Lâm Ẩn thở dài, phổ cập cho họ kiến thức về mức tiêu dùng ở phàm giới, cuối cùng nói: "Việc lần này cứ để ta chủ trì đi, nếu không ta sợ các người làm mất mặt Triều Hoa Tông."

Lâm Ẩn đã nói là ông chịu trách nhiệm, Kiều Du chẳng chút vướng bận tâm lý mà quăng việc cho ông, còn bản thân thì đi tìm hiểu thân thế của Hộ Noãn.

Cũng không phải ông nghi ngờ gì, ông chỉ muốn hiểu rõ quá khứ của đồ đệ, tiện thể xem xem đồ đệ còn người thân nào không. Nếu có, xem họ có linh căn hay không, lại nếu có linh căn, xem họ có xứng đáng để ông bồi dưỡng vì đồ đệ hay không.

Sư phụ làm đến mức này, có thể nói Kiều Du đã vô cùng tận tâm. Người trong cuộc thì đang tận hưởng, còn ông lại chui vào giữa những căn nhà làm bằng đất và ván gỗ thấp lè tè để tìm người.

Ông là Nguyên Anh chân nhân, muốn biết điều gì, chỉ cần một ánh mắt là đối phương sẽ nói hết sạch.

Người đầu tiên là một lão lại trong nha môn, lão lại chỉ ra một kẻ buôn người, kẻ buôn người lại chỉ ra một mụ bà. Mụ bà này trước kia làm giúp việc trong hậu trạch của vị huyện quan nhiệm kỳ đó, còn những người hầu ở nhà các huyện quan khác thì sớm đã bị bán đi đâu không rõ.

Ánh mắt mụ bà tán loạn, như đang mộng du, mụ nhíu mày, cố gắng lục lọi trong ký ức: "Thứ nữ à, chưa từng ra khỏi sân... Có một đứa, do Thanh di nương sinh, đến cái tên cũng không có... Là một đứa ngốc, không biết nói cũng không biết cười, ngày nào cũng ngồi dưới gốc cây ngẩn người. Thanh di nương không thích nó, chẳng ai thích nó cả..."

Kiều Du cảm thấy không đúng, Hộ nương tử sẽ không thích Hộ Noãn sao? Chắc không phải đang nói về cô bé đâu nhỉ?

"Ồ, Thanh di nương ấy à... Thanh di nương là một kẻ điên, từ lúc sinh ra đứa con gái không đáng giá đó thì lúc điên lúc tỉnh. Bà ta nói chủ mẫu hại bà ta sinh non, lại nói chủ mẫu tráo đổi con trai của bà ta. Có lúc đối với đứa con gái đó rất tốt, có lúc nhìn người ta âm u... đúng là điên rồi."

"Bị bán rồi, mặt mũi bị hủy, sắp ốm chết. Bán cho lão góa phụ trong núi làm vợ bé, đứa nhỏ cũng bị bán theo, làm đồng dưỡng tức."

Mụ bà lảm nhảm rất nhiều chuyện tạp nham.

Kiều Du mới biết vị tiểu quan kia, quan không lớn nhưng sắc tâm không nhỏ, cái hậu viện bé xíu đó nhét bảy tám nàng tiểu thiếp thông phòng, sinh được hơn mười đứa con, chỉ có đồ đệ của ông là bị nhốt trong viện không ai đoái hoài. Sau này tiểu quan bị chém đầu, gia quyến bị bán tại địa phương.

Bán đi đâu? Nha môn đều có ghi chép.

Hộ Noãn không phải đứa con nhỏ nhất của tiểu quan, lúc tiểu quan bị chém đầu thì đứa nhỏ nhất vẫn còn đang bọc tã, mà đứa trẻ đó... đã đi trước cha mình một bước.

Sợ hãi hay gì đó, chắc chắn có thể lấy mạng một đứa trẻ sơ sinh yếu ớt.

Còn hai đứa chết bệnh trong ngục. Những đứa lớn hơn thì bị bán đi làm nha hoàn, tiểu tư, đứa nhỏ thì thường bán kèm theo mẹ. Nhìn ghi chép bên trên, người mua đều ở không xa.

Kiều Du ghi nhớ những thông tin này, đặc biệt là thông tin của kẻ đã mua đồ đệ mình.

Ông rời đi.

Sau khi ông đi, gã tiểu lại đang bận rộn với không khí bên cạnh liền đi tới bàn, tiếp tục làm việc mà gã tưởng mình đang làm.

Kiều Du chớp mắt một cái đã tới ngôi làng nhỏ trong núi lớn, tìm một người có chút tuổi lại trông có vẻ thông minh.

Người đó nói vài câu với dân làng, quay người đi được một đoạn thì bỗng nhiên ánh mắt tán loạn, lẩm bẩm nhỏ, nhìn từ xa như đang tự nói chuyện với chính mình.

"Thợ săn à, chết sớm rồi. Bị người ta giết, thảm lắm. Chắc chắn là người đàn bà ông ta mua đã giết ông ta, không thì cả lớn lẫn nhỏ đều không thấy đâu. Đáng đời, ai bảo hắn đánh chết vợ, đáng đời bị đàn bà giết."

Gã dụi dụi mắt, đưa tay xoa xoa, chắc là bụi bay vào mắt? Gã hoàn toàn không hay biết mình vừa nói gì.

Kiều Du tiếp đó đi tới đạo quán. Đáng tiếc, vị lão đạo sĩ năm xưa đã qua đời ngay vài ngày sau khi Thanh Nham đưa Hộ Noãn và Hộ Khinh rời đi. Nghe nói lúc đi rất an tường, thậm chí sắc mặt hồng hào, như đang ngủ. Tuổi tác của ông ở phàm giới đã là cao thọ, người xung quanh đều ngưỡng mộ ông ra đi không bệnh không tật, không chút phiền não.

Kiều Du nghĩ, hay là đợi Hộ Noãn tới vậy, thắp cho Thiên Tôn vài nén nhang.

Ông lại đi xem những kẻ gọi là anh chị em của Hộ Noãn, không một ai có linh căn, hơn nữa Kiều Du cũng chẳng ưa gì họ. Ông cảm thấy đồ đệ nhà mình là mầm tre tốt duy nhất trong đám tre xấu kia.

Ông quay về tiểu huyện thành, phát hiện Lâm Ẩn đã bắt đầu sắp xếp công việc, không thấy Sương Hoa và Địch Nguyên đâu.

"Hai người họ đâu rồi?"

Lâm Ẩn nói: "Chia nhau hành động rồi."

Kiều Du nhìn lên bức tường cao phía trước có dán thông báo, có hai người đứng hai bên đọc chữ cho đám đông và giải đáp.

Kiều Du liếc nhìn: "Vẫn là nói tiên môn thu đồ đệ à?"

Lâm Ẩn ừ một tiếng: "Đúng, chỉ có đủ lớn đủ kinh động mới thu hút được tất cả mọi người. Tuy nhiên, ta đã thuê người giải thích rồi, mười ngàn đứa trẻ chưa chắc đã có một đứa có linh căn. Hơn nữa, chỉ cần trẻ em dưới mười lăm tuổi, không phân biệt nam nữ, chỉ cần tới đo là có thể nhận mười quả trứng gà, hoặc một túi gạo nhỏ."

Ông nói: "Theo quan sát của ta về phàm nhân, những thứ này đủ để họ đưa hết con cái trong nhà tới kiểm tra."

Lại nói: "Mười ngày tuyên truyền, đủ để người dân trong phạm vi trăm dặm tới đo. Mười ngày sau, đổi chỗ khác. Bốn người chúng ta chia nhau ra làm, sẽ nhanh hơn."

Kiều Du: "Đáng lẽ nên dẫn thêm vài đệ tử tới."

Lâm Ẩn: "Ngươi chỉ nhớ đến việc tháo gỡ nút thắt trong lòng cho đồ đệ mình, đâu còn nghĩ đến chuyện khác. Ta đã tính rồi, bốn người chúng ta làm trước một vòng, xem kết quả thế nào. Nói thật, ở đây linh khí mỏng manh, ta không đặt nhiều hy vọng. Nếu thật sự có thể xuất hiện hạt giống tốt, ta sẽ lập tức để đại đồ đệ và nhị đồ đệ của ta tới, đo hết toàn bộ phàm giới này."

Kiều Du: "Được, ngươi nói thế nào thì làm thế ấy. Ngươi đi đi, giờ này ta chủ trì."

Lâm Ẩn: "Đây đúng là qua cầu rút ván."

Mười ngày, thật ra không đủ để nhiều người tiếp nhận tin tức kinh thiên động địa này, nhưng, có quà tặng nha, mười quả trứng gà đấy, một túi gạo nhỏ, đồ miễn phí, chỉ cần chạy tới huyện thành là có. Ồ, phải là trẻ em dưới mười lăm tuổi. Nhưng chỉ là đi một chuyến tới huyện thành thì có mất mát gì đâu chứ?

Trong chốc lát, tất cả các gia đình đều kiểm kê con cái, ngay cả những đứa trẻ hoang không cha mẹ trong làng cũng được trưởng thôn, tộc trưởng hoặc người thân gọi tới một cách niềm nở. Chỉ cần là trẻ con, cũng không nói là bắt buộc phải là con đẻ.

Vì món quà nhỏ, đại nghiệp thu đồ của Triều Hoa Tông đã nổ phát súng đầu tiên tại mảnh phàm giới này.

Để nhanh hơn, họ trực tiếp dựng một bức tường đá dài, khảm cách quãng ba mươi viên trắc linh châu, như vậy có thể để ba mươi người cùng lúc lên kiểm tra. Độ tuổi được chọn là từ năm đến mười lăm tuổi, ít nhất cũng phải có khả năng tự lo cho bản thân chứ, Triều Hoa Tông đâu có đường bảo mẫu.

Hàng ngũ xếp hàng rất dài, không ai dám không tuân thủ quy tắc, chỉ cần tỏa ra một tia uy áp, bất cứ ai cũng ngoan ngoãn nghe lời, kẻ hung hăng vô lại nhất cũng không dám hé răng.

Nói tóm lại, Nguyên Anh chân nhân tới thu nhận đệ tử, đúng là quá lãng phí nhân tài, đến mức họ đều thấy chán ngắt.

Nhìn hàng ngũ dài dằng dặc, trong đó có người mặc y phục chỉnh tề, cũng có kẻ rách rưới, có trẻ lớn, cũng có trẻ nhỏ được anh chị dắt theo, có cậu bé nghịch ngợm, cũng có cô bé lần đầu ra khỏi cửa. Đội ngũ dài ngoằng uốn lượn trước khoảng đất trống, nhưng Lãnh Nặc biết như vậy vẫn chưa đủ.

Bởi vì, hai người mà cô muốn tìm không phải là dân lành, mà là nô bộc của nhà giàu sang.

Dân lành sẽ vì chút quà tặng nhỏ mà đưa con cái đến kiểm tra, thậm chí mang cả những cô con gái không được coi trọng trong nhà tới, chỉ vì muốn lấy không mười quả trứng gà đó. Nhưng nhà giàu sang sẽ không coi trọng mấy thứ đồ này, họ càng sợ đám nô bộc bị chèn ép sẽ lật mình, trở nên lợi hại hơn cả họ.