Hệ Lâu Lan, nơi bắt buộc phải đi qua từ trung tâm Ngân Hà tới nhánh xoắn ốc Orion. Từ hướng trung tâm Ngân Hà, một hạm đội khổng lồ liên tục tuôn ra từ cửa ra vào của dòng hải lưu không gian - thời gian. Tất cả các chiến hạm vũ trụ trong hạm đội này đều là những chiến hạm cỡ lớn, với số lượng lên tới mười ngàn hạm đội, hơn mười triệu chiến hạm vũ trụ ồ ạt tiến vào, trong thoáng chốc đã chiếm kín một mảng lớn hư không.
Tất cả chiến hạm đều in một dấu hiệu, đó là một khối hình học lập thể phức tạp. Những người am hiểu về các nền văn minh trong Ngân Hà chỉ cần nhìn qua là biết, đây là hạm đội của văn minh Khoa Nhĩ Kỳ.
Hơn mười triệu chiến hạm vũ trụ khổng lồ xuất hiện tại hệ Lâu Lan, hơn nữa lại là hạm đội của văn minh Khoa Nhĩ Kỳ - một nền văn minh cấp bá chủ Ngân Hà, khiến cho quân đoàn biên phòng của Đế quốc đóng quân tại hành tinh Lâu Lan lập tức căng thẳng thần kinh.
"Đây là tinh vực của Đế quốc Viêm Hoàng, yêu cầu các người lập tức báo cáo thân phận và mục đích ghé thăm."
Ngay lập tức, lời cảnh báo đã được gửi tới hạm đội khổng lồ này. Đồng thời tại hệ Lâu Lan, hạm đội của quân đoàn biên phòng Đế quốc bắt đầu tập kết, luôn trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
Ở trung tâm hạm đội của văn minh Khoa Nhĩ Kỳ, một chiến hạm vũ trụ siêu lớn đang được vô số chiến hạm khác vây quanh như chúng tinh củng nguyệt. Chiến hạm này chính là soái hạm "Truyền Kỳ" của lãnh đạo văn minh Khoa Nhĩ Kỳ - Y Nặc Tư. Bên trong chiến hạm "Truyền Kỳ", Y Nặc Tư lúc này đang tỏ vẻ u sầu, dường như có rất nhiều tâm sự.
"Kẻ địch lần này đến từ hệ tinh vân Sculptor có thực lực quá mạnh mẽ. Chỉ riêng những đợt tấn công thăm dò thôi đã khiến văn minh Tử Luân Nhãn tổn thất nặng nề. Nếu thực sự khai chiến, chưa chắc liên minh đã có phần thắng. Bây giờ chỉ có thể chuẩn bị càng nhiều càng tốt."
"Văn minh Khoa Nhĩ Kỳ chúng ta thực lực yếu kém, lại không có vũ khí tấn công hay công nghệ phòng thủ mạnh mẽ. Nếu liên minh không thể chống đỡ nổi, đến lúc đó chúng đánh vào nội vi Ngân Hà thì..."
"Haiz, hy vọng chuyến đi này suôn sẻ, có thể mua đủ số lượng bom bọt lượng tử, như vậy ít nhất cũng có thể tăng thêm vài phần thắng."
Y Nặc Tư nhìn ra bầu trời sao bên ngoài. Ở đây không có ánh sao rực rỡ như vùng tinh vực phồn hoa ở trung tâm Ngân Hà. Đặc biệt khi nhìn về phía ngoại vi Ngân Hà, những ánh sao ảm đạm, vũ trụ tối tăm như một con quái vật khổng lồ đang nuốt chửng mọi thứ.
Hạm đội của văn minh Khoa Nhĩ Kỳ rất nhanh đã liên lạc được với Đế quốc. Trước khi xuất phát, Y Nặc Tư đã liên lạc với Lý Phục, bày tỏ sẽ đích thân tới thăm Đế quốc Viêm Hoàng, chỉ là Lý Phục không ngờ Y Nặc Tư lại đi qua dòng hải lưu không gian - thời gian để tới nhánh xoắn ốc Orion.
Thực tế, với công nghệ động cơ cong (warp drive) mà văn minh Khoa Nhĩ Kỳ nắm giữ, hoàn toàn có thể thông qua nhảy vọt không gian để tới được bờ bên kia của tinh quang. Nhưng lần này Y Nặc Tư cầu cạnh Đế quốc, nên để bày tỏ sự tôn trọng, mới đi qua dòng hải lưu không gian - thời gian để tới nhánh xoắn ốc Orion. Điểm này tạo nên sự khác biệt giữa hai bên, dẫn đến hiểu lầm tại hệ Lâu Lan.
Tất nhiên hiểu lầm nhanh chóng được giải tỏa. Lệnh từ Lý Phục truyền tới hệ Lâu Lan, quân đoàn biên phòng hệ Lâu Lan trực tiếp phái mười ngàn hạm đội đi hộ tống. Một mặt là bày tỏ sự chào mừng đối với sự xuất hiện của Y Nặc Tư, mặt khác cũng coi như vì sự an toàn của Đế quốc, đề phòng bất trắc.
Tại Bờ Bên Kia Tinh Quang, để tiếp đón Y Nặc Tư, Đế quốc đặc biệt dọn sạch một hệ sao, tìm một hành tinh có hệ sinh thái tương đồng nhất với hành tinh mẹ của người Khoa Nhĩ Kỳ để làm hành cung tạm thời cho Y Nặc Tư.
Chuyến thăm của lãnh đạo một nền văn minh cấp bá chủ Ngân Hà là một sự kiện trọng đại. Đế quốc với tư cách là bá chủ Ngân Hà, đây là lần đầu tiên tiếp đón lãnh đạo cấp cao của một nền văn minh cùng đẳng cấp, nên Lý Phục và chính phủ Đế quốc đều hết sức coi trọng việc này.
Việc tiếp đón Y Nặc Tư đều được thực hiện theo nghi lễ quy cách cao nhất trong Ngân Hà. Tất nhiên Y Nặc Tư cũng tỏ rõ phong thái của một lãnh đạo nền văn minh cấp bá chủ Ngân Hà, khi xuất hành luôn mang theo mười ngàn hạm đội. Trong toàn bộ Ngân Hà, chỉ có lãnh đạo các nền văn minh cấp bá chủ mới có thể làm như vậy, lãnh đạo các nền văn minh vũ trụ cấp 3 thông thường căn bản không dám phô trương đội hình như thế.
Sau một nghi lễ chào mừng long trọng và phức tạp, Lý Phục gặp mặt Y Nặc Tư trong hoàng cung tại Bờ Bên Kia Tinh Quang. Hai bên ban đầu nói chuyện về những đề tài xã giao hữu nghị giữa hai nền văn minh, không có nội dung thực chất nhưng không thể thiếu, sau đó mới chính thức đi vào chủ đề chính.
"Bệ hạ, về cuộc đại chiến thiên hà sắp tới, không biết ngài thấy sao?"
Y Nặc Tư nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, từ từ thưởng thức hương thơm thanh khiết. Kể từ khi Đế quốc Viêm Hoàng chính thức tiến vào vũ đài lớn của Ngân Hà, trà lá đã bắt đầu trở nên thịnh hành khắp Ngân Hà. Lần này tới Đế quốc, Y Nặc Tư cũng đã được thưởng thức những loại trà thượng hạng thực sự và bắt đầu yêu thích loại lá cây thần kỳ này.
"Thú thật, tôi cảm thấy áp lực rất lớn. Thực lực mà kẻ địch từ hệ tinh vân Sculptor thể hiện trong các đợt thăm dò đã vô cùng kinh người. Một khi thực sự khai chiến..."
Lý Phục trầm ngâm một lúc, bày tỏ sự lo ngại của mình.
"Các lần giao chiến trước đây của Ngân Hà chúng ta với kẻ địch từ hệ tinh vân Sculptor đều chịu tổn thất cực kỳ nặng nề. Hệ tinh vân Sculptor có số lượng văn minh đông đảo, những nền văn minh có thực lực mạnh mẽ rất nhiều, những nền văn minh mạnh hơn cả văn minh Tử Luân Nhãn nhiều không đếm xuể. Chúng ta chỉ dựa vào ưu thế địa lý ở cửa ra vào của dòng hải lưu không gian - thời gian, cộng thêm tác chiến tại sân nhà mới miễn cưỡng chống đỡ được."
Nhìn thấy vẻ mặt ngưng trọng của Lý Phục, Y Nặc Tư cũng gật đầu tán thành. Chính vì lo lắng cho trận chiến này nên ông ta mới không quản ngại khó khăn từ trung tâm Ngân Hà tới nhánh xoắn ốc Orion.
"Bệ hạ, lần này tôi tới đây, một mặt là để tăng cường tình cảm và qua lại giữa hai nền văn minh chúng ta, mặt khác là muốn hỏi mua một số lượng bom bọt lượng tử từ quý quốc."
Trầm ngâm một lát, Y Nặc Tư cuối cùng cũng nói ra mục đích của mình. Tất nhiên, nửa câu trước vẫn là lời xã giao, nửa câu sau mới là thật. Tới vì bom bọt lượng tử, thứ này chỉ có các văn minh cấp siêu bá chủ mới có thể chế tạo, hơn nữa luôn bị kiểm soát rất nghiêm ngặt, số lượng lọt ra ngoài cực kỳ hiếm hoi.
Lần này cảm nhận được áp lực to lớn, các siêu bá chủ trong Ngân Hà cũng trở nên keo kiệt hơn. Số lượng bom bọt lượng tử bán ra ngoài rất ít, hơn nữa giá cả cực kỳ đắt đỏ, vì ai cũng biết, khi đối mặt với kẻ địch mạnh mẽ từ hệ tinh vân Sculptor, chỉ có bom bọt lượng tử mới là đại sát khí hữu dụng và hiệu quả nhất.
Bản thân các nền văn minh cấp siêu bá chủ này còn cảm thấy bom bọt lượng tử không đủ dùng, không ai biết cuộc chiến này sẽ diễn biến ra sao, nên căn bản sẽ không bán đại trà bom bọt lượng tử.
Mà Đế quốc trong hội nghị liên minh lần trước đã bày tỏ có thể cung cấp bom bọt lượng tử cho các bá chủ Ngân Hà, thế là nơi này trở thành mục tiêu mới của mọi người. Dù sao Đế quốc cũng đã bày tỏ cách thức đóng góp như vậy, tự nhiên ai cũng tìm tới Đế quốc.
Thời gian này, từng đoàn sứ giả từ các bá chủ Ngân Hà tấp nập kéo đến, ai cũng nhắm thẳng vào bom bọt lượng tử mà tới, ai cũng muốn mua được càng nhiều bom bọt lượng tử từ Đế quốc càng tốt.
"Mua bom bọt lượng tử tất nhiên không thành vấn đề, đây là điều Đế quốc chúng tôi đã cam kết."
Lý Phục gật đầu. Thực tế, mỗi phái đoàn bá chủ Ngân Hà tìm đến cửa đều nhận được một lượng bom bọt lượng tử nhất định từ Đế quốc, dù sao đây cũng là việc Lý Phục đích thân hứa, không thể nuốt lời.
Tất nhiên về số lượng, Đế quốc chắc chắn sẽ không bán quá nhiều. Tình thế cuộc chiến không rõ ràng, Đế quốc cũng cần thêm bom bọt lượng tử để bảo vệ chính mình.
"Bệ hạ, văn minh Khoa Nhĩ Kỳ chúng tôi thực lực yếu kém, hy vọng có thể mua thêm nhiều bom bọt lượng tử hơn."
Y Nặc Tư thấy Lý Phục đồng ý, trên mặt cũng lộ ra nụ cười.
"Các ngài hy vọng mua bao nhiêu?"
Lý Phục trầm ngâm nói. Mỗi phái đoàn tới Đế quốc đều như vậy, ai cũng mở miệng sư tử ngoạm, dùng đủ mọi cách để mua được càng nhiều bom bọt lượng tử từ Đế quốc càng tốt. Tất nhiên việc này cũng giúp Đế quốc kiếm được một khoản đậm. Bây giờ giá vũ khí quân dụng đã tăng vọt lên tận trời, những loại đại sát khí như bom bọt lượng tử lại càng khỏi bàn.
Hiện tại giá bán ra bên ngoài của bom bọt lượng tử là 100 tỷ tệ Tử Luân cho mỗi quả, không nói thách, về giá cả không có bất kỳ thương lượng nào. Hơn nữa Đế quốc hiện tại không nhận tiền tệ của năm nền văn minh vũ trụ cấp 5 thuộc Ngân Hà Tiền Hành, chỉ nhận hàng hóa có giá trị tương đương. Dù sao chỉ có những thứ thực sự cụ thể mới có thể tăng cường sức mạnh cho Đế quốc.
Trước đây việc buôn bán vũ khí với văn minh vũ trụ cấp 3 chỉ có thể coi là chuyện nhỏ, thực tế cũng không kiếm được bao nhiêu tài phú. Hiện tại việc buôn bán vũ khí với những bá chủ Ngân Hà này hoàn toàn khác biệt. Những bá chủ này ai nấy đều giàu nứt đố đổ vách, tài phú sở hữu vô cùng kinh người, Đế quốc tự nhiên phải nhân cơ hội chém đẹp họ một lần.
Bom bọt lượng tử trong các cuộc đại chiến thiên hà trước đây thường chỉ bán khoảng 1 tỷ tệ. Tất nhiên các siêu bá chủ trong tình huống bình thường sẽ không bán, chỉ khi Liên minh Ngân Hà không thể chống đỡ nổi mới bán hữu nghị một ít. Bây giờ tình thế trở nên căng thẳng, các siêu bá chủ căn bản không bán, Đế quốc coi như làm ăn độc quyền, giá cả tự nhiên muốn hét bao nhiêu thì hét, từng bá chủ Ngân Hà chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.
Đến mức các tuyến hàng hải từ trung tâm Ngân Hà thông tới nhánh xoắn ốc Orion trở nên vô cùng tắc nghẽn, các bá chủ Ngân Hà bắt đầu để các văn minh vũ trụ cấp 3 dưới quyền điên cuồng thu thập, vận chuyển đủ loại vật tư. Các bá chủ Ngân Hà cũng rất tự nhiên chuyển áp lực này lên các văn minh vũ trụ phụ thuộc của mình.
"Càng nhiều càng tốt!" Y Nặc Tư vô cùng nghiêm túc nói.
"Ngài thấy 1 tỷ quả bom bọt lượng tử thế nào?"
Lý Phục gật đầu, đưa ra một con số. Với văn minh cấp bá chủ Ngân Hà bình thường, Đế quốc nhiều nhất cũng chỉ bán cho đối phương 100 triệu quả. Nhưng văn minh Khoa Nhĩ Kỳ nể mặt Đế quốc, lãnh đạo văn minh Y Nặc Tư đích thân tới thăm, Lý Phục tự nhiên cũng phải nể mặt đối phương.
"1 tỷ quả quá ít, tôi hy vọng có thể mua 10 tỷ quả. Bom bọt lượng tử này là vũ khí dùng một lần, dùng hết là không còn nữa."
Y Nặc Tư hơi nhíu mày, 1 tỷ vẫn còn khoảng cách so với số lượng trong lòng ông ta. Bom bọt lượng tử là thứ uy lực lớn, phạm vi rộng, đáng tiếc là vũ khí dùng một lần, dùng xong là hết, ông ta vẫn hy vọng có thể tích trữ thêm một chút.
"10 tỷ quá nhiều, hơn nữa giá chào bán của chúng tôi cho loại bom bọt lượng tử này là hàng hóa tương đương 100 tỷ tệ Tử Luân mỗi quả. Ngoài ra, việc chế tạo bom bọt lượng tử không hề dễ dàng, Đế quốc chúng tôi thực ra cũng không có bao nhiêu tồn kho, không thể đưa ra số lượng lớn như vậy."
Lý Phục lắc đầu, trước tiên báo giá để đối phương thấy khó mà lui, sau đó giải thích rằng Đế quốc hiện tại cũng đang gặp khó khăn, không thể cung cấp quá nhiều. Nói cho cùng, thực tế là không muốn bán một lượng lớn như vậy cho đối phương cùng một lúc.
"Chuyện này... cũng quá đắt rồi!"
