"Máy nước nóng có thể trả các anh 73 đô la, bồn cầu thì thôi, không thu..." gã da đen thu mua phế liệu nói bằng giọng điệu líu lo như đọc rap, sau khi đưa xấp đô la nhăn nhúm, hắn vác máy nước nóng đẩy cửa bước ra ngoài.

Paul đứng ở hành lang kỳ lạ tránh đường, thầm nghĩ chẳng lẽ bọn họ đang chuyển nhà?

Nhẹ nhàng đẩy cánh cửa phòng khép hờ, Paul hắng giọng với đám người đang tụ tập trước cửa nhà vệ sinh: "Xin hỏi... các vị là bạn của Mục Tô phải không?"

Tiếng gọi làm mọi người giật mình, họ bước ra ngoài hỏi với vẻ lạ lẫm: "Anh là?"

"Tôi là quản lý của cậu ấy, Mục Tô bảo tôi đến mời các vị tới... trang viên của cậu ấy làm khách."

Anh nhận ra vài người trong số này, họ từng xuất hiện vài lần trong bộ phim do Mục Tô đóng chính, hèn gì Mục Tô lại mời họ.

Mấy người nhìn nhau một cái.

---❊ ❖ ❊---

Chiếc xe sang trọng màu đen lẳng lặng chạy trên đại lộ Wilshire dẫn tới Beverly Hills ở Los Angeles.

Đến phó bản đã hơn hai tuần, ngoại trừ đi xem phim và ra cửa hàng, đây là lần đầu tiên họ chủ động đi ra ngoài. Có vài người lần đầu nhìn thấy cảnh quan đường phố và phong tục tập quán thế kỷ 21, cứ dán mắt nhìn ra ngoài cửa sổ không rời.

Paul ngồi ghế phụ liên tục nhìn ra phía sau, cảm thấy mấy người bạn này của Mục Tô thật kỳ lạ...

Chỉ là không kỳ lạ bằng Mục Tô mà thôi.

Chiếc xe thương vụ rẽ vào một con đường nhỏ vắng vẻ, cảnh vật xung quanh lập tức thay đổi. Đồi Beverly xanh mướt hiện ra trước mắt, vài tòa kiến trúc màu trắng nằm xen kẽ giữa màu xanh, nổi bật vô cùng.

Beverly Hills không chỉ là khu dân cư nổi tiếng nhất Los Angeles mà còn là nổi tiếng nhất nước Mỹ. Phần lớn các tỷ phú hàng đầu và ngôi sao điện ảnh danh tiếng của Mỹ đều sống ở đây, giá bán khởi điểm từ hàng chục triệu đô la.

Chiếc xe chạy dọc theo con đường nhỏ, cuối cùng dừng lại trước một cổng sân ở chân núi.

Nhìn qua hàng rào cổng sân, vườn hoa và đài phun nước đập vào mắt.

Thông thường, người chơi đương nhiên sẽ không bị lay động bởi những trang viên xa hoa trong game, nhưng sau khi đã trải qua việc bán đồ điện gia dụng đổi đô la để sống tạm bợ trong nhà... thì lại khác.

Brad kéo tay áo lên che đi vết dầu mỡ. Diệp Tán Hồn dùng móng tay cào cào vết bẩn do nước ngọt trên ngực một cách vô ích. Martin lặng lẽ phủi bụi bám trên đôi tất trắng khi tháo máy nước nóng.

Trong những cử chỉ nhỏ nhặt của họ, cửa điện từ từ mở ra, chiếc xe thương vụ chạy êm ru vào trang viên, dừng lại trước căn biệt thự màu trắng tinh khôi.

"Mời theo tôi, ông Mục Tô đã đợi từ lâu rồi."

Như thể đã được tập dượt từ trước, Paul dẫn đám người như Lưu bà bà vào Đại Quan Viên đi xuyên qua đại sảnh, tới trước cửa thư phòng.

Cộc cộc cộc——

Như thể đã được tập dượt từ trước, Paul gõ nhẹ ba tiếng lên cửa phòng.

"Vào đi."

Sau cánh cửa truyền đến một chất giọng trầm ổn.

Paul nắm lấy tay nắm cửa, vặn mở rồi lùi lại một bên, nhường đường cho Văn Hương và những người khác đi vào.

Cánh cửa từ từ kéo ra, tình hình bên trong đập vào mắt.

Cửa phòng đối diện với bàn làm việc, sau bàn là một bóng người đang ngồi bình thản trên ghế.

Một con mèo xám đang nằm phủ phục trên đùi bóng người đó, anh khẽ vuốt ve sống lưng con mèo, đôi mắt đen sâu thẳm như vực thẳm đang nhìn lại.

Người đàn ông ngồi yên tĩnh này mặc một bộ vest đen, thẳng thớm và sạch sẽ. Ánh sáng trắng nhạt nhòa tỏa ra từ sau lưng anh, tựa như thánh quang.

Nhưng Paul biết đằng sau Mục Tô có đặt một chiếc đèn bàn, bóng đèn sợi đốt đó chính là do anh tìm đến.

"Sĩ biệt tam nhật, quả là khác xưa." Martin với giọng điệu phức tạp lên tiếng trước.

Dù không biết Mục Tô làm cách nào để đạt được điều này, nhưng có thể tưởng tượng ra. Tiếc là họ không làm được cũng không thể bắt chước... giống như việc bạn biết rõ không mặc quần áo ra đường thì ngày mai sẽ nổi tiếng, nhưng lại không dám làm vậy.

Không thể ghen tị, không thể ghen tị... nhưng mà ghen tị quá đi mất a a a a...

"Đợi lâu rồi." Mục Tô khẽ nhếch khóe miệng, bình thản ngước mắt nhìn đám người ở cửa, chất giọng trầm ấm vang lên: "Xem ra mấy ngày không gặp, các người sống không được tốt lắm nhỉ..."

Paul vốn biết rõ gốc gác Mục Tô suýt nữa không nghe nổi nữa, do dự không biết có nên nhân lúc này chuồn đi hay không.

"Cũng tạm." Văn Hương vươn cổ, muốn gỡ gạc lại chút thể diện.

Cô bỗng nhận ra điều gì đó, bước tới trước bàn làm việc, hai tay "bộp" một tiếng ấn mạnh xuống mặt bàn, nửa người trên nghiêng về phía trước, nheo mắt nghi ngờ nói: "Ở đây sạch sẽ thế này, không phải là anh mới thuê hoặc là đồ giả đấy chứ?"

Đều là cáo già cả, ai lại không biết ai chứ.

Nếu là trước đây, Mục Tô chắc đã trơ trẽn thừa nhận rồi, nhưng vì có Martin và những người khác ở đây, để cứu vãn thể diện của mình, Mục Tô quyết định, đổi chủ đề!

"Chụt..."

Mục Tô đột ngột ngồi dậy sát lại gần, thè lưỡi liếm lên gương mặt trắng trẻo của Văn Hương, giọng điệu dần trở nên nguy hiểm: "Đây là mùi vị của sự nói dối, các người có gì giấu tôi sao?"

"Á á á á á!!!"

Văn Hương che mặt bỏ chạy khỏi phòng.

Mục Tô thở dài nói với Paul: "Anh đi đuổi theo cô ấy rồi giành lại cánh cửa, nhân tiện đến chỗ quản lý tòa nhà phàn nàn rằng cái cửa này chẳng chắc chắn gì cả. Tiện thể chuẩn bị cơm trưa, lát nữa tôi sẽ dùng bữa cùng bạn bè."

"Vâng..." Paul thầm chửi thề trong lòng "cơm trưa" là cái quái gì, rồi cúi đầu lui ra.

Mục Tô dời ánh mắt, đặt lên bốn người đang ngẩn ngơ: "Văn Hương đã bị vạch trần nên bỏ chạy rồi, các người còn gì muốn biện minh không?"

"Được rồi... gần đây chúng tôi sống thực sự không tốt lắm." Thỏ thở dài một tiếng, đồ đạc trong căn hộ bán được thì đều đã bán cả rồi. Giờ đồ điện chỉ còn lại những thứ thiết yếu là máy tính và tivi.

"Cho nên tôi mới đón các người tới đây, sau này cứ ở lại đây đi." Mục Tô lười biếng ngồi lại vào ghế, khẽ vuốt ve lưng mèo nói.

"Tốt thế sao?" Martin nghi ngờ. Là bạn của Văn Hương, cô không ít lần nghe kể về Mục Tô.

Theo những gì cô biết và tận mắt chứng kiến, Mục Tô không phải là kẻ thích làm việc tốt...

"Vinh quy không bái tổ cũng như mặc áo gấm đi đêm, đều là người chơi, giúp các người là chuyện nên làm. Hơn nữa các người cũng chẳng còn sức cạnh tranh với tôi nữa rồi."

Người chơi nghĩ cũng phải, liền buông bỏ nỗi bất an, chỉ còn Martin là vẫn bán tín bán nghi.

Paul sau đó xuất hiện, dẫn họ về phòng riêng của mỗi người. Một tiếng sau, mọi người xuất hiện tại phòng ăn, ngồi chờ đầu bếp dọn món.

Văn Hương đã hồi phục gần như bình thường, chỉ là lúc rửa mặt đã chà xát khiến gò má hơi đỏ lên.

Cảnh này bị Mục Tô mặc định là do xấu hổ, anh cố tình giải thích: "Đừng nghĩ nhiều, cô quá bình thường. Tôi Mục Lương Mục Ảnh tuy thích sống cuộc sống bình thường, nhưng không thích người bình thường."

Văn Hương thẹn quá hóa giận, đập bàn đứng dậy: "Tôi bình thường chỗ nào chứ!"

Mục Tô không nói gì, đưa tay về phía Paul đang kiêm nhiệm quản gia phía sau, lắc lắc đầy thiếu kiên nhẫn.

Paul lấy máy tính xách tay đặt vào lòng bàn tay Mục Tô, Mục Tô thao tác vài cái rồi mở một cửa sổ, xoay màn hình cho Văn Hương và những người khác xem.

"Nữ sinh trung học này bình thường quá đi."

"Đúng vậy, chẳng có chút đặc điểm gì cả."

"Loại người này cũng là diễn viên sao?"

"Có lẽ là quần chúng thôi nhỉ?"

"Bình thường thế mà cũng lên hình được thì tôi cũng lên được."

Văn Hương thất thần ngồi xuống, Mục Tô rất hài lòng với hiệu quả này. Không uổng công anh tạo một đống tài khoản phụ sau khi phim công chiếu để bôi nhọ, nói xấu họ.

Ngày tháng trôi qua, ngày cuối cùng cũng đến.

0:00

Ngay khoảnh khắc thời gian trở về con số không, trước mắt tất cả mọi người tối sầm lại.

---❊ ❖ ❊---

Mục Tô đứng dậy trong khoang máy bay thấp hẹp, nhìn quanh một vòng, thấy mọi người đều đã tỉnh lại thì gật đầu đầy hài lòng.

"Xem ra tố chất người mới lần này không tệ nhỉ."

Văn Hương bỗng nhiên có cảm giác "đã từng quen thuộc".

Hình như đã từng xuất hiện tình huống tương tự thế này ở đâu đó rồi...?