Rừng rậm bao phủ, những tán cây xanh mướt đan xen vào nhau, tầng tầng lớp lớp. Khu rừng già bí ẩn này cổ xưa như thời gian, lại tươi trẻ như mùa xuân. Dải rừng xanh biếc ấy dưới bầu trời xanh thẳm trông thật uy nghiêm, đoan trang và hùng vĩ. Trong rừng, cành lá đan xen như một tấm màn che khuất cả bầu trời.
Một cơn gió lạnh mạnh mẽ lướt qua ngọn cây, khu rừng đang chìm trong giấc ngủ say bỗng chốc bừng tỉnh, rồi bắt đầu xào xạc như thể đang tranh cãi với nhau. Những tán lá xanh biếc trên đỉnh những cây đại thụ chọc trời nối liền thành một dải, đung đưa muôn dặm, xua đuổi những đám mây trắng nhạt trên biển rừng.
Trên những chiếc lá non thường lăn tăn những giọt sương trong vắt tựa trân châu. Gốc lá trắng pha chút xanh, điểm xuyết vài sợi đỏ, tựa như sợi chỉ đỏ khảm vào ngọc bích.
Xào xạc, xào xạc. Từng bóng người nối đuôi nhau xuyên qua cánh rừng. Ngô Ưu cầm một thanh lợi kiếm, dũng mãnh đi đầu, theo sau là Thánh kỵ sĩ cầm chiến chùy, tiếp đó là từng tốp anh linh bộ binh cùng anh linh lùn xạ thủ.
Một đội quân lớn xuyên qua rừng rậm, tìm kiếm những con quái vật. Ngô Ưu lúc này đang thực hiện công việc săn quái thăng cấp. Khác với cách truyền thống, Ngô Ưu không hề đơn độc, mà tận dụng sức mạnh của thuộc hạ để dẫn dụ lũ quái vật tập trung lại một chỗ rồi tiêu diệt.
Mặc dù trong hệ thống thế giới "Ma thú tranh bá", kinh nghiệm nhận được khi giết quái được tính dựa trên mức độ đóng góp, nhưng Ngô Ưu không cần bộ binh phải bắt giữ hay chém quái đến mức thoi thóp rồi mới đích thân tung đòn kết liễu. Chỉ cần họ dẫn quái tới, ảnh hưởng đến điểm kinh nghiệm là cực kỳ nhỏ, điều này Ngô Ưu đã đích thân làm thí nghiệm.
Nếu tự mình ra tay từ đầu đến cuối không cần ai giúp, điểm kinh nghiệm nhận được là 100. Còn nếu có người hỗ trợ dẫn quái, điểm kinh nghiệm nhận được là 90. Tuy mất đi 10 điểm, nhưng chênh lệch về hiệu suất là rất lớn. Nếu Ngô Ưu tự mình đi tìm và giết quái, tốc độ sẽ rất chậm. Làm sao có thể sánh được với việc ngồi đợi sẵn như hiện tại, chỉ cần để các anh linh bộ binh dẫn quái tới chỗ mình, việc còn lại chỉ là vung kiếm kết liễu, vô cùng tiện lợi. Chỉ cần Ngô Ưu giết thêm một con quái nữa là có thể bù lại phần thiếu hụt kia.
Trong rừng âm u và tĩnh lặng, những cây bạch dương đoan trang đứng sừng sững không chút lay động; những cành liễu rủ xuống như đang dưỡng thần; những cây sồi khổng lồ thì như những chiến binh canh giữ cây bồ đề, kiên quyết rũ bỏ màn đêm tàn dư trên thân mình, đứng dậy với vẻ oai phong lẫm liệt.
Khu rừng rậm rạp tràn ngập dây leo và cỏ dại mọc san sát. Ngô Ưu không phải là ám dạ tinh linh nên không quen với địa hình rừng rậm, việc di chuyển bị ảnh hưởng không ít. Thế nhưng, nơi Ngô Ưu chọn để săn quái thăng cấp vẫn là trong rừng, vẫn là cái môi trường khắc nghiệt này.
Đó là bởi vì lũ quái vật trong rừng này – Cự ma rừng rậm – chính là đối tượng luyện cấp lý tưởng nhất.
Trong hệ thống "Ma thú tranh bá", nếu xét về điểm kinh nghiệm, chúng không phải cao nhất, xét về thực lực cũng không phải mạnh nhất. Nhưng chúng có một ưu điểm mà các quái vật khác khó lòng bì kịp: đó là số lượng. Những con quái vật có điểm kinh nghiệm phong phú hơn thì số lượng lại quá ít, chúng chỉ là những cá thể đơn lẻ, dù phần thưởng hậu hĩnh nhưng thời gian hồi sinh quá lâu, chỉ có thể coi là những con Boss nhỏ.
Hơn nửa năm qua, Ngô Ưu đã nắm rõ hai địa điểm mới được mở rộng của thế giới hệ thống "Ma thú tranh bá".
So với trước thời đại lâu đài, thế giới này có thêm hai địa điểm chính: một là khu rừng nguyên sinh đầy rẫy Cự ma rừng rậm này, hai là biển cả. Đúng vậy, một vùng đại dương mênh mông. Lấy lâu đài làm trung tâm, phía Tây đã mở rộng đến tận biên giới là vùng biển cả. Theo phỏng đoán của Ngô Ưu, nếu không có gì bất ngờ, sau này dù hệ thống có mở rộng thêm thì phía Tây cũng sẽ không thay đổi nhiều. Khả năng xuất hiện một vùng đất, một lục địa hay một hòn đảo nhỏ giữa đại dương vô tận kia là cực kỳ thấp, thấp đến mức có thể bỏ qua.
Sự xuất hiện của đại dương vô tận cũng mang đến không ít quái vật như ngư nhân, rùa biển... Những quái vật này rất khó tiêu diệt nên Ngô Ưu đã bỏ qua, không nhanh bằng việc săn quái ở khu rừng nguyên sinh phía Đông này.
Ngước nhìn hàng liễu xanh mướt, lòng người bỗng thấy nhẹ nhàng, tươi mát. Những tán cây dương xanh đậm lại càng thêm thâm trầm, cùng với thân cây thẳng tắp tạo nên vẻ khí thế hiên ngang.
Cây cối hai bên muôn hình vạn trạng: có cây gốc to ngọn nhỏ, có cây giữa to hai đầu nhỏ, lại có những cây thẳng tắp chọc trời.
Ngô Ưu tìm kiếm các dấu hiệu. Sau nửa năm luyện cấp, anh đã đúc kết được nhiều phương thức. Thường là tiến sâu vào rừng nguyên sinh, đến một địa điểm nhất định rồi ra lệnh cho các anh linh bộ binh đi dẫn quái. Sau khi quét sạch Cự ma rừng rậm ở khu vực đó, Ngô Ưu lại tiếp tục tiến sâu hơn, đến địa điểm tiếp theo và làm tương tự, cuối cùng là càn quét toàn bộ khu rừng, rồi đợi đợt hồi sinh kế tiếp.
Việc này rất dễ thực hiện, chỉ cần đánh dấu những nơi Cự ma rừng rậm thường xuyên hoạt động và hồi sinh lên bản đồ, các anh linh bộ binh chỉ cần làm theo mệnh lệnh là xong, tốn rất ít thời gian.
Những kinh nghiệm tích lũy được qua từng lần đều không phải tự nhiên mà có.
"Môi trường thật tuyệt," Ngô Ưu nhìn quanh, cảm thán. Mỗi lần đến đây, đứng giữa vòng vây của những dãy núi, nhìn cảnh vật muôn hình vạn trạng, kỳ ảo khôn lường, anh lại trầm trồ: có cây như khoác áo lông xanh, uyển chuyển thanh tao; có cây như roi vàng vung lên, thẳng tắp vào tận mây xanh; có cây như hai người đang tựa sát vào nhau...
Cây liễu, cây thông đan xen nhau, che rợp cả bầu trời, lá cây lấp lánh ánh xanh như một biển rừng. Cây cối dùng những chiếc lá rộng lớn đội lên đỉnh núi chiếc vương miện xanh biếc, che mát cho người qua đường. Những cái cây xếp hàng chỉnh tề, mỗi cây to bằng miệng bát, trên cành treo những chiếc lá hình bầu dục, đung đưa trong gió nhẹ.
"Chính là chỗ này," nhìn cái cột mốc được chặt ra từ thân cây phía trước cùng những dấu vết xung quanh, cho thấy nơi đây mới có người ghé qua không lâu.
"Đội 1 bắt đầu tiến về phía mục tiêu, đội 2 cũng đi đi, đội 3, đội 4..." Ngô Ưu bắt đầu ra lệnh từ vị trí trung tâm.
Nhìn đội quân hùng hậu tản ra theo mệnh lệnh, Ngô Ưu nở một nụ cười nhẹ. Cuối cùng chỉ còn lại anh và Thánh kỵ sĩ. Ngô Ưu nhìn vị Thánh kỵ sĩ vẫn giữ im lặng, bắt đầu tĩnh tâm chờ đợi.
Thời gian không để Ngô Ưu phải chờ lâu. Một anh linh bộ binh đã quay trở lại, theo sau là một con Cự ma rừng rậm có làn da xanh lét. Cách ăn mặc của con Cự ma này vô cùng quái dị, ngoại trừ tóc và giáp tay màu đen, những chỗ khác đều là một màu xanh lục đặc quánh, trông vô cùng phản cảm.
Đây là một con Cự ma rừng rậm bình thường nhất, tay cầm rìu đá, vừa đuổi theo anh linh bộ binh vừa không ngừng gào thét bằng ngôn ngữ đặc trưng của chúng. Trong khu rừng này, xét về tốc độ thì anh linh bộ binh vốn không thể chạy thoát khỏi Cự ma rừng rậm, vì đây là sân nhà của chúng. Nhưng cảnh tượng trước mắt lại khác thường: anh linh bộ binh nhanh nhẹn chạy phía trước, dù Cự ma có tốc độ vượt trội hơn, nhưng mỗi khi sắp đuổi kịp thì từ xa lại vang lên một tiếng súng: "Pằng!". Đó là tiếng súng hỏa mai. Cảm nhận được sự đe dọa, Cự ma rừng rậm lập tức né tránh, bỏ dở cuộc truy đuổi.
Nhờ vậy, anh linh bộ binh thành công giữ được khoảng cách, cuộc truy đuổi của Cự ma thất bại. Tận dụng anh linh lùn xạ thủ làm vật gây nhiễu, không tấn công mà chỉ quấy rối, điều này khiến Cự ma không bị chuyển mục tiêu, cứ thế đuổi theo bộ binh cho đến khi hoàn thành việc dẫn quái theo dự tính của Ngô Ưu.
Nhìn con Cự ma chạy đến trước mặt, Ngô Ưu không chút khách khí, thanh lợi kiếm trong tay giơ cao quá đầu rồi chém xuống. Lợi kiếm vô cùng sắc bén, con Cự ma vừa kịp phản ứng thì thanh kiếm đã lướt qua cổ nó. Nhát chém quá nhanh, nó chẳng kịp làm gì cả.
Một kiếm phân định sống chết, con Cự ma trở thành điểm kinh nghiệm của Ngô Ưu. Xác nó đổ gục xuống đất, bắt đầu trở nên hư ảo. Ánh sáng mờ ảo bao phủ lấy cái xác, cuối cùng hóa thành vô số đốm sáng, gió thổi qua là tan biến sạch sẽ. Con Cự ma đã bị làm mới.
Không để Ngô Ưu chờ đợi lâu, vừa kết thúc trận chiến, từ xa lại vang lên tiếng súng. Lại một con Cự ma khác dưới sự dẫn dắt của anh linh bộ binh đã đến trước mặt Ngô Ưu. Vung thanh kiếm lên, Ngô Ưu bắt đầu chuyến hành trình săn quái thăng cấp của mình.