Trịnh Dương và Thái Nặc Khắc vòng qua hồ nước trở lại vị trí đổ bộ, đẩy bè gỗ xuống nước rồi nhảy lên, chống sào nhắm hướng dòng sông ngầm mà đi.
Dưới đáy hồ này chắc chắn thông với thế giới bên ngoài, có suối ngầm rỉ ra mới duy trì được dòng chảy của sông ngầm. Thế nhưng nơi đây lại bị kết giới ngăn cách, tuy có không khí nhưng không có nguồn nước lộ thiên tụ lại, cho nên lưu lượng nước chảy ra sông ngầm mới ít ỏi như vậy.
Bè gỗ trượt vào sông ngầm, nước ở đây đã khôi phục vẻ tĩnh lặng, nhưng vẫn còn vương lại những mảng máu chưa tan hết.
Thái Nặc Khắc vô cùng cảnh giác, hắn không hề hay biết con quái trùng kia là do Trịnh Dương triệu hồi, lúc này chỉ tưởng rằng có một mối nguy hiểm khác đang ẩn nấp trong bóng tối.
Lúc này, Lân Giáp Ma Trùng đang tha một tấm da rắn dài năm sáu mươi mét, ẩn mình ngay dưới vách động mà bè gỗ sắp lướt qua.
Thuyền linh không thể tự mình mang đồ vật dịch chuyển trở về, Trịnh Dương khi đi ngang qua đã lặng lẽ tiếp xúc với tấm da rắn, dịch chuyển cả da rắn lẫn thuyền linh về linh thuyền.
Con cự mãng hai đầu độc ác kia đã bị thuyền linh nuốt chửng chỉ còn trơ lại một tấm da mỏng dính, ngay cả răng độc, xương cốt và túi độc cũng chẳng còn sót lại chút gì.
Kích thước của thuyền linh đã tăng lên gần một mét, độ trưởng thành cũng đạt đến cấp 2 + 90%.
"Tấm da rắn lớn thế này, độ bền lại cực cao, vừa hay đợi sau khi linh thuyền tiến hóa xong sẽ dùng để cải tạo cánh buồm." Trịnh Dương thầm nghĩ.
Bè gỗ thuận lợi rời khỏi vùng nước sâu nối liền với hồ, tiến vào con kênh hẹp có độ sâu không quá hai mét. Không cần Trịnh Dương chống sào, chỉ cần kiểm soát tốt phương hướng, nó cứ thế nương theo dòng nước mà trôi đi.
Trên đường quay lại hang động của lũ khỉ mắt quỷ, Trịnh Dương và Thái Nặc Khắc cùng lúc phát hiện ra sau một tảng đá lớn có một lối đi phụ dốc xuống. Do góc nhìn, lúc đến họ hoàn toàn không chú ý tới sự tồn tại của lối đi này.
Chính lối đi phụ này đã phân tán khoảng hai phần ba lượng nước, khiến cho dòng sông ngầm chảy ra ngoài thung lũng mới ít ỏi đến vậy.
"Nó chắc hẳn thông ra phía biển!" Trịnh Dương nghĩ thầm, dùng đèn đội đầu chiếu vào lối đi phụ, rồi lại phát hiện thêm một lối đi nhánh ở thượng nguồn bên trong.
Hóa ra là hai con sông ngầm giao nhau tại đây rồi lại tách ra đi theo hướng khác.
Trong lối đi phụ chắc hẳn vẫn còn khỉ mắt quỷ, dù sao phạm vi hoạt động của chúng đã kéo dài đến tận bờ biển. Thế nhưng Trịnh Dương không muốn rắc rối thêm, bèn chống bè quay trở lại.
Không lâu sau, hai người đã quay về thung lũng kia.
"Thái Nặc Khắc, có muốn đào một ngôi mộ lên xem thử không?" Trịnh Dương chỉ vào những ngôi mộ hoang tàn hỏi.
Thái Nặc Khắc lắc đầu: "A Bảo, chúng ta nên tôn trọng người đã khuất, dù cho bên trong đó có lẽ đã bị thứ gì đó thay đổi."
Trịnh Dương nhìn đồng hồ điện tử trên cổ tay, nói: "Vậy tranh thủ thời gian rời núi thôi, đã hai giờ chiều rồi, cố gắng trước khi trời tối phải về tới làng."
Khi hai người bước ra khỏi thung lũng, Trịnh Dương và Thái Nặc Khắc bất giác cùng quay đầu nhìn lại, quả nhiên phát hiện phía sau đã không còn thung lũng đầy mộ địa kia nữa.
Thay vào đó là một ngọn núi. Họ thử quay đầu đi ngược lại một đoạn, xác thực là đang leo núi chứ không hề tiến vào thung lũng ban đầu.
Hai người nhìn nhau ngơ ngác, không thể hiểu nổi sức mạnh nào lại có thể tạo ra hiệu quả kinh người đến vậy.
Chặng đường về nhanh hơn rất nhiều, thực tế là mặt trời còn chưa lặn, hai người đã về tới ngôi làng bên ngoài núi.
Thái Nặc Khắc trả một trăm kim thuẫn, thuê người trong làng lái xe đưa họ trở về cảng Anh Cát Lợi.
Ngồi trên xe, Thái Nặc Khắc cứ nhìn chằm chằm vào Trịnh Dương. Một lúc sau, thấy Trịnh Dương vẫn bình thản, sắc mặt Thái Nặc Khắc không mấy dễ chịu, lên tiếng: "A Bảo, cậu có quên gì không?"
"Cái gì? Ồ, xin lỗi!"
Trịnh Dương lấy chiếc đồng hồ quả quýt của nữ tu sĩ ra trả lại cho Thái Nặc Khắc.
Anh không cố ý muốn chiếm đoạt thánh vật của Thái Nặc Khắc, chỉ là sau khi lên xe cứ mải suy nghĩ xem nên tiến hóa linh thuyền ở đâu nên nhất thời quên mất việc trả đồ.
---❊ ❖ ❊---
Trời vừa chập tối, Trịnh Dương trở lại bến tàu, lấy mười cân thủy ngân đã nhờ bảo vệ nhận hộ rồi trở về thuyền.
Sau khi sắp xếp hành lý xong xuôi, Trịnh Dương gửi một tin nhắn cho Lạc Phù Ni thông báo mình đã về, rồi đi ra đuôi thuyền nhìn chằm chằm vào cuộn da rắn đang được thuyền linh tùy ý cuộn lại để nghiên cứu một hồi lâu.
Tấm da rắn này tuy mỏng nhưng bề mặt vẫn phủ đầy vảy, cho nên khi cuộn lại cũng thành một bó khá lớn.
Lúc này, thuyền linh chủ động hiện thân, nhả ra một chiếc thánh giá to bằng bàn tay trước mặt Trịnh Dương. Đồng thời, nó truyền một tia ý thức ngây ngô cho Trịnh Dương, giải thích rằng chiếc thánh giá này được tìm thấy trong bụng con cự mãng.
Trịnh Dương kinh ngạc cầm chiếc thánh giá lên quan sát.
Chiếc thánh giá này toàn thân ảm đạm ngả đen, bề mặt có vài vết ăn mòn, không biết đã bị con cự mãng nuốt trong bụng bao lâu rồi. Thế nhưng vừa mới cầm lấy thánh giá, sắc mặt Trịnh Dương liền thay đổi, trong sự ngỡ ngàng xen lẫn niềm vui bất ngờ.
Chiếc thánh giá này vậy mà lại là một món thánh vật, Trịnh Dương cầm nó trên tay có thể cảm nhận được sự nhẹ nhõm và an tâm như khi cầm "đồng hồ quả quýt của nữ tu sĩ" trước kia.
Quả là một thu hoạch khổng lồ!
Tất nhiên, Trịnh Dương không hề có ý định chia sẻ niềm vui này với Thái Nặc Khắc. Anh cẩn thận ngắm nghía chiếc thánh giá, rồi truyền linh năng vào để cảm nhận.
Sau đó, phù chú bên trong thánh giá bị kích hoạt, tỏa ra ánh bạc dịu nhẹ. Những luồng sáng bạc này khiến lòng người tĩnh lặng, thậm chí có thể xua tan một phần mệt mỏi trên cơ thể, phục hồi một lượng nhỏ tinh thần lực.
"Sức mạnh này, chẳng lẽ là sức mạnh thanh tẩy và ban phước trong truyền thuyết?"
Trịnh Dương cầm chiếc thánh giá, lòng trào dâng cảm xúc.
Lúc này, dưới tác dụng của ánh bạc, bề mặt chiếc thánh giá dần dần đổi mới, những vết ăn mòn bị xóa sạch, toàn thân hiện ra sắc trắng bạc cổ kính.
Trịnh Dương đợi sự thay đổi của nó ổn định lại mới thu hồi linh năng, chiếc thánh giá cũng không trở nên ảm đạm nữa. Nó đã được linh năng gột rửa bụi trần, khôi phục lại diện mạo ban đầu.
Đây là một chiếc thánh giá bạc.
Nhờ có phù chú bảo hộ, thánh giá bạc trải qua vô số năm ăn mòn vẫn giữ nguyên bản chất.
"Món thánh vật này đến thật đúng lúc, sau này ra ngoài nếu muốn dẫn quái thì cứ dịch chuyển nó về thuyền; khi nào không muốn bị tà dị nhòm ngó thì cứ mang nó bên mình!"
"Nó nên có một cái tên, chẳng lẽ nên gọi là... Thánh giá của giáo phụ?"
Trịnh Dương nghịch ngợm một lúc thì Lạc Phù Ni gọi điện tới hỏi về quá trình phiêu lưu lần này.
Trịnh Dương kể lại quá trình một cách chi tiết, trong đó lược bỏ chuyện mình dùng thuyền linh nuốt chửng cự mãng hai đầu và thu hoạch được thánh giá, chỉ nói rằng cự mãng đã bị tiêu diệt.
Lạc Phù Ni nghe xong im lặng một lúc, ngay khi Trịnh Dương tưởng cô đã cúp máy, cô mới hỏi lại vài chi tiết với giọng điệu nghiêm trọng, rồi bảo Trịnh Dương ngày mai quay lại Cục Đặc Sự một chuyến để người ta ghi chép thành hồ sơ báo cáo.
Cô rất coi trọng không gian kết giới kia, nếu đó thực sự là nơi cư ngụ của một đội quân vong linh thì Cục Đặc Sự bắt buộc phải xây dựng phương án ứng phó tương ứng.
Cuộc gọi của người tình lớn vừa kết thúc, người tình nhỏ cũng gọi tới. Vào giờ này, chắc cô bé vừa ăn tối xong.
Trịnh Dương nở nụ cười trên mặt, lại tiếp tục bắt máy.
"Trịnh Dương, anh đoán xem tối nay chúng em ăn gì nào?"
Nghe giọng điệu của Y Oa, Trịnh Dương có thể tưởng tượng ra nụ cười ngọt ngào trên khuôn mặt cô bé đang chờ anh đoán.
"Khoai tây hầm thịt bò à?"
"Sai rồi!"
"Cà chua xào trứng?"
"Em không đoán ra được!"
"Hi hi~ anh đoán lại đi mà..."
---❊ ❖ ❊---
Trịnh Dương vừa trò chuyện cùng Y Oa vừa chuẩn bị bữa tối cho mình.
Tối nay chính là lần tiến hóa đầu tiên của linh thuyền, tất nhiên phải ăn một bữa thịnh soạn để ăn mừng.
Về địa điểm tiến hóa, Trịnh Dương vẫn chọn vịnh nhỏ nơi lần trước trang trí, ngay dưới dãy núi kia.
Nơi đó không có bến tàu, bên bờ biển cũng không có làng chài, không cần lo lắng có người nhìn thấy dị tượng khi linh thuyền tiến hóa.
Hơn nữa, Trịnh Dương còn đặt mua thêm một số vật phẩm hỗ trợ...
