“Anh nói cái gì?”

Nghe xong lời của anh trai mình, nữ nhân viên dọn dẹp đang dùng thìa múc món hầm từ trong thùng ra, không khỏi kinh ngạc há to miệng.

“Bảo em làm sứ giả, đại diện anh đi dự đám cưới?”

“Đúng, em không nghe nhầm đâu.”

Sau khi gật đầu một cách quả quyết, vị quốc vương đương nhiệm của Vương quốc Bắc Cảnh nâng chiếc thìa gỗ cán dài trong tay lên, chỉ chỉ vào em gái mình, vừa phồng má nhai món hầm, vừa ghét bỏ nhắc nhở:

“Mely, mau chỉnh lại khăn ăn đi, không thấy nước súp sắp dính vào áo rồi sao? Lớn tướng rồi mà còn luộm thuộm như vậy, để người ta nhìn thấy thì ra thể thống gì!”

“Anh còn dám nói em?”

Nghe thấy lời giáo huấn của anh trai, nữ nhân viên dọn dẹp không khỏi hơi bực, lập tức ném thìa gỗ vào thùng, một tay chống nạnh, tay kia chỉ vào mặt anh ta quát lớn:

“Khăn ăn của anh thì đeo ngay ngắn thật đấy, nhưng nước súp toàn bám cả vào râu kìa, mau cạo sạch bộ râu quai nón đó đi! Trông kinh chết đi được!”

“Hừ, đồ trẻ con.”

Nhặt tờ khăn ăn khác bên cạnh lau râu, tiện tay gỡ luôn mấy miếng tôm nõn vương trên đó xuống, người đàn ông vạm vỡ tóc xanh hừ lạnh:

“Đàn ông mà không có râu thì ra dáng gì? Râu của anh đây chính là biểu tượng của bậc vương giả!”

“Phi! Vua râu! Vua luộm thuộm! Vua bẩn thỉu!”

Cách chiếc bàn dài bày đủ loại thức ăn, sau khi cãi nhau vài câu đầy vẻ ghét bỏ, nữ nhân viên dọn dẹp ăn hết món hầm trong thùng trước, rồi bất mãn nói:

“Cục có nhiệm vụ khẩn cấp, gần đây em bận lắm, cái đám cưới gì đó mà anh nói, nhất định phải là em đi sao?”

“Không phải anh muốn em đi, mà với tư cách là vương nữ, em buộc phải đi!”

Chàng thanh niên tóc xanh ngẩng đầu lên, lau vết nước rau củ đỏ bên khóe miệng, nghiêm túc nhấn mạnh:

“Mely, tuy bây giờ bề ngoài vẫn duy trì hòa bình, nhưng chúng ta và bên đó sáu năm trước vừa mới đánh một trận xong, mấy năm nay ma sát lớn nhỏ cũng không ít, bọn họ là kẻ địch thực thụ! Hiện tại bọn họ đã có được di sản của Vương quốc Kelo, ngoài dân số chất lượng cao ra thì còn nhận được lượng lớn kỹ thuật tiên tiến. Một khi những thứ này được bọn họ tiêu hóa hết, lại giải quyết xong mâu thuẫn trong nước rảnh tay ra, hai bên chắc chắn sẽ có một trận chiến!

Cho nên chúng ta buộc phải tìm cách can thiệp trước, cướp lấy một miếng bánh từ tay bọn họ, tệ nhất cũng phải liên minh với mấy vương quốc khác, ép bọn họ chia sẻ một phần kỹ thuật mấu chốt. Mà muốn làm được chuyện này, cần phải có một sứ giả là thành viên trực hệ của hoàng thất, đại diện cho ý chí của quốc vương!”

“Ồ...”

Nhìn gương mặt căng cứng của anh trai, biết chuyện này sợ là không còn cách nào thương lượng, nữ nhân viên dọn dẹp không khỏi bĩu môi, nhưng vẫn nhịn không được lầm bầm:

“Sao anh cứ nhớ thương chuyện khai chiến thế... khai chiến sẽ chết nhiều người lắm, không đánh không được sao?”

“Không được.”

Chàng thanh niên tóc xanh nghe vậy thì nhíu mày, nuốt miếng pizza trong miệng xuống, nghiêm túc dạy bảo:

“Đánh trận sẽ chết nhiều người, nhưng không đánh thì có khi còn chết nhiều người hơn, có những trận chiến buộc phải đánh!

Ví dụ như lần sáu năm trước, bên đó khả năng cao là trong nước xảy ra loạn lạc, chưa chắc đã thực sự muốn cắt đứt đường thương mại và luồng hàng hải, vốn dĩ có thể không cần đánh lớn như vậy, nhưng cha vẫn kéo thân thể bệnh tật đi thân chinh, cuối cùng suýt nữa chết bệnh trên chiến trường, em còn nhớ vì sao không?”

“Em nhớ... cha dường như đã nhắc vài lần, nói là vì cái gì mà Ải Lộc với Cảng Đóng Băng ấy?”

“Đó là cửa ải trên đường bảo đảm nguồn cung rau củ của vương quốc, và cảng không đóng băng có thể vận chuyển than đá cùng nhiên liệu bình thường trong mùa đông! Bên đó tuy luôn tỏ ra rất ôn hòa, nhưng thực tế lại bóp nghẹt huyết mạch của chúng ta. Trước đây gần hai phần năm nhu cầu của chúng ta đều phải đi qua đó, mỗi năm đều bị bọn họ chém một khoản lớn! Nếu không thể thừa lúc đối phương nội loạn mà đánh qua, chiếm lấy những nơi này, thì phải chịu kiếp bị người ta khống chế mãi mãi!”

Xoay cán dao ăn bằng bạc, gõ mạnh hai cái lên bàn, chàng thanh niên tóc xanh bất mãn quát:

“Mely! Em là vương nữ có quyền kế thừa, những thứ này dù em không hứng thú cũng phải nỗ lực tìm hiểu một chút! Đừng quên, mấy đứa cháu của em đứa lớn nhất năm nay mới ba tuổi, nếu chưa đợi chúng trưởng thành mà anh đã chết rồi, thì em phải tới tiếp quản vị trí của anh! Đến lúc đó dù có người phò tá, chính bản thân em cũng phải ít nhiều xử lý được chính vụ!”

“Ái da! Phiền chết mất phiền chết mất!”

Không ngờ ăn một bữa cơm cũng bị giáo huấn một trận, nữ nhân viên dọn dẹp tức giận cắt một miếng bò bít tết to, hung hăng cắn mạnh như thể đang cắn kẻ đáng ghét nào đó, rồi phồng má trừng mắt lại:

“Em mới không muốn tiếp quản vị trí của anh! Thúc gia gia đều nói rồi, em là nhân viên dọn dẹp thiên bẩm, không nên giống anh, lãng phí thiên phú vô song của mình, chôn vùi đời mình vào việc đấu đá với đám quý tộc đó, mà nên làm những việc có ý nghĩa hơn!”

“Hừ!”

Nghe thấy nữ nhân viên dọn dẹp nhắc tới vị thúc gia gia kia, chàng thanh niên tóc xanh không khỏi sa sầm mặt mày, rồi khinh thường nói:

“Thiên phú cái gì mà thiên phú, đối với anh, việc có ý nghĩa nhất chính là làm một vị vua tốt, dẫn dắt tốt những bộ lạc lớn nhỏ đang phụng dưỡng và theo đuôi mình, đừng để năm nào cũng có một đám người chết đói chết rét, chứ không phải như cái Cục Dọn Dẹp...”

Nói tới đây, chàng thanh niên tóc xanh khựng lại một chút, liếc nhìn nữ nhân viên dọn dẹp cũng đang dừng ăn, trong đáy mắt thoáng qua một tia hối hận, rồi cúi đầu xiên một miếng pizza, vừa nhai vừa nói lầm bầm:

“Thôi, lười nói với em... Thúc gia gia đâu? Sao ông ấy không đến ăn cơm?”

“Thúc gia gia có việc bận.”

Mím môi một chút, nữ nhân viên dọn dẹp với tâm trạng có vẻ hơi sa sút quay mặt đi, trả lời một cách lơ đãng:

“Cục truyền tin tới, nói phân cục Bảo Bình ở đây rất nguy hiểm, có thể gây ra thảm họa vô cùng nghiêm trọng, yêu cầu tăng cường cảnh giới đợi chi viện, thúc gia gia liền đi tuần tra Nhiệt Hà dưới lòng đất rồi.”

Nhiệt Hà dưới lòng đất?

Nghe tới đây, dao nĩa trong tay chàng thanh niên tóc xanh khựng lại, rồi ngẩng đầu nhíu mày nói:

“Vậy nên sự bất thường gần đây của Nhiệt Hà dưới lòng đất, không phải do nguyên nhân tự nhiên hay nhân tạo, mà là vấn đề của ‘phía bên đó’ các cô?”

“Hiện tại vẫn chưa rõ, nhưng khả năng rất lớn.”

Nữ nhân viên dọn dẹp không chắc chắn lắm nói:

“Thúc gia gia đi hơi vội, không nói cho em biết rốt cuộc tình hình thế nào, chỉ yêu cầu các tiền bối cấp hai trở lên, cố gắng đừng rời khỏi phạm vi thành Nhiệt Hà, đợi Lyon tới rồi nhận sự điều động của anh ta.”

“Lyon?”

“Nhân viên dọn dẹp do tổng cục điều tới chi viện, thiên phú còn tốt hơn em không ít... Ồ đúng rồi!”

Nhắc tới một con quái vật thiên phú như gian lận nào đó, nữ nhân viên dọn dẹp không khỏi bĩu môi, rồi như chợt nhớ ra điều gì, lên tiếng đề nghị:

“Lúc về em sẽ không đi cùng đại đội nữa, Lyon vừa hay là nhân viên dọn dẹp của phân cục Xử Nữ, nếu anh cứ nhất quyết bắt em làm sứ giả, thì sau khi em hoàn thành nhiệm vụ sứ thần, vừa hay có thể đi cùng anh ta về luôn.”

Lyon... phân cục Xử Nữ... nhân viên dọn dẹp... vương quốc...

Nhấm nháp cái tên quen thuộc này, chân mày chàng thanh niên tóc xanh không khỏi nhíu chặt lại.

“Lyon đó... chính là nhân viên dọn dẹp mà Cục Dọn Dẹp phái tới chi viện cho các cô, giúp giải quyết vấn đề Nhiệt Hà dưới lòng đất?”

“Đúng vậy!”

Nữ nhân viên dọn dẹp gật đầu, rồi vừa nhai thịt bò vừa nói:

“Yên tâm đi, em và Lyon đã gặp nhau rồi, có thể coi là người quen, anh ta tuy hơi lắm mưu mẹo, nhưng cảm thấy con người vẫn khá được.”

Hai người đã gặp nhau? Còn là người quen?

Nghe xong lời của nữ nhân viên dọn dẹp, chân mày của chàng thanh niên tóc xanh không những không giãn ra, ngược lại còn nhíu chặt hơn.

“Vậy cậu ta có nói với em là cậu ta sắp kết hôn rồi không?”

“A?”

Nữ nhân viên dọn dẹp ngẩn ra một chút.

“Anh ta nhìn không lớn hơn em mấy tuổi mà? Đã kết hôn rồi sao?”

Cô cái người quen này... xem ra cũng không quen lắm nhỉ...

Nhìn đứa em gái ngốc nghếch đang tỏ vẻ kinh ngạc của mình, chàng thanh niên tóc xanh gật đầu, rồi bất lực nói:

“Em không biết sao? Anh bảo em đi tham dự, chính là đám cưới của cậu ta đấy!”