Người đàn ông đứng dậy, thanh toán, rời khỏi quán cà phê. Vừa ra khỏi cửa tiệm, gió thổi qua, hắn liền cúi xuống ho sặc sụa, càng ho càng nặng, như thể muốn ho cả lá phổi ra ngoài đến nơi.

Cảnh tượng này khiến không ít người qua đường phải ngoảnh mặt nhìn, có người còn cố tình lấy khẩu trang từ trong túi ra đeo lên.

Năm phút sau, người đàn ông mới từ từ đứng thẳng người dậy. Hắn lặng lẽ quay người, men theo phố đi bộ đi xuống phía dưới.

Hắn luôn đeo khẩu trang, nhưng lại không thích cảm giác đeo khẩu trang. Không phải vì thấy khó chịu hay không quen, mà là vì nghĩ đến việc trong cái môi trường ô nhiễm rộng lớn này, mình đeo cái khẩu trang rồi tự cho rằng mình thanh tân, tự dưng thấy buồn cười.

Cứ thế đi thẳng, hắn càng đi càng nhanh. Khi đến bến xe, vừa lúc một chiếc xe buýt số 4 dừng lại, hắn liền lên xe.

Ngồi ở chỗ gần cửa sổ, theo thân xe lắc lư, lắc lư, lắc lư...

Lắc lư nửa tiếng đồng hồ,

Hắn đứng dậy rời khỏi ghế, xuống xe ở trạm Tiểu Thạch Kiều.

Ánh nắng buổi chiều, mang theo chút nóng rát. Vào mùa đông, thỉnh thoảng thời tiết kiểu này thật sự làm khổ người ta. Mặc áo lông vũ thì thấy nóng, cởi ra thì lại thấy lạnh.

Khiến những người quen với nhịp sống nhanh gọn, có chút bực bội.

Băng qua đường, đi đến một tòa nhà chung cư. Leo thang máy lên tầng 24, đứng trước cửa phòng 2408, ngón tay nhẹ nhàng xoay trên ổ khóa.

Một lát sau,

Cửa mở ra,

Đây là căn hộ một phòng.

Trên giường, một bé gái đang ngồi chơi búp bê vải,

Một người phụ nữ trung niên đang nhặt rau.

Khi hắn mở cửa bước vào,

Cả hai người phụ nữ cùng dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn chằm chằm vào hắn.

Hắn khựng lại,

Đưa tay khẽ gõ lên trán,

Dù đang đeo khẩu trang, vẫn có thể thấy rõ sự lúng túng và bất an lúc này của hắn,

Nhưng hắn vẫn nói:

"Xin lỗi, tôi đi nhầm cửa rồi."

Nói xong lời xin lỗi,

Cũng không chọn cách quay lưng rời đi,

Một chiếc đồng hồ quả quýt từ cổ tay hắn rơi xuống,

Bắt đầu đung đưa, đung đưa,

Cả hai người phụ nữ trực tiếp chìm vào giấc ngủ.

Hắn đóng cửa,

Đi vào bếp,

Cầm bình giữ nhiệt rót cho mình một cốc nước nóng,

Rồi tìm một cái ghế nhựa ngồi xuống,

Hắn nhẹ nhàng tháo khẩu trang, để lộ ra khuôn mặt tái nhợt, chỉ có đôi môi là đỏ đến tím tái.

Vừa từ từ thổi nước nóng vừa chậm rãi uống,

Hắn uống rất giản dị,

Như một ông già.

Khi uống hết bát nước nóng,

Hắn thở dài một hơi,

Như thể đã hoàn thành công việc quan trọng nhất hôm nay.

Cũng ngay lúc này,

Phía cửa sổ vọng vào tiếng "leng keng leng keng",

Một con diều giấy đậu ở mé cửa sổ.

Hắn đứng dậy, mở cửa sổ, con diều giấy bay vào, rồi bắt đầu bốc cháy. Trong làn khói đen, hiện ra một khuôn mặt, trên mặt có một vết sẹo dài.

"Đến Hoài An đi, chứng chỉ đã lấy đủ rồi."

Hắn nghe vậy, khẽ lắc đầu, nói:

"Tôi phát hiện một chuyện thú vị ở Thông Thành, tạm thời chưa định đi."

"Thằng què Tiết bói rồi, nói cậu đã bị chó săn của Âm Ti theo dõi."

"Ừ, tốc độ của bọn đó nhanh thật."

"Phải, tốc độ của bọn này, quả thực rất nhanh."

"Ý tôi là, bọn chúng chết rất nhanh."

"Mục đích bọn chúng được phái lên chính là để chịu chết. Cái chết của chúng mới thực sự là mục tiêu định vị, cậu không nên xúc động."

Hắn hít một hơi sâu, không thèm giải thích với khuôn mặt đầy sẹo kia rằng lũ chó săn đó không phải do mình giết, chỉ lại cầm bình giữ nhiệt, rót cho mình một cốc nước nóng mới.

Thực ra, đám người đó rốt cuộc có phải do mình giết hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa. Trong mắt Âm Ti, chính là do bọn mình giết.

"Không về?" Khuôn mặt đầy sẹo hỏi.

"Chỗ các cậu, ngột ngạt quá."

"Cậu hãy nghiêm túc trả lời tôi, rốt cuộc cậu có về hội hợp với chúng tôi không."

Hắn không trả lời, chỉ tiếp tục thổi nhẹ vào mặt bát nước.

Khuôn mặt đầy sẹo dường như rất tức giận, hắn giận dữ nói:

"Được, thế thì tụi tao lập tức từ Hoài An đến Thông Thành, không thể để mình cậu vui được, tụi tao cũng phải cùng nhau hưởng lạc một phen."

Hắn gật đầu, tỏ vẻ đồng ý, đồng thời cảm thán:

"Các cậu không đến, tôi còn không dám chơi tiếp nữa."

Bởi vì hắn cảm thấy, một mình mình, nếu chơi phấn khích quá, có thể sẽ chơi chết mình.

"Nhưng đợt người mới của Âm Ti chắc chắn sẽ lập tức đến đây, lúc đó, cái Thông Thành này sẽ rất đông."

"Thành phố lớn nào cũng đông, nhưng vẫn sẽ có nhiều người thích thú chen chúc vào, vì chốn nhỏ bé, quá nhàm chán."

"Hừ, dù sao tụi mình cũng là một bọn, tôi coi như đã nhìn thấu rồi. Lần này ra ngoài, lòng người trực tiếp tản mát hết. Kẻ cầm đầu không rõ tung tích, những lời thề thốt hùng hồn trước khi gây chuyện dưới kia, giờ đều trở nên rác rưởi. Chúng ta luôn chế nhạo Âm Ti rằng ngôi nhà sắp đổ, nhưng chính chúng ta há chẳng phải là chó chê mèo lắm lông sao?"

"Cước điện thoại đắt lắm." Hắn giơ tay chỉ vào con diều giấy vừa cháy hơn nửa, "Tiết kiệm sức lực để chơi đi, đừng xa cách thế này mà cảm thán."

"Được, tụi tao còn chút việc phải xử lý, trưa mai sẽ tới."

"Bái bai."

Con diều giấy rơi xuống,

Nằm trên sàn nhà.

Hắn uống xong bát nước nóng thứ hai,

Nhìn vết bẩn trên sàn, hơi nhíu mày. Hắn cầm chổi lên, quét dọn một phen.

Rồi lại thấy mặt đất có vẻ dầu mỡ quá nặng,

Đứng thẳng người dậy,

Hai tay bắt đầu từ từ kết ấn,

Hắn cảm thấy,

Căn phòng này cần phải tịnh hóa một chút.

Chỉ là, khi ánh mắt hắn lướt qua hai người phụ nữ trên giường và dưới gầm giường, lại từ từ dừng việc kết ấn lại.

Hắn cầm một miếng giẻ,

Bắt đầu lau sàn nhà,

Rồi,

Lau tường,

Lau máy hút khói...

Đến khi mọi thứ đã xong xuôi,

Hắn đã mồ hôi đầm đìa. Cái thân xác này, vẫn còn quá hư.

Đây là thân xác của một bệnh nhân lao lực, không phải vì bất đắc dĩ không thể dùng, mà là hắn cố tình chọn lấy.

Hắn cảm thấy, sống khỏe mạnh quá chẳng có ý nghĩa gì, vô vị.

Thân xác này, có thể mang đến cho hắn cảm giác ảo tưởng rằng mình vẫn còn đang chết.

Hắn mở cửa phòng, bước ra, rồi khép lại.

Đến nửa đêm, hai người phụ nữ tỉnh dậy, hẳn sẽ ngỡ ngàng phát hiện ra, nhà cửa như có người giúp việc lau dọn.

Hắn đi thang máy, xuống lầu, lại bước ra đường.

Tiểu Thạch Kiều chỉ có thể coi là một đầu mối giao thông của Thông Thành, lượng xe cộ rất lớn, nhưng không khí náo nhiệt thì thực sự chẳng ra sao.

Một mình hắn ngồi ở mé bồn hoa,

Vừa mới ngồi chưa được bao lâu,

Liền lại bắt đầu ho khan dữ dội,

Ho đến nỗi như xé gan xé ruột,

Nhưng lại ho đến nỗi cực kỳ đã!

Sảng khoái,

Thoải mái,

Dễ chịu!

Sau cơn ho,

Hắn ngửa đầu,

Tận hưởng dư vị ngây ngất sau cơn phóng túng này,

Hai tay hắn không kìm được giơ lên cao,

Chỉ tiếc rằng lúc này, đỉnh đầu hắn là một mảng đen kịt. Tối nay thời tiết không tốt, mây khá dày, không có bầu trời sao cho hắn ôm ấp.

Nhưng hắn đã cảm thấy như thế là tốt lắm rồi.

Bầu trời địa ngục cũng như vậy, không có sao. Trước đây ngược lại có một vầng trăng máu treo cao, nhưng từ nửa năm trước, vầng trăng đó cũng nhỏ đi nhiều.

Một lát sau,

Bỏ cánh tay xuống,

Cúi đầu,

Nhìn chiếc lá khô dưới chân.

Mùa đông, đối với vùng đất này, đồng nghĩa với sự tiêu điều.

Chỉ là, dù Dương Gian có tiêu điều thế nào, cũng phong phú hơn Địa Ngục gấp vạn lần.

Một chiếc xe hơi màu đen dừng lại ở bên kia đường,

Cửa kính từ từ được hạ xuống.

An luật sư tay kẹp điếu thuốc, nhìn thẳng về phía trước.

Hai người, cách nhau một con đường rộng lớn, không nhìn nhau, ánh mắt không giao nhau, nhưng đều rõ ràng sự tồn tại của đối phương.

Xe cộ dày đặc không ngừng qua lại trên con đường giữa hai người,

Đèn xe và khói xả,

Không ngừng hoành hành trong sự tĩnh lặng của màn đêm nơi đây.

An luật sư khép mở miệng, ngáp một cái, đẩy cửa xe, bước xuống.

Không có đèn giao thông, không có vạch kẻ đường cho người đi bộ. An luật sư vừa đi vừa nhìn, mất khoảng ba phút, hắn mới từ bên kia đường đi sang bên này đường.

Hắn từ từ ngước đầu lên,

Nhìn người đàn ông đeo khẩu trang đang ngày một gần trước mặt.

Hắn đến Thông Thành, là vì hắn ở đây, hắn muốn đến xem hắn, hắn nhớ hắn, thuận tiện, muốn ôn chuyện cũ, xem hắn sống có tốt không.

Nếu hắn sống không tốt, thì cùng uống rượu tâm sự giải sầu giải khuây;

Nếu hắn sống rất tốt, thì trực tiếp giết hắn.

Người đàn ông đeo khẩu trang cười,

Cũng đúng,

Người trước mặt,

Dù ở đâu,

Chắc cũng đều sống rất tốt.

An luật sư bước đến trước mặt người đàn ông đeo khẩu trang, lấy điếu thuốc ra, nói:

"Anh bạn, xin bật lửa."

Người đàn ông đeo khẩu trang đưa tay sờ túi, lấy ra một cái bật lửa. Đợi An luật sư nhận lấy, người đàn ông đeo khẩu trang mới lên tiếng:

"Anh bạn, xin chút an bình."

"Hừ hừ."

An luật sư châm thuốc, ngồi xuống bên cạnh người đàn ông đeo khẩu trang. Phun ra một làn khói, An luật sư mở miệng nói:

"Nếu không phải hỏi lão Trần Bì, tôi nào có biết lần này cậu cũng lên."

Mấy năm trước, trước khi An luật sư gặp Chu Trạch, hắn đã làm không ít việc buôn lậu từ Địa Ngục, cũng tích lũy được không ít mối quan hệ. Muốn dò la chút tin tức, vẫn là chuyện dễ.

Trừ phi,

Đám người này sau khi lên hoàn toàn biệt tăm, cắt đứt mọi liên lạc với quá khứ, nhưng điều này không thể.

Bọn họ không phải ác quỷ, bọn họ là kẻ phản bội, vẫn còn giữ cái điệu bộ của quan sai. Điều này khiến cho dù không cần thiết, họ cũng nhất định phải thể hiện ra chút cảm giác khác người.

"Là tôi bảo lão Trần Bì nói, tôi sợ cậu tìm không thấy tôi."

Người đàn ông đeo khẩu trang giải thích.

"Tôi nói, đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, còn nhớ thù dai à?"

An luật sư bực mình nói tiếp:

"Cậu không thể cao thượng một chút sao?"

Người đàn ông đeo khẩu trang lại bắt đầu ho,

Chỉ là lần này chưa ho bao lâu,

Liền hỏi ngược lại:

"Câu này, hình như nên do tôi nói mới phải."

An luật sư mím mím môi, nói:

"Tôi sống rất tốt."

"Tôi thấy ra rồi."

"Tôi biết cậu thấy ra rồi."

"Thế thì... hừ."

"Phải, tôi cố tình nói ra để chọc tức cậu đấy."

"An Bất Khởi."

"Ừm?"

"Cậu sẽ chết, cậu bây giờ, quá yếu."

"Chậc chậc."

An luật sư ngửa đầu, buồn bã nói:

"Bao nhiêu năm rồi, cậu vẫn không thay đổi gì nhỉ."

"Không thay đổi chỗ nào?"

"Vẫn ngu ngốc như vậy, vẫn không thông minh lên. Năm đó tôi với cậu hẹn nhau đơn đấu giải quyết, nhưng tôi vẫn mang theo Phùng Tứ Nhi bọn họ đánh cho cậu một trận thừa sống thiếu chết, nếu không phải con rối của cậu dùng tốt, có lẽ hồn phi phách tán đã sớm rồi."

"Hừ, xem ra, cậu cũng không thay đổi."

"Không, khác nhau đấy."

An luật sư lắc đầu, nói:

"Lần này, tôi thực sự đến một mình."

An luật sư bất đắc dĩ ném điện thoại vào bồn hoa bên cạnh,

Trên đó, tin nhắn mới nhất của WeChat hiện lên:

"Kẹt xe nghiêm trọng, chắc sẽ đến muộn mười phút."

An luật sư suýt rơi lệ...