"Hu hu hu, may mà có chị dâu!"

Sau khi được công chúa giải cứu khỏi Anna đang nổi trận lôi đình, Melanie vùi đầu vào lòng ngực vĩ đại của chị dâu, mắt đẫm lệ thề thốt:

"Ân tình cứu mạng lần này, em nhất định sẽ ghi lòng tạc dạ, dù cho có rụng hết răng thì em cũng không quên đâu, hu hu hu, mông em có bị sưng không chị?"

"Ừm... hình như có sưng một chút thật..."

Công chúa Veronica vén nhẹ chiếc váy nhỏ của Melanie lên, kiểm tra tình hình bên trong rồi dịu dàng an ủi với ánh mắt đầy cảm thông:

"Không sao đâu, lát nữa chị bảo thị nữ mang thuốc mỡ đến cho em bôi, một hai tiếng là tan sưng thôi."

"Hu hu, chị dâu thật tốt."

Không kìm được lòng, Melanie vòng đôi cánh tay mũm mĩm của mình ôm lấy cổ công chúa Veronica. Cảm động khôn xiết, cô bé sụt sịt mũi, rồi nghiến răng cam kết:

"Em nhất định sẽ báo đáp chị thật tốt. Sau này khi chị và anh cả sinh em bé, em... em cho nó chép bài tập của em miễn phí! Đảm bảo không lấy dù chỉ một đồng Copper Wheel!"

Cảm ơn lòng tốt của em, nhưng cái này thì không cần thiết lắm đâu...

Bị lời hứa hào phóng của Melanie làm cho dở khóc dở cười, Veronica lén liếc nhìn Anna vẫn còn đang giận dữ ở bên cạnh, sau đó đổi sang tư thế không chạm vào mông Melanie, ôm cô bé vào lòng rồi hạ thấp giọng hỏi:

"Melanie, nói cho chị dâu biết được không, vì sao em lại muốn kiếm tiền như vậy?"

"Ừm..."

Nghe câu hỏi của công chúa Veronica, Melanie không khỏi ngập ngừng một chút, dường như không muốn nói lắm. Nhưng cân nhắc đến "trọng lượng" của người chị dâu cứu mạng mình, cuối cùng cô bé vẫn miễn cưỡng trả lời khẽ khàng:

"Nhà bọn em trước kia rất nghèo. Chị Anna vì không có tiền mà suýt chút nữa thì... tóm lại là, tuy bây giờ anh cả hình như không bao giờ thiếu tiền nữa, nhưng em vẫn cảm thấy, tiền càng nhiều càng tốt..."

Vậy ra là vì quá khứ không có tiền, suýt nữa mất đi chị gái, dẫn đến việc đứa trẻ này luôn thiếu cảm giác an toàn về mặt tiền bạc sao?

"À còn nữa!"

Khi ánh mắt công chúa Veronica trở nên dịu dàng hơn bao giờ hết, Melanie bỗng vươn cổ, đôi mắt sáng lấp lánh nói khẽ:

"Lúc đếm tiền em thấy vui lắm, vui hơn cả lúc thấy William bị chị Anna dạy dỗ! Còn nữa, còn nữa! Em còn thích nghe tiếng tiền nữa, tiếng những đồng tiền va vào nhau trong túi, hay hơn cả mấy bài hát cô giáo Lisa dạy chúng em!"

Được rồi, cảm giác an toàn quả thực có, nhưng suy cho cùng, đây vẫn là một cô nhóc mê tiền bẩm sinh!

Nhìn ánh mắt như đang tỏa sáng của Melanie mỗi khi nhắc đến việc đếm tiền, vị công chúa dở khóc dở cười không nhịn được mà đưa tay nhéo nhẹ khuôn mặt phúng phính như trứng bóc của cô bé, rồi khi thấy Melanie nhìn sang với vẻ khó hiểu, cô nháy mắt ra hiệu sau lưng Anna.

"Cột trụ bên phải chắc không ổn rồi, ngày mai Anna chắc chắn sẽ giám sát em, nếu em còn dám chạy sang phía đó, bó hoa chắc chắn sẽ bị chị ấy lấy đi mất... Hay là chúng ta đổi giao kèo sang cột trụ bên trái nhé?"

Nhìn biểu cảm tươi cười rạng rỡ của công chúa Veronica, Melanie không khỏi ngạc nhiên há hốc miệng, rồi ngập tràn ngạc nhiên nói:

"Chị dâu?! Ý chị là?"

"Suỵt! Suỵt!"

Lén liếc nhìn Anna đang kéo cận vệ của mình, lo lắng hỏi đi hỏi lại về quy trình hôn lễ, công chúa Veronica ra hiệu im lặng, rồi giơ ngón út lên, cười tủm tỉm nói với Melanie đang vô cùng kinh ngạc:

"Nói khẽ thôi, bị Anna nghe thấy thì đừng trách chị nhé... Nào, ngoắc tay đi!"

Melanie nhanh chóng chìa ngón tay ra, móc lấy ngón út mềm mại của công chúa Veronica, rồi in dấu ngón cái vào nhau đóng dấu. Cô bé vui mừng khôn xiết, không kìm được ôm lấy cổ công chúa, hôn chụt một cái rõ kêu lên mặt cô.

"Chị dâu là tốt nhất! Bây giờ mức độ em thích chị đã đạt tới 43,96% so với thích anh cả rồi đó!"

Hửm? Mới chỉ hơn bốn mươi phần trăm thôi sao? Mà con số chính xác đến hai chữ số thập phân này, rốt cuộc là em tính kiểu gì thế?

Nhìn Melanie thề thốt cam đoan rằng chị dâu đã là người cô bé thích thứ ba, công chúa vốn chưa thể hoàn toàn "thu phục" cô em chồng nhỏ mà chỉ mới chiếm được 43,96% hảo cảm, không nhịn được lại đưa tay nhéo má Melanie, rồi cười như không cười hỏi:

"Thế nếu chị quảng cáo miễn phí cho em, lại còn giúp em bán bó hoa nữa thì sao? Có lên được 50% không?"

"Được! Nhất định được!"

Nghe thấy lời của công chúa Veronica, Melanie không nhịn được mà kêu lên, rồi mắt sáng rực hứa hẹn:

"Nếu chị dâu không cần chia hoa hồng, thì thậm chí 60% cũng có thể đấy!"

Em thật đúng là một con nhóc tiểu quỷ, đến mức độ hảo cảm của bản thân mà cũng có thể ra giá được.

Đỡ lấy mông Melanie để tránh cô bé múa may chân tay mà ngã xuống, công chúa Veronica không khỏi cười nói:

"Giúp em quảng cáo thì chắc chắn không được, mấy lão già bảo thủ trong hoàng gia sẽ phát điên mất. Nhưng nếu em có thể khiến William cũng chịu gọi chị là chị dâu, thì chị có thể cho em thêm một phần tiền tiêu vặt từ chỗ chị."

"Ưm..."

Nghe xong lời của công chúa Veronica, mắt Melanie sáng lên, nhưng rồi khuôn mặt nhỏ nhắn lại xị xuống, có chút buồn bã nói:

"Thôi vậy thì bỏ đi..."

Không ngờ Melanie mê tiền như vậy mà lại từ chối đề nghị của mình, công chúa Veronica không khỏi nhẹ nhàng đỡ lấy mông cô bé, tò mò hỏi tới:

"Tại sao lại bỏ? Em không tự tin khiến William gọi chị là chị dâu à?"

"Không phải..."

Melanie nghe vậy lắc lắc cái đầu nhỏ, trả lời với vẻ mặt "rất muốn nhưng đành từ chối":

"Ngày mai William sẽ đổi cách gọi thôi, nhưng anh cả từng nói, lấy tiền của người khác là hành vi rất không tốt. Ngoài anh ấy và chị Anna ra, tuyệt đối không được lấy tiền của người khác, vì lấy những đồng tiền đó rồi sẽ đánh mất những thứ quan trọng hơn cả tiền."

"Ra là vậy..."

Nhìn cô em chồng nhỏ tuy rất động lòng nhưng vẫn kiên quyết từ chối đề nghị của mình, công chúa Veronica không nhịn được áp sát vào, cọ cọ mạnh lên khuôn mặt nhỏ nhắn láng mịn của cô bé, rồi giao cô bé cho thị nữ vừa đi tới, cúi người cười tủm tỉm nói:

"Vậy chị sẽ đưa tiền cho anh cả em, để anh ấy phát tiền tiêu vặt cho em nhé... Đi đi, bôi thuốc mỡ xong thì ngủ một giấc ngon lành, nhiệm vụ ngày mai của các em nặng nề lắm đấy!"

"Vâng!"

Sau khi suy nghĩ về đề nghị của công chúa, nhận thấy tiền tiêu vặt như vậy chắc là có thể nhận, Melanie lập tức quên cả đau mông, vui vẻ nắm tay thị nữ rời khỏi phòng thay đồ, rồi...

"Hừ!"

Nhìn thấy William đang được một thị nữ khác dắt tay đứng đợi mình ở bên ngoài, khuôn mặt tươi vui của Melanie lập tức tối sầm lại, rồi cô bé trừng mắt nhìn cậu một cái đầy giận dữ.

"Đồ phản bội! Phần chia hoa hồng của cậu mất rồi!"

"Chia hoa hồng?"

William đang nhẩm thuộc bản đồ địa hình hoàng cung nghe vậy thì hơi sững người, sau đó ngẩng đầu nhìn qua, ngạc nhiên hỏi ngược lại:

"Chị dâu lại hứa đưa bó hoa cho cậu rồi à?"

Không ngờ mình chỉ nhắc một câu mà đã bị tên William còn gian hơn cả cáo đoán ra tình hình, Melanie không khỏi bực bội bịt miệng lại.

Tuy nhiên, cô bé lập tức phản ứng lại, lần này không những có chị dâu chống lưng, mà tối nay chị Anna lại phải ngủ cùng chị dâu, William có muốn mách lẻo cũng không tìm được người, thế là cô bé lập tức lấy lại vẻ vênh váo.

"Đúng! Chị dâu hứa với mình rồi, giao kèo của hai đứa mình hủy bỏ, ngày mai chị ấy sẽ ném bó hoa về phía cây cột bên trái!"

Đắc ý kể xong giao kèo giữa chị dâu và mình, Melanie đưa tay kéo mi mắt dưới của mình xuống, làm mặt quỷ với người anh trai không biết nhìn xa trông rộng của mình:

"Lêu lêu lêu! Cậu cứ hối hận đi! Vốn dĩ cậu chỉ cần không nói gì là có thể nhận được ba phần tiền hoa hồng, bây giờ thì mình sẽ không cho cậu một đồng Copper Wheel nào cả!"

"Tiền hoa hồng thì khoan bàn đã."

Nhìn biểu cảm đắc ý của Melanie, lông mày William khẽ nhướng lên, sau đó thong thả hỏi:

"Mình muốn hỏi, cây cột bên trái mà cậu thỏa thuận với chị dâu, rốt cuộc là bên trái của chị ấy? Hay là bên trái của cả đại lễ đường?"

"Đồ ngốc!"

Hừ lạnh một tiếng khinh bỉ, Melanie tự tin nói:

"Loại câu hỏi này mà cũng phải hỏi à? Đương nhiên là chị ấy... ừm... hoặc là... hoặc là..."

"Hoặc là, cậu vẫn cần một người trợ giúp."

Chỉnh lại chiếc nơ nhỏ trên cổ áo, William ưỡn cái ngực nhỏ của mình, điềm tĩnh giơ ba ngón tay lên.

"Cột ở đại lễ đường chắc chắn là theo cặp, chia mình ba phần, mình sẽ giúp cậu chiếm lấy cây cột bên kia."