“Thành công rồi sao?”
Trịnh Dương ngẩn ngơ đứng bên cạnh thuyền một lúc lâu, mới bàng hoàng nhận ra mình thực sự đã làm được. Dựa theo mô tả trong cuốn du ký kia, việc chế tạo linh thuyền không chỉ khó ở chỗ tìm kiếm những cuộn giấy ghi chép cực kỳ hiếm hoi, mà ngay cả khi đã chuẩn bị đủ nguyên liệu, tỷ lệ thành công cũng chưa đầy một phần mười. Khó khăn lớn nhất nằm ở khâu chuyển hóa cuối cùng, chín phần thất bại đều do trận pháp không thể kích hoạt hoặc không thể dung hợp hoàn hảo vào thân thuyền.
Thân thuyền càng đơn giản thì tỷ lệ thành công lại càng cao. Tất nhiên, dù có đơn giản đến đâu, chắc cũng chẳng ai dám như Trịnh Dương, chỉ dùng vài tấm ván thuyền cũ ghép lại thành hình con thuyền rồi đã dám khởi động nghi thức...
Lúc này, Trịnh Dương có thể cảm nhận được mối liên kết giữa mình và con thuyền nhỏ, như thể nó là phần mở rộng trên cơ thể anh, anh có thể cảm nhận rõ ràng mọi thứ về nó. Hơn nữa, trước mắt Trịnh Dương hiện lên một giao diện trong suốt, hiển thị thông tin về linh thuyền, cùng một mô hình thu nhỏ có thể xoay chuyển theo ý muốn để quan sát cấu trúc từng bộ phận. Mọi dấu hiệu đều chứng minh con tàu đã được chuyển hóa thành công thành linh thuyền.
Khâu chuyển hóa khó khăn nhất đã hoàn tất, thân thuyền được trận pháp kích hoạt, sau này Trịnh Dương chỉ cần cải tạo dần dần là có thể biến nó thành con thuyền lớn như mong muốn. "Cha và mẹ không tự mình chế tạo linh thuyền, có lẽ cũng vì sợ thất bại, dù sao cuộn giấy cũng chỉ có một chiếc! Nhưng giờ đã bị mình dùng rồi, hy vọng sau này gặp lại họ sẽ không trách mình."
Trịnh Dương thở phào một hơi dài, nhìn vết thương trên lòng bàn tay trái, nó đã lành lại một cách kỳ diệu. Lúc này làm gì còn chút buồn ngủ nào, anh nằm ngay vào trong lòng thuyền, bắt đầu nghiên cứu giao diện thông tin của linh thuyền.
"Thông tin cơ bản:
Thân thuyền: Linh thuyền cấp một
Linh hồn tàu: Trùng Giáp Ma (ấu trùng)
Lõi linh năng: Bối Nguyệt Quang
Dự trữ linh năng: 30/100
Tốc độ cơ bản: 2 hải lý/giờ
Cộng hưởng tấn công: 5%
Cộng hưởng phòng thủ: 5%
Cộng hưởng động lực: 5%
---❊ ❖ ❊---
Thông tin trang bị:
Động cơ chính: Mái chèo thủ công
Động cơ phụ: Không
Tượng mũi tàu: Trùng Giáp Ma
Kỹ năng mũi tàu: Không
Ghi chú: Do linh thuyền trong quá trình chuyển hóa đã sử dụng các nghi quỹ như hiến tế, triệu hồi, phong linh bằng máu nên đã vướng phải điềm gở, có sức hút nhất định đối với một số tà vật. Khi linh thuyền hoặc chủ nhân của nó tiến lại gần những tà vật này đến một khoảng cách nhất định, sẽ thu hút sự dòm ngó của chúng, dù thuyền có bị phá hủy cũng không tránh khỏi, vì vậy linh thuyền còn được gọi là tàu nguyền rủa. Loại sức mạnh nguyền rủa này có thể dùng thánh vật để trấn áp. Đồng thời, linh thuyền sẽ âm thầm ảnh hưởng và cải tạo huyết mạch của chủ nhân, khiến họ có được huyết mạch của Vu, cấp độ tiến hóa của linh thuyền càng cao, sức mạnh huyết mạch càng mạnh. Chủ nhân linh thuyền có thể thông qua việc tiến hóa linh thuyền để nâng cao khả năng đối phó với tà vật, nên linh thuyền còn được gọi là tàu tiến hóa!"
---❊ ❖ ❊---
Cái quỷ gì thế này?
Trịnh Dương chết lặng. Điềm gở, tà vật, nguyền rủa... Ngay cả khi bây giờ đập nát linh thuyền, cũng không thể tránh khỏi sự dòm ngó của tà vật! Tại sao trong du ký không hề ghi chép những điều này? Cha mẹ anh không tự chế tạo linh thuyền, chẳng lẽ họ biết bí mật này?
Có sự tồn tại của lời nguyền đó, Trịnh Dương cảm thấy cái gọi là "huyết mạch của Vu" phía sau cũng chẳng còn hấp dẫn nữa, mặc dù anh vẫn chưa hiểu huyết mạch của Vu đại diện cho điều gì. Anh bất giác rùng mình, vội vàng đứng dậy nhìn quanh, tạm thời không phát hiện ra tà vật nào.
Trên mũi thuyền dựng lên một bức tượng gỗ hình con côn trùng bay màu đen, đôi cánh dang rộng, trông như đang dốc sức bay. Đây chính là tượng mũi tàu. Vốn dĩ chỉ là một mô hình lắp ghép từ những tấm ván thuyền cũ nát, nhưng nhờ nghi thức và trận pháp, nó đã tự hoàn thiện và tối ưu hóa, các khe hở được lấp đầy hoàn toàn, mũi tàu hơi vểnh lên, mạn thuyền cao hơn, hình dáng trở nên mượt mà.
Sự tự tối ưu hóa của linh thuyền đã biến thứ vốn chỉ được coi là hình dáng con thuyền nay trở thành một chiếc thuyền nhỏ thực thụ, tinh xảo như tạo hóa. Ở trung tâm trận pháp ban đầu, khảm một chiếc vỏ sò to bằng nắm tay, trông như mọc tự nhiên trên ván thuyền, màu trắng trong suốt, phản chiếu ánh trăng.
Một con thuyền nhỏ rất đẹp, thực ra nếu không vì thông tin nguyền rủa trong phần ghi chú làm Trịnh Dương cảm thấy như vừa nuốt phải ruồi, thì trong lòng anh vẫn rất hài lòng.
"Còn nữa, linh năng này nạp thế nào?"
"Cơ thể mình có thể điều động linh năng đó, nhưng cuốn du ký không hề nhắc tới điều này."
Trịnh Dương ngẩn ngơ suy nghĩ. Du ký tập trung ghi chép phương pháp chế tạo linh thuyền, có thể nói là cực kỳ chi tiết. Nhưng ngoài những thông tin đó ra thì lại rất ít, Trịnh Dương lúc này cảm thấy như rơi vào sương mù.
"Thôi bỏ đi, ngủ trước đã, mai rồi tính tiếp việc cải tạo linh thuyền, cái gì chưa rõ thì từ từ mò mẫm!"
Trịnh Dương lăn lộn đến giờ cũng đã mệt rã rời, anh bước ra khỏi thuyền, tâm trí thầm niệm, cảm thấy hình xăm con thuyền trên mu bàn tay nóng lên, linh thuyền ngay lập tức biến mất, bị thu vào một không gian thứ nguyên. Anh cũng chẳng buồn tắm rửa, thu dọn qua loa rồi trở về phòng ngủ, nằm trên giường miên man suy nghĩ một lúc rồi chìm sâu vào giấc ngủ...
Ngoài cửa sổ, không biết từ lúc nào, một mảng tối tăm dần che khuất ánh trăng, như một con quái thú lặng lẽ ập đến, nuốt chửng lấy sân nhà Trịnh Dương.
Trịnh Dương mơ một giấc mơ, trong mơ anh lái con linh thuyền khổng lồ tung hoành trên biển cả, xưng bá một phương... Đột nhiên giấc mơ thay đổi, anh xuất hiện ở một môi trường xa lạ, tầm nhìn mờ mịt, bao phủ bởi sương mù, tầm nhìn không quá hai mét. Đây là... giấc mơ?
Trịnh Dương lặng lẽ đứng yên tại chỗ. Anh bắt đầu tin rằng đây là giấc mơ, mặc dù nó chân thực đến mức không thể phân biệt thật giả. Xung quanh tĩnh lặng như tờ, có một bầu không khí mục nát, âm u, quỷ dị lẩn khuất trong màn sương, khiến người ta theo bản năng nghĩ đến nhà ma, nghĩa địa và những nơi điềm gở. Dưới chân hơi lắc lư, đột nhiên truyền đến tiếng nước vỗ bì bõm. Trịnh Dương cúi đầu nhìn, anh đang đứng trên những tấm ván gỗ ghép lại... không đúng, đây là boong tàu, Trịnh Dương nhận ra mình đang ở trên thuyền.
Phải chăng việc chuyển hóa linh thuyền thành công đã dẫn mình vào giấc mơ liên quan đến con thuyền này? Ý nghĩa là gì, có nguy hiểm không?
Trịnh Dương thử bước đi, nhất thời không phân biệt được phương hướng, anh chỉ có thể dán mắt xuống chân, bước từng bước chắc chắn rồi mới tiếp tục tiến lên. Đi được bảy tám bước, ngoài boong tàu dưới chân, vẫn không thấy bất cứ thứ gì. Thế nhưng, tiếng bước chân lại truyền đến từ phía trước bên trái.
Trịnh Dương lập tức dừng lại, dán mắt nhìn chằm chằm về phía đó. Mùi hôi thối nồng nặc xộc tới trước, giống như mùi cá muối ươn, ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh nhìn thấy một con cá quái dị có tứ chi, tay cầm một con dao xương rách nát đang đứng thẳng đi tới.
Hình ảnh con cá quái dị này khiến Trịnh Dương không còn chút ham muốn ăn cá nào nữa. Anh từng tưởng tượng ra quái vật đầu cá thân người, hay đầu người thân cá, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến một con cá hoàn chỉnh, từ mang mọc ra hai tay, từ hai bên đuôi cá mọc ra hai chân, kéo lê cái thân cá mục rữa, trợn đôi mắt cá chết trắng dã đi lại như con người.
Nhìn thế nào cũng giống như có người bị nhét vào bụng một con cá chết, tứ chi đâm thủng thân cá lộ ra ngoài. Nhưng rõ ràng không phải như vậy.
Con cá quái nhìn thấy Trịnh Dương, gào lên một tiếng rồi giơ dao xương chém tới, động tác nhanh nhẹn, còn nhanh hơn cả người bình thường. Trịnh Dương phản ứng chậm một nhịp, cố gắng né tránh nhưng vẫn bị chệch hướng, con dao vốn nhắm vào cổ anh lại chém trúng vai trái.
"Mẹ kiếp..."
Cơn đau nhức chân thực khiến Trịnh Dương nổi giận đùng đùng. Anh bất chấp tất cả lao tới, quật ngã con cá quái xuống đất, cố nén đau đớn dùng tay trái đè chặt tay phải đang cầm dao của nó, rồi vung nắm đấm điên cuồng nện vào đầu con quái vật. Đầu cá trơn trượt không có điểm tựa, Trịnh Dương đấm mấy cái, thấy con quái vật không hề dùng tay phản kháng mà chỉ muốn thoát khỏi sự đè ép của anh. Anh chợt lóe lên ý nghĩ, cướp lấy con dao xương rồi nhanh chóng đứng dậy, chém từng nhát một vào vị trí mà anh cho là cổ của nó.
Con dao xương quá cùn, mỗi nhát chỉ chém sâu được vài phân. Con cá quái gào thét, muốn bò dậy, mỗi lần đều bị Trịnh Dương chém ngã trở lại. Sau hàng chục nhát chém, khi Trịnh Dương cảm thấy kiệt sức, con cá quái cuối cùng cũng không còn động đậy.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, xác con cá quái đột nhiên tan biến thành tro bụi, từ đó thoát ra một tia sáng trắng bắn vào cơ thể Trịnh Dương. Anh giật mình, ngay sau đó phát hiện trong đầu đột nhiên có thêm một đoạn ký ức, đó là trải nghiệm chiến đấu vô số lần vung dao xương. Ý thức của Trịnh Dương vừa chạm vào những ký ức này, chúng liền hiện ra như một bộ phim, lặp đi lặp lại. Không biết đã chiếu bao nhiêu lần, cuối cùng hóa thành một chiêu chém thẳng khắc sâu vào tâm trí anh, như thể anh đã luyện tập vô số lần, thuần thục như một bản năng.
Toàn bộ quá trình không biết kéo dài bao lâu, khi Trịnh Dương thoát khỏi sự lĩnh ngộ về đao pháp, anh vẫn đang ở trên boong tàu, xung quanh bao phủ bởi sương mù dày đặc. Vết thương trên vai trái vẫn còn đó, cơn đau như thủy triều từng đợt tấn công ý thức khiến anh cảm thấy sợ hãi. Anh không nên chạm vào đoạn ký ức đó ở đây, thật may mắn là trong khoảng thời gian này không có con quái vật nào khác xuất hiện, nếu không thì phen này anh tiêu đời rồi, cũng chẳng biết sẽ gây ra hậu quả gì cho bản thân ở hiện thực.
Sau đó Trịnh Dương không di chuyển nữa, đợi trong màn sương hơn mười phút, sương mù cuồn cuộn, ý thức anh chìm xuống, mở mắt ra, thấy trời đã sáng, ý thức đã trở về với thực tại.
Việc đầu tiên Trịnh Dương làm sau khi thức dậy là ra sân triệu hồi linh thuyền. Chỉ cảm thấy hình xăm con thuyền trên mu bàn tay trái nóng lên, linh thuyền lại xuất hiện trong sân.
"Dự trữ linh năng giảm 10 điểm?"
Nhìn linh năng trên giao diện thông tin chỉ còn 20/100, Trịnh Dương kiểm tra kỹ, phát hiện ra là do thao tác thu linh thuyền vào không gian thứ nguyên tối qua và vừa triệu hồi ra đã tiêu tốn linh năng. Điều này khiến anh nhíu mày, phương pháp nạp năng lượng còn chưa rõ ràng, vậy mà đã tiêu tốn mất một phần ba dự trữ.
Sau bữa sáng, Trịnh Dương lật cuốn du ký ra, tìm kiếm cẩn thận. Tìm được hơn một tiếng đồng hồ, Trịnh Dương đột nhiên nhảy dựng lên. Trong du ký quả thực không có ghi chép rõ ràng về cách nạp linh năng, nhưng khi mô tả một sự kiện nào đó, nó lại viết rằng cánh buồm của linh thuyền phập phồng dưới ánh trăng, như thể con tàu đang thở... Sau đó lại đề cập đến việc sau khi trời sáng, linh năng dự trữ hồi phục được 20%.
Đây chẳng phải là cách gián tiếp bảo người ta phơi dưới ánh trăng để nạp năng lượng sao! Nhưng tại sao không phải là năng lượng mặt trời?
Trịnh Dương lật thêm một lúc nữa, cho đến khi xem hết toàn bộ, cũng không tìm thấy thông tin hữu ích nào khác.
"Tiếp theo, mình cũng nên chế tạo buồm thuyền rồi."
Việc chế tạo và lắp đặt buồm vốn đã nằm trong kế hoạch tiếp theo của Trịnh Dương, nhưng buồm của linh thuyền này khá đặc biệt, không thể đơn giản dùng buồm thường thay thế. Trịnh Dương cần thu thập một số nguyên liệu, kết hợp với trận pháp của linh thuyền để xử lý, biến buồm thành linh buồm thì mới có thể phát huy tác dụng nạp năng lượng. Trước đây Trịnh Dương cứ nghĩ linh buồm này dùng để điều khiển linh thuyền, bây giờ xem ra còn có công dụng khác.
Vốn dĩ Trịnh Dương vẫn còn canh cánh trong lòng về lời nguyền của linh thuyền, nhưng giờ mọi chuyện đã không thể thay đổi, tính cách hào sảng của anh cũng trỗi dậy. Đã từng chết một lần rồi, còn gì phải sợ nữa? Anh quyết định tiếp tục hoàn thiện linh thuyền. Hơn nữa, chẳng phải còn có huyết mạch của Vu hay sao, có lẽ tình hình sẽ không đến nỗi tệ như vậy. Cùng lắm thì sau này tìm vài món thánh vật để trấn áp lời nguyền, anh nghĩ thầm.
"Thủy ngân 300 gram, dịch tươi từ rễ cây Dạ Quang Đằng 500 gram, hai túi tuyến tơ của nhện Sói Sao... Các nguyên liệu khác thì ổn, phiền phức nhất là túi tuyến tơ của nhện Sói Sao."
Nguyên liệu khi chuyển hóa linh thuyền đã dùng hết một bình thủy ngân lớn, vì thứ này khó mua, phải đến thành phố cảng mới có, nên lần trước nhờ người mua, Trịnh Dương đã cố tình mua thêm một ít. Nhưng cũng gần như tiêu sạch số tiền cha mẹ để lại mới nhờ người mua được. Còn Dạ Quang Đằng thì trên đảo có sẵn. Phiền phức nhất là nhện Sói Sao, Trịnh Dương đã nghe ngóng trước đó, anh phải đến một hòn đảo khác cách đây hơn hai mươi hải lý mới tìm thấy.
Trước đây Trịnh Dương còn nghi ngờ về việc có thể chế tạo thành công linh thuyền hay không nên chưa chuẩn bị. Bây giờ thân thuyền đã thành công chuyển hóa, bước khó nhất đã hoàn thành, anh bắt buộc phải ra khơi một chuyến.
"Tuy nhiên, có thể lắp đặt và kích hoạt sống thuyền, bánh lái đuôi và cột buồm trước, làm một cánh buồm hình tam giác lắp vào, dù tạm thời không thể kích hoạt thành linh buồm, nhưng cũng có thể cung cấp động lực thông thường cho linh thuyền! Sau này có tiền thì lắp thêm động cơ cũng được."
Nghĩ là làm, Trịnh Dương tìm vài thanh gỗ chắc chắn, đơn giản lắp cho linh thuyền một khung sống thuyền hình chữ "Phong", trên nút thắt sống thuyền đầu tiên dựng một cột buồm cao hai mét, đuôi thuyền lắp thêm một bánh lái để điều khiển hướng. Sau khi hoàn thành, Trịnh Dương kích hoạt giao diện linh thuyền, thầm niệm chỉ huy trận pháp trên thuyền tiếp nhận và bao phủ khung sống thuyền và cột buồm mới lắp vào. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh bạc của trận pháp lan tỏa, cấu trúc vừa lắp vào từ từ dung hợp với linh thuyền, trở thành một thể thống nhất vững chắc, không thể tách rời.
"Linh năng lại tiêu tốn... 0/100!"
Linh năng dự trữ cạn kiệt, vừa vặn hoàn thành việc kích hoạt sống thuyền và cột buồm. Một cảm giác đói khát mãnh liệt từ linh thuyền truyền đến Trịnh Dương, khiến anh không nhịn được mà run lên bần bật. Mẹ kiếp, con linh thuyền này vậy mà muốn ăn!
