Người đàn ông trung niên ngẩn người một chút, lắc đầu: "Tôi là người nơi khác đến đây chơi."

"Cảm ơn, làm phiền rồi."

Giang Tiểu Bạch gật đầu, quay trở lại chỗ cũ.

Việc kinh doanh của quán đậu phụ họ Mao khá khẩm, chẳng mấy chốc đã lấp đầy một nửa chỗ ngồi. Sau lần hỏi đầu tiên, Giang Tiểu Bạch không vội vàng hỏi tiếp mà quan sát tìm những người trông giống khách quen, cảm thấy đúng mới lại gần hỏi thăm.

Đến người thứ ba, một bác trai chừng hơn năm mươi tuổi gật đầu: "Tôi là khách quen, ăn ở đây mười mấy năm rồi."

Lời bác ấy nói mang theo khẩu âm, nhưng có vẻ bác đã cố gắng dùng tiếng phổ thông để giao tiếp với Giang Tiểu Bạch nên cô vẫn hiểu được.

"Vậy bác có biết quán này có món ẩn không? Là món không có trên thực đơn, chỉ khách quen mới biết ấy ạ." Giang Tiểu Bạch hỏi.

Bác trai bật cười: "Ồ, ý cháu là món đậu phụ thối muối bí truyền của quán này hả."

Mắt Giang Tiểu Bạch sáng lên: "Đậu phụ thối muối?"

"Đúng vậy, đậu phụ thối muối của quán này đặc biệt thối, mùi hương bay xa cả mười dặm. Nếu trong phòng có người ăn thì không ai ngồi lại nổi, mùi vị thậm chí bay ra tận ngoài phố."

"Thế thì khách khứa ăn uống kiểu gì ạ?" Giang Tiểu Bạch tò mò.

Bác trai giải thích: "Đậu phụ thối muối bí truyền của quán không cho phép ăn tại chỗ, đều là đóng trong hộp nhỏ kín hơi, chỉ có thể mua mang về nhà. Giá hơi đắt một chút nhưng thực sự rất thơm, vị tương đậm đà, dư vị vô cùng."

Nhìn vẻ hoài niệm của bác trai, Giang Tiểu Bạch không nhịn được cười: "Bác thích như vậy sao không mua một phần mang về?"

"Không mua được, mang về nhà vợ tôi có khi lại đánh người." Bác trai thở dài bất lực, nói xong còn bổ sung thêm một câu: "Đánh tôi trước, sau đó bà ấy sẽ ôm lấy ăn hết, chỉ chừa lại cho tôi đúng một miếng."

Có chút đáng thương... Giang Tiểu Bạch dùng ánh mắt biểu đạt sự đồng cảm với bác.

"Cảm ơn bác ạ."

Sau khi cảm ơn, Giang Tiểu Bạch đi tìm ông chủ để nộp bài.

"Thật sự bị cháu hỏi ra rồi."

Ông chủ nghe cô nói xong liền vỗ trán: "Được rồi, đồ thì không sai, đúng là đậu phụ thối muối. Nhưng đậu phụ thối muối của quán ta có tận hai hương vị, nếu cháu nói ra được thì ta sẽ đưa thẻ này cho cháu."

Nói đoạn, ông ta lắc lắc thẻ nhiệm vụ trong tay.

Hai hương vị?

"Một loại là vị tương?" Giang Tiểu Bạch hỏi.

"Ừm, thế còn loại kia?" Ông chủ nhướng mày, lộ vẻ cười cợt.

Giang Tiểu Bạch nhìn về phía thẻ nhiệm vụ trong tay ông ta, phát hiện trên thẻ chỉ có ảnh hộp đóng gói, hoàn toàn không nhìn ra được bản thân món đậu phụ thối muối trông như thế nào.

Câu hỏi này chắc chắn không phải hỏi vu vơ, câu trả lời hẳn phải có manh mối, nếu không thì câu hỏi này chỉ là cố tình làm khó, hoàn toàn vô nghĩa.

Nhưng hương vị còn lại là gì nhỉ...

Giang Tiểu Bạch cau mày suy nghĩ, bất chợt, mắt cô sáng rực lên khi nhớ tới câu nói mà ông chủ từng nhắc đến trước đó —

"Quán ta cần một lọ tương ớt băm bí truyền, chỉ có tiệm tương cách đây năm cây số của nhà họ Dương mới bán..."

Vì thế cô đoán: "Là vị ớt băm ạ?"

Gương mặt ông chủ cứng đờ, có vẻ hơi cạn lời, sau đó mới thở dài: "...Không làm khó được cháu, thôi được rồi, đưa cho cháu đấy."

Nói rồi ông ta đưa thẻ nhiệm vụ cho Giang Tiểu Bạch.

"Cảm ơn ông chủ, chúc ông buôn may bán đắt."

Giang Tiểu Bạch nhận lấy tấm thẻ.

"Cô bé thật khéo miệng, thế nào, có muốn nếm thử đậu phụ thối muối nhà ta không? Ta có thể tặng cháu một lọ." Ông chủ cười híp mắt hỏi.

Giang Tiểu Bạch cười gượng từ chối: "Cảm ơn ý tốt của ông, cháu xin nhận tấm lòng ạ."

Thứ này mang theo chẳng phải là rước lấy sự ghét bỏ sao? Nếu mùi vị đúng như lời bác trai kia nói, e rằng ngay cả cô cũng không chịu nổi, chưa kể cô không phải là người sống hay làm việc một mình, mang về đó chắc chắn sẽ thành kẻ thù công cộng.

Rời khỏi quán đậu phụ họ Mao, Giang Tiểu Bạch đi về hướng Tứ Hỷ Đường ở cuối phố.

Cô đã hoàn thành nhiệm vụ, trong ba quán chỉ còn thiếu thực đơn của Tứ Hỷ Đường, không biết Khương Hữu đã xử lý xong chưa?

"...Chắc chắn chính là Tứ Hỷ Hoàn Tử!"

Vừa đến cửa quán, cô đã nghe thấy tiếng Khương Hữu.

Tứ Hỷ Hoàn Tử? Đây là đoán ra rồi sao?

Giang Tiểu Bạch đẩy cửa đi vào, thấy Khương Hữu đang sốt ruột nói chuyện với ông chủ quán.

Mặc cho cậu ta có sốt sắng thế nào, ông chủ quán vẫn dửng dưng, bình thản như không.

"Khương Hữu?" Giang Tiểu Bạch gọi cậu ta một tiếng.

"Sao cậu lại tới đây?" Khương Hữu ngẩn người, nhìn sang.

"Tôi làm xong nhiệm vụ rồi."

Giang Tiểu Bạch lắc lắc hai tấm thẻ nhiệm vụ trong tay.

Khương Hữu thở phào một hơi: "Tôi cũng đoán được món ăn rồi, nhưng ông chủ cứ khăng khăng bảo sai."

Ông chủ đã bảo sai thì chắc chắn là chưa đoán đúng rồi. Giang Tiểu Bạch tỏ vẻ nghi ngờ: "Cậu đoán bằng cách nào?"

"Tên quán là Tứ Hỷ, món ẩn của họ lại là... chẳng phải chính là Tứ Hỷ Hoàn Tử sao? Cậu xem kìa, người kia gọi rõ ràng chính là Tứ Hỷ Hoàn Tử!" Khương Hữu vừa nói vừa chỉ vào món ăn trên bàn của một vị khách.

Cậu ta không hề khai ra ông chủ quán Tam Vị Cư, chỉ lấp liếm cho qua chuyện.

Giang Tiểu Bạch nhìn về phía bàn ăn, ở đó quả nhiên có bày một đĩa thức ăn, bên trong có bốn viên thịt, rưới nước sốt, trông rất bắt mắt.

"Sao cậu biết đây là món ẩn?" Giang Tiểu Bạch hỏi.

"Đơn giản thôi, tôi xem thực đơn rồi, trên đó hoàn toàn không có món nào làm từ thịt viên cả." Khương Hữu cười đắc ý.

Cậu ta tự cho rằng mình thể hiện rất tốt, vô cùng nhạy bén.

Món không có trên thực đơn mà khách lại gọi ăn, vậy chẳng phải là món ẩn sao?

"Thế nhưng ông chủ này cứ làm khó tôi, khăng khăng bảo tôi nói sai, tôi nói với ông ta nửa ngày cũng vô ích." Khương Hữu vừa nói vừa nhìn ông lão với vẻ bất lực.

Ông lão ngẩng đầu nhìn trời, nghe vậy hừ lạnh một tiếng rồi mới chậm rãi mở lời: "Ta lừa cậu thì được lợi ích gì? Ta bảo sai tức là sai."

"Sao lại sai, đó chẳng phải là Tứ Hỷ Hoàn Tử sao!" Khương Hữu nói.

"Ta đã bảo không phải rồi."

Giang Tiểu Bạch: ...

Thấy hai người lại rơi vào vòng tranh cãi mới, cô vội vàng xen vào: "Ông chủ, ý ông bảo không phải, là món này không phải món ẩn, hay là nó là món ẩn nhưng tên không gọi là Tứ Hỷ Hoàn Tử ạ?"

Ông lão nghe vậy mới nhìn cô một cách nghiêm túc: "Món ẩn đúng, tên món sai."

Khương Hữu ngỡ ngàng: "Vừa nãy ông đâu có nói thế."

Sớm nói thế thì cậu ta cần gì phải tranh cãi đến vậy? "Hơn nữa đây rõ ràng chính là Tứ Hỷ Hoàn Tử mà!"

Tưởng cậu chưa ăn bao giờ chắc?

Bốn viên thịt to đùng thế này, ông bảo tôi không gọi là Tứ Hỷ?

"Ta đã nói rất rõ ràng, là do cậu tự không hiểu đúng. Hơn nữa món này do ta làm, ta bảo không gọi là Tứ Hỷ Hoàn Tử thì nó không được gọi như vậy."

Ông chủ hừ lạnh một tiếng, có vẻ đã nổi cáu: "Thế nào là Tứ Hỷ? Ý chỉ bốn viên thịt tượng trưng cho bốn hỷ sự lớn trong đời người là Phúc, Lộc, Thọ, Hỷ. Ở quán ta, món này không mang ý nghĩa đó, đương nhiên không được gọi là Tứ Hỷ Hoàn Tử rồi."