Mãi đến tận trưa ngày hôm sau, sau khi Trần Phàm đã xác nhận kỹ càng rằng xung quanh Thiên Liên Sơn không còn hơi thở của quỷ sai nữa, anh mới bắt đầu tiến hành bước tiếp theo.

Tối hôm qua, thoạt nhìn thì Trần Phàm dường như không làm gì cả, nhưng thực tế là sau khi đám quỷ sai tiến vào núi, anh đã cố ý phóng thích hơi thở của mình. Một là để nhắc nhở đám quỷ sai rằng anh đã phát hiện ra chúng; hai là có ý cảnh cáo, cốt là để tránh việc chúng cứ dây dưa không dứt, nếu đến lúc phải trở mặt thì cũng chẳng hay ho gì, dù sao hiện tại anh cũng không muốn đối đầu với Địa Phủ.

Khi nghe tin Trần Phàm muốn sắc phong thần linh, mọi người trong Thiên Đạo Môn đều kéo đến quan sát. Phải biết rằng, việc sắc phong thần linh ngay cả trên núi Long Hổ cũng là chuyện hiếm thấy, nay đã có cơ hội này, tự nhiên ai cũng muốn đến mở mang tầm mắt.

Sau khi thiết lập pháp đàn, Trần Phàm trước tiên làm theo bí pháp, luyện chế một tấm "lệnh bài", sau đó làm phép để tinh hồn của Thọ Bá phụ thuộc vào lệnh bài đó, cuối cùng mới bắt đầu làm phép phong thần.

Bởi vì sự sắc phong của Trần Phàm dành cho Thọ Bá chỉ là chức vị Hộ Pháp Thần Tướng của Thiên Đạo Môn, thuộc hàng dã thần không có phẩm cấp, hơn nữa Trần Phàm lại là khai sơn tổ sư của Thiên Đạo Môn, nên không cần sự công nhận của chúng thần trời đất, Trần Phàm cũng không cần dâng sớ bẩm báo lên thượng thiên. Anh chỉ dùng danh nghĩa chưởng môn Thiên Đạo Môn, đọc văn sắc phong trước bản mệnh lệnh bài của Thọ Bá, đồng thời dựa theo hình dáng của Thọ Bá mà luyện chế cho ông pho tượng thần đầu tiên, cuối cùng sau khi khai quang cho tượng thần, coi như đã hoàn tất việc sắc phong cho Thọ Bá.

Nói thì nghe có vẻ đơn giản, nhưng việc sắc phong quỷ thần lại có những yêu cầu nhất định. Một là quỷ thần được sắc phong phải có công đức và tu vi nhất định; hai là môn phái sắc phong quỷ thần cũng phải có khí vận nhất định. Dù sao thì cho dù là thần vị nhỏ đến đâu cũng vẫn là thần vị, nếu ai cũng có thể sắc phong thì nhân gian chẳng phải loạn hết rồi sao.

Trong hai yêu cầu này, khí vận mới là yếu tố mấu chốt. Phải biết rằng mỗi lần sắc phong một quỷ thần đều sẽ tiêu hao một lượng khí vận rất lớn, nếu khí vận không đủ thì sẽ gây ra đại họa.

Cũng may bản thân Trần Phàm là người có đại khí vận. Nếu đổi lại là người bình thường thì thật sự không dám sắc phong quỷ thần, mà ngay cả như vậy, anh cũng chỉ dám sắc phong một vị dã thần không có phẩm cấp. Phải biết rằng, những nhân vật trong lịch sử từng sắc phong quỷ thần đều không có kết cục tốt đẹp.

Ví dụ như Đường Huyền Tông thời nhà Đường, ông sắc phong Chung Quỳ nên đã dẫn đến loạn An Sử; Tống Huy Tông thời nhà Tống còn "gắt" hơn, sắc phong người khác chưa đủ, còn tự sắc phong mình làm thần, trực tiếp khiến Bắc Tống diệt vong.

Sau khi được Trần Phàm sắc phong, Thọ Bá đã thay đổi hoàn toàn. Ông không những không sợ ánh mặt trời, mà dung mạo cũng khôi phục lại thời còn trẻ, thần trí cũng được hồi phục hoàn toàn, không còn hồ đồ như trước nữa.

"Bái kiến Chưởng môn chân nhân." Thọ Bá lúc này mặc kim giáp, tay cầm bảo tán, toàn thân bao phủ trong ánh vàng nhạt, dáng vẻ vô cùng uy vũ. Trong cơn bàng hoàng, ông hiện thân ra, vừa thấy Trần Phàm liền vội vàng hành lễ.

"Thọ Bá, ông không sao rồi, thật tốt quá." Chư Cát Liên Cao vừa thấy Thọ Bá hiện thân liền vui mừng reo lên.

"Phải đó, vẫn là nhờ vào thần thông của Chưởng môn, không những cho phép ta thường trú nhân gian mà còn ban cho ta thần vị, sau này ta có thể hết lòng hết sức vì Thiên Đạo Môn rồi." Thọ Bá cũng là bậc lão nhân của Thiên Đạo nhất mạch, trước đây vì thần trí không minh mẫn nên làm việc cứ hồ đồ, bây giờ nghĩ lại, ông cảm thấy mình đã gây ra không ít phiền toái cho mọi người.

"Ừm, Thọ Bá, ông vốn là người của Thiên Đạo nhất mạch, năm xưa bên cạnh sư tổ cũng đã tận tâm tận lực, cả đời phục vụ cho Thiên Đạo Môn ta. Nay thọ nguyên của ông đã tận, ta phong ông làm Hộ Pháp Thần Tướng của Thiên Đạo Môn cũng là chuyện nên làm." Trần Phàm cảm thấy những bậc lão nhân như Thọ Bá, mình nên có sự ưu đãi.

"Đa tạ Chưởng môn đã sắc phong, sau này ta nhất định sẽ tiếp tục hết lòng hết sức vì Thiên Đạo Môn, nếu trái lời thề này, xin trời tru đất diệt." Thọ Bá biết mình được hưởng phúc lớn từ Thiên Đạo Môn nên trực tiếp lập lời thề độc, nguyện cúc cung tận tụy vì Thiên Đạo Môn đến chết mới thôi.

Người tu đạo rất coi trọng lời thề. Phải biết rằng "trên đầu ba thước có thần linh", những gì mình làm, trong mắt thiên đạo đều rõ ràng rành mạch. Nếu trái với lời thề của chính mình thì chẳng khác nào nằm trong danh sách đen của thiên đạo, đến lúc đó tự nhiên sẽ có tai họa giáng xuống. Những người trong thần đạo này cũng vậy, một khi đã thề độc thì nhất định sẽ ứng nghiệm.

Kể từ sau khi sắc phong Thọ Bá, Thiên Đạo Môn đã dựng kim thân tượng thần cho ông ở khắp các ngôi miếu trong môn phái. Nhờ có sự hiện diện của ông, ngay cả những đệ tử ký danh mới nhập môn, chỉ cần mặc niệm pháp chú là có thể nhận được sự gia trì của ông, coi như đã có thêm một phương tiện hộ thân.

Hơn nữa, vì những chú ngữ này học dễ, dễ sử dụng nên Thọ Bá rất được lòng các đệ tử cấp thấp của Thiên Đạo Môn. Nhân khí cao thì hương hỏa tự nhiên cũng nhiều lên.

Cũng là Thọ Bá gặp thời, thời gian trước vì chuyện quỷ quái xuất hiện liên miên, chính phủ Bắc Dương để trấn an lòng dân đã bày ra một bộ phong trào "Tôn Khổng phục cổ".

Tương Tây nơi có huyện Nộ Tình vốn là vùng xa xôi hẻo lánh, người dân thờ phụng đa phần là tiên thần của dân tộc mình, làm gì có cái gọi là "cổ" để phục? Thế là các quan chức đương thời không biết nghe từ đâu rằng trong Thiên Đạo Quán có một vị chân thần vô cùng linh ứng, sau khi báo cáo lên cấp trên đã tiến hành sắc phong cho Thọ Bá. Chà, mặc dù chính cục hiện tại không ổn định, các nơi đang trong tình trạng cát cứ, nhưng chính phủ Bắc Dương dù sao cũng là chính thống trên danh nghĩa. Có sự sắc phong của họ, Thọ Bá coi như đã trở thành chính thần danh chính ngôn thuận.

Trước kia có sự sắc phong của Thiên Đạo Môn, chỉ có thể coi Thọ Bá là dã thần thuộc quyền quản lý của Thiên Đạo Môn, chỉ có thể tiếp nhận sự cúng bái của đệ tử Thiên Đạo Môn. Nếu ông ra ngoài xây miếu sẽ dẫn đến sự truy xét của Địa Phủ, coi ông là tà thần mà tiêu diệt. Nay ông đã được chính phủ nhân gian thừa nhận, thế là hoàn toàn khác biệt. Ông có thể công khai tế lễ, độc lập xây miếu, nhận sự cúng bái của tất cả mọi người, ngay cả Địa Phủ cũng không thể can thiệp.

Sau khi có sự sắc phong của chính phủ, thần lực của Thọ Bá tăng vọt. Vốn dĩ chỉ có thực lực đỉnh cao Luyện Khí kỳ, nay đã tăng vọt lên đầu thời kỳ Trúc Cơ. Hơn nữa thông qua việc tế lễ không ngừng của dân chúng, thực lực của ông sẽ còn tăng lên mãi, lúc này cũng coi như là có chút vốn liếng để ra mặt.

Sau này các pháp sự bắt quỷ thông thường của Thiên Đạo Môn, các đệ tử chỉ cần triệu hoán Thọ Bá là đều có thể ứng phó. Như vậy đối với việc truyền đạo sau này của Thiên Đạo Môn cũng có lợi ích rất lớn.

Vốn dĩ Trần Phàm đang đau đầu vì đám đệ tử ký danh thu nhận được, bởi vì có một số đệ tử rõ ràng là không thích hợp tu đạo. Nhưng nếu hoàn toàn đào tạo theo kiểu đạo sĩ thế tục thì không những tốc độ chậm, mà vì không thể "hiển thánh" trước mặt người đời nên cũng chẳng giúp được gì nhiều cho anh, ảnh hưởng lớn đến kế hoạch sau này.

Giờ thì tốt rồi, có sự hiện diện của Thọ Bá, Trần Phàm trực tiếp sửa đổi thuật "Thần Đả" của Mao Sơn, đối tượng nhập thân được đổi trực tiếp thành Thọ Bá. Như vậy không những có thể tăng thêm tín ngưỡng cho Thọ Bá, còn có thể củng cố thực lực cho đệ tử.

Vốn dĩ thần chức của Thọ Bá trong Thiên Đạo Môn là Hộ Pháp Thần Tướng, đây vốn là tên gọi chung cho các vị hộ pháp thần. Chính quyền huyện Nộ Tình để nghe cho hay hơn khi báo cáo lên đã đặt cho ông cái tên là "Tùy Thanh Cảm Ứng Hộ Pháp Thần Tướng", như vậy ông cũng coi như có thần hiệu chính thức của riêng mình.

Sau này khi các đệ tử thỉnh thần cũng đã có cách gọi chính thức dành cho ông.

Kể từ khi biết chính phủ đang làm cái phong trào "Tôn Khổng phục cổ", Trần Phàm đã biết thiên hạ sắp đại loạn. Vốn dĩ khí vận của chính phủ Bắc Dương không còn nhiều, lại còn phô trương phong thần xây miếu như vậy, chút khí vận đó e là sắp tiêu tan hết. Cộng thêm việc Trần Phàm biết rõ tiến trình lịch sử, Viên Đại Đầu sắp xưng đế, như vậy e là sẽ sớm tiêu hao nốt chút khí vận cuối cùng của họ.

Tranh thủ thời kỳ bình yên cuối cùng, Trần Phàm cũng mở rộng cửa, tại huyện Nộ Tình và các vùng lân cận, rầm rộ chiêu mộ đệ tử. Chỉ trong vài tháng, trong Thiên Đạo Quán ở huyện Nộ Tình đã có thêm mấy trăm đệ tử ký danh, còn đệ tử ở Thiên Đạo Hạ Viện cũng chính thức vượt quá một trăm người.

Và cùng với sự gia tăng của đệ tử Thiên Đạo Hạ Viện, dân số trấn Thượng Thanh cũng tăng vọt. Theo đăng ký của Thiên Đạo Hạ Viện, dân số trấn Thượng Thanh đã chính thức vượt quá sáu ngàn người. Mặc dù vẫn chưa lấp đầy trấn Thượng Thanh, nhưng trấn Thượng Thanh bây giờ đã là một khung cảnh phồn hoa, so với lúc trước thì đúng là một trời một vực.