Trong khoảng không vũ trụ trống trải và u ám dài 12 triệu năm ánh sáng giữa thiên hà Ngọc Phu Tọa và dải Ngân Hà, một hạm đội đang liên tục tiến về phía dải Ngân Hà thông qua các bước nhảy không gian.

Quy mô hạm đội này không lớn, chỉ có vỏn vẹn hơn vạn chiến hạm vũ trụ, nhưng toàn bộ các chiến hạm đều vô cùng tiên tiến, mỗi lần nhảy không gian đều có thể vượt qua khoảng cách xa xôi hàng ngàn năm ánh sáng.

"Chỉ còn khoảng mười năm nữa là có thể trở về dải Ngân Hà rồi. Thoắt cái đã hơn 100 năm trôi qua, không ngờ nhiệm vụ lại thuận lợi như vậy, có thể nói là hoàn thành nhiệm vụ mà không tốn chút sức lực nào."

Trong vô số chiến hạm vũ trụ, Tôn Tâm Viễn - người chịu trách nhiệm chỉ huy hạm đội này - nhìn về hướng dải Ngân Hà. Cách qua khoảng không xa xôi, dải Ngân Hà nhìn lại cũng chỉ là một điểm sáng nhỏ bé giữa bầu trời sao tối tăm mà thôi.

Hơn 100 năm trước, hắn phụng mệnh dẫn đội đến thiên hà Ngọc Phu Tọa để đánh cắp gene silicon. Vốn tưởng đây sẽ là một nhiệm vụ vô cùng gian nan, ai ngờ lại cực kỳ đơn giản. Sau hành trình dài hàng trăm năm, hạm đội đã thuận lợi đến được thiên hà Ngọc Phu Tọa, tận mắt chứng kiến sự phồn hoa và cường đại của thiên hà này, đồng thời hoàn thành nhiệm vụ Lý Phục giao phó một cách rất nhẹ nhàng.

Nghĩ đến nhiệm vụ lần này, thần thức khổng lồ của Tôn Tâm Viễn bao trùm lấy một chiến hạm vũ trụ. Bên trong chiến hạm này, tại từng nhà kho khổng lồ, bên trong những chiếc lồng được chế tạo đặc biệt đang giam giữ những sinh vật kỳ lạ. Ngoại hình của chúng rất đa dạng, nhưng phần lớn đều có hình cầu.

Có những sinh vật vô cùng to lớn, một nhà kho khổng lồ chỉ nhốt duy nhất một con, trông như một ngọn núi nhỏ. Hơn nữa để đảm bảo an toàn, những sinh vật to lớn này đều đã bị các Nguyên Lực Võ Sĩ thôi miên, chìm vào giấc ngủ sâu.

Tuy kích thước, hình thái của các sinh vật này vô cùng khác biệt, nhưng tất cả chúng đều có một điểm chung: chúng đều là sinh vật hệ silicon. Bề ngoài của chúng được cấu tạo từ đá, bùn đất, cát bụi... trông hơi giống mặt đất nứt nẻ, thành từng mảng từng mảng, nhưng lại không hề tan rã rơi xuống đất.

Những sinh vật hệ silicon có thể hình lớn đều co mình lại thành hình cầu, chìm vào giấc ngủ. Những con thể hình nhỏ hơn thì vô cùng bồn chồn, lao tới lao lui, bay lộn lên xuống trong những chiếc lồng. Rõ ràng, việc mất đi tự do cũng là một chuyện khiến chúng rất khó chịu.

Những sinh vật hệ silicon kỳ lạ này phần lớn đều mọc rất nhiều thứ trông như xúc tu. Khi ngủ, những xúc tu này sẽ thu lại hết, toàn bộ hình dạng trông như một quả cầu. Còn khi hoạt động, xúc tu vung vẩy trong không trung, vô cùng linh hoạt.

"Keng keng", một tràng âm thanh kim loại va chạm vang lên trong nhà kho giam giữ các sinh vật hệ silicon này. Lập tức, nhà kho vốn yên tĩnh vô cùng bắt đầu trở nên náo nhiệt.

Từng quả cầu đang chìm trong giấc ngủ, vốn lơ lửng tĩnh lặng trong không trung, bắt đầu tỉnh giấc. Những xúc tu từ bên trong duỗi ra, tùy ý vung vẩy giữa không trung, rồi vội vã lao đến cửa lồng, đôi mắt trông như bảo thạch nhìn về hướng cửa lối đi, tỏ vẻ vô cùng kích động và nôn nóng.

Còn những con vốn dĩ không ngủ thì càng kích động không thôi, vội vã nhìn về phía cửa lối đi, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Một vài bóng người nhẹ nhàng bay vào, mỗi người đều đẩy một đống lớn những vật như thanh kim loại, cầu kim loại, khối kim loại. Đối với Đế quốc đã sớm nắm vững kỹ thuật tạo trọng lực, thì mỗi chiến hạm vũ trụ đều được trang bị tiêu chuẩn cái này, nhưng ở đây, trọng lực không được kích hoạt. Những sinh vật hệ carbon này sống lâu ngày trong vũ trụ, không thích môi trường có trọng lực.

Tất nhiên, dù có bật thiết bị tạo trọng lực thì những sinh vật hệ silicon này cũng có thể sống sót, chỉ là hành trình dài đằng đẵng, để nâng cao tỷ lệ sống sót, nên trong các nhà kho giam giữ chúng, thiết bị tạo trọng lực đã bị tắt.

Nhìn thấy những thứ như thanh kim loại, cầu kim loại, khối kim loại trước mặt những người này, các sinh vật hệ silicon càng thêm phấn khích, từng con vung vẩy xúc tu, ánh mắt bộc lộ vẻ khao khát.

"Ăn đi!" Thẩm Siêu ném một thanh kim loại vào trong lồng, cười nói với những sinh vật hệ silicon này. Hắn là một trong số rất nhiều người chăm sóc, chuyên phụ trách việc ăn uống của đám sinh vật hệ silicon này.

"Đúng là kỳ lạ thật, món yêu thích nhất của đám sinh vật hệ silicon này chính là kim loại, đủ loại kim loại, chỉ cần ném vào là chúng chắc chắn ăn sạch sành sanh."

Nhìn sinh vật hệ silicon kỳ lạ trong lồng dùng xúc tu cuộn lấy thanh kim loại, rồi rất trực tiếp ném ngay thanh kim loại vào trong miệng, sau đó co rút thành một quả cầu bắt đầu tiêu hóa, Thẩm Siêu không nhịn được lắc đầu nói với đồng nghiệp bên cạnh.

"Thực đơn kim loại chính là món khoái khẩu của chúng. Những sinh vật hệ silicon có thể sống trong không gian vũ trụ này, vật chất kim loại có thể tăng cường cơ thể, cũng có thể thúc đẩy sự sinh trưởng của chúng. Để ăn được kim loại, chúng đã đào rỗng cả các tiểu hành tinh, hành tinh đấy."

Dương Khải Minh ở bên cạnh nhớ lại cảnh tượng nhìn thấy lúc mới bắt giữ những sinh vật hệ silicon này. Sinh vật hệ silicon ở thiên hà Ngọc Phu Tọa cũng không phổ biến, chỉ có vài nền văn minh vũ trụ cấp 5 cường đại mới nuôi nhốt một số sinh vật hệ silicon.

Trong một số tinh hệ phồn hoa, khắp nơi trong không gian của cả tinh hệ đều là sinh vật hệ silicon. Có những sinh vật hệ silicon siêu lớn với thể tích to như một hành tinh, cũng có những con thành đàn thành lũ, thể hình nhỏ nhắn. Tất cả sinh vật hệ silicon đều có một đặc điểm, đó là thích ăn kim loại.

Sinh vật hệ silicon cỡ lớn thường trực tiếp nuốt chửng từng tiểu hành tinh, thiên thạch, rồi co thành hình cầu để từ từ tiêu hóa. Còn sinh vật hệ silicon cỡ nhỏ thì thành đàn thành lũ đào rỗng từng tiểu hành tinh, thiên thạch, hành tinh... các nguyên tố kim loại bên trên đều bị nuốt sạch sành sanh.

"Keng", từng khối cầu kim loại, thanh kim loại, khối kim loại được ném vào từng cái lồng. Tất cả những sinh vật hệ silicon nhận được thức ăn đều vô cùng hài lòng. Những con bị nhốt riêng lẻ trực tiếp nuốt kim loại xuống, biến thành một quả cầu, vừa chìm vào giấc ngủ vừa tiêu hóa kim loại này. Những con bị nhốt theo đàn thì tranh giành quyết liệt, miếng này miếng kia, những thứ như quả cầu kim loại, thanh kim loại kia dường như không có chút độ cứng nào, tựa như đậu phụ vậy, vô cùng dễ dàng là có thể cắn xuống một miếng lớn.

"Những kim loại này đều do chúng ta căn cứ vào sở thích của chúng để chế tạo ra hợp kim hỗn hợp, bên trong có thêm vào đủ loại nguyên tố kim loại, hơn nữa còn đã qua tinh luyện. Đám sinh vật hệ silicon này thích nhất là loại này."

"So với việc ăn bùn đất, ăn đá, tự dựa vào bản thân để tinh luyện kim loại trong bùn đất và đá, thì những kim loại chúng ta cho ăn đối với chúng chính là mỹ vị đỉnh cao nhất."

Các nhân viên chăn nuôi phụ trách cho ăn ở nhà kho này trò chuyện vui vẻ với nhau. Sinh vật hệ silicon phần lớn đều trí tuệ thấp kém, hoạt động dựa vào bản năng, thích ăn kim loại, cho nên việc nuôi dưỡng ngược lại vô cùng đơn giản. Hơn nữa chỉ cần ăn no là những sinh vật hệ silicon này đều rất yên tĩnh.

Tuy phần lớn sinh vật hệ silicon đều có thể hình khá to lớn, thường ít nhất cũng có đường kính khoảng mười mét, ngay cả sinh vật hệ silicon cỡ nhỏ thì đường kính cũng hơn một mét.

Thế nhưng sức ăn của những sinh vật hệ silicon này lại không tính là lớn, một thanh kim loại nhỏ chỉ vài chục cân là đủ cho một sinh vật hệ silicon đường kính mười mấy mét tiêu hóa rất lâu.

Kích thước của sinh vật hệ silicon được phân chia bằng đường kính, bởi vì phần lớn sinh vật hệ silicon đều là cấu trúc hình cầu, và hình cầu này chính là chủ thể của sinh vật hệ silicon. Còn các cấu trúc như xúc tu nếu có bị đứt đi cũng có thể mọc lại, kích thước quả cầu chủ thể chính là tiêu chuẩn chính dùng để phân chia lớn nhỏ.

Căn cứ vào độ lớn của đường kính, sinh vật hệ silicon có thể chia thành mấy cấp bậc. Sinh vật hệ silicon vi mô, đường kính dưới mười mét, số lượng loại sinh vật hệ silicon này vô cùng khổng lồ, thường là mắt xích cuối cùng của chuỗi thức ăn trong số các sinh vật hệ silicon, thường là thức ăn của những sinh vật hệ silicon cỡ lớn khác. Dù sao ăn bùn đất, đá có thể tinh luyện kim loại, thì ăn các sinh vật hệ silicon khác cũng tương tự có thể tinh luyện ra kim loại.

Trên sinh vật hệ silicon vi mô là sinh vật hệ silicon cỡ nhỏ, đường kính thường từ mười mét đến một trăm mét. Loại sinh vật hệ silicon này cũng thuộc tầng lớp đáy trong đám sinh vật hệ silicon, cũng là một trong những đối tượng săn mồi của vô số sinh vật hệ silicon cỡ trung và cỡ lớn, thường lấy việc thành đàn thành lũ nuốt chửng các tiểu hành tinh, hoặc săn mồi các sinh vật hệ silicon vi mô nhỏ hơn làm chính.

Thể hình của sinh vật hệ silicon cỡ trung thì vô cùng to lớn, đường kính từ 100 mét đến 1000 mét. Với thể hình to lớn như vậy, thường có thể một lần nuốt chửng các thiên thạch, tiểu hành tinh nhỏ hơn, tất nhiên nhiều nhất vẫn là săn mồi các sinh vật hệ silicon cỡ nhỏ.

Sinh vật hệ silicon cỡ lớn thì khá đáng sợ, đường kính bắt đầu từ 1000 mét đến mười vạn mét. Trong không gian vũ trụ, chúng trông như từng tiểu hành tinh vậy, xúc tu vô cùng dài, có thể dễ dàng bắt giữ, nuốt chửng các tiểu hành tinh, thiên thạch, sinh vật hệ silicon cỡ trung và nhỏ.

Trên sinh vật hệ silicon cỡ lớn, còn có sinh vật hệ silicon cấp Vương. Sinh vật hệ silicon cấp Vương không chỉ có thể hình vô cùng to lớn, đường kính ít nhất cũng bắt đầu từ mười vạn mét, quan trọng hơn là một khi sinh vật hệ silicon đạt đến cấp Vương, chúng sẽ sở hữu trí tuệ, không còn là sinh vật vô não, thấp kém nữa.

Từ vi mô đến cỡ lớn, giữa các sinh vật hệ silicon không hề có bất kỳ hạn chế chủng tộc nào, bất kể là loại sinh vật hệ silicon nào, chỉ cần sống đủ lâu, nuốt đủ nhiều kim loại, nó dần dần đều có thể trưởng thành thành sinh vật hệ silicon cỡ lớn.

Thế nhưng muốn từ sinh vật hệ silicon cỡ lớn trưởng thành tiếp lên trên, tiến hóa thành sinh vật hệ silicon cấp Vương thì không dễ dàng như vậy, phải chuyên môn nuốt chửng một tổ hợp kim loại nào đó mới có khả năng đột phá trở thành sinh vật cấp Vương, tiến hóa ra trí tuệ.

Tuổi thọ của đa số sinh vật hệ silicon đều vô cùng dài lâu, ít nhất cũng bắt đầu từ hàng vạn năm. Thường mỗi khi nuốt chửng một tiểu hành tinh, đá, sỏi... có hàm lượng kim loại cao đều phải chìm vào giấc ngủ mười mấy năm để từ từ tiêu hóa, tuổi thọ không dài không được.