Sinh vật nhỏ bé có thân hình mảnh khảnh này không hề có hoa văn rực rỡ, cũng chẳng có những đường nét góc cạnh rõ ràng. Các đốt trên thân nó khít khao, lại còn có một sợi tơ trong suốt nối liền màng trứng với vỏ trứng. Khi nó vùng vẫy thoát khỏi màng trứng, sợi tơ ấy vẫn còn vương lại trên vỏ.
Nó không hề hay biết có một cô nàng bọ ngựa đang tràn trề tình mẫu tử, mắt lấp lánh nhìn chằm chằm vào mình. Nó chỉ tiếp tục dựa vào bản năng để hoàn thành quá trình trưởng thành ngay sau khi vừa bò ra khỏi vỏ trứng.
Có thể thấy rõ, sinh vật nhỏ này đang nỗ lực hít thở liên tục, khiến cơ thể phồng lên như một quả bóng.
Dần dần, cơ thể nó bắt đầu dài ra và thô hơn, xuất hiện những đường nét góc cạnh đẹp mắt. Đôi mắt kép lồi ra, sáu chiếc chân linh hoạt co duỗi, đôi râu trên đầu xoay chuyển liên tục.
Quá trình này kéo dài khoảng hai mươi phút, sinh vật nhỏ bé cuối cùng đã biến từ một con sâu nhỏ mềm nhũn thành một chú bọ ngựa con khỏe mạnh, nhảy nhót linh hoạt. Nó nhanh nhẹn, nhảy qua nhảy lại khắp căn phòng.
Trong mắt cô nàng Lan Ni, sinh vật nhỏ này thật sự quá đáng yêu.
Việc chú bọ ngựa nhỏ này chui ra khỏi vỏ trứng như thổi một hồi còi báo hiệu cho sự ra đời của cả bầy.
Trên vỏ trứng ở cả năm căn phòng, những chú bọ ngựa con lần lượt chui ra.
Cô nàng Lan Ni vui mừng khôn xiết!
Ánh mắt cô dịu dàng như muốn tan chảy.
Cô chạy hết phòng này sang phòng khác, dỗ dành những chú bọ ngựa con đã ra đời sớm, đang nhảy nhót khắp nơi. Có thể nhận ra rõ ràng những chú bọ ngựa này thuộc các giống loài khác nhau. Có con có màu vàng nhạt gần như trong suốt, có con màu đỏ thẫm, lại có con màu nâu nhạt, kích thước cũng không đồng nhất. Giống lớn nhất có thân dài gấp ba lần giống nhỏ nhất ở phòng bên cạnh.
Có lẽ cô nàng Lan Ni đã "hốt trọn ổ" các giống bọ ngựa khác nhau mà ông chủ cửa hàng thú cưng kia thu gom từ đủ mọi nguồn.
Bọ ngựa mới sinh chỉ có thể gọi là ấu trùng. Sau giai đoạn ấu trùng nhỏ bé, cần mất một đến hai tháng để chúng lớn lên và bước vào giai đoạn trưởng thành.
Nếu có đủ thức ăn, khả năng chúng tấn công đồng loại sẽ thấp hơn.
Nhưng nếu không tìm được đủ thức ăn, những ấu trùng này sẽ săn lùng lẫn nhau.
Cô nàng bọ ngựa Lan Ni sẽ không cho phép điều đó xảy ra.
Lan Ni đem những con côn trùng bắt được trước đó ném vào năm căn phòng. Những chú bọ ngựa mới sinh này trông không có vẻ gì là đói, chúng tò mò nhảy nhót.
Suy cho cùng, chúng chỉ là một bầy bọ ngựa bình thường sống trên Trái Đất. Dù giá trị không hề nhỏ, nhưng so với cô nàng Lan Ni đã có linh trí riêng, chúng vẫn có sự khác biệt rất lớn.
Chúng chỉ là côn trùng.
Côn trùng khác với trẻ sơ sinh loài người, ngay cả khi vừa mới chào đời, chúng đã có bản năng sinh tồn. Chúng hoạt động vô cùng tích cực trong Lan Hoa Cư mà Lan Ni đã bài trí. Nếu không phải các căn phòng bị Lan Ni dùng lưới chặn lại, những chú bọ ngựa nhỏ bạo gan này không biết chừng đã nhảy qua cửa sổ, chạy về phía phương xa tự do từ lúc nào rồi.
Cũng may là như vậy, chúng mới có thể sống sót gần như một trăm phần trăm.
Phải biết rằng, những quả trứng bọ ngựa mà ông chủ cửa hàng thú cưng kia kiếm được từ những nguồn đặc biệt, đa phần là giống loài đến từ vùng nhiệt đới. Nếu chúng trốn thoát ra thế giới tự nhiên, trong những ngọn núi mà mùa xuân còn chưa kịp đến này, số phận duy nhất của những sinh vật nhỏ bé này chính là chết vì đói rét.
Lan Hoa Cư ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè, nhiệt độ trong phòng vừa vặn thích hợp để những sinh vật nhỏ này phát triển nhanh chóng. Cộng thêm nguồn thức ăn phong phú do "mẹ Lan Ni" cung cấp — người còn thân thiết hơn cả mẹ đẻ của chúng — những sinh vật nhỏ sống trên đỉnh núi Bút Giá gió rít gào này đang lớn lên vô cùng khỏe mạnh.
Nếu nói việc nuôi một đứa trẻ có thể đẩy con người đến bờ vực sụp đổ, thì việc chăm sóc cùng lúc gần trăm chú bọ ngựa thuộc nhiều giống loài khác nhau như thế này, đủ khiến cô nàng Lan Ni vốn đang cười tủm tỉm với những ảo tưởng tốt đẹp trở nên đỏ hoe mắt, cào tường vì phát điên. Cô chỉ hận không thể nhét những đứa con này trở lại màng trứng như cũ rồi trả lại cho ông chủ cửa hàng thú cưng xui xẻo kia.
"Cút ngay!" Cô nàng Lan Ni vỗ cánh bay lên, dùng chân bọ ngựa đá văng một chú bọ ngựa con đang quậy phá trong phòng ra một bên. Sinh vật nhỏ này ăn khỏe chơi giỏi, giờ đã to gấp đôi lúc mới sinh, "Ngồi yên đấy cho ta!"
Trạng thái ngoan ngoãn lúc mới sinh chỉ là khoảng thời gian tốt đẹp ngắn ngủi như hoa quỳnh nở trong đêm.
Những con bọ ngựa sống chung trong một "phòng trẻ" này, dù là anh em cùng một vỏ trứng, cũng không hề có kiểu chung sống hòa thuận. Việc chém giết lẫn nhau vốn là bản năng. Nếu không phải Lan Ni trấn áp, thì trong số những sinh vật mới nở này, mười con chỉ còn lại một hai.
Chú bọ ngựa nhỏ màu vàng nhạt kia dường như sợ hãi uy áp của Lan Ni, sau khi bị đá bay thì không dám quậy phá nữa, ngoan ngoãn chộp lấy một chiếc cánh ruồi rồi gặm nhấm.
Kỳ nghỉ ba ngày mà Lan Ni xin đã hết.
Lâm Tằng cuối cùng cũng thấy cô xuất hiện trước mặt mình.
Anh nghi hoặc quan sát cô nàng bọ ngựa ba ngày không gặp, luôn cảm thấy lúc này cô giống như một đóa lan nhỏ bị mặt trời phơi cả ngày, héo hon ủ rũ.
Anh kinh ngạc suy đoán, chẳng lẽ tổn thương sau khi sinh của tinh linh trồng trọt lại lớn đến thế sao?
Vậy những chú bọ ngựa mà cô sinh ra trông như thế nào nhỉ?
"Ngài Lâm Tằng," đôi mắt kép tròn xoe của Lan Ni nhìn chằm chằm Lâm Tằng đầy khổ sở, dùng giọng điệu vô cùng đau đớn nói: "Tôi cần cứu viện khẩn cấp!"
Lâm Tằng nghe Lan Ni trút bầu tâm sự với vẻ mặt kinh ngạc, rồi mới chợt hiểu ra và lắc đầu cười khổ.
Thì ra là vậy.
Anh còn tưởng tinh linh trồng trọt đến từ thế giới khác làm sao có thể cùng bọ ngựa trên Trái Đất kết mối lương duyên, không ngờ chỉ là do tình mẫu tử của cô nàng bọ ngựa này trỗi dậy, lén lấy trứng bọ ngựa nhà người khác về.
Nghe xong nỗi phiền muộn của Lan Ni, anh không hề cười nhạo kẻ không đáng tin này, mà trầm tư một lát, rồi nghiêm túc đưa ra lời khuyên cho cô: "Vì cô lo lắng sau khi mình rời đi, những sinh vật nhỏ này sẽ đánh nhau, vậy chi bằng xây một ký túc xá cho bọ ngựa đi? Cho mỗi con một ngăn nhỏ, rồi định kỳ cung cấp đủ thức ăn, chúng sẽ không đánh nhau nữa."
"Ngài Lâm Tằng," Lan Ni dùng đôi chân đao ôm lấy đầu, buồn bã nói, "Ngài có thể giúp tôi không?"
Rõ ràng, cô nàng bọ ngựa đang mơ mộng làm mẹ này đã tỉnh mộng, nhận ra mình đã mang về một lũ rắc rối.
"À," Lâm Tằng bất lực nhún vai, nói, "Cô biết tôi bận rộn thế nào rồi đấy, chắc chắn không thể phân tâm giúp cô chăm sóc chúng được. Tuy nhiên, tôi có thể tranh thủ thời gian dùng hạt giống nền tảng Lan Hoa Cư để xây xong các ngăn ký túc xá cho cô. Ngoài ra, có lẽ tôi có thể giúp cô mua một ít mồi côn trùng để nuôi bọ ngựa, cô không cần tốn thời gian đi bắt nữa."
Lan Ni ủ rũ, tỏ ý đã hiểu.
Thời điểm bọ ngựa nở không phải mùa tự nhiên của loài này, nên cần chăm sóc kỹ lưỡng hơn. Cô chỉ có thể làm theo lời Lâm Tằng, phân chia ký túc xá cho từng chú bọ ngựa nhỏ.
"Đợi khi nào rảnh, tôi sẽ cố gắng tra cứu tư liệu, tìm xem có cách nào thuần hóa những sinh vật nhỏ này không." Lâm Tằng có chút không đành lòng nhìn vẻ mặt héo hon của Lan Ni nên an ủi.