"Ừm? Xà Nhân thị quốc xảy ra biến loạn? Chuyện này từ khi nào? ...Hai tháng trước?" Quan Lập Viễn đang ngồi trong quán rượu tại một thị trấn nghỉ chân, cuối cùng cũng nghe được tin tức mấu chốt này.
"Đúng vậy, nghe nói hình như Thú Nhân thị quốc sắp nội chiến rồi, không biết ba nước lớn có nhân cơ hội xuất binh để làm suy yếu bọn thú nhân hay không." Một gã đại hán râu xồm mặc đồ lính đánh thuê đang khoe khoang về sự thông thạo tin tức của mình trong quán rượu.
Đối với người dân nước Barbara mà nói, đây chỉ là chuyện mua vui sau bữa ăn, thậm chí có vài người còn tỏ vẻ hả hê. Nước gián tiếp giáp ranh với nước Barbara chính là Xà Nhân thị quốc trong tộc thú nhân, tuy ở giữa còn ngăn cách bởi Vương quốc Người Lùn, nhưng thỉnh thoảng vẫn có những nhóm nhỏ xà nhân lẻn vào cướp bóc.
Dẫu sao mật độ dân cư của Vương quốc Người Lùn cực thấp, bản thân vương quốc này nằm ở vùng núi hoang và địa hình núi lửa, không có nhiều chủng tộc khác sinh sống, người lùn cũng chỉ tụ cư ở những nơi có địa hỏa vượng, nên các đội quân xà nhân nhỏ lẻ mới có thể lẻn vào được.
Ở diện mạo này, khái niệm quốc gia về lãnh thổ không hoàn toàn tuyệt đối. Những bộ lạc thú nhân trên lý thuyết không thuộc về quốc gia loài người, nhưng cũng không hẳn là không thể cộng tồn. Ngay cả ba nước lớn cũng có những ngôi làng tinh linh không nằm trong sự kiểm soát của mình.
Chỉ là nếu vận chuyển quân đội quy mô lớn, Vương quốc Người Lùn chắc chắn sẽ không ngồi yên, nên sự quấy nhiễu cũng không tính là quá nghiêm trọng.
Vì thế, tại nước Barbara vốn không chịu nhiều ảnh hưởng từ thú nhân, mọi người hoàn toàn coi việc Xà Nhân thị quốc xảy ra nội loạn và bị bao vây như một trò tiêu khiển.
Thế nhưng, sắc mặt Quan Lập Viễn lại trở nên âm trầm bất định...
Nội loạn ở Thú Nhân thị quốc không liên quan gì đến hắn, nhưng "Xà nhân"... từ này luôn khiến Quan Lập Viễn không thể không để tâm.
Đồng thời, Quan Lập Viễn cũng cảm thấy bất lực. Trước đó hắn đã yêu cầu Độc Giác Thú lính đánh thuê đoàn và Phong Bạo Thần Giáo thông báo cho hắn về những "sự kiện lớn", kết quả là đến chuyện lớn như vậy mà họ cũng không biết?
Phát hiện sắc mặt Quan Lập Viễn có dị thường, Hải Ngũ Đức ngồi bên cạnh không khỏi áy náy nói nhỏ: "Bình thường tuy có những nhóm nhỏ xà nhân vòng qua khu vực cư trú của người lùn để quấy nhiễu biên giới, nhưng đều xảy ra ở phương Bắc... Phía Phong Bạo Thành chúng ta hầu như không thấy thú nhân từ bên Thú Nhân thị quốc, cho nên..."
Cho nên trong tiềm thức của thế lực Phong Bạo Thành, thú nhân căn bản không cần phải quan tâm!
Lần này, người dẫn đầu Phong Bạo Thần Giáo đi tới thủ đô Barbara chính là Hải Ngũ Đức, một trong ba vị Đại Chủ Tế.
"Không sao, tôi chỉ nghe cho vui thôi, ha ha ha." Quan Lập Viễn càng thêm uất ức. Tâm tư của mình dễ đoán vậy sao? Vẻ mặt điềm tĩnh mà nam chính trong truyền thuyết nên có đâu rồi?
"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Hải Ngũ Đức giả vờ như "tôi tin rồi", nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Còn bảo không sao? Mặt ông sắp rơi xuống bàn rồi kìa!
Quan Lập Viễn suy nghĩ một chút, cảm thấy tạm thời chưa cần phản ứng thái quá. Dù sao chỉ dựa vào hai chữ "Xà nhân" thì không thể xác định có liên quan đến Nữ vương Vạn Xà Quật hay Khủng Bố Ma Vương hay không.
Hơn nữa, nếu các thị quốc khác muốn nhân cơ hội tấn công Xà Nhân thị quốc, Quan Lập Viễn cũng rất vui lòng để họ thay mình kiểm chứng!
Dựa vào tình hình ở Vạn Xà Quật trước đây, thực lực của Nữ vương Vạn Xà Quật tuy chưa đạt đến mức "Ma Vương" hay "Siêu Phàm", nhưng cũng không còn xa, ít nhất cũng là đỉnh phong của Thế Giới Cảnh...
Theo ước tính của Quan Lập Viễn, số lượng người đạt "Thánh Cảnh" ở diện mạo này cũng tương đương với Lạc Thổ. Nếu tỷ lệ thăng tiến từ Quang Cảnh, Lĩnh Vực Cảnh đến Thế Giới Cảnh cũng tương tự, thì số người đạt đỉnh phong Thế Giới Cảnh chắc chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Hơn nữa, Nữ vương Vạn Xà Quật e rằng không chỉ đơn thuần là đỉnh phong Thế Giới Cảnh bình thường. Nếu thực sự là bà ta ở tộc xà nhân, thì mấy cái Thú Nhân thị quốc kia e là phải quỳ gối.
"Hai ngày nữa là đến thành Barbara rồi nhỉ?" Quan Lập Viễn hỏi.
"Đúng vậy, theo tốc độ hiện tại, nếu ngày mai xuất phát thì ngày kia sẽ tới, buổi đấu giá diễn ra sau bảy ngày nữa." Hải Ngũ Đức đáp.
Quan Lập Viễn gật đầu, hạ thấp giọng hỏi Hải Ngũ Đức một câu: "Gần đây có bộ lạc chuột nhân nào không?"
Hải Ngũ Đức nghe vậy liền lộ vẻ kinh ngạc, đồng thời ra hiệu cho Quan Lập Viễn nói nhỏ hơn, cũng thì thầm đáp lại: "Ở Thập Thất Bàn Sơn có không ít tộc chuột, hơn nữa còn có một vị Thánh Thử, là tồn tại đạt đến Thánh Cảnh thực thụ."
"Chuột nhân đạt Thánh Cảnh?" Quan Lập Viễn nghi hoặc hỏi.
"Không, là... ma thú họ chuột. Đó là một con ma thú do chuột nhân ở Thập Thất Bàn Sơn nuôi dưỡng, không biết vì sao hơn bảy mươi năm trước đã thăng cấp lên Thánh Cảnh... Vốn dĩ tôi cũng muốn nhắc ông chuyện này, trong chặng đường một ngày tới, nếu gặp ma thú họ chuột thì đừng chủ động tấn công, hơn nữa nếu có thể không giết thì đừng giết." Hải Ngũ Đức nói.
Quan Lập Viễn nghe vậy cũng lấy làm lạ. Giống như bộ lạc Hắc Lang nuôi một đàn sói đen làm thú cưỡi cho kỵ sĩ sói, tộc chuột cũng có truyền thống "nuôi chuột", nhưng tộc chuột thường thắng nhờ số lượng, lại có thể nuôi dưỡng ra một con ma thú Thánh Cảnh sao? Chẳng lẽ là "thao tác lỗi" trong truyền thuyết luyện ra?
Tất nhiên, đối với lời nhắc nhở của Hải Ngũ Đức, Quan Lập Viễn chỉ nghe cho biết...
Sở dĩ Quan Lập Viễn hỏi về chuột nhân là vì từ khi vào thị trấn, hắn đã phát hiện có vài tên chuột nhân lén lút nhìn chằm chằm vào mình. Ban đầu hắn tưởng là kẻ trộm, nhưng trong quán rượu, một bàn chuột nhân lính đánh thuê trông như đang uống rượu vừa rồi cũng giả vờ không để ý mà nhìn hắn ba lần!
Chúng không biết tầm nhìn của "Bạch Nhãn" rộng đến mức nào, nên không biết rằng mình đã bị Quan Lập Viễn phát hiện...
Một lần hai lần thì có thể coi là hiểu lầm, hoặc là bị kẻ trộm nhắm tới, nhưng nhiều lần như vậy... Quan Lập Viễn gần như có thể khẳng định chuột nhân đang nhắm vào mình!
"Chẳng lẽ thực sự liên quan đến cái gọi là Thập Thất Bàn Sơn?" Quan Lập Viễn lẩm bẩm trong lòng.
Tuy nhiên, sự quan tâm của hắn đối với chuyện này còn không bằng đối với Xà Nhân thị quốc cách xa ngàn dặm.
Nếu là lúc mới xuyên không đến diện mạo này, Quan Lập Viễn tuy có thực lực "sánh ngang Thánh Cảnh" nhưng nếu thực sự gặp đối thủ Thánh Cảnh thì chắc chắn cũng sẽ dè chừng vài phần. Còn bây giờ... Thánh Cảnh bình thường trong mắt Quan Lập Viễn, chỉ cần chú ý một chút đã là nể mặt lắm rồi.
Hải Ngũ Đức không biết suy nghĩ của Quan Lập Viễn. Ngày hôm sau lên đường, tuy có chút căng thẳng nhưng cũng không quá kiêng dè tộc chuột ở Thập Thất Bàn Sơn.
Dù sao bộ lạc tộc chuột ở Thập Thất Bàn Sơn không sống bằng nghề cướp bóc loài người, không giống như kiểu bộ lạc cướp bóc thuần túy như bộ lạc Hắc Lang, tuy thực lực mạnh hơn nhưng cũng không cần quá lo lắng.
Thế nhưng...
Ngay khi thực sự tiến vào phạm vi Thập Thất Bàn Sơn, "ngoài ý muốn" đã xảy ra vượt ngoài dự đoán của Hải Ngũ Đức.
"Dừng lại!" Quan Lập Viễn đang ngồi trên xe bỗng nhiên bước xuống, ngăn cản đội ngũ hơn ba mươi người của Phong Bạo Thần Giáo.
"Ừm? Ông Quan phát hiện ra điều gì sao?" Hải Ngũ Đức cũng từ trên xe ngựa khác bước xuống, nghi hoặc hỏi.
"Vẫn không chịu ra sao..." Quan Lập Viễn không trả lời, chỉ khinh bỉ bĩu môi.
Ngay sau đó, chỉ thấy Quan Lập Viễn dậm chân một cái, mặt đất xung quanh lập tức rung chuyển. Đồng thời... vô số gai xương, tháp xương từ dưới đất xung quanh đội ngũ đâm lên, trồi lên!
Hơn nữa, mỗi một cái đều không phải đâm vào khoảng không, trên mỗi cái gai đều xiên theo một con ma thú chuột lớn nhỏ, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi...
Sắc mặt Hải Ngũ Đức thay đổi, vội gọi các đệ tử thần giáo tập hợp thành một vòng tròn, cũng không hề trách móc Quan Lập Viễn ra tay quá độc ác. Tộc chuột vốn giỏi độn thổ, giờ đây lại có nhiều ma thú chuột phục kích xung quanh họ như vậy, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, càng không thể là thiện ý!
Gào——
Chỉ nghe vài tiếng gầm trầm đục truyền đến từ dưới đất, bảy tám con ma thú chuột khổng lồ độn thổ từ phía đông đội ngũ chui ra, trên lưng mỗi con đều đứng vài tên chuột nhân, còn có lác đác vài con ma thú nhỏ và vừa kích cỡ từ "nắm đấm" đến "thùng nước"!
"Đồ loài người to gan! Dám vô cớ đánh lén tộc chuột chúng ta..."
Một tên chuột nhân vừa định cắn ngược lại, Quan Lập Viễn vừa chỉ vào mấy tên chuột nhân đang bị gai xương đâm xuyên, vừa khinh bỉ ngắt lời: "Con này theo chúng ta từ khi rời thị trấn, con này hội quân cách đây một tiếng, con này rời đi hai tiếng trước là để đi thông báo cho đại quân phải không? Tốn bao công sức theo dõi chúng ta lâu như vậy, chỉ để nói mấy câu này thôi sao?"