Thời gian thấm thoát thoi đưa, Ngạo Thiên Long trở về đã gần nửa năm. Mọi người trên núi Thiên Liên đều sống rất tốt, ngoại trừ việc Trần Phàm vẫn chưa thuyết phục được Thất sư thúc đồng ý chuyện hôn sự.
Mặc dù Ngạo Thiên Long đã ngầm chấp nhận mối quan hệ giữa Trần Phàm và Ngưng Hồng, nhưng vì trong lòng vẫn còn ấm ức nên ông nhất quyết không chịu mở lời. Trần Phàm thì không thể dùng sức mạnh ép buộc, thế nên cả hai người họ đều cảm thấy có chút "phiền muộn".
Năm mới sắp đến, trên núi Thiên Liên cũng bắt đầu treo đèn kết hoa, chuẩn bị đón Tết.
Nửa năm qua, tu vi của mọi người trên núi Thiên Liên đều có thu hoạch. Tu vi của Cửu thúc tiến triển ổn định; Ma Ma Địa đã đạt đến đỉnh phong của Địa Sư sơ kỳ, bất cứ lúc nào cũng có thể đột phá; Tứ Mục sắp bế quan để đột phá viên mãn cảnh Địa Sư. Những vị sư thúc còn lại cũng đều tăng tiến tu vi. Đáng chú ý nhất là Tiểu sư thúc, nhờ sự chỉ dạy của Cửu thúc, người đã thuận lợi đột phá đến cảnh giới Địa Sư. Hiện tại, thế hệ thứ nhất trong Thiên Đạo Môn đều đã đạt đến cảnh giới Địa Sư trở lên.
Thế hệ thứ hai cũng không hề kém cạnh. Văn Tài và Thu Sinh đã đạt đến đỉnh phong Đạo Trưởng, năm sau dự kiến sẽ đột phá Nhân Sư. Gia Lạc cũng tương tự; A Cường đang ở đỉnh phong Đạo Sĩ; A Hào còn kém một chút, mới chỉ ở hậu kỳ. Hai người nhà Gia Cát cũng đã đạt đến cảnh giới Đạo Sĩ. Ngưng Hồng nhờ được Trần Phàm "kèm cặp riêng" nên đã đột phá sơ kỳ Đạo Trưởng. Hai người vợ hiền của Trần Phàm là Nhậm Đình Đình và Nhậm Châu Châu, một người ở trung kỳ Đạo Sĩ, một người ở sơ kỳ Đạo Sĩ. Tính ra, tất cả đệ tử thế hệ thứ hai đều đã đạt đến cảnh giới Đạo Sĩ.
Thế hệ thứ ba chỉ có hai đệ tử của Trần Phàm. Vốn dĩ họ đã là thiên tài, dù còn nhỏ tuổi nhưng tu vi hiện tại đã là sơ kỳ Đạo Sĩ, hoàn toàn đuổi kịp các vị sư thúc phía sau.
Thực lực của Thiên Đạo Môn hiện nay, dù đặt trong giới tu đạo cũng rất đáng gờm. Phải biết rằng tuy số lượng người không nhiều, nhưng mỗi người đều rất tinh nhuệ. Nếu đặt ở các môn phái khác, họ đã có thể được coi là đệ tử tinh anh rồi.
Nửa năm nay, Trần Phàm không để mọi người nhàn rỗi, thỉnh thoảng lại bảo đệ tử thế hệ thứ hai xuống dưới phạm vi huyện Nộ Tình để rèn luyện.
Khi môn phái đang chuẩn bị đón Tết thì ở trấn Thượng Thanh dưới chân núi lại truyền đến một tin tức. Mấy ngày gần đây, luôn có người lạ lảng vảng quanh trấn. Thu Sinh và Văn Tài đang làm nhiệm vụ canh gác không rõ là người phương nào, chỉ đành dùng chim ưng đưa thư báo về sơn môn.
Nửa năm qua, bản thân Trần Phàm cũng không rảnh rỗi. Vườn linh thú trong môn đã xây xong, anh còn thả vào đó một số linh thú hiền lành như linh hạc, linh lộc, đồng thời huấn luyện một đàn linh ưng để dùng cho việc đưa thư giữa các đồng môn. Bây giờ mỗi khi ra ngoài, ai cũng mang theo một con, ngay cả bên phía trấn Nhậm Gia cũng có vài con để liên lạc và phòng hờ bất trắc.
Trần Phàm nhận được tin báo cũng thấy lạ, ngày Tết ngày nhất mà có kẻ nào lại lảng vảng quanh đây? Vừa định xuống xem xét thì bức thư thứ hai đã tới. Sau khi đọc nội dung, Trần Phàm thầm nghĩ, sao lại là họ? Thiên Đạo Môn và bọn họ vốn không hề qua lại, không biết là có chuyện gì.
Trần Phàm gọi Ngọc Cơ, trực tiếp đến Thiên Đạo hạ viện ở trấn Thượng Thanh.
"Chưởng môn sư huynh, chính là bọn họ đến bái phỏng." Thấy Trần Phàm đích thân đến, Thu Sinh vội vàng qua giới thiệu.
"Các vị, đây chính là chưởng môn của chúng tôi, Huyền Thanh đạo trưởng. Có chuyện gì, các vị cứ nói." Thu Sinh giới thiệu với vài người đang đợi bên cạnh. Hiện nay người của Thiên Đạo Môn khi giới thiệu Trần Phàm ra ngoài đều dùng đạo hiệu, hơn nữa vì chưa đạt đến cảnh giới Chân Nhân nên không dám xưng hô bừa bãi như người đời, thống nhất gọi là Huyền Thanh đạo trưởng.
"Các vị, không biết các người từ Thường Thắng Sơn đến tìm chúng tôi có chuyện gì?" Với tư cách là chủ nhà, Trần Phàm không khách sáo, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề. Hóa ra những người đến bái phỏng lần này lại là người của Thường Thắng Sơn.
"Bái kiến Huyền Thanh đạo trưởng, chúng tôi thay mặt Tổng bả đầu đến tặng lễ. Biết quý môn định cư ở Tương Tây, Trần Tổng bả đầu vô cùng vui mừng, nên nhân dịp Tết nhất đến đây tặng chút quà năm mới, mong sau này có thể kết giao thân thiết." Người đàn ông dẫn đầu nhóm người Thường Thắng Sơn cung kính nói với Trần Phàm.
"Ồ, Thiên Đạo Môn chúng tôi và Thường Thắng Sơn vốn không qua lại, sao Trần Tổng bả đầu lại nghĩ đến việc tặng quà năm mới cho chúng tôi?" Trần Phàm xem ra là thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
"Đâu có, đâu có. Quý môn hiện nay ở Tương Tây danh tiếng lẫy lừng, chúng tôi là những kẻ phàm phu tục tử, vẫn rất cần đạo trưởng chiếu cố nhiều hơn!" Người đàn ông dẫn đầu thấy Trần Phàm nghi ngờ, lập tức giải thích.
Hóa ra sự việc bắt nguồn từ nửa năm trước khi họ trở về Tương Tây. Vì lúc đó gặp phải không ít quỷ quái nên Trần Phàm và mọi người đã đánh một đường tới đây. Trong quá trình tiêu diệt quỷ quái, họ cũng cứu được không ít người. Những người sống sót này dần dần truyền đi danh tiếng của Thiên Đạo Môn.
Cộng thêm việc nửa năm nay Trần Phàm cho các đệ tử thế hệ thứ hai rèn luyện trong huyện Nộ Tình, tin đồn càng lan xa. Mà tin đồn thì thường bị thêu dệt, đôi khi ngày càng kỳ lạ. Thường Thắng Sơn là một trong những "địa đầu xà" ở Tương Tây, tất nhiên cũng chú ý đến điều này.
Các tay "hưởng mã" (cướp ngựa) ở Thường Thắng Sơn, tức là lực sĩ Tả Lĩnh, vì thường xuyên phải xuống mộ đào bới nên cũng có hiểu biết về quỷ quái. Họ biết có một môn phái như vậy, tự nhiên muốn tìm hiểu. Không ngờ khi điều tra thì phát hiện ra sự tồn tại của trấn Thượng Thanh. Họ vốn thuộc lòng địa hình núi non và sự phân bố thị trấn ở Tương Tây, nên việc đột nhiên xuất hiện một thị trấn nhỏ trong thung lũng đã làm họ giật mình.
Đồng thời, họ cũng biết Thiên Đạo Môn này không hề đơn giản. Những kẻ trộm mộ như họ dễ dính phải thứ bẩn thỉu, biết đâu có lúc phải nhờ vả đến người ta. Hơn nữa, danh tiếng của Tương Tây Thi Vương thì ai mà không biết? Người ta có thể lập sơn đầu ở đây, đủ thấy thực lực vô cùng phi phàm. Vì vậy, họ mới nhân dịp Tết nhất đến bái phỏng để kết thiện duyên.
Trần Phàm hiểu rõ nguyên do thì cũng không để tâm nữa. Người đã đến rồi, anh không tiện từ chối. Hơn nữa, kiếp trước Trần Phàm cũng có chút hiểu biết về lực sĩ Tả Lĩnh, nên anh đã nhận quà.
Để đáp lễ, Trần Phàm tặng lại cho họ một ít thuốc giải độc. Đây là những viên thuốc anh luyện trong lúc rảnh rỗi, có thể giải bách độc trong thế gian, miễn không phải loại độc quá hiểm hóc thì đều giải được, nên anh đặt tên là Bách Độc Hoàn.
Thấy Trần Phàm tặng quà đáp lễ, người dẫn đầu vô cùng ngạc nhiên. Phải biết rằng những người trong giới tu đạo trước nay chưa bao giờ coi trọng bọn trộm mộ. Trước kia anh ta từng đến vài sơn môn tu đạo nhưng đều bị lạnh nhạt, thậm chí có nơi còn không thèm lộ diện, trực tiếp đuổi khách. Nay Thiên Đạo Môn không những nhận quà mà còn có quà đáp lễ, sao anh ta có thể không kinh ngạc cho được.
Tiễn những người cảm ơn rối rít đi, Trần Phàm chuẩn bị trở về. "Đại sư huynh, sao huynh lại nhận quà của họ? Người của Thường Thắng Sơn chẳng phải đều là bọn cướp ngựa và trộm mộ sao?" Văn Tài thắc mắc hỏi.
"Không sai, họ đúng là cướp ngựa và trộm mộ. Nhưng người của Thường Thắng Sơn này cũng coi là không tệ. Trộm mộ chỉ trộm của quan lại giàu sang, hơn nữa còn thường xuyên cứu giúp người nghèo. Đây cũng coi như là 'đạo trong trộm'. Từ trước đến nay họ cứu giúp không ít dân nghèo nên danh tiếng ở Tương Tây cũng khá tốt. Chúng ta mới đến Tương Tây, kết giao với họ, sau này có chuyện gì cũng sẽ thuận tiện hơn." Trần Phàm biết mọi người không thích trộm mộ nên giải thích.
"Hóa ra là vậy. Nếu họ cứu giúp người nghèo khổ thì cũng coi là không tệ." Văn Tài vốn là trẻ mồ côi nên nghe họ cứu giúp người nghèo cũng có cái nhìn khác đi, không còn thắc mắc về việc Trần Phàm nhận quà nữa.
"Sư huynh, đêm giao thừa chúng ta có phải trực ban không?" Thu Sinh vẫn muốn về đón Tết.
"Ừm, thôi được rồi. Đêm giao thừa ta sẽ đến đón các đệ, đến lúc đó đóng cửa lại là được." Trần Phàm nghĩ một chút, cảm thấy nên cho họ về đón Tết thì tốt hơn.
"Thật ạ? Tuyệt quá! Chúng đệ còn tưởng phải đón Tết ở đây chứ." Văn Tài nghe vậy liền vui mừng ra mặt.
"Hai tên này, phải đứng ca cuối cho tốt, đừng có đến cuối cùng lại lười biếng, biết chưa?" Trần Phàm sợ họ lại tái phạm thói cũ nên nhắc nhở.
"Vâng, sư huynh, chúng đệ biết rồi, huynh cứ yên tâm." Hai người biết được về đón Tết, lập tức trả lời với tinh thần phấn chấn.
Nghe họ nói vậy, Trần Phàm cũng thấy yên tâm. Bây giờ không như trước nữa, Thu Sinh và Văn Tài đã trưởng thành hơn nhiều, nhất là Thu Sinh, từ sau khi qua lại với Gia Cát Tiểu Hoa thì đã thay đổi rất nhiều.