Lục Ly dẫn theo tộc nhân Hoang Hỏa xông lên Bắc Sơn Quan, muốn thực hiện kế sách "bắt giặc bắt vua trước", đáng tiếc Hạ Dẫn đã sớm cao chạy xa bay, muốn đuổi theo bắt giữ bọn họ cũng đã không kịp nữa rồi.
Hãn Huyết Bảo Mã là một trong những giống ngựa tốt nhất vùng Thiên Nam, có thể chạy ba ngàn dặm một ngày. Tộc nhân Hoang Hỏa vốn không giỏi về tốc độ, muốn chặn lại Hạ Dẫn là điều không thể.
Lục Ly chỉ đành thở dài một tiếng tiếc nuối, sau đó đứng trên tường thành Bắc Nguyên Quan, lớn tiếng hô vang: "Tất cả Đại Nguyên Sư của Nam Hạ Đế Quốc đều đã đền tội, Thái tử Hạ Dẫn đã bỏ chạy, các ngươi đừng nên ngoan cố chống cự nữa, buông vũ khí xuống, ta tha cho các ngươi không chết!"
Đám tướng sĩ Nam Hạ Đế Quốc nhìn thấy Lục Ly đứng cao sừng sững trên tường thành, mà thống soái của mình thì hoàn toàn không thấy bóng dáng đâu. Dù trong lòng vẫn còn nghi hoặc, nhưng phần lớn đều đã mất đi ý chí chiến đấu, kẻ chạy người trốn, hỗn loạn không thôi.
Đội quân của Lý Mục Ca vốn vừa trải qua một trận ác chiến, thực lực không phải là đối thủ của quân chủ lực trung lộ Nam Hạ Đế Quốc. Thế nhưng giờ phút này, sau tiếng hô của Lục Ly, các tướng sĩ Nam Hạ hoàn toàn mất hết tinh thần, thắng bại trong chớp mắt đã đảo chiều.
Chủ lực quân của Lý Mục Ca giờ đây chủ yếu dùng để truy sát tàn quân và thu biên tù binh.
Đợi đến khi đại quân Lý Mục Ca xông vào trong Bắc Nguyên Quan, họ còn tìm thấy Đại hoàng tử Nam Linh Đế Quốc là Lý Thế Viêm đang bị quân Nam Hạ giam giữ.
Lý Mục Ca đích thân đi giải cứu, một tiếng "Đại ca" gọi lên khiến Lý Thế Viêm vô cùng hổ thẹn.
Ngoài ra còn có một khúc mắc nhỏ, sau khi Mạnh Viêm bỏ chạy, hắn không đi xa mà dừng lại ở cách đó trăm dặm.
Khi gã Đại Nguyên Sư cũng đang trên đường tháo chạy tới nơi, vừa vặn đụng độ Mạnh Viêm.
Gã Đại Nguyên Sư kích động hét lên: "Mạnh huynh, cuối cùng cũng gặp được huynh, bọn họ... bọn họ..."
"Bọn họ sao rồi? Chỉ có một mình ngươi trốn thoát thôi sao?" Mạnh Viêm lo lắng hỏi, vẻ mặt trông như thể vô cùng quan tâm đến sống chết của những Đại Nguyên Sư khác.
Gã Đại Nguyên Sư cảm động một trận, rồi bi thương nói: "Bọn họ đều chết cả rồi, chỉ có mình ta trốn được ra ngoài, đám man di đó thật sự quá đáng sợ."
Mạnh Viêm nghe vậy, trên mặt chẳng hề lộ chút bi thương nào, ngược lại còn đầy vẻ vui mừng.
"Mạnh huynh, huynh..." Gã Đại Nguyên Sư có chút nghi hoặc.
Thế nhưng, hắn đã không còn cơ hội để hỏi hết câu, bởi lưỡi đao trong tay Mạnh Viêm đã cắm phập vào lồng ngực hắn, sau đó cùng với một luồng hỏa diễm, gã Đại Nguyên Sư biến mất không dấu vết.
"Xin lỗi nhé, chuyện ta臨陣脫逃 (lâm trận bỏ chạy) tuyệt đối không thể để bất cứ ai biết được!" Mạnh Viêm vẻ mặt tàn độc nói.
Là lực lượng đỉnh cao của Nam Hạ Đế Quốc, Viện trưởng Nam Hạ Học Viện, nếu chuyện bỏ chạy giữa trận truyền ra ngoài, Mạnh Viêm hắn còn mặt mũi nào mà lăn lộn ở Nam Hạ Đế Quốc nữa.
Khi một người phạm sai lầm, thường phải dùng nhiều sai lầm hơn nữa để che đậy.
Sau khi giết gã Đại Nguyên Sư, Mạnh Viêm không rời đi mà tiếp tục canh giữ trên quan lộ, chuẩn bị tiêu diệt những kẻ trốn thoát tiếp theo.
Trận chiến lần này, ngoài Mạnh Viêm hắn ra, không được phép có bất kỳ ai sống sót trở về, nếu không danh dự của hắn sẽ bị hủy hoại.
Quả nhiên, hắn đã đợi được đám người Hạ Dẫn.
Hạ Dẫn nhìn thấy Mạnh Viêm, vội vàng lăn xuống ngựa, khóc không thành tiếng nói: "Mạnh Viện trưởng, chúng ta bại rồi, bốn mươi vạn đại quân, chỉ có mấy người chúng ta sống sót trở về, ta không còn mặt mũi nào gặp phụ hoàng nữa, hu hu..."
"Đã không còn mặt mũi gặp bọn họ, vậy thì đừng về nữa!" Sắc mặt Mạnh Viêm đột nhiên trở nên vô cùng đáng sợ.
Hạ Dẫn kinh hãi, lắp bắp gọi: "Mạnh Viện trưởng, huynh... huynh..."
Trong tiếng kêu thảm thiết của Hạ Dẫn, hắn nhìn thấy một luồng hỏa diễm trong mắt mình dần lớn lên, rồi bao trùm lấy hắn, cuối cùng hóa thành một nắm tro tàn, bị một cơn gió nhẹ thổi tan.
Các tướng lĩnh đi theo phía sau lập tức phản ứng lại, vội vàng muốn lên ngựa bỏ chạy, nhưng trước mặt một Đại Nguyên Sư cấp đỉnh phong như Mạnh Viêm, làm sao họ có cơ hội đó.
Thế là từng người một, cả người lẫn ngựa đều bị Mạnh Viêm thiêu thành tro bụi.
Mạnh Viêm mặt mày âm trầm, đợi thêm một ngày một đêm trên quan lộ, sau khi giết sạch toàn bộ tàn binh mới chịu quay về Nam Hạ Thành, yết kiến Hoàng đế Nam Hạ Đế Quốc.
Bốn mươi vạn đại quân, chỉ có một mình Mạnh Viêm sống sót trở về, tình hình chiến trận đương nhiên là Mạnh Viêm nói sao, bọn họ nghe vậy.
Mạnh Viêm mô tả đại quân Nam Linh Đế Quốc như thiên binh thiên tướng, đặc biệt là quân đoàn hỏa diễm của Lục Ly, lại càng được mô tả như thần linh vậy.
Người của Nam Hạ Đế Quốc tuy có chút nghi hoặc, nhưng thấy Mạnh Viêm chật vật như thế, thậm chí còn dùng đến cả bí pháp làm tổn hại căn cơ tu hành, bốn mươi vạn đại quân xuất chinh lại không một ai trở về, nên dù không tin cũng không được.
Sau trận chiến này, Nam Hạ Đế Quốc ngay cả việc báo thù cũng không dám nhắc tới, chỉ vội vàng lập lại Thái tử, dường như đã hoàn toàn vứt bỏ Hạ Dẫn.
Còn Nam Linh Đế Quốc thì đột ngột trỗi dậy, trở thành quốc gia lớn thứ hai vùng Thiên Nam, thực lực chỉ đứng sau Xích Viêm Đế Quốc.
---❊ ❖ ❊---
Về phía Nam Linh Đế Quốc, Lý Mục Ca liên tiếp đánh bại ba lộ đại quân của Nam Hạ, giành được ưu thế vô song.
Tam hoàng tử Lý Thế Lâm đánh mất Bắc Hải Quan, dưới sự bảo vệ của Đại Nguyên Sư phe mình, chỉ một thân một ngựa trốn thoát, mười vạn đại quân toàn quân bị diệt.
Đại hoàng tử Lý Thế Viêm đánh mất Bắc Nguyên Quan, ngay cả bản thân cũng bị bắt làm tù binh, mười vạn đại quân một phần bị tiêu diệt, một phần bị Lý Mục Ca thu biên, cũng chỉ còn lại thân cô thế cô.
Kết quả hoàn toàn không có chút hồi hộp nào.
Lý Mục Ca lúc đi mang theo mười vạn đại quân, lúc về vẫn là mười vạn đại quân, vài vạn tổn thất ít ỏi đã được bù đắp bởi số binh sĩ thu biên được từ Lý Thế Viêm.
Mà mười vạn đại quân này còn mang theo hai mươi vạn hàng binh Nam Hạ Đế Quốc, trong đó còn có cả một Đại Nguyên Sư. Chiến quả như vậy khiến ngay cả Hoàng đế Nam Linh Đế Quốc là Lý Viêm Long cũng vô cùng chấn động, cả nước xôn xao, khắp các ngõ ngách đều ca tụng sự thần võ của Lý Mục Ca.
Uy vọng của Lý Mục Ca trong chốc lát đạt tới đỉnh cao.
Mà tất cả những điều này, thực chất đều là nhờ Lục Ly.
Để báo đáp Lục Ly, Lý Mục Ca hiếm khi chủ động một lần, hơn nữa gần như là muốn gì được nấy, khiến Lục Ly thỏa mãn đến mức sắp say lòng.
Trở về Nam Linh Thành, Lý Viêm Long đích thân ra khỏi thành ba mươi dặm đón tiếp, và vào ngày hôm sau đã trực tiếp cử hành nghi lễ phong thiền, chính thức xác lập Lý Mục Ca trở thành Hoàng trữ Nam Linh Đế Quốc.
Ban đầu Lý Viêm Long còn muốn gặp riêng Lục Ly, dù sao tộc Hoang Hỏa mà Lục Ly mang đến có thực lực quá mạnh mẽ, gần như có thể sánh ngang với Nam Linh Học Viện, so với lực lượng đỉnh cao của hoàng gia Nam Linh Đế Quốc cũng chẳng hề kém cạnh.
Sau khi điều tra, biết được Lục Ly vốn sinh ra tại Nam Linh Đế Quốc, Lục gia hiện tại vẫn đang sinh sống trên lãnh thổ Nam Linh Đế Quốc, đồng thời Lục Ly còn là đồ đệ của Tần Phong, lại có tin đồn Lý Mục Ca và Lục Ly có mối quan hệ mờ ám.
Sau khi biết những tin tức này, Lý Viêm Long biết Lục Ly tuyệt đối là bạn chứ không phải thù, lúc này mới yên tâm. Ông hủy bỏ kế hoạch gặp riêng, thay vào đó phái người đi đón Lục gia ở Ngọc Dương Thành về Nam Linh Thành, còn cắt hẳn một phủ đệ lớn cho Lục gia sử dụng.
Lục Ly nghe vậy cũng không ngăn cản, bởi vì vốn dĩ hắn đã có kế hoạch này.
Bao gồm cả việc giành lấy cả một con phố từ tay Thất hoàng tử, cho đến việc đưa tộc Hoang Hỏa đến Nam Linh Thành, mọi sự sắp đặt đều là để chờ đến ngày có thể đón Lục gia đến Nam Linh Thành.
Không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy, thậm chí không cần Lục Ly đích thân ra tay, Hoàng đế Nam Linh Đế Quốc là Lý Viêm Long đã làm thay cho hắn.
Việc này đối với Lục gia mà nói, lại càng thêm vẻ vang.