"Không lẽ sau khi 'về nhà' rồi lại không quen sao? Hay là vì trong đuôi thiếu Tiểu Hắc nên thấy không quen?"
Quan Lập Viễn hỏi "Định Xuân" - con vật lúc này chỉ còn ba cái đuôi - đang ở bên cạnh. Trước đó khi mọi người ở thế giới chủ cùng nhau vây công "Ma Căn Lĩnh Chủ", Định Xuân vì che chắn cho Quan Lập Viễn mà bị đánh tan hóa thân, mãi đến sáu ngày sau khi Quan Lập Viễn tỉnh lại từ cơn hôn mê, nó mới được triệu hồi lần nữa. Trong khoảng thời gian đó, Tiểu Hắc có vẻ rất buồn bã. Chung Ly Thu và Ngụy Anh Anh vì bất đồng ngôn ngữ nên dỗ dành thế nào cũng vô ích, cuối cùng vẫn phải chờ Quan Lập Viễn tỉnh lại, triệu hồi "Định Xuân" ra thì tâm trạng của Tiểu Hắc mới bình phục.
Mấy ngày sau đó, Định Xuân cũng không ra khỏi thành "săn thú", bởi vì biến dị đà đà thú tấn công thành, các sinh vật vực sâu cấp thấp xung quanh Đỗ Lan Thành đã bị dọn dẹp sạch sẽ. Tuy tốc độ sinh sản của sinh vật vực sâu cấp thấp cực nhanh, nhưng hiệu quả gần như tuyệt chủng cục bộ này cũng phải mất mười ngày nửa tháng mới khôi phục lại mật độ quần thể như cũ. Thế nên dù Định Xuân được triệu hồi lại, nhưng đã rảnh rỗi suốt mấy ngày nay!
"Thế nào? Thực lực nâng cao ở 'bên kia', có hiệu quả ở 'bên này' không?" Quan Lập Viễn hỏi.
"Hình như có, lại hình như không... Có lẽ là chưa rõ ràng lắm!" Định Xuân đáp.
Có lẽ vì lần này thời gian khá dư dả, sau khi tới thế giới Hỏa Ảnh, Quan Lập Viễn không lập tức bắt đầu gây chuyện, mà là giải phóng Điền Chi Quốc theo trình tự, đồng thời dần thử tiếp xúc với thế lực thế tục của Điền Chi Quốc... Còn tất cả thời gian rảnh rỗi đều dùng để tu luyện kỹ năng chiến đấu trong "Huy Dạ Bí Quyển".
Thời gian trôi qua từng ngày, lúc này trong toàn bộ Điền Chi Quốc, ngoại trừ một số căn cứ bí mật không biết giấu ở đâu, những nơi khác trên bề mặt chỉ còn hai chỗ là chưa hoàn toàn nằm trong phạm vi thế lực của Trúc Thủ Nhất Tộc. Đó chính là "Điền Thành" - nơi ở của vương thất Điền Chi Quốc, cũng là trung tâm thế lực thế tục ở đây, và "Âm Ẩn Thôn" - nơi tàn quân Âm Nhẫn đang ngoan cố chống cự!
Trong đó, nơi thứ hai là do Quan Lập Viễn ngăn cản Trúc Thủ Tu tấn công mạnh, bởi vì sắp tới Đại Xà Hoàn sẽ phát động kế hoạch hủy diệt Mộc Diệp, đến lúc đó ý chí của đám Âm Nhẫn tự nhiên sẽ sụp đổ... Không cần thiết phải vì nóng lòng nhất thời mà chịu thương vong khi công thành.
Còn về nơi thứ nhất... do quy tắc đã định sẵn, cũng là "trật tự" của thời đại nhẫn thôn, ninja sẽ không trực tiếp can thiệp vào thế lực thế tục. Thế giới ninja cần sự chu cấp của thế giới thế tục, thế giới thế tục cần vũ lực của các ninja... Quốc gia hợp tác với nhẫn thôn là nền tảng của trật tự thời đại nhẫn thôn.
Mức độ hợp tác hay tương tác giữa các quốc gia và nhẫn thôn đều khác nhau. Chẳng hạn như trong Ngũ Đại Quốc, vương thất Phong Chi Quốc hoàn toàn nắm giữ mạch máu của Sa Nhẫn trong nước. Lần này cũng vì vương thất Phong Chi Quốc quá tin tưởng Mộc Diệp nên Đệ Tứ Phong Ảnh mới chọn bắt tay với Đại Xà Hoàn... Vương thất Hỏa Chi Quốc có tầm ảnh hưởng đối với Mộc Diệp kém hơn so với Phong Chi Quốc đối với Sa Nhẫn, nhưng cũng có ảnh hưởng nhất định trong việc bổ nhiệm "Hỏa Ảnh"; vương thất Thủy Chi Quốc nghi là đã bị ảo thuật khống chế, hiện tại thế lực thế tục trong nước cũng đang trong giai đoạn thống trị đen tối giống như Vụ Ẩn Thôn; vương thất Thổ Chi Quốc rất kính trọng Đệ Nhị Thổ Ảnh - vị lão thần bốn triều, quan hệ hai bên được xem là hòa hợp nhất trong Ngũ Đại Quốc; vương thất Lôi Chi Quốc có tầm ảnh hưởng thấp nhất đối với Vân Ẩn Thôn trong nước, các đời Lôi Ảnh đều là phái cứng rắn, khiến vương thất Lôi Chi Quốc khá đau đầu... Thế nhưng... Lôi Ảnh bá đạo nhất cũng không trực tiếp nhúng tay vào việc thế tục trong nước!
Ngược lại, ở một số nước nhỏ, thế lực ninja và thế lực thế tục đôi khi lại tồn tại mối quan hệ phụ thuộc. Ví dụ như "Tuyết Chi Quốc" nằm ở phía đông Điền Chi Quốc, phía bắc đại lục, thuộc thể chế nhẫn quốc nhất thể...
Tuy nhiên, càng là nước lớn thì càng không xảy ra tình trạng này. Một là vì ninja nhúng tay vào thế lực thế tục sẽ khiến trong nước trở nên hỗn loạn, đây là nhận thức chung của ninja thế giới Hỏa Ảnh! Hai là vì nhẫn thôn của nước càng mạnh thì thường lại càng hùng mạnh, mà kết quả của sự hùng mạnh tất yếu sẽ dẫn đến việc phe phái trong nội bộ mọc lên như nấm. Ví dụ như ở Mộc Diệp, nếu Đệ Tam muốn tăng tầm ảnh hưởng của mình đối với Hỏa Chi Quốc, một khi vượt quá giới hạn, vương thất Hỏa Chi Quốc chắc chắn sẽ quay sang hợp tác với Đoàn Tàng...
Ý kiến của Trúc Thủ Tu cũng là không đụng vào vương thất Điền Chi Quốc, chỉ đợi chiếm lĩnh nhẫn giới của Điền Chi Quốc rồi mới đi ký kết hiệp ước bất bình đẳng với vương thất Điền Chi Quốc là được! Ừm, vương thất các nước nhỏ thường dễ bị nhẫn thôn trong nước bắt nạt, nhẫn thôn nước nhỏ đa phần sẽ không rơi vào tình cảnh khó xử như Sa Nhẫn, trước kia Âm Ẩn Thôn cũng làm như vậy.
Tuy nhiên, ý kiến của Trúc Thủ Tu bị Quan Lập Viễn phớt lờ. Theo yêu cầu của Quan Lập Viễn, ngoại trừ tộc nhân đang vây hãm Âm Ẩn Thôn, phần lớn ninja Trúc Thủ Nhất Tộc đều tiếp quản quân chính thế tục ở vài thành phố nhỏ đàng hoàng và vài thị trấn giàu có của Điền Chi Quốc... Tất nhiên, thực ra Điền Chi Quốc chẳng có quân đội ra hồn gì, trong vài thành phố nhỏ cũng chỉ có vài đội cảnh vệ... loại mà đến giáp trụ cũng không gom đủ mấy bộ.
Mà lúc này Quan Lập Viễn đang ở Điền Thành - nơi duy nhất chưa bị tiếp quản, cũng không chủ động liên lạc với vương thất Điền Chi Quốc, thậm chí hôm qua còn chủ động từ chối lời mời của vị quốc vương không nhịn được nữa. Cứ như vậy, vừa nghiên cứu các kỹ năng thực chiến trong Huy Dạ Bí Quyển, vừa lặng lẽ chờ tin tức từ phía Mộc Diệp...
Đột nhiên có người gõ cửa - Cộc cộc cộc.
"Mời vào."
Người bước vào không phải Hương Lân đang học y thuật nhẫn giả, cũng không phải Bạch đang đi phổ cập "thuyền buồm ba cột" cho người dân bình thường của Điền Chi Quốc, mà là Trúc Thủ Tu của Trúc Thủ Nhất Tộc!
"Tu? Thế nào, ở phía bắc có phát hiện căn cứ bí mật nào không?" Quan Lập Viễn hỏi.
Lần này vì thời gian dư dả, Quan Lập Viễn đã khóa mục tiêu vào Quân Ma Lữ. Tuy đã có tài liệu văn bản, nhưng có thêm hiện vật thì sẽ tốt hơn! Ngoài ra, gã Trọng Ngô kia cũng rất có giá trị nghiên cứu, chú ấn gì đó hoàn toàn phù hợp với yêu cầu năng lượng không ô nhiễm, có thể tuần hoàn, chỉ là cần tối ưu hóa về mặt sử dụng năng lượng mà thôi...
"Không phát hiện căn cứ ẩn giấu quan trọng nào, chỉ phát hiện vài căn cứ đã bị bỏ hoang, tự hủy... Nếu có thể thuyết phục đám Âm Nhẫn đó đầu hàng, có lẽ sẽ có manh mối." Tu nói.
"Quả nhiên... mặc dù những kẻ đang kháng cự bây giờ đều không phải Âm Ẩn Thôn... Không, nên nói là không phải tâm phúc của Đại Xà Hoàn, nhưng bọn chúng ở Âm Ẩn Thôn lâu như vậy, chắc hẳn phải biết một vài cấm địa 'có vấn đề' chứ... Yên tâm đi, không bao lâu nữa, có thể dùng tin tức Đại Xà Hoàn tập kích Hỏa Ảnh để khuyên hàng bọn chúng rồi." Quan Lập Viễn nói.
"Vậy... phía Điền Thành thì sao?" Tu vẫn còn chút nghi hoặc đối với cách làm của Quan Lập Viễn.
"Bên này cũng đợi tin tức từ Mộc Diệp truyền tới, tôi mới đi gặp vị quốc vương Điền Chi Quốc - kẻ đối với Mộc Diệp mà nói là 'thông địch' kia. Đến lúc đó chắc chắn ông ta sẽ dễ nói chuyện hơn nhiều..."
Quan Lập Viễn tỏ vẻ nắm chắc phần thắng, nhưng không biết rằng ngay lập tức sẽ có một tin tức khiến hắn rớt cả cằm truyền tới từ Mộc Diệp!
Ba ngày sau, đã đến ngày chung kết kỳ thi Trung Nhẫn Mộc Diệp. Minh Nhân tự tin tràn đầy, Quan Lập Viễn cũng nhắc nhở cậu ta mở chức năng phát trực tiếp của diễn đàn. Trình mô phỏng camera định vị không gian ảo sẽ tạo ra hiệu quả như thể có một chiếc camera vô hình đặt trên chỗ ngồi của Minh Nhân... Mặc dù hiện tại diễn đàn của Minh Nhân không có tín hiệu, nhưng Quan Lập Viễn có thể xem tình hình kỳ thi Trung Nhẫn thông qua phát trực tiếp trên diễn đàn!
"Ừm? Khả năng nắm giữ Chakra của Minh Nhân mạnh hơn ta tưởng tượng đấy!" Điều này khiến Quan Lập Viễn hơi ngạc nhiên, trận Minh Nhân đối chiến Ninh Thứ thắng dễ dàng hơn hắn tưởng.
"...Chắc là vì ý thức của đại gia đây không ở trong phong ấn, nên Chakra của chính cậu ta không cần tiêu hao vào việc phong ấn ta nữa!" Định Xuân cũng đang cùng Quan Lập Viễn thưởng thức buổi phát trực tiếp được phát ra ngoài.
"A! Màn kịch hay bắt đầu rồi!"
Rất nhanh, một người một "chó" bắt đầu mê mẩn nội dung phát trực tiếp kịch tính phía sau. Mặc dù Minh Nhân đã đuổi theo Ngã Ái La rời đi, nhưng hiệu quả phát trực tiếp của camera ảo vẫn còn đó...
Cho đến khi Đại Xà Hoàn đơn đấu Đệ Tam trong "Tứ Tử Viêm Trận" do bốn người Âm Nhẫn liên thủ cấu thành, tất cả đều không chênh lệch nhiều so với "dự đoán" của Quan Lập Viễn.
"Sao Đệ Nhất và Đệ Nhị lại yếu thế nhỉ? Đệ Nhất ngược ngươi... khụ khụ, ý ta là lúc đối quyết với ngươi, lẽ ra phải mạnh hơn chứ?" Quan Lập Viễn nghi hoặc.
"Hừ, cái tên của Thiên Thủ Nhất Tộc... không dùng vật chứa của Thiên Thủ Nhất Tộc để chuyển sinh, hơn nữa còn bị thi triển thuật khống chế, 'yếu' cũng là tất yếu thôi. E là ý chí của bọn họ cũng đang kháng cự lại cơ thể." Định Xuân cũng chỉ là phỏng đoán.
Thế nhưng, ngay lúc Đệ Tam khống chế được Đệ Nhất, Đệ Nhị và Đại Xà Hoàn, đồng thời sử dụng Thi Quỷ Phong Tận, tiến vào giai đoạn giằng co, thì một bóng người mặc áo choàng đen có mây đỏ bất ngờ lọt vào "ống kính"...