"Chẳng tra ra được gì cả, họ đều say đến mức chẳng còn biết trời đất là gì. Tuy nhiên, trong nhà người này lại phát hiện rất nhiều áp phích của hắn."

Nguyệt Nha đưa tấm áp phích cho lão Trương.

"Là ngôi sao hay diễn viên nào à?"

Lão Trương lắc đầu: "Không phải ngôi sao, cũng chẳng phải diễn viên, mà là hội trưởng của một hiệp hội liệu pháp mới. Hắn rất nổi tiếng ở khu vực này, thường xuyên lên báo đài. Phía sau các trạm xe buýt toàn là quảng cáo băng rôn của hắn, hắn còn viện trợ xây dựng cả trăm cái nhà vệ sinh công cộng nữa. Nhưng mà, chuyện này chẳng liên quan gì đến giới giải trí cả."

"Liệu pháp mới, liệu pháp gì vậy?"

"Hình như là nam châm, chuyên làm vật lý trị liệu bằng nam châm. Tôi nhớ quan điểm của hắn là cơ thể con người có từ trường riêng, và thiên nhiên cũng có từ trường của chính nó. Con người mắc bệnh là do từ trường trong cơ thể bị rối loạn, xung đột với thiên nhiên. Sau đó, dựa trên lý lẽ 'vật cạnh thiên trạch, thích giả sinh tồn' (chọn lọc tự nhiên, kẻ mạnh sống sót), hắn còn thêm thắt vào triết lý 'Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu' (trời đất không nhân từ, xem vạn vật như chó rơm). Đại khái là, nếu từ trường của bạn xung đột với từ trường thiên nhiên, thì thiên nhiên sẽ không cho phép bạn tồn tại nữa, nó bắt đầu áp bức bạn, khiến bạn đổ bệnh, mắc bệnh nan y, rồi chết đi. Cho nên, hắn chủ trương dùng liệu pháp nam châm để sắp xếp lại từ trường cơ thể, đưa nó về đúng tần số hòa hợp với thiên nhiên, sau đó kết hợp với thuốc men thì sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi."

"Nghe có vẻ huyền huyễn quá nhỉ."

"Thực ra cũng không hẳn. Hiệp hội này có bệnh viện riêng, nằm ở vị trí giáp ranh giữa Thông Thành và Dương Châu, nhưng vẫn tính là thuộc địa phận Thông Thành. Hơn nữa, trong hệ tư tưởng của hắn còn pha trộn cả vật lý hiện đại, triết học cổ đại Trung Quốc cùng rất nhiều lý thuyết y học hiện đại khác."

"Nhưng tôi vẫn thấy không đáng tin."

"Không đáng tin là cái chắc rồi. Thực tế thì các cơ quan chức năng từng đến điều tra và thẩm định bệnh viện của hắn, đó quả thực là một bệnh viện có giấy phép chính quy và hoạt động lành mạnh. Tây y là chủ đạo, Trung y là hỗ trợ, bệnh nhân ngoài việc mỗi ngày đến phòng từ trường để điều trị một chút ra, thì các hoạt động khám chữa bệnh còn lại đều hợp pháp hợp quy. Bệnh viện đó cũng chưa từng xảy ra tranh chấp hay tai nạn y tế nào. Vì thế, cuộc điều tra lần đó cũng chẳng đi đến đâu, bởi vì chẳng thể tìm ra vấn đề gì cả. Cô cũng không thể nói lý thuyết của người ta là sai, vì chưa có bằng chứng nào chứng minh điều đó, hơn nữa bây giờ nhiều tiệm mát-xa cũng có dịch vụ 'nam châm khai bối'. Bệnh viện làm cái này, chỉ cần không trì hoãn việc cứu chữa y tế bình thường, cũng giống như việc trải một con đường đá cuội trong sân nhà rồi bảo người ta rảnh rỗi thì đi dạo để thông kinh lạc, tốt cho sức khỏe vậy, căn bản là không bắt bẻ được gì."

"Này, anh cảnh sát Trương, sao anh lại rành rẽ thế?"

Nguyệt Nha không tin nếu chỉ là "nghe nói" thôi mà vị bác sĩ Trương trước mặt này lại có thể nói chi tiết đến vậy, ngay cả lý thuyết cốt lõi của người ta cũng nắm rõ. Nếu không biết đối phương cũng là quỷ sai giống mình, có lẽ cô đã tưởng lão Trương là khách quen của cái bệnh viện kia, cũng là một tín đồ của cái thứ lý thuyết này rồi.

Lão Trương lắc đầu: "Hắn quá nổi tiếng, báo địa phương, tivi, đài phát thanh, thậm chí các hoạt động đường phố, đâu đâu cũng thấy bóng dáng hắn. Cho nên tôi mới chú ý và từng điều tra qua."

"Vậy nên, các anh cảnh sát đều là đi ngoài đường, thấy ai ngứa mắt là điều tra người đó à? Thế những kẻ bị bắt vì hút chích ở khu Chiêu Dương, cũng là do người dân địa phương xem tivi thấy mặt mũi họ khó ưa nên đi điều tra tố cáo sao?"

"Cô thử nghĩ xem, nếu hắn thực sự toàn tâm toàn ý nghiên cứu y học, muốn chứng minh cái gọi là 'liệu pháp nam châm' đó, thì tại sao phải cao điệu tuyên truyền không ngừng nghỉ, không ngừng xây dựng hình tượng bản thân như vậy? Tuyên truyền là có mục đích cả. Sự tuyên truyền phô trương giả tạo quá mức thường là để che đậy những mục đích sâu xa hơn."

"Ai mà chẳng có chút hư vinh, ai cũng muốn làm người nổi tiếng, được người khác sùng bái thôi."

Lão Trương không nói gì nữa, anh dừng xe ở ngã tư phía trước, chỉ vào tòa nhà phía trước:

"Hộ thứ hai ở trong tòa nhà phía trước, một nhà năm người, người chồng mất tích, tổ trưởng nơi người chồng làm việc ở nhà máy cơ khí đã báo án."

"Được, tôi đi thêm lần nữa, anh đợi đó."

Nhìn Nguyệt Nha xuống xe, bóng dáng biến mất ở góc đường, lão Trương cũng xuống xe, dựa vào cửa xe, châm một điếu thuốc. Không hiểu sao, mí mắt phải của anh cứ giật liên hồi. Ban đầu anh không để tâm, nếu là trước kia thì chỉ cần thầm mắng một câu mê tín dị đoan không đáng tin là xong, nhưng vấn đề là, sự tồn tại của chính anh bây giờ vốn dĩ đã là sản phẩm của mê tín dị đoan rồi.

Đôi khi lão Trương cũng thấy rất mâu thuẫn. Anh khao khát biết bao sau khi tỉnh dậy mình vẫn là Trương Yến Phong của ngày xưa, nhưng mỗi sáng rửa mặt nhìn vào gương, cái khuôn mặt "trẻ trung" kia lại đập tan tành hy vọng xa vời đó.

Nhả ra một vòng khói, lão Trương vươn vai. Đợi khoảng nửa tiếng, Nguyệt Nha quay lại, trong tay còn xách một túi ni-lông.

Lão Trương ngồi vào xe, đợi Nguyệt Nha vào rồi mới khởi động xe rời đi. Đến một khu phố khác, lão Trương đỗ xe bên lề, hỏi:

"Có kết quả không?"

Nguyệt Nha lắc đầu: "Không có, người nhà không biết anh ta đi đâu. Chỉ nói người tên Vương Đức Nghĩa đó, trước khi đi đã quỳ xuống một cách trang trọng trước vợ và cha mẹ, nói rằng anh ta đến một nơi có thể chữa bệnh, còn bắt người thân cam kết không được tiết lộ chuyện này ra ngoài, và nói rằng bản thân tuyệt đối không gặp nguy hiểm."

"Không nói đi đâu à?"

"Không. Người thân của anh ta thực sự không biết. Tôi nghĩ, mấy người mất tích khác chắc cũng dặn dò người nhà theo cách này. Hơn nữa, hình như trước khi rời nhà, Vương Đức Nghĩa đã rút gần hết tiền tiết kiệm, gọi đó là tiền đặt cọc."

"Trong nhà hộ đó còn áp phích không?"

"Tôi có để ý kỹ rồi, không có. Nhưng, tôi phát hiện ra cái này ở nhà họ."

Nguyệt Nha mở túi ni-lông ra, bên trong có mấy miếng nam châm.

"Tìm thấy trên giường, đầu giường cuối giường mỗi bên một miếng, dưới đệm ở giữa còn một miếng nữa. Đây là ngày nào ngủ cũng làm liệu pháp từ trường đấy."

Lão Trương đưa tay nghịch mấy miếng nam châm, cắn cắn môi dưới.

"Tiếp theo, là đến bệnh viện điều tra à?"

"Trước mắt... khoan đã." Lão Trương đưa tay xoa thái dương, vẻ mặt có chút mệt mỏi.

"Sao, sợ à? Không phải chứ, anh là người đã chết một lần rồi, còn sợ cái gì nữa?"

"Tôi cần sắp xếp lại mọi thứ, hơn nữa, vì đã có manh mối rồi, tôi vẫn muốn giải quyết vấn đề theo quy trình chính quy."

"Cổ hủ."

"Cô cũng nói rồi đấy, tôi là linh vật, thì phải làm tròn bổn phận của một linh vật chứ."

"Vậy được, tôi về trước đây, về còn giao nộp kết quả cho sếp."

Nguyệt Nha đẩy cửa xe xuống.

"Để tôi đưa cô về nhé?"

"Nhé? Miễn cưỡng thế à? Tôi tự bắt xe về, dù sao cũng chẳng xa, tiện đường có thể ghé tiệm vàng bạc dạo một vòng." Nguyệt Nha xua tay, quay người rời đi.

Lão Trương ngồi trong xe một lúc, hút xong điếu thuốc rồi mới khởi động lại xe, lái về đồn cảnh sát. Lúc này đã là chập tối, lão Trương đỗ xe, vừa định bước vào tòa nhà cảnh sát thì một nữ cảnh sát đi từ trong ra.

"Anh lại chưa ăn cơm đúng không?"

"À, quên mất."

Lão Trương thực sự đã quên. Ban ngày anh còn nghĩ nếu Hứa Thanh Lãng đã về, mình có thể ghé tiệm sách ăn chực bữa tối.

"Tôi cũng chưa ăn, đi thôi, cùng đến nhà ăn."

Nữ cảnh sát Trần trực tiếp nắm lấy cổ tay lão Trương, kéo anh đến nhà ăn. Mặt lão Trương đỏ bừng lên. Kể từ khi ly hôn, anh đã không còn có tiếp xúc thân mật nào vượt quá công việc với người khác giới nữa.

Đi được vài bước, lão Trương theo bản năng hất tay nữ cảnh sát Trần ra. Trên đường có không ít đồng nghiệp nhìn thấy cảnh này, nhưng ai nấy đều giả vờ như không thấy. Lão Trương tuy danh phận này mới vào đồn được nửa năm, nhưng làm việc quyết đoán nhanh gọn, còn cấp bậc của nữ cảnh sát Trần bên cạnh thì...

Ở nhà ăn, hai người ngồi đối diện nhau. Lão Trương lén lút lấy dung dịch uống Bỉ Ngạn Hoa ra uống, động tác rất nhanh và kín đáo, nhưng vẫn bị nữ cảnh sát Trần phát hiện.

"Đang uống cái gì đấy?"

"Dung dịch dinh dưỡng."

"Cái này không phải phụ nữ hay uống sao?"

"Dạo này thấy tóc bạc hơi nhanh, uống thử xem sao."

"Ừm."

Nữ cảnh sát Trần không hỏi thêm gì nữa, hai người lặng lẽ ăn cơm. Khi sắp ăn xong, nữ cảnh sát Trần lấy điện thoại ra, đồng thời lên tiếng: "Đồng nghiệp trong khoa bảo với tôi, anh đã tra cứu thông tin của bệnh viện từ liệu pháp kia?"

Lão Trương đặt đũa xuống, nhìn nữ cảnh sát Trần đầy ngạc nhiên, gật đầu rồi bưng bát canh lên húp sùm sụp.

"Bệnh viện đó, tạm thời anh đừng đụng vào."

"Ý cô là sao?"

Lão Trương rút tờ khăn giấy lau miệng: "Cô đang ra lệnh cho tôi đấy à?"

"Tôi không ra lệnh cho anh với tư cách cấp trên."

"Vậy là ý gì?"

"Không có ý gì cả."

"Tôi là cảnh sát."

"Câu này không cần phải lặp đi lặp lại đâu, anh đang mặc cảnh phục đấy."

"Không, tôi phải nhắc lại, nếu không đừng nói là người khác, ngay cả bản thân tôi cũng sẽ quên mất."

Khóe môi nữ cảnh sát Trần lộ ra một nụ cười, cô cúi đầu lướt màn hình điện thoại.

"Tùy anh vậy."

Lão Trương đứng dậy, cố tỏ ra thoải mái hỏi: "Có phải có người nhắn nhủ cô không?"

"Anh xem phim 'Danh nghĩa nhân dân' nhiều quá rồi đấy."

"Thực ra, tôi không phải nhắm vào bệnh viện đó."

"Tôi biết, nhìn xem, anh lại lặp lại rồi kìa."

"Tôi là một cảnh sát."

"Haizz..."

"Cô biết không, giống như một ngày nọ trong mơ tôi thấy mình chết, kết quả sau khi tỉnh dậy, tôi bỗng ngộ ra một vài đạo lý."

"Nói tiếp đi."

"Tôi muốn sống một cách thuần túy, vì huy hiệu cảnh sát trên mũ của mình."

"Tôi có cần phải vỗ tay để tôn lên lời nói và khí tiết của anh không?"

"Khách sáo rồi."

Lão Trương vẫy tay với nữ cảnh sát Trần: "Tôi còn có việc, về văn phòng trước đây."

Đợi bóng lưng lão Trương biến mất ở cửa nhà ăn, nữ cảnh sát Trần lặng lẽ đặt điện thoại xuống, tự lẩm bẩm khẽ khàng:

"Anh là cảnh sát, nhưng anh cũng là một... linh vật."