Trời chưa sáng, Hứa Kính Tông đã dậy chuẩn bị vào cung.

Tiểu thiếp Tiền thị đang chải đầu cho hắn, nhìn gương mặt đen nhẻm của Hứa Kính Tông, trong lòng cảm thấy vô cùng kỳ quặc.

Quá xấu! Quá đen!

Tiền thị không nhịn được hỏi: "Lão gia, có cần bôi chút phấn để che bớt không? Như thế này có phải đen quá không?"

Hứa Kính Tông hừ một tiếng đầy đắc ý: "Thật là tóc dài kiến thức ngắn, nàng thì biết cái gì?"

Tiền thị nói: "Nô gia chỉ cảm thấy lão gia lên điện với dáng vẻ này, Hoàng đế nhìn thấy sẽ không vui."

Hứa Kính Tông chỉ vào mặt mình đắc ý nói: "Ta còn mong cái mặt già này đen hơn, thô ráp hơn nữa ấy chứ, nếu như có thể trầy da gì đó thì càng tuyệt. Nàng có biết đây là gì không? Đây là khổ lao, là công lao đấy!"

Tiền thị bấy giờ mới chợt hiểu: "Lão gia thật là cao minh! Nhưng mà, An Khang Quận công đúng là hào phóng, vậy mà không hề xóa bỏ công lao của lão gia."

Hứa Kính Tông cảm thán: "Cái đó thì đúng, việc này cũng nằm ngoài dự liệu của ta! Nhưng ngẫm lại, chút công lao này đối với An Khang Quận công mà nói căn bản không đáng nhắc tới, An Khang Quận công cũng chẳng bận tâm. Hơn nữa, dù là xi măng hay công ty xây dựng, công lao lớn nhất vĩnh viễn đều là của An Khang Quận công, ai cũng không cướp được, chúng ta chẳng qua chỉ được hưởng chút công lao nhỏ nhặt thôi!"

Kỳ thực Hứa Kính Tông còn một câu chưa nói, đi theo cấp trên như thế này làm việc mới có động lực.

Hộ vệ dắt ngựa tới, Tô Trình nhảy lên ngựa, hộ vệ bẩm báo: "Công gia, Hứa đại nhân đã tới chờ từ sáng sớm rồi."

Tô Trình gật đầu hỏi: "Đến bao lâu rồi?"

Hộ vệ cười nói: "Trời vừa hửng sáng đã tới rồi."

Tô Trình gật đầu không nói gì, theo lý mà nói muốn diện kiến Hoàng đế thì cũng phải đợi bệ hạ bãi triều sớm xong, cho nên Hứa Kính Tông hoàn toàn không cần thiết phải tới sớm như vậy.

Nhưng hắn có thể hiểu được tâm trạng gấp gáp, vui mừng nhưng cũng mang theo một chút thấp thỏm của Hứa Kính Tông, dù sao cũng từng là học sĩ Tần Vương phủ mà giờ lại thảm hại thế này, có thể xoay mình hay không thì tất cả trông vào lần này.

"Lão Hứa, để ông đợi lâu rồi!" Tô Trình cười nói.

"Không, không, hạ quan cũng vừa mới tới!" Hứa Kính Tông mặt mày rạng rỡ.

"Đi thôi, vào cung!"

Một đường phi nhanh, tâm trạng trong lòng Hứa Kính Tông thật là sóng gió cuộn trào.

Thị vệ trước cổng cung nhìn thấy Tô Trình dẫn theo một người đen nhẻm đi tới, không khỏi ngẩn cả người, đó là ai? Tại sao lại đen như vậy?

Văn võ cả triều đâu có ai đen như vậy? Dực Quốc công Uất Trì Cung cũng không đen tới mức đó!

"Quận công, người này là ai vậy?" Các thị vệ vội tiến lên ngăn Hứa Kính Tông lại.

Tâm trạng của Hứa Kính Tông thì khỏi phải nói, bây giờ đến thị vệ ở cổng cung cũng không nhận ra hắn, đúng là thảm quá mức rồi.

Tô Trình cười giải thích: "Ông ấy tên Hứa Kính Tông, trước kia là học sĩ Tần Vương phủ, trước đó nhậm chức ở Quang Lộc Tự, năm nay vừa được Bệ hạ điều tới Hoàng gia Kiến trúc Công ty. Ta dẫn ông ấy vào cung là để bẩm báo với Bệ hạ về chuyện tu sửa đường sá."

"Học sĩ Tần Vương phủ? Học sĩ Tần Vương phủ sao lại thảm hại thế này?" Một thị vệ trẻ tuổi nhỏ giọng hỏi.

Hứa Kính Tông nghe vậy sắc mặt không đổi, bởi vì vốn đã không thể đổi thêm được nữa, nhưng trong lòng lại bi thán, thật là mất mặt quá đi!

Nghe Tô Trình nói như vậy, các thị vệ đại khái cũng hiểu ra, dù sao Hoàng gia Kiến trúc Công ty, còn cả việc tu sửa đường xi măng giữa Lạc Dương và Trường An từng làm ầm ĩ cả thành Trường An.

Hiểu thì hiểu, thị vệ vẫn tiến lên kiểm tra danh tính kỹ càng, lúc này mới cười nói: "Hóa ra là Hứa đại nhân, nhất thời không nhận ra, thứ lỗi, thứ lỗi!"

Các thị vệ rất khách khí, bởi vì Hứa Kính Tông là đi cùng An Khang Quận công tới, có thể nói là tiền đồ vô lượng.

Thuận lợi bước vào cổng cung, Hứa Kính Tông rưng rưng nước mắt, hắn thực sự đã rất lâu rất lâu rồi không vào hoàng cung, tất cả đối với hắn đều vô cùng xa lạ.

Uy nghiêm, mà lại xa lạ.

Tô Trình bước chân không dừng, hết sức lười biếng đi về phía Lưỡng Nghi Điện, Hứa Kính Tông theo sát phía sau, thái giám đi ngang qua bên cạnh đều cung kính đứng hầu một bên hành lễ.

Đây chính là uy thế!

Ánh mắt Hứa Kính Tông nhìn Tô Trình đầy sự kính sợ và ngưỡng mộ, nếu không có Tô Trình dẫn hắn vào, hắn muốn diện kiến Hoàng đế không biết phải tốn bao nhiêu công sức nữa.

Mà Tô Trình lại có quyền trực tiếp diện thánh, đây chính là ân sủng của Bệ hạ!

Trước Lưỡng Nghi Điện, đã có tiểu thái giám đứng hầu nghênh đón hành lễ: "Công gia tới rồi, vị này là?"

Tô Trình cười nói: "Đây là cựu học sĩ Tần Vương phủ Hứa Kính Tông, ta dẫn ông ấy tới diện thánh, phiền hãy thông báo một tiếng."

"Công gia xin chờ một chút!" Tiểu thái giám cũng không dám hỏi nhiều, vội vàng đi vào trong đại điện.

"Khởi bẩm Bệ hạ, An Khang Quận công và Hứa Kính Tông cầu kiến!"

Lý Thế Dân nghe xong không khỏi hơi sững sờ: "Hứa Kính Tông? Tuyên bọn họ vào đi!"

Đối với Lý Thế Dân mà nói, cái tên Hứa Kính Tông này vừa quen vừa lạ, vị cựu học sĩ Tần Vương phủ này thông minh hơn người, nhưng quá mức lươn lẹo, giỏi đầu cơ trục lợi, khiến ông cảm thấy rất khó để giao phó trọng trách.

Lần trước Tô Trình thành lập Hoàng gia Kiến trúc Công ty, Lý Thế Dân cảm thấy cái này khá hợp với Hứa Kính Tông, cho nên đã đá Hứa Kính Tông qua đó.

Tô Trình sải bước đi vào đại điện, Hứa Kính Tông mặt đầy thấp thỏm theo sát phía sau. Mấy năm nay Hoàng đế luôn không ưa hắn, không biết hôm nay diện thánh rốt cuộc sẽ ra sao.

"Thần Tô Trình bái kiến Bệ hạ!"

"Thần Hứa Kính Tông bái kiến Bệ hạ!"

Hứa Kính Tông lùi lại nửa bước, hết sức cung kính hành lễ, cúi người thật thấp, hoàn toàn không dám ngẩng đầu, trong lòng vô cùng thấp thỏm.

Ánh mắt Lý Thế Dân quét qua Tô Trình, quét qua Hứa Kính Tông, rồi lại rơi về trên người Tô Trình.

"Miễn lễ đi!" Lý Thế Dân hỏi: "Chuyện gì mà vào cung diện kiến?"

Hứa Kính Tông vẫn cúi người thấp đầu, nghe thấy lời hỏi của Hoàng đế, nhưng hắn vẫn không mảy may động đậy, hắn biết đây là cơ hội để báo công, nhưng lại không phải là cơ hội để hắn báo công.

Lúc này mà vượt mặt Công gia tranh giành báo công thì đúng là đại kỵ.

Tô Trình lặng lẽ đá Hứa Kính Tông một cái, trong lòng Hứa Kính Tông chấn động, Công gia có ý gì đây?

Đây là muốn bảo hắn mở miệng báo công sao?

Điều này sao có thể chứ?

Hứa Kính Tông sợ mình hiểu lầm, khẽ ngẩng đầu liếc nhìn Tô Trình, phát hiện Tô Trình quả nhiên đang ra hiệu cho hắn mở miệng báo công.

Người khéo léo như Hứa Kính Tông trong lòng vô cùng cảm kích, Tô Trình đối với cấp dưới thực sự không chê vào đâu được, ngay cả cơ hội báo công trước mặt Bệ hạ mà cũng nhường cho hắn!

Hứa Kính Tông vội nói: "Khởi bẩm Bệ hạ, thần và mọi người dưới sự chỉ đạo của An Khang Quận công, con đường quan lộ xi măng từ Trường An tới Lạc Dương cuối cùng đã hoàn công trước khi vào đông."

Lý Thế Dân nghe xong, sắc mặt vốn bình tĩnh cũng không kìm được xuất hiện vẻ kích động: "Ồ? Con đường quan lộ xi măng từ Trường An tới Lạc Dương đã hoàn công rồi sao? Tốt, rất tốt!"

"Trẫm còn tưởng con đường quan lộ xi măng này ít nhất phải mất hai ba năm mới tu xong, không ngờ chưa đầy một năm đã làm xong, ngoài dự liệu của trẫm!"

Tô Trình cười nói: "Hoàng gia Kiến trúc Công ty trên dưới một lòng, vì để bách tính sớm ngày được đi trên đường xi măng mà tận tụy hết mình, mọi người cùng chung chí hướng, phấn dũng liều mình, đổ mồ hôi và máu, lúc này mới rốt cuộc kịp hoàn thành trước khi vào đông. Tinh thần phấn đấu của họ thật đáng ca ngợi, thật khích lệ lòng người!"