“Ơ~”

Eva trợn tròn mắt nhìn Trịnh Dương, rõ ràng cô bé không ngờ lại gặp anh ở đây.

Trịnh Dương nhìn cô bé xinh xắn đến mức khó tin này, trên mặt bất giác lộ ra nụ cười dịu dàng, chào hỏi: “Eva, buổi chiều tốt lành!”

“Buổi chiều tốt lành, cháu nhớ chú, chú là Trịnh Dương!” Trên gương mặt nhỏ nhắn của Eva cũng nở nụ cười ngọt ngào.

“Cảm ơn chú vì con cá hôm qua ạ, ngon lắm!”

Trịnh Dương thầm nghĩ điều này thật vô lý, đây là bến cảng, chẳng lẽ bình thường Elima lại để con bé không được ăn cá sao?

Đúng rồi, Vi Á cũng nói cá ngon, rốt cuộc trong này có điều gì mà anh không biết nhỉ?

Mấy ngày nay Trịnh Dương đã ăn không ít cá do chính mình câu lên, nhưng cũng chẳng thấy có gì đặc biệt cả.

Thế nhưng vì Eva thích, Trịnh Dương đương nhiên sẽ không tự phá hỏng hình tượng của mình lúc này, anh khoác lác: “Chú tự câu ngoài biển đấy, trên thuyền còn nhiều lắm, cháu thích ăn cá phơi khô hay cá tươi sống?”

Eva nghiêng đầu suy nghĩ, như đang hồi tưởng lại, cuối cùng cô bé thè cái lưỡi nhỏ hồng hào ra cười bảo: “Cháu thích cả hai, nhưng cá tươi sống thì ngon hơn ạ!”

Trịnh Dương phải thừa nhận rằng nụ cười của Eva rất có sức lan tỏa, khiến người ta chỉ cần nhìn thấy cô bé cười là không nhịn được mà mỉm cười theo.

“Chú thường xuyên đi câu cá lắm sao?” Eva ngồi đối diện Trịnh Dương, bắt đầu mở chế độ trò chuyện.

“Đúng vậy, sáng nay chú còn ra khơi câu được hai con cá ngừ khổng lồ, mỗi con nặng hơn trăm cân đấy!”

Trịnh Dương trở nên phấn chấn, lấy điện thoại ra mở những tấm ảnh chụp hồi sáng cho Eva xem. Trong tiếng trầm trồ của Eva, Trịnh Dương tha hồ khoác lác về quá trình đấu trí với con cá, nghe chẳng khác nào những thước phim hành động bom tấn.

Chẳng biết từ lúc nào, hai người đã ngồi cạnh nhau. Khi Elima từ trong bếp bước ra, bà nhìn thấy họ đang cùng chụm đầu vào chiếc điện thoại bàn tán về hai con cá ngừ đó. Cả hai chìm đắm trong trí tưởng tượng về đại dương, Trịnh Dương đang kể cho Eva nghe kiến thức về việc cá ngừ không biết thở và khung cảnh hùng vĩ khi chúng hợp đàn săn cá trích.

Elima hơi ngẩn người, rồi lặng lẽ đứng nhìn, không phá vỡ sự ấm áp trước mắt. Bà cảm nhận được Trịnh Dương chỉ đơn thuần yêu quý Eva, sự yêu quý này giống như người lớn dành cho trẻ nhỏ, hoàn toàn không có ý đồ xấu xa nào.

Trực giác của Trịnh Dương nhạy bén hơn Eva, anh phát hiện ra Elima đang đứng bên cạnh trước, cũng ngay lúc này mới nhận ra mình đã ngồi sát cạnh Eva từ bao giờ, thế là vội vàng đứng dậy ngồi về vị trí cũ.

Eva thì không có phản ứng gì khác lạ, thấy Elima, cô bé nũng nịu nói: “Mẹ ơi, chú Trịnh Dương khi nào dẫn cháu và mẹ ra biển câu cá được không ạ?”

Chân mày Elima khẽ nhướng lên, nói: “Eva, con quá đường đột rồi!”

Trịnh Dương vội vàng tiếp lời: “Không sao đâu ạ, cháu rất thích sự ngây thơ hồn nhiên của Eva! Nếu cuối tuần trời đẹp mà hai người có thời gian, tôi có thể đưa hai người ra biển chơi.”

Eva lập tức nhìn Elima đầy mong đợi, sợ bà không đồng ý.

Đúng lúc này, Vi Á đi lên thông báo với Elima là cô đã tan làm, khéo léo từ chối lời mời ăn tối tại phòng khám rồi chào tạm biệt mọi người.

“Mẹ?” Eva tiễn Vi Á xuống lầu xong, quay lại nhìn Elima chờ câu trả lời.

Ánh mắt Elima dịu lại, đồng ý: “Được rồi, ngày kia, nếu thời tiết cho phép, chúng ta sẽ lên thuyền của chú Trịnh Dương chơi.”

Bà không nói là ra khơi, dự định đến lúc đó xem tình hình rồi tính sau.

Lại qua hơn mười phút, Elima gọi Eva vào bưng thức ăn, bữa tối bắt đầu.

Cho đến tận lúc này, Trịnh Dương vẫn không thấy chủ nhân nam của ngôi nhà xuất hiện.

Mà thần thái tự nhiên của hai mẹ con trước mặt khiến Trịnh Dương nhận ra, có lẽ việc hai người họ ăn cơm một mình đã là chuyện bình thường.

Cá hồi được Elima cắt miếng đem áp chảo, Trịnh Dương ăn vài miếng, vẫn không tài nào nhận ra có điểm gì khác biệt.

Còn Eva cứ líu lo kể lại chuyện Trịnh Dương câu được hai con cá ngừ hồi sáng, đồng thời không quên hết lời khen ngợi con cá trong miệng mình ngon tuyệt.

Thấy Elima cũng tỏ vẻ rất hài lòng, Trịnh Dương không khỏi nghi ngờ liệu có phải vị giác của mình bị hỏng rồi không.

Ăn được nửa bữa, Trịnh Dương thực sự không nhịn được nữa, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi: “Elima, con cá này có gì khác với loại cá hai người vẫn thường mua không? Sao tôi lại không nếm ra nhỉ?”

Hai mẹ con đồng thời dừng việc ăn uống, cũng đầy nghi hoặc nhìn Trịnh Dương.

“Anh không thấy cá của anh tươi ngon hơn sao?”

Elima hỏi.

Eva cũng gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc.

Có sao?

Trịnh Dương lại ăn thêm một miếng, vẫn chỉ là hương vị cá biển bình thường, anh thậm chí còn không kìm được mà nhớ lại mùi hôi thối kinh hoàng của lũ quái cá trong giấc mơ về con tàu ma...

Đúng rồi!

Trong đầu Trịnh Dương như có một tia chớp xẹt qua, lập tức nghĩ ra vấn đề nằm ở đâu:

Chính anh bị ảnh hưởng bởi giấc mơ đó, về mặt tâm lý luôn có bóng ma đối với việc ăn cá. Thế mà anh lại cứ ép bản thân phải ăn cá, điều này dẫn đến việc các dây thần kinh vị giác của anh thực chất chỉ phản hồi lại hương vị cá mà anh từng ăn trước kia, hay nói cách khác, thứ mà thần kinh anh giải mã ra chính là hương vị trong ký ức, đây là một cơ chế tự bảo vệ theo kiểu tự đóng kín.

Đây là bệnh, bệnh thần kinh rồi!

Vậy ra, con cá mình mang đến thực sự rất tươi ngon?

Theo lý mà nói, cá ăn ở bến cảng này đều là sản vật của vùng biển này, sao có thể có sự khác biệt về khẩu vị được, tại sao cá mình câu lại khác hẳn cá ở chợ?

Có lẽ khả năng duy nhất là cá mình câu được đã nuôi trong khoang cá của Linh Thuyền vài ngày, Linh Thuyền có thể thay đổi chất lượng thịt của cá, khiến chúng trở nên tươi ngon hơn.

Trịnh Dương càng nghĩ càng thấy đây chính là sự thật.

Tiếc là mình lại mắc bệnh tâm lý, trước khi chữa khỏi thì định sẵn là không có phúc được thưởng thức món ngon này rồi!

“Có lẽ do tôi ăn quen rồi nên không nhận ra sự khác biệt này!” Trịnh Dương cười ngượng ngùng, giải thích như vậy.

Ăn cơm xong, Trịnh Dương nghe Eva kể một lát về chuyện ở trường và những điều mắt thấy tai nghe, sau đó từ biệt rời khỏi phòng khám.

Về đến thuyền, Trịnh Dương dùng điện thoại tra cứu thông tin về Mật Hội, kết quả là thật sự tìm thấy một diễn đàn dành riêng cho Mật Hội.

Chỉ là, thông tin công khai ra bên ngoài của Mật Hội này lại là hội nhóm dành cho những người đam mê huyền học, nội dung trên diễn đàn cũng là một vài bài khám phá những nơi kỳ quái, thử nghiệm các nghi lễ huyền bí và những lời đồn thổi quái dị, nhìn qua là biết ngay kiểu suy đoán lung tung và chia sẻ chuyện dại dột của người bình thường.

Mật Hội này có phải là cái mà Elima nói không?

Trịnh Dương suy nghĩ một chút, cảm thấy khả năng cao nhất là hai bên có liên quan, cái công khai trên mạng này là lớp vỏ bọc của Mật Hội thực sự. Người biết thì tự khắc biết, người không biết thì coi nó là cái vòng tròn của những người đam mê nghiệp dư thích làm chuyện dại dột.

Là một "anh hùng bàn phím" lão luyện, Trịnh Dương lập tức đăng ký một tài khoản, tiện tay lấy cái biệt danh là "Rich thích làm màu", ảnh đại diện tìm một tấm ảnh con khỉ đeo kính râm.

Chỉ cần dùng điện thoại để lại dấu vết trên mạng, đừng nói là đăng ký tài khoản, ngay cả khi chỉ đăng nhập vào một địa chỉ nào đó, phía chính quyền truy cứu thì tra một phát là ra ngay. Thế nên Trịnh Dương cũng chẳng hy vọng tài khoản của mình bí mật đến mức nào, cứ đường hoàng lấy tên Rich mà dùng.

Chỉ cần anh không làm gì quá quắt, tin rằng cũng không ai vì chuyện này mà tìm đến tận cửa.

Nhưng điều khiến Trịnh Dương không ngờ tới là, anh vừa đăng ký thành công, diễn đàn đã hiện lên ba câu hỏi linh hồn:

“Bạn có biết thế giới huyền bí là gì không?”

“Bạn đã từng tiếp xúc với các hiện tượng huyền bí chưa?”

“Bạn có muốn tìm hiểu về thế giới huyền bí thực sự không?”