Trải qua một hồi trắc trở, Cơ Phát cuối cùng cũng thanh trừng được toàn bộ cựu thần cậy già lên mặt ra khỏi triều đường Tây Kỳ.

Bước tiếp theo chính là cài cắm đảng vũ.

Tuy nhiên, một vấn đề khó xử đã nảy sinh, trong tay hắn không có nhân tài nào khả dĩ để dùng.

Quyền lực của hắn là do Cơ Xương vội vàng bàn giao lại, thần tử trên triều đường đều là người của Cơ Xương, không một ai thực sự là thần tử của riêng Cơ Phát hắn.

Ngoại trừ Khương Tử Nha là Thượng phụ, người được coi là kẻ ủng hộ trung thành nhất, thì từ trên xuống dưới triều đình Tây Kỳ không có ai vừa tài năng lại vừa hoàn toàn trung thành với hắn.

Nhìn ra ngoài triều đình, hắn cũng chẳng tìm thấy ai có thể dùng được.

Cơ Phát lúc này không khỏi sầu não, đám người chướng mắt đều đã bị đuổi đi, vị trí cũng trống ra, kết quả là không có ai kế nhiệm.

Chuyện này chẳng phải là trò đùa sao.

Triều đình Tây Kỳ trống mất một nửa, nếu không nhanh chóng lấp đầy khoảng trống, không quá ba ngày, toàn bộ Tây Kỳ sẽ rơi vào cảnh tê liệt.

Điều này khiến Cơ Phát lo sốt vó, khóe miệng nổi đầy mụn lở, suốt ngày đi qua đi lại trong phòng mà vẫn không nghĩ ra được diệu kế nào.

Không còn cách nào khác.

Xem ra chỉ có thể đi cầu cứu Thượng phụ thôi.

Có khó khăn, tìm Thượng phụ.

Khương Tử Nha nghe xong khó khăn của Cơ Phát, nhất thời cũng nhíu chặt lông mày.

Lão vốn có ý định trực tiếp đề bạt người của Khương đảng lên, cài cắm những "tuấn kiệt trẻ tuổi" của Khương đảng vào khắp các ngóc ngách lớn nhỏ của Tây Kỳ.

Nhưng nếu lão thực sự làm vậy, người đầu tiên sinh nghi chắc chắn là Cơ Phát.

Cơ Phát có ham muốn quyền lực cực kỳ nặng, tuyệt đối không cho phép ai tranh giành quyền lực với mình, thế nên việc cài cắm đảng vũ phải được tiến hành âm thầm, chậm rãi.

Vậy thì phải làm thế nào? Khương Tử Nha cũng chau mày ủ dột.

Xem ra chỉ còn một cách kia thôi.

Có khó khăn, tìm tiền bối.

Thế là lão bảo Cơ Phát trở về kiên nhẫn chờ tin tức của mình.

Sau khi Cơ Phát rời đi, lão lập tức phái Hồng Liệt bay về tiên sơn, cầu trợ Vương Nguyên.

Tại tiểu viện của Vương Nguyên.

Vương Nguyên đang thong thả nhấp chén trà.

"Ngươi nói Khương Tử Nha không biết phải làm sao?"

Vương Nguyên vuốt cằm trầm tư một lát.

"Chuyện này đơn giản mà, mở khoa cử là được chứ gì."

Hồng Liệt mờ mịt hỏi: "Tiền bối, ngài nói gì cơ, khoa cử là cái gì?"

Vương Nguyên đành kiên nhẫn giải thích: "Khoa cử là một phương pháp tuyển chọn nhân tài, tức là tập hợp một nhóm người lại, bắt họ cùng giải quyết một đề bài, ai giải quyết tốt nhất thì chọn người đó."

"Ngươi bảo Khương Tử Nha thuyết phục Cơ Phát mở khoa cử, để Khương Tử Nha toàn quyền phụ trách việc này, đến lúc đó muốn cài cắm ai vào chẳng phải chỉ là một câu nói của lão sao."

Mắt Hồng Liệt sáng lên, không hổ là tiền bối, cũng chỉ có tiền bối mới có thể nghĩ ra diệu kế như vậy.

"Hoàng Phi Hổ đã quy thuận Tây Kỳ rồi, ước chừng Tây Kỳ và Ân Thương cũng sắp đánh nhau đến nơi. Nhiệm vụ của Khương Tử Nha hoàn thành thế nào rồi?"

"Tiền bối cứ yên tâm đi. Có con và lão Khương ở đây, Tây Kỳ tuyệt đối không phải là đối thủ của Ân Thương."

Vương Nguyên nghe vậy gật đầu: "Được, ngươi đi đi. Bảo Khương Tử Nha nhanh chóng hoàn thành những việc cần làm, đại chiến ước chừng không còn xa nữa đâu."

"Tiền bối cứ yên tâm."

Nói xong câu đó, Hồng Liệt vỗ cánh bay đi.

Tây Kỳ.

Khương Tử Nha nghe xong kế hoạch của Vương Nguyên do Hồng Liệt thuật lại, vui mừng đến mức suýt chút nữa nhảy dựng lên.

"Kế hoạch của tiền bối thật sự là quá tuyệt vời. Chỉ có thiên nhân mới nghĩ ra được kế sách như vậy. Khương Tử Nha ta so với trí tuệ của tiền bối chẳng khác nào đom đóm so với ánh trăng rằm. Tiền bối quả thực là..."

"Dừng, dừng lại đi lão Khương, tiền bối không nghe thấy đâu."

"Ồ, ra là thế." Khương Tử Nha ngượng ngùng gãi đầu.

"Đi thôi, đi thuyết phục Cơ Phát nào. Nhiệm vụ tiền bối giao phó có thành hay không là trông chờ vào lần này."

Khương Tử Nha gật đầu thật mạnh.

Lão tìm đến Cơ Phát: "Cơ Phát công tử, ta có một con đường tốt có thể nhanh chóng tuyển chọn nhân tài. Hơn nữa, những quan viên được tuyển chọn theo cách này chắc chắn sẽ trung thành với ngài."

Cơ Phát mừng rỡ vô cùng nói: "Thượng phụ xin cứ nói."

"Cơ Phát công tử, chúng ta có thể tung tin trước, triệu tập tất cả thư sinh trong toàn cõi Tây Kỳ đến thành Tây Kỳ. Sau đó tổ chức một cuộc thi, phát đề thi thống nhất cho mỗi sĩ tử, dựa trên kết quả làm bài của họ để chọn người ưu tú mà bổ nhiệm, như vậy có thể tuyển chọn được nhân tài xuất sắc ở mức độ lớn nhất."

"Hơn nữa, những người này vốn dĩ gia cảnh nghèo khó, không có đường làm quan, nay công tử cho họ cơ hội thăng tiến, họ tự nhiên sẽ vô cùng cảm kích công tử, trung thành một lòng."

Mắt Cơ Phát lóe lên một tia sáng rực rỡ.

"Thượng phụ không hổ là thiên tứ quân sư của Tây Kỳ ta, kế này tuyệt diệu! Thượng phụ, cuộc thi lần này xin giao cho ngài toàn quyền phụ trách!"

Thành công rồi!

Khương Tử Nha thần sắc không đổi, nhưng trong lòng lại mừng như điên.

Cơ Phát, đồ ngu xuẩn nhà ngươi, cứ đợi toàn bộ quan viên lớn nhỏ của Tây Kỳ đều trở thành người của ta đi.

"Vậy lão phu đi lo liệu ngay."

Liên tiếp ba ngày, khắp các vùng đất của Tây Kỳ đều nhận được tin phủ Tây Bá Hầu mở khoa thi tuyển chọn nhân tài.

Nhất thời, một lượng lớn sĩ tử Tây Kỳ lũ lượt đổ xô về thành Tây Kỳ, ai nấy đều muốn tham gia kỳ thi của phủ Tây Bá Hầu.

Mà tại một phủ đệ xa hoa, Khương Tử Nha đang bí mật tiếp kiến một nhóm phú thương, quý tộc.

"Ta biết trong nhà các vị đều có những đứa con bất tài, các vị chắc hẳn đã phải nát óc vì chúng. Hiện tại, các vị không cần phải lo lắng nữa. Ta sẽ toàn quyền phụ trách kỳ thi lần này, dưới sự vận hành của ta, con em của các vị đều sẽ thuận lợi bước vào triều đường."

Đám quý tộc và phú thương kinh hỉ nhìn nhau.

Mỗi nhà đều có nỗi khổ riêng, nhà ai mà chẳng có vài đứa con cháu phá gia chi tử. Với cái tính ăn không ngồi rồi, được nuông chiều từ bé của chúng, đừng nói đến tiền đồ, ngay cả khi bỏ mặc không thèm quản, chúng cũng có thể tự chết đói.

Những người này vốn dĩ đã lo bạc cả đầu vì đám con cháu bất tài kia.

Nay Khương Tử Nha lại giúp con cái họ dễ dàng bước chân vào quan trường Tây Kỳ làm quan, đây đối với họ là chuyện tốt bằng trời, giải quyết được tâm bệnh bấy lâu nay.

"Đa tạ Khương tiên sinh!"

Khương Tử Nha vuốt râu cười nói: "Các vị không cần đa lễ, dù sao chúng ta cũng là minh hữu, tương trợ lẫn nhau là điều nên làm."

Những người có mặt ngày hôm nay đều là lực lượng nòng cốt của Khương đảng.

Sau khi Khương Tử Nha giải quyết xong vấn đề con cái cho họ, cha con, huynh đệ của họ sẽ cùng đứng trên triều đình Tây Kỳ, vây quanh Khương Tử Nha, tạo thành một thế lực chính trị vô cùng lớn mạnh.

Thế lực này khi ẩn sâu dưới mặt nước phẳng lặng thì không có gì nổi bật, nhưng khi chúng nổi lên, toàn bộ Tây Kỳ sẽ phải chấn động, họ sẽ trở thành nền móng để Khương Tử Nha giúp Ân Thương lật đổ Triều Ca.

---❊ ❖ ❊---

Kỳ thi vạn chúng chú mục rốt cuộc cũng diễn ra trong sự kỳ vọng của toàn thể người dân Tây Kỳ.

Ngay cả Cơ Phát cũng bày tỏ sự coi trọng vô cùng đối với kỳ thi này, giữa muôn vàn công việc bận rộn vẫn tranh thủ thời gian đích thân tới trường thi một lát.

Điều này mang lại nguồn cổ vũ tinh thần to lớn cho các sĩ tử tham gia thi cử, từng người ma拳 sát chưởng, phấn chấn tột cùng, âm thầm thề phải đạt được thứ hạng cao trong kỳ thi.

Khương Tử Nha nhìn bộ dạng kích động của bọn họ thì thầm cười lạnh.

Kích động cái gì chứ, ai được tuyển chọn thì ta đã sớm quyết định xong rồi.