"Cả... cảm ơn..." Nữ nhân viên dọn dẹp, toàn thân dính đầy chất nhầy, được Giám đốc Song Ngư dùng đầu ngón tay túm lấy đầu, cưỡng chế lôi ra khỏi miệng cá, cô nằm sấp trên tảng đá bên bờ, đôi mắt đỏ hoe lí nhí cảm ơn: "Nếu không phải có ngài, chắc tôi đã bị con cá kia ăn thịt rồi."
"Không có gì, nếu không phải vì trò chuyện với tôi vài câu, Giám đốc Song Ngư có lẽ cũng không quên cứu cô."
Lyon hơi gượng gạo nhếch mép, đưa chiếc áo khoác của mình qua, rồi ngẩng đầu lên, tiếp tục truy vấn Giám đốc Song Ngư phía trên:
"Ngài Song Ngư, ngoài việc đảm bảo an toàn cho chúng tôi ra, ngài Kim Ngưu còn nói gì với ngài không?"
"Hết rồi."
Lắc lắc cái đầu nhỏ... à không, cái đầu lớn, Giám đốc Song Ngư trả lời:
"Jeanne chỉ bảo tôi để mắt đến các người, nếu có ai thoát được ra khỏi bể cá của mình, thì hãy bảo anh ta rằng anh ta đã vượt qua... ừm... vượt qua cái gì đó, rồi ghi tên lại. Nếu sau hai tiếng đồng hồ mà vẫn chưa có ai chạy ra khỏi bể cá, thì cứ lôi tất cả mọi người ra ngoài là được... Không nói chuyện nữa! Bể cá bên kia hình như có động tĩnh, tôi đi xem trước đây, các người cố lên nhé!"
Có thể rời khỏi bể cá là coi như vượt qua cuộc tuyển chọn sao?
Sau khi Giám đốc Song Ngư buông tay bám trên mép bể cá và biến mất khỏi bầu trời trên đỉnh đầu, Lyon nhíu mày suy ngẫm một lát, đại khái đã hiểu rõ tình hình hiện tại của Song Ngư Cung.
Giám đốc Song Ngư hiện giờ chỉ là một đứa trẻ, không thể gánh vác nhiệm vụ giảng dạy bí thuật Song Ngư, càng đừng nói đến việc chọn ra người phù hợp để kế thừa vị trí giám đốc trong tương lai. Cho nên các vị giám đốc khác đành thay thế cô ấy, tạo ra những cái bể cá siêu lớn trông kỳ quái này.
Mà theo thông tin Giám đốc Song Ngư tiết lộ, trong những chiếc bể cá dùng để sát hạch nhân viên dọn dẹp này, hẳn là ẩn chứa bí mật về bí thuật Song Ngư. Chỉ cần lĩnh ngộ và từ đó nhập môn bí thuật Song Ngư, là có thể tìm ra cách thoát khỏi bể cá.
Ừm... thế nên phải sờ thử một vòng đã!
Dưới ánh mắt khó hiểu của nữ nhân viên dọn dẹp nhỏ nhắn, Lyon suy nghĩ một lúc rồi ngồi xổm xuống, bắt đầu sờ soạng mặt đất dưới chân.
Sờ một hồi, có lẽ vì không tìm thấy thứ mình muốn, anh lại bắt đầu tiến về phía ngọn núi cao mờ ảo ở đằng xa, nhưng cũng chỉ đi được một lúc lại biến mất trong làn sương mù, rồi lại đi vòng về từ một hướng khác một cách khó hiểu.
"Ngài Lyon?"
Không hiểu rốt cuộc anh ta đang làm gì, nữ nhân viên dọn dẹp nhỏ nhắn kéo kéo chiếc áo khoác trên người, cố gắng lấy lại tinh thần, rồi lấy hết can đảm lên tiếng hỏi:
"Ngài... ngài đang tìm gì vậy?"
Mình đang tìm cái gì... tất nhiên là đang tìm ranh giới của cái "bể cá" này để đưa tay sờ thử rồi!
Nếu có thể có được thông tin về dị vật bể cá này, dù không thể trực tiếp học được bí thuật quan trắc dị thường của Song Ngư Cung, thì ít nhiều cũng thu hoạch được chút gì đó.
Tuy nhiên, người thiết kế ra cái bể cá này có vẻ như đang cố tình nhắm vào mình vậy. Đi một đoạn về phía trước, sau, trái, phải đều sẽ bị sương trắng bao phủ, rồi lại bị đẩy về chỗ cũ, căn bản không có nơi nào để sờ được vào "bản thể" của bể cá.
"Không có gì... cô cứ coi như tôi đang khởi động cơ thể thôi."
Nói dối cho qua chuyện, Lyon liếc nhìn nữ nhân viên dọn dẹp đang khoác áo khoác của mình, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, anh quay đầu nhìn về phía mặt hồ trong vắt bên cạnh, nhắm vào những con cá vàng khổng lồ trong hồ.
Lẽ nào, những con cá vàng cỡ lớn này mới là chìa khóa để "giải mã"?
Sau khi nảy sinh nghi ngờ, Lyon định xuống hồ sờ thử xem sao, nhưng khổ nỗi những con quái ngư này quá to lớn, đường kính nhãn cầu đã hơn một mét rưỡi. Khi chúng bơi, cứ như có một lũ xe tải đang phóng bạt mạng dưới nước, không phải bình thường mà là quá mức vô lý.
Trong tình huống không thể sử dụng dị vật, kết cục của việc liều lĩnh xuống hồ mò cá thì nữ nhân viên dọn dẹp nhỏ nhắn vừa mới thị phạm xong. Dù Giám đốc Song Ngư có chạy tới lôi người bị nuốt ra khỏi miệng cá, thì trải nghiệm đó cũng quả thực quá thảm khốc.
Xem ra vẫn không nên nghĩ đến chuyện lách luật, nghiên cứu cách thức "đàng hoàng" thì hơn... Sau khi tạm dập tắt ý định xuống hồ mò cá, Lyon ngồi xuống một tảng đá khác bên bờ, nỗ lực "tham ngộ" bí thuật quan trắc dị thường của Song Ngư Cung.
Mà khi tĩnh tâm lại suy ngẫm một hồi, anh thực sự đã nhìn ra được chút manh mối.
Đám cá vàng đầu sư tử trong hồ kia, thoạt nhìn chỉ đang bơi lội lung tung, nhưng quỹ đạo bơi của chúng thực ra lại tồn tại một quy luật nào đó không rõ ràng lắm. Hơn nữa, "quỹ đạo" bơi của mỗi con cá vàng đều hoàn toàn độc lập với những con khác, tuyệt đối không va chạm hay chồng chéo lên nhau.
Làn nước hồ trong thế giới bể cá này, dường như từ cấp độ lập thể, đã bị chia thành vô số sợi chỉ to bằng kích thước của những con cá vàng, như một cuộn len bị quấn loạn xạ, rối bời xoắn xuýt vào nhau.
Mà quỹ đạo bơi của những con cá vàng này cũng giống như cuộn len bị quấn kia, bề ngoài trông có vẻ hỗn loạn vô trật tự, chằng chịt rối rắm, cùng lúc tồn tại vô số sợi len, nhưng thực chất lại đầu đuôi nối liền, có thể xâu chuỗi hoàn hảo vào cùng một "sợi chỉ".
Cho nên nếu có thể tìm thấy đầu sợi chỉ, kéo nó ra thành một sợi "len" hoàn chỉnh thì...
"Á!"
Ngay lúc Lyon nheo mắt nhìn chằm chằm vào đám cá vàng trong hồ, bắt đầu tìm xem con cá nào mới là "đầu mối", nữ nhân viên dọn dẹp đang khoác chiếc áo của anh bên cạnh, người vốn đang khẽ run lên trong gió, đột nhiên thốt lên một tiếng kinh ngạc, rồi đứng phắt dậy với vẻ mặt đầy vui mừng:
"Tôi hiểu rồi! Quỹ đạo bơi của chúng thực ra chỉ là một sợi thôi!"
Hửm? Cô ấy cũng nhìn ra rồi sao?
Nghe lời nữ nhân viên dọn dẹp, Lyon không khỏi quay đầu, nhìn cô với vẻ hơi ngạc nhiên.
Nếu anh không nhớ nhầm, khi ở Xạ Thủ Cung, tiến độ của cô về bí thuật Xạ Thủ đã được Giám đốc Xạ Thủ công nhận. Mà nhìn tình hình hiện tại, thiên phú của cô về bí thuật Song Ngư có vẻ cũng khá tốt nhỉ?
"À, xin lỗi, tôi phấn khích quá..."
Thấy ánh mắt Lyon lướt qua, nữ nhân viên dọn dẹp nhỏ nhắn không khỏi rụt cổ lại, vội vàng xin lỗi, sau đó vẻ mặt hơi phấn khích nói:
"Ngài Lyon, tôi đã nhìn ra quy luật của mấy con cá đó rồi! Những con cá này thực ra đều là cùng một con!
Cục trưởng từng kể với tôi, bí thuật quan trắc dị thường của Song Ngư Cung là một loại bí thuật liên quan nhẹ đến thang đo thời gian. Cho nên thứ trước mặt chúng ta không phải là một đàn cá, mà là những giai đoạn khác nhau của một con cá duy nhất. Những con cá mà ngài Song Ngư cho chúng ta thấy, thực ra là bắt đầu từ một 'điểm xuất phát' nào đó, cứ cách một khoảng thời gian lại lấy ra một con cá tại thời điểm đó, rồi đặt tất cả những con cá này vào trong hồ cùng một lúc.
Mà trong số những con cá được hiển hiện này, đại đa số đều là 'tương lai' xuất hiện sớm, chỉ có con cá bắt đầu tiên mới đại diện cho 'hiện tại' đang diễn ra. Vì vậy, chúng ta chỉ cần tìm thấy con cá đó, tức là đã nắm bắt được 'sự thật' đang diễn ra, chắc là có thể thoát khỏi đây rồi!"
"Lợi hại thật."
Sau khi chân thành khen ngợi nữ nhân viên dọn dẹp một câu, Lyon đầy hứng thú hỏi:
"Vậy cô đã tìm thấy con cá 'chân thực' đó chưa?"
"Vẫn chưa..."
Nghe Lyon hỏi, vẻ mặt nữ nhân viên dọn dẹp nhỏ nhắn hơi cứng lại, rồi có chút chán nản nói:
"Quỹ đạo bơi của mấy con cá này quá hỗn loạn, hơn nữa dường như còn đầu đuôi nối liền, tôi... tôi không nhìn ra con nào mới là con đầu tiên, ngài... ngài có đầu mối gì không?"
Đầu mối thì không, nhưng cách giải quyết thì có một.
Nhìn nữ nhân viên dọn dẹp đang ướt sũng, rồi nhớ lại cảnh đàn cá tranh ăn vừa nãy, Lyon không khỏi cười áy náy, sau đó đứng dậy đi tới, hỏi nữ nhân viên đang hơi hoảng sợ:
"Xin lỗi nhé... có thể phiền cô xuống dưới đó một lần nữa được không?"