Tiếp lời hồi trước, Thúy Thúy dặn Thanh Thanh phải "giả vờ như không biết gì cả", Thanh Thanh kinh ngạc hỏi: "Tại sao!?"

"Trong giang hồ có vô số kỳ nhân dị sĩ với hành vi quái đản! Cô đừng hỏi tại sao nữa!" Thúy Thúy lại chỉ vào Thương Lương, "Cô có biết hắn là hạng người nào không?"

"Ồ!? Hắn là người thế nào vậy?"

Thương Lương vội kêu lên: "Này này! Có người tới rồi. Cái miệng của cô tích chút đức được không?"

Thanh Thanh và Thúy Thúy nhìn về phía khoang thuyền và bờ sông, quả nhiên thấy một đôi vợ chồng trung niên ăn vận như dân quê, gánh theo một đôi đồ đạc, dắt theo một trai một gái, dường như đang đi về phía chỗ thuyền đậu. Thanh Thanh hỏi: "Họ là người thế nào? Sao lại đi về phía chúng ta?"

Thúy Thúy nói: "Chẳng lẽ không giống như người chạy buôn bán như cô, tới để đi nhờ thuyền sao?"

Báo Nhi nghi hoặc nói: "Đây đâu phải bến tàu! Họ tới đi nhờ thuyền sao? Không phải chỉ là tiện đường đi ngang qua đây chứ?"

Thế nhưng bốn người kia quả thực đang đi về phía họ. Thương Lương đột nhiên nói: "Hỏng rồi! Họ tới đòi nợ ta."

Báo Nhi ngẩn người: "Đòi nợ!? Đại thúc, ông nợ họ món nợ gì?"

Thúy Thúy nói: "Cậu đừng nghe ông ta nói bậy, có ai đi đòi nợ mà lại gánh đồ, dắt theo con nhỏ thế kia không?"

Thanh Thanh nói: "Đúng vậy! Người đòi nợ này sao lại biết ông ở trên thuyền này?"

Thương Lương nói: "Sao các người không tin ta? Họ thực sự tới đòi nợ ta đó, ta phải tránh đi thôi. Họ lên thuyền, các người tuyệt đối đừng nói ta ở đây."

Báo Nhi hỏi: "Đại thúc, rốt cuộc ông nợ món nợ gì?"

"Món nợ không bao giờ dứt."

"Có loại nợ như vậy sao?" Thúy Thúy hỏi.

"Tiểu tổ tông của ta ơi, cô đừng hỏi nữa! Họ sắp lên thuyền rồi! Các người cũng nên tránh đi, chỉ để lại Thanh huynh đệ ở đây thôi."

Thúy Thúy lại hỏi: "Tại sao chúng ta phải tránh?"

Thương Lương không đáp nữa, chạy vào trong một căn phòng trốn đi. Thúy Thúy nói: "Ông ta lại giở trò gì thế?"

Báo Nhi nói: "Chắc là Thương đại thúc nợ tiền họ, nhất thời chưa trả được, hay là chúng ta trả thay cho ông ấy đi."

Thúy Thúy nói: "Nếu ông ta nợ người ta một mạng người, cậu trả thay thế nào? Giao cái mạng của cậu cho họ à?"

Báo Nhi ngẩn người: "Không đến mức đó chứ!"

Bốn người kia dường như đã biết Thương Lương ở trên thuyền này, chẳng hỏi han gì, cứ thế bước lên thuyền. Thanh Thanh tiến lên hỏi: "Các người tìm ai?"

Người đàn ông trung niên kia thái độ không những chân thành mà còn cung kính, nói: "Thiếu gia, chúng tôi tới tìm ân nhân!"

"Ân Nhân!? Trên thuyền chúng tôi không có ai họ Ân cả! Bác à, có phải các người tìm nhầm chỗ rồi không?"

Người nông dân vội vàng nói: "Ông ấy không phải họ Ân."

"Vậy họ gì?"

Người nông dân nhất thời không biết nói sao, ấp úng: "Tôi, tôi cũng không biết ông ấy họ gì, nhưng thấy ông ấy cùng các vị lên con thuyền này."

Thanh Thanh lại thấy kỳ lạ, sao người đi đòi nợ lại không biết người nợ mình họ gì? Đây là món nợ gì chứ! Người phụ nữ nông dân phía sau vội nói: "Thiếu gia, chồng tôi miệng lưỡi vụng về, không biết nói chuyện, chúng tôi tới để cảm tạ đại ân nhân của nhà tôi."

Thanh Thanh không khỏi nhìn sang Thúy Thúy và Báo Nhi, hỏi: "Ông ấy có ơn gì với nhà các người?"

"Ông ấy đã cứu một đôi con của chúng tôi, còn tốt bụng đưa chúng về nhà."

Thanh Thanh, Thúy Thúy và Báo Nhi lúc này mới hiểu ra chuyện gì! Thúy Thúy thầm nghĩ: Ông Thương Lương này thật là, người ta tới tạ ơn, sao ông lại nói là người ta tới đòi nợ? Liền nói: "Bác trai, bác gái! Ông ấy đi rồi!"

Đôi vợ chồng nông dân không khỏi ngẩn người: "Ông ấy đi rồi?"

Đột nhiên, cô con gái mười bốn mười lăm tuổi của họ nói: "Cha! Mẹ!" rồi chỉ vào Báo Nhi và Thúy Thúy, "Hai vị này cũng là đại ân nhân cứu mạng của con và đệ đệ. Cùng với ân nhân đưa chúng con về nhà, đã cứu chúng con ra khỏi thạch lao."

Cậu bé bên cạnh thiếu nữ cũng nhận ra Báo Nhi và Thúy Thúy, nói: "Cha, mẹ, tỷ tỷ nói không sai, chính là họ! Lúc đó con sợ quá khóc thét lên, là vị ca ca này chạy tới bảo con đừng khóc, nói là tới cứu chúng con."

Đôi vợ chồng vội vàng quỳ lạy Báo Nhi và Thúy Thúy: "Hóa ra hai vị cũng là đại ân nhân của nhà tôi, vợ chồng tôi dập đầu tạ ơn hai vị! Mong rằng hai vị..."

Báo Nhi lúng túng không biết làm sao, từ trước tới nay chưa từng có ai hành lễ lớn như vậy với cậu. Thúy Thúy vội vàng đỡ họ dậy: "Ấy! Ấy! Các bác đừng như vậy, thế này là tổn thọ chúng cháu đấy!"

Báo Nhi nói: "Đúng vậy! Đúng vậy! Các bác mau đứng lên đi, lạy thế này thực sự sẽ làm chúng cháu tổn thọ mất!"

Hai người lúc này mới hiểu, tại sao Thương Lương lại bảo họ tránh đi! Việc này đúng là khó xử hơn đòi nợ nhiều. Biết thế này thì đã tránh đi cùng Thương Lương cho xong.

Người phụ nữ nông dân dường như khéo miệng hơn chồng, nói: "Hai vị ân nhân không những cứu một đôi con của chúng tôi, mà còn cứu mạng ông bà nội chúng nữa. Từ khi hai đứa nhỏ mất tích, ông nội đã lo lắng đến đổ bệnh! Bà nội cũng khóc lóc ngày đêm. Nếu ông bà có mệnh hệ gì, tiểu phụ nhân cũng không muốn sống nữa! Hai vị ân nhân cứu cả nhà tôi, vợ chồng tôi sao có thể không quỳ lạy?"

Họ quỳ lạy, đôi con cũng quỳ lạy theo sau. Cậu bé kia còn dập đầu "bộp bộp". Báo Nhi bế cậu bé lên: "Được rồi, được rồi!"

Thúy Thúy nói: "Được, được, tôi nhận tấm lòng của các bác, mọi người đứng lên đi."

Đôi vợ chồng mới đứng dậy, nói: "Chúng tôi có mang theo chút cơm canh, rượu nước, không đáng là bao, mong ân nhân và chủ thuyền nể mặt."

Vừa nói đến đây, Báo Nhi, Thanh Thanh và Thúy Thúy mới nhớ ra từ tối qua đến giờ vẫn chưa ăn gì. Vốn dĩ chủ thuyền định nhóm lửa nấu cơm, lại đụng độ Ngọc Diện Dạ Xoa, một trận sinh tử ác liệt khiến họ quên cả đói. Giờ được đôi vợ chồng này mang cơm canh tới, đúng là quý hơn bất kỳ lời cảm tạ nào. Thúy Thúy hỏi: "Sao các bác biết chúng tôi chưa ăn cơm?"

Người phụ nữ nói: "Chúng tôi đứng trên sườn núi thấy ân nhân thoát hiểm an toàn, nghĩ bụng chắc chắn các vị sẽ đói! Nên vội nấu cơm canh mang tới, bày tỏ chút lòng thành của vợ chồng tôi. Đồng thời ông bà nội cũng hy vọng sau khi ân nhân dùng cơm xong, có thể ghé qua nhà chúng tôi ở lại vài ngày, để diện kiến tạ ơn đại ân của các vị. Đáng tiếc là còn một vị ân nhân đã đi rồi, chúng tôi không thể tạ ơn."

Thúy Thúy nói: "Chúng tôi xin đa tạ các bác!"

"Ân nhân đừng nói vậy, ơn cứu cả nhà, chúng tôi có báo đáp muôn một cũng chưa đủ."

"Đã vậy, chúng tôi không khách sáo nữa! Thực ra, vị ân nhân đưa con bác về nhà vẫn chưa đi đâu."

Đôi vợ chồng mừng rỡ hỏi: "Ông ấy chưa đi sao?"

Thúy Thúy nói: "Vì ông ấy đang ngủ, chúng tôi không muốn đánh thức, đành nói dối là ông ấy đi rồi, thực sự xin lỗi."

"Không, không! Ông ấy đang ngủ, không làm phiền ông ấy mới phải, chúng tôi để lại cơm canh, đợi ông ấy tỉnh dậy rồi dùng."

Thúy Thúy lại nói: "Chắc giờ ông ấy tỉnh rồi cũng nên. Báo ca, anh đi xem ông ấy tỉnh chưa."

Thương Lương trong phòng biết mình không thể trốn nữa, đành chạy ra: "Ta tỉnh rồi, không cần gọi."

Đôi vợ chồng lại muốn quỳ lạy, Thương Lương vội né người xua tay nói: "Đừng lạy, đừng lạy, các người mà lạy một cái, đêm nay ta chắc chắn chết không nghi ngờ gì."

Đôi vợ chồng ngẩn người. Thúy Thúy ở bên cạnh nói: "Đúng vậy! Ông ấy mắc một căn bệnh quái đản, không chịu nổi người khác lạy, cứ lạy là tay chân co quắp, không qua nổi đêm nay là đi gặp Diêm Vương rồi. Các người muốn ông ấy sống lâu thì tuyệt đối đừng lạy. Các người cứ chuốc ông ấy vài bát rượu, còn hơn là lạy ông ấy."

Thương Lương lập tức nói: "Đúng vậy! Đúng vậy! Ta uống vài bát rượu là sống lâu trăm tuổi ngay!"

Đôi vợ chồng càng ngẩn người hơn, thế gian có căn bệnh quái đản như vậy sao? Được người lạy thì tay chân co quắp mà chết; uống nhiều rượu thì lại sống lâu trăm tuổi? Chuyện này đúng là chưa từng nghe thấy bao giờ. Nhưng đây là chuyện sinh tử của ân nhân, họ sợ đến mức không dám lạy nữa, đành nói: "Vậy xin ân nhân uống thêm vài bát rượu."

"Ta nhất định uống, nhất định uống."

Cơm canh đôi vợ chồng mang tới tuy là cơm thô rượu nhạt, nhưng thức ăn lại khá phong phú, bát lớn đĩa đầy, có gà có vịt có cá, lại còn có món thịt heo xào ớt đỏ mà người Tứ Xuyên cực kỳ ưa thích. Cơm có nửa sọt lớn, đủ cho Báo Nhi, Thanh Thanh, Thúy Thúy và bảy người trên thuyền ăn no nê. Cả nhà họ đứng bên cạnh cung kính rót rượu xới cơm.

Tình cảm của người dân miền núi thật chân thành, hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng, không chút giả tạo, khiến người ta muốn từ chối cũng không được. Thúy Thúy nói: "Bác trai, bác gái, các bác cũng ngồi xuống ăn đi! Tôi muốn hỏi, đôi con của các bác làm sao mà mất tích vậy?"

Người phụ nữ thở dài một tiếng nói: "Con gái tôi dắt em trai ra bờ sông giặt quần áo, ai ngờ đi một mạch không thấy về. Vợ chồng tôi ra bờ sông nhìn, người không thấy đâu, chỉ để lại một đống quần áo giặt chưa sạch, không biết là sẩy chân ngã xuống sông, hay là bị kẻ xấu bắt cóc đi. Cả nhà tôi lo như kiến bò trên chảo nóng, dọc bờ sông tìm suốt ba ngày ba đêm, không hề có tung tích, sao mà ngờ được là người của tên Mã đại viên ngoại ngàn đao băm vằm kia cướp đi..."

Cô con gái nói: "Bốn năm ngày trước, con dắt đệ đệ ra bờ sông giặt quần áo cho cả nhà, giặt được một nửa, đột nhiên có một chiếc thuyền tới, ba tên ác nhân nhảy xuống, cướp hai chị em con lên thuyền, còn dùng dao đe dọa chúng con..."

Người phụ nữ lại nói: "Nếu không có các vị ân nhân, cả nhà tôi thật không dám nghĩ tới. Con cái mất tích, hai ông bà già lại chẳng thiết ăn uống, vợ chồng tôi không chết cũng phát điên mất."

Những kẻ buôn người, bắt cóc, cướp đoạt trên đời này, bảo sao người ta không căm ghét tận xương tủy! Chúng không chỉ là chuyện bắt cóc một đứa trẻ, mà còn gây ra bất hạnh cho cả một gia đình. Những kẻ như vậy, đúng là chết cũng không đủ giải hận. Ngay cả Báo Nhi vốn tốt bụng cũng tức giận nói: "Xem ra, chúng ta không giết lầm chúng, không phá nhầm hang ổ của chúng rồi."

Thúy Thúy nói: "A Di Đà Phật! Giờ cậu đã hiểu ra chưa, sẽ không trách tôi giết người bừa bãi nữa chứ?"

Sau bữa cơm, đôi vợ chồng lại khẩn khoản mời họ ở lại, không ở vài ngày thì ở lại một đêm cũng được, để cha mẹ già của họ có thể tạ ơn. Thương Lương tỏ vẻ khó xử nói: "Thật xin lỗi, chúng tôi quả thực có việc gấp phải đi, không đi thì sẽ có án mạng mất! Thôi thế này, sau này chúng tôi sẽ tới nhà các bác ở lại mười ngày nửa tháng, được không?"

Đôi vợ chồng nghe thấy chuyện liên quan đến mạng người, đành ngàn lần cảm tạ rồi dắt đôi con rời thuyền.

Sau khi họ đi, Thúy Thúy nói với Thương Lương: "Ông lừa gạt người thật thà như vậy, không thấy tội lỗi sao?"

"Ta lừa gạt họ chỗ nào?"

"Ông nói xem, có chuyện mạng người gì chứ?"

"Ấy! Cô nghĩ xem, ở trấn Ngũ Thông Kiều vẫn còn một số thiếu nữ trẻ con cần tìm cha mẹ họ, không tìm kịp, cô dám đảm bảo không có án mạng sao?"

Thúy Thúy nhất thời không nói được gì.

Thương Lương lại nói với chủ thuyền: "Vương lão huynh, giúp một tay, mau chống thuyền rời bờ, đi lên phía thượng nguồn. Nếu không, hai vị cao niên gần đất xa trời kia của đôi vợ chồng đó mà lụ khụ đi tới, chúng ta càng khó mà đi được."

Vương Hướng Hồ thấu hiểu nói: "Đúng vậy! Họ tới cảm tạ, quả thật không dễ chịu chút nào." Ông vẫy tay với hai thủy thủ, "Cho thuyền chạy, đêm nay phải đến Lạc Sơn."

Quả thực, đối với những người hiệp nghĩa, cứu người xong, sợ nhất là sự báo đáp và những lời cảm ơn của người khác, vì vậy một số người làm việc nghĩa xong thường rất không muốn lộ diện và để lại tên tuổi, cứ thế mà đi. Còn kẻ làm ơn mà mong báo đáp thì không phải là người trong giới hiệp nghĩa thực sự.

Báo Nhi vui vẻ hỏi: "Thương đại thúc, ông đi cùng chúng tôi tới Lạc Sơn sao?"

"Ta đi làm gì?"

Thúy Thúy hỏi: "Ông không đi, sao không xuống thuyền đi?"

"Ta mà xuống thuyền lúc này, chắc chắn sẽ bị họ nhìn thấy trên sườn núi, cũng chắc chắn sẽ thấy ta đi về phía Ngũ Thông Kiều, nhỡ đâu cả nhà họ lại đuổi theo tới Ngũ Thông Kiều, ta biết ứng phó thế nào?"

Báo Nhi hỏi: "Vậy, đại thúc là—"

"Đến đoạn thượng nguồn không xa, ta sẽ lặng lẽ lên bờ, họ sẽ không biết nữa."

"Thương đại thúc, ông thật là tốt quá!"

"Ấy ấy! Cậu đừng giống như đôi vợ chồng kia, làm ta thấy toàn thân không được tự nhiên. Thế này là cậu ép ta nhảy sông đấy."

Thuyền vừa tới một khúc quanh ở thượng nguồn, Thương Lương quả nhiên lặng lẽ lên bờ rời đi. Báo Nhi như có vẻ mất mát, ngẩn người không nói. Hành vi của Thương Lương đã cho cậu sự gợi mở và giáo dục rất lớn, thầm nghĩ: Sau này mình làm người, cũng nên giống như Thương đại thúc, làm việc tốt mà không cầu danh.

Thanh Thanh thấy cậu ngẩn người nhìn về hướng Thương Lương rời đi, hỏi: "Đệ đệ, đệ đang nghĩ gì vậy? Không nỡ để ông ấy đi sao?"

"Ông ấy làm người quá tốt, mấy lần cứu chúng ta, mà ban đầu chúng ta lại hiểu lầm ông ấy."

Thúy Thúy nói: "Ai bảo ông ta cứ giả thần giả quỷ!"

Nửa đêm, thuyền tới Lạc Sơn. Lạc Sơn là nơi hội tụ của sông Mân, sông Đại Độ và sông Thanh Y, là nơi đặt trụ sở của châu Gia Định. Nơi đây giao thông thủy bộ cực kỳ thuận tiện, đi về phía bắc có thể tới Thành Đô, Thanh Thành; đi về phía nam xuôi dòng tới các châu phủ Nghi Tân, Lư Châu, Trùng Khánh; phía tây cách núi Nga Mi không đầy sáu mươi dặm, là con đường tất yếu mà các thương nhân và võ lâm nhân sĩ qua lại. Vì vậy trà lâu tửu quán, khách sạn sòng bạc kỹ viện không ít. Lạc Sơn Đại Phật nổi tiếng thế giới nằm ở vách phía tây núi Lăng Vân nơi ba sông hợp lưu. Dưới chân đại phật, nước sông cuồn cuộn, núi non tươi đẹp, phong cảnh cực kỳ mỹ lệ.

Núi Lăng Vân tuy không nổi tiếng bằng núi Nga Mi, nhưng cũng là một thắng cảnh ở Tứ Xuyên. Vẻ đẹp sông nước nơi đây là điều mà núi Nga Mi, núi Thanh Thành không sánh bằng. Vì vậy có người ca ngợi: "Thắng cảnh núi sông thiên hạ ở Thục, núi sông của Thục ở Gia, núi sông của Gia ở Lăng Vân". Núi Lăng Vân sắc núi xanh tươi tú lệ, nằm ngang bên sông Mân, có một vẻ đẹp không sao tả xiết.

Trên núi Lăng Vân cây cối xanh tươi, có một ngôi chùa Lăng Vân Thiền Viện và một tòa tháp Linh Bảo. Tương truyền Lăng Vân Thiền Viện được xây dựng từ thời Đường, kiến trúc hùng vĩ, trang nghiêm, có Thiên Vương điện, Di Lặc điện, Đại Hùng Bảo điện, Tàng Kinh lâu và Đông Pha lâu, vân vân. Cách chùa không xa chính là Lạc Sơn Đại Phật đối diện với sông Mân.

Chủ thuyền Vương Hướng Hồ đậu thuyền bên cạnh đình Tải Tửu dưới chân núi Lăng Vân, Báo Nhi, Thúy Thúy, Thanh Thanh đều đã tỉnh dậy. Dưới ánh trăng, họ nhìn từ cửa sổ khoang thuyền, thấp thoáng nhìn thấy cổng núi Lăng Vân. Thúy Thúy hỏi: "Bác ơi, tới nơi rồi sao?"

"Tới rồi! Thiếu gia, còn một khoảng thời gian nữa mới sáng! Các người cứ ngủ thêm đi, dưỡng sức, rồi lên núi chơi, ngắm đại phật."

"Bác ơi, bác vất vả rồi!"

"Thiếu gia, đừng nói vậy, lái thuyền đêm là chuyện cơm bữa của chúng tôi, không đáng là gì."

Thúy Thúy làm sao ngủ được nữa, chạy sang phòng Thanh Thanh, khẽ hỏi: "Thanh tỷ, vết thương ở chân tỷ đỡ hơn chút nào chưa? Có thể lên núi chơi không?"

"Yên tâm, không lỡ việc chơi của cô đâu."

Thanh Thanh được Báo Nhi truyền cho một luồng chân khí, lại có thuốc trị thương độc môn của phái Điểm Thương, hơn nữa không tổn thương đến xương cốt và kinh mạch, sau một ngày một đêm tĩnh dưỡng, đã có thể đi lại được rồi.

Thúy Thúy lại nói: "Không biết đại phật này có gì hay không."

"Có hay không, mai đi xem chẳng phải biết sao? Thực ra, tượng phật ở khắp nơi đều như nhau, nó chỉ to hơn một chút thôi, e là cũng không có gì đặc sắc lắm."

"Ưm! Tỷ tỷ, trước đây chúng ta theo sư phụ ra ngoài, quy củ nghiêm ngặt, chẳng dám nhìn ngó hay chơi bời gì nhiều. Bây giờ, chúng ta phải chơi cho thật thỏa thích mới được!"

"Đúng vậy! Cô bây giờ thành con ngựa không dây cương rồi! Ai mà quản được cô."

"Ấy! Tỷ tỷ chẳng lẽ không giống sao?"

"Cô nương nhỏ, nơi này không xa núi Nga Mi, lại là đất Tứ Xuyên, cao thủ võ lâm qua lại không ít, cô tuyệt đối không được hở chút là lộ võ công ra, kẻo rước họa vào thân."

"Em biết rồi! Tỷ tỷ, tỷ nói xem, vị giả thiếu gia kia của chúng ta tỉnh chưa?"

"Cô chán sống rồi à! Sao lại nói như vậy?"

"Tỷ tỷ, đến tận bây giờ, tỷ vẫn tưởng ông ấy là thật sao?"

Thanh Thanh thở dài một tiếng nói: "Dù thế nào, trước khi tìm thấy thiếu gia thật, chúng ta chỉ đành coi ông ấy là thật. Nếu không, sư phụ biết được, không biết sẽ đau lòng tuyệt vọng đến mức nào!"

"Tỷ tỷ, em thực sự hy vọng ông ấy là thật, còn người kia mới là giả."

"Cô lại nói bậy bạ rồi."

"Tỷ tỷ, ông ấy hiền lành, tâm địa lại tốt, võ công lại cao, không biết hơn thiếu gia cũ của chúng ta bao nhiêu lần."

Thanh Thanh không nói gì nữa! Tâm sự cực kỳ phức tạp và rối bời. Thiếu gia thật thích trêu chọc người khác, nhưng lại không phải kẻ xảo quyệt gian trá. Hơn nữa cô mơ hồ cảm thấy, việc thiếu gia thật bỏ đi, dường như là vì mình mà rời nhà trốn đi. Có phải vậy không? Cô thực sự không chắc chắn. Khi Báo Nhi trở về, cô thích, cô kích động, cũng vì thiếu gia mất trí nhớ mà đau buồn. Sau khi cô tiếp cận Báo Nhi nhiều ngày, dường như cảm thấy đây không phải là thiếu gia thật nữa, nhưng cô không dám nói ra, chỉ cố gắng nghĩ rằng đó là thiếu gia thật. Bây giờ, cô đã nhận định rõ ràng Báo Nhi không phải là con trai của sư phụ mình, trong lòng có một cảm giác hụt hẫng. Thiếu gia thật đã đi đâu rồi? Hơn một năm rồi vẫn không có tin tức, cô thực sự sợ thiếu gia đã gặp bất trắc mà không còn trên đời nữa. Cô từng thầm quyết tâm, dù chân trời góc bể, kiếp này đời này, nhất định phải tìm thấy thiếu gia thật. Dù có chết, cũng phải tìm thấy nơi chôn cất của người. Đúng vậy, Báo Nhi hiện tại tốt hơn thiếu gia thật, nhưng không thể cứ mãi coi giả là thật được! Cô hy vọng người thật được tìm thấy, người giả cũng đừng rời đi, trở thành nghĩa tử của sư phụ. Tốt nhất là Báo Nhi này và thiếu gia mất tích của mình là anh em sinh đôi của sư phụ.

Thanh Thanh và Thúy Thúy khẽ trò chuyện, còn Báo Nhi ở phòng bên kia cũng đã tỉnh từ lâu. Nội lực của cậu cực mạnh, cuộc đối thoại của Thanh Thanh và Thúy Thúy cậu gần như nghe thấy rõ mồn một. Khi Thúy Thúy nói cậu là giả thiếu gia và những lời của Thanh Thanh, nội tâm cậu chấn động một chút. Đúng vậy! Nếu Bạch Y Tiên Tử biết mình không phải là con trai bà, bà sẽ thế nào? Chắc chắn sẽ đau đớn tuyệt vọng. Lần này mình ra ngoài, mục đích chính là tìm kiếm thiếu gia thật của phái Điểm Thương. Ban đầu, cậu không biết Thần Châu rộng lớn thế nào, cứ tưởng chỉ vài trăm dặm. Nhưng sau khi rời núi Điểm Thương, mới biết Thần Châu rộng lớn vượt xa tưởng tượng của mình, đi đâu cũng vài nghìn dặm, hơn nữa người đông đúc, còn chẳng phải ít như nơi mình lớn lên, mà biển người mênh mông, mình tìm thế nào đây? Cậu nhất thời rơi vào trạng thái mờ mịt, bối rối, trầm tư. Còn về cuộc đối thoại của Thanh Thanh và Thúy Thúy, cậu đã không còn tâm trí đâu mà nghe tiếp.

Làm sao để tìm kiếm thiếu gia phái Điểm Thương mất tích, đã chiếm trọn tâm hồn Báo Nhi. Cậu nhíu mày trầm tư, tập trung vào việc tìm kiếm thế nào. Từ khi rời ngôi chùa nhỏ trong núi sâu đó, cậu đã trải qua không ít hiểm nguy, vượt qua không ít sóng gió, hơn nữa còn tiếp xúc với không ít các loại người. Tâm hồn như tờ giấy trắng của cậu, đã vẽ lên đủ loại màu sắc, có bài học bằng máu, lại càng có sự gợi mở về cách làm người. Từ một đứa trẻ núi sâu ngây thơ thuần phác, dần dần trở thành một thiếu niên đang trưởng thành. Dù là Thúy Thúy, lão ăn mày không bóng, người chạy buôn Thương Lương, cũng như Độc Giác Long, Phan thư sinh của Cẩm Y Vệ, bọn buôn người nam nữ, đều từ hai mặt chính diện và phản diện cho cậu sự gợi mở và bài học sâu sắc. Trong đó quý giá nhất chính là nhìn người không thể nhìn bề ngoài, mục đích muốn đạt được không thể cứ xông thẳng vào, nhất định phải động não. Làm sao mới có thể tìm thấy thiếu gia phái Điểm Thương, cậu đang nhíu mày động não rồi!

Đột nhiên, cậu nghe thấy tiếng gõ cửa. Thúy Thúy ở bên ngoài hỏi: "Trời sáng rõ rồi! Con mèo lười, tỉnh chưa?" Một câu đã kéo cậu ra khỏi dòng suy nghĩ.

Báo Nhi nói: "Ta tỉnh rồi!"

"Tỉnh rồi thì mau rửa mặt đi, chúng ta đi xem đại phật, tranh thủ lúc chưa có nhiều du khách."

"Được thôi!" Tâm sự của Báo Nhi tuy chưa được giải tỏa, nhưng dù sao cũng là tâm trạng của thiếu niên, nghe nói đại phật đặc biệt to lớn, cũng thực sự muốn đi xem.

"Vậy mau rửa mặt đi! Chúng tôi đợi cậu ở đình Tải Tửu."

Báo Nhi lên bờ, thấy Thanh Thanh, Thúy Thúy đang ở trong đình Tải Tửu sát bờ sông, tựa lan can ngắm cảnh buổi sáng sông Mân, chỉ trỏ con sông Đại Độ chảy từ phía tây tới. Một bên sông Đại Độ chính là thành châu Gia Định. Lúc này, sương sớm trên mặt sông như dải lụa, cảnh vật xa gần trong màn sương mờ ảo, lúc ẩn lúc hiện, như thực như mơ. Trong làn sương sớm, vang vọng tiếng chuông sáng của Lăng Vân Thiền Viện.

Thúy Thúy thấy Báo Nhi đi tới, nói: "Sao cậu lên bờ muộn thế?"

"Ta nói chuyện với Vương đại bá một lúc."

"Hai người nói gì vậy?"

"Ông ấy bảo chúng ta xem đại phật xong thì quay lại thuyền ăn cơm. Ta hỏi ông ấy đường đi tới đại phật thế nào."

"Đi thế nào?"

"Ông ấy nói, một đường đi từ cổng núi Lăng Vân lên núi tới Lăng Vân Thiền Viện, cửa viện chính là đại phật, một đường khác là dọc theo bờ sông đi về phía nam không xa là thấy đại phật rồi."

"Vậy chúng ta đi từ bờ sông."

Họ dọc theo bờ sông đi không xa, liền tới dưới chân đại phật. Lạc Sơn Đại Phật là một bức tượng Di Lặc ngồi, được đục đẽo dựa vào vách đá dựng đứng của đỉnh Tê Loan núi Lăng Vân, lưng tựa vào vách núi, mặt hướng ra ba con sông, to lớn đến mức vượt xa tưởng tượng của họ, gần như không thể ngước nhìn. Chỉ riêng đôi chân trần của đại phật, ngón chân đã cao hơn một người, mu bàn chân như một con dốc nghiêng, có thể ngồi quây quần hơn một trăm người. Toàn bộ bức tượng phật cao bằng núi Lăng Vân, hơn hai mươi trượng, bảo sao có người nói: "Núi là một bức phật, phật là một tòa núi" vậy.

Báo Nhi nhìn mà kinh ngạc không thôi: "Tượng phật này sao lại to đến thế? Làm sao mà nhìn cho rõ được?"

Thúy Thúy lại nói: "Điêu khắc bức tượng phật to thế này để làm gì chứ! Phải tốn bao nhiêu năm trời cơ chứ?"

Trên tượng Phật bỗng có một giọng nói vang vọng xuống: "Không nhiều không ít, vừa tròn chín mươi năm."

Báo Nhi, Thanh Thanh và Thúy Thúy không khỏi giật mình, ngước nhìn lên. Trên mu bàn tay đặt nơi đầu gối đại Phật, chẳng biết từ lúc nào đã đứng đó một người. Y phục bay phấp phới giữa làn sương sớm, trông chẳng khác nào tiên nhân chốn mây ngàn. Thúy Thúy vốn nghĩ giờ này còn sớm, chẳng ai lại đi xem đại Phật, không ngờ lại có người đến sớm hơn cả bọn. Đúng là "Chớ bảo quân hành sớm, còn có người sớm hơn".

Từ chân đại Phật lên đến mu bàn tay cao ít nhất mười trượng. Đôi cẳng chân đại Phật trơn láng như vách đá dựng đứng, căn bản không cách nào leo lên được nếu không vận dụng "Bích Hổ du tường công".

Thúy Thúy ngước mặt hỏi: "Này! Làm sao ngươi lên đó được vậy?"

"Tại hạ tự trèo lên!"

Báo Nhi và nhóm bạn không khỏi ngỡ ngàng. Vách đá trơn tuột thế kia, hắn leo lên bằng cách nào? Chẳng lẽ người này là cao thủ võ lâm có khinh công thượng thừa? Người nọ lại hỏi: "Các ngươi có muốn lên đây không?"

Thúy Thúy đáp: "Muốn chứ!"

Người nọ nói: "Bên phải đại Phật có một con đường ván chín khúc, các ngươi cứ men theo đó mà lên là tới. Nhưng phải cẩn thận, nguy hiểm lắm đấy."

"Chúng ta đâu có sợ!"

Cả ba men theo đường ván chín khúc leo lên mu bàn tay đại Phật. Mu bàn tay là một phiến đá phẳng lớn, đủ chỗ cho hai ba mươi người đứng, nơi này chỉ mới là một nửa chiều cao của đại Phật. Người nọ mỉm cười đón họ: "Ba vị tiểu ca nhã hứng thật, sáng sớm đã đến chiêm ngưỡng đại Phật rồi."

Thúy Thúy cười nói: "Chẳng phải ngươi còn đến sớm hơn chúng ta sao?"

"Tại hạ cũng vừa mới tới."

"Vừa mới tới!? Sao chúng ta không thấy ngươi?"

"Tại hạ đi từ Lăng Vân Thiền Viện tới, dĩ nhiên các ngươi không thấy rồi."

Thanh Thanh và Thúy Thúy quan sát kỹ, thấy đó là một thư sinh áo xanh chừng hai mươi tuổi, vẻ mặt nho nhã, thanh tú, đôi mắt luôn ngậm cười, thần thái dễ gần. Thanh Thanh hỏi: "Các hạ là tú tài sao?"

"Tú tài nào dám nhận, tại hạ chỉ đọc vài cuốn sách, thi cử chẳng đỗ đạt gì, đành gác bút đi ngao du sơn thủy."

"Xin hỏi các hạ quý danh?"

"Họ Tư Mã, tên Thanh. Ba vị tiểu ca họ gì?"

Thanh Thanh đáp: "Ta họ Tần, vị này họ Bạch, vị kia họ Thiên Lý."

"Cửu ngưỡng, cửu ngưỡng! Chúng ta thật có duyên khi gặp nhau trên đại Phật này, hay là cùng ngồi xuống trò chuyện chút nhé?"

Thúy Thúy nghe thấy buồn cười, chúng ta chưa từng gặp mặt, tên tuổi cũng chưa nghe qua, sao lại cửu ngưỡng? Nhưng nàng vẫn đáp: "Được thôi!" rồi ngồi xuống hỏi: "Sao ngươi biết đại Phật này tạc mất chín mươi năm?"

"Tại hạ nghe chủ trì thiền viện nói, từ đầu niên hiệu Khai Nguyên đời Đường bắt đầu tạc, đến năm Trinh Nguyên thứ mười chín mới hoàn thành, tính ra vừa đúng chín mươi năm."

Báo Nhi và nhóm bạn vốn chẳng rành lịch sử, không biết Khai Nguyên, Trinh Nguyên là gì, chỉ biết ngơ ngác lắng nghe. Thúy Thúy lại hỏi: "Là ai tạc vậy?"

"Do một vị hòa thượng tên Hải Thông khởi xướng."

"Ông ta tạc tượng Phật lớn thế này làm gì? Rảnh rỗi quá không có việc gì làm à?"

Thanh Thanh vội nói: "Này! Bạch huynh, sao ngươi lại nói thế?"

Tư Mã Thanh cười bảo: "Tương truyền xưa kia ba con sông hội tụ tại đây, sóng nước hung dữ thường làm lật thuyền, chết đuối không biết bao nhiêu người. Hòa thượng Hải Thông ở Lăng Vân Thiền Viện thấy mà không đành lòng, nên mới muốn tạc tượng Phật lớn này để bảo vệ an toàn cho tàu thuyền qua lại."

Báo Nhi nói: "Hòa thượng này tâm địa tốt thật!"

Thúy Thúy lại hỏi: "Tượng Phật tạc xong rồi thì không còn lật thuyền chết đuối nữa sao?"

Tư Mã Thanh nhún vai, xòe tay. Thúy Thúy nhướng mày hỏi: "Ngươi có ý gì?"

"Tại hạ ý nói là không biết, không thể trả lời."

"Ngươi ngay cả việc tạc tượng chín mươi năm cũng biết, sao lại không biết sau đó còn lật thuyền chết đuối không?"

"Chắc là vẫn có lật thuyền và chết đuối."

"Vậy chẳng phải hòa thượng Hải Thông kia lừa người sao?"

"Có lừa hay không tại hạ không biết, nhưng quả thật là lật thuyền và chết đuối đã ít hơn trước."

Báo Nhi nói: "Vậy là tượng đại Phật này linh thiêng rồi!"

Tư Mã Thanh cười: "Phải rồi! Thường vào mùa lũ, không chỉ thuyền bè không dám đi, mà thương nhân du khách cũng chẳng dám ngồi thuyền, tất nhiên chuyện lật thuyền chết đuối sẽ ít đi!"

Thúy Thúy nói: "Thế mà gọi là linh sao? Để ta đi hỏi lão hòa thượng Hải Thông xem. Rảnh rỗi không có việc gì làm, sao lại đi lừa người."

Thanh Thanh ngăn nàng lại: "Này! Đại Phật tạc mất chín mươi năm, hòa thượng Hải Thông chắc cũng phải hơn một trăm hai mươi tuổi rồi, ông ấy còn sống không?"

Tư Mã Thanh cười: "Nếu ông ấy còn sống, chắc cũng phải hơn tám trăm tuổi, thành tiên bất tử rồi!"

Báo Nhi, Thanh Thanh và Thúy Thúy nghe vậy đều ngẩn người: "Cái gì!? Tám trăm tuổi?"

"Sao lại không? Từ đầu niên hiệu Khai Nguyên đời Đường, tức là thời hoàng đế phong lưu Đường Huyền Tông, trải qua triều Đường, Ngũ Đại Thập Quốc, Tống, Nguyên, đến tận triều Minh bây giờ, ít nhất cũng bảy tám trăm năm. Nên các ngươi không cần đi hỏi ông ấy đâu."

Cả ba trợn mắt: "Lâu vậy sao?"

Tư Mã Thanh cười: "Ba vị không đọc sách sao?"

Thúy Thúy đáp: "Chúng ta đọc sách gì chứ! Chữ to bằng cái đấu cũng không biết được nửa sọt!"

"Không đọc cũng chẳng sao, sau này đi ra ngoài nhiều, hỏi han nhiều, có khi còn tốt hơn là đóng cửa đọc sách."

Thúy Thúy lại hỏi: "Tú tài! Ngươi chắc đọc nhiều sách lắm nhỉ?"

"Sách thì đọc không ít, nhưng chẳng cuốn nào dùng được cả. Nên ta mới vứt sách mà chạy ra ngoài đây."

Thanh Thanh nói: "Tú tài, ngươi khiêm tốn rồi! Ngươi biết nhiều thứ thế sao lại không dùng được? Không như chúng ta, toàn làm trò cười."

"Ta làm trò cười còn nhiều hơn các ngươi ấy chứ! Nếu không đi ra ngoài, chắc ta đã thành tên mọt sách rồi!"

"Vậy những nơi ngươi đi qua chắc nhiều lắm?"

"Nhiều hay không thì không biết, nhưng Thái Sơn ở Sơn Đông, Tung Sơn ở Trung Châu, Hành Sơn ở Hồ Nam, Hằng Sơn ở Sơn Tây, Hoa Sơn ở Thiểm Tây, rồi Ngũ Đài Sơn, Hoàng Sơn, Võ Di Sơn, Nga Mi Sơn, tại hạ đều đã đi qua một lượt."

Báo Nhi nghe thấy không có gì, nhưng Thanh Thanh và Thúy Thúy lại vô cùng kinh ngạc. Những danh sơn này đều là nơi đóng quân của các đại môn phái võ lâm Trung Nguyên, người qua lại rất đông. Tư Mã Thanh trông như một thư sinh yếu đuối, chẳng lẽ lại là cao thủ võ lâm ẩn mình? Thanh Thanh không khỏi hỏi: "Các hạ là người trong võ lâm sao?"

"Người trong võ lâm!?" Tư Mã Thanh lắc đầu, "Tại hạ chỉ là một kẻ nho sinh nghèo, tính thích du ngoạn sơn thủy thôi. Ba vị chắc hẳn là người trong võ lâm rồi!"

Thúy Thúy nói: "Chúng ta cũng không phải người võ lâm gì đâu."

"Ba vị đeo bảo kiếm bên mình, sao không phải người võ lâm được?"

"Chúng ta đeo chơi thôi."

"Cái này cũng chơi được sao?"

"Sao lại không? Vui cực kỳ! Ít nhất cũng có thể ra oai, hù dọa mấy kẻ muốn bắt nạt mình."

"Tại hạ nhìn ra, ba vị chắc chắn là người trong võ lâm."

Thanh Thanh hỏi: "Sao ngươi nhìn ra được?"

"Giữa mày ba vị đều có khí phách, tuổi còn nhỏ mà leo núi hiểm trở không thấy thở dốc, chắc chắn là người đã luyện võ. Tại hạ tuy không phải người võ lâm, nhưng cũng gặp qua không ít người trong giới."

Thúy Thúy nói: "Ngươi còn biết xem tướng nữa hả!"

Tư Mã Thanh cười: "Sách về tinh tượng học tại hạ cũng có đọc qua chút ít."

"Thế ngươi xem chúng ta là hạng người gì?"

"Các ngươi chắc chắn là người trong hiệp nghĩa đạo."

"Tú tài, ngươi nói sai rồi!"

"Ta, ta nói sai chỗ nào?"

"Chúng ta là người trong hắc đạo, giang hồ gọi chúng ta là Tiểu Sát Thủ."

Tư Mã Thanh sững sờ: "Tiểu Sát Thủ!?"

"Đúng vậy! Tú tài, ngươi có sợ chúng ta không?"

Tư Mã Thanh ngẩn ra rồi cười: "Tại hạ không sợ."

"Ồ!? Ngươi không sợ chúng ta giết ngươi sao?"

"Ba vị đừng đùa, tại hạ với các ngươi không thù không oán, trên người ngay cả một lạng bạc cũng không có, các ngươi giết ta làm gì?"

"Tiểu Sát Thủ giết người chỉ vì thích, không cần lý do."

"Các ngươi thực sự muốn giết ta sao?"

Báo Nhi định lên tiếng ngăn lại, nhưng nghĩ đến lòng người hiểm ác trên giang hồ, nhất là lần bị tên thư sinh Phan Tam gia ở Vân Nam lừa bắt, lại thấy Thúy Thúy không phải kẻ giết người bừa bãi, có lẽ nàng đã nhìn ra điểm khả nghi của tên tú tài này nên mới nói vậy. Báo Nhi nuốt lời định nói vào trong. Nhưng Thanh Thanh lại lên tiếng ngăn cản: "Bạch huynh, đừng nói bậy! Đừng dọa Tư Mã tiên sinh."

"Hắn một mình đi nhiều danh sơn thế, một hai câu nói mà dọa chết được sao? Gan hắn còn to hơn cả cái vại nước ấy chứ! Nếu không, sao dám một mình đi khắp ngũ nhạc Đông Nam Tây Bắc Trung?"

Thanh Thanh nói: "Bạch huynh, thư sinh yêu thích danh sơn đại xuyên cũng là chuyện thường."

Tư Mã Thanh nói: "Đúng vậy, đúng vậy! Tại hạ chỉ muốn học theo thi nhân Lý Bạch đời Đường, du ngoạn danh sơn đại xuyên của tổ quốc mà thôi."

Báo Nhi lúc này hỏi: "Tiên sinh, ngươi một mình, không sợ gặp kẻ ác hay sơn tặc sao?"

Tư Mã Thanh đáp: "Ta là một thư sinh, trên người chẳng có bao nhiêu bạc, kẻ cướp cũng chẳng buồn cướp của ta. Hơn nữa, tại hạ chỉ thăm thú những danh sơn có đông du khách, không dám đi vào nơi hoang vu, sao gặp được sơn tặc? Còn kẻ ác thì tại hạ có hai chữ, đó là 'Nhẫn' và 'Thoái'. Cố gắng tránh xa họ. Người ta nói 'Nhẫn một chút, vạn sự hóa giải; thoái một chút, trời đất rộng thênh thang'."

Thanh Thanh nói: "Tiên sinh, ngươi rất biết cách đối nhân xử thế!"

"Chẳng có gì đâu, tại hạ ra ngoài chỉ cốt gửi lòng vào sơn thủy, không phải để tranh hùng đấu khí với ai, nhẫn nhịn một chút là tốt nhất!"

Những lời này của Tư Mã Thanh lại làm trái tim Báo Nhi rung động. Đúng vậy, việc gì cũng nhẫn nhịn một chút, cần gì phải tranh hùng đấu khí với người khác? Tư Mã Thanh lại hỏi: "Ba vị tiểu huynh đệ, các ngươi có muốn đi thăm đại Phật không? Nếu muốn, tại hạ có thể dẫn đường."

Thúy Thúy nhướng mày: "Đại Phật này ngươi từng đến rồi sao?"

"Hôm qua tại hạ đã đi dạo một vòng rồi. Sáng nay muốn xem cảnh sớm vùng sông Mân nên mới chạy đến sớm. Từ đây đi qua bụng đại Phật có thể sang tay trái, từ bên đó lại có một lối nhỏ lên vai và đỉnh đầu đại Phật chơi. Sau đó leo núi là đến Lăng Vân Thiền Viện. Ba vị có thể vào đó ăn một bữa cơm chay."

Thanh Thanh nói: "Được thôi! Vậy làm phiền tiên sinh dẫn đường."

Khi họ lên đến vai đại Phật, sương sớm đã tan. Vầng thái dương ló dạng trên đỉnh núi, ánh hồng rực rỡ vạn đạo. Mây phía đông như gấm dệt, núi xanh, sông nước, thành quách, thuyền bè và cả những người đi đường phía bờ đối diện đều như chìm trong sắc hồng, rõ mồn một trước mắt. Tư Mã Thanh nhìn cảnh tượng mà cảm thán: "Đẹp thay! Đẹp thay! Chẳng trách có người nói thiên hạ sơn thủy nằm ở Lăng Vân! Quả nhiên là vậy."

Ngay cả Báo Nhi, Thanh Thanh và Thúy Thúy cũng thấy tâm hồn thư thái trước cảnh sắc này. Tư Mã Thanh lại ngâm một bài thơ Đường: "'Thiên lý oanh đề lục ánh hồng, thủy thôn sơn quách tửu kỳ phong. Nam triều tứ bách bát thập tự, đa thiểu lâu đài yên vũ trung?' Thật là đẹp quá đi!"

Thanh Thanh nghiêng đầu hỏi: "Tiên sinh, ngươi đang ngâm thơ sao?"

"Phải! Tại hạ đang ngâm thơ."

Thúy Thúy hỏi: "Là ngươi viết sao?"

"Không, không! Tại hạ làm sao có tài hoa viết ra câu thơ hay như vậy. Đây là bài 'Giang Nam Xuân Tuyệt Cú' của Đỗ Mục đời Đường, tại hạ mượn nó mang đến núi Lăng Vân thôi!"

"Bài này cũng tám trăm năm rồi nhỉ?"

"Đúng, đúng, là tám trăm năm... Bạch huynh, ngươi nói vậy là có ý gì?"

"Sao ngươi cứ mang đồ của người chết tám trăm năm trước ra vậy? Hơn nữa còn râu ông nọ cắm cằm bà kia. Ở đây có bốn trăm tám mươi ngôi chùa không? Với lại trời không gió không mưa, sao lại ở trong khói mưa được?"

Tư Mã Thanh sững sờ, bị hỏi đến mức nghẹn lời, hồi lâu mới hỏi: "Theo ngươi thì nên thế nào?"

"Ta nói, phải sửa lại một chút."

"Ồ!? Sửa thế nào? Đây là thơ của người xưa mà!"

"Đồ của người xưa thì không được sửa sao? Ta nói, phải là: 'Lăng Vân sơn thượng Lăng Vân tự, đắm trong hào quang vạn đạo trung'!"

Tư Mã Thanh dở khóc dở cười, sửa như vậy thì ý thơ sâu xa của thi nhân biến thành cốc nước lọc, chẳng còn chút hương vị nào. Đỗ Mục viết thơ là để vạch trần kẻ thống trị triều đình vừa bóc lột nhân dân, vừa điên cuồng xây chùa miếu để mê hoặc bá tánh. Phí bao nhân lực vật lực xây dựng bao nhiêu điện Phật đài kinh, đến nay còn lại bao nhiêu ẩn hiện trong khói mưa? Giang sơn vẫn còn đó, kẻ thống trị Nam triều đâu cả rồi? Hắn đành nói: "Bạch huynh sửa cũng không tệ."

Thúy Thúy nói: "Không tệ gì chứ! Còn ngươi nữa, cứ 'đẹp thay' với 'hay thay', làm bài thơ thêm mùi chua chát."

Tư Mã Thanh lại ngẩn ra: "Đúng đúng, tại hạ không nên thêm mùi chua chát đó vào."

Thanh Thanh thấy Tư Mã Thanh là người hòa thuận, liền nói: "Tiên sinh, ngươi đừng để bụng, Bạch huynh của ta ăn nói không biết giữ miệng."

"Đâu có, đâu có, tại hạ sao dám để bụng!"

Họ thăm thú đại Phật xong liền chuyển sang Lăng Vân Thiền Viện. Tư Mã Thanh hỏi: "Ba vị có muốn vào nghỉ chút, gặp chủ trì Hải Quang đại sư không? Đây là một vị cao tăng, cầm kỳ thi họa đều tinh thông. Trò chuyện với ông ấy rất có ích. Hoặc dùng cơm chay xong rồi hãy đi nơi khác?"

Thanh Thanh nói: "Không dám làm phiền ngài! Chúng ta phải về thuyền, trên đó có người chuẩn bị cơm nước rồi. Không về họ sẽ lo lắng chờ đợi."

Thúy Thúy lại hỏi: "Hải Quang đại sư đó sao không tụng kinh mà lại đi làm cầm kỳ thi họa? Chắc là một tên hòa thượng hoa tâm không lo chính sự rồi!"

"Này! Tiểu huynh đệ, ngươi đừng nói bậy, cẩn thận kẻo người ta nghe thấy."

Thanh Thanh kéo nàng: "Chúng ta đi thôi, đừng gây chuyện." Tư Mã Thanh nói: "Vậy để tại hạ tiễn ba vị một đoạn."

"Không cần đâu, tiên sinh."

Tư Mã Thanh vẫn nhiệt tình tiễn họ đến tận bậc đá cửa núi Lăng Vân, vừa định vẫy tay từ biệt thì thấy trên đình Long Tuyền và con đường núi trước cửa, du khách tản ra, có người kêu: "Đến rồi, đến rồi!"

Báo Nhi ngạc nhiên hỏi: "Ủa! Xảy ra chuyện gì vậy?"

Thúy Thúy hỏi thăm một du khách, người đó nói: "Quan phủ bắt được một tên đại đạo tặc rồi."

"Đại đạo tặc!? Ở đâu ra vậy?"

Người khách bĩu môi: "Ngươi nhìn xem, chẳng phải đến rồi sao!?"

Báo Nhi và nhóm bạn nhìn theo, quả nhiên thấy bảy tám tên bộ khoái, dẫn đầu bởi một tên bổ đầu, đang dùng xích sắt khóa một gã hán tử kéo đi. Gã hán tử kêu lớn: "Ta không phải đại đạo, các ngươi bắt lầm người rồi!"

Bổ đầu quát: "Có phải hay không, đến quan phủ rồi nói!"

Báo Nhi, Thanh Thanh và Thúy Thúy nhìn thấy thì kinh hãi. Gã hán tử này không ai khác chính là Giang Ba, một thủy thủ dưới quyền Vương đại bá chủ thuyền. Sao hắn lại thành đại đạo tặc được? Báo Nhi vội vàng chạy tới, nói với bổ đầu: "Các ngươi bắt lầm người rồi phải không?"

Thanh Thanh và Thúy Thúy cũng định chạy tới. Tư Mã Thanh ngăn họ lại, nói nhỏ: "Hai vị đừng kích động, bình tĩnh xem thế nào đã."

Thanh Thanh và Thúy Thúy nghĩ cũng phải, liền dừng bước. Đúng vậy, phàm là người trong võ lâm, thường không muốn dây dưa với quan phủ, càng không muốn xung đột. Báo Nhi không nghĩ mình là người võ lâm, cũng không hiểu quy tắc ngầm này, vì không muốn Giang Ba chịu oan nên mới vội vã chạy tới biện bạch.

Bổ đầu thấy một thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi chạy tới, nhìn qua thấy y phục Báo Nhi thuộc loại thượng hạng, lạnh lùng hỏi: "Ngươi là ai?"

"Ta, ta là người thuê hắn."

"Cái gì!? Ngươi chính là chủ thuê của bọn chúng?"

"Đúng vậy! Tại sao các ngươi bắt hắn?"

Đám bộ khoái nghe vậy liền tản ra, bao vây Báo Nhi. Bổ đầu vung tay, quát thủ hạ: "Khóa cả nó lại mang đi!"

Một sợi xích sắt lập tức quàng vào cổ Báo Nhi. Báo Nhi ngẩn người, hỏi: "Sao các ngươi bắt cả ta?"

Bổ đầu hừ một tiếng: "Việc tốt các ngươi làm trên sông Mân, cướp thuyền giết người, còn chạy thoát được vương pháp sao? Ta thật khâm phục các ngươi còn gan dạ lái thuyền đến đây."

Báo Nhi càng sững sờ: "Các ngươi chắc chắn nhầm rồi! Chúng ta cướp thuyền giết người khi nào? Các ngươi..." Nhưng cậu chợt nghĩ đến việc lên thuyền giết đám thủy tặc Ngọc Diện Dạ Xoa, lập tức không nói được nữa. Thầm nghĩ: Chẳng lẽ đám thủy tặc thoát được đã đi báo quan? Không phải chúng chết hết rồi sao? Chúng giết người phóng hỏa, lừa bán thiếu nữ trẻ con, tội còn lớn hơn chứ!

Bổ đầu không thèm nghe, quát: "Có lời gì để dành đến gặp tri phủ đại nhân mà nói, chúng ta chỉ phụng mệnh bắt người."

Báo Nhi bình tĩnh lại nói: "Vậy các ngươi thả hắn ra, ta đi với các ngươi."

"Không được! Mang đi hết."

Mấy tên bộ khoái hung thần ác sát kéo Báo Nhi đi. Báo Nhi vội vàng lắc mạnh sợi xích, khiến hai tên bộ khoái kéo mình văng ra xa. Đám đông xung quanh lập tức náo loạn, tản ra xa.

Lần này đến lượt bổ đầu và bộ khoái ngẩn người. Chúng không tin một thiếu niên lại có công lực mạnh đến thế. Đao, gậy, thước lập tức rút ra. Bổ đầu định thần nói: "Ngươi quả nhiên là đại đạo tặc, dám công khai chống lệnh bắt, tội chồng thêm tội."

Báo Nhi cũng không ngờ mình chỉ vận lực nhẹ đã hất văng người khác, cậu vốn chỉ muốn bảo họ đừng kéo mình, cậu còn có lời muốn nói. Ai ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này. Thấy chúng rút binh khí, cậu cũng rút kiếm, nói: "Ta không chống bắt." Đồng thời bẻ gãy xích sắt.

Một tên bộ khoái nói: "Tiểu tặc, ngươi rút kiếm ra rồi mà còn nói không chống bắt?"

"Thế chẳng phải các ngươi cũng rút binh khí sao?"

"Chúng ta là người của quan phủ!"

"Người của quan phủ thì không nói lý lẽ sao?"

Tên bộ khoái tức giận chém một đao, Báo Nhi dùng kiếm đỡ, "keng" một tiếng, đao trong tay hắn văng ra, cánh tay cũng tê dại không nhấc lên nổi. Năm tên bộ khoái khác xông tới, đao gậy thước cùng đánh vào người Báo Nhi. Đám bộ khoái này tuy có học võ, đối phó tiểu tặc thì được, chứ đối phó cao thủ võ lâm thì chẳng khác nào tự làm nhục mình. Báo Nhi chỉ dùng một chiêu "Tiềm Long Đằng Không", khiến đao gậy của năm tên đều gãy, thước văng ra, người cũng ngã nhào. Lúc này Báo Nhi muốn giết chúng thật dễ như trở bàn tay. Nhưng cậu chỉ hỏi tên bổ đầu đang ngẩn người: "Ngươi có thả hắn ra không?"

Trong đám du khách, kẻ nhát gan đều đã bỏ đi, những người còn lại đều là người trong võ lâm, trong đó không thiếu cao thủ. Một là họ không muốn can thiệp việc quan, hai là không biết Báo Nhi là ai nên đứng xem. Nếu Báo Nhi giết người, e là sẽ có hiệp nghĩa sĩ ra tay ngăn cản.

Những người chưa đi bao gồm Thanh Thanh, Thúy Thúy và thư sinh Tư Mã Thanh. Võ công của Báo Nhi khiến hắn kinh ngạc khôn cùng. Không chỉ hắn, đám người võ lâm còn lại cũng thầm kinh ngạc, tự hỏi thiếu niên này là đệ tử môn phái nào? Trông cậu không giống người trong hắc đạo! Chỉ một hai người nhìn ra kiếm thuật của Báo Nhi là chiêu thức của Bàn Long Thập Bát Kiếm thuộc phái Điểm Thương ở Vân Nam.

Bổ đầu ngẩn ra hồi lâu, lùi lại phía sau, vừa đề phòng vừa nói: "Ngươi dám bảo chúng ta thả người sao?"

Thủy thủ Giang Ba nói: "Thiếu gia, cậu đi đi, việc này không liên quan đến cậu, ta đi gặp quan là được!"

Bổ đầu nói: "Không ai được đi!"

Từ đám đông còn lại, một thanh niên hiệp khách đeo kiếm bước ra. Bổ đầu thấy vậy mừng rỡ: "Trần thiếu hiệp, mau giúp ta bắt tên tiểu tặc này."

Trần thiếu hiệp lắc đầu: "Viên bổ đầu, e là ngươi nhận lầm người rồi! Tại hạ dám khẳng định, vị tiểu huynh đệ này không phải đại đạo tặc các ngươi cần bắt."

Viên bổ đầu ngẩn ra: "Trần thiếu hiệp, ngươi có thể đảm bảo hắn không phải đại đạo tặc cướp thuyền giết người?"

"Viên bổ đầu, nếu hắn là đại đạo tặc, vừa rồi hắn muốn giết ngươi và thủ hạ, e là không ai ngăn cản được."

Báo Nhi nói: "Đúng vậy! Ta sao có thể là đại đạo tặc? Nếu là đại đạo, ta còn đi theo các ngươi làm gì? Ta chỉ yêu cầu ngươi thả người lái thuyền này thôi."

Trần thiếu hiệp lại nói: "Viên bổ đầu, chẳng lẽ ngươi không nhìn ra vị tiểu huynh đệ này là người phái Điểm Thương sao? Phái Điểm Thương là môn phái danh chính ngôn thuận trong võ lâm, nổi tiếng hiệp nghĩa, đệ tử của họ sao có thể là đại đạo tặc? Nếu có, phái Điểm Thương đã sớm làm sạch môn hộ, đâu đến lượt Viên bổ đầu ngươi bắt?" Trần thiếu hiệp lại nói với Báo Nhi: "Tiểu huynh đệ, tại hạ nhìn không lầm chứ?"

"Ta, ta đúng là người phái Điểm Thương."

Trần thiếu hiệp chắp tay hỏi: "Xin hỏi tiểu huynh đệ quý danh?"

Báo Nhi đáp: "Ta, ta..."

Thanh Thanh ở phía bên kia nói: "Hắn là thiếu chưởng môn phái Điểm Thương, Vạn Lý Bao."

Trần thiếu hiệp ồ lên một tiếng, lại vái chào: "Hóa ra là thiếu chưởng môn phái Điểm Thương, thật là thất kính! Tại hạ họ Trần, tên Thiếu Bạch, là đệ tử tục gia phái Nga Mi."

Báo Nhi vội vàng đáp lễ: "Trần, Trần thiếu hiệp, tôi đa tạ anh đã giúp đỡ."

"Đều là người trong võ lâm, thiếu chưởng môn cần gì khách sáo?" Trần Thiếu Bạch quay sang nói với Viên bộ đầu: "Viên bộ đầu, ông nghe rõ rồi chứ, cậu ấy chính là thiếu chưởng môn phái Điểm Thương, Vạn Lý thiếu hiệp."

Viên bộ đầu vừa nghe Báo Nhi là thiếu chưởng môn phái Điểm Thương thì ngẩn ngơ cả người, đắc tội với phái Điểm Thương thì cái bát cơm của mình cũng đừng hòng giữ nổi!

Thúy Thúy từ phía bên kia lại vọng lại một câu: "Vu oan người lương thiện thành kẻ trộm, không biết nên tội gì?"

Bộ đầu nghe vậy, sắc mặt thay đổi, không nhịn được nói: "Đã có Trần thiếu hiệp đứng ra bảo lãnh, ta chỉ áp giải người lái đò này về là được rồi!"

Đây là Viên bộ đầu nể mặt Trần Thiếu Bạch và Báo Nhi lắm rồi. Với người khác, bất kể có lý hay không, cứ phải giải về gặp tri phủ đại nhân đã rồi tính sau, huống hồ Báo Nhi còn làm gãy binh khí trong tay bộ khoái, ít nhất cũng phạm tội cản trở quan sai bắt kẻ trộm.

Vốn dĩ chuyện đến đây coi như êm đẹp. Thế nhưng Báo Nhi lại chẳng hiểu quy củ quan trường, cậu cứ cảm thấy người lái đò vì mình mà bị liên lụy. Thuyền đã bị Ngọc Diện Dạ Xoa đốt, đám thủy tặc kia cũng không phải do người lái đò giết, sao có thể để người ta vô cớ bị quan phủ bắt đi? Thế là cậu nói: "Không! Ông thả ông ấy ra, tôi đi với các người!"

Thanh Thanh, Thúy Thúy đều sốt sắng: "Báo huynh đệ..."

Báo Nhi nói: "Chúng ta không thể để người lái đò vô cớ chịu liên lụy được! Tôi đi cùng họ để nói rõ sự tình."

Trần thiếu hiệp có vẻ khó xử. Anh cảm thấy vị thiếu chưởng môn phái Điểm Thương này là một tay mơ mới xuất đạo, tâm địa thì tốt thật, nhưng lại chẳng biết chút gì về chốn quan trường hắc ám. Tục ngữ có câu: "Nha môn tám chữ mở, có lý không tiền chớ bước vào". Chốn nha môn không phải cứ có lý là thông, càng không thể dựa vào võ công mạnh yếu mà nói chuyện.

Viên bộ đầu thầm mừng: "Cậu chịu đi thì càng tốt, ta cần gì phải bắt người lái đò?" Liền nói: "Thiếu chưởng môn đã chịu hạ mình như vậy, ta thả ông ta là được!" Ông ta thả Giang Ba ra, nói với Báo Nhi: "Thiếu chưởng môn, mời!"

"Các người dẫn đường đi!"

Trần Thiếu Bạch kéo Viên bộ đầu ra một bên, lấy từ trong người ra một nén bạc đưa cho ông ta: "Chuyện của Vạn Lý thiếu hiệp, mong bộ đầu chiếu cố cho."

Viên bộ đầu vội từ chối: "Không, không, bình thường tôi được thiếu hiệp ngầm giúp đỡ nhiều, vô cùng cảm kích, chút chuyện nhỏ này sao dám để thiếu hiệp tốn kém? Anh yên tâm, Vạn Lý thiếu hiệp có tôi ngầm lo liệu, sẽ không chịu thiệt đâu."

Trần thiếu hiệp có danh tiếng hiệp nghĩa ở Gia Định Châu, cũng là một trong những thân sĩ giàu có, có uy tín trong phủ thành. Anh là người hào phóng, trượng nghĩa, từng ngầm giúp Viên bộ đầu bắt giữ không ít kẻ trộm cướp khó đối phó, phá được nhiều vụ án. Thấy Viên bộ đầu từ chối, anh liền nói: "Ông không nhận thì thôi, thuộc hạ của ông ra ngoài một chuyến cũng không dễ dàng, nén bạc này coi như chút trà nước cho họ vậy!"

"Đã vậy, tôi đành hổ thẹn nhận lấy!"

Hành động và lời nói của Trần Thiếu Bạch, Báo Nhi đều nhìn thấy nghe thấy rõ ràng, ngay cả Thanh Thanh và Thúy Thúy ở xa cũng thấy, thầm nghĩ: Vị đệ tử phái Nga Mi họ Trần này quả không hổ danh người hiệp nghĩa, sau này phải đến tận nơi bái phỏng mới được.

Viên bộ đầu và đám bộ khoái vây quanh Báo Nhi. Họ không dám dùng xích sắt khóa cổ Báo Nhi nữa, chỉ vây trước sau đưa cậu lên thuyền, vượt sông Mân Giang, hướng về phía thành mà đi.

Thúy Thúy nói với Thanh Thanh: "Chúng ta mau theo đi, đừng để Báo ca ca chịu thiệt."

Tư Mã Thanh đứng bên cạnh trầm ngâm nói: "Hai vị đừng theo, trước hết hãy hỏi người lái đò kia xem rốt cuộc là chuyện gì."

Thanh Thanh, Thúy Thúy nghĩ cũng phải, liền đi về phía người thủy thủ đang ngẩn ngơ là Giang Ba. Thúy Thúy hỏi trước: "Này! Rốt cuộc là chuyện gì? Có phải các người từng gây án trên sông, giờ bị phát giác rồi không?"

Giang Ba vội nói: "Hai vị thiếu gia, anh em chúng tôi theo lão đại mưu sinh trên sông, xưa nay luôn an phận thủ thường, chưa từng làm chuyện gì tổn hại đạo lý, sao có thể gây án được?"

Thanh Thanh hỏi: "Vậy sao các người lại vướng vào vụ quan tụng này?"

"Tôi cũng không hiểu nổi. Xem ra, chuyện xảy ra trên con thuyền đó rồi."

Thúy Thúy hỏi: "Sao lại xảy ra trên thuyền?"

Giang Ba nhìn quanh, lại nhìn Tư Mã Thanh, có vẻ muốn nói lại thôi. Tư Mã Thanh biết ý, mỉm cười nói: "Các vị cứ thong thả trò chuyện, tại hạ xin cáo lui."

Thanh Thanh có vẻ khá tin tưởng Tư Mã Thanh, nói: "Tiên sinh, đừng đi, ông đọc nhiều sách, chúng tôi còn muốn nhờ ông hiến kế đây."

Tư Mã Thanh nói: "Cái miệng của tại hạ cũng không giữ kẽ, nhỡ nói ra lại chuốc lấy đại họa sát thân. Tốt nhất là tại hạ nên tránh đi." Nói xong, không quay đầu lại mà đi thẳng lên núi Lăng Vân.

Thanh Thanh nhìn quanh, đám người võ lâm đã sớm rời đi, kể cả Trần Thiếu Bạch trượng nghĩa cũng không thấy đâu nữa. Những người võ lâm kia dường như không muốn nhúng tay vào vụ kiện tụng này. Thanh Thanh nói: "Giờ không còn ai nữa, anh nói đi."

"Tôi nghĩ, con thuyền này không phải của Ngọc Diện Dạ Xoa, nữ ma đầu này e là đã cướp con thuyền này, giết người trên thuyền rồi mới lái nó đến tìm ba vị thiếu gia gây phiền phức."

Thanh Thanh gật đầu: "Có khả năng này, rõ ràng là những người sống sót trên thuyền đã chạy đến phủ thành báo án, mới khiến Viên bộ đầu xuất động. Thế còn bác Vương đâu, ông ấy đi đâu rồi?"

"Ông ấy cùng anh em tôi sáng sớm đã qua sông vào thành mua đồ, nên trên thuyền chỉ còn mình tôi."

Thúy Thúy đột nhiên nói: "Không xong rồi! Chúng ta mau vào thành xem Báo huynh đệ thế nào! Cậu ấy mà thật thà khai ra chuyện giết người thì mọi chuyện sẽ càng tồi tệ hơn."

Giang Ba cũng nói: "Đúng vậy! Quan phủ không màng đến ân oán giang hồ, giết người là phạm pháp, không đền mạng thì cũng bị đi đày biên cương thôi."

Thanh Thanh cũng sốt sắng: "Vậy chúng ta mau đi! Người lái đò, thuyền của ông đâu?"

Giang Ba méo mặt: "Bị người của quan phủ kéo qua sông làm tang vật rồi!"

Thúy Thúy hỏi: "Vậy giờ ông tính sao?"

"Tôi đành ở đây đợi lão đại và anh em tôi về vậy."

"Vậy ông cứ đợi đi, chúng tôi phải qua sông đây."

Thanh Thanh và Thúy Thúy vội vã chạy đến bến đò, bắt một con thuyền qua thành. Vừa vào thành, đã nghe thấy người trên phố xì xào bàn tán, nói rằng Viên bộ đầu đã bắt được một đại đạo giết người cướp thuyền trên sông Mân Giang. Có người nói: "Đại đạo này lại là một thiếu niên mười mấy tuổi, võ công cao cường lắm, nghe nói còn đánh gục cả vị bộ khoái đại nhân kia. Đúng là lòng người không còn như xưa, phong tục ngày càng suy đồi."

Thanh Thanh và Thúy Thúy đi ngang qua một tửu điếm, người trong tửu điếm lại càng bàn tán xôn xao. Có người nói: "Đại đạo này thật to gan, thuyền nhà ai không cướp, lại đi cướp thuyền của người thân tri phủ đại nhân, còn giết cả em vợ tri phủ."

Thanh Thanh và Thúy Thúy nhìn nhau kinh hãi, vội vã chạy đến trước nha môn tri phủ nghe ngóng. Hai người cảm thấy sự việc vô cùng nghiêm trọng, không đơn giản như mình nghĩ. Cho dù Báo Nhi không thừa nhận giết người, quan phủ cũng nhất định phải bắt được hung thủ thực sự mới thả cậu. Thế nhưng hung thủ thực sự là Ngọc Diện Dạ Xoa đã chết rồi, làm sao bắt được đây?

Thúy Thúy đi qua một con hẻm vắng, bắt đầu oán trách: "Cậu ta thật là, tại sao phải theo bộ đầu đi gặp quan chứ? Cứ bỏ đi là xong rồi!"

Thanh Thanh nói: "Thúy muội, đừng trách nữa, xem làm sao cứu cậu ấy ra mới là quan trọng!"

"Ngoài cướp ngục ra, e là không còn cách nào khác."

"Chúng ta mà cướp ngục, cái danh đại đạo của Báo Nhi có rửa cũng không sạch!"

"Tỷ tỷ, tỷ còn muốn nói lý lẽ với người quan phủ sao? Đại đạo thì đại đạo, thì đã sao? Chẳng có gì ghê gớm cả."

"Thế danh tiếng phái Điểm Thương không hủy hoại hết sao?"

"Ôi! Tỷ tỷ, sao đầu óc tỷ không linh hoạt vậy? Chúng ta cứu cậu ấy ra rồi, tung tin ra giang hồ rằng cậu ấy không phải thiếu chưởng môn phái Điểm Thương, chỉ là kẻ mạo danh lừa đảo thôi."

"Như vậy chẳng phải hủy hoại Báo huynh đệ sao?"

"Thế tỷ nói phải làm sao?"

"Chúng ta đi xem thế nào đã, biết đâu quan phủ không tệ như chúng ta nghĩ, sẽ làm rõ trắng đen."

"Thế phải đợi đến bao giờ?"

"Đừng hỏi, xem rồi quyết định."

"Tôi không cần biết, hôm nay họ không thả người, tối nay tôi sẽ cướp ngục. Biết đâu tôi còn giết luôn cái tên đại nhân tiểu nhân gì đó, làm cho Gia Định đảo lộn hết cả lên."

"Muội muội, đừng làm bậy."

Vừa nói, họ đã rẽ ra đường lớn, phía trước chính là nha môn tri phủ. Trước nha môn là một quảng trường. Hai bên cửa có một cặp sư tử đá điêu khắc hung dữ. Trước cửa, bốn tên sai dịch cầm đao đang canh giữ, vung tay xua đám đông tản ra, không cho lại gần khu vực nha môn.

Thanh Thanh và Thúy Thúy nhìn thấy, lòng chùng xuống, muốn vào nha môn xem rõ ràng là không thể rồi. Họ liếc nhìn quanh, tìm cách khác...

Lại nói, khi Báo Nhi theo Viên bộ đầu bước vào nha môn, Viên bộ đầu nói với Báo Nhi: "Vạn Lý tiểu hiệp, thật xin lỗi, chúng tôi phải dùng xích sắt khóa anh lại mới có thể đưa anh đi gặp đại nhân."

Báo Nhi ngơ ngác hỏi: "Tại sao vậy?"

"Đây là quy củ. Nếu không, đại nhân sẽ trách tội."

"Được rồi! Vậy các người khóa đi."

"Thiếu hiệp, đắc tội rồi!"

Một sợi xích sắt vòng qua cổ Báo Nhi. Viên bộ đầu dặn bộ khoái đợi ở ban phòng, còn mình thì đi vào bẩm báo với tri phủ đại nhân. Đây đã coi như Viên bộ đầu nể mặt Trần Thiếu Bạch mà chăm sóc Báo Nhi đặc biệt rồi. Nếu không, ông ta đã sớm tống Báo Nhi vào đại lao, cho chịu vài ngày tra tấn rồi mới báo cáo lên trên.

Báo Nhi cũng không biết mình ngồi bao lâu, nghe bên ngoài có tiếng quát "Thăng đường"! Tiếp đó là tiếng bước chân, chẳng bao lâu sau truyền ra một câu: "Giải phạm nhân lên!"

Các bộ khoái đứng dậy, nói với Báo Nhi: "Thiếu hiệp mời!"

Báo Nhi đeo xích, loảng xoảng theo bộ khoái lên đại đường. Chỉ thấy trên đại đường phía chính diện treo một tấm biển ngang, viết bốn chữ "Minh Kính Cao Huyền" ngay ngắn. Một vị quan viên ngồi trên án đài. Hai bên án đài, mỗi bên đứng một vị quan lại. Hai bên đại đường, đứng đầy sai dịch mặc đồng phục, tay cầm đại bản, không khí vô cùng trang nghiêm, tĩnh mịch. Báo Nhi chưa bao giờ nhìn thấy cảnh tượng như vậy. Mặc dù mang trong mình võ công thượng thừa, nhưng dù sao vẫn chỉ là một thiếu niên, dưới không khí này, cậu cũng sợ đến mức không dám lên tiếng, hai chân còn cảm thấy hơi run.

Một bộ khoái bước lên quỳ bẩm: "Báo cáo đại nhân, phạm nhân đã đến."

"Giải phạm nhân lên đường!"

Hai bộ khoái kéo xích sắt, muốn lôi Báo Nhi qua. Báo Nhi nói: "Đừng lôi, đừng lôi! Tôi tự đi là được!"

Hai hàng sai dịch nghe vậy nhìn nhau ngơ ngác. Họ cảm thấy, chưa từng có phạm nhân nào lại nói như vậy. Báo Nhi đi đến gần án thì dừng lại. Vị tri phủ đại nhân đập mạnh kinh đường mộc, "bộp" một tiếng: "Phạm nhân to gan, gặp bản quan sao không quỳ?"

Báo Nhi đáp: "Tôi phải quỳ sao?"

"To gan!"

Sai dịch hai bên cầm mộc bản quát lên như sấm rền.

Một bộ khoái khẽ nói bên cạnh Báo Nhi: "Thiếu hiệp, tạm thời ủy khuất anh quỳ xuống đi."

Báo Nhi nhìn nhìn: "Được! Vậy tôi quỳ."

Vị đại nhân kia lại hỏi: "Kẻ cuồng to gan, giữa ban ngày ban mặt, dám cướp thuyền giết người trên sông Mân Giang, ngươi có biết tội không?"

Báo Nhi đáp: "Tôi không có tội!"

"Cái gì!? Ngươi dám chống đối bản quan?! Người đâu, đánh cho ta hai mươi đại bản!"

"Ông muốn đánh tôi? Ông có nói lý lẽ không vậy?"

Tri phủ liên tục đập kinh đường mộc: "Đánh mau!"

Báo Nhi là thiếu niên lớn lên trong núi sâu, căn bản không hiểu gì là vương pháp, cậu chỉ dựa vào bản năng thiên tính, nói lý lẽ, cầu công bằng, không thể chịu oan ức. Vừa nghe tên quan này không nói lý lẽ, muốn đánh mình, "vèo" một tiếng đứng dậy, thấy bốn năm cái mộc bản đánh tới, liền vung sợi xích đang khóa mình lên, quét gãy và đánh bay bốn năm cái mộc bản, người như báo linh hoạt nhảy vọt lên, đáp xuống án đài, tiện tay nhấc bổng vị đại nhân này lên, hỏi: "Nói! Ông dựa vào cái gì mà đánh tôi?"

Sự việc này xảy ra đột ngột, chỉ trong chớp mắt. Tất cả mọi người trên đại đường thấy Báo Nhi nhấc bổng đại nhân lên thì nhất thời kinh hãi, sợ đến mức chân tay luống cuống. Tiến lên thì sợ Báo Nhi làm hại tri phủ đại nhân; không tiến thì biết tính sao với tri phủ đại nhân đây?

Tri phủ đại nhân như con gà bị Báo Nhi xách lên, mũ quan cũng rơi xuống, tức tối nói: "Phản rồi! Phản rồi! Ngươi làm hại bản quan, đó là tội diệt tộc."

Báo Nhi chẳng thèm quan tâm đến bộ đó, tay trái xách ông ta lên nói: "Tại sao ông không nói lý lẽ mà đánh tôi? Vậy tôi cũng đánh ông!" Nói đoạn, thật sự giơ tay phải lên, muốn tát vào mặt đại nhân.

Bộ đầu vội nói: "Thiếu hiệp! Không được! Anh mau thả đại nhân xuống, có gì từ từ nói."

Báo Nhi lại nói: "Viên bộ đầu, tôi theo ông đến đây là để nói lý, tại sao ông ta không nói lý mà muốn đánh tôi? Biết thế này, tôi đã không theo ông đến đây!"

Kiểu đại náo công đường, túm cổ tri phủ đại nhân ra để thẩm vấn thế này, đúng là chuyện chưa từng xảy ra từ cổ chí kim. Điều này chỉ có thể xảy ra trên người Báo Nhi, không ai khác làm nổi. Người trong võ lâm, cho dù có từng giết người cướp của, căn bản cũng sẽ không theo Viên bộ đầu đến đầu thú, nếu có đến đầu thú mà gặp phải quan viên không nói lý lẽ, họ cũng sẽ bỏ đi, hoặc dứt khoát giết tên quan không biết lý lẽ kia rồi mới đi. Còn người không phải trong võ lâm thì càng không làm thế, chỉ biết kêu oan mà thôi.

Bộ đầu nói: "Dù sao thì anh cũng thả đại nhân xuống đã rồi tính."

"Tôi thả ông ta, ông ta có nói lý không?"

Sư gia đang sợ đến mức không biết làm sao sau một hồi hoảng loạn mới định thần lại. Để cứu đại nhân, ông ta vội nói: "Chúng tôi nói lý, anh mau thả đại nhân xuống đi."

Báo Nhi nói: "Các người đã nói lý, vậy tôi thả ông ta." Nói rồi thả tri phủ ra, nhảy xuống án đài.

Mọi người thấy đại nhân thoát hiểm mới thở phào một hơi. Viên bộ đầu và hai bộ khoái vội vàng bảo vệ tri phủ đại nhân. Mặc dù vậy, tất cả mọi người trên đường, kể cả sư gia, bộ đầu, đều thầm hiểu rằng Báo Nhi không thể nào là đại đạo giết người cướp thuyền, mà là một thiếu niên võ công cao cường nhưng tâm tính ngây thơ, không biết vương pháp mới có hành động như vậy.

Sư gia thấy tri phủ đại nhân ngẩn ngơ như gà gỗ, đành phải tự mình hỏi: "Tại sao ngươi lại cướp thuyền giết người?"

Báo Nhi nói: "Tôi không cướp thuyền giết người."

"Ngươi không phải đại đạo?"

"Ai nói tôi là đại đạo?"

"Vậy thuyền nằm trong tay ngươi thế nào?"

"Vì Ngọc Diện Dạ Xoa phóng hỏa đốt thuyền tôi thuê, tôi chỉ còn cách lấy thuyền của bà ta làm bồi thường. Các người nói tôi cướp thuyền giết người, có ai chứng minh? Có ai nhìn thấy không?"

Đột nhiên, từ sau bình phong bước ra ba người, trong đó một vị trông rất nho nhã, tay cầm quạt giấy, mặt mang nụ cười nói: "Là ta nhìn thấy ngươi giết người cướp thuyền trên sông."

Báo Nhi nhìn thấy, không khỏi sững sờ: "Là ông!?"

Người cầm quạt giấy nói: "Tiểu huynh đệ, không ngờ chúng ta lại gặp nhau!"

"Ông, ông, ông sao lại đến đây?"

"Theo dõi tên đại đạo giết người cướp của như ngươi chứ!"

Báo Nhi sốt ruột: "Ông, ông, ông nói bậy!"

Người này không phải ai khác, chính là gã thư sinh nham hiểm Phan Khanh Sinh mà Báo Nhi gặp trên đường từ Đại Lý đến Côn Minh ở Vân Nam, cao thủ trong phủ Cẩm Y Vệ. Hắn đến Côn Minh thì mất dấu, mới biết mình đã bị Báo Nhi và hai tiểu sát thủ giang hồ kia lừa, vội phái người ngầm theo dõi hành tung của Báo Nhi. Cẩm Y Vệ quả không hổ danh tai mắt khắp nơi, rất nhanh đã phát hiện hành tung của Báo Nhi, xuất hiện quanh vùng Gia Định Châu. Cao thủ Cẩm Y Vệ này liền dẫn theo hai tên Cẩm Y Vệ ngày đêm chạy đến Gia Định Châu, vừa hay lại gặp vụ án cướp thuyền giết người trên sông Mân Giang, tên Phan Khanh Sinh nham hiểm liền dứt khoát đổ vụ cướp thuyền giết người lên đầu Báo Nhi. Đúng là quan phủ muốn hại một người, tội danh muốn gán thì thiếu gì cớ? Không có chuyện còn sinh ra chuyện, huống hồ đây lại là một vụ án lớn!

Phan Khanh Sinh liếc nhìn tri phủ Gia Định Châu đang chật vật, nói: "Lưu đại nhân, xin hãy chỉnh đốn y quan, thẩm vấn phạm nhân."

Vào thời Minh, người Cẩm Y Vệ, dù là quan viên trung ương hay địa phương, thấy đều sợ ba phần. Lưu tri phủ vội nói: "Phải, phải, hạ quan nhất định sẽ trị tội tên tiểu nhân coi thường vương pháp này." Ông ta nhặt mũ quan đội lại, lại sai người mang ghế mời Phan Khanh Sinh ngồi bên cạnh, lại bày ra quan uy, đập kinh đường mộc: "Tên phỉ tặc to gan, giờ ngươi còn lời nào để nói?"

Báo Nhi chỉ Phan Khanh Sinh: "Ông ta không phải người tốt, nói năng bậy bạ."

Phan Khanh Sinh cười, nói với Lưu tri phủ: "Đại nhân, sao không đưa chủ thuyền lên, đối chứng tại đường?"

"Phải, phải, hạ quan suýt chút nữa quên mất. Giải chủ thuyền lên!"

Đây quả thực là một vở kịch hài. Vị Lưu đại nhân này vừa sốt sắng báo thù cho anh vợ, lại vừa hôn quân hồ đồ, đến nhân chứng cũng quên truyền! Bốn chữ "Minh Kính Cao Huyền" kia trở thành một sự châm biếm.

Chủ thuyền được giải lên, là một người lái đò trung niên. Ông ta quỳ xuống dập đầu nói: "Tiểu dân khấu kiến thanh thiên đại lão gia."

Lưu tri phủ chỉ Báo Nhi, hỏi: "Ngươi có nhận ra hắn không?"

Người lái đò trung niên này nhìn Báo Nhi, lại nhìn Phan Khanh Sinh, thấy nụ cười thâm sâu khó lường của Phan Khanh Sinh, sợ hãi vội nói: "Tiểu dân nhận ra."

"Hắn có phải đại đạo cướp thuyền và giết người của ngươi không?"

Đây đâu phải thẩm vấn, rõ ràng là mớm cung và bức cung. Người lái đò trung niên nói: "Phải! Chính là hắn dẫn người lên thuyền của tiểu dân mà giết người. Tiểu dân may mắn biết bơi, thoát chết dưới nước, mong đại lão gia làm chủ."

Lưu tri phủ đập kinh đường mộc, quát hỏi Báo Nhi: "Tên phỉ tặc to gan, giờ nhân chứng vật chứng đầy đủ, ngươi còn lời nào để nói?"

Đây đúng là tai bay vạ gió, Báo Nhi sững sờ. Đây không phải cố ý vu oan sao?

Lưu tri phủ lại nói: "Xem ra không dùng hình, tên tiểu đại đạo ngươi không chịu khai. Người đâu! Cho ta dùng hình."

Một tên Cẩm Y Vệ bên cạnh Phan Khanh Sinh đột nhiên lóe lên, bất ngờ ra tay, điểm vào hai huyệt đạo quan trọng trên người Báo Nhi vẫn đang sững sờ. Báo Nhi ngã xuống đất, không thể đứng dậy được nữa! Tên này cười gằn, nói với Lưu tri phủ: "Đại nhân, tên tiểu tặc này võ công cực cao, không bất ngờ phong huyệt của hắn thì khó mà dùng hình lên người hắn được."

"Được, được! Người đâu, dùng hình!" Lưu tri phủ quát.

Phan Khanh Sinh mỉm cười nói với Báo Nhi: "Tiểu huynh đệ, ta khuyên ngươi nên khai ra đi, để tránh chịu khổ xác thịt."

Báo Nhi vô cùng tức giận: "Tôi khai cái gì?"

Phan Khanh Sinh cười: "Là đại đạo cướp thuyền giết người chứ sao!"

"Các người mới là đại đạo hại người!"

Lưu tri phủ nổi giận: "Phản rồi! Phản rồi! Đánh cho ta thật mạnh."

Tức thì, hai sai dịch lao lên, ấn Báo Nhi xuống. Một tên cầm đại bản, đánh tới tấp vào mông Báo Nhi, bốp bốp mấy chục gậy liên tiếp.

Báo Nhi chưa bao giờ chịu oan ức và sỉ nhục như vậy. Mấy chục gậy đánh vào mông khiến Báo Nhi giận dữ ngút trời, dã tính bộc phát, chân khí toàn thân cuồn cuộn. Nội công khác người của cậu khiến lực của mấy chục gậy này không những không làm cậu bị thương, mà ngược lại còn truyền thêm cho cậu một luồng nội lực, tất cả đều đổ vào trong cơ thể! Cậu gầm lên một tiếng, "rắc" một tiếng, đứt tung xích sắt, đánh bay đại bản, người cũng nhảy bật dậy, bất ngờ túm lấy Phan Khanh Sinh từ trên ghế xuống, ném mạnh xuống đất, một chân giẫm lên lưng hắn.

Phan Khanh Sinh không thể ngờ Báo Nhi có thể phá giải huyệt đạo bị phong, không đề phòng sự thay đổi đột ngột này, khi hắn nhận ra thì đã bị Báo Nhi túm lấy ném xuống đất, gãy cả ba cái xương sườn, nằm rạp trên đất không thể động đậy, lưng lại bị Báo Nhi giẫm lên! Lực của mấy chục gậy kia truyền vào cơ thể Báo Nhi, cộng thêm nội kình vốn có của cậu, đừng nói là phong hai huyệt đạo, dù là mười huyệt cũng có thể phá giải. Huống hồ Báo Nhi đang trong cơn thịnh nộ, chân khí toàn thân đang chấn động.

Tên Cẩm Y Vệ phong huyệt cho cậu kinh ngạc hỏi: "Ta không điểm trúng huyệt đạo của ngươi sao?"

Báo Nhi chẳng thèm đếm xỉa đến hắn, giận dữ nói: "Các người không ai được động đậy, ai dám động, ta sẽ giẫm chết hắn trước." Lời này của Báo Nhi không phải dọa suông, cậu thật sự có thể làm được.

Tất cả mọi người trên đại đường lại bị sự thay đổi đột ngột này làm cho kinh ngạc! Phan Khanh Sinh vì bảo toàn tính mạng, với nội lực kinh người của Báo Nhi, chỉ cần giẫm mạnh một cái, chắc chắn hắn sẽ bị giẫm bẹp, ruột gan phèo phổi đều lòi ra ngoài. Hắn nhịn đau nói: "Mọi người đừng động đậy!"

Phan Khanh Sinh vừa lên tiếng, mọi người càng không dám động đậy! Báo Nhi giận dữ hỏi hắn: "Nói! Tại sao ngươi hết lần này đến lần khác hãm hại ta? Ta với ngươi có thù oán gì chứ?"

"Tiểu huynh đệ, ngươi thả ta đứng dậy nói chuyện được không?"

Báo Nhi tuy tính tình thật thà, lương thiện, nhưng những trải nghiệm giang hồ thời gian qua đã khiến cậu hiểu ra không ít sự tình. Tên Phan thư sinh âm hiểm xảo quyệt kia, một khi được thả ra, khó mà đảm bảo hắn không lập tức sai người ra tay với mình, đến lúc đó buộc lòng cậu phải gây thương tích hoặc giết người! Người này tuyệt đối không thể tha. Cậu tiện tay lấy thanh bội kiếm bên hông Phan Khanh Sinh để tự vệ, bởi thanh kiếm vốn có của cậu đã bị Viên bộ đầu tịch thu ngay khi vừa bước vào nha môn. Cậu nói: "Ngươi nói thật, ta sẽ thả ngươi!"

"Ngươi muốn ta nói sự thật gì?"

"Nói! Ta và ngươi không thù không oán, tại sao ngươi lại nhiều lần tìm cách hãm hại ta?"

"Tiểu huynh đệ, ta chỉ đang đùa với ngươi thôi mà."

Báo Nhi ngược lại ngẩn người: "Cái gì!? Ngươi đùa với ta? Sai người bắt ta, giờ lại sai người đánh ta, có ai đùa kiểu đó không?"

"Đúng vậy! Vì ta muốn xem võ công của ngươi nên mới đùa như thế. Nếu không, sao thấy được bản lĩnh của ngươi!"

"Vậy nói như thế, ta không phải là đại đạo cướp thuyền giết người sao?"

"Tiểu huynh đệ, dĩ nhiên ngươi không phải rồi!"

Báo Nhi dùng kiếm chỉ về phía người lái thuyền trung niên hỏi: "Vậy tại sao hắn nói ta cướp thuyền của hắn?"

Người lái thuyền trung niên sợ hãi đáp: "Là, là, là bọn họ bảo tôi nói như vậy, không liên quan đến tôi."

Viên bộ đầu không nhịn được nữa, hỏi: "Vậy kẻ nào đã cướp thuyền và giết người?"

"Là, là người phụ nữ tự xưng là Ngọc Diện Dạ Xoa, dẫn theo hơn mười tên hung thần ác sát cướp thuyền của tôi, giết người trên thuyền, chứ không phải vị thiếu hiệp này."

Viên bộ đầu và sư gia nghe xong, trong lòng đã hiểu rõ mọi chuyện. Kẻ cướp thuyền giết người không phải là thiếu chưởng môn phái Điểm Thương, mà là nhân vật trong hắc đạo - Ngọc Diện Dạ Xoa. Viên bộ đầu đã nhiều lần muốn bắt Ngọc Diện Dạ Xoa, nhưng thứ nhất là ả không để lại sơ hở, cũng không có khổ chủ lên nha môn kiện cáo; thứ hai, dựa vào võ công của mình, ông không thể nào bắt được ả, trừ khi có cao nhân trợ giúp mới có thể đụng đến ả.

Viên bộ đầu và sư gia biết rõ Báo Nhi bị oan, nhưng vì có người của Cẩm y vệ nhúng tay vào, nên cũng không dám nói thêm gì.

Báo Nhi lại hỏi Phan Khanh Sinh: "Tại sao ngươi lại bắt hắn vu khống ta?"

"Ta đã bảo là đang đùa với tiểu huynh đệ mà! Ái chà! Đau chết ta rồi! Tiểu huynh đệ, ngươi mau nhấc chân ra đi."

Báo Nhi không thèm để ý đến hắn, quay sang nói với Lưu tri phủ và những người khác: "Các người nghe rõ chưa? Thuyền không phải ta cướp, người cũng không phải ta giết, các người còn muốn đánh ta nữa không?"

Đây lại là một sự châm biếm vô tình. Vốn dĩ Lưu tri phủ và Phan Khanh Sinh muốn thẩm vấn Báo Nhi, giờ lại thành Báo Nhi thẩm vấn họ, tình thế đảo ngược hoàn toàn. Lưu tri phủ hôn quân hồ đồ đang nóng lòng báo thù kia, đâu còn dám nói gì? Vẫn là vị sư gia giàu kinh nghiệm quan trường lên tiếng: "Phải, phải, chúng tôi đều nghe rõ rồi, hóa ra là Phan tam gia đùa giỡn với tiểu huynh đệ, cậu mau thả Phan tam gia ra đi."

Đột nhiên, từ xà ngang đại đường bay xuống hai thiếu niên thanh tú, chính là Thanh Thanh và Thúy Thúy. Khi Báo Nhi vận nội công giải huyệt, quật ngã Phan Khanh Sinh, hai nàng đã nhân lúc mọi người không chú ý, từ trên mái ngói lẻn lên xà ngang đại đường. Hai nàng vốn không biết Báo Nhi đã phải chịu mấy chục trượng, nhưng đã nhìn thấy và nghe thấy lời nói cũng như hành động của cậu. Thúy Thúy nhìn mà thầm kinh ngạc vui mừng. Hóa ra Báo Nhi không hề ngốc nghếch hay chỉ biết nương tay, cậu cũng biết dùng mưu trí để đối phó với người khác! Vì thế hai nàng vẫn ẩn mình trên xà ngang. Giờ thấy sự việc sắp được giải quyết ổn thỏa, mới hiện thân ra.

Báo Nhi ngẩn người: "Ơ! Là các ngươi?"

Phan Khanh Sinh vừa thấy hai "tiểu sát thủ giang hồ" này xuất hiện, trong lòng thầm kêu "tiêu rồi". Báo Nhi thì dễ lừa, chứ hai tiểu sát thủ này thì không dễ bị lừa chút nào. Hắn không khỏi biến sắc, chỉ nói một câu: "Các ngươi cũng tới rồi sao?"

Mọi người trên đường càng thêm kinh hãi, hai người ẩn mình trên xà ngang đại đường mà không ai hay biết, điều đó chứng tỏ khinh công của hai người này cực kỳ cao cường. Nếu họ ám sát bất kỳ ai trong đại đường, thì quả thực không thể nào tránh né được.

Thúy Thúy mắt sáng răng trắng, ánh mắt linh hoạt, khuôn mặt tươi cười, một thiếu niên thanh tú khiến người ta vừa nhìn đã yêu, ai có thể ngờ nàng lại là một thiếu nữ đoạt mệnh! Nàng cười khúc khích: "Phan tam gia đùa giỡn với ngươi, sao ngươi lại dẫm người ta dưới chân thế kia?"

Báo Nhi không hiểu tại sao Thúy Thúy lại nói vậy, đáp: "Hắn không phải đùa với ta, mà là muốn hại ta!"

"Ái chà! Phan tam gia có chút đùa quá trớn, ngươi cũng đừng nghiêm túc quá chứ! Ngươi mau nhấc chân ra đi, định dẫm chết người ta à?"

Báo Nhi nghĩ cũng phải, dẫm chết hắn thì rắc rối to. Cậu liền thu chân lại, nói một câu: "Ngươi đứng lên đi, sau này đừng đùa kiểu đó nữa."

Phan Khanh Sinh cố nén đau, chật vật bò dậy. Thúy Thúy "ơ" một tiếng: "Phan tam gia, ngươi bị ngã đau à?" Vừa nói, nàng vừa lấy ra một viên thuốc, nhanh như chớp nhét vào miệng Phan Khanh Sinh. Phan Khanh Sinh định nói "không cần", Thúy Thúy lại điểm một huyệt đạo của hắn. Viên thuốc "ực" một cái đã lăn vào bụng Phan Khanh Sinh.

Phan Khanh Sinh đại kinh: "Ngươi cho ta uống thuốc gì?"

"Thuốc trị vết thương do đao kiếm đấy! Ta có lòng tốt chữa thương cho ngươi thôi."

Phan Khanh Sinh nghi hoặc không yên: "Đa tạ!"

"Ái! Ngươi đừng vội cảm ơn, thuốc này tuy là thuốc tốt chữa thương, nhưng lại có độc tính. Vết thương của ngươi khỏi thì độc tính sẽ phát tác, một khi phát tác thì đau đớn hơn cả gãy xương nát thịt, đến lúc đó không có thuốc giải của ta, Phan tam gia, ngươi chỉ còn cách bảo người chuẩn bị hậu sự thôi!"

"Ngươi, tại sao ngươi lại hại ta như vậy?"

"Ái! Phan tam gia, sao ngươi lại nói vậy? Ta có lòng tốt chữa thương cho ngươi mà!"

"Vậy vết thương của ta khỏi rồi thì làm sao?"

Thúy Thúy chớp chớp mắt: "Đến lúc đó, ngươi tìm ta lấy thuốc giải chẳng phải xong rồi sao?"

"Đến lúc đó ta tìm ngươi ở đâu?"

"Phan tam gia tai mắt nhiều như vậy, còn lo không tìm được chúng ta sao? Chúng ta vừa đến Gia Định Châu, chẳng phải ngươi đã tìm được rồi đó sao?"

Hai tên Cẩm y vệ đi theo Phan Khanh Sinh nổi giận đùng đùng, một tên trong đó quát: "Tiểu tặc! Ta chém chết ngươi trước!"

Thúy Thúy lóe người tránh nhát đao đó, vung kiếm nhẹ nhàng đâm thẳng vào ngực hắn từ một góc không ngờ tới, khiến hắn hoảng sợ nhảy lùi lại phía sau. Tên Cẩm y vệ còn lại cũng vung đao lao tới. Báo Nhi liền lao lên, giơ kiếm đỡ lấy. Đao kiếm chạm nhau, tên Cẩm y vệ này đao bay người cũng bay ra ngoài. Đây mới là võ công khó tin. Thực ra, Báo Nhi chỉ dựa vào chân khí kỳ lạ hùng hậu trong người chấn bay hắn ra, chứ không hề thi triển kiếm thuật gì, nhưng điều này cũng khiến mọi người kinh hãi.

Tên Cẩm y vệ tránh được một kiếm của Thúy Thúy định lao lên lần nữa, thấy cảnh này, tự biết võ công không địch lại, sợ đến mức không dám động đậy.

Thúy Thúy nói: "Phan tam gia, tốt nhất nên bảo người của ngươi đừng manh động. Ta mà chết thì ngươi cũng xong đời! Nếu ngươi thông minh, tốt nhất nên âm thầm phái người bảo vệ chúng ta, đừng để ai làm hại chúng ta, như vậy ngươi mới có thể sống đến già. Nếu không, ngươi sẽ đau đớn đến mức sống không bằng chết. Còn nữa, ta phải nhắc lại với ngươi một câu, tuyệt đối đừng uống thuốc giải bậy bạ, ngươi mà uống vào, thì thuốc giải của ta cũng không cứu nổi độc trên người ngươi đâu!"

Vị cao thủ Cẩm y vệ này thực sự căm ghét Thúy Thúy đến tận xương tủy, nhưng lại không làm gì được tiểu sát thủ lanh lợi này, chỉ đành hỏi: "Đến khi nào ta mới tìm ngươi?"

Thúy Thúy đánh giá hắn một chút rồi nói: "Nhìn vết thương của ngươi, e là phải nửa năm sau mới khỏi. Nửa năm sau, ngươi hãy đến gặp chúng tôi!"

Phan tam gia đang nóng lòng lập đại công, một lòng tính kế Báo Nhi, không ngờ lại bị Thúy Thúy tính kế, tự mình gieo gió gặt bão.

Thúy Thúy đưa mắt nhìn về phía tri phủ đại nhân, hỏi: "Tri phủ đại lão gia, giờ ngài đã rõ hắn không phải là đại đạo cướp thuyền giết người rồi chứ? Thực ra hung thủ giết anh vợ ngài là Ngọc Diện Dạ Xoa. Sao ngài không đi tìm hung thủ thật sự mà lại đến tìm chúng tôi?"

Viên bộ đầu ở bên cạnh nói: "Tiểu hiệp, chuyện này không liên quan đến đại nhân, đều do tôi bất lực, phát hiện thuyền bị cướp nên nghi ngờ các vị."

"Giờ ngài đã hiểu rõ chưa?"

"Hiểu rõ rồi, đại đạo thật sự là Ngọc Diện Dạ Xoa, tôi nhất định sẽ bắt ả quy án."

"Ngài có muốn mời chúng tôi giúp bắt đại đạo này không?"

Viên bộ đầu mừng rỡ: "Nếu ba vị tiểu hiệp chịu giúp đỡ, đó là trừ đi một đại họa cho bách tính Gia Định Châu rồi!"

Báo Nhi và Thanh Thanh nghe vậy không khỏi thầm lo lắng. Thúy Thúy có phải bị lẫn rồi không? Ngọc Diện Dạ Xoa chẳng phải đã chết rồi sao, sao đi bắt? Đi bắt hồn ma của ả à?

Thúy Thúy lại nói: "Chúng tôi không nghĩ đến việc trừ hại cho bách tính, chỉ nghĩ đừng để người ta hiểu lầm chúng tôi là đại đạo. Tuy Phan tam gia đùa giỡn với Báo ca ca của tôi, nhưng sự việc không làm rõ thì tổn hại danh dự. Phan tam gia, ngươi nói có phải không?" Câu cuối Thúy Thúy hỏi về phía Phan Khanh Sinh.

Phan Khanh Sinh bị Thúy Thúy khống chế, đúng là câm điếc ăn hoàng liên, khổ không nói nên lời, chỉ đành cười khổ: "Phải, phải, trò đùa này của Phan mỗ đúng là quá trớn rồi."

"Vậy chúng tôi có thể đi được rồi chứ?"

Phan Khanh Sinh vội vàng nói: "Các ngươi có thể đi rồi!"

Thúy Thúy lại hỏi Lưu tri phủ: "Tri phủ đại lão gia, ngài sẽ không coi chúng tôi là đại đạo để thẩm vấn nữa chứ?"

Lưu tri phủ dù hôn quân hồ đồ đến đâu cũng biết chuyện gì đang xảy ra. Trong lòng ông cũng thực sự sợ Báo Nhi đang nổi giận, nếu bị cậu xách lên như xách gà con, không những mất mặt mà còn khó chịu. Giờ ngay cả Phan tam gia của Cẩm y vệ cũng nói họ có thể đi, ông càng mong họ mau chóng rời đi để tránh làm loạn công đường. Thế là vội vàng nói: "Không, không, không đâu! Các ngươi có thể rời đi rồi."

Tai họa bất ngờ ập đến này, nhờ sự phẫn nộ, thẳng thắn của Báo Nhi và sự lanh lợi của Thúy Thúy mà được hóa giải sạch sẽ, không để lại bất kỳ hậu quả nào.

Thúy Thúy nói: "Vậy chúng tôi đa tạ nhé! Đúng rồi, còn con thuyền chúng tôi đi, các người kéo đi đâu rồi?"

Viên bộ đầu nói: "Đang neo đậu ở bến đò ngoài cửa đông thành, tôi dẫn các vị đi."

"Viên bộ đầu, ban đầu chúng tôi tưởng con thuyền này là của Ngọc Diện Dạ Xoa. Ả đốt thuyền của chúng tôi, còn định bán chúng tôi như lũ trẻ con, nên chúng tôi mới đuổi ả đi, giữ thuyền lại làm bồi thường. Giờ thuyền đã có chủ, nên vật quy nguyên chủ mới phải. Chúng tôi đành tự nhận là xui xẻo vậy! Viên bộ đầu, ông muốn bắt Ngọc Diện Dạ Xoa, tốt nhất nên đi cùng chúng tôi, chúng tôi biết ả đã trốn đi đâu."

Viên bộ đầu không dám tự quyết, xin ý kiến Lưu đại nhân. Lưu tri phủ nói: "Ngươi đi đi, nhanh chóng bắt Ngọc Diện Dạ Xoa quy án, bản quan sẽ trọng thưởng."

"Tuân lệnh! Đại nhân."

Thế là Viên bộ đầu cùng Báo Nhi, Thanh Thanh, Thúy Thúy rời khỏi nha môn. Vừa ra khỏi nha môn, Thanh Thanh mới trút được một hơi thở dài. Nàng vẫn luôn âm thầm quan sát hai tên Cẩm y vệ kia để phòng bất trắc. Nàng định hỏi Thúy Thúy, chuyện đã rõ ràng thì nên rời đi sớm mới phải, sao lại ôm việc của quan phủ vào người? Hơn nữa Ngọc Diện Dạ Xoa đã chết, làm sao đi bắt ả? Vì có Viên bộ đầu ở bên cạnh nên không tiện lên tiếng.

Ra khỏi nha môn không xa là một tửu lâu. Những người hiếu kỳ ở tửu lâu và quảng trường thấy Viên bộ đầu đi cùng Báo Nhi và những người khác, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc, nghi hoặc, dường như đang hỏi: Vị thiếu gia này không phải là đại đạo sao? Vì việc Báo Nhi bị Viên bộ đầu và bộ khoái dẫn vào nha môn đã trở thành một chuyện lạ đặc biệt, trong chớp mắt đã truyền khắp các con phố lớn ngõ nhỏ trong ngoài thành.

Thúy Thúy mắt sắc, thoáng cái đã nhìn thấy tú tài Tư Mã Thanh cũng ở trong đám đông. Thấy họ đi ra, hắn hơi kinh ngạc, rồi lóe người trong đám đông biến mất. Thúy Thúy cảm thấy kỳ lạ: "Tư Mã Thanh này là người thế nào? Hắn là hiếu kỳ thăm dò hay là quan tâm? Hắn thật sự chỉ là một tú tài du ngoạn sơn thủy thôi sao? Với người này, không thể lơ là, phải đề phòng hắn."

Cũng lúc đó, một tiểu đồng áo xanh đi về phía họ. Cậu ta nhìn Báo Nhi, Thanh Thanh và Thúy Thúy, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc, nói với Viên bộ đầu: "Viên đại nhân, công tử nhà tôi rất quan tâm đến sự việc, muốn mời đại nhân đến ngồi một lát."

Viên bộ đầu cười: "Hãy bảo công tử nhà cậu yên tâm, không sao rồi! Đây hoàn toàn là hiểu lầm, Vạn Lý thiếu hiệp đã ra ngoài rồi, còn đang giúp tôi bắt đại đạo thật sự đây!"

Tiểu đồng kinh hỉ: "Thật sao!?"

Thúy Thúy hỏi Viên bộ đầu: "Tiểu ca này là ai?"

"Cậu ta chính là thư đồng bên cạnh Trần thiếu hiệp. Ba vị thiếu hiệp, chúng ta có nên đến bái phỏng cậu ấy không? Cậu ấy rất quan tâm đến chuyện của Vạn Lý thiếu hiệp đấy!"

Tiểu đồng thông minh lanh lợi, vội nói: "Đúng vậy! Không sao rồi, công tử nhà tôi rất muốn gặp các vị."

Báo Nhi cảm động nói: "Bạch huynh đệ, cậu ấy quan tâm đến ta như vậy, chúng ta nên đến bái phỏng mới phải."

Tiểu đồng mừng rỡ: "Vậy tiểu nhân chạy về báo với công tử nhà tôi, đến đón các vị!" Nói đoạn, cậu ta chạy đi mất.

Muốn biết hậu sự ra sao, xin xem hồi sau phân giải.