“Bệ hạ Veronica!”

Vị ngoại giao đại thần vốn chịu sự kỳ vọng (và chán ghét) của Vương nữ Melisandre, vì quá nóng lòng muốn lập công, đã kiên nhẫn chờ đến khi Nữ vương tuyên bố bắt đầu bữa tiệc riêng. Ngay khi lão già mặc giáp còn chưa kịp cắt bánh kem, ông ta đã không kiềm được mà đứng dậy.

“Xin hỏi, vị Vương nữ Philiya, người duy nhất sống sót sau khi Vương quốc Kelo sụp đổ kia, có đến tham dự bữa tiệc này không?”

Nghe thấy có người quan tâm đến tình hình hàng xóm của mình, Lyon đang dưỡng thần không khỏi nhướng mày, hướng ánh nhìn về phía người đàn ông lớn tuổi đang lên tiếng.

Ừm... cũng không hẳn là quá già.

Loại bỏ đi bộ dạng trưởng thành có phần hơi cố ý, cùng với phong cách để râu đang thịnh hành ở Vương quốc Bắc Cảnh, nhìn trạng thái da dẻ thì chắc chừng ba mươi tuổi, hình như còn lớn hơn Veronica vài tuổi.

Mặc dù đối với bản thân đang ở độ tuổi "hai tám cộng vài tháng", sau khi giá trị Tẩm nhiễm tăng lên khiến da dẻ non mềm đến mức chảy nước mà nói, người này hoàn toàn có thể gọi là lão già. Nhưng trong số các sứ giả của các nước với độ tuổi trung bình trên bốn mươi, ông ta vẫn là một thanh niên đích thực.

Tóm lại, là một lão già, nhưng thuộc kiểu lão già non nớt.

Nhìn qua trang phục và diện mạo của ngoại giao đại thần Vương quốc Bắc Cảnh, dựa vào huy chương và quần áo mà nhận ra lai lịch của ông ta. Lyon, người đã nghe Veronica kể về ý đồ của Vương quốc Bắc Cảnh, trực tiếp thay cô trả lời:

“Philiya có việc riêng cần bận, hơn nữa ở đây cũng không có người quen nào, nên không đến tham dự bữa tiệc. Ông có việc gì muốn tìm cô ấy à?”

“Đúng vậy, tôi quả thực có chút việc muốn hỏi thăm.”

Nhìn chằm chằm Nữ vương Veronica hai cái, nhưng không thu được phản ứng mình muốn từ khuôn mặt cô ấy, chỉ thấy một nụ cười nhạt nhẽo bình thản như thường. Ngoại giao đại thần Vương quốc Bắc Cảnh không khỏi nhíu mày, sau đó dứt khoát chuyển mục tiêu sang Lyon, ánh mắt rực lửa chất vấn:

“Thân vương các hạ, xin hỏi tại sao Vương nữ Philiya của Vương quốc Kelo kia không dẫn theo người dân xây dựng lại Vương quốc Kelo, mà lại chọn dẫn theo dân chúng còn lại di cư cả nước, mang theo di sản của Vương quốc Kelo để phụ thuộc vào quý quốc?”

“Vấn đề này để tôi trả lời.”

Liếc nhìn Lyon vẫn đang giữ sắc mặt nhợt nhạt một cái, Nữ vương Veronica vươn tay khoác lấy cánh tay anh, thần sắc bình thản đáp:

“Vương quốc Kelo đã gặp phải trận sóng thần ngàn năm có một. Mặc dù người dân đã chạy thoát thành công, nhưng toàn bộ vương đô đều bị sóng thần phá hủy hoàn toàn. Thiếu ăn thiếu mặc, vật tư khan hiếm, họ đã không còn khả năng xây dựng lại vương quốc trên địa điểm cũ nữa.

Vừa hay Lyon vì vài việc riêng mà đang đại diện cho Vương quốc đến đó đàm phán hợp tác, nên đã đứng ra làm cầu nối, thuyết phục Điện hạ Philiya dẫn theo người dân bị nạn, chấp nhận sự giúp đỡ của chúng tôi, đến đây tạm nghỉ ngơi một thời gian.

Chỉ là sau đó, dù là bản thân cô ấy hay những người lưu vong của Vương quốc Kelo cũ, đều không mấy hứng thú với việc xây dựng lại Thành phố Cơ giới đã bị sóng thần phá hủy, nên cứ thế định cư lại đây luôn.”

“Hóa ra là vậy.”

Gật đầu tỏ vẻ bừng tỉnh, ngoại giao đại thần Vương quốc Bắc Cảnh nhếch môi, mỉm cười hỏi tiếp:

“Vậy nghĩa là, những người lưu vong Vương quốc Kelo đại diện bởi Điện hạ Philiya kia, chỉ là tạm thời định cư tại quý quốc, chứ không trở thành chư hầu của quý quốc, hay bị quý quốc hoàn toàn thôn tính... đúng chứ?”

“Đúng vậy.”

Nữ vương Veronica đáp lại ông ta bằng một nụ cười, thần sắc bình thản nói:

“Thôn tính gì đó tất nhiên là không có. Chỉ đơn thuần xuất phát từ nhân đạo cơ bản nhất, chìa tay giúp đỡ những người dân thường gặp nạn do sóng thần, đồng thời trong quá trình viện trợ, cố gắng hết sức giúp họ hòa nhập vào môi trường mới mà thôi.

Dù sao chúng tôi vẫn luôn là một quốc gia theo đuổi hòa bình. Trong gần hai trăm năm qua, chúng tôi chưa từng phát động một cuộc chiến tranh cướp bóc nào ra bên ngoài, ngược lại còn luôn bị các quốc gia khác xâm lược, bị thôn tính không ít lãnh thổ... Ông nói có đúng không?”

Đối mặt với sự phản kích đầy ẩn ý của Nữ vương Veronica, ngoại giao đại thần Vương quốc Bắc Cảnh đang định phản bác thì nghe thấy bên cạnh vang lên một giọng nói vang dội.

“Bệ hạ Veronica!”

Sau khi cất tiếng gọi, một người đàn ông trung niên đen gầy, tinh anh bước lên một bước, đi đến bên cạnh ngoại giao đại thần Vương quốc Bắc Cảnh, ánh mắt rực lửa dõng dạc nói:

“Với tư cách là đồng minh duy trì mối quan hệ tốt đẹp suốt hơn trăm năm với quý quốc, Vương quốc Morna chúng tôi sẵn lòng đứng cùng phía với quý quốc, cùng nhau giúp đỡ những người dân lưu vong Vương quốc Kelo đã mất đi nhà cửa!”

Nói đến đây, người đàn ông đen gầy liếc nhìn ngoại giao đại thần Vương quốc Bắc Cảnh bên cạnh, rồi bổ sung:

“Ngoài ra, Vương quốc Bắc Cảnh, Vương quốc Chiết Quang cũng có dự định tương tự. Vương quốc Saeo tuy không tiện thu nhận người lưu vong, nhưng sẵn lòng cung cấp tàu thuyền và hải trình, giúp chúng ta hoàn thành nghĩa cử này... Bệ hạ chắc sẽ không có ý kiến gì chứ?”

Thân vương Lucian của Vương quốc Morna?

Nhìn người đàn ông trung niên đang không kiềm được mà đứng ra này, Nữ vương Veronica nhất thời không khỏi nhíu mày, trong lòng có chút bất ngờ.

Sự gây hấn của Vương quốc Bắc Cảnh là điều hết sức bình thường, nhưng với tư cách là một trong những đồng minh cốt cán của Vương quốc, Vương quốc Morna thậm chí còn không hề tiếp xúc riêng với cô, đã trực tiếp bỏ qua quá trình thảo luận nhượng bộ lợi ích, dứt khoát đứng về phía Vương quốc Bắc Cảnh, quả thực nằm ngoài dự đoán của cô.

Dù sao thì công nghệ mà Vương quốc Kelo để lại là một khối tài sản khổng lồ khó mà tưởng tượng nổi. Khả năng cô độc chiếm hoàn toàn là không cao, chắc chắn phải chia sẻ một phần với các đồng minh.

Mà mẹ cô lại là nhánh phụ xa của Vương quốc Morna, với mối quan hệ giữa cô và Vương quốc Morna, phía đó gần như chắc chắn sẽ nhận được không ít lợi ích, hoàn toàn không có lý do gì phải đứng vào thế đối lập với cô.

Thành rồi!

Nhìn Nữ vương Veronica đang nhíu mày chặt, không trả lời câu hỏi ngay mà chỉ cau mày nhìn mình, ngoại giao đại thần Vương quốc Bắc Cảnh không khỏi tự tin cười, rồi đáp lại cô một nụ cười đầy ẩn ý.

Vương quốc Morna tuy là đồng minh của cô, nhưng Thân vương Lucian này chưa chắc đã là đồng minh của cô, lợi ích của Vương quốc Morna cũng chưa chắc là lợi ích của gia tộc đứng sau ông ta.

Theo hiệp ước mà mình đã ký với Vương quốc Saeo, nếu lần này vẫn đứng về phía cô, Thân vương Lucian này tuy có thể mang lại lợi ích cho Vương quốc Morna, nhưng bản thân ông ta và gia tộc đứng sau ông ta sẽ phải gánh chịu sự nhắm vào từ Quốc vương Bắc Cảnh và Vương quốc Saeo.

Nhưng nếu chọn từ bỏ việc ủng hộ cô, đứng về phía chúng tôi, lợi ích của Vương quốc Morna vẫn sẽ không ít đi, mà bản thân ông ta không những không bị nhắm đến, thậm chí còn có thể dưới sự ủng hộ của mình mà cắn được miếng lớn nhất từ đống lợi ích đó. Cái giá phải trả chỉ đơn giản là đắc tội cô mà thôi.

Mà cô, người vừa mới kế vị lên ngôi, đang cực kỳ cần sự ủng hộ từ các bên, chỉ cần hơi lý trí một chút, sẽ không vì tổn thất không thể vãn hồi này mà chọn cách trở mặt với Vương quốc Morna, từ bỏ một cánh tay đắc lực khả thi. Vì vậy, cái giá này có thể nói là hoàn toàn không đáng kể.

Ngoài ra, sau khi Vương quốc Morna vốn nên thân cận với cô đột nhiên tỏ thái độ từ bỏ việc ủng hộ cô lần này, đồng minh thứ hai muốn đứng ra sẽ phải chịu áp lực tăng vọt. Lúc này mà đứng ra thì gần như đồng nghĩa với việc trực tiếp trở mặt với ba vương quốc lớn.

Mà trong số những đồng minh còn lại của cô, không có sứ giả cấp bậc Thân vương nào có mặt. Những sứ giả đến đây có cấp bậc cao nhất cũng chỉ là ngoại giao đại thần hoặc lãnh đạo của một đảng phái chính trị nào đó.

Nhưng với cấp bậc và địa vị của họ, dù có đủ can đảm và quyết đoán để đứng ra gánh vác việc này, thì cũng không có quyền đại diện cho vương quốc phía sau họ để tiếp nhận một mớ rắc rối lớn như vậy.

Nói cách khác, khi cô để tôi vào lễ đường trước đây và tiếp xúc với Thân vương Lucian của Vương quốc Morna, sự thất bại của cô đã được định sẵn rồi!