Dọc đường vừa chào hỏi các cụ già, chú bác trong thôn, Lý Phục cũng nhanh chóng về đến nhà. Điều kiện kinh tế nhà Lý Phục thực sự rất thanh bần, cha mẹ đều là những người nông dân chất phác. Cha của Lý Phục, Lý Nhị Lang, tuy tên gọi là "Nhị Lang" (con thứ hai), nhưng thực ra lại là người nhỏ nhất trong tất cả anh chị em.

Người thế hệ trước trọng nam khinh nữ, con gái sinh ra là người nhà người khác, nên chỉ có con trai mới được coi trọng. Lý Nhị Lang bên trên còn có bốn người chị gái và một người anh trai, tính ra thì xếp thứ sáu.

Ông bà nội của Lý Phục đã qua đời từ trước khi Lý Phục chào đời, nên sau khi Lý Phục và Lý Hưng ra đời, cha mẹ Lý Phục không thể giống như các gia đình khác là gửi con cho ông bà trông nom rồi mình đi làm xa kiếm tiền, mà chỉ có thể ở nhà làm ruộng.

Ở nhà làm ruộng quanh năm suốt tháng bán mặt cho đất bán lưng cho trời, cũng chỉ trông chờ vào việc bán thóc để có chút thu nhập. Nơi này lại là vùng đồi núi, ruộng đất mỗi nhà mỗi hộ chỉ có bấy nhiêu, lại thêm việc phải chu cấp cho hai anh em Lý Phục, Lý Hưng đi học, có thể tưởng tượng được cuộc sống này gian khổ đến mức nào.

Nếu không phải những năm gần đây người trong thôn làm ruộng ngày càng ít đi, có thể thuê thêm ruộng nhà khác để cày cấy, thì ngay cả việc lo cho hai anh em Lý Phục ăn học cũng đã là một vấn đề lớn rồi.

Căn nhà ở nhà vẫn là loại nhà đất, lợp ngói, là căn duy nhất trong thôn vẫn chưa xây nhà mới. Cha mẹ Lý Phục luôn muốn tích góp tiền để xây nhà mới, mấy năm nay trong tay cũng đã dành dụm được ít nhiều, nhưng thấy Lý Phục sắp tốt nghiệp đại học, sắp phải đối mặt với chuyện đại sự là kết hôn, nên việc xây nhà mới đành phải gác lại vô thời hạn.

"Mẹ, con về rồi ạ."

Lý Phục người còn chưa vào cửa đã ngửi thấy mùi hương thức ăn mẹ Lưu Thủy Tú đang xào, là món ăn mà cậu thích nhất.

"Về rồi à."

Nghe thấy giọng con trai, Lưu Thủy Tú bước ra khỏi bếp, nhìn Lý Phục trước mặt, gương mặt tràn đầy nụ cười. Con trai bây giờ đã thành đạt, làm cha mẹ đương nhiên là vui mừng nhất.

"Bố đâu ạ?"

Lý Phục đi một vòng quanh nhà, thực ra cũng chỉ có mấy gian nhà đó, tuy có phần rách nát, cũ kỹ nhưng được Lưu Thủy Tú sắp xếp gọn gàng, sạch sẽ, tràn đầy hơi ấm gia đình.

"Đừng nhắc nữa, dạo này bố con chẳng phải luôn giục con về sao? Ông ấy ấy à, đúng là nhu nhược, giờ thì đang sốt sắng như kiến bò trên chảo nóng, đoán chừng bây giờ phần lớn là lại đang dây dưa với đám thân thích nhà chúng ta rồi."

Nhắc đến cha của Lý Phục là Lý Nhị Lang, Lưu Thủy Tú giận đến mức không nói nên lời, lúc xào thức ăn tiếng kêu còn vang hơn cả bình thường.

"Sao lại thế ạ? Có chuyện gì mà phải sốt sắng như vậy?"

Lý Phục không hiểu rõ sự tình, hiện tại Lý Phục cũng là một đại phú hào rồi, em trai Lý Hưng lại rất có tiền đồ thi đỗ đại học, có chuyện gì có thể khiến cha mình lo lắng đến thế chứ.

"Thân thích nhà mình thì có gì mà phải dây dưa với bố ạ?"

Nhắc đến đám thân thích trong nhà, Lý Phục lại càng thấy kỳ lạ. Nhà Lý Phục tuy nghèo nhưng cũng chưa từng vay mượn tiền bạc của họ, tổ tiên lại không có báu vật gì đáng để tranh giành, cha Lý Phục lại là người nông dân chất phác như vậy, có chuyện gì đáng để dây dưa cơ chứ.

"Haiz, nhắc đến chuyện này thì không thể không trách bố các con, thật thà, nhu nhược đến mức hết thuốc chữa rồi."

Càng nói Lưu Thủy Tú càng giận, dứt khoát không xào thức ăn nữa, vừa nói vừa rơi nước mắt. Nghĩ lại cả đời này đi theo Lý Nhị Lang, không được ăn ngon, không được ở tốt, cũng chẳng được mặc đẹp, cả đời bán mạng làm việc như trâu như ngựa, khổ cực gì cũng đã nếm trải, thế mà cha của Lý Phục lại còn nhu nhược đến mức này, nước mắt bà cứ thế tuôn rơi.

"Mẹ, không sao đâu, không sao đâu, có con ở đây rồi."

Lý Phục thấy mẹ rơi nước mắt, vội vàng lại gần an ủi.

"Anh, chuyện là thế này, chẳng phải anh đã chuyển về nhà 5 triệu sao? Vốn dĩ tháng trước nhà chúng ta đã chuẩn bị khởi công xây nhà mới rồi, nhưng bố lại đi kể chuyện 5 triệu đó ra ngoài, thế là chọc vào tổ kiến lửa, đám thân thích nhà chúng ta ai nấy đều chạy đến nhà mình để vay tiền."

Lý Hưng ở bên cạnh tiếp lời, bắt đầu kể lại nguồn cơn sự việc.

"Nhà cô hai giàu như thế mà cũng chạy đến tìm chúng ta vay tiền, nhà họ ở trên huyện có mấy căn nhà, con trai thì lái chiếc xe mấy trăm nghìn, vậy mà cũng mặt dày đòi vay tiền nhà mình, hơn nữa vừa mở miệng ra đã đòi vay 1 triệu."

"Còn nhà cô ba nữa, năm xưa để lo học phí cho anh, nhà mình thiếu có 500 tệ hỏi vay họ mà họ còn không cho, bây giờ lại còn mặt dày đòi vay tiền nhà mình, nói là muốn cho con trai họ mua xe để cưới vợ, vậy mà đòi vay hẳn 500.000, bảo là muốn mua xe BMW."

"Còn nhà bác cả nữa, năm xưa bố bị người ta bắt nạt, bác cả hỏi cũng không hỏi lấy một câu, giờ đến lúc vay tiền thì lại bắt đầu nói đạo lý tình nghĩa anh em, vừa mở miệng là đòi 2 triệu."

Nói đến đây, Lưu Thủy Tú lập tức lớn tiếng kể lể, liệt kê từng nhà, từng nhà một, nước mắt càng không kìm được mà rơi xuống.

"Vay tiền?"

Lý Phục nhíu chặt mày ngay lập tức, hoàn toàn không ngờ lại là chuyện như thế này. Ở nông thôn hầu như nhà nào cũng đông thân thích, cô dì chú bác các kiểu, tính ra thì thực sự không thể đếm xuể.

"Đâu chỉ có thế, những người thân xa lạ từ trước tới nay chưa từng qua lại, từ khi anh lên truyền hình đều tìm đến nhà chúng ta, hầu như đều lấy đủ mọi lý do để vay tiền nhà mình. Ai nấy đều coi nhà chúng ta như miếng thịt béo bở, sợ mình tụt hậu hơn người khác, không được chia phần."

Lý Hưng ở bên cạnh khi nói đến chuyện này cũng cau mày, tỏ vẻ rất khó chịu. Sau khi cậu về nhà, hầu như ngày nào cũng có đủ loại thân thích tìm đến cửa, nhiều người trước đây vốn dĩ chưa từng quen biết, cũng chẳng có qua lại gì.

"Bố đã cho họ vay hết tiền rồi sao?"

Lý Phục nghe xong nhíu mày, tính cách của cha mình là Lý Nhị Lang, Lý Phục còn lạ gì nữa. Nói dễ nghe thì là kiểu người chất phác, không biết từ chối người khác, nói khó nghe thì đúng là như mẹ Lưu Thủy Tú nói, là kẻ nhu nhược.

"Nếu không phải mẹ cất sổ tiết kiệm đi rồi, thì bố con đã đem 5 triệu con đưa cho họ vay không còn một xu rồi. Đúng là nhu nhược hết thuốc chữa, đám thân thích đó là người thiếu tiền à? Chỉ cần nói một câu tình nghĩa anh em, bố con lập tức không biết phải từ chối thế nào, người ta nói gì nghe nấy."

"Bố con thậm chí còn gật đầu đồng ý cho vay, con có biết đám người đó mỗi người đòi vay bao nhiêu không?"

"Nhà bác cả bảo muốn vay 2 triệu, nhà cô hai bảo muốn vay 5 triệu, nhà cô ba lại bảo muốn vay 4 triệu... người sau đòi còn ác hơn người trước. Tổng số tiền đám người đó đòi vay hiện tại đã lên tới mấy chục triệu rồi."

"Mà giờ họ còn thấy chưa thỏa mãn, nhà bác cả thấy mình được ít quá, lại tìm bố con đòi vay thêm, nhà cô hai cũng thấy mình được ít, nhà bác cả lại càng vậy, tất cả thân thích đều không hài lòng, ai nấy đều sợ mình được ít hơn người khác. Giờ ngày nào họ cũng bám lấy bố con, bắt bố con phải đồng ý cho vay, cũng không biết hiện tại ông ấy đã trót đồng ý cho vay bao nhiêu tiền rồi nữa."

"Khụ khụ!"

Lưu Thủy Tú càng nói càng giận, ho sặc sụa, nước mắt trên mặt chảy không ngừng. Nhìn con trai mình có tiền đồ, khổ cực cả đời sắp đi đến hồi kết, sắp được hưởng mấy ngày tháng an nhàn, vậy mà cha của Lý Phục lại ngay cả việc mở miệng từ chối cũng không làm được.

Hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, trong lòng Lý Phục cũng đã nắm chắc. Đối với những chuyện như thế này Lý Phục không hề cảm thấy lạ, với tính cách đó của cha mình, quả thực sẽ xảy ra chuyện như vậy. Từ trước đến giờ có người nhờ cha Lý Phục làm việc hay giúp đỡ gì đó, ông đều không từ chối. Còn về việc vay tiền, trước kia nhà Lý Phục nghèo rớt mồng tơi nên không ai vay, giờ thì hay rồi, tất cả đều ùa đến một lượt.

"Mẹ, không đáng để tức giận, lại càng không đáng để rơi nước mắt. Bố chỉ là tâm địa quá mềm yếu thôi, tiền không phải vẫn chưa cho vay đó sao."

Lý Phục cố gắng an ủi mẹ mình, vì một chuyện vớ vẩn mà khiến mẹ phải rơi nước mắt, cha mình đúng là cạn lời thật đấy.

"Đúng vậy, có gì mà phải khóc, thân thích giúp đỡ lẫn nhau vốn là nên làm, nhưng chuyện vay tiền là cứu cấp không cứu nghèo, huống chi họ cũng không ai nghèo cả, cũng không phải thật sự thiếu tiền. Chỉ là thấy anh phát đạt rồi, muốn tìm đến nhà mình để kiếm chác lợi lộc thôi. Ai nấy đều mở miệng ra là nói vay tiền, chứ thực sự cho vay rồi, ai mà trả cơ chứ."

"Giờ tiền vẫn còn trong tay anh, đám thân thích này đã cãi nhau ỏm tỏi rồi. Ai cũng kể trước kia từng giúp đỡ nhà mình thế nào, nên tiền vay được phải là bao nhiêu này nọ. Điển hình của việc miếng thịt còn trên thớt mà bên dưới đã tranh cãi xem chia phần thế nào rồi."

Lý Hưng cũng nói theo, khoảng thời gian về nhà này chẳng có ngày nào được yên ổn, ngày nào cũng có người đến tìm, mở miệng là nhắc lại tình nghĩa năm xưa, sau đó là sư tử ngoạm đòi vay tiền.

"Mẹ, đừng giận nữa, có gì mà phải giận. Tiền đang ở chỗ con trai mẹ đây, họ đừng hòng vay được một xu. Năm xưa nhà mình đi hỏi vay tiền người thân cũng chỉ có nhà cô út, nhà bác cậu giúp đỡ, những người khác ai nấy đều như con gà sắt, không rút được một cọng lông, giờ còn mặt dày đòi vay tiền, đúng là biết mở miệng thật đấy."

Lý Phục mỉm cười tiếp tục an ủi mẹ. Thực ra chuyện này nói phức tạp cũng khá phức tạp, ở nông thôn mà, chuyện vặt vãnh giữa người thân, hàng xóm láng giềng thật sự quá nhiều. Đôi khi xử lý không khéo sẽ cãi vã suốt ngày, từ đó thành kẻ thù, không bao giờ qua lại nữa.

Nói đơn giản thì cũng rất đơn giản, chỉ cần cha của Lý Phục cứng rắn hơn một chút, biết cách từ chối, thì vốn dĩ chuyện rất đơn giản này sẽ không trở nên phiền phức đến vậy. Đám thân thích, bạn bè này đâu có phải thật sự cần tiền cứu cấp, trực tiếp từ chối dứt khoát là được.

Còn việc họ nói thế này thế nọ thì hoàn toàn không cần phải để ý đến. Giống như nhà cô ba của Lý Phục nói muốn vay tiền mua BMW để kết hôn, chuyện đó càng vớ vẩn hơn. Đến cả lý do cũng không biết tìm, rõ ràng là có vay không trả, đến đây để cướp bóc thì có.

"Con trai à, con nhất định không được giống bố con đấy, nếu không thì đến lúc đó dù có gia sản bạc tỷ cũng không thỏa mãn được cái dạ dày ngày càng lớn của họ đâu. Giờ họ ai nấy đều là sư tử ngoạm cả rồi, ai nấy đều sợ mình được ít hơn người khác đấy."

Nghe thấy lời Lý Phục, Lưu Thủy Tú cũng lau nước mắt, không nhịn được mà dặn dò Lý Phục.

"Mẹ yên tâm đi ạ!"