Sabo đã đánh cược đúng, đối với những người như Râu Trắng, không chỉ cần phải thẳng thắn trực diện, mà còn phải giữ chút thể diện cho ông ấy...
Mặc dù việc anh nói thẳng không được Râu Trắng chấp nhận ngay lập tức, nhưng Râu Trắng cũng nhân cơ hội nói ra suy nghĩ của mình - đợi sau khi ông qua đời, Ace sẽ tiếp quản băng hải tặc Râu Trắng!
Từ xưa đến nay, băng hải tặc càng mạnh mẽ, thường lại càng không cần người kế vị...
Đại khái là vì băng hải tặc càng mạnh, lực liên kết mà người đứng đầu tạo ra càng lớn. Như vậy, ngay cả cấp dưới của ông ta cũng thường không thể độc lập dựng lên một đội ngũ, cho nên những băng hải tặc hùng mạnh thường tan rã ngay khi lão đại qua đời.
Tuy nhiên, băng hải tặc Râu Trắng lại là một ngoại lệ, dù sao thì nó được kết nối bằng "tình cảm gia đình". Hơn nữa trong nguyên tác, "Lão cha" vì yểm hộ cho những đứa con của mình rút lui nên mới tử trận tại Marineford. Do đó sau khi Râu Trắng chết, danh hiệu "Băng hải tặc Râu Trắng" vẫn được duy trì ở Tân Thế Giới.
Nhưng đáng tiếc là, mọi người tuy sẵn lòng kế thừa danh hiệu này và không có mâu thuẫn gì, thế nhưng Marco với tư cách là người kế nhiệm lại không thể dẫn dắt các anh chị em tạo nên khí thế, ngược lại còn bị danh vọng ngày xưa làm vướng chân, sau khi Râu Trắng chết đã bị Râu Đen Teach và Râu Trắng Nhỏ Weevil đánh cho tan tác...
Hiện tại Râu Trắng đích thân chỉ định Ace làm người kế thừa, ngoại trừ Ace ra, ngay cả Marco cũng không có gì bất mãn.
Trái lại, Ace vô cùng phẫn nộ - anh luôn hy vọng "Lão cha" có thể trở thành Vua Hải Tặc, thế mà bây giờ "Lão cha" lại nói hy vọng sau này anh trở thành Vua Hải Tặc.
Ace phẫn nộ cũng vô ích, Râu Trắng căn bản không thèm để ý đến anh, ngược lại còn nói với các đội trưởng khác và một số thuyền trưởng phân đội có mặt tại đó về thân thế của Ace, và...
"Nhưng ta muốn nhóc con này làm người kế thừa, làm Vua Hải Tặc, cũng không phải vì huyết thống của nó, chỉ là cảm thấy người mà Roger đang chờ đợi, có lẽ chính là dáng vẻ của nhóc này. Sau này nếu các ngươi có ai muốn làm Vua Hải Tặc thì cứ việc nỗ lực, nhưng nếu để rơi vào tay kẻ khác, ta sẽ không tha cho các ngươi đâu. Tóm lại, đến lúc đó Vua Hải Tặc phải là con trai ta! Gurararara..." Râu Trắng cười rất đặc trưng.
Sabo đứng bên cạnh sắc mặt quái dị - Vua Hải Tặc là con trai ông? Sao cảm giác ông đang biến tướng nói xấu Roger vậy?
"Ace làm Vua Hải Tặc? Ta ủng hộ!"
"Hừ hừ, vậy ta phải cân nhắc đã, lần trước bảo nó về Đông Hải mang cho ta dưa chuông ở đảo Momota mà cứ ậm ừ mãi... Sau này mỗi nửa năm mang cho ta một lần, có lẽ ta sẽ đồng ý."
"Ha ha ha, nói gì thì cũng là nói suông thôi, ta thấy Lão cha sống thêm hai ba mươi năm nữa không thành vấn đề, Ace ngốc nghếch thế kia, biết đâu ngày nào đó lại bị người ta xử lý."
Mặc dù nghe qua thì chẳng thấy mấy lời tử tế, người này tới xoa đầu Ace, người kia chỉ vào Ace kể chuyện xấu của anh, nhưng chung quy lại đều ủng hộ quyết định của Lão cha...
Thế nhưng ngay lúc này, Râu Trắng dường như phát hiện ra điều gì đó, đột nhiên không cười nữa, ngược lại còn chộp lấy bát rượu bên cạnh, ném mạnh sang một bên!
Binh một tiếng... hai bát rượu bị vỡ nát, một cái là do Râu Trắng ném ra, cái còn lại nằm trong tay một người đàn ông gầy gò, tóc dài, trán xăm hình con nhện...
Người đàn ông nhện vốn dĩ sau khi nghe về thân thế của Ace thì chỉ lặng lẽ uống rượu buồn, kết quả bị Lão cha phát hiện đánh rơi bát, tức thì lộ ra vẻ mặt vừa tủi thân vừa tức giận.
"Squard, có chuyện gì thì nói, bày ra cái bộ mặt thối đó làm gì?" Râu Trắng nói.
Bữa tiệc không khỏi im bặt, mà một số đội trưởng, thuyền trưởng kỳ cựu lúc này cũng đã nhớ ra, Squard... năm đó hình như có thù với Roger!
Dù sao mọi người đều là hải tặc, đồng nghiệp cũng là oan gia, hơn nữa thời đại của Roger, đồng nghiệp từng bị Roger đánh bại nhiều vô số kể, chỉ là Squard xui xẻo hơn một chút, ngay khi vừa bị Roger đánh bại, đội tàu đang suy yếu thì gặp phải hải nạn - thời tiết trên biển Tân Thế Giới không hề nói lý lẽ với ngươi.
Kết quả là chín phần mười băng hải tặc tử trận, món nợ này tính lên đầu Roger cũng chẳng sai. Sau đó Squard mới dẫn cả băng gia nhập dưới trướng Râu Trắng, trở thành một phân đội của đại hạm đội Râu Trắng.
Trong nguyên tác, Squard thậm chí vì thế mà bị Sengoku, Akainu xúi giục, trong trận chiến thượng đỉnh đã đánh lén Râu Trắng, trở thành người đâm nhát dao đầu tiên khiến Râu Trắng tử trận...
Tuy nhiên vì Râu Trắng đã chân thành tâm sự sau khi bị đâm, cùng với việc Squard vốn có tình giao hảo rất tốt với Ace, từng phó thác lưng cho nhau, nên đã hối hận tỉnh ngộ.
Còn hiện tại Râu Trắng trực tiếp nói ra thân phận của Ace, trong lòng Squard tuy có chút khó chịu, nhưng cũng không có cảm giác "Lão cha đang lừa gạt chúng ta" như trong nguyên tác, nên chỉ uống rượu buồn, không lên tiếng.
Thế nhưng Râu Trắng đã nhìn thấy hết, trực tiếp đánh rơi chén rượu của hắn.
Squard nghe thấy lời này của Râu Trắng, cũng mượn hơi men đứng dậy nói: "Ace! Ta không phải nhắm vào cậu..."
Nghe Squard nói đến đây, Sabo nhìn anh đầy kinh ngạc và ngưỡng mộ, nhưng ngay sau đó Squard lại nói tiếp: "Chỉ là ta và cha cậu có thù, cậu làm đại thuyền trưởng của ta, phải khiến ta tâm phục khẩu phục, nếu không... nói không chừng ta cũng rời băng, tranh giành ngôi vị Vua Hải Tặc với cậu!"
Sự ngưỡng mộ của Sabo lúc này mới nhạt dần - quả nhiên không phải ai cũng có khí phách như thầy...
"Xì, ngươi bớt dùng chiêu đó đi, ta chỉ có một người cha, chính là Lão cha, ta cũng chẳng muốn làm Vua Hải Tặc gì cả... Nhưng nhóc con ngươi không phục? Ta nói cho ngươi biết... ngươi muốn rời băng? Nếu ta không làm cho ngươi phục, ta sẽ... đánh cho ngươi phục thì thôi!" Ace cũng say khướt nói.
"Á? Ace nhỏ cứng rắn rồi nhỉ?"
"Ha ha ha... Con nhện lớn muốn làm Vua Hải Tặc? Phụt ha ha ha..."
"Trời đất ơi... sao điểm gây cười của ngươi lại chậm mất nửa nhịp thế?"
Ace và Squard trừng mắt nhìn nhau, những người khác lúc này cũng không quên "dậu đổ bìm leo".
Tuy nhiên, việc Squard nói thẳng ra như vậy lại khiến một số ngăn cách vốn xuất hiện đã biến mất đi không ít.
"Nói đi cũng phải nói lại, quả thực phải thử thách Ace nhỏ một chút... Ừm... Marco, ngươi có cao kiến gì không?" Flower Sword Vista suy nghĩ một hồi rồi quay sang hỏi Marco.
Marco lắc lắc ly rượu rồi nói: "Thử thách thì cần gì chúng ta phải nghĩ? Chỉ cần công bố thân phận của Ace, thử thách sau này sẽ nhiều không đếm xuể..."
Squard lúc này cũng phản ứng lại, nếu thân phận "Con trai của Roger" được công bố ra ngoài, không biết sẽ có bao nhiêu kẻ hạng hai tìm đến tận cửa!
Hắn "Đại Oa Tri Chu" năm đó chỉ có thể nói là hạng vô danh tiểu tốt, tuy bị Roger đánh bại nhưng cũng không dám nói mình là hạng hai, nhưng nếu là Ace... e rằng thực sự có thể dẫn dụ không ít hải tặc lớn.
"Hừ hừ, muốn ta phục cậu? Được! Cậu có thể khuất phục được những hải tặc lớn từng bị Roger đè bẹp năm đó, ta Squard sẽ phục cậu!"
Những người khác cũng hùa theo, Râu Trắng cũng cười bên cạnh, nói thử thách của Marco và Squard thật là kích thích...
Lần này đổi lại Ace không phục, lập tức bày tỏ mình sẽ ra khơi ngay, tìm vài hải tặc lớn hạng hai, bắt họ phải cúi đầu thần phục!
Thế là... anh xuất hiện ở đảo Bánh Kem!
Lời đã nói ra rồi, hơn nữa Ace cũng không cho rằng mình không làm được, chỉ là... có lẽ cần một chút sự giúp đỡ nhỏ.
Quan Lập Viễn cũng hiểu, đây không phải là "thử thách" của riêng Squard, mà là các đội trưởng khác muốn xem tiềm năng của Ace - nếu không thì dù mọi người tình cảm tốt, nhưng trên tàu Râu Trắng, đội trưởng nào chẳng có thâm niên hơn Ace? Nếu không qua thử thách, Ace cũng không mặt mũi nào chỉ huy các đội trưởng khác.
Sở dĩ đến tìm Quan Lập Viễn, cũng không phải muốn gian lận, chỉ là vì Ace không định mượn sức mạnh của băng hải tặc Râu Trắng trong thử thách, nên tự nhiên cần người khác giúp đỡ...
Không phải giúp trực tiếp trong chiến đấu, nếu không thì còn gì là Ace khuất phục người khác nữa?
Nhưng Ace cũng không ngốc, nếu thực sự đơn thương độc mã, biết đâu ngày nào đó lại bị kẻ thù của tên ma chết Roger ám hại... Hơn nữa còn liên quan đến vấn đề tình báo, sự hỗ trợ cần thiết vẫn là cần thiết.