Tìm được đám nhạn đầu xám, bọn họ làm đúng như lời Hộ Khanh dặn, chỉ nhắm vào cái đầu nhỏ và cái cổ mảnh khảnh của chúng mà bắn. Ban đầu toàn trượt, đám nhạn đầu xám lại bay mất. Bọn họ đuổi theo, lại trượt. Đuổi tiếp, cuối cùng cũng bắn rụng được vài cọng lông. Có tiến bộ, yeah!

Đám nhạn đầu xám kia cũng thật ngốc nghếch, cứ bay vòng vòng quanh quẩn tại chỗ, chẳng biết bay đi thật xa. Thế là, chúng bị bốn đứa trẻ đè ra vặt lông. Mãi đến khi trời tối mịt, bọn trẻ mới lưu luyến buông tha cho đàn nhạn.

Thu hoạch được hơn mười con nhạn đầu xám.

Hộ Khanh nói: "Tối nay chúng ta ăn cá nướng và nhạn nướng. Sáng mai về sớm, về sớm một chút để làm thịt con gấu rồi hầm lên, đúng lúc các con mang theo khi về."

Hộ Noãn: "Mẹ ăn đi."

Hộ Khanh: "Mẹ không ăn. Thịt gấu lần trước còn chưa ăn hết đây này."

Bọn họ men theo mặt đất bay về, tốc độ rất nhanh. Vừa ra khỏi rừng, Hộ Khanh đã thấy bên cạnh kết giới nhà mình lại có người.

Hộ Khanh ngẩn người, kết giới mình đặt ra có sức hút người đến thế sao? Những người này cũng lạ, nửa đêm nửa hôm không ngủ cho ngon lại chạy ra chốn hoang dã làm gì.

Là một tiểu đội năm người.

Họ nghe thấy động tĩnh liền quay lại, nhìn thấy một tiểu đội năm người khác, chỉ có một người lớn và bốn đứa trẻ, ăn mặc kỳ quái. Đều là Luyện Khí kỳ? Gan dạ thế sao? Không biết còn người khác không?

Hộ Noãn lại bắt đầu dùng ánh mắt cảnh giác đó nhìn người ta.

Kim Tín thoải mái lên tiếng chào hỏi: "Các vị đạo hữu, gặp nhau nơi đây đều là duyên. Các vị đợi bên ngoài cửa nhà chúng tôi, có cần chúng tôi giúp đỡ gì không?"

Năm người đối diện lộ vẻ khó nói, có cần giúp đỡ cũng đâu phải tìm ngươi.

Một tu sĩ ôn hòa lên tiếng: "Tiểu đạo hữu, người lớn nhà cháu đâu?"

Kim Tín quay đầu nhìn Hộ Khanh, đây chính là người lớn nhà cháu.

Mặt năm người tối sầm lại, chúng tôi hỏi là người quyết định được việc, người có tu vi cao ấy.

Hộ Khanh cười cười: "Người lớn nhà tôi chưa về, các vị có chuyện gì không?"

Đấy, phải có một người lớn tu vi cao mới đúng chứ.

Người đàn ông gật nhẹ với cô: "Có việc cần thương lượng. Đợi người lớn nhà cô về, chúng tôi sẽ bàn bạc với người đó."

Vậy các người cứ đợi đi. Hộ Khanh cười cười, dẫn mấy đứa trẻ đi vào kết giới.

Hộ Noãn bĩu môi: "Sao lần nào ra ngoài chơi cũng gặp người thế nhỉ?"

Hộ Khanh búng mũi nó: "Chẳng lẽ con còn định không giao thiệp với ai sao?"

Cô nhìn ra ngoài một cái rồi nói: "Những người này xem ra lịch sự hơn đám người lần trước nhiều."

Trước đó họ đợi ngoài kết giới chỉ là để đợi người về, giờ thấy họ đã về rồi, năm người kia liền biết điều lui ra xa, xem ra là muốn đợi cái gọi là "người lớn" kia về.

Hộ Khanh thầm đoán xem họ có việc gì, tay thoăn thoắt xử lý sạch sẽ nhạn đầu xám và cá, rồi lấy vỉ nướng ra nướng.

Năm người kia nhìn từ xa thấy bọn họ đang ăn uống, dù là cá hay nhạn đều là loại không phẩm cấp, nên càng không để tâm. Chỉ là đợi mãi không thấy người về, lại đợi mãi vẫn không thấy, không khỏi nôn nóng.

"Để ta qua hỏi thử."

Một người kéo hắn lại: "Thôi, chúng ta đi đi."

Bốn người còn lại không hiểu.

Người đó nói: "Bốn đứa trẻ nửa lớn nửa bé, Luyện Khí tầng chín, dám ở lại qua đêm trong rừng hoang. Bên cạnh chỉ có một người Luyện Khí sơ kỳ. Chắc chắn là có chỗ dựa vững chắc. Xung quanh ngoài Triều Hoa Tông ra thì còn nhà nào nữa? Ước chừng là đệ tử nội môn của Triều Hoa Tông. Nếu người của Triều Hoa Tông nhúng tay vào, chúng ta ngược lại sẽ bị trói buộc, ăn thịt thành ra chỉ còn uống nước canh."

Bốn người im lặng một lát rồi nghe theo.

Nhìn năm người từ xa rời đi rồi không quay lại nữa, Hộ Khanh cũng thở phào nhẹ nhõm. Tuy thần thú có thể triệu hồi sư phụ, nhưng lần đầu cô dẫn bọn nhỏ đi chơi mà đã xảy ra chuyện thì thật chẳng hay ho chút nào.

May mà năm người này biết chừng mực, không giống mười tám kẻ tâm thuật bất chính lần trước.

Hộ Khanh lẩm bẩm: "Sao cứ nửa đêm lại chạy ra đây thế nhỉ? Chẳng lẽ gần đây có bảo vật?"

Vút một cái, tiểu mập mạp lao tới: "Thím, chúng ta đi thám thính xem sao?"

Hộ Khanh đẩy cái đầu đang suýt nữa áp vào con nhạn nướng của nó ra: "Con đánh lại được ai?"

Kim Tín lập tức im bặt.

Lãnh Nhược khinh bỉ: "Đã bảo bao nhiêu lần rồi, ra ngoài thì an toàn là trên hết."

Kim Tín đảo mắt liên tục: "Nhỡ đâu có bảo vật thì sao?"

Hộ Khanh bật cười: "Thật sự có bảo vật cũng chẳng bằng bảo vật là các con đâu."

Kim Tín cười rạng rỡ: "Thím khen cháu là bảo vật."

Hộ Khanh: "Ý thím là, những thứ các con mang trên người còn quý hơn cả bảo vật."

Mấy đứa này không biết là phú nhị đại, phú tam đại bao nhiêu đời rồi nữa.

Hộ Noãn: "Mẹ ơi, con không có bảo vật, sư phụ có bảo vật, sư phụ nói, đợi người chết——"

Hộ Khanh bịt chặt cái miệng nhỏ của nó lại, nghiến răng nghiến lợi: "Sau này mà còn hở tí là nói chết chóc, mẹ sẽ lấy kim chỉ khâu miệng con lại."

Lần trước, vì cái miệng của con mà mẹ phải hạ mình khép nép với người ta. Con đi học đạo, chứ không phải đi báo tang.

Hộ Noãn ư ư, Hộ Khanh buông tay ra, Hộ Noãn nói: "Sư phụ nói, sau này tất cả đều là của con. Mẹ muốn gì, con cho mẹ."

Hộ Khanh mặt không cảm xúc: "Mẹ muốn con im miệng."

Hahaha, ba đứa Kim Tín cười không dứt, Hộ Hoa Hoa cũng lăn lộn dưới đất.

"Hừ." Hộ Noãn bĩu môi, xoay người đi chỗ khác giận dỗi.

Hộ Khanh buồn cười nhìn nó, đáy mắt lộ vẻ cưng chiều và xót xa, tâm trí này, quả nhiên là không bù đắp lại được sao?

Lãnh Nhược cố gắng không để lộ ra điều gì, kiếp trước tiểu sư muội quá nhát gan, ngoài mình ra hầu như không qua lại với ai, mình cứ ngỡ nó như đứa trẻ không chịu lớn là chuyện bình thường. Hóa ra, thực chất là do những tổn thương thời thơ ấu gây ra.

Cô xoay xoay con cá nướng, tự nhủ phải đối xử với tiểu sư muội tốt hơn nữa.

Con mồi tự săn được ăn ngon lạ thường, ăn xong nằm vật ra lều chẳng còn hình tượng gì, ngắm nhìn bầu trời đầy sao ngoài cửa sổ, thỏa mãn đến mức chẳng muốn nói lời nào, rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Hộ Khanh không ngủ, cô phải canh gác.

Hộ Hoa Hoa: "Mẹ ngủ đi, để con trông là được. Dù sao con cũng không cần ngủ."

Cơ thể nó tốt, muốn ngủ thì ngủ, không ngủ cũng chẳng sao.

Hộ Khanh: "Nói cứ như mẹ già rồi ấy. Lại đây, mẹ ôm con ngủ."

Ôm Hộ Hoa Hoa vào lòng, Hộ Khanh canh bên đống lửa suốt đêm đến tận bình minh, trời vừa hửng sáng đã gọi mọi người dậy về nhà. Tuổi trẻ phơi phới, thời gian tươi đẹp, ngủ nghê cái gì.

Về đến nhà lại là một hồi bận rộn. Con thú gấu được thả ra khi vẫn còn hơi thở cuối cùng, cô chỉ huy bọn trẻ rút máu lột da, rồi bảo chúng mang máu và da sang một bên nghiên cứu phù lục.

Chân gấu làm riêng, thịt còn lại băm miếng to hầm hai nồi lớn, hai cái nồi cực kỳ lớn. Bây giờ Hộ Khanh không thiếu nhất là nồi niêu xoong chảo, thiếu gì thì lò luyện khí mở ra là có tất.

Đang bận rộn, Kim Tín chạy tới, đặt xuống một cái nồi lớn: "Thím, cái này lần trước thím đưa chúng cháu nấu gà, suýt nữa thì quên mất."

Hộ Khanh tiện tay rửa sạch cái nồi đó, ném vào vài vị thuốc, nấu một nồi cháo thuốc.

Cô đi xem bọn chúng vẽ bùa. Một tấm da gấu tốt lành mà đã bị chúng cắt xé tan tành, nhưng cách xử lý nhìn qua thì rất chuyên nghiệp và đúng cách, đã có thể trực tiếp vẽ bùa lên trên. Bút vẽ bùa chấm máu thú, xoẹt xoẹt xoẹt.

Chẳng có lấy một tấm nào hoàn chỉnh.

Cô không khỏi nghi ngờ trình độ phù đạo của Triều Hoa Tông: "Cái này vẽ cái gì vậy? Chẳng phải trước kia các con đã biết vẽ mấy loại bùa rồi sao? Đến bùa nổ cũng không vẽ được nữa à?"

"Ôi mẹ ơi, chỉ là bọn con không quen dùng da thú chưa thuộc để vẽ thôi. Lát nữa là được ngay."

Nhìn những tấm da thú bị vẽ hỏng kia, Hộ Khanh nhịn rồi lại nhịn, lặng lẽ nhặt lên làm sạch.

Ừm, rửa sạch rồi vẫn dùng được.