Thẩm Vạn Sơn dẫn theo Nhạc Thần tiếp tục đi về phía trước.

Một nam tử mặc vải thô bình thường đi tới trước mặt Thẩm Vạn Sơn, hướng về phía Nhạc Thần cùng đám người hành lễ: "Bái kiến Bệ hạ, bái kiến các vị đại nhân, Cẩm Y Vệ Điền Bân bái kiến."

Thẩm Vạn Sơn trầm giọng nói: "Không cần đa lễ, người mà ta bảo ngươi theo dõi đâu?"

Nam tử mặc vải thô đáp: "Các vị đại nhân xin đi theo ta."

Thẩm Vạn Sơn trầm giọng: "Ngươi cứ chỉ đường là được."

Sau đó, Thẩm Vạn Sơn túm lấy nam tử kia rồi bay lên, Nhạc Thần cùng những người khác lập tức đuổi theo.

Ngay sau đó, đám người Nhạc Thần hạ xuống bên ngoài một bức tường vây, mọi người thu liễm hơi thở, không ai có thể phát hiện ra họ.

Đúng lúc này, một người đàn ông nhẹ nhàng gõ cửa sân.

"Ơ, lão Chu, sao ông lại tới đây." Ngoài cửa, một người phụ nữ ngoài bốn mươi tuổi cười tươi rói, trên mặt tràn đầy vẻ rạng rỡ.

Bên cạnh người phụ nữ còn có một người nông dân trung niên chất phác, trên mặt cũng lộ ra nụ cười rạng rỡ.

Lão Chu nói: "Hai vợ chồng các người vui vẻ quá nhỉ."

Người phụ nữ cười nói: "Sao lại không chứ? Đại lão gia đại phát từ bi, dùng giá cao thu mua ớt, còn có thể đặt cọc trước nữa. Chúng tôi đã đặt hết ba mươi mẫu ruộng rồi, sang năm chắc chắn sẽ kiếm được một khoản lớn. Tiền cho con trẻ đi học cũng không cần phải lo nữa."

Đây là nguyện vọng mộc mạc nhất của những gia đình bách tính bình thường.

Có chút tiền tiêu vặt, lại có dư lực giáo dục con cái, cả đời này họ đã mãn nguyện lắm rồi.

"Phải rồi lão Chu, còn chưa nói ông tìm chúng tôi có chuyện gì?" Người phụ nữ cười hỏi.

Lão Chu cũng cười đáp: "Tôi đến đây cũng là vì một chuyện tốt, có thể vào trong nói không?"

"Vào vào vào, mau vào đi!" Người phụ nữ mở cửa sân, nhiệt tình mời lão Chu vào, sau đó quát lớn: "Cha đứa nhỏ, mau lấy bát nước cho lão Chu."

"Không cần khách sáo." Lão Chu nói, sau đó ngồi đối diện với người phụ nữ trong sân, hạ thấp giọng: "Có người nhờ tôi thu mua lương thực, lão tẩu, nếu trong nhà các người có chút dư thừa, chúng tôi có thể thu mua với giá cao."

Người phụ nữ cười có chút lúng túng: "Chúng tôi, chúng tôi làm gì có dư thừa nhiều đâu."

Lão Chu giơ ngón tay của hai bàn tay lên, trầm giọng nói trước mặt người phụ nữ: "Tám đồng tiền."

"Cái, cái gì cơ?" Người phụ nữ kinh ngạc hỏi.

Lão Chu trầm giọng: "Tám đồng tiền một cân. Cô có bao nhiêu tôi lấy bấy nhiêu."

Nhịp thở của người phụ nữ bỗng trở nên nặng nề, kinh ngạc nói: "Lão Chu, ông bỏ ra cái giá cao như vậy để mua lương thực, rốt cuộc là vì cái gì? Ông có thể đến tiệm lương thực trong thành mua mà, ở đó nhiều lắm."

Lão Chu lắc đầu: "Đừng hỏi tôi tại sao mua. Chỉ một câu thôi, cô có bán hay không? Tôi cũng thu không nhiều, chỉ khoảng năm ngàn cân thôi. Nếu cô không bán, tôi đi hỏi nhà khác."

Nói xong, lão Chu đứng dậy định rời đi.

"Đừng mà!" Người phụ nữ chặn lão Chu lại, cười nói: "Chúng ta đều là chỗ quen biết cũ, chuyện tốt như vậy sao có thể quên tôi. Tôi đồng ý, bán cho ông một ngàn cân lương thực."

Chồng của người phụ nữ vừa bưng nước ra, nghe vậy liền nói: "Mẹ nó, bà bán lương thực rồi thì cả nhà chúng ta ăn gì."

"Hầy, ông lo xa quá rồi." Người phụ nữ mỉa mai: "Có tiền rồi, chúng ta vào thành mua không được sao? Người ta trả giá tám đồng một cân, vào thành mua chỉ tốn bốn đồng thôi, chúng ta còn lời được bốn đồng đấy. Lão Chu đây là có lòng tốt, cho chúng ta chiếm chút hời, lão Chu ông nói có phải không?"

Lão Chu gật đầu.

Chồng người phụ nữ là người thật thà chất phác, ông nghĩ mãi không ra điều gì, đành gật đầu cười nói: "Lão Chu, cảm ơn ông nhé."

Lão Chu gật đầu: "Được, các người chuẩn bị lương thực đi, mười hai giờ đêm tôi sẽ cùng người tới lấy, nhớ đừng có ồn ào."

"A, sao lại là nửa đêm?" Người chồng hỏi.

Lão Chu trầm giọng: "Đừng hỏi, dù sao tiền cũng không phải là giả."

"Đúng đúng đúng, không hỏi, không hỏi nữa. Lão Chu ông đi thong thả nhé." Người phụ nữ gọi với theo.

Lão Chu đi xa, người phụ nữ cũng bước vào trong phòng.

Nhạc Thần sa sầm mặt mày bước ra từ góc khuất.

Thẩm Vạn Sơn nói: "Bệ hạ, chúng ta lên trên rồi nói đi."

Nhạc Thần gật đầu, cùng mọi người phóng lên không trung.

Ngụy Trung Hiền tung ra phi hành lâu thuyền để mọi người an tọa.

Nhạc Thần trầm giọng quát: "Thẩm khanh, rốt cuộc chúng muốn làm cái gì?"

Thẩm Vạn Sơn nói: "Bệ hạ, người thử nghĩ xem, khoảng thời gian này vốn là mùa trồng lương thực, nếu tất cả mọi người đều trồng ớt, thì sẽ thế nào?"

"Sang năm thiếu lương!" Nhạc Thần quát: "Nhưng quan phủ của chúng ta vẫn còn lương thực dự trữ."

Thẩm Vạn Sơn nói: "Cho nên, đây là thủ đoạn thứ hai của kẻ địch, thu mua lương thực giá cao. Một bên thu mua ớt giá cao, một bên thu mua lương thực giá cao. Nếu cùng lúc tiến hành, sẽ ra sao?"

Nhạc Thần cuối cùng cũng hiểu ra, trầm giọng quát: "Sang năm sẽ thiếu lương thực trầm trọng. Nhưng mà, cương vực của Nhạc Quốc ta rộng lớn như vậy, cộng thêm Thanh La Quốc sau này, dân số hiện nay gần hai trăm tỷ. Chúng làm sao thu mua hết được?"

Thẩm Vạn Sơn nói: "Bệ hạ của thần ơi, chúng căn bản không cần tự mình đi thu, chỉ cần đưa ra cái giá phù hợp, thương nhân còn thiếu sao?"

Nhạc Thần kinh hãi: "Ý ngươi là? Những kẻ thu mua ớt, thu mua lương thực kia đều chỉ là thương nhân?"

Thẩm Vạn Sơn gật đầu: "Hơn nữa không chỉ có vậy, người đứng sau lưng họ, rồi người đứng sau lưng của những người đó, có lẽ đều là thương nhân. Kẻ đứng sau màn rất khó đào ra, mạng lưới này đã giăng ra rồi, kế hoạch của kẻ địch đã tiến hành, hiện tại rất nhiều thôn làng đều đang đồng loạt đặt cọc trồng ớt."

Nhạc Thần hỏi Tiêu Hà: "Nếu vậy, bắt hết những kẻ này thì sao?"

Tiêu Hà lắc đầu: "Bệ hạ, thế gian xôn xao đều vì lợi mà đến, bách tính đã nếm được vị ngọt, nhận được tiền cọc, tự nhiên họ sẽ tiếp tục trồng ớt. Còn đối với thương nhân, chỉ cần có lợi ích đủ lớn, dù phía trước là đao sơn hỏa hải, họ cũng sẽ lội qua. Giết một nhóm, chúng sẽ càng thu mua kín đáo hơn. Chỉ cần lợi ích đủ nhiều, dù là chém đầu cũng sẽ có kẻ làm. Hơn nữa Bệ hạ, người không thể cấm bách tính trồng ớt được chứ?"

Nhạc Thần cũng lắc đầu: "Điều này tự nhiên là không được, cấm trồng ớt, chúng có thể thu mua khoai tây. Luôn có thứ để thu mua. Trẫm nếu cấm hết các loại nông sản, thì không cần đối phương ra tay, Nhạc Quốc của Trẫm cũng sụp đổ rồi. Hơn nữa bách tính ngu muội, họ thấy được lợi ích khổng lồ, ai mà nhịn được không trồng? Nếu Trẫm hạ lệnh không cho họ trồng ớt, họ sẽ lật đổ cả đế quốc của Trẫm mất."

Nhạc Thần có thể dự cảm được, nếu hạ lệnh cấm đoán bách tính, sẽ thấy cảnh tượng đám đông cuồng nộ. E rằng mỗi thôn đều sẽ cầm vũ khí đuổi đánh quan viên truyền lệnh.

Sự việc khó giải quyết chính là ở chỗ này.

Bách tính ngu muội, họ không nhìn thấy cái bẫy ở xa hơn.

Một khi lương thực bị thu mua sạch, bách tính năm nay lại không trồng lương thực, giá lương thực năm sau e rằng sẽ tăng gấp mười lần. Những gì bách tính ăn vào, sẽ phải nhổ ra nhiều hơn, đến lúc đó, bách tính toàn Nhạc Quốc đều sẽ phá sản.

Nhạc Thần từng cân nhắc đến việc nhập khẩu, nhưng nhanh chóng phủ nhận. Hai trăm tỷ cái miệng, mỗi người một ngày ăn một cân, lương thực tiêu hao mỗi ngày cần tới hai mươi triệu tấn. Nếu hai trăm tỷ cái miệng đều chờ người khác mang đến cho ăn, điều này căn bản là không thực tế.

"Rốt cuộc là kẻ nào, bày ra thủ đoạn cao minh như vậy, đây là dương mưu khiến Trẫm bó tay chịu trói mà." Nhạc Thần chấn nộ.