Hồi trước nói đến gã mặt đen cho rằng hai tên sát thủ bỏ chạy sẽ quay lại, Thúy Thúy cảm thấy đám người này không giống sát thủ chuyên nghiệp trên giang hồ. Sát thủ chuyên nghiệp có thể nói là hoàn toàn mất hết nhân tính, lạnh lùng tàn nhẫn, không chỉ chẳng mảy may quan tâm đến sống chết của người khác, mà ngay cả đồng bọn chết đi cũng dửng dưng, bỏ mặc không thèm thu lại xác. Làm một sát thủ chuyên nghiệp, hôm nay không biết chuyện ngày mai, họ giết người tùy lúc, cũng chuẩn bị tinh thần bị người ta giết bất cứ lúc nào. Họ sống được ngày nào hay ngày đó, tận hưởng được gì thì tận hưởng, từ đó mà hình thành nên tính cách lạnh lùng tàn nhẫn. Đã chẳng còn trân trọng sinh mạng chính mình, thì sao có thể quan tâm đến sinh tử của người khác? Họ tuyệt nhiên không có bạn bè hay tình cảm, sáu thân không nhận, trong mắt chỉ biết đến bạc, càng không bao giờ vì tình cảm hay thù hận cá nhân mà đi giết người.

Thế nhưng đám người áo xanh này, không những rất nặng tình nghĩa với đồng bọn đã khuất, mà còn vì đồng bọn chết đi mà đến báo thù. Nhìn từ hai điểm này, họ không phải là tập đoàn sát thủ chuyên nghiệp trên giang hồ, mà e rằng thuộc về một tổ chức thần bí nào đó. Chính vì vậy, họ thà chết chứ không chịu tiết lộ lai lịch và diện mạo của mình.

Thúy Thúy nói: "Xem ra các người rất trọng nghĩa khí nhỉ? Ta không biết các người là ai, cũng không biết là đệ tử môn phái nào. Nhưng các người không phân biệt phải trái đúng sai, chỉ vì một chữ "nghĩa" mà bất chấp sinh mạng đồng bọn, tìm đến báo thù rửa hận, có đáng không? Đúng, ta đã giết một người anh em của các người ở phủ Hạc Khánh, sao các người không hỏi trước xem tại sao ta lại giết hắn? Trong tình huống nào mà giết hắn?"

Gã mặt đen ngẩng mặt hỏi: "Tại sao ngươi giết hắn?"

"Hai tên anh em của ngươi đi trợ giúp Hoa Hoa Tiểu Bá Vương, ức hiếp nam nữ, muốn chiếm đoạt trang viên của người ta, định giết sạch cả nhà người ta. Chuyện như vậy, người trong võ lâm thấy mà có thể khoanh tay đứng nhìn sao? Lúc đó ta chỉ muốn giết Hoa Hoa Tiểu Bá Vương, không hề muốn giết anh em các người. Nhưng họ không buông tha cho ta, cậy tài khinh người, một mực muốn giết ta, ép ta không thể không ra tay. Cái chết của anh em ngươi, có thể trách ta sao? Nếu không tin, các người cứ việc hỏi hắn, tình hình lúc đó có phải như vậy không?" Thúy Thúy chỉ vào gã đàn ông từng ở phủ Hạc Khánh, nay đang bị trọng thương nằm dưới đất, kẻ được gọi là Vương Kiếm Thủ. Sở dĩ Thúy Thúy không ra tay nặng hơn—chỉ đâm bị thương hắn, là muốn giữ lại để hỏi chuyện.

Gã mặt đen không khỏi nhìn gã đàn ông kia: "Vương Mười Hai, có phải vậy không?"

"Đúng! Là như vậy." Vương Mười Hai dường như vô lực đáp.

Gã mặt đen không lên tiếng nữa, cuối cùng thở dài một tiếng: "Anh em, ta không trách ngươi, chỉ trách ta lúc đó không hỏi cho rõ ràng." Trong giọng nói dường như có chút hối hận, "Chỉ tiếc là làm như vậy, lại hỏng mất một đại sự khác của chúng ta."

Vương Mười Hai tự trách: "Đều là tại tôi không tốt."

Thúy Thúy tò mò truy vấn: "Ồ! Chúng ta đã làm hỏng đại sự gì của các người?"

Gã mặt đen không đáp. Thúy Thúy lại hỏi: "Các người không muốn trả lời?"

"Muốn giết thì giết, cần gì hỏi nhiều? Hơn nữa chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến các người."

Thúy Thúy thầm nghĩ: Đám người này đến đây có đại sự gì cần làm? Báo Nhi đứng bên cạnh nói: "Thúy Thúy, chúng ta đi thôi."

Thúy Thúy nhận ra họ có ý hối hận, cũng nể họ là những gã đàn ông cứng cỏi, liền nói: "Chuyện hôm nay, nếu không phải các người ức hiếp quá đáng, muốn giết sạch chúng ta, thì chúng ta cũng không đối xử tàn nhẫn như vậy. Các người còn không phục, sau này cứ việc nhắm vào ta mà tới!"

Báo Nhi nói: "Còn có ta nữa."

Thúy Thúy nói: "Đúng! Là hai chúng ta. Nếu sau này các người còn tìm người khác báo thù, đến lúc đó đừng trách chúng ta tàn nhẫn, ta không chỉ gọi các người, mà còn gọi tất cả những kẻ đứng sau lưng các người, vĩnh viễn bị xóa tên trên giang hồ."

Gã mặt đen hừ một tiếng: "Chúng ta cứ chờ xem!"

"Xem ra ngươi vẫn chưa phục nhỉ! Nhớ kỹ, ta nói là làm! Nếu các người dám tìm người khác, giết hại người vô tội, dù các người có chạy trốn tận chân trời góc bể, ta cũng sẽ đuổi theo các người! Hy vọng các người tự lo liệu, đừng để hối hận!" Thúy Thúy nói xong, liền cùng Bạch Y Tiên Tử và những người khác rời đi.

Trên đường về, Thúy Thúy hỏi Bạch Y Tiên Tử: "Sư phụ! Người thấy đám người này là ai?"

Bạch Y Tiên Tử suy nghĩ một lát rồi nói: "Con gái, nhìn hành động của họ, không phải là sát thủ chuyên nghiệp, nhưng lại là sát thủ trong một tổ chức bí mật, từng tên một đều có kiếm thuật cực giỏi."

Thúy Thúy tự nhủ: "Là tổ chức bí mật nào nhỉ?"

"Con gái, tổ chức thần bí trên giang hồ nhiều lắm!"

Báo Nhi đột nhiên nói: "Mẹ! Trong bụi cỏ phía trước có người!"

Thúy Thúy không khỏi sững sờ: "Người nào? Chẳng lẽ lại là đám sát thủ đó? Nếu vậy thì đừng trách ta giết sạch không chừa một ai!"

Từ trong bụi cỏ, một người nhảy vọt lên: "Ấy ấy, cô gái điên này đừng làm càn!"

Thúy Thúy ngạc nhiên: "Là ông? Lão ăn mày!"

Người đó chính là Vô Ảnh Lão Khất Cái Mạc trưởng lão. Báo Nhi cũng kinh ngạc: "Lão tiền bối, sao ông lại ở đây?"

Mạc trưởng lão cười hì hì nói: "Lão ăn mày ta không được ở đây à?"

Thúy Thúy cười hỏi: "Ông lén lút phục ở đây, có phải định cướp đường chúng ta không?"

"Ồ! Cô gái điên này, đồ ăn có thể ăn bậy, nhưng lời không thể nói bậy. Lão ăn mày ta đi đường mệt quá, nằm trong bụi cỏ ngủ một lát, sao lại thành muốn cướp đường các người rồi?"

Bạch Y Tiên Tử nói: "Con gái, không được vô lễ với Mạc lão tiền bối."

"Sư phụ! Chỗ nào không ngủ, lại cứ chạy vào bụi cỏ ngủ, không làm người ta nghi ngờ sao?"

Thanh Thanh nói: "Thúy muội, Mạc lão tiền bối nằm đây ngủ, e là có chuyện gì đang chờ chúng ta đấy."

Mạc trưởng lão vội nói: "Đúng đúng! Lão ăn mày ta không muốn đi ăn mày sống qua ngày nữa, muốn đổi nghề làm việc khác."

Thúy Thúy cười hỏi: "Ông lão muốn đổi nghề làm gì?"

"Xem tướng, xem phong thủy cho người ta."

"Ông lão học cái nghề này từ bao giờ vậy?"

"Mới vừa nãy thôi."

"Cái gì? Mới vừa nãy? Ông lão đã xem phong thủy, xem tướng cho người ta rồi?"

"Không được à? Ta đặc biệt chạy đến vùng này để xem phong thủy."

"Xem phong thủy là nằm trong bụi cỏ xem sao? Đúng là chuyện lạ ngàn năm có một."

"Lão ăn mày ta xem phong thủy mệt rồi, ngủ một lát không được sao?"

Bạch Y Tiên Tử cười nói: "Lão tiền bối, đừng đùa nữa, có phải ông..."

"Không, không, lão ăn mày ta chưa bao giờ nói đùa, quả thực là đang xem phong thủy ở đây."

Bào Nhi mỉm cười hỏi: "Lão tiền bối, phong thủy vùng này có tốt không?"

"Tốt, tốt, quá tốt! Tả Thanh Long, hữu Bạch Hổ, trách không được Điểm Thương phái lại mở sơn lập phái ở đây, đời đời đều xuất hiện nhân tài. Biết sớm thế này, lão ăn mày ta cũng đến đây mở sơn lập phái, dựng lên cái gì mà phái "Vô Ảnh", sau này phát dương quang đại, là có thể nổi danh giang hồ rồi!"

Thúy Thúy nói: "Hay lắm! Ông lão bây giờ mở sơn lập phái ở đây cũng chưa muộn."

"Không không, đất phong thủy ở đây đều bị Điểm Thương phái chiếm hết rồi, lão ăn mày ta có sáng lập phái, cũng chỉ là cái đuôi của phong thủy, không phát đạt nổi! Xem ra, lão ăn mày ta vẫn nên lấy việc xem tướng cho người ta làm chính, đừng mơ tưởng lập phái xây môn gì nữa. Đúng rồi! Người ta thường nói "tương thỉnh bất như ngẫu ngộ" (mời không bằng tình cờ gặp), ta xem tướng cho các người một chút cũng tốt, coi như lần đầu tiên lão ăn mày ta khai trương đại cát."

Bào Nhi nói: "Lão tiền bối, vậy ông xem tướng mẹ con thế nào?"

"Tướng mẹ con không cần xem, là tướng phu nhân của một phái chưởng môn, là Bạch Y Tiên Tử trong bảy tiên nữ trên trời hạ phàm, cả đời phúc lộc thọ toàn vẹn."

Bạch Y Tiên Tử cười tươi: "Lão tiền bối thật biết đùa."

Bào Nhi lại cười hỏi: "Vậy tướng huynh con thế nào?"

"Cái này, lão ăn mày ta phải xem kỹ một chút!"

Thúy Thúy cười nói: "Không biết ông xem có linh nghiệm không nhỉ?"

"Linh! Nhất định linh nghiệm. Lão ăn mày ta vừa mới có được cuốn "Ma Y Tướng Pháp", khá là đắc ý đấy."

"Vậy ông nói xem, tướng Báo ca của con thế nào?"

Mạc trưởng lão làm bộ làm tịch xem một hồi, đột nhiên nói: "Không ổn! Mệnh cậu ta phạm sát tinh, e là sau này sẽ có đại nạn ập đến, không biết có vượt qua được không."

Bạch Y Tiên Tử và Thanh Thanh sững sờ, họ cảm thấy lời Mạc trưởng lão nói không phải tùy tiện, chắc chắn có ẩn ý khác. Thúy Thúy lại kêu lên: "Ông đừng có nói bậy, Báo ca có đại nạn gì mà ập đến?"

"Cô gái điên! Tướng của ngươi còn hiểm hóc hơn nhiều!"

"Ông đừng dọa ta, quỷ mới tin những lời nói bậy của ông."

"Cô gái điên, thầy phong thủy lừa người ta mười năm tám năm, lão ăn mày ta đây là ăn tiết lợn, đi ngoài ra cứt đen, không lâu sau là thấy hiệu quả ngay."

Bạch Y Tiên Tử hành lễ nói: "Mạc lão tiền bối, có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không? Lão tiền bối xin cứ nói thẳng."

"Bạch Y nữ! Chuyện gì ư? Chẳng phải các người đã đụng độ ở cửa thung lũng Bích Ngọc Khê sao?"

Thúy Thúy ngạc nhiên: "Ông là nói chuyện chúng ta giết đám sát thủ đó sao?"

"Chừng đó vẫn chưa đủ lớn sao?"

Bạch Y Tiên Tử hỏi: "Lão tiền bối, chắc ông biết họ là người thế nào nhỉ?"

"Nếu lão ăn mày ta không nhìn lầm, họ là Thập Tam Phi Ưng của Phi Ưng Bảo."

Thúy Thúy sững sờ: "Thập Tam Phi Ưng của Phi Ưng Bảo? Là Thập Tam Phi Ưng ở núi Đồng Bách sao?"

"Hiện nay trên giang hồ, chỉ có Thập Tam Phi Ưng lớn nhỏ của Phi Ưng Bảo mới có kiếm pháp giỏi đến thế. Cô gái này, sao con lại đi chọc vào họ vậy?"

"Lão ăn mày, con không hề trêu chọc họ."

Mạc trưởng lão lắc đầu: "Con gái, theo lão ăn mày ta biết, người của Phi Ưng Bảo bình thường không gây sự với người trong võ lâm, đặc biệt là người của danh môn chính phái, trừ phi con giết người của họ, họ mới tìm đến báo thù."

"Đúng! Lão ăn mày, là con đã giết một người của họ ở phủ Hạc Khánh, không ngờ họ lại tìm đến nhanh như vậy!"

"Con gái, trách không được họ thà từ bỏ một đại sự, cũng phải tìm đến các người!"

Báo Nhi hỏi: "Lão tiền bối, có phải họ đặc biệt từ núi Đồng Bách đuổi tới tìm chúng con không?"

"Họ chủ yếu là đến tìm Dư đại phu, không ngờ lại tình cờ thấy các người ở chùa Sùng Thánh, tưởng rằng với võ công của mười hai người họ, có thể dễ dàng giết chết các người, nên mới tạm tha cho Dư đại phu mà đến tìm các người. Không ngờ như vậy lại mất đi sáu đồng bọn, hai người bị thương nặng, chỉ có ba người bị thương nhẹ thoát thân. Họ mà quay về Phi Ưng Bảo, từ nay về sau các người còn có ngày nào thái bình không? Người của Phi Ưng Bảo, không báo thù thì thôi, một khi đã báo thù thì tàn nhẫn vô tình, già trẻ đều giết, không chừa một người sống."

Báo Nhi lo lắng: "Lão tiền bối, họ có tìm đến núi Điểm Thương báo thù không?"

"Có đến hay không, lão ăn mày ta cũng không rõ lắm! Nhưng con và Thúy nha đầu, e là họ sẽ không buông tha đâu."

Thúy Thúy nói: "Được! Con chờ họ đến!"

"Lão ăn mày ta xem tướng cho con, không sai chứ? Đây chẳng phải là đại nạn ập đến rồi sao?"

Bạch Y Tiên Tử bái tạ nói: "Đa tạ lão tiền bối chỉ điểm, nhắc nhở. Không biết bảo chủ Phi Ưng Bảo là người của môn phái nào?"

"Cái này thì làm khó lão ăn mày ta rồi! Bảo chủ Phi Ưng Bảo thuộc môn phái nào, lão ăn mày ta không rõ, chỉ biết ông ta họ kép là Gia Cát, tên Vũ, tự Trọng Khanh, là một nhân vật mới xuất hiện trên giang hồ gần đây, chưa bao giờ lộ diện. Nhìn cách làm việc của ông ta, dường như vừa chính vừa tà, cả hắc đạo lẫn bạch đạo đều không nể mặt, có phần giống với nhân vật như đại quản gia Độc Cô Nhạn của Báo Uyển, nhưng võ công của ông ta lại cao hơn Độc Cô Nhạn nhiều!"

Thúy Thúy ngắt lời hỏi: "Lão ăn mày, ông đã từng giao thủ với ông ta chưa?"

"Chưa từng!"

"Vậy sao ông biết võ công của ông ta cao hơn Độc Cô thúc thúc của con?"

"Lão ăn mày ta tuy chưa từng giao thủ với ông ta, nhưng đã từng nhìn thấy những người ông ta giết. Nhìn vết kiếm trên người nạn nhân, là một kiếm lấy mạng, kiếm pháp tinh kỳ, không kém gì kiếm pháp của thanh niên áo đen Trương Kiếm. Thúy nha đầu, kiếm pháp của ông ta e là có nguồn gốc rất sâu xa với kiếm pháp của các người. Nếu lão ăn mày ta không nhìn lầm, họ cùng thuộc một môn phái với các người."

Bạch Y Tiên Tử gật đầu: "Lão tiền bối, ông nói không sai, ta cũng nhìn ra rồi. Kiếm pháp của mười hai người vừa rồi, bắt nguồn từ phái ta, nhưng lại cao hơn kiếm pháp của Vô Hồi Kiếm phái ta nhiều, vừa giống kiếm pháp của sát thủ Vụ Trung Lâu ngày trước, lại càng giống kiếm pháp của phái Hắc Tiễn, mỗi thứ đều có biến hóa khác nhau."

Báo Nhi nói: "Mẹ, nếu họ tìm tới thì làm sao bây giờ?"

Thúy Thúy nói: "Thì đánh thôi! Có gì đâu?"

Bạch Y Tiên Tử nói: "Đúng! Nếu họ thực sự tìm tới cửa, không thể giảng hòa, thì chỉ còn cách giao phong! Không còn con đường nào khác. Người trong võ lâm, cuối cùng thường dùng đao kiếm để nói chuyện."

Báo Nhi cảm thấy vì chuyện này mà liên lụy đến cả phái Điểm Thương, trong lòng bất an, lại càng lo lắng cho sự an nguy của mẹ và em trai, liền nói: "Mẹ! Mẹ và cha cùng em trai hãy đến Báo Uyển lánh nạn đi, để con ở lại nói chuyện với họ."

"Con đừng nói lời ngốc nghếch! Cha con là chưởng môn một phái, dù không phải, cũng không thể vì sợ cường địch mà bỏ đi. Hơn nữa, chúng ta đi rồi, thì đệ tử phái Điểm Thương phải làm sao? Để mặc họ bị cường địch giết hại sao?"

"Cái này—!"

Báo Nhi nhất thời không biết nói sao. Thúy Thúy nói: "Họa là do con gây ra, để con đi núi Đồng Bách tìm họ là được!"

"Không không! Thúy muội, muội cũng không được đi núi Đồng Bách, tốt nhất là chúng ta không ai rời khỏi núi Điểm Thương."

"Đợi họ đến tìm chúng ta sao?"

"Nếu không thì làm sao bây giờ?"

Thúy Thúy nói: "Báo ca! Họ một năm không đến, chúng ta đợi một năm? Mười năm không đến, đợi mười năm? Vậy sau này chúng ta làm sao hành tẩu giang hồ? Làm sao tìm Hắc Tiễn để trừ hại cho võ lâm?"

"Thúy Thúy, chúng ta làm sao có thể bất chấp sự an nguy của núi Điểm Thương?"

"Báo ca, cách tốt nhất là đi tìm người của Phi Ưng Bảo để nói lý lẽ, đừng để họ đến xâm phạm núi Điểm Thương."

Mạc trưởng lão nói: "Lão ăn mày ta lại cho rằng núi Điểm Thương không có nguy hiểm gì, nguy hiểm là ở Tiết Gia Trại, Long Môn, Sơn Tây."

Báo Nhi ngạc nhiên: "Sao Tiết Gia Trại ở Long Môn, Sơn Tây lại gặp nguy hiểm?"

"Bởi vì đám sát thủ này cho rằng các người là người của Tiết Gia Trại ở Long Môn, Sơn Tây."

Thúy Thúy kêu lên: "Sao họ lại hồ đồ như vậy?"

"Con gái, họ không hề hồ đồ chút nào. Họ nhìn ra lai lịch võ công của con từ Huyễn Ảnh Ma Chưởng, cũng giống như các người nhìn ra lai lịch võ công của họ từ kiếm pháp của họ vậy."

Thúy Thúy chợt nhớ ra: "Đúng rồi! Tên Kiếm Thủ họ Vương đó tưởng ta là người của Tiết Gia ở Long Môn, Sơn Tây."

"Cho nên, người của Phi Ưng Bảo nếu thực sự muốn báo thù, họ không tìm thấy các người, e là sẽ ra tay với Tiết Gia Trại ở Long Môn, Sơn Tây! Sẽ không nhắm vào phái Điểm Thương đâu."

Báo Nhi lại lo lắng: "Vậy chúng ta phải nhanh chóng báo cho Thương thúc thúc, chạy đến Sơn Tây, đừng để Tiết Gia Trại gặp nguy hiểm!"

Mạc trưởng lão nói: "Tiểu huynh đệ, võ công của cậu tuy khá, nhưng tâm địa có vẻ không được sáng suốt lắm, có chút hồ đồ."

"Con hồ đồ chỗ nào?"

"Lúc thì lo cho Điểm Thương, lúc thì lo cho Long Môn, hai nơi cách nhau vạn dặm, cậu chạy đi chạy lại, được không?"

"Vậy phải làm sao?"

"Như Thúy nha đầu ấy! Tiên phát chế nhân, đến núi Đồng Bách tìm người của Phi Ưng Bảo nói lý lẽ, tốt nhất là hóa giải ân oán, tránh động can qua."

"Mạc lão tiền bối, con mong nhất là như vậy!"

"Tiểu huynh đệ, cậu cũng phải chuẩn bị tâm lý. Vạn nhất nói lý không thành, cũng đành phải binh nhung tương kiến thôi."

"Lão tiền bối, người của Phi Ưng Bảo, chẳng lẽ không giảng đạo lý sao?"

"Tiểu huynh đệ, trên giang hồ kẻ không giảng đạo lý nhiều lắm! Huống hồ họ đã chết bao nhiêu người. Tiểu huynh đệ, cậu và Thúy nha đầu cẩn thận nhé!" Mạc trưởng lão nói xong, thân hình lóe lên rồi biến mất. Gã ăn mày kỳ quái trên giang hồ này, là người có tấm lòng nhiệt thành, đặc biệt đến báo cho họ chuyện này. Ông nói xong liền đi, thật đúng là đến thì đến, đi thì đi. Báo Nhi muốn hỏi thêm cho rõ cũng không kịp. Báo Nhi kêu lên: "Mạc lão tiền bối, ông đi chậm thôi!"

Mạc trưởng lão từ xa vọng lại một câu: "Tiểu huynh đệ, xin lỗi, lão ăn mày ta có việc đi trước đây, sau này chúng ta gặp lại trên đường." Câu nói này truyền tới khiến các đỉnh núi rung chuyển, vang vọng khắp thung lũng.

Thúy Thúy nói: "Gã ăn mày này, sao lại đi như thế chứ?"

Bạch Y Tiên Tử nói: "Cao nhân thế ngoại thường là như vậy. Con gái, chúng ta mau về, đem chuyện này nói cho cha mẹ con biết để chuẩn bị."

Báo Nhi nói: "Mẹ nói đúng, chuyện này để Thương thúc thúc biết sớm càng tốt."

Họ quay về, nói với Thương Lương và Tiết nữ hiệp, Tiết nữ hiệp vừa nghe thấy, cảm thấy chuyện này khá nghiêm trọng. Tiết nữ hiệp nói: "Bạch tỷ tỷ, xem ra chúng ta quả thực phải rời khỏi đây ngay, trước tiên chạy về Long Môn, Sơn Tây xem sao. Muội trên giang hồ cũng nghe người ta nói, bảo chủ Phi Ưng Bảo Gia Cát Trọng Khanh là người vừa chính vừa tà. Nếu ông ta báo thù, thủ đoạn quả thực tàn nhẫn, già trẻ không tha, không chừa một người sống, muội không thể không lo lắng."

Bạch Y Tiên Tử nói: "Đã như vậy, ta không dám giữ các người lại nữa!"

Bào Nhi nói: "Mẹ! Con cũng đi cùng ca ca đến Long Môn, Sơn Tây."

Bạch Y Tiên Tử có chút khó xử. Vốn dĩ bà cũng không muốn để Báo Nhi rời xa mình, nhưng Tiết Gia Trại ở Long Môn, Sơn Tây gặp nạn, nếu không để Báo Nhi đi trợ giúp thì quá ích kỷ. Ngay cả xét về đạo nghĩa võ lâm cũng không thông. Nhưng đến cả Bào Nhi cũng đòi đi, bà đồng ý cũng khó, không đồng ý cũng khó, không thể bên cạnh không giữ lại đứa con nào. Báo Nhi vội nói: "Đệ đệ, đệ đừng đi, đệ ở nhà chăm sóc mẹ là được rồi."

"Đại ca! Vậy huynh đi đâu?"

"Đệ đệ, họa là do ta và Thúy Thúy gây ra, chúng ta không đi không được."

Thương Lương nói: "Theo ta thấy, cũng hy vọng Nhị thiếu chưởng môn đi cùng chúng ta, như vậy trên đường đi sẽ náo nhiệt hơn nhiều! Ít nhất hai người các người xuất hiện, người ta sẽ đổ xô tới xem chuyện lạ, thì chúng ta đừng hòng trong vài ngày ngắn ngủi có thể về đến Sơn Tây."

Bào Nhi hỏi: "Sao lại thế được?" "Không ư!? Nếu không, hai người thử chạy đến phủ thành Đại Lý xem, bảo đảm cả thành náo động, đầu người đông đúc khắp các ngõ ngách, đường đi chật như nêm. Hai người không thể giẫm lên đầu người mà đi chứ?"

Bào Nhi không lên tiếng nữa.

Thương Lương lại cười nói: "Nếu chúng ta không vội về, thì đây quả thực rất vui, ít nhất trên đường đi, ta có thể kiếm được một khoản bạc lớn từ hai người, không lo chuyện ăn ở."

"Thúc thúc, sao thúc có thể kiếm được một khoản bạc lớn từ chúng con?"

"Ta coi hai người là một cặp hiếm lạ cho người ta xem! Mỗi người thu một văn tiền thôi, cũng đủ sống hơn ta đi buôn bán rồi."

Tiết nữ hiệp nói: "Ông xem ông kìa, nói năng chẳng có chút nghiêm túc nào, không sợ người ta cười chê."

Quả thực, Thương Lương nói như vậy, Thanh Thanh, Thúy Thúy và đám nha hoàn hạ nhân đều che miệng cười. Gã du hiệp giang hồ này nói chuyện thật thú vị, chuyện nghiêm trọng cũng bị ông biến thành trò cười.

Bạch Y Tiên Tử nói với Bào Nhi: "Con à, Thương thúc thúc nói không sai. Con và ca ca xuất hiện cùng lúc, quả thực quá thu hút sự chú ý. Con à, con muốn đi thì lần sau hãy đi cùng ca ca nhé."

Báo Nhi cũng nói: "Đúng vậy! Đệ đệ, lần này chúng ta đi không phải là hành tẩu giang hồ bình thường, mà là chạy đua với thời gian, gấp rút lên đường, không thể chậm trễ trên đường được. Đệ đệ, sau này chúng ta lại cùng nhau ra ngoài hành tẩu giang hồ, được không?"

Bào Nhi nói: "Đại ca, vậy huynh phải giữ lời, đệ đợi huynh trở về."

"Nhất định, nhất định! Đệ đệ, ta tuyệt đối không lừa đệ."

Như vậy, Bào Nhi ở lại. Đồng thời, Báo Nhi bảo Báo Anh, Thúy Lan quay về Báo Uyển, sau đó cùng Thanh Thanh, Thúy Thúy và Thương Lương, Tiết nữ hiệp thu dọn hành lý trong đêm, xuống núi đi về phía Bắc, lấy đường qua Tân Châu, qua Vĩnh Thắng, tiến vào Tứ Xuyên, qua Thành Đô, đi Hán Trung, đến Hàm Dương. Họ không đi đường thủy, chuyên vượt núi băng đèo, với Huyễn Ảnh Thần Công của họ, chọn con đường thuận tiện nhất, gấp rút trở về Tiết Gia Trại ở Long Môn, Sơn Tây, tạm thời không đi núi Đồng Bách ở Hà Nam tìm người của Phi Ưng Bảo.

Huyễn Ảnh Ma Chưởng Thần Công là một môn tuyệt kỹ độc bộ võ lâm của Tiết môn. Cái gọi là Huyễn Ảnh, đặc điểm lớn nhất chính là nhanh, dưới khinh công cực giỏi, thân hình biến hóa khôn lường, chớp nhoáng vô định, nhanh như điện chớp, khiến người ta chưa kịp nhìn rõ đã không biết đi đâu, hoặc đã đột ngột áp sát bên cạnh đối thủ, nhẹ nhàng không tiếng động, tựa như ảo ảnh vậy, đến không tiếng, đi không hình. Còn Ma Chưởng, chính là một loại chưởng pháp đánh ra trong ảo ảnh. Người trong võ lâm bình thường nếu bị trúng chưởng này, thường sẽ bị trọng thương mà không biết là tại sao, vì vậy gọi là Ma Chưởng.

Về công phu Huyễn Ảnh Ma Chưởng của năm người họ, xét về tốc độ thì Báo Nhi là nhanh nhất; xét về thân hình biến hóa khôn lường, chớp nhoáng vô định thì Thúy Thúy là giỏi nhất, thực sự là Huyễn Ảnh đúng nghĩa. Nhưng xét về sự kết hợp giữa Huyễn Ảnh và Ma Chưởng, thì Tiết nữ hiệp chiếm ưu thế tuyệt đối. Vì Thúy Thúy chỉ chú trọng luyện kiếm, không chú trọng luyện chưởng pháp. Chỉ riêng về Ma Chưởng, Thúy Thúy còn không bằng Thanh Thanh. Thúy Thúy không thể gọi là Huyễn Ảnh Ma Chưởng, gọi là Huyễn Ảnh Ma Kiếm thì phù hợp hơn. Xét về võ công và công lực của năm người, Báo Nhi cao nhất, Thanh Thanh đứng cuối.

Hiện tại năm người họ đang chạy trên vùng núi hoang dã, thi triển Huyễn Ảnh Thần Công, thật sự nhanh như bay, gần như chớp mắt đã biến mất, trong chớp mắt không thấy bóng dáng, người khác nhìn thấy có khi còn tưởng mình đụng phải sơn ma quỷ quái. Trước sau chưa đầy năm ngày, họ đã vượt qua Tứ Xuyên, xuất hiện tại Thiên Phật Nhai trong núi Đại Ba ở biên giới Tứ Xuyên và Thiểm Tây.

Thiên Phật Nhai là đoạn đường hiểm trở kinh tâm động phách nhất trong Thục Đạo, nằm ở bờ đông sông Gia Lăng, phía bắc thành huyện Quảng Nguyên, phủ Bảo Ninh, Tứ Xuyên. Nơi đây vốn không có đường thông hành, người đời muốn ra khỏi đất Thục để sang Thiểm Tây đã phải đục lỗ bắc gỗ, trải ván trên vách đá treo leo bên bờ sông, hình thành nên những tầng lầu, gọi là sạn đạo. Con sạn đạo này phía trên là vách đá dựng đứng, dưới là vực sâu thăm thẳm, hiểm trở đến mức không lời nào tả xiết; câu "Thục đạo nan, nan ư thượng thanh thiên" (Đường vào Thục khó, khó hơn lên trời xanh) không phải nói về hai bên bờ Trường Giang Tam Hiệp, mà chính là chỉ nơi này.

Khi người ta đục lỗ bắc gỗ trải ván làm đường, để cầu mong bình an, đã tạc lên vách đá rất nhiều tượng Phật lớn nhỏ. Tượng lớn cao hơn trượng, hốc đá rộng rãi như điện thờ chùa chiền, tượng Phật ngồi đoan chính bên trong; tượng nhỏ cũng chỉ một hai thước, các pho tượng ngồi đối diện nhau, vì thế người ta gọi là Thiên Phật Nhai.

Đại thi hào đời Đường là Đỗ Phủ khi đi ngang qua đây đã viết một bài thơ nổi tiếng: "Thanh giang hạ Long Môn, tuyệt bích vô xích thổ, nguy đồ trung oanh bàn, ngưỡng vọng thùy tuyến lũ." (Sông trong chảy xuống Long Môn, vách đứng không một tấc đất, đường hiểm quanh co uốn lượn, ngước nhìn như sợi chỉ treo). Đó chính là bức tranh chân thực về Thiên Phật Nhai. Bởi lẽ trước khi có tượng Phật, đoạn đường gác này được gọi là Long Môn Các, nên trong thơ Đỗ Phủ mới viết "Thanh giang hạ Long Môn" chứ không viết "Thanh giang hạ Phật Nhai".

Thời Sở Hán tranh hùng, Hạng Vũ phong Lưu Bang làm Hán Vương, ép Lưu Bang vào đất Tứ Xuyên. Trương Lương vì muốn làm tê liệt Hạng Vũ đã đốt cháy sạn đạo, dẫn đến kế sách "Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương" của Hàn Tín sau này, đem đại quân quay lại chiếm Hàm Dương, từ đó mở ra khói lửa ngút trời của thời Sở Hán, khai sáng cơ nghiệp bốn trăm năm của nhà Hán.

Báo Nhi, Thanh Thanh và Thúy Thúy lần đầu chạy trên con đường sạn đạo cheo leo này, vừa thấy mới lạ vừa kinh ngạc. Nhìn một cái, sạn đạo men theo vách đá mà mở, tựa như một con mãng xà quấn quanh lưng chừng vách đá. Báo Nhi nói: "Tu sửa con đường thế này, không biết tốn bao nhiêu nhân lực và gỗ ván!" Cậu không khỏi chậm bước chân, thưởng ngoạn kỳ tích nhân gian này.

Thúy Thúy lại chăm chú quan sát các pho tượng Phật lớn nhỏ dọc vách đá, nói: "Tạc nhiều tượng Phật thế này để làm gì chứ? Một pho tượng thắp một nén nhang, thật phải gánh một gánh nhang mới thắp hết, chả trách chẳng có ai thắp nhang cho chúng."

Thanh Thanh nói: "Thúy Thúy, muội đừng nói bậy, cẩn thận chọc giận thần linh, sẽ ngã xuống đấy."

"Năm này qua tháng nọ chẳng ai thắp nhang, đói cũng chết đói rồi, còn hiển linh được sao?"

"Thúy Thúy, cái miệng của muội tu đức chút đi được không? Cẩn thận, đừng có ngã xuống."

"Ta mới không tin chúng có sức đẩy ta xuống vực."

Quả thực, người thường đi trên sạn đạo luôn nơm nớp lo sợ, bám sát vào vách đá vì sợ trượt chân ngã xuống. Còn Báo Nhi, Thúy Thúy họ đã quen bay nhảy trên vách đá, sạn đạo đối với họ đã là con đường thênh thang, nhắm mắt cũng có thể sải bước phi thân.

Năm người họ vì an toàn, đề phòng bất trắc nên chia làm hai tốp. Thương Lương và Tiết nữ hiệp đi một tốp phía trước. Báo Nhi cùng Thanh Thanh, Thúy Thúy đi tốp sau, vạn nhất có chuyện gì thì trước sau ứng cứu. Họ có ám hiệu và ký hiệu liên lạc, chỉ khi dừng chân nghỉ trọ mới gặp nhau. Họ từ Vân Nam qua Tứ Xuyên, dọc đường không xảy ra sự cố gì.

Qua Thiên Phật Nhai, phía trước chính là Thất Bàn Quan. Thất Bàn Quan là ranh giới giữa Tứ Xuyên và Thiểm Tây. Phía bắc là Ninh Khương Châu của Thiểm Tây, phía nam là phủ Bảo Ninh của Tứ Xuyên. Đến Thất Bàn Lĩnh, cũng có người gọi là Ngũ Bàn Lĩnh, cảnh sắc lại hoàn toàn khác biệt. Dọc đường có vẻ đẹp sơn lâm ngắm không hết, nên Đỗ Phủ cũng từng viết câu thơ: "Ngũ Bàn tuy vân hiểm, sơn sắc giai hữu dư" (Ngũ Bàn tuy nói là hiểm, màu núi đẹp vẫn còn dư). Đêm đó, họ nghỉ lại trong rừng trên núi Thất Bàn Lĩnh.

Họ đốt một đống lửa trong rừng sâu mây phủ, nướng gà rừng, thỏ rừng bắt được, chuẩn bị ăn no rồi nhảy lên cây nghỉ ngơi, đợi trời sáng lại lên đường. Đúng lúc mùi thịt nướng tỏa ra, đột nhiên bên đống lửa ngồi một người lạ. Y quần áo rách rưới, đầu bù tóc rối, nhưng đôi mắt lại sáng rực, tựa như hai ngôi sao lấp lánh trong đêm, mặt mày hớn hở cười nói: "Thơm quá! Thơm quá! Có thể cho ta ăn một chút không?" Nói đoạn, y định đưa tay lấy.

Vợ chồng Thương Lương và nhóm Báo Nhi kinh ngạc, người này đến từ bao giờ? Vậy mà không hề gây tiếng động đã ngồi bên đống lửa mà không ai hay biết. Chỉ riêng khinh công tuyệt đỉnh này đã khiến Thương Lương, Báo Nhi kinh hãi. Thúy Thúy vung kiếm chặn bàn tay bẩn thỉu của kẻ đó lại, hỏi: "Ngươi là người phương nào? Từ đâu chạy tới đây?"

Người kia nói: "Ta, ta là tên khất cái đi ăn mày, ngủ ở trên cái cây kia kìa. Ngửi thấy mùi thịt, ta không nhịn được nên xuống đây."

Thương Lương, Tiết nữ hiệp dưới ánh lửa quan sát tên khất cái, tuổi không quá mười tám mười chín, mặt mũi khá thanh tú, chỉ là đầy bùn đất, nhưng đôi mắt đặc biệt có thần, liền biết đây không phải khất cái tầm thường, có thể là một dị nhân trong giang hồ. Thúy Thúy quát: "Ngươi dùng cái tay bẩn này lấy, thì chúng ta còn ăn được nữa không?"

"Đúng đúng! Cô nương, vậy cô chia cho ta một chút đi."

"Khắp núi rừng này đều có thỏ rừng, gà rừng, sao ngươi không tự đi bắt?"

"Cô nương, ta không bắt được! Các người thương xót ta đi, ta đã cả ngày nay không xin được gì ăn rồi."

"Ngươi thực sự là khất cái?"

"Phải ạ? Ta không phải khất cái thì là gì nữa?"

"Ta chưa từng nghe nói, có tên khất cái nào chạy đến vùng núi hoang vắng này xin ăn? Sao ngươi không đến chợ búa, thôn xóm xin ăn, lại cứ ngủ ở chốn hoang dã này? Nói! Ngươi ngủ ở đây làm gì?"

"Cô nương! Cô hỏi câu này lạ thật! Khất cái không ngủ ở đầu núi miếu hoang thì ngủ ở đâu?"

"Ở đây xin được ăn sao?"

"Chẳng phải bây giờ xin được rồi sao?"

"Ngươi cút ngay cho ta!"

"Cô nương, sao cô thiếu đồng cảm thế?"

"Ngươi cũng nhìn lại mình xem, trai tráng khỏe mạnh, chỗ nào không thể làm lụng mưu sinh, lại cứ đi xin ăn, ra thể thống gì?"

"Nếu ta có thể mưu sinh, còn làm khất cái làm gì?"

"Ngươi chắc chắn là kẻ lười biếng! Quen thói ăn không ngồi rồi."

"Không không! Ta không lười chút nào, đi làm thuê cho người ta, chưa đầy hai ngày đã bị đuổi rồi!"

"Tại sao?"

"Vì ngoài xin ăn, ta chẳng biết làm gì cả."

"Gánh đồ, vận chuyển hàng hóa, ngươi luôn làm được chứ?"

"Ta gánh không nổi, dù có người đặt lên vai, đi chưa được hai bước đã ngã, đồ trên vai cũng vỡ nát hết. Xem ra, ta là cái số làm khất cái bẩm sinh rồi. Cô nương, hay là, các người thuê ta đi được không? Ta theo các người."

"Chúng ta cần ngươi làm gì?"

"Vậy là cô nương cũng không cần ta! Thế ta không đi xin ăn thì làm được gì?"

Thanh Thanh nói: "Thúy Thúy, cho hắn một con thỏ rừng ăn đi, bảo hắn đi chỗ khác, đừng hỏi nữa."

Khất cái nói: "Vẫn là vị cô nương này tốt bụng." Nói đoạn, bất ngờ ra tay, lấy một con thỏ rừng đã nướng chín từ trên đống lửa, cắn xé ngấu nghiến. Tay và miệng tên khất cái này dường như không sợ lửa đốt hay bỏng, Thương Lương và những người khác lại kinh ngạc. Tên khất cái này rốt cuộc là nhân vật của môn phái nào? Lai lịch ra sao? Là thiện hay ác? Không thể không phòng.

Thương Lương cười hỏi: "Tiểu khất cái, thỏ rừng này có ngon không?"

Khất cái cười toe toét nói: "Ngon! Ngon lắm!" Một con thỏ rừng trên tay chưa ăn hết, mắt đã dòm ngó con gà rừng khác.

Thương Lương cười nói: "Vì chúng ta đã tẩm một loại độc dược thơm phức vào thỏ rừng, nó đương nhiên ngon rồi!"

Khất cái khựng lại: "Các người tẩm độc dược?"

"Ngươi không nếm ra sao?"

Khất cái sợ hãi: "Vậy chẳng phải ta sắp bị trúng độc chết rồi sao?"

"Ai bảo ngươi không hỏi đã tự tiện lấy!"

"Các, các người đừng dọa ta."

Thúy Thúy cười nói: "Một lát nữa ngươi sẽ ruột gan đứt đoạn mà chết, ngươi tưởng đồ của chúng ta dễ ăn thế sao?"

Khất cái ngẩn người một lúc, ăn xong thỏ rừng, lại tiện tay lấy một con gà rừng, cắn một miếng thịt nuốt vào bụng. Y ra tay cực nhanh, Thúy Thúy muốn ngăn cũng không kịp, hỏi: "Ngươi còn ăn, không sợ trúng độc mà chết à?"

Khất cái vừa ăn vừa nói: "Sợ!"

"Sợ mà ngươi còn ăn?"

"Cô nương! Ta ăn một con cũng là chết, ăn hai con cũng là chết, chi bằng ăn no rồi chết, làm một con ma no còn hơn làm con ma đói."

Thương Lương lắc đầu nói: "Tiểu huynh đệ, nếu ngươi ăn một con, ta còn có thuốc giải cứu ngươi, ngươi ăn hai con, hai loại độc dược khác nhau trộn lẫn, ta có thuốc giải cũng không cứu nổi! Ngươi chắc chắn phải chết rồi!"

Khất cái hỏi: "Ta chết có đau đớn không?"

"Không chỉ đau đớn, mà chết còn rất khó coi."

Khất cái nghe xong, không nói lời nào, đứng dậy bỏ đi. Thúy Thúy gọi: "Sao ngươi lại đi?"

"Cô nương! Ta là người sắp chết rồi! Không đi thì làm gì? Ta cũng không muốn dáng vẻ khó coi sau khi chết của mình bị các người nhìn thấy, càng muốn đi thật xa, không muốn các người nghe thấy tiếng kêu đau đớn của ta." Khất cái nói xong, thực sự đi sâu vào rừng, vừa đi vừa nói: "Ta chết rồi! Ta chết rồi! Từ nay ta không cần phải đi xin ăn nữa!"

Tiết nữ hiệp không biết là tán thưởng hay kỳ lạ: "Đây là một tiểu khất cái quái gở."

Báo Nhi hỏi Thương Lương: "Đại thúc! Người thực sự đã tẩm độc vào thỏ rừng, gà rừng sao?"

Thương Lương hỏi ngược lại: "Ngươi thấy sao?"

"Tên khất cái này không oán không thù với chúng ta, chỉ là xin ăn thôi, đại thúc chắc không tẩm độc đâu nhỉ?"

"Sao ngươi biết hắn không oán không thù với chúng ta?"

"Đại thúc thực sự đã tẩm độc?"

Tiết nữ hiệp nói: "Tiểu huynh đệ, xem ra tiểu khất cái này thông minh lanh lợi hơn ngươi nhiều, hắn sớm đã âm thầm vận khí, biết thức ăn không có độc, nên giả vờ ngốc nghếch, ăn no một bữa rồi bỏ đi."

"Tiết dì! Vậy hắn là người thế nào?"

"Hắn là người thế nào, ta không biết. Những chuyện kỳ lạ trong giang hồ chúng ta thường xuyên gặp phải, đối với những người như vậy, chúng ta tốt nhất là ít can dự vào, nếu không, không biết sẽ gây ra phiền phức gì."

"Chúng ta hù dọa hắn như vậy, hắn không giận sao?"

"Hắn mà giận thì đã giận từ lâu rồi! Nhưng hắn nhìn ra chúng ta không có ý xấu, chỉ muốn dọa hắn, nên cười rồi bỏ đi thôi."

Thương Lương nói: "Ta không thể không khâm phục sự lanh lợi và gan dạ của tiểu khất cái này."

Thúy Thúy nói: "Con đi xem hắn thế nào."

Tiết nữ hiệp: "Con bé này! Đừng đi chọc hắn nữa. Những kẻ quái gở như vậy, ít đụng vào là tốt nhất. Hơn nữa, với khinh công của hắn, giờ này cũng không biết hắn đi đâu rồi, con tìm hắn thế nào? Chúng ta cứ nghỉ ngơi một đêm, mai còn lên đường."

Đêm đó, họ ăn xong thỏ rừng, gà rừng rồi nhảy lên cây nghỉ ngơi. Vì xuất hiện một tên khất cái quái dị, không biết là địch hay bạn, không thể không phòng bị, nên Báo Nhi và Thương Lương thay phiên nhau canh đêm. Trời vừa hửng sáng, họ liền rời khỏi Thất Bàn Lĩnh, vượt qua một con suối sâu, bước vào lãnh thổ Thiểm Tây. Không lâu sau đã xuất hiện ở Ngũ Đinh Hạp đầy rẫy hiểm nguy.

Cái gọi là Thục Đạo, chính là một con đường hiểm trở xuyên qua dãy núi Đại Ba, người địa phương còn gọi là Mạt Thương Sơn. Thực ra nó là toàn bộ dãy núi Đại Ba, đoạn phía đông gọi là Đại Ba Sơn, đoạn hai bên gọi là Mạt Thương Sơn mà thôi, dọc đường quả thực núi non trùng điệp, cảnh sắc tráng lệ, hùng vĩ. Những danh lam thắng cảnh lịch sử rải rác trong các ngọn núi cao chót vót vùng này. Nơi đây từng là nơi Gia Cát Lượng, thừa tướng nhà Thục thời Tam Quốc, dụng binh. Gia Cát Lượng sáu lần ra Kỳ Sơn, chín lần phạt Trung Nguyên, chiến trường xưa chính là dãy núi này. Vì vậy di tích thời Tam Quốc để lại cực nhiều, có mộ phần sau khi Gia Cát Lượng qua đời, nơi Trương Phi đêm chiến Mã Siêu, đỉnh núi nơi Khương Duy đồn binh năm xưa, di chỉ Gia Cát Lượng chế tạo Mộc Ngưu Lưu Mã, vân vân.

Nhóm Báo Nhi vì vội vã đến Tiết Gia Trại ở Long Môn, Sơn Tây nên không có thời gian thưởng ngoạn danh lam thắng cảnh vùng này, cũng không có tâm trí đi tìm hiểu. Những gì họ thấy dọc đường là núi cao hiểm trở, đường sá gập ghềnh, sạn đạo kỳ hiểm, núi non hùng vĩ, đá kỳ dị chắn trước mặt, mây vờn bên cạnh. Chẳng trách đại thi hào Lý Bạch khi đi qua đây đã để lại câu thơ: "Sơn tòng nhân diện khởi, vân bàng mã đầu sinh" (Núi từ trước mặt người dựng lên, mây bên đầu ngựa sinh ra). Có thể thấy núi cao thế nào, đường núi hiểm trở ra sao.

Tương truyền thời cổ đại từ Xuyên vào Thiểm, hay từ Thiểm vào Xuyên, vốn không có đường sá, càng không có Thục Đạo này. Núi non hiểm ác chọc trời, chim không thể bay qua, vượn khó bề leo trèo. Thời Chiến Quốc, Tần Huệ Văn Vương vì muốn phạt Thục, khổ sở vì không có đường vào Xuyên, nghe tin Thục Vương cực kỳ tham tiền, cố ý sai người đục năm con bò đá, đặt trên lối nhỏ, phía sau rắc vàng thỏi, sai người đồn đại rằng trong núi Đại Ba có năm con bò đá, có thể ị ra vàng. Thục Vương sai người đến xem, thấy quả nhiên như vậy. Hắn tham vàng, đem bò đá về đất Thục, liền lệnh cho năm tráng sĩ (Ngũ Đinh lực sĩ) xẻ núi mở đường, dẫn bò đá vào Thục. Sau đó quân Tần theo con đường này, tiến vào Tứ Xuyên, một trận tiêu diệt nước Thục. Ngũ Đinh Hạp này tương truyền chính là do năm tráng sĩ mở ra. Từ đó mới có Thục Đạo và sạn đạo qua lại giữa Xuyên và Thiểm. Vì vậy Thục Đạo còn có tên là Kim Ngưu Đạo và Thạch Ngưu Đạo.

Báo Nhi, Thanh Thanh và Thúy Thúy đang chạy trên con đường núi hiểm trở trong Ngũ Đinh Hạp, đột nhiên phát hiện trong số người mình có thêm một người. Nhìn lại, hóa ra chính là tiểu khất cái xin ăn đêm qua ở Thất Bàn Lĩnh. Không biết y đến bên cạnh họ từ lúc nào, cùng chạy theo.

Thúy Thúy kêu lên trước: "Này! Sao ngươi lại chạy vào giữa chúng ta?"

Báo Nhi họ khi lên đường thi triển Huyễn Ảnh khinh công, nhanh như bay, đến cả cao thủ võ lâm nhất lưu cũng khó lòng đuổi kịp, huống chi là đi cùng. Thế nhưng tiểu khất cái này không những đuổi kịp, còn đi cùng họ, sao không khiến nhóm Báo Nhi kinh ngạc?

Tiểu khất cái cười toe toét: "Ta tưởng đêm qua mình chết chắc rồi, ai ngờ thế nào cũng không chết được, đành chạy đến hỏi các người, thuốc độc của các người sao mà không hiệu nghiệm thế? Tại sao không độc chết người được nhỉ?"

"Ngươi muốn tìm cái chết à?"

"Ta không muốn đâu!"

"Vậy ngươi theo chúng ta làm gì?"

"Muốn hỏi cho rõ ràng thôi! Ơ! Đại thúc tẩm độc đêm qua đâu rồi? Sao không thấy đâu?"

"Ông ấy ở phía trước, ngươi đuổi theo mà hỏi."

"Sao các người không đi cùng nhau?"

"Chúng ta có đi cùng nhau hay không, liên quan gì đến ngươi?"

"Không liên quan, không liên quan! Cô nương, cô đừng có hay giận thế! Ta chỉ tò mò hỏi thôi mà."

"Ngươi có thôi đi không?"

"Không, không. Không không! Có! Có!"

Thúy Thúy lại sắp nổi cáu. Tiểu khất cái thấy vậy vội nói: "Cô nương, cô đừng giận, con gái giận nhiều sẽ dễ già, trở nên xấu xí đấy!"

Thúy Thúy suýt chút nữa tức chết vì tiểu khất cái này. Thanh Thanh và Báo Nhi lại không nhịn được cười. Báo Nhi hỏi: "Khất cái đại ca! Rốt cuộc huynh là người thế nào?"

"Ta không phải khất cái sao? Thì còn là người thế nào nữa?"

"Đại ca, ý đệ là hỏi tôn tính đại danh của huynh."

"Hì hì! Khất cái thì có tên họ sao?"

"Khất cái sao lại không có tên họ chứ?"

"Sao ta đi xin ăn, người ta toàn gọi ta là khất cái khất cái nhỉ? Chẳng ai gọi tên ta cả."

"Vì huynh không nói tên cho người ta biết."

"Chả trách người ta cứ thấy ta là gọi là khất cái!"

"Đại ca không muốn nói tên cho chúng ta biết?"

"Không, không, ta họ Ngô."

"Hóa ra là Ngô đại ca."

"Không không! Tên ta không phải đại ca, tên là Ảnh Nhi."

"Ngô Ảnh Nhi?"

"Đúng đúng, ta chính là Ngô Ảnh Nhi. Còn ngươi?"

"Ta tên Vạn Lý Báo, huynh cứ gọi ta là Báo Nhi là được."

"Hì hì!" Ngô Ảnh Nhi cười lên.

Thúy Thúy hỏi: "Ngươi cười cái gì?"

"Ta cười cũng không được à? Chẳng lẽ cô muốn ta khóc?"

"Được thôi! Ta muốn ngươi khóc!"

Thanh Thanh nói: "Thúy Thúy, sao muội lại bắt người ta khóc? Không dưng không cớ, bắt người ta khóc thế nào được!"

Khất cái nói: "Không không! Ta là người, muốn khóc là khóc, muốn cười là cười, rất dễ dàng. Nhưng ta mà khóc lên thì khó nghe lắm, sẽ dọa các người chạy mất đấy!"

Thanh Thanh vốn định khuyên Thúy Thúy đừng làm khó tên khất cái, nói đỡ cho hắn, không ngờ hắn lại nói ra những lời như vậy, ngược lại không biết nói sao cho phải. Thúy Thúy nói: "Thế à? Vậy ngươi khóc nghe thử xem, xem chúng ta có chạy mất không?"

"Cô thực sự muốn ta khóc à?"

"Ngươi không khóc được phải không?"

"Ai bảo ta không khóc được?"

"Vậy ngươi khóc đi!"

"Được! Ta khóc cho các người nghe."

Tên khất cái này thực sự nói khóc là khóc, tiếng khóc vừa cất lên, nhiếp tâm đoạt phách, lay động lòng người. Đây là tiếng khóc đáng sợ phát ra từ một luồng nội lực thâm hậu, ban đầu khiến người ta đau lòng rơi lệ, sau đó khiến người ta không chịu nổi. Báo Nhi nghe thấy kinh hãi, Thanh Thanh đã sớm không chịu nổi. Thúy Thúy bàng hoàng, nàng từng nghe sư phụ nói, trong võ lâm có một loại võ công đáng sợ, tiếng khóc có thể làm tan nát cõi lòng, tên là "Quỷ Khóc Thần Khấp", nếu không tránh xa, sẽ khiến người ta tâm liệt mà chết.

Nàng vội nói với Báo Nhi, Thanh Thanh: "Các huynh mau thu tâm thần lại, làm được nhìn mà như không thấy, nghe mà như không nghe, đừng để tiếng khóc của hắn lay động."

Báo Nhi nội lực cực kỳ thâm hậu, có thể không bị tiếng khóc lay động, Thúy Thúy từng uống máu Thiết Giáp Lân Mãng, nội lực cũng rất thâm hậu, nhưng phải vận công cực lực mới chống đỡ được tiếng khóc này, nên mới kịp thời cảnh báo Báo Nhi, Thanh Thanh. Gương mặt Thanh Thanh lại lộ vẻ đau thương khổ sở.

Tiểu khất cái nhìn thấy vẻ mặt này của Thanh Thanh, vội thu tiếng khóc, cười ha hả. Tiếng cười vừa cất lên, lập tức xua tan tiếng khóc khiến người ta đau thương tuyệt vọng lúc nãy, khiến người ta thoát khỏi nỗi đau, tinh thần chấn hưng.

Tiểu khất cái cười hì hì hỏi: "Tiếng khóc vừa rồi của ta có khó nghe không? Các người còn muốn ta khóc nữa không?"

Báo Nhi vội nói: "Huynh đừng khóc nữa!"

"Vậy ta không khóc nữa!"

Thúy Thúy lại đột nhiên tung một chưởng về phía tiểu khất cái, tiểu khất cái thân hình trong chưởng phong bay xa hơn ba trượng, vẫn cười hì hì nói: "Dù tiếng khóc của ta không hay, cô cũng không nên đánh ta chứ! Có phải ta muốn khóc đâu, là cô bắt ta khóc mà."

"Ta giết ngươi!" Thúy Thúy "vút" một tiếng, Thanh Hồng bảo kiếm tuốt vỏ.

Báo Nhi vội ngăn lại: "Thúy Thúy, muội làm gì vậy?"

Tiểu khất cái vừa thấy Thúy Thúy rút bảo kiếm, kêu lên: "Mẹ ơi! Sao cô lại dùng kiếm?" Sợ hãi quay đầu bỏ chạy, loáng một cái đã biến mất ở khúc quanh đường núi.

Thanh Thanh cũng nói: "Thúy Thúy, sao muội lại muốn giết hắn?"

Thúy Thúy nói: "Tỷ, vừa rồi chúng ta suýt chút nữa bị hắn hại chết!"

Báo Nhi ngẩn người: "Hắn hại chết chúng ta thế nào?"

"Báo ca, huynh không nghe tiếng khóc của hắn sao?"

"Tiếng khóc của hắn không hay lắm, thì đã sao?"

"Đây là môn 'Quỷ Khóc Thần Khấp' công, nghe tiếp nữa sẽ khiến người ta đau lòng mà chết!"

Thanh Thanh kinh hãi: "Quỷ Khóc Thần Khấp công? Là môn võ công kỳ lạ mà sư phụ từng nói?"

"Chẳng phải sao!"

"Tiểu khất cái này sao lại biết môn võ công quái dị này?"

Báo Nhi càng mù mờ: "Khóc cũng có thể giết người?"

"Sao lại không? Huynh chưa từng nghe nói khóc chết người bao giờ à?"

Báo Nhi cảm thấy không thể tin nổi! Khóc có thể khóc chết người? Môn võ công này luyện thế nào vậy? Trên đời này, thật là chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Thanh Thanh nói: "Không xong! Chúng ta mau đi xem cha và mẹ đi, đừng để cha mẹ mắc mưu tên tiểu khất cái này!"

Báo Nhi khó hiểu: "Hắn sẽ hại đại thúc, đại thẩm? Không đâu nhỉ? Đệ thấy hắn làm người cũng không tệ."

Thúy Thúy nói: "Báo ca, huynh đừng tốt bụng quá! Giang hồ hiểm ác, lòng người khó lường. Huống chi cha từng trêu chọc hắn ở Thất Bàn Lĩnh, hắn không oán hận sao?"

Thanh Thanh cũng nói: "Tiểu khất cái này lai lịch bất minh, hành vi quái gở, thực sự khiến người ta không yên tâm."

"Đệ cảm thấy tên khất cái này tuy hành vi quái gở, nhưng dường như không có ý xấu với chúng ta. Hắn thực sự muốn hại chúng ta, tại sao không khóc tiếp, mà đột nhiên thu tiếng khóc lại?"

Thúy Thúy nói: "Báo ca, có lẽ hắn nhìn ra nội lực của huynh thâm hậu hơn hắn, chỉ cần huynh vận khí hét lớn một tiếng, không chỉ làm hỏng tiếng khóc của hắn, mà còn khiến tâm mạch hắn rối loạn, nên mới vội vàng thu công không khóc nữa."

"Thật sao!"

"Báo ca, huynh không hiểu, Quỷ Khóc Thần Khấp công, sợ nhất là người có nội lực thâm hậu hơn mình. Huynh mà đột nhiên hét lớn một tiếng, hắn sẽ không kịp thu công, tim sẽ vỡ nát mà chết. Hắn có thể không sợ sao?"

Thanh Thanh nói: "Báo đệ, bất kể hắn có ý hại cha mẹ ta hay không, chúng ta vẫn nên đuổi theo xem thử cho chắc."

"Được! Vậy chúng ta mau đuổi theo."

Ba người họ sải bước, toàn lực thi triển Huyễn Ảnh khinh công, đuổi thẳng đến vùng núi ngoại ô huyện Miện, phủ Hán Trung. Báo Nhi là người đầu tiên đuổi kịp Thương Lương và Tiết nữ hiệp. Thương Lương thấy Báo Nhi một mình vội vã chạy đến, dừng bước hỏi: "Tiểu huynh đệ, phía sau xảy ra chuyện gì? Thanh Thanh và Thúy Thúy đâu?"

"Không có! Họ sắp đến rồi." Báo Nhi thấy Thương Lương và Tiết nữ hiệp không sao, liền trút được gánh nặng.

Tiết nữ hiệp hỏi: "Tiểu huynh đệ, sao cháu lại vội vã chạy đến thế?"

Báo Nhi định nói thì Thúy Thúy và Thanh Thanh lần lượt đuổi kịp. Thúy Thúy vừa gặp mặt đã hỏi: "Cha! Mẹ! Hai người không đụng phải tên tiểu khất cái đó chứ?"

Thương Lương ngạc nhiên: "Tiểu khất cái!? Tiểu khất cái làm sao?"

"Cha! Con đang hỏi cha đấy!"

"Không có! Các con đụng phải hắn à?"

Tiết nữ hiệp hỏi: "Con bé, xảy ra chuyện gì vậy?"

"Mẹ ơi! Chúng con lại đụng phải tên tiểu khất cái đó rồi! Con lo cho cha mẹ gặp nguy hiểm quá!"

Thương Lương mở to mắt hỏi: "Nha đầu Thúy, sao con nói năng lộn xộn thế?"

"Cha! Con nói thật mà!"

"Cha đây thấy hơi hồ đồ rồi! Các con đụng phải nó mà không nguy hiểm, chúng ta chưa gặp mặt sao lại nguy hiểm được? Chẳng phải nói năng đảo lộn hay sao?"

Thanh Thanh nói: "Cha! Là thế này, con..."

Tiết nữ hiệp thấy trời đã không còn sớm, liền bảo: "Nha đầu, đường xá không phải nơi nói chuyện, chúng ta lên đỉnh núi trong rừng cây kia nói chuyện, tiện thể nghỉ đêm ở đó luôn."

Ngọn núi mà Tiết nữ hiệp nhắc tới chính là Định Quân Sơn nổi tiếng ở Hán Trung. Định Quân Sơn không chỉ là nơi lão tướng Hoàng Trung của nước Thục chém chết đại tướng Hạ Hầu Uyên của Tào Tháo, mà còn là nơi chôn cất Gia Cát Lượng sau khi qua đời. Vì nơi an táng Gia Cát Lượng không thể xây mộ phần, chẳng ai biết ông nằm ở đâu, chỉ thấy khắp núi tùng bách xanh rì, khí thế vạn trượng.

Tiết nữ hiệp chọn một nơi có tán cổ bách che khuất ánh mặt trời, ngồi xuống nói: "Nha đầu? Ngồi xuống đi, xảy ra chuyện gì, các con từ từ kể lại."

Thúy Thúy kể lại toàn bộ sự việc đụng độ tiểu khất cái trên Ngũ Đinh Hạp. Tiết nữ hiệp cũng hơi kinh ngạc: "Tiểu khất cái đó biết dùng "Quỷ khốc thần khấp" ư? Đó là một môn thần công kỳ quái đã thất truyền trong võ lâm rồi! Nha đầu, nếu không có tiểu huynh đệ ở bên, các con đã gặp nguy hiểm rồi!"

"Đúng vậy! Cho nên chúng con mới lo cha mẹ gặp nguy hiểm, vội vàng chạy tới đây."

"Nha đầu, ta chẳng phải đã bảo giang hồ có không ít kỳ nhân dị sĩ, dặn các con tuyệt đối đừng gây sự với họ sao. Con bé này, sao cứ nhất định phải làm người ta khóc chứ?"

"Mẹ! Con đâu có biết tên tiểu khất cái đó lại có võ công kỳ lạ như vậy."

"Nha đầu, sau này đi lại trên giang hồ, gặp tăng đạo, ni cô, khất cái hoặc nữ tử trẻ đẹp đi một mình, tuyệt đối đừng trêu chọc họ. Họ đã dám một thân một mình xuất hiện trên giang hồ, tất có võ công cao cường, ám khí độc môn và thuốc độc phòng thân, gây sự với họ chắc chắn sẽ gặp rắc rối."

"Mẹ! Nếu họ vô cớ gây sự với chúng con thì sao?"

"Các con đi ba người, họ cũng sẽ không chủ động gây sự đâu. Nếu thực sự tìm đến gây chuyện, thì đành phải giao đấu với họ thôi! Nhưng phải cẩn thận võ công và ám khí độc môn của họ, càng phải đề phòng họ hạ độc."

Báo Nhi hỏi: "Đại thẩm! Tên tiểu khất cái đó sẽ không hạ độc chúng con chứ?"

"Xem ra tên tiểu khất cái này cùng một giuộc với Thương đại thúc của các con, có lẽ chỉ là trêu chọc các con thôi, sẽ không hạ độc đâu."

Thương Lương nói: "Phu nhân! Sao tôi lại cùng một giuộc với tên tiểu khất cái đó chứ?"

"Ông không nhìn lại mình xem, làm việc đứng đắn cũng không ra dáng, cả ngày cứ hì hì ha ha, nói năng bậy bạ, chẳng giống tên tiểu khất cái đó sao?"

Báo Nhi nói: "Đại thẩm! Nếu tên khất cái đó giống Thương đại thúc thì tốt quá!"

Thúy Thúy nói: "Chỉ sợ tính cách tên tiểu khất cái đó giống cha, nhưng hành vi làm việc lại không giống."

Thương Lương nói: "Không không! Tôi thấy nó làm việc cũng gần giống tôi, không biết nó có thích uống rượu không?"

Thúy Thúy kêu lên: "Cha! Cha còn muốn uống rượu với nó à? Cha tưởng nó là lão khất cái kia sao? Không sợ nó ra tay làm bị thương cha à?"

"Không đâu, tôi thấy nó không phải người xấu." Một giọng nói như u linh xuất hiện bên đống lửa! Nó cười hì hì hỏi: "Thơm quá! Thơm quá! Mấy thứ này đã hạ độc chưa thế?"

Thương Lương tuy đoán trước nó sẽ xuất hiện, Báo Nhi thì bán tín bán nghi, Thanh Thanh và Thúy Thúy dường như không mấy tin. Sự xuất hiện của Ngô Ảnh Nhi khiến Thanh Thanh và Thúy Thúy kinh ngạc trước tiên. Thúy Thúy chĩa vào nó hỏi: "Ngươi thực sự lại tới đây? Không sợ ta giết ngươi à?"

Ngô Ảnh Nhi méo xệch mặt nói: "Cô nương! Vốn dĩ tôi không dám tới, nhưng thịt nướng thơm quá, bụng lại đói, tôi đành mạo hiểm tới xin ăn lần nữa. Cô nương, cô có muốn giết tôi, cũng hãy để tôi ăn no đã, rồi hẵng giết được không?"

"Nghe giọng điệu của ngươi, hình như ta không dám giết ngươi?"

"Không không, tôi không có ý đó. Cô dám giết, cô dám giết mà."

"Vậy mà ngươi còn dám chạy tới?"

"Cô nương! Cổ nhân nói: Người chết vì tiền, chim chết vì mồi. Tôi không dám chết vì tiền, đành chết vì ăn vậy! Xem ra, tôi là một con chim rồi."

Đến đây, ngay cả Tiết nữ hiệp cũng bật cười. Đây đúng là tên khất cái kỳ lạ hiếm thấy trên đời. Thương Lương nói: "Huynh đệ, lần này tôi thực sự đã hạ độc rồi đấy, cậu không sợ chết thì cứ ngồi xuống ăn cùng."

"Đa tạ! Đa tạ! Đồ ngon thế này, dù có độc, tôi cũng ăn!" Ngô Ảnh Nhi nói xong ngồi xuống, không chút khách khí, lấy một miếng thịt hươu treo trên lửa xuống, ăn ngấu nghiến. Nó vừa liên miệng khen "Ngon quá", vừa hỏi: "Các người cũng ăn đi chứ! Sao không ăn cùng? Không thì đống thịt hươu này lát nữa tôi ăn sạch bây giờ."

Thương Lương, Báo Nhi và những người khác đều mỉm cười không động đậy, nhìn nó ăn. Ngô Ảnh Nhi thấy hơi lạ, hỏi: "Các người sao thế? Không phải thịt nướng thực sự hạ độc rồi chứ?"

Thương Lương mỉm cười: "Cậu không nếm ra sao?"

Ngô Ảnh Nhi ngửi ngửi thịt nướng, lại vận khí thử một chút, sắc mặt lập tức thay đổi: "Ông thực sự hạ độc rồi?"

"Cậu tưởng tôi lừa cậu à?"

"Lần này chẳng phải tôi chết thật rồi sao?"

"Chẳng phải cậu nói chim chết vì mồi sao?"

Hóa ra Thương Lương đã sớm bàn bạc với Báo Nhi, Thanh Thanh, Thúy Thúy là muốn trêu chọc tên tiểu khất cái này. Ngay khoảnh khắc nó lấy thịt hươu, ông đã dùng thủ pháp Ma chưởng, gần như không để lại dấu vết mà rắc một ít thuốc độc, nhưng không phải loại gây chết người, chỉ khiến người ta tạm thời mất sức, đau bụng mà thôi, nửa canh giờ sau không cần uống thuốc giải cũng tự khỏi.

Thúy Thúy cười nói: "Ngươi tưởng thịt nướng của chúng ta ngon thế sao?"

Đôi mắt thông minh linh hoạt của Ngô Ảnh Nhi đảo một vòng: "Tôi, tôi chỉ xin ăn thôi, không oán không thù với các người, sao các người lại hại tôi như vậy?"

"Ai bảo chúng ta không oán không thù với ngươi?"

"Tôi, tôi có thù oán gì với các người chứ?"

"Ngươi dùng tiếng khóc đáng sợ trêu chọc chúng ta trên Ngũ Đinh Hạp, tính là thù oán chưa?"

"Chỉ vì thế mà các người hạ độc tôi?"

"Đúng vậy! Ngô Ảnh Nhi, ngươi sắp chết rồi! Ăn thêm vài miếng thịt nướng đi. Chẳng phải ngươi nói làm một con quỷ no còn hơn làm một con quỷ đói sao?"

"Cô nương nói đúng, tôi ăn, làm quỷ no đúng là tốt hơn quỷ đói. Nếu không, không có sức đi tới thành Phong Đô, không nhìn thấy mặt Diêm Vương, lại thành cô hồn dã quỷ mất!"

Ngô Ảnh Nhi thực sự lấy thêm vài miếng thịt hươu nướng, nuốt sạch vào bụng. Ăn xong, nó xoa bụng, kêu lên: "Đau chết tôi rồi!" rồi ngửa mặt ngã xuống, không động đậy nữa.

Báo Nhi giật mình: "Đại thúc, không phải ông hạ độc quá liều rồi chứ?"

Thương Lương lắc đầu: "Yên tâm, dù có hạ nhiều hơn, nó cũng không chết đâu."

"Đại thúc! Thế sao nó không còn hơi thở, động cũng không động được nữa?"

Thương Lương sững sờ: "Không còn hơi thở? Không thể nào."

"Đại thúc! Là thật đấy, nó không còn chút hơi sức nào rồi!"

"Để ta xem." Thương Lương nhảy dựng lên, chạy tới bên cạnh Ngô Ảnh Nhi, đưa tay thử dưới mũi nó, quả nhiên không còn chút hơi thở nào. Lại sờ tay chân nó, thấy dần dần lạnh đi, nhất thời hoảng hốt: "Nó, nó, sao nó lại chết được? Lẽ nào loại thuốc độc này có thể độc chết người?"

Tiết nữ hiệp hỏi: "Kẻ ngốc, loại thuốc độc này ông lấy ở đâu ra?"

"Là do Chung Ly Vũ, đường chủ Trùng Khánh đường của Bạch Long Hội đưa cho tôi, hắn nói loại độc này chỉ khiến người ta tạm thời mất sức, đau bụng nhẹ, không thể chết người."

"Ông đã thử chưa?"

"Tất nhiên là thử rồi, không thì tôi lấy làm gì?"

"Ông thử thế nào? Dùng chó hay dùng lợn thử?"

"Là dùng chính thân thể mình thử, tôi không chết, sao tên khất cái này lại chết?"

"Kẻ ngốc! Sao cái gì ông cũng không cần, lại đi xin thuốc độc của người khác? Ông muốn học thói dùng độc của mấy kẻ hạ lưu không ra gì đó à? Không sợ làm hỏng danh tiếng của mình sao?"

"Tôi, tôi chỉ muốn đùa giỡn vài người, dọa họ thôi, sao dùng độc để thắng được?"

"Được rồi! Giờ người chết rồi, ông tính sao?"

"Tôi, tôi..."

Thúy Thúy nói: "Cha! Có phải cha dùng quá liều không?"

"Không đâu, thuốc tôi hạ giống hệt loại tôi từng uống, sao có thể quá liều?"

Báo Nhi nói: "Đại thúc! Chúng ta đừng nói nữa, xem có cách nào cứu nó sống lại không."

"Loại thuốc này không có thuốc giải, nửa canh giờ là tự khỏi."

Tiết nữ hiệp nói: "Ông mau mau vứt loại thuốc độc này đi cho tôi! Không có thuốc giải, đây đã là phạm vào đại kỵ của võ lâm rồi."

"Phải, phải! Tôi vứt đi là tốt nhất."

Thúy Thúy nói: "Cha! Cha có vứt đi thì cũng không cứu sống được nó đâu!"

"Con, con bảo cha phải làm sao đây?"

Đột nhiên, dường như từ trong rừng thông truyền đến giọng nói của một người: "Làm sao đây? Giết người thì đền mạng, thiếu nợ thì trả tiền thôi!"

Mọi người nhất thời sững sờ. Thúy Thúy quát hỏi: "Ai?" rồi lao vào trong rừng cây tìm kiếm.

Báo Nhi thấy vậy, vội giục: "Thúy Thúy, cẩn thận!" rồi cũng lao theo như bay. Thương Lương, Tiết nữ hiệp và Thanh Thanh không khỏi ngưng thần nghênh chiến, đề phòng bất trắc.

Chẳng bao lâu, Báo Nhi và Thúy Thúy đều quay lại. Thanh Thanh đón lấy hỏi: "Người đâu? Không đuổi kịp à?"

Báo Nhi nói: "Trong rừng cây căn bản không có ai."

"Không có người? Thế tiếng đó truyền từ đâu ra?"

Thương Lương nói: "Không lẽ trên đỉnh núi này có quỷ thật?"

Tiết nữ hiệp lườm ông một cái: "Ông nói bậy cái gì thế?"

Thúy Thúy kêu lên: "Cha! Đến lúc này rồi mà cha còn tâm trí nói đùa à?"

Thanh Thanh cũng nói: "Đúng thế! Ban ngày chớ nói người, ban đêm chớ nói quỷ. Cha! Sao cha cứ dọa người mãi thế?"

Năm người họ có thể nói là cao thủ bậc nhất trong võ lâm, gan to bằng trời. Nhưng hễ nhắc tới quỷ, Tiết nữ hiệp vì quen xông pha giang hồ nên không sợ; Thanh Thanh, Thúy Thúy và Báo Nhi dù sao cũng là người trẻ tuổi, nhất là Thanh Thanh và Thúy Thúy là con gái, nghe xong không khỏi thấy lạnh sống lưng, lông tóc dựng đứng. Định Quân Sơn vốn là một chiến trường cổ, trên núi dưới núi trước kia chết không ít người, cộng thêm rừng tùng bách um tùm, đêm đến gió lạnh từng cơn, dưới ánh trăng, cây lay cỏ động, lòng sinh sợ hãi, dường như đâu đâu cũng thấy bóng người lay động, càng khiến người ta khiếp sợ!

Đúng lúc Thanh Thanh, Thúy Thúy đang sợ hãi, giọng nói lúc nãy dường như vang lên ngay bên cạnh họ, lại như bay đến trong gió lạnh: "Ta đúng là một con quỷ, ta chết oan uổng quá!"

Giọng nói này thê lương, ai oán, càng làm tăng thêm bầu không khí đáng sợ giữa đêm khuya trên Định Quân Sơn. Thanh Thanh và Thúy Thúy không khỏi rùng mình một cái. Thanh Thanh thực sự sợ hãi: "Cha! Chúng ta rời khỏi đỉnh núi này đi!"

Thương Lương cười ha hả: "Đêm nay chúng ta lại gặp được một cao nhân rồi!"

Thanh Thanh hỏi: "Cha! Là người chứ không phải quỷ?"

Thương Lương nói: "Nha đầu! Cha đi nam về bắc, chuyện về quỷ nghe không ít, nhưng chưa lần nào gặp quỷ thật cả, quỷ gặp được toàn là người giả dạng."

Tiết nữ hiệp nói: "Nha đầu! Con đừng tự dọa mình nữa!"

Thế nhưng giọng nói thê lương đó lại từ từ từ dưới đất bay lên: "Lần này các người gặp phải quỷ thật rồi!"

Tâm trạng sợ hãi vốn có của Thanh Thanh và Thúy Thúy đã được lời của Thương Lương trấn an, giọng nói này truyền đến, họ lại sợ hãi. Ngay cả Báo Nhi cũng nghi ngờ: "Đại thúc! E là quỷ thật đấy!"

"Tiểu huynh đệ, sao cậu biết là quỷ?"

"Đại thúc, vừa rồi con ngưng thần lắng nghe động tĩnh xung quanh, ngoài năm người chúng ta cộng thêm tên khất cái đã chết này, trong vòng năm dặm xung quanh có thể nói là không có tiếng động hay hơi thở của ai cả."

Thanh Thanh nói: "Đúng vậy! Nội lực của Báo đệ thâm hậu, huống hồ đệ ấy còn có đôi mắt như mắt báo, có thể nhìn đồ vật trong đêm tối, nếu xung quanh có người, đệ ấy chắc chắn đã phát hiện ra rồi."

Thương Lương nói: "Vậy thì lại càng là một cao nhân!" Sau đó Thương Lương hạ thấp giọng nói: "Mọi người nghe đây, nếu giọng nói đó vang lên lần nữa, chúng ta chia nhau nhanh chóng lao ra, với công phu Huyễn Ảnh của chúng ta, không sợ không bắt được hắn."

Lời Thương Lương vừa dứt, giọng nói đó lại vang lên: "Các người không bắt được ta đâu, vì ta là một con quỷ."

Thương Lương khẽ quát một tiếng: "Đuổi!" Bản thân ông lao đi trước tiên, theo sau là Báo Nhi và Tiết nữ hiệp cũng như tia chớp, chia ra hai bên bao vây lao vào rừng cây. Thanh Thanh và Thúy Thúy không dám hành động đơn độc, hai người kết bạn cùng nhau lao từ phía khác tới. Năm người họ thề phải bắt bằng được cao nhân đang trêu chọc mình này.

Họ nhanh chóng đi một vòng trên đỉnh Định Quân Sơn, ngoài việc làm lũ chim đêm kinh hãi bay đi, thì không phát hiện ra một bóng người nào, tất nhiên cũng chẳng có ai chạy trốn cả. Thúy Thúy nói: "Xem ra chúng ta gặp quỷ thật rồi!"

Thương Lương cũng bối rối: "Trên đời này thực sự có quỷ sao?"

Thanh Thanh nói: "Cha! Chúng ta mau rời khỏi đỉnh núi quỷ này đi! Biết đâu chúng ta vô ý hại chết khất cái, đắc tội với Gia Cát Khổng Minh rồi!"

Tiết nữ hiệp nói: "Chuyện quỷ thần tuy hư ảo mờ mịt, không thể tin hoàn toàn, nhưng cũng không thể không tin, ta thấy đỉnh núi này thực sự có chút kỳ quái, chúng ta rời đi là hơn."

"Lạy Quan Âm Bồ Tát, sao bà cũng giống lũ trẻ, tin vào trò quỷ lừa người này thế?"

"Được! Ông không đi thì chúng tôi đi."

"Được được, chúng ta đi! Nhưng cũng phải quay lại bên đống lửa, chôn cất tên khất cái chết oan kia rồi mới đi chứ. Nếu không, để hắn phơi xác trên núi, lòng tôi càng không yên."

Thế nhưng, khi năm người họ quay lại bên đống lửa, tên khất cái đó lại đang ngồi sống sờ sờ bên đống lửa, ngon lành xé thịt một con thỏ rừng ăn, thấy họ quay lại liền cười hì hì nhe răng.

Thúy Thúy kinh ngạc: "Ngươi chưa chết?"

"Tôi, tôi chết rồi, nhưng Diêm Vương gia không muốn thu nhận tôi, lại đuổi tôi về."

"Ngươi còn ăn nữa!?"

"Cô nương! Tôi đi một chuyến xuống âm phủ, đường âm gian đúng là khó đi thật! Đi đi về về đói quá, không ăn chút gì được sao?"

Báo Nhi và Thanh Thanh thấy khất cái chưa chết, tảng đá trong lòng đã trút xuống, cũng không thèm để ý đến lời nói nhảm của nó nữa. Thanh Thanh nói: "Ngươi không chết là tốt rồi!"

"Đa tạ!" Ngô Ảnh Nhi cười hì hì hỏi: "Vừa rồi các người đi đâu vậy? Sao tôi tỉnh dậy không thấy các người đâu? Tôi còn tưởng các người sợ tôi chết sẽ bị dính líu đến quan phủ nên lặng lẽ chạy mất rồi chứ! Tôi định ăn no rồi đi đuổi theo báo cho các người biết tôi chưa chết, không cần sợ bị dính líu đâu."

Báo Nhi không khỏi nảy sinh lòng kính trọng đối với nó. Tên khất cái này lại là một kỳ nhân trên đời, không biết giận dữ và oán hận là gì. Thương đại thúc dùng độc suýt nữa độc chết nó, nó hoàn toàn không ghi hận, còn định đuổi theo để báo cho mọi người biết nó chưa chết, nếu là người khác, không oán hận mới là lạ.

Thương Lương ngồi xuống vỗ vỗ nó: "Lão đệ, tôi Thương mỗ thực sự phục cậu rồi!"

Ngô Ảnh Nhi ngẩn người: "Ông phục tôi cái gì?"

"Vừa rồi cậu suýt nữa làm chúng tôi sợ chết khiếp!"

"Xin lỗi, xin lỗi! Tôi không biết thân thể này của mình lại vô dụng thế, chút độc cũng không chịu nổi, suýt thì chết rồi."

"Lão đệ, cậu còn muốn trêu chọc chúng tôi thế nào nữa?"

"Tôi, tôi trêu chọc các người thế nào?"

"Vừa rồi cậu căn bản không hề chết!"

"Tôi không chết? Thật sao? Sao tôi thấy hai quỷ sai dùng xích sắt lớn xích tôi đi gặp Diêm Vương? Chẳng lẽ tôi nằm mơ?"

Thương Lương cười lớn: "Lão đệ trêu chọc người khác đúng là có chiêu thật. Tôi Thương mỗ tự nhận thích trêu chọc người khác, chưa từng có ai trêu chọc được tôi. Giờ thì bị cậu trêu rồi, còn làm năm người chúng tôi chạy đôn chạy đáo trên đỉnh núi này."

Báo Nhi hỏi: "Đại thúc, vừa rồi nó thực sự không chết?"

"Cậu nhìn nó xem có giống người từng chết không?"

"Thế sao vừa rồi nó không còn chút hơi thở nào?"

"Tiểu huynh đệ, cậu không thể không phục nó mang trong mình mấy môn tuyệt kỹ, võ lâm ngày nay hiếm thấy."

"Tuyệt kỹ? Tuyệt kỹ gì?"

Thúy Thúy nói: "Tôi biết rồi! Tên khất cái này biết dùng Quy tức pháp."

"Quy tức pháp?"

"Đúng vậy! Quy tức pháp có thể ngưng hơi thở, khiến người ta nhìn thấy cứ như đã chết thật. Thực ra nó giống như rùa đang ngủ đông vậy."

"Đây là môn võ công gì vậy?"

"Công phu giả chết đấy!"

Thương Lương cười: "Nha đầu Thúy, tên khất cái này còn một môn tuyệt kỹ kinh người nữa."

"Tuyệt kỹ gì?"

"Phúc ngữ công."

Báo Nhi ngơ ngác: "Phúc ngữ công?"

"Chính là miệng không động, tiếng phát ra từ trong bụng. Vừa rồi chúng ta nghe tiếng mà không thấy người, chính là nó đang giở trò, hại tôi phải đi tìm khắp núi."

Thúy Thúy nhảy dựng lên: "Được lắm! Tên khất cái kia, chúng ta đắc tội ngươi ở đâu? Sao cứ giở trò trêu chọc chúng ta cả đêm thế?"

Tiết nữ hiệp nói: "Nha đầu, chuyện cha con hạ độc nó thì sao? Người ta cũng đâu có trách chúng ta đâu!"

Thúy Thúy nói: "Mẹ! Trận kinh hoàng và cuộc tìm kiếm khắp núi này của chúng con, oan uổng quá!"

Ngô Ảnh Nhi vội vàng đứng dậy, chắp tay với mọi người: "Thật xin lỗi! Tại hạ nhất thời hứng thú, khiến mọi người kinh sợ, xin hãy lượng thứ! Tại hạ xin cáo từ tại đây!"

Thương Lương hỏi: "Lão đệ sao đi vội thế?"

Báo Nhi cũng hỏi: "Ngô đại ca, huynh không thể ngồi lại với chúng tôi thêm chút nữa sao?"

Ngô Ảnh Nhi chớp chớp mắt: "Tôi thực sự muốn ngồi thêm chút nữa, nhưng tôi thật sự hơi sợ đại thúc của các người, không biết ông ấy sẽ dùng cách gì để trêu chọc tôi nữa. Còn nữa, muội muội của huynh cũng không ngừng múa đao múa kiếm, không biết lúc nào thanh kiếm đó lại kề vào cái cổ bẩn thỉu của tôi. Tôi vẫn là nên đi sớm thì hơn." Nói xong, nó loáng một cái đã biến mất.

Báo Nhi hơi tiếc nuối: "Một kỳ nhân như vậy, tiếc là chúng ta không thể kết bạn với huynh ấy, sau này không biết bao giờ mới gặp lại."

Thúy Thúy nói: "Huynh muốn kết giao với nó? Huynh không sợ nó trêu chọc huynh à?"

"Ta lấy lòng thành kết giao, huynh ấy trêu chọc ta làm gì?"

Thương Lương nói: "Được rồi! Tất cả đều do tên khất cái đó giở trò. Trên đỉnh núi này căn bản không có quỷ, chúng ta ngồi xuống ăn thịt nướng đi, ăn no rồi nghỉ ngơi sớm, mai còn lên đường."

Đúng thật, nếu không có tên khất cái đó chạy tới, họ đã ăn no nghỉ ngơi từ lâu rồi, nhưng bị tên khất cái đó trêu chọc, đến tận bây giờ mới được ăn. Mọi người thực sự hơi đói, cùng nhau ngồi quanh đống lửa ăn thịt nướng. Nếu không phải tên khất cái đó mang thịt nướng xong để sang một bên, đống thịt này e là đã cháy thành than, không ăn nổi nữa rồi.

Mọi người ăn no, đang định chia nhau đi ngủ, Thanh Thanh nói: "Sao bụng tôi hơi đau thế này?"

Thương Lương sững sờ, âm thầm vận khí, kêu khổ: "Không xong rồi! Chúng ta lại bị tên khất cái đó trêu rồi. Xem ra tất cả chúng ta đều trúng độc."

Báo Nhi, Tiết nữ hiệp vừa nghe thấy, lập tức kinh hãi, mỗi người vận khí một lượt, nội lực đâu còn nữa, nói: "Chúng ta trúng độc thật rồi!"

Thương Lương nói: "Hèn gì tên khất cái đó vội vàng rời đi."

Thúy Thúy tức giận nói: "Tôi đi tìm tên khất cái đó tính sổ!" Nhưng cô còn sức đâu mà đi?

Tiết nữ hiệp bình tĩnh lại trước tiên, hỏi Thương Lương: "Chúng ta trúng độc gì?"

"Giống hệt loại độc tôi hạ."

"Kẻ ngốc, thuốc độc ông mang theo vứt đâu rồi?"

"Lúc đó tôi tiện tay vứt đi, không biết sao lại bị tên khất cái đó nhặt lại."

"Kẻ ngốc, sao ông không vứt vào lửa, lại vứt lung tung. Được rồi! Lần này đúng là hại người lại hại chính mình, trúng chính loại độc mình mang theo!"

Báo Nhi hỏi: "Đại thúc, giờ chúng ta phải làm sao?"

"Không còn cách nào, đành chịu đau ngồi đợi nửa canh giờ thôi."

Tiết nữ hiệp nói: "Tốt nhất chúng ta nên ngồi dựa lưng vào nhau, đề phòng bất trắc."

Lúc này, khất cái Ngô Ảnh Nhi lại cười hì hì quay lại. Thúy Thúy vừa tức vừa vội chửi: "Tên khất cái chết tiệt, tên khất cái thối tha! Ngươi còn dám quay lại à?"

Ngô Ảnh Nhi cười hì hì hỏi: "Sao tôi không dám quay lại?"

"Tốt nhất ngươi đừng đi!"

"Tôi tất nhiên là không đi rồi!"

Thúy Thúy chợt nghĩ đến một chuyện đáng sợ: Ngộ nhỡ Ngô Ảnh Nhi là một tên dâm tặc, thì cô và Thanh Thanh sẽ không còn gì để nói, vội hỏi: "Ngươi chạy quay lại làm gì?"

"Tới xem các người thôi!"

"Xem chúng tôi làm gì?"

"Cô nương, vốn dĩ tôi muốn đi luôn cho rồi, nhưng nghĩ tới việc các người mỗi người một vẻ không còn sức lực, trên ngọn núi hoang dã này, ngộ nhỡ có kẻ xấu xông tới, các người chẳng nguy hiểm sao? Ngay cả khi không có kẻ xấu tới, bò tới vài con rắn độc cũng không hay, cho nên không yên tâm, đành quay lại, tạm thời làm người hộ vệ vậy."

"Ngươi không sợ chúng ta tỉnh lại giết ngươi à?"

"Cô nương, không nghiêm trọng đến thế chứ?"

Báo Nhi đột nhiên nhảy vọt lên, như con chim rừng, lao thẳng lên bầu trời đêm, sau đó lại bay xuống. Ngô Ảnh Nhi kinh ngạc: "Huynh không ăn thịt nướng?"

Báo Nhi nói: "Ta ăn rồi! Hơn nữa còn ăn không ít."

"Thế sao huynh không trúng độc?"

"Ta cũng không biết."

Chớp mắt, Thúy Thúy cũng khôi phục nội lực, nhảy vọt lên, "vù" một tiếng, bảo kiếm tuốt khỏi vỏ, nói: "Khất cái, ngươi vươn cổ ra, ngoan ngoãn để ta chém xuống đi."

Ngô Ảnh Nhi ngây người: "Hóa ra hai người các người không ăn thịt nướng, cũng không trúng độc, cố ý trêu chọc tôi. Sớm biết thế này, tôi đã không quay lại, uổng công lo lắng cho các người."

Thúy Thúy nói: "Ngươi giờ biết thì muộn rồi!"

"Cô thực sự muốn chém cái đầu bẩn thỉu của tôi?"

"Ngươi tưởng ta đang đùa với ngươi à?"

"Đầu bị chém xuống rồi còn sống được sao?"

"Vậy ngươi đi xuống âm phủ hỏi Diêm Vương gia đi!"

Thúy Thúy nói xong, vung một kiếm, đâm thẳng vào huyệt Đản Trung của Ngô Ảnh Nhi. Khi trúng độc, Thúy Thúy quả thực giận đến mức muốn một kiếm giết chết gã tiểu khất cái này. Sau khi nghe gã nói là vội vã quay về để trông nom năm người bọn họ, nàng mới dập tắt ý định sát hại, nhưng vẫn phải dạy cho gã một bài học. Vì thế, nàng xuất kiếm vô cùng chừng mực, không hề muốn lấy mạng gã.

Ngô Ảnh Nhi né người tránh thoát: "Cô nương, cô làm thật đấy à?"

"Ngươi tưởng ta đang đùa sao?" Vừa dứt lời, nàng đã liên tiếp đâm ra bảy kiếm.

Ngô Ảnh Nhi cũng liên tiếp né tránh bảy lần, đồng thời thở dài nói: "Xem ra làm người tốt thật khó mà. Chẳng trách người ta bảo "lòng tốt không được đền đáp, củi tốt đốt lò nát"!"

"Ngươi trêu chọc người khác như vậy, mà cũng tính là người tốt sao?"

"Thế còn cha cô thì sao? Ông ấy trêu chọc tôi thì nói thế nào?"

"Ông ấy khác với ngươi."

"Có gì khác chứ? Chẳng phải đều là trêu chọc người khác sao?"

"Đương nhiên là khác rồi! Cha ta trêu chọc người khác là để thăm dò tốt xấu, hoặc là muốn cứu người đó. Còn ngươi trêu chọc người khác là để báo thù, thậm chí là hại người. Đó chính là sự khác biệt căn bản."

"Cô nương! Các người là người của quan phủ phải không?"

"Sao chúng ta lại là người của quan phủ được?"

Thúy Thúy vừa tung chiêu vừa hỏi. Ngô Ảnh Nhi dưới ánh kiếm chớp nhoáng như điện xẹt của Thúy Thúy, vừa né tránh vừa nói: "Không phải người của quan phủ, sao lại có hai cái "khẩu" (miệng)?"

"Hai cái "khẩu" gì cơ?"

"Chữ "Quan" (官) có hai cái miệng, nói tốt cũng được, nói xấu cũng xong, mặc tình cho họ nói, không để người khác nói."

"Ta có lúc nào không cho ngươi nói đâu?"

"Cô nương, cha cô trêu chọc người là xuất phát từ lòng tốt; còn tôi trêu chọc người thì lại là lòng dạ xấu xa. Chẳng phải tất cả đều do một mình cô nói hết sao?"

Trong lúc họ đối thoại, Thúy Thúy đã tung ra không dưới ba mươi chiêu, hơn nữa trong đó có vài chiêu là Vô Ảnh Kiếm Pháp, vậy mà Ngô Ảnh Nhi đều dùng thân pháp như quỷ ảnh né tránh được hết, không chiêu nào có thể chạm vào người gã. Thúy Thúy càng thêm kinh ngạc, tên khất cái này thuộc môn phái võ công nào? Gã thi triển thân pháp gì vậy? Thúy Thúy lại liên tiếp tung ra hơn mười chiêu Vô Ảnh Kiếm Pháp, lần này xuất thủ không còn lưu tình nữa. Thế nhưng, chiêu nào cũng đâm vào hư không. Ngô Ảnh Nhi dường như không phải con người, mà là một cái bóng, không chỉ Thương Lương, Tiết nữ hiệp, Thanh Thanh nhìn đến ngẩn người, mà ngay cả Báo Nhi cũng kinh ngạc không thôi.

Ngô Ảnh Nhi sau khi né tránh hơn mười chiêu này, liền nói: "Cô nương, cô mà không thu kiếm, khất cái tôi đây sắp khóc rồi đấy!"

Liệu Thúy Thúy có vì thế mà thu kiếm hay không? Muốn biết sự thể thế nào, xin xem hồi sau phân giải.