Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn so với tưởng tượng.

Đại tế ti và Tộc trưởng hầu như không chút nghi ngờ lời của "Kiêu", hay nói đúng hơn là họ quá tự tin vào thực lực của bản thân nên chẳng hề lo lắng về việc rơi vào bẫy.

Chỉ sau vài câu hỏi đơn giản, hai người họ đã rời khỏi tộc địa cùng với "Kiêu", đi về phía ngọn núi xa xa.

Khi nhìn thấy ba người Từ Viêm, Đại tế ti sững sờ, ông ta cảm nhận một hồi lâu rồi nghi hoặc hỏi: "Ba vị Thánh thú? Chẳng phải mỗi thế hệ chỉ xuất hiện một vị Thánh thú thôi sao?"

— Từ Viêm và La Phong lúc này vẫn duy trì trạng thái thay đổi "vô hình vô tướng", tức là "hình thái Giới thú".

Từ hơi thở cho đến sức mạnh, cả hai đều không có chút khác biệt nào so với Ma La Tát, bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ coi họ là một con "Giới thú Vương giả".

"Nó mới là 'Thánh thú' mà các người nói, còn hai chúng ta thì không cần bận tâm." Từ Viêm chỉ tay về phía Ma La Tát, thu hút sự chú ý của đối phương về phía nó.

Họ không định ra tay ngay lúc này mà muốn xem kết quả đàm phán ra sao.

Là hai nhân vật nắm quyền cao nhất của "Liệt Phong bộ", Đại tế ti và Tộc trưởng thường xuyên gặp gỡ những cường giả cấp cao của "Lược Thiên bộ". Nếu để lại dấu ấn nô dịch linh hồn lên người họ, khả năng bị phát hiện là rất lớn.

Hơn nữa, đối phó với hai vị Hỗn Độn Chủ Tể cùng một lúc, Từ Viêm cũng không nắm chắc phần thắng tuyệt đối. Nếu lỡ tay, vấn đề sẽ trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Nếu có thể giải quyết bằng cách "đàm phán", Từ Viêm cũng không muốn mạo hiểm nô dịch họ.

"'Bây giờ' không cần bận tâm?"

Tộc trưởng rõ ràng đã nhận ra ẩn ý trong lời nói của Từ Viêm. Hắn nhìn Từ Viêm thật sâu rồi chuyển ánh mắt sang Ma La Tát, cung kính hành lễ và hỏi: "Xin Thánh thú đại nhân hãy hiển lộ 'Sức mạnh Hủy diệt' để những bề tôi hèn mọn như chúng ta được xác nhận thân phận của ngài."

Nhận thấy thái độ của Tộc trưởng, Từ Viêm và La Phong nhìn nhau.

Tên này bề ngoài thì rất thành kính, nhưng thực chất bên trong e là cũng có những tính toán riêng.

Tất nhiên, ít nhất là hiện tại, đó cũng chỉ là những tính toán nhỏ, chưa đến mức có ý đồ xấu với Ma La Tát.

Từ Viêm đoán rằng, có lẽ hắn muốn lợi dụng thân phận "Giới thú" để đạt được mục đích nào đó.

Ví dụ như khiến "Liệt Phong bộ" mở rộng thế lực, nắm giữ quyền lực lớn hơn chẳng hạn.

Dựa trên thông tin thu thập được từ "Kiêu" trước đó, suy nghĩ này hoàn toàn có khả năng xảy ra trong thế giới của người bản địa.

Người bản địa, đặc biệt là những kẻ nắm quyền, tuyệt đối không thể đánh đồng với hai chữ "ngu xuẩn".

Có thể tu luyện đến mức độ vô cùng mạnh mẽ, đầu óc họ có lẽ không bằng những kẻ chuyên tu "Thiên Cơ Đạo" hay những bậc thầy bày mưu tính kế, nhưng tuyệt đối vượt xa đại đa số sinh linh khác.

Sự thành kính của họ đối với "Thánh tổ", "Thánh thú" có lẽ là thật lòng, nhưng ngoài đức tin ra, thứ quan trọng hơn cả vẫn là lợi ích.

Nếu không có lợi ích đủ lớn, dù là Thánh tổ đích thân giáng lâm cũng khó lòng nhận được sự trung thành tuyệt đối của họ.

"Ta vừa mới đản sinh không lâu, đang rất cần nâng cao thực lực. Ta cần một vùng đất, không cần quá lớn nhưng các loại tài nguyên phải đủ phong phú."

Sau khi chứng minh thân phận bằng "Sức mạnh Giới thú", Ma La Tát thực hiện theo kế hoạch đã định để đàm phán với Đại tế ti và Tộc trưởng: "Đổi lại, ta có thể tạm thời giao quyền sử dụng một bộ phận Chiến thú cho các người."

Nói đoạn, Ma La Tát chỉ về phía xa, nơi một nhóm nhỏ "Lôi thú" đang dừng chân ở đó.

Từ Viêm đúng lúc bước lên hỏi: "Hai vị đã biết gì về Chiến thú chưa?"

Đại tế ti và Tộc trưởng nhìn nhau, vị Tộc trưởng lên tiếng: "Nghe nói Thánh thú có khả năng thai nghén Chiến thú, số lượng gần như không có giới hạn. Nhưng tình hình cụ thể thì chúng tôi không rõ lắm."

"Không sai, Thánh thú quả thực có khả năng thai nghén lượng lớn Chiến thú, nhưng cần tiêu tốn tài nguyên khổng lồ." Từ Viêm gật đầu, đổi giọng: "Tất nhiên, điều này cũng có nghĩa là chỉ cần có đủ tài nguyên, số lượng Chiến thú sẽ là vô tận. Không chỉ vậy, Chiến thú yếu nhất cũng có thực lực sánh ngang 'Hư Không cấp'. Ví dụ như loại 'Lôi thú' này, tuy chỉ giỏi cận chiến nhưng sức sống cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí có thể chịu được đòn tấn công cao hơn một bậc mà không chết, rất thích hợp để xông pha trận mạc. Nếu có thể cung cấp thêm tài nguyên, còn có thể thai nghén ra Chiến thú 'Vĩnh Hằng cấp' hay thậm chí là 'Chủ Tể cấp'."

Nghe Từ Viêm nói vậy, Đại tế ti và Tộc trưởng đều tỏ ra hứng thú.

"Tôi cứ tưởng Thánh thú đại nhân định bắt chúng ta thần phục."

Đại tế ti truyền âm cho Tộc trưởng: "Nhưng giờ xem ra, giống một cuộc giao dịch hơn. Ông nghĩ sao? Chúng ta có nên chấp nhận không?"

Tộc trưởng suy tư một lát rồi đề nghị: "Giao dịch đương nhiên tốt hơn là thần phục. Tuy rằng thần phục thì chúng ta có thể mượn thế lực của Thánh thú đại nhân, nhưng thông qua giao dịch, chúng ta lại có quyền tự chủ lớn hơn."

"Vấn đề là cái giá của cuộc giao dịch này thế nào?" Đại tế ti nhắc nhở: "Nếu cái giá quá đắt, vậy chi bằng cứ đầu quân cho Thánh thú còn hơn. Dù sao chúng ta cũng chỉ là một bộ lạc quy mô trung bình, phần lớn tài nguyên đều phải cống nạp cho Lược Thiên bộ."

"Quả thực là vậy."

Tộc trưởng khẽ gật đầu, nhìn về phía Ma La Tát rồi hỏi: "Lãnh địa không phải vấn đề, tuy 'Liệt Phong bộ' chúng ta không phải bộ lạc lớn nhưng cũng có chút địa bàn, trích ra hơn một nửa giao cho Thánh thú đại nhân cũng không thành vấn đề. Chỉ không biết, Thánh thú đại nhân cần bao nhiêu tài nguyên?"

"Tài nguyên đương nhiên là càng nhiều càng tốt." Ma La Tát nói thẳng: "Các người đưa cho ta bao nhiêu tài nguyên, ta sẽ đưa lại số lượng Chiến thú tương ứng. Muốn có thêm Chiến thú, hãy mang tài nguyên đến đổi."

Đây là phương án mà Từ Viêm và những người khác đã bàn bạc từ trước.

So với việc bắt "Liệt Phong bộ" thần phục, thông qua hình thức giao dịch để kiểm soát gián tiếp sẽ an toàn và kín đáo hơn nhiều.

Ngoài những nhân vật cấp cao của Liệt Phong bộ ra, không ai biết về mối liên hệ giữa họ và phe Từ Viêm, thậm chí chính họ còn chủ động giữ bí mật.

Thêm vào đó, vì không có dấu vết của các loại thủ đoạn như nô dịch linh hồn, Lược Thiên bộ cũng rất khó phát hiện ra.

Tất nhiên, lượng lớn tài nguyên đột nhiên biến mất cùng với sự xuất hiện khó hiểu của các Chiến thú chắc chắn không thể giấu được ánh mắt của các thế lực khác.

Nhưng bản thân Liệt Phong bộ chắc chắn sẽ tìm cách che giấu, không để lộ ra một cách công khai như vậy.

Về khía cạnh này, Ma La Tát cũng sẽ đưa ra một số hạn chế đối với họ, cộng thêm việc ngụy trang một số đặc tính của Chiến thú, ít nhất là giấu giếm trong một thời gian khá dài là điều hoàn toàn có thể làm được.

Hình thức "giao dịch" này cũng là điều mà Đại tế ti và Tộc trưởng của Liệt Phong bộ mong muốn nhìn thấy.

Tộc trưởng nheo mắt lại, bảy cặp đồng tử biến thành hai đường kẻ dài hẹp, trầm giọng nói: "Xin Thánh thú đại nhân cho biết số lượng tài nguyên cụ thể, ví dụ như loại 'Lôi thú' này, mỗi con cần bao nhiêu tài nguyên?"

Ma La Tát trực tiếp tăng giá lên gấp mười lần "giá vốn", lên tiếng: "Loại Hư Không sơ cấp, mỗi con ba triệu Nguyên tinh. Nếu muốn loại thực lực mạnh hơn, giá cả tự nhiên cũng đắt hơn."

Thứ chứa trong Nguyên tinh chính là năng lượng cấu thành nên bản nguyên của một Nguyên thế giới. Loại năng lượng bản nguyên đặc thù này không chỉ có lợi ích rất lớn đối với cường giả trận doanh Thần lực mà đối với người bản địa cũng vậy.

Thậm chí đến cấp độ Hỗn Nguyên, dù là "Ngộ Đạo giả" Hỗn Nguyên hay những sinh vật Hỗn Nguyên thiên bẩm, đều có thể sử dụng năng lượng bản nguyên để tăng cường bản thân.

Việc Ma La Tát có thể sử dụng Nguyên tinh để thai nghén Chiến thú chính là minh chứng cho điều đó.

Đây là một loại "năng lượng vạn năng", cũng là đồng tiền cứng trong không gian Hỗn Nguyên vô tận, ở đâu cũng có giá trị cực cao.

Nói đoạn, Ma La Tát gọi một con Lôi thú đến, nói với Đại tế ti: "Con này coi như là hàng tặng kèm, các người có thể dùng nó làm bất cứ thử nghiệm nào. Chỉ cần để lại dấu ấn sức mạnh trong lõi sinh mệnh của nó, nó sẽ hoàn toàn phục tùng mệnh lệnh, dù có bảo nó đi chết cũng sẽ không chút do dự."

Nhìn "lõi sinh mệnh" mà Lôi thú chủ động lộ ra, Đại tế ti và Tộc trưởng đều vô cùng kích động.

Lõi sinh mệnh và dấu ấn sức mạnh đương nhiên là thật.

Đây là cách "nhận chủ" độc nhất vô nhị của các Chiến thú do Giới thú thai nghén ra.

Nếu là giả, đương nhiên không thể lừa được hai người này.

Nhưng điều Ma La Tát không nói là, độ ưu tiên của kiểu "nhận chủ" này thấp hơn sự kiểm soát của chính Giới thú đối với Chiến thú.

Nói cách khác, Ma La Tát có thể thu hồi quyền kiểm soát Chiến thú bất cứ lúc nào.

Suy cho cùng, những Chiến thú này chỉ là tạm thời "cho mượn" để Liệt Phong bộ sử dụng.

Nếu hai bên trở mặt, những lợi ích đã cho đi đều có thể thu hồi bất cứ lúc nào.

Đại tế ti và Tộc trưởng rất hài lòng với thực lực của "Lôi thú", nhưng lại hơi do dự về cái "giá" lên tới ba triệu Nguyên tinh, họ cố gắng đàm phán với Ma La Tát.

Cái giá cao gấp mười lần vốn dĩ là một chiến lược hét giá trên trời.

Sau một hồi mặc cả, hai bên đi đến thống nhất ở con số "gấp năm lần giá vốn".

Và để đổi lấy việc giảm giá, Từ Viêm tươi cười bước ra, sử dụng thủ đoạn Nhân Quả, "đại diện" cho Ma La Tát lập khế ước với Đại tế ti và Tộc trưởng, đảm bảo rằng họ sẽ giữ bí mật nghiêm ngặt về tin tức "Thánh thú xuất thế".

Phương thức này đương nhiên không an toàn bằng nô dịch linh hồn, nhưng ưu điểm là kín đáo, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Cộng thêm tầm quan trọng của thân phận "Thánh thú" đối với người bản địa, như vậy cũng coi như là tạm đủ dùng.

Tất nhiên, "Kiêu" và những người đã biết tin "Thánh thú xuất thế" đương nhiên thuộc về quyền quản lý của Ma La Tát, trực tiếp bị nó nô dịch linh hồn.

Giao dịch thành công, hai bên đều rất hài lòng.

Về vấn đề lãnh địa cũng không có bất kỳ mâu thuẫn nào, vùng hoang dã trong Táng Nguyên Cấm Khu rất nhiều, đặc biệt là những vùng không có tài nguyên quan trọng, tùy tiện khoanh một khu vực ra giao cho đối phương, Liệt Phong bộ hoàn toàn không cảm thấy tiếc nuối chút nào.

---❊ ❖ ❊---

"Cuộc giao dịch này khá ổn, với giá gấp năm lần vốn, mỗi con Chiến thú 'bán' ra, chúng ta có thể thu về khoảng một triệu hai trăm ngàn Nguyên tinh lợi nhuận. Với tài nguyên của 'Liệt Phong bộ', việc cung ứng cho giai đoạn phát triển đầu tiên của chúng ta không thành vấn đề."

Tại một thung lũng hoang vu, Từ Viêm vừa quan sát môi trường xung quanh vừa nói: "Nhưng sau khi phát triển đến một mức độ nhất định, chỉ dựa vào tài nguyên của 'Liệt Phong bộ' là không đủ. Đến lúc đó phải tìm cách thúc đẩy 'Liệt Phong bộ' chủ động mở rộng ra bên ngoài, hoặc đạt được giao dịch với nhiều bộ lạc hơn. Cá nhân tôi thiên về phương án đầu tiên."

La Phong hơi do dự: "Chỉ giao dịch với 'Liệt Phong bộ'? Rủi ro có quá lớn không? Nếu 'Liệt Phong bộ' xảy ra chuyện gì, kênh tài nguyên của chúng ta sẽ đối mặt với nguy cơ đứt gãy."

Rủi ro của việc bỏ trứng vào một giỏ thì ngay cả người bình thường cũng hiểu.

Còn đối với một thế lực, rủi ro làm như vậy lại càng lớn hơn.

"Thiết lập mối liên hệ ổn định với nhiều thế lực hơn thì rủi ro bị lộ quá lớn, chúng ta không gánh nổi." Từ Viêm lắc đầu nói: "Trước mắt tạm thời chỉ có thể như vậy, sau này hãy tính cách giải quyết. Ngoài ra, tài nguyên giao dịch được từ 'Liệt Phong bộ', hãy lưu trữ một phần làm dự trữ chiến lược. Như vậy dù Liệt Phong bộ có vấn đề, chúng ta cũng có đủ thời gian để giải quyết hoặc tìm kiếm kênh tài nguyên mới."

"Chủ nhân, đợt tài nguyên đầu tiên đã được gửi đến, tổng cộng là một trăm năm mươi triệu Nguyên tinh." Ma La Tát hỏi: "Đợt tài nguyên này phải dùng thế nào?"

"Một trăm năm mươi triệu? Họ đặt trước một trăm con Chiến thú à?" La Phong nhìn Ma La Tát.

Nó gật đầu: "Tám mươi con Lôi thú, và hai mươi con 'Tiềm Phục Giả', ta đã giao cho họ rồi."

Dưới trướng Ma La Tát có gần ngàn con Chiến thú, đợt đầu "Liệt Phong bộ" chỉ lấy một trăm con, căn bản không cần thai nghén lại, có thể "giao hàng" ngay lập tức.

La Phong đề nghị: "Anh Viêm, đợt tài nguyên này, ưu tiên nâng cao thực lực của anh trước đi? Chúng ta hiện tại cần có một cường giả Thần Vương trong thời gian ngắn nhất."

Xét từ góc độ hiệu quả, khi tài nguyên thu được không đủ đáp ứng cho sự phát triển của tất cả mọi người, tốt nhất là tập trung vào một người, để người đó mạnh lên nhanh nhất có thể. Sau khi đạt đến một ngưỡng nhất định, mới chuyển tài nguyên sang phân bổ cho những người khác.

Một cường giả đủ mạnh có thể dẫn dắt một thế lực phát triển nhanh chóng, đây tuyệt đối không phải chuyện không thể, mà là một trạng thái bình thường.

Thế giới càng cao cấp, tầm quan trọng của cường giả càng lớn.

Thậm chí, đến một cấp độ nhất định, giá trị tồn tại của "thế lực" chẳng qua cũng chỉ là tìm kiếm đủ tài nguyên cho cường giả để họ tiếp tục mạnh lên.

Ví dụ như trong ấn tượng của Từ Viêm, Tô Vũ Hiên - người truyền thụ "Nhân Quả Đạo" cho anh - chính là kẻ đã kiểm soát hoàn toàn thế giới nơi mình sống, tận dụng tài nguyên của cả thế giới để nhanh chóng trở nên mạnh mẽ.

"Số này vẫn chưa đủ." Từ Viêm lắc đầu nói: "Cấp bách nhất hiện nay là cải tạo môi trường của một khu vực để tộc nhân có thể sinh tồn và sinh sôi. Nơi này khá ổn, đủ kín đáo, phạm vi cũng đủ lớn, dù tương lai tộc nhân có thịnh vượng hơn cũng có đủ không gian để mở rộng. Tuy nhiên, muốn cải tạo một khu vực lớn như vậy cần rất nhiều Nguyên tinh."

Địa bàn của "Liệt Phong bộ" đã được coi là cốt lõi của "Táng Nguyên Cấm Khu", nơi đây đâu đâu cũng tràn ngập Sức mạnh Hủy diệt, căn bản không thích hợp cho sinh vật Thần lực sinh tồn.

Nếu không cải tạo gì cả mà đưa nhân loại đến đây sống, không đầy một năm, tất cả những người dưới cấp Hư Không Chân Thần sẽ chết sạch.

Ngay cả Hư Không Chân Thần cũng cần liên tục sử dụng thần lực của bản thân để chống lại sự ăn mòn của Sức mạnh Hủy diệt, khi thần lực cạn kiệt thì cũng sẽ chết.

Cải tạo môi trường, Từ Viêm có thể làm được, nhưng cần một lượng Nguyên tinh khổng lồ.

Hơn một trăm triệu Nguyên tinh, dù chỉ cải tạo một vùng không gian đủ để nhân loại hiện tại sinh tồn cũng không làm nổi.

So với việc nâng cao thực lực, một không gian có thể để tộc nhân sinh tồn, sinh sôi mới là việc cấp bách nhất thực sự.

La Phong cũng hiểu điều này, lên tiếng: "Nếu chỉ để cường giả cấp Vũ Trụ Chi Chủ, Chân Thần sinh tồn ở đây, phạm vi cải tạo không cần quá lớn, chỉ cần bán kính một trăm triệu năm ánh sáng là đủ."

"Vậy cũng cần hơn năm trăm triệu Nguyên tinh mới đủ." Từ Viêm lắc đầu nói: "Nếu là cường giả tu luyện 'Trận Đạo' hoặc các thủ đoạn tương tự, chi phí có lẽ sẽ thấp hơn. Nhưng tôi không giỏi trận pháp, chỉ có thể dùng thủ đoạn của 'Huyễn Mộng Đạo', chi phí cải tạo rất cao."

Ngừng một lát, Từ Viêm nhìn Ma La Tát, lên tiếng: "Cố gắng đốc thúc 'Liệt Phong bộ', bảo họ 'mua' thêm nhiều Chiến thú, chúng ta hiện tại đang rất thiếu Nguyên tinh!"