Thời gian như dòng nước, lặng lẽ trôi qua, trong chớp mắt đã là một triệu năm. Toàn bộ Ngân Hà vạn vật phục hồi, trăm hoa đua nở. Từ trung tâm Ngân Hà cho đến các cánh tay xoắn ốc, cả dải Ngân Hà dần dần trở thành chiếc nôi của con cháu Viêm Hoàng.

Phát triển một cách thoải mái, không chút áp lực trong suốt một triệu năm, cộng thêm việc dựa vào toàn bộ dải Ngân Hà rộng lớn, tốc độ phát triển của Đế quốc trong triệu năm qua vượt xa mọi tưởng tượng. Chỉ riêng về các công nghệ truyền thống, trình độ của Đế quốc đã đạt tới đỉnh cao của văn minh vũ trụ cấp 5.

Công nghệ phản vật chất, hệ thống chiến trận năng lượng, công nghệ sử dụng năng lượng hằng tinh... tất cả đều dần dần được nghiên cứu thành công. Thậm chí về công nghệ không gian, nhờ sở hữu những người sở hữu Nguyên lực cấp Bất Hủ, Đế quốc cũng đã đạt được những bước tiến nhất định, khoảng cách tới việc nghiên cứu ra công nghệ gấp khúc không gian cũng không còn quá xa.

Tất nhiên, lĩnh vực phát triển nhanh nhất vẫn là công nghệ sinh học. Với sự hỗ trợ của Trái tim Sự sống, cộng thêm cánh cửa trong lĩnh vực gene cấp thần đã mở ra, công nghệ sinh học của Đế quốc đã vượt xa mức độ của văn minh vũ trụ cấp 5. Các loại vũ khí sinh học mạnh mẽ xuất hiện không ngớt, khiến sức mạnh của Đế quốc trở nên hùng mạnh chưa từng có.

Khi Đế quốc đang vô tư phát triển ở Ngân Hà, thì ở cách xa 2,6 triệu năm ánh sáng, tại tinh hệ Tam Giác Tọa, nơi Liên minh Ngân Hà tọa lạc, cuộc sống của họ lại vô cùng gian nan.

Vốn dĩ họ là những kẻ vượt hư không đến lánh nạn. Kim Giác Đế Quốc bản địa tại Tam Giác Tọa tuy vì chịu áp lực lớn từ Liên minh tinh hệ Đông Ngọc Phu mà chấp nhận họ, nhưng tuyệt đối không thể nói là thực lòng dung nạp vô số văn minh của Liên minh Ngân Hà. Tinh hệ Tam Giác Tọa lại là một dải ngân hà rất nhỏ, bản thân tài nguyên vốn đã cằn cỗi, vùng tinh vực phân chia cho Liên minh Ngân Hà chính là nơi cằn cỗi nhất của toàn bộ tinh hệ này.

Một triệu năm đã trôi qua, thực lực của Liên minh Ngân Hà căn bản chẳng phục hồi được bao nhiêu. Không có đủ tài nguyên, người khéo cũng khó nấu thành cơm nếu không có gạo!

Tất nhiên, hơn 100 bá chủ Ngân Hà liên kết lại với nhau và dần dần hợp nhất thành một thể, tốc độ phát triển về mặt công nghệ cũng rất nhanh. Dù sao cũng là thế lực do hơn 100 bá chủ Ngân Hà hợp thành, thực sự mở lòng với nhau, học hỏi và cùng tiến bộ, tốc độ phát triển muốn không nhanh cũng không được.

Sức mạnh của Liên minh Ngân Hà lớn mạnh dần, cộng thêm việc không còn mối đe dọa từ Liên minh tinh hệ Đông Ngọc Phu, Kim Giác Đế Quốc bản địa cũng như ngồi trên đống lửa. Trước kia, tinh hệ Tam Giác Tọa này là do một mình họ chiếm giữ, giờ đây bên cạnh lại có thêm một con hổ khác. Đạo lý "một núi không thể có hai hổ", "chốn nằm ngủ há để kẻ khác ngáy o o" đặt trong toàn bộ vũ trụ cũng vẫn đúng.

Trong suốt một triệu năm qua, Kim Giác Đế Quốc chưa bao giờ ngừng chèn ép Liên minh Ngân Hà, dù công khai hay âm thầm, không từ thủ đoạn nào, chỉ với một mục tiêu duy nhất: đuổi Liên minh Ngân Hà ra khỏi tinh hệ Tam Giác Tọa.

Liên minh Ngân Hà với thực lực dần phục hồi cũng mang trong mình dã tâm to lớn. Một mặt họ muốn "chim khách chiếm tổ chim bồ câu", thay thế Kim Giác Đế Quốc để chiếm lấy toàn bộ tinh hệ Tam Giác Tọa; mặt khác vẫn luôn nhớ về Ngân Hà. Dù sao so với Ngân Hà, một tinh hệ Tam Giác Tọa nhỏ bé căn bản chẳng là gì.

Sự tranh đấu giữa Liên minh Ngân Hà và Kim Giác Đế Quốc vẫn liên miên không dứt, chỉ thiếu việc thực sự phát động chiến tranh để phân định thắng bại mà thôi, còn những cuộc chiến ngầm thì chưa bao giờ dừng lại.

Trong một phòng họp ảo, cuộc họp nội bộ của Liên minh Ngân Hà lại một lần nữa được triệu tập. Thủ lĩnh của các nền văn minh lần lượt xuất hiện trong phòng họp ảo này. Liên minh Ngân Hà áp dụng chế độ bầu cử nghị viện, chủ tịch liên minh do thủ lĩnh của hơn 100 nền văn minh cấp bá chủ Ngân Hà bỏ phiếu bầu ra. Hiện tại, người đảm nhiệm chức chủ tịch Liên minh Ngân Hà vẫn là Tử Sa, thủ lĩnh của nền văn minh Tử Luân Nhãn có thực lực mạnh mẽ nhất.

"Các vị, Kim Giác Đế Quốc lại một lần nữa gây khó dễ cho chúng ta, tiền thuê tinh vực lại tăng thêm 50%. Mọi người nói xem, chúng ta nên làm thế nào?"

Tử Sa đưa mắt nhìn quanh một lượt, giọng nói sang sảng, tuy lời lẽ bình tĩnh nhưng ẩn sâu bên trong lại như một ngọn núi lửa sẵn sàng phun trào bất cứ lúc nào. Khi Liên minh Ngân Hà mới đến tinh hệ Tam Giác Tọa, Kim Giác Đế Quốc đã đồng ý cho thuê một số tinh vực dưới hình thức tạm thời, làm nơi trú ngụ cho vô số văn minh của Liên minh Ngân Hà.

Liên minh Ngân Hà cần phải nộp tiền thuê định kỳ mỗi 10.000 năm một lần, và mức tiền thuê này lại do Kim Giác Đế Quốc quyết định. Lúc mới bắt đầu, họ chỉ thu tiền tượng trưng, nhưng sau này để đuổi Liên minh Ngân Hà đi, tiền thuê liên tục tăng cao, hơn nữa biên độ tăng ngày càng lớn, tựa như một ngọn núi nặng nề đè lên vai Liên minh Ngân Hà.

"Tuyệt đối không thể đồng ý! Cứ tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ bị vắt kiệt đến từng giọt cuối cùng. Hừ, cùng lắm thì cá chết lưới rách, đánh một trận với Kim Giác Đế Quốc, cho chúng biết Liên minh Ngân Hà chúng ta không phải là kẻ để mặc cho chúng xâu xé."

Hoàng đế Mai Nhĩ Ngõa của Lôi Đình Đế Quốc là người đầu tiên đứng ra, trên mặt lộ rõ vẻ phẫn nộ. Anh ta còn rất trẻ, là đại diện tiêu biểu của phái trẻ, cũng là người chủ trương đánh bại Kim Giác Đế Quốc để thôn tính tinh hệ Tam Giác Tọa.

"Đúng vậy, không thể đồng ý! Một lần tăng 50%, tiền thuê đã đạt đến mức chúng ta khó lòng chịu nổi. Ở cái nơi khỉ ho cò gáy này, tài nguyên thì không có, nơi chúng cho chúng ta thuê toàn là những chỗ rác rưởi."

Tháp Nạp Mạc, thủ lĩnh của văn minh Ba Kỳ cũng lên tiếng phụ họa. Vùng khu vực mà Kim Giác Đế Quốc cho Liên minh Ngân Hà thuê thậm chí còn không bằng cả cánh tay xoắn ốc Orion, khoảng cách giữa các hằng tinh rất xa, tài nguyên cằn cỗi, các hành tinh có sự sống thì khan hiếm.

"Kim Giác Đế Quốc rõ ràng là muốn đuổi chúng ta đi, muốn dồn chúng ta vào đường cùng. Tuyệt đối không thể đồng ý! Cứ thế này, đừng nói đến chuyện phục hồi thực lực, ngay cả việc duy trì cục diện hiện tại cũng là một vấn đề."

"Một triệu năm qua, tuy bị hạn chế bởi tài nguyên cộng thêm sự bóc lột của Kim Giác Đế Quốc, thực lực của chúng ta không phục hồi được bao nhiêu, nhưng công nghệ của chúng ta phát triển rất nhanh. Tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn có khả năng đánh bại Kim Giác Đế Quốc, chúng ta có thể thay thế họ, chiếm lấy toàn bộ tinh hệ Tam Giác Tọa."

Kỳ Hùng, hoàng đế của Tuyết Ưng Đế Quốc cũng phẫn nộ lên tiếng. Giống như Mai Nhĩ Ngõa, anh ta cũng là một vị vua trẻ, đại diện cho phái trẻ và là nhân vật thuộc phái chủ chiến.

Trong Liên minh Ngân Hà, liên tiếp những thủ lĩnh của các nền văn minh có thực lực mạnh mẽ lên tiếng phản đối. Rõ ràng là Kim Giác Đế Quốc đã ép Liên minh Ngân Hà đến đường cùng. Tiền thuê tăng quá kinh khủng, đã đạt tới giới hạn chịu đựng của Liên minh Ngân Hà. Những người khác cũng phụ họa theo, trong phòng họp ảo, tiếng nói chủ chiến vô cùng vang dội.

Tử Sa trầm mặt, nhìn về phía đại sảnh họp ảo. Về cơ bản mọi người đều chủ trương đánh một trận với Kim Giác Đế Quốc, cho Kim Giác Đế Quốc thấy sự lợi hại của Liên minh Ngân Hà. Nếu có thể thắng, thì càng tiến thêm một bước để thôn tính luôn cả tinh hệ Tam Giác Tọa.

Ánh mắt quét qua đại sảnh ảo, đột nhiên, đồng tử của anh co lại. Anh nhìn thấy Mặc Nhĩ, thủ lĩnh của văn minh Mạt Tư, từ đầu đến cuối vẫn chưa nói một lời nào, trong ánh mắt dường như chứa đựng vô vàn hồi ức.

Người của văn minh Mạt Tư có tuổi thọ vô cùng dài. Mặc Nhĩ là thủ lĩnh của văn minh Mạt Tư, đã sống hơn chục triệu năm. Những người thuộc thế hệ cũ của Liên minh Ngân Hà đã thay đổi qua biết bao thế hệ, vậy mà thủ lĩnh Mặc Nhĩ này của văn minh Mạt Tư đã trải qua một triệu năm vẫn chưa chết. Hiện tại tuy đã ở dáng vẻ gần đất xa trời, nhưng biết đâu vẫn có thể sống dai hơn tất cả những người có mặt ở đây.

Đối với một lão già sống hơn mười triệu năm như vậy, Tử Sa luôn rất coi trọng. Những khi gặp khó khăn, anh cũng thường xuyên đi thỉnh giáo lão.

"Lão tổ tông, không biết người có ý kiến gì về việc này?"

Lời lẽ của Tử Sa rất khách khí. Tuy người của văn minh Tử Luân Nhãn và văn minh Mạt Tư căn bản không cùng chung nguồn gốc, không thể gọi là lão tổ tông, nhưng bây giờ Liên minh Ngân Hà đã liên kết lại, anh nói như vậy một mặt là sự tôn trọng, mặt khác cũng là để thúc đẩy sự đoàn kết hơn nữa của Liên minh Ngân Hà.

Nghe thấy lời Tử Sa, mọi người vội vàng ngừng thảo luận, từng người đều nhìn về phía Mặc Nhĩ. Mặc Nhĩ lúc này đã rất già, khuôn mặt đầy nếp nhăn, làn da cũng trở nên mục nát, nhưng tinh thần của lão vẫn rất tốt, trong đôi mắt vẩn đục thỉnh thoảng lại lóe lên tia sáng trí tuệ.

"Thời gian trôi nhanh thật, chớp mắt đã là một triệu năm qua đi. Nhớ lúc trước, ta cùng Tử Quang, Grê-gơ, Kỳ Phong và những người khác thường xuyên trò chuyện với nhau, vậy mà chớp mắt đã cảnh còn người mất rồi."

"Ta đã sắp không trụ được nữa rồi, những người từ Ngân Hà đến lúc ban đầu cũng chỉ còn lại một mình ta. Các người đều được sinh ra ở tinh hệ Tam Giác Tọa, có lẽ không có ấn tượng quá sâu sắc về Ngân Hà."

"Ngân Hà, cố hương của chúng ta, tổ địa của chúng ta. Nơi đó muôn sao lấp lánh, ánh sáng chói lọi, các hằng tinh như đang hội họp, tụ tập lại cùng nhau, thi nhau tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Ở nơi đó, căn bản không có sự phân biệt giữa ngày và đêm, bởi vì ngay cả ban đêm, ánh sao từ bầu trời cũng chiếu sáng mặt đất rực rỡ. Trong một tinh hệ có hàng trăm hành tinh, có hàng trăm hành tinh có sự sống, trong cùng một quỹ đạo thậm chí có thể có rất nhiều hành tinh có sự sống..."

Giọng nói của Mặc Nhĩ vô cùng già nua, trong ánh mắt mang theo hồi ức vô tận, kể về sự trù phú và xinh đẹp của Ngân Hà, khơi gợi nên niềm khao khát vô hạn của mọi người có mặt tại đó. Tuy họ đã xem qua vô số dữ liệu về Ngân Hà, nhưng đích thân lắng nghe lời mô tả của bậc trưởng thượng vẫn mang một dư vị đặc biệt trong lòng.

"Với thực lực hiện tại của chúng ta, khả năng đánh thắng Kim Giác Đế Quốc không cao, khả năng cả hai bên cùng bị tổn thương là rất lớn. Dù sao tinh vực nơi chúng ta đang ở quá cằn cỗi, không có đủ tài nguyên, chúng ta cũng chỉ có sức mà không có lực. Thêm nữa, Kim Giác Đế Quốc chưa bao giờ từ bỏ việc giám sát chúng ta, từng cử động của chúng ta, Kim Giác Đế Quốc đều nắm rõ, phần thắng không lớn."

Họp xong, Mặc Nhĩ bắt đầu nói về chủ đề hiện tại. Đối với việc khai chiến với Kim Giác Đế Quốc, Mặc Nhĩ không mấy lạc quan. Tuy hiện tại trình độ công nghệ của Liên minh Ngân Hà đã gần đạt tới đỉnh cao của văn minh vũ trụ cấp 5, nhưng không có tài nguyên, căn bản không thể đánh bại Kim Giác Đế Quốc vốn luôn đề phòng mình.

"Chúng ta hãy quay về Ngân Hà đi, nơi đó mới là cố hương của chúng ta!"