Lý Đạo Huyền không thấy mình có bản lĩnh chỉ cần vỗ đầu là nghĩ ra được phương án tốt nhất, xem ra phải tốn chút thời gian nghiên cứu xem nên dùng phương thức gì để thu thuế, thu bao nhiêu thuế, những ai phải nộp thuế, làm thành một phương án chi tiết.

Đương nhiên, số thuế này thu xuống chắc chắn không thể nộp lên cho triều đình, phải giữ lại trong huyện khố, rồi dùng bạc thuế để làm giàu cho bá tánh huyện Trừng Thành, đây lại là một luận đề khác, phải làm rõ rồi mới hành động, không thể hấp tấp.

Trước khi phương án này được chế định ra, cứ để bá tánh huyện Trừng Thành vui vẻ thêm một thời gian nữa đi!

Hắn di chuyển tầm mắt đến nhà sách, chỉ thấy Cao Nhất Diệp đang ngồi trong gác sách, cùng bốn cô nương được chuộc về từ lầu xanh nghiên cứu vẽ tập thứ ba của "Đạo Huyền Thiên Tôn trừ ma truyện", cốt truyện tập này lại đã vẽ đến huyện thành rồi.

Có bốn cô nương giúp đỡ, độ tinh xảo của bức tranh đã nâng cao không ít, vậy mà còn vẽ ra cảnh ngàn quân vạn mã đánh huyện thành, Thiên Tôn vỗ một chưởng xuống, quân phản loạn quỳ gối cầu xin...

Lý Đạo Huyền cười: Con bé này, cốt truyện lại bám sát thời sự nha.

"Nhất Diệp! Từ ngày mai, con sẽ có việc để bận rồi, kể cốt truyện cho bốn cô nương đó, bảo họ vẽ, còn con hãy giúp ta xử lý một số việc, đối tiếp công việc với huyện lệnh, chúng ta sắp cải tạo huyện thành rồi."

Cao Nhất Diệp tinh thần phấn chấn: "Tuân mệnh!"