Tại đống đổ nát, vô số thi thể vỡ nát đang cố gắng bò ra khỏi những tảng đá khổng lồ nặng hàng vạn tấn. Ngay cả khi không thể bò ra ngoài, linh hồn của chúng cũng đã bị Lôi Văn bắt giữ, tách rời khỏi vòng luân hồi linh hồn của toàn thế giới.

Tất nhiên, Lôi Văn có mục tiêu cụ thể: Người Đầu Chó (Kobold), Drow, người lùn Duergar và người khổng lồ đá.

Hắn chỉ nhắm vào vài vị thần có thù oán, ví dụ như Thần Kobold Kurtulmak và Nữ hoàng Nhện Lolth. Dĩ nhiên, hắn cũng tiện tay "chơi khăm" vị thần của người lùn Duergar là Deep Duerra một vố. Dù là kiếp trước hay kiếp này, hắn chưa bao giờ có thiện cảm với vị thần lùn hỗn loạn tà ác, kẻ lấy việc ngược sát nhân loại làm thú vui này.

Còn về người khổng lồ đá… trên đầu chúng chẳng có vị thần nào cả. Thật là những gã khổng lồ đã chết tuyệt vời, không lấy thì phí!

Hóa thân của Lôi Văn lơ lửng cách đống đổ nát của thành phố Menzoberranzan ở tầng dưới của Underdark khoảng 10 mét, bình thản quan sát những sinh vật bất tử đang bò ra khỏi đống đổ nát rồi quỳ một chân hành lễ với hắn.

Nhìn những sinh vật hùng mạnh này, Lôi Văn coi chúng như lũ kiến cỏ, trên mặt không lộ ra chút cảm xúc dư thừa nào.

Chỉ có từng luồng tử khí hữu hình bao quanh chiếc áo choàng Tử thần viền vàng trên nền đen mà hắn dùng để "làm màu", trong đồng tử là một màu đen sâu thẳm vô tận.

Hắn chống hai tay lên hông, cúi đầu nhìn xuống. Bụi bặm và đá vụn đầy trời còn chưa kịp tiến vào phạm vi mười mét quanh thân thể hắn đã lần lượt hóa thành tử khí màu xám, rồi tan biến vào trong bóng tối.

Phía dưới đang xếp thành một hàng những bóng hình thon thả.

Đệ nhất Chủ mẫu Triel Baenre.

Đệ nhị Chủ mẫu Mezzrth Barrison Del'Armgo.

Đệ tam Chủ mẫu K'yorl Odran.

Đệ tứ Chủ mẫu Ganythiloss Tlabbar.

Đệ thất Chủ mẫu Miz'ri Miz'riim.

Đệ bát Chủ mẫu Vaythil Febrill.

Chúng không còn là người sống nữa. Đừng nói đến việc khi chúng chết, Lolth đã mất liên lạc với thế giới Toril, ngay cả khi Lolth còn ở đó, trừ khi hóa thân của bà ta lập tức chạy ra dùng thần lực bảo vệ linh hồn chúng, nếu không linh hồn chúng tuyệt đối không thể thoát khỏi sự bắt giữ của đích thân Lôi Văn.

Sáu vị chủ mẫu này đều được lấy ra từ "Kẻ chinh phục vực sâu".

Vốn dĩ Lôi Văn tưởng rằng tiết tháo của các nữ tư tế Drow chỉ ở mức "có tiền là bán". Sự thật chứng minh Lôi Văn đã đánh giá thấp sự cuồng tín của đức tin. Những nữ tư tế cấp bậc chủ mẫu thực thụ, trong tâm trí đều có sự cuồng nhiệt cực kỳ cố chấp. Họ có thể có những tính cách khác nhau, hoặc âm hiểm xảo trá, hoặc thâm độc tàn nhẫn, hoặc tham tiền háo sắc, thậm chí sợ chết. Nhưng một khi liên quan đến đức tin vào Lolth, tâm chí họ sẽ trở nên vô cùng kiên định.

Sáu vị chủ mẫu trước mắt, ngoại trừ người mạnh nhất là Triel Baenre vì từng trải qua một thời gian tẩy não và tra tấn nên chỉ mới bị thuần hóa sơ bộ, năm người còn lại hầu như vừa lấy lại được tự do ngôn ngữ là đã gào thét cầu cứu ý chí của Lolth đang dõi theo nơi đây!

"Cứu con, Lolth vĩ đại!"

"Tôi tớ của ngài, K'yorl, cầu xin ngài giáng tội xuống kẻ đê tiện Lôi Văn!"

Dù linh hồn trạng thái bán hư thực không thể cử động, dù chúng chẳng biết Lolth có nghe thấy tiếng kêu cứu của mình hay không, chúng vẫn đưa ra lựa chọn của mình: dùng những lời nguyền rủa độc địa nhất để mắng nhiếc Lôi Văn.

Rất nhanh, chúng nhận ra có gì đó không ổn.

Lolth im lặng. Triel Baenre – kẻ từng được Lolth sủng ái nhất và trên lý thuyết là trung thành, cuồng tín nhất – cũng im lặng.

"Baenre! Ngươi còn dám xưng là đệ nhất chủ mẫu! Sự trung thành của ngươi với Lolth đâu rồi? Khí tiết đệ nhất chủ mẫu của ngươi đâu?" Đệ nhị chủ mẫu phẫn nộ chỉ trích đối thủ số một đã đấu với bà ta vô số năm tháng.

Thế nhưng, vị đệ nhất chủ mẫu từng là nhân vật phong vân trong toàn tộc Drow, thậm chí khắp Underdark, nổi tiếng với sự mạnh mẽ, trí tuệ và thủ đoạn sắc bén, lại chỉ mấp máy môi dưới ánh nhìn của vị thần mà mình từng tôn thờ, cuối cùng vẫn quỳ xuống.

"Thượng thần Windfield, cầu xin ngài đừng tra tấn tôi nữa..."

Rõ ràng phía sau lưng đang bị ánh nhìn nóng bỏng đến mức gần như điên cuồng của Lolth thiêu đốt, rõ ràng những người bên cạnh chính là đối thủ cũ và đồng nghiệp cũ của mình, rõ ràng đây là hành động xúc phạm vị Nữ hoàng Nhện mà bà ta từng vô cùng sùng bái. Thế nhưng, bà ta vẫn cầu xin tha mạng.

Cả hiện trường chết lặng.

Hóa thân của Lôi Văn ngửa mặt lên trời, đối diện với ánh nhìn của Lolth.

Lôi Văn thản nhiên cười, tiện tay dùng âm ảnh lực ném một con nhện đang bò trong đống đổ nát đến trước mặt Triel Baenre.

"Giết nó, ta sẽ để ngươi làm Tử thần thị tòng của ta."

Run rẩy, run rẩy, không ngừng run rẩy.

Dù biết rõ đây là con đường không lối về, Triel Baenre cũng đang nghi ngờ liệu những ký ức hỗn loạn trong đầu mình có vấn đề gì không, nhưng Triel hiểu rõ Lolth không thể cứu bà ta, và bà ta cũng không thể chống lại sự tra tấn của một vị thần trung đẳng thuộc hệ tử vong.

Dù đã là linh thể, bà ta vẫn giữ lại khá nhiều thói quen của người sống. Chỉ thấy linh thể bán hư bán thực của bà ta hít sâu một hơi. Cuối cùng, bà ta quỳ xuống.

"Chủ nhân vĩ đại của con, Thần Tử vong và Bóng tối Lôi Văn Windfield, xin ngài che chở cho linh hồn con thoát khỏi sự trừng phạt của Lolth... Triel Baenre vô cùng biết ơn ân huệ của ngài."

Theo việc Triel quỳ xuống, thông báo hệ thống cũng hiện ra.

Lôi Văn không nhìn, linh hồn của một nữ tư tế cấp Thánh vực đã không còn đáng để hắn tốn công nghiên cứu. Hàng binh của phe hỗn loạn tà ác quả thực hơi phiền phức, nhưng được cái là hàng binh không cần chú trọng thủ đoạn thuần hóa, hoặc có thể từ từ bồi dưỡng.

Ép hàng linh hồn nữ tư tế của Lolth làm kẻ cầu nguyện (Petitioners) cho mình còn có một lợi ích, đó là có thể bù đắp sự thiếu hụt kẻ cầu nguyện trong Thần quốc của Lôi Văn. Việc truyền bá đức tin của một giáo hội có thể rất nhanh, mục sư cũng có thể đào tạo, nhưng việc bồi dưỡng kẻ cầu nguyện lại rất cần thời gian, chưa kể đến những mục sư chiến đấu (battle cleric) chuyên về chiến đấu.

Thông thường, chỉ khi sinh thời là mục sư chiến đấu thì sau khi chết mới có thể trở thành kẻ cầu nguyện mục sư chiến đấu, đóng vai trò nòng cốt trong số các chiến binh cầu nguyện.

Thường thì một vị thần mới phong thần cả ngàn năm cũng chưa chắc tập hợp đủ một đội mục sư chiến đấu cầu nguyện.

Lôi Văn còn đang chật vật bồi dưỡng mục sư, nói gì đến mục sư chiến đấu cầu nguyện?

Năm Diệt vong sắp đến rồi, làm gì còn thời gian đó!

Chỉ có cách là đi cướp!

May mắn thay, Lôi Văn là thần hệ tử vong lại còn có "Kẻ chinh phục vực sâu", nếu không thì việc cướp mục sư... trừ khi kế thừa thần chức của vị thần tiền nhiệm, nếu không thì đừng hòng nghĩ đến.

Các nữ tư tế của Lolth dù có đủ loại thói xấu như điên cuồng và làm càn, nhưng về phương diện chiến đấu, thiên phú và kinh nghiệm của họ tuyệt đối là hạng nhất. Tuyệt vời hơn nữa là do thần chức tương đối gần gũi, việc chuyển đổi thần thuật cho các mục sư này không quá khó khăn.

Ví dụ như Lôi Văn là "Mưu sát", Lolth là "Ám sát".

Hay như Lôi Văn là "Bóng tối", Lolth là "Hắc ám".

Sự khuất phục của Triel gây chấn động cho những chủ mẫu khác. Mỗi người đều tự hỏi, ngay cả Triel Baenre còn không chịu nổi sự tra tấn của Lôi Văn, thì mình làm sao chịu nổi?

Lôi Văn mỉm cười, hắn đang rõ ràng hỏi Lolth: "Thế nào?"

Nhìn thấy vị chủ mẫu Drow mà mình yêu thích nhất khuất phục, các nữ tư tế Drow bị Lôi Văn cưỡng ép biến thành Thi Cơ và Vu Yêu, Lolth gần như tức đến hộc máu.

Lolth giận quá hóa cười: "Khà khà khà, rất tốt, rất lợi hại. Ta buộc phải thừa nhận, Lôi Văn, ngươi rất xuất sắc. Ta chỉ hy vọng vài tháng nữa ngươi vẫn còn có thể cười rạng rỡ như thế này."

Dứt lời, ý chí của Lolth biến mất.

Lôi Văn chớp mắt, búng tay một cái, rồi một cổng dịch chuyển mở ra bên cạnh hắn. Một đám tử linh pháp sư cấp thấp dưới sự dẫn dắt của Phi Lệ nối đuôi nhau đi ra. Họ đều là tín đồ của Phi Lệ.

"Mang đám pháo hôi này về. Chào hỏi các thế lực đi ngang qua, nói rằng chúng ta chỉ đi ngang qua thôi. Nếu có kẻ nào không biết mắt, thì diệt."

"Tuân lệnh."

Khi Lôi Văn mở mắt ra lần nữa, hắn đã trở về Thần quốc của mình tại thành phố Hiệp sĩ Ảo ảnh.

Một đám thần linh đã chờ đợi hắn.

Ngoài các vị khách mời là Tempus, Sune và Deep Sashelas, bên cạnh Lôi Văn là Laira, ba vị nữ thần ở phía dưới, và còn có một người đang ngồi ở phía xa nhất, có vẻ đứng ngồi không yên là Laduguer.

"Thần quốc của Lolth rất kỳ lạ." Tempus lên tiếng trước: "Ta không rõ bà ta đang ở trạng thái nào, nhưng luồng khí tà ác điềm gở đó khiến ta không hề có ý định đụng vào thần quốc của bà ta."

"Lôi Văn, ngươi biết gì không?" Sune hỏi.

Nhìn từng cặp mắt đổ dồn vào mình, Lôi Văn thở dài: "Nếu không nhầm, Lolth hẳn là đang chuẩn bị dùng một món tà vật thượng cổ để giúp bà ta thăng cấp lên vị thế thần linh hùng mạnh."

"Tà vật thượng cổ!?" Danh từ này rõ ràng đã kích động thần kinh của các vị thần.

Lôi Văn cũng không biết phải giải thích món đồ này thế nào. Món đồ này có một cái tên nguyên thủy thượng cổ rất khó đọc. Vì quá khó đọc, tất cả người chơi ở kiếp trước chỉ gọi thẳng nó là "Tám con nhện".

Hít sâu một hơi, Lôi Văn nói: "Ta cũng không biết nên mô tả món đồ đó thế nào, ta chỉ nhìn thấy trong ảo ảnh. Để tinh luyện bản chất hỗn loạn và tà ác của nó, Lolth đã dung hợp món tà vật thượng cổ đó với thần quốc của mình và một bình diện lớn có độ tương thích cao nhất với bà ta làm một."

"Cái gì? Thậm chí luyện hóa cả một bình diện?" Các vị thần gần như đồng thanh.

"Đúng vậy, trừ khi chúng ta có khả năng hủy diệt một bình diện lớn, nếu không ai trong chúng ta cũng không làm gì được thần quốc của Lolth. Hơn nữa, bình diện đó đã bị thiết lập cấm bất kỳ thần lực nào xâm nhập, chúng ta ngay cả phái hóa thân vào thám thính cũng không được."

Hủy diệt một bình diện lớn, ngay cả đối với một vị thần hùng mạnh cũng là điều không thể làm được. Bình diện có ý thức tự bảo vệ mơ hồ, sự phản phệ của một bình diện lớn có thể giết chết một vị chân thần chỉ trong vài phút.

Có lẽ, nếu liên kết tất cả các vị thần hùng mạnh của Hội đồng thần linh cao cấp nhân loại liều chết hủy diệt bình diện đó thì còn một chút cơ hội. Nhưng liệu có thể không?

"Chẳng lẽ chúng ta cứ đứng nhìn Lolth thăng cấp lên thần linh hùng mạnh?" Nữ thần Chiến tranh Red Knight đấm mạnh xuống bàn hội nghị.

Cú đấm này khiến Laduguer ở cuối bàn giật bắn mình.

"Không, quân cờ đã được bố trí, ta thậm chí còn lấy được vài thứ từ chỗ người tình cũ và kẻ thù không đội trời chung của Lolth. Nhưng dù sao đó cũng là sự hỗn loạn tột cùng. Ta, một vị thần trật tự, thực sự không thể lường trước được điều gì sẽ xảy ra. Dù sao thì những gì cần làm ta đã làm rồi. Chỉ có thể đợi kết quả lộ diện thôi."

Ngày 20 tháng 1 năm 1316 lịch Toril.

Kể từ sau sự kiện thành phố Menzoberranzan sụp đổ, Underdark dường như đã khôi phục sự yên tĩnh, các bên chịu tổn thất nặng nề đang liếm láp vết thương như những con thú bị thương.

Đột ngột, tiếng nói của Lolth vang lên bên tai tất cả những người Drow mất đi quê hương.

Không dùng giọng nói của Drow như trước, không có lời nói, chỉ có một cảm giác, một luồng sức mạnh đang bành trướng.

Vô số Drow quỳ rạp xuống tại chỗ, có thể là trên mặt đá lạnh lẽo, cũng có thể là trên bãi sỏi thô ráp. Mỗi một người Drow tin thờ Lolth đều áp trán chặt vào mặt đất lạnh buốt.

Mỗi tiếng thì thầm đều đang nói cùng một từ: yor’thae.

Từ này đồng thời hứa hẹn, đe dọa và nguyền rủa. (Còn tiếp.)