Thời gian ngồi trên xe dài đến mức đáng sợ. Khi sắp đến nơi, Địch Tiểu Dạ nhìn qua cửa sổ xe, thấy bóng dáng thẳng tắp trước cửa quán cơm, xác nhận đó chính là Dương Kháng Mỹ.
Ông đứng thẳng tắp ở cửa, trông như một cây tùng bách vươn mình.
Địch Tiểu Dạ lập tức lao tới, không kìm được mà túm lấy cổ áo Dương Kháng Mỹ: "Tự ý thi hành hình phạt là phạm pháp!"
"Tôi không động vào cô ta." Dương Kháng Mỹ cười khổ. Không biết đã bao lâu rồi ông không cười, nụ cười này rất cứng nhắc, mang theo một vẻ gượng gạo không hợp thời.
Nếu ông thực sự muốn làm gì đó, đã chẳng đợi ở đây chờ Địch Tiểu Dạ và những người khác đến.
Hóa ra, sau khi Địch Tiểu Dạ rời đi, Tào Hồng ngồi chưa được bao lâu thì đã cho khách khứa và nhân viên trong quán giải tán.
Dương Kháng Mỹ tưởng cô ta định bỏ trốn nên không nhịn được mà xuất hiện.
Thế nhưng, khoảnh khắc nhìn thấy Dương Kháng Mỹ, Tào Hồng không hề ngạc nhiên, thậm chí không có lấy một lời hỏi thăm dư thừa.
Cô ta không đuổi ông, mà chỉ thản nhiên nói một câu: "Ông ngồi chờ một lát đi."
"Tào Hồng." Dương Kháng Mỹ không ngồi, ông gọi thẳng tên cô ta.
Tào Hồng không dừng lại, cũng chẳng quan tâm Dương Kháng Mỹ có đang đi theo sau mình hay không. Cô ta bước vào bếp, thành thạo lấy dây chun buộc mái tóc xõa lại, rồi đeo tạp dề lên.
"Chú Lý, chú đợi thêm một lát, đợi tôi nấu xong bát mì này."
Không hiểu sao, Dương Kháng Mỹ lại mềm lòng, cảm thấy cô ta sẽ không bỏ trốn.
Có kẻ nào muốn chạy trốn mà lại đi nấu mì cơ chứ?
Dương Kháng Mỹ ngồi ngoài, chẳng bao lâu sau, Tào Hồng từ trong bếp bước ra, trên tay bưng một bát mì.
Cô ta đặt bát mì trước mặt Dương Kháng Mỹ, rồi rút một đôi đũa đưa tới.
Dương Kháng Mỹ không cầm đũa. Tào Hồng cười giễu cợt, dời bát mì về phía mình, bưng lên húp một ngụm nước dùng, còn tận hưởng hít hà một hơi.
"Hương vị này, trước kia anh ấy thích nhất."
"Ngày trước, tôi nói với anh ấy là tôi không thích ăn mì, chỉ thích húp chút nước dùng này, anh ấy đã tin."
"Ngày trước ấy à, là nghèo thật, mà cũng hạnh phúc thật. Rốt cuộc là từ khi nào, anh ấy lại không còn thích cái thuở ban đầu ấy nữa nhỉ?"
Tào Hồng tự nói một mình, nói mãi, nước mắt cứ thế rơi xuống.
Dương Kháng Mỹ nhìn chằm chằm cô ta, đột nhiên cảm thấy người phụ nữ trước mắt thật đáng thương.
Nhưng trớ trêu thay, Tào Hồng vẫn cứ cười, nhìn ông mà cười: "Ông nói cho tôi biết, tại sao người ta yêu nhau rồi, lại chẳng còn yêu nữa?"
"Có những chuyện, không nói rõ được đâu, cô gái à." Dương Kháng Mỹ trả lời.
Tào Hồng ngẩng đầu lên, ánh mắt lại hướng về một phương xa xôi. Kể từ khi rời khỏi thành phố Nam Giang, cô ta luôn thích nhìn về phía đó.
"Anh ấy là con trai ông, sao ông lại không biết chứ?"
Tào Hồng trực tiếp lật bài ngửa.
Dương Kháng Mỹ kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã bị câu tiếp theo của Tào Hồng thu hút sự chú ý: "Đừng coi thường khả năng phản trinh sát của tôi. Theo sát tôi suốt hai mươi năm nay, ông cũng mệt rồi nhỉ? Tôi cũng không trốn nổi nữa rồi."
"Tôi thực sự không trốn nổi nữa."
Khi nói những lời này, mỗi một chữ của Tào Hồng đều vô cùng mệt mỏi, mỗi câu đều kèm theo một tiếng thở dài.
Phải rồi, Dương Kháng Mỹ đã theo cô ta hai mươi năm, sao Tào Hồng có thể không biết.
Cô ta vốn là người thông minh, nhưng tại sao người thông minh lại chẳng thể giữ nổi người mình yêu?
"La Kỳ không tốt."
Khi thốt ra bốn chữ này, Tào Hồng nhớ lại rất nhiều chuyện. La Kỳ lấy đồ của cô ta, La Kỳ cướp công việc của cô ta, La Kỳ chia rẽ bạn bè của cô ta.
Cô ta vẫn luôn dung túng cho người em họ này, nhưng không ngờ có một ngày, em họ lại cướp luôn cả người đàn ông của mình.
Đặc biệt là câu nói: "Từ nhỏ, chị đã thông minh hơn em, đẹp hơn em, nhưng những gì chị muốn, đều nằm trong tay em! Tào Hồng, chị thua rồi, nhận mệnh đi."
Đừng bao giờ coi thường sự đố kỵ của đàn bà.
Tào Hồng lại cười thành tiếng: "Lý Trường Công phản bội tôi, hắn ta cũng chẳng tốt đẹp gì."
Thế nhưng khi nói xong câu này, trong tâm trí cô ta lại toàn là những điều tốt đẹp của Lý Trường Công. Những ngày cô ta đến tháng, anh nấu nước đường đỏ làm ấm bụng cho cô; mỗi khi xung đột, lần nào Lý Trường Công cũng nhường nhịn cô; anh thắt dây giày cho cô ngay giữa phố; làm ba công việc một lúc nhưng tiền kiếm được đều nộp hết cho cô...
Mà cô cũng thực sự yêu anh.
Dẫu cho đã ra nông nỗi ấy, cô vẫn sinh cho anh một đứa con.
Cuối cùng, Tào Hồng đứng dậy: "Vừa nãy tôi đã gọi điện tự thú rồi, tôi không muốn trốn nữa."
Trốn thoát được sự trừng phạt của pháp luật, cuối cùng lại không trốn thoát được cánh cửa trong lòng mình.
Cô ta cứ ngỡ bao nhiêu năm nay, điều khiến cô ta hoảng sợ là bị bắt.
Nhưng hóa ra, thứ trói buộc cô ta bấy lâu nay lại chính là bản thân cô ta. Cô ta đã lừa dối chính mình, điều cô ta sợ là anh, là nhớ về anh, nhớ về những điều tốt đẹp anh đã dành cho cô.
La Kỳ nói không sai, cô ta thắng rồi. Dù là chết, cô ta cũng được ở bên Lý Trường Công.
Còn mình thì sao? Mình còn lại gì?
Tào Hồng vào căn phòng phía sau rửa mặt, còn thay một bộ quần áo mới. Khi bước ra, cô ta nhìn thấy Địch Tiểu Dạ.
Cũng tốt, bị cảnh sát bắt đi, bọn họ cũng yên tâm hơn.
Nếu không, lại hiểu lầm rằng cô ta bỏ trốn thì không hay.
"Vậy còn Đỗ Thế Phàn?" Địch Tiểu Dạ nhìn thẳng vào cô ta: "Cái chết của Hạ Liễu, thực chất là chủ ý của Đỗ Thế Phàn đúng không? Mưu kế là do cô bày ra, nhưng kẻ thực sự muốn cô ta chết, muốn chiếm đoạt tài sản của cô ta..."
Tào Hồng thở dài: "Tôi sẽ không bao che cho hắn ta đâu. Tôi sẽ kể lại tất cả những gì mình biết cho cảnh sát. Hai mươi năm trước tôi đã trốn thoát khỏi lưới trời, lần này tôi sẽ không để con trai mình cũng giống như tôi."
"Sau này nó sẽ hối hận, giống như tôi ngày trước vậy."
Không xe cảnh sát, không còng tay, chỉ có nhân viên hình sự và tội phạm. Nhưng bắt người chưa bao giờ cần quá khắt khe về hình thức.
Phạm nhân biết hối cải, nguyện ý chấp nhận sự trừng phạt của pháp luật là đủ rồi.
Chỉ là trước khi đi, Tào Hồng vẫn không kìm được mà ngoái đầu nhìn bát mì trên bàn, tiếc nuối một câu: "Mì nguội rồi, không ngon."
Bên tai vang lên một lời đáp xa xăm mà xa lạ: "Đúng vậy, mì phải nóng hổi mới ngon."
Năm ấy, trong làn hơi nóng nghi ngút, hai gương mặt ngây ngô cười thật ngọt ngào. Khi đó, họ cứ ngỡ mình có thể tựa vào nhau cả đời.
Địch Tiểu Dạ bỗng cảm thấy có giọt nước mắt lăn trên má, không kìm được quay lại bưng bát mì cà chua trứng lên, khẽ nếm một miếng.
Khi đưa Tào Hồng đến cửa Cục cảnh sát huyện Lâm Dương, Địch Tiểu Dạ vẫn không bước chân vào cánh cửa đó.
Ngay cả Dương Kháng Mỹ dù đi theo sau, cũng cố ý giữ một khoảng cách nhất định.
Địch Tiểu Dạ và Cố Thiên Minh chỉ đứng bên ngoài, đứng thẳng tắp, như đang chứng kiến một nghi thức trọng đại.
Một tội phạm thông minh tuyệt đỉnh tự nguyện ra đầu thú.
Hành trình truy hung suốt hai mươi năm của một người cha đã khép lại!
Như hiểu được Địch Tiểu Dạ đang nghĩ gì, Cố Thiên Minh vươn tay khẽ vỗ vai cô. Nhiều khi, chẳng cần nói gì cả, sự đồng hành giản đơn đã là quá đủ.
Địch Tiểu Dạ quay đầu lại, khóe miệng khẽ nhếch: "Chúng ta về thôi."
"Được!" Cố Thiên Minh khẽ quẹt mũi cô, trong mắt dường như chứa đựng vạn nỗi tình ý, từng chữ từng chữ một: "Em đi đâu, anh theo đó."
Đây là sự tôn trọng của họ dành cho việc Tào Hồng tự thú. Có lẽ cùng cô ta bước vào trong, có thể dạy cho cái tên đầu đinh cứ mở miệng là đòi kết tội Lý Hoa một bài học, để hắn bớt kiêu ngạo.
Nhưng giờ phút này, việc vả mặt dường như không còn quan trọng nữa. Giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng cho Tào Hồng, đó là điều duy nhất họ có thể làm.
