Thành phố khổng lồ sừng sững giữa biển rừng như một vị cự nhân. Toàn bộ thành phố được xây dựng hoàn toàn từ những gốc đại thụ, trông vô cùng đặc sắc với sắc gỗ xanh đan xen. Phía trên bầu trời thành phố, bóng người liên tục lướt qua, tiếng xé gió vang lên không dứt bên tai...
Nhìn những bóng người bắn ra từ biển rừng, Lưu Phong khẽ thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Đây chắc là Thành phố Rừng rậm rồi nhỉ?"
"Ha ha, ừ..." Khải lão gật đầu, vẫy tay cười bảo: "Đi thôi, vào trong nào." Dứt lời, ông dẫn đầu thi triển thân hình, đưa Lưu Phong cùng vài người lướt về phía thành phố to lớn kia.
Thành phố Rừng rậm không có tường thành, thay vào đó là những thân cây khổng lồ đang chậm rãi ngọ nguậy như cự xà. Tại trung tâm thành phố, một bức tượng nữ thần cao chót vót đứng sừng sững. Từ lòng bàn tay giơ cao của nữ thần, một màn sáng màu xanh nhạt tỏa ra, bao bọc lấy toàn bộ thành phố bên trong.
Tiến vào thành phố, Lưu Phong ngước nhìn bức tượng nữ thần cao vút, mỉm cười: "Đó hẳn là Nữ thần Tự nhiên A Đệ Mễ Tư đại nhân rồi nhỉ?"
"Ừ..." Khải lão gật đầu, cúi đầu cung kính hành lễ với bức tượng. Ông quay đầu cười: "Chúng ta đi thẳng đến Thần điện Tự nhiên. Sau khi nghỉ ngơi một đêm, ta sẽ thỉnh cầu A Đệ Mễ Tư đại nhân giúp cậu nâng cao thực lực."
Khẽ gật đầu, Lưu Phong do dự hỏi: "Khải lão, cưỡng ép nâng cao thực lực liệu có gây trở ngại cho việc thăng cấp sau này không?"
Câu hỏi này vẫn luôn đè nặng trong lòng Lưu Phong. Cậu luôn kiên trì tin rằng, chỉ có sức mạnh do chính mình tu luyện mới là của bản thân, và thực tế đúng là như vậy. Giống như lần bùng nổ giữa lằn ranh sinh tử đêm đó, Lưu Phong cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Nếu để Nữ thần Tự nhiên nâng cao thực lực mà lại tạo ra trở ngại cho tương lai, thì sức mạnh này... thà không cần còn hơn.
Dường như nhìn ra nỗi lo của Lưu Phong, Khải lão cười lắc đầu: "Cậu thực sự nghĩ A Đệ Mễ Tư đại nhân sẽ áp dụng cách nâng cao cưỡng ép đó sao? Là một Pháp tắc cường giả, bà ấy sẽ xóa bỏ toàn bộ lo ngại của cậu. Cậu phải biết rằng, đối với Pháp tắc cường giả mà nói, việc giúp một Vương cấp nâng cao thực lực mà không để lại bất kỳ di chứng nào, đó không phải là chuyện khó..."
Nghe vậy, Lưu Phong mới yên tâm, mỉm cười gật đầu.
"Tuy nhiên, dù ta có thể mời A Đệ Mễ Tư đại nhân ra tay, nhưng ngài chắc chắn sẽ kiểm tra cậu. Dù sao với thân phận của ngài, không thể tùy tiện ra tay giúp một kẻ tầm thường không chút tiềm năng nào nâng cao thực lực được..." Khải lão nghiêm giọng nói.
"Kiểm tra thì cứ kiểm tra thôi, tôi tự tin vào tiềm năng của mình." Lưu Phong cười híp mắt nhún vai.
"Ta cũng tin tưởng cậu, nếu không ta đã chẳng tốn công sức lớn đến thế." Khải lão cười lớn.
"Ha ha, đến nơi rồi, vào thôi." Trong lúc trò chuyện, họ đã đến bên ngoài ngôi thần điện khổng lồ nằm ở trung tâm thành phố. Khải lão thu lại nụ cười, vẻ mặt đầy trang nghiêm.
Nhìn dáng vẻ của Khải lão, Lưu Phong và những người khác cũng tự giác im lặng, sắc mặt bình thản theo sát phía sau.
Vừa bước vào phạm vi thần điện, một đội hộ vệ thần điện đã ùa tới. Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy Khải lão, họ đều hành lễ rồi chậm rãi lui lại.
Trụ sở Thần điện Tự nhiên rõ ràng được phòng thủ nghiêm ngặt hơn nhiều so với các phân điện. Những hộ vệ thần điện thực lực hùng hậu có mặt khắp nơi, cứ đi vài bước, nhóm Lưu Phong lại gặp một đội tuần tra.
"Ồ, đây chẳng phải là lão già Khải sao? Hê hê, sao nào? Canh giữ ở đại sảnh giao dịch hai trăm năm, sướng lắm phải không?" Đi qua một hành lang, tiếng cười mang theo chút mỉa mai bất ngờ truyền đến từ bên trái.
Nghe thấy tiếng cười này, Khải lão nhíu mày, quay đầu lại, cười lạnh: "Cách Lâm, không phải ngươi cũng đi canh giữ biển rừng hai trăm năm sao, có gì mà đáng cười?"
Lưu Phong dời ánh mắt, nhìn hai người đang chậm rãi đi tới, một lão một trẻ. Lão nhân mặc áo bào xanh của thần điện, thanh niên trông cực kỳ anh tuấn, thế nhưng trên mặt tuy luôn treo nụ cười, nhưng nụ cười đó lại luôn khiến nhóm Lưu Phong cảm thấy giả tạo. Tiếng mỉa mai vừa rồi chính là phát ra từ miệng lão nhân kia.
"Lão già đó thực lực ngang ngửa Khải lão, còn tên thanh niên kia, thực lực lại là Đế cấp sơ đoạn..." Giọng nói đầy ngạc nhiên của Ngao Thiên khẽ truyền vào tai nhóm Lưu Phong.
Lưu Phong khẽ nhướng mày, trong lòng vô cùng kinh ngạc. Tên thanh niên đó lại có thực lực Đế cấp?
"Hê hê, kỳ tuyển chọn thần điện lần trước, người ta chọn tốt hơn ngươi nhiều. Tuy cuối cùng thất bại, nhưng là bại ở trận cuối cùng. Còn kẻ ngươi chọn, mới đến trận thứ hai đã bị loại rồi nhé..." Lão giả áo xanh cười hắc hắc.
Lời của Cách Lâm rõ ràng đã chạm vào nỗi đau của Khải lão, khiến gương mặt già nua của ông sa sầm, không thốt nên lời.
"Lần này lại đi tìm người ở đâu thế? Thực lực thế nào?" Cách Lâm hỏi một cách giả tạo. Ánh mắt lão quét qua phía sau Khải lão, bỗng nhiên dừng lại trên người Ngao Thiên đang bình thản không nói gì, cơ mặt lão khẽ co giật, cười gượng: "Lão già khá đấy, lần này lại có thể tìm được cường giả như vậy..."
Rõ ràng, Cách Lâm đã nhìn ra thực lực của Ngao Thiên không hề thua kém lão.
Tên thanh niên kia cũng dời ánh mắt lên người Ngao Thiên, sắc mặt hơi thay đổi, khẽ nhíu mày quan sát một lúc. Bỗng nhiên mắt hắn sáng lên, cười nhẹ: "Vị bằng hữu kia chỉ là một linh hồn thể, chắc hẳn Khải lão sẽ không mạo hiểm nguy cơ bị loại ở vòng cuối mà chọn hắn đâu nhỉ..."
"Ồ?" Sau lời nhắc nhở của thanh niên, mắt lão già Cách Lâm cũng sáng lên. Lão cẩn thận quét ánh mắt qua Ngao Thiên lần nữa, rồi hả hê cười lớn: "Lão già Khải, ngươi chắc không định để một linh hồn thể đi tham gia tỷ thí chứ? Ngươi phải biết, Nữ thần Sự sống không mấy ưa linh hồn thể đâu, nhất là linh hồn thể này trong người còn có chút tử linh khí..."
"Hai vị, người mà Khải lão đề cử lần này là tôi." Không quen với kiểu nói chuyện mỉa mai của hai kẻ này, Lưu Phong bước lên một bước, mỉm cười với họ.
"Hả..." Nhìn thanh niên mắt đen trước mặt, Cách Lâm và tên thanh niên bên cạnh đều sững sờ.
"Lão già Khải... ngươi dù không tìm được người cũng không cần tùy tiện tìm một kẻ thế chỗ chứ? Vương cấp đỉnh đoạn? Ngươi để hắn đến chịu chết à?" Cách Lâm cười với vẻ mặt quái dị.
"Ngươi nói nhảm đủ chưa? Phiền cút xa ra một chút, ta còn phải đi gặp A Đệ Mễ Tư đại nhân." Khải lão sa sầm mặt nói.
"Hê hê, người ta tìm lần này, xem ra lại mạnh hơn ngươi rồi." Không thèm để ý đến cơn giận của Khải lão, Cách Lâm vỗ vai tên thanh niên bên cạnh, khoe khoang cười: "Lai Nhân Thánh Tư, trưởng tử của hội trưởng Lai Nhân thương hội, một trong ba thương hội lớn nhất đại lục. Ngươi hẳn cũng từng nghe danh hắn rồi, hắn từng được xưng tụng là thiên tài có hy vọng lĩnh ngộ pháp tắc trong hai nghìn năm bởi Mi Ca Lặc đại nhân, một trong bốn Pháp tắc cường giả dưới trướng Quang Minh Chủ thần..."
Nghe hàng loạt danh hiệu này, đến cả Khải lão sắc mặt cũng không khỏi thay đổi. Ông đã sớm nghe tin đại lục phía Tây xuất hiện một thiên tài trẻ tuổi trong năm trăm năm gần đây, không ngờ Cách Lâm lại có thể mời được hắn.
Đông Tuyết Nữ, Tây Diệu Huy!
Hai người này chính là những thiên tài kiệt xuất nhất của đại lục chư thần trong năm trăm năm qua, mà Lai Nhân Thánh Tư chính là kẻ được xưng là Tây Diệu Huy.
Sau khi nghe những lời này, sắc mặt Lưu Phong cũng thay đổi đôi chút. Tuy nhiên, điều cậu để tâm không phải là thực lực của cái tên thiên tài này, mà là bốn Pháp tắc cường giả dưới trướng Quang Minh thần mà Cách Lâm nhắc tới.
"Thực lực dưới trướng Quang Minh thần lại còn mạnh hơn cả Nữ thần Sự sống. Sau này muốn tìm đường trở về Dạ Lan đại lục, e là khó tránh khỏi tranh chấp với họ..."
So với Lai Nhân Thánh Tư lừng lẫy danh tiếng thiên tài, Lưu Phong trông nhỏ bé hơn nhiều. Không thân phận, không bối cảnh, không thực lực, đúng chuẩn một thanh niên "ba không".
"Ha ha, đây đều là lời khen tặng của Mi Ca Lặc đại nhân thôi, mọi người không cần để tâm." Lai Nhân Thánh Tư cười với Lưu Phong vẻ hòa nhã.
Nụ cười tuy ôn hòa, nhưng vẻ đắc ý thoáng qua trong đó vẫn không thoát khỏi mắt Lưu Phong.
"Thật là giả tạo..." Lưu Phong thầm giơ ngón giữa trong lòng, mỉm cười đáp: "Tôi không để tâm đâu."
Nghe thấy câu nói thẳng thừng của Lưu Phong, nụ cười của Lai Nhân Thánh Tư khựng lại, trong đôi mắt rủ xuống lóe lên sự nham hiểm. Tuy nhiên hắn nhanh chóng khôi phục lại, mỉm cười: "Ha ha, nếu như trong lúc tranh đấu gặp phải, Lai Nhân nhất định sẽ nương tay."
Khóe miệng Lưu Phong giật giật, cậu dứt khoát im lặng. Tên này rõ ràng đã quen với việc được vô số người nhìn bằng ánh mắt ngưỡng mộ thiên tài rồi.
"Ha ha, ta dự định thỉnh cầu Nữ thần Tự nhiên A Đệ Mễ Tư đại nhân giúp Lai Nhân Thánh Tư nâng cao thực lực, như vậy, hắn chắc chắn có thể đối đầu với cô bé bên Băng Tuyết thần điện rồi." Cách Lâm cười nói.
Nghe vậy, sắc mặt Khải lão thay đổi, giận dữ: "Cách Lâm, quy tắc của A Đệ Mễ Tư đại nhân ngươi không phải không biết. Mỗi lần ngài chỉ giúp một người nâng cao thực lực, kỳ này ta đã đặt trước rồi, ngươi tranh cái gì?"
"Hê hê, giúp một Vương cấp nâng cao thực lực? Có nâng cao thêm thì hắn mạnh đến đâu được chứ? Ta tin A Đệ Mễ Tư đại nhân sẽ chọn người tốt nhất..." Cách Lâm dù cố nhẫn nhịn, nhưng sự khinh bỉ trong lời nói vẫn lộ rõ.
"Ngươi..." Khải lão trợn mắt giận dữ, định mắng nhiếc nhưng đã bị Lưu Phong kéo lại.
"Ha ha, họ muốn tranh thì cứ để họ tranh. Đế cấp sơ đoạn, hình như cũng không phải loại người có thể nghịch thiên đâu nhỉ?" Lưu Phong vuốt cằm mỉm cười.
"Đi thôi, đi thôi, đừng nói nhảm với họ nữa." Lưu Phong cười đẩy Khải lão đang giận sôi người chen qua hai kẻ kia.
Khi chen qua bên cạnh Lai Nhân Thánh Tư, một đạo truyền âm nhạt nhẽo truyền vào tai Lưu Phong:
"Đế cấp sơ đoạn không tính là gì, vậy Vương cấp thì sao? Tiểu bằng hữu, nơi này không phải chỗ cậu nên đến, tốt nhất là nên quay về nơi cậu đã tới đi..."
Bước qua hai người, khóe miệng Lưu Phong nở một nụ cười lạnh đầy quỷ dị. Thiên tài? Ngàn năm lĩnh ngộ pháp tắc? Năm trăm năm mới lên Đế cấp sơ đoạn? Chỉ với bản lĩnh này mà cũng có tư cách khoe khoang trước mặt Lưu Phong cậu?
"Ta sẽ cho ngươi biết, những thứ ngươi có thể khoe khoang, trong mắt ta, thực ra chẳng đáng một xu."
