"Chỉ cần nhìn thấy là tốt rồi."
Tiêu Lăng ôm lấy Tiêu Kim Nhi, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng, khẽ nói: "Những ngày qua, nàng đi theo ta đã chịu khổ nhiều rồi."
Dọc đường đi này, trải qua biết bao trắc trở, thật sự là quá không dễ dàng.
"Ừm."
Tiêu Kim Nhi ngẩng đầu lên, đôi mắt màu vàng óng ánh chói mắt nhìn Tiêu Lăng, dưới ánh mắt kinh ngạc của Cổ Huân và những người khác, nàng nhẹ nhàng chạm đôi môi anh đào lên má Tiêu Lăng như chuồn chuồn đạp nước.
"Cô nương này."
Tiêu Lăng hơi sững sờ, nhìn gương mặt đỏ bừng như quả táo của Tiêu Kim Nhi, hắn không nói thêm gì nữa.
"Thật là cảm động quá đi."
Thương Hạ dùng tay lau một giọt nước mắt nơi khóe mắt. Trong lúc Tiêu Lăng đi tìm Thôn Phệ Chi Chủ, nàng đã hiểu rõ một vài chuyện từ phía Cổ Huân, đương nhiên hiểu được Tiêu Kim Nhi đã vất vả thế nào, mà Tiêu Lăng lại càng không dễ dàng.
"Phải rồi, Thương tỷ, ta có một chuyện muốn thương lượng với tỷ."
Tiêu Lăng quay đầu, ánh mắt nhìn về phía Thương Hạ. Hắn muốn đến Thánh Nguyệt Hổ Mộ để giúp Tiêu Kim Nhi thoát thai hoán cốt, việc này còn phải nhờ vào Thương Hạ.
"Chuyện gì? Đệ nói thử xem."
Thương Hạ đầy cảnh giác. Chuyện mà "kẻ tàn nhẫn" Tiêu Lăng muốn thương lượng chắc chắn không đơn giản, vì vậy nếu Tiêu Lăng chưa nói ra, nàng không dám tùy tiện đồng ý.
"Nguyệt Diệu Hổ Tộc các người chẳng phải có một nơi tổ địa gọi là Thánh Nguyệt Hổ Mộ sao?"
Trong mắt Tiêu Lăng lóe lên tinh quang, cười nói: "Ta muốn dẫn Tiêu Kim Nhi đến đó một chuyến, giúp nàng thoát thai hoán cốt, dù sao nàng cũng được tính là một thành viên của Hổ tộc. Chỉ cần tỷ giúp ta việc này, có yêu cầu gì cứ việc đưa ra, ta sẽ dốc hết toàn lực hoàn thành..."
"Thánh Nguyệt Hổ Mộ..."
Thương Hạ nhìn gương mặt tươi cười rạng rỡ của Tiêu Lăng, hơi ngẩn người. Nàng thầm cảm thấy may mắn vì đã không lập tức đồng ý với hắn, bởi yêu cầu này của Tiêu Lăng thật sự quá mức khoa trương.
"Tiêu Lăng, ta nói thật với đệ nhé." Thương Hạ trầm ngâm một lát rồi nói: "Thánh Nguyệt Hổ Mộ là tổ địa của Nguyệt Diệu Hổ Tộc. Mỗi khi cường giả trong tộc muốn tọa hóa, họ sẽ tiến vào Thánh Nguyệt Hổ Mộ, dung nhập toàn bộ sức mạnh cả đời vào khô cốt. Sức mạnh của họ nhờ vào cấm chế của Thánh Nguyệt Hổ Mộ mà vĩnh viễn không tiêu tan. Vì thế, suốt hàng ngàn năm qua, Thánh Nguyệt Hổ Mộ đã tụ hội vô số khô cốt..."
"Tất nhiên, muốn vào được Thánh Nguyệt Hổ Mộ, việc ta có cho phép hay không cũng vô dụng. Nếu muốn vào, ngay cả thế hệ trẻ trong Nguyệt Diệu Hổ Tộc cũng phải trải qua rất nhiều vòng sàng lọc, ba người chiến thắng đứng đầu mới có tư cách bước vào."
"Còn về Thánh Nguyệt Hổ Mộ, cứ ba năm sẽ mở một lần, năm nay vừa đúng năm thứ ba, sắp sửa mở cửa. Nếu đệ tham gia tỷ thí của Nguyệt Diệu Hổ Tộc thì mới có tư cách vào đó. Thế nhưng, đệ dù sao cũng là người ngoài, không phải tộc nhân Nguyệt Diệu Hổ Tộc, căn bản không thể vào được, vì Thánh Nguyệt Hổ Mộ vốn không mở cửa cho người ngoài..."
Nói đến đây, Thương Hạ nhìn về phía Tiêu Kim Nhi: "Nếu ta đoán không lầm, bản thể của Tiêu Kim Nhi hẳn là Hắc Viêm Hổ, cuối cùng biến dị thành Kim Viêm Hổ. Trong mắt ta, nàng có thể đi đến bước Cửu Tinh Thú Tông này quả thực rất đáng kinh ngạc. Đáng tiếc, dù là Hắc Viêm Hổ hay Kim Viêm Hổ, huyết mạch trên người nàng trong Hổ tộc căn bản không được xếp vào hàng ngũ nào. Cho dù có thật sự để nàng tham gia tỷ thí, cũng không thể nào lọt vào top ba..."
Tiêu Kim Nhi cúi đầu, đôi mắt vàng óng đầy vẻ ảm đạm. Nàng biết người Yêu tộc coi trọng huyết mạch nhất, mà huyết mạch của nàng thuộc loại thấp kém nhất. Nếu không gặp Tiêu Lăng, chưa chắc nàng đã có thể hóa hình, cũng chưa chắc có thể đi đến bước đường ngày hôm nay.
"Vậy không còn cách nào khác sao?" Tiêu Lăng trầm giọng hỏi.
Thương Hạ nói rất thẳng thắn, Tiêu Lăng không phản bác. Hắn chỉ biết, mình nhất định phải tìm cho Tiêu Kim Nhi một bộ di cốt Nguyệt Diệu Hổ đỉnh cấp trong Thánh Nguyệt Hổ Mộ, sau đó giúp nàng thoát thai hoán cốt, nối dài mạng sống.
"Cách khác thì không phải không có, nhưng rất khó khăn..."
Thương Hạ sờ cằm, nói: "Ta nói cho đệ biết, Cuồng Đế đệ biết chứ? Hắn không phải người của Nguyệt Diệu Hổ Tộc, nhưng vẫn vào được Thánh Nguyệt Hổ Mộ, lấy được một bộ Thánh Vương Hổ Cốt, cuối cùng trở thành cường giả Thú Đế. Tất nhiên, cũng có thể gọi là Võ Đế, dù sao hắn cũng là bán nhân bán yêu..."
"Cuồng Đế sở dĩ được phá lệ vào Thánh Nguyệt Hổ Mộ là vì hắn đã giúp tộc trưởng Nguyệt Diệu Hổ Tộc chúng ta một việc lớn."
"Vì vậy, nếu đệ có thể giúp Nguyệt Diệu Hổ Tộc một việc lớn, tộc trưởng của chúng ta có lẽ sẽ phá lệ cho đệ vào. Khi đó, đệ có thể nhường danh ngạch cho Tiêu Kim Nhi. Còn việc có tìm được cơ duyên lớn bên trong hay không, thì phải xem bản lĩnh của chính Tiêu Kim Nhi..."
Nghe những lời này của Thương Hạ, Tiêu Lăng trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu lên: "Vậy Thương tỷ, Nguyệt Diệu Hổ Tộc các người có khó khăn gì không? Biết đâu ta có thể giải quyết giúp các người."
Trước mắt chỉ có thể "chữa ngựa chết thành ngựa sống", hắn không thể xông vào tổ địa của người ta, việc gì giải quyết được bằng cách khác thì cố gắng không dùng vũ lực.
"Chuyện này..."
Thương Hạ suy nghĩ một chút: "Mấy tháng gần đây, cha ta luôn cau mày, hình như có tâm sự gì đó. Chỉ là ông không nói với ta, đợi lần này trở về, ta sẽ hỏi giúp đệ..."
"Thương tỷ, cha của tỷ?"
Tiêu Lăng hơi sững sờ, thầm nghĩ chẳng lẽ cha của Thương Hạ là nhân vật đức cao vọng trọng trong Nguyệt Diệu Hổ Tộc, nếu không thì Thương Hạ không thể nào sở hữu Tử Yêu Lệnh.
"Cha của tộc trưởng chính là đương kim tộc trưởng Nguyệt Diệu Hổ Tộc - Thương Trầm." Xà U đi tới nói.
"Không ngờ Thương tỷ lại là thiếu chủ của Nguyệt Diệu Hổ Tộc..."
Tiêu Lăng mỉm cười, vậy thì dễ xử lý rồi, với tình hình hiện tại, Thương Hạ rất có khả năng sẽ giúp hắn.
"Xà U, ta cho phép ngươi nhiều lời sao?"
Thấy thân phận của mình bị Xà U tiết lộ, Thương Hạ cũng rất bất lực, sau đó nhìn về phía Tiêu Lăng: "Tiêu Lăng, những gì ta biết chỉ có vậy. Nếu đệ gấp, đợi sau khi tham gia xong tổng chung kết của Ảo Chiến Đại Điển, ta sẽ đưa đệ đến Bách Hoang Man Nguyên, đệ thấy sao?"
"Vậy làm phiền Thương tỷ rồi."
Tiêu Lăng gật đầu, nghiêm túc nói: "Thánh Nguyệt Hổ Mộ cực kỳ quan trọng đối với Tiểu Kim, dù thế nào ta cũng phải giành được danh ngạch cho nàng..."
"Ta chỉ có thể đưa đệ vào trong tộc, còn kết quả cuối cùng thế nào, chỉ có thể xem vào bản thân đệ thôi."
Thương Hạ nhún vai, cười nói: "Đệ dù sao cũng là kẻ tàn nhẫn, hắc mã quật khởi trên Thần Võ Đại Lục, chắc hẳn sẽ có thủ đoạn phi thường khiến cha ta phá lệ một lần. Được rồi, tối nay đệ cứ nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai còn phải tham gia sơ loại Ảo Chiến Đại Điển nữa."
"Ừm."
Tiêu Lăng xoa đầu Tiêu Kim Nhi, ánh mắt vô cùng kiên định.
---❊ ❖ ❊---
"Tiêu Lăng."
Sáng sớm hôm sau, Thương Hạ đến trước cửa phòng Tiêu Lăng, giọng nói dễ nghe vang vọng vào trong phòng. Nghe thấy tiếng gọi, Tiêu Lăng đẩy cửa bước ra.
"Chào buổi sáng."
Tiêu Lăng chắp tay với Thương Hạ. Sau một đêm nghỉ ngơi, tinh thần của hắn đã hồi phục đến trạng thái tốt nhất.
"Tên này, suốt ngày chỉ mặc một bộ hắc bào, không sợ nóng sao..." Thương Hạ nhìn bộ dạng hắc bào của Tiêu Lăng, có chút cạn lời: "Hôm nay sơ loại Ảo Chiến Đại Điển tại Tây Lĩnh Thành, ta phụ trách giám sát, nên phải đi sớm để chào hỏi thành chủ Tây Lĩnh Thành. Còn đệ, ta hiểu đệ không muốn lộ thân phận ngay lúc này. Vì vậy, ta sẽ chăm sóc Cổ Huân và Tiêu Kim Nhi giúp đệ, đệ cứ thoải mái mà tham gia thi đấu."
"Đa tạ."
Tiêu Lăng gật đầu. Đối với việc tuyển chọn sơ loại Ảo Chiến Đại Điển ở Tây Lĩnh Thành, hắn chỉ đi cho có lệ. Thực lực hiện tại của hắn, nhìn khắp cả Tây Thiên Yêu Vực, đã không còn thanh niên nào có tư cách so chiêu với hắn nữa.
Sau đó, Thương Hạ dẫn Xà U cùng đám người rời đi trước, Cổ Huân và Tiêu Kim Nhi cũng mặc hắc bào nên không sợ bị nhận ra thân phận.
Sau khi đám người Thương Hạ rời đi, Ma Trị lặng lẽ đi theo trong bóng tối. Thực lực của Ma Trị ở mức Thất Tinh Võ Thánh, nếu có tình huống gì xảy ra, vẫn có thể bảo vệ Cổ Huân và Tiêu Kim Nhi.
Thấy trời đã gần đến giờ, Tiêu Lăng cầm lệnh bài báo danh rồi xuất phát.
Vài phút sau, Tiêu Lăng đến quảng trường trung tâm Tây Lĩnh Thành. Trên quảng trường, các võ đài phục vụ cho cuộc thi đã được dựng xong.
Quảng trường trung tâm chật kín người, đông đảo võ tu đến đây để quan chiến. Tiếng ồn ào huyên náo lớn đến mức những tầng mây trên bầu trời cũng bị chấn động tan tác.
Xung quanh võ đài được bố trí rất nhiều chỗ ngồi để tiếp đón các vị khách quý và quyền quý của Tây Lĩnh Thành.
Tiêu Lăng nhìn thấy đám người Thương Hạ đã ngồi ở khu vực khách quý. Bên cạnh họ còn có một người đàn ông trung niên mặc cẩm y đang trò chuyện vui vẻ, người này khí tức bàng bạc, đã đạt đến Lục Tinh Võ Thánh, hẳn là thành chủ Tây Lĩnh Thành - Dương Lĩnh Thiên.
Khi Tiêu Lăng đến đây, Thương Hạ đã phát hiện ra sự hiện diện của hắn. Nàng nhìn thoáng qua một cái rồi không nói gì thêm.
Từ sau sự kiện ở Thiên Minh Hồ, tin tức thiếu niên bí ẩn chém giết Bôn Lôi Kiếm Thánh, Tử Tiêu Kiếm Thánh, lại còn đấu ngang tay với Thôn Phệ Chi Chủ đã lan truyền khắp Ảo Chiến Vực như một cơn bão. Nếu Tiêu Lăng lộ diện sớm, chắc chắn sẽ rước lấy không ít phiền toái.
Đặc biệt là Song Kiếm Thiên Tông còn ban bố lệnh truy nã, bất cứ ai tìm được thiếu niên bí ẩn và báo tin cho họ đều sẽ được trọng thưởng.
Ở Thiên Minh Hồ, người đông mắt tạp, không ít kẻ thông minh biết Tiêu Lăng đi cùng nhóm người Thương Hạ của Thiên Yêu Minh. Vì vậy, khi thời cơ chưa chín muồi, Thương Hạ sẽ không vội tìm Tiêu Lăng để tránh làm lộ thân phận của hắn. Những việc này, hai bên đã bàn bạc từ trước.
"Không ngờ lại không có lấy một thiên tài cấp Võ Thánh..."
Tiêu Lăng quét mắt qua võ đài. Trên võ đài đã đứng rất nhiều bóng người, họ đều là thế hệ trẻ, thái độ đầy vẻ ngạo mạn, hơn nữa đều tụ tập thành từng nhóm ba năm người, hình như đang có ý định lập đội. Theo những gì Tiêu Lăng biết, sơ loại Ảo Chiến Đại Điển lần này ở Tây Lĩnh Thành không phải là đấu đối kháng một chọi một. Để tuyển chọn thí sinh nhanh hơn, toàn bộ cuộc thi sẽ tiến hành đấu hỗn chiến, ba thí sinh cuối cùng trụ lại trên võ đài sẽ thuận lợi tiến vào vòng tiếp theo của Ảo Chiến Đại Điển, sau đó tiếp tục sàng lọc rồi mới tiến hành chung kết...
"Đây là lệnh bài báo danh của ta."
Tiêu Lăng đi đến chỗ đăng ký, đưa lệnh bài thân phận cho một người đàn ông trung niên.
"Lâm Tiếu?" Người đàn ông trung niên nheo mắt, trong ánh mắt đầy vẻ thú vị, vừa xoay xoay lệnh bài vừa nói: "Được rồi, ngươi mau lên võ đài đi, cuộc thi sắp bắt đầu rồi, hơn nữa, còn có người đang chờ ngươi đấy..."