Sáng sớm, tại doanh trại Tây Phong.
Trận tuyết lớn ở phương Bắc cuối cùng cũng ngừng rơi, toàn bộ doanh trại chìm trong sắc trắng xóa. Mặt trời ló dạng phía Đông, rải những tia nắng xuống cánh đồng tuyết mênh mông, nhiệt độ cũng ấm lên đôi chút.
"Xào xạc..."
Đinh Tễ Lâm khoác trên mình bộ chiến giáp, sau lưng đeo một thanh trường kiếm, chiếc áo choàng Xích Long tung bay theo từng bước chân. Anh đi dạo quanh doanh trại vài vòng nhưng chẳng nhận được nhiệm vụ nào ra hồn. Ở chỗ thống soái doanh trại Tây Phong là người lùn Mục Lôi Đinh, nhiệm vụ cũng vô cùng khan hiếm, chỉ có một nhiệm vụ cấp A tốn công tốn sức, còn lại toàn là một đống nhiệm vụ cấp B, cấp C.
Hoặc là đi thám thính tình hình gần đây của quân đoàn Tử Vong, hoặc là đi bắt thỏ, săn gấu. Dù sao cũng chẳng có việc gì nghiêm túc cả, mà Đinh Tễ Lâm dù gì cũng là đệ nhất kiếm sĩ của quốc phục, đi săn thỏ bắt gấu thì mất giá quá.
"Không có nhiệm vụ nào ra dáng hơn chút sao?" Đinh Tễ Lâm trừng mắt hỏi.
Mục Lôi Đinh cũng trợn tròn mắt, đáp: "Đừng có kén cá chọn canh, có nhiệm vụ gì thì nhận nhiệm vụ đó. Việc của doanh trại Tây Phong chúng ta nhiều không kể xiết, nhóc con ngươi có việc để làm đã là may mắn lắm rồi."
"..."
Đinh Tễ Lâm dỗi không muốn nhận đống nhiệm vụ cấp B, cấp C kia. Anh đứng chôn chân tại chỗ, thầm nghĩ nếu trong mười phút nữa không có nhiệm vụ mới thì thà cứ buông xuôi, đi săn gấu cho rồi!
Nhưng chưa đầy năm phút sau, một đội kỵ binh Hỏa Liên từ hướng tháp Thiên Không tiến tới.
Những kỵ binh Hỏa Liên này mặc chiến giáp màu đỏ sẫm tinh nhuệ, bên hông đeo kiếm, tay cầm trường thương. Những con ngựa Vân Châu dưới chân họ đều được trang bị giáp trụ, thân hình vạm vỡ, vừa chạy vừa thở hồng hộc, những móng ngựa to bằng miệng bát để lại những dấu vết rõ mồn một trên nền tuyết.
Đinh Tễ Lâm nhíu mày nhìn, kỵ binh Hỏa Liên kìa, thật khiến người ta ngưỡng mộ!
Chẳng riêng gì anh, đám kỵ binh ngoại biên sau lưng Mục Lôi Đinh cũng đầy vẻ ngưỡng mộ và ghen tị. Mỗi người trong số họ rời xa quê hương đến tháp Thiên Không đều là để trở thành kỵ binh Hỏa Liên.
Thế nhưng, muốn trở thành một kỵ binh Hỏa Liên, hoặc là phải có chiến công hiển hách, hoặc là thực lực không tầm thường. Đám kỵ binh ngoại biên này còn kém xa lắm.
Trong toàn bộ doanh trại Tây Phong, người gần với tiêu chuẩn kỵ binh Hỏa Liên nhất có lẽ chính là Đinh Tễ Lâm. Dù sao thì số nhiệm vụ cấp A anh làm cũng đã chất thành đống, chiến công tích lũy tuy không nhìn thấy được nhưng chắc chắn là không ít.
"Đại nhân Mục Lôi Đinh!"
Một vị bách kỵ trưởng từ tháp Thiên Không nhẹ nhàng ôm quyền trên lưng ngựa, sau đó ném một cuộn trục ra, nói: "Tháp Thiên Không vừa gặp phải một vấn đề hóc búa, giao cho doanh trại Tây Phong các người giải quyết đấy."
"Hả?"
Mục Lôi Đinh đón lấy cuộn trục, liếc nhìn dòng chữ trên đó, nhíu mày nói: "Tình hình nghiêm trọng đến vậy sao?"
"Đúng vậy."
Bách kỵ trưởng nhíu mày: "Có lẽ còn tệ hơn tưởng tượng. Tóm lại, mau phái người đi tìm thảo dược, thu thập linh cốt, nếu không e là không kịp nữa, kỵ binh Hỏa Liên sẽ chịu tổn thất nặng nề."
"Đã rõ."
Mục Lôi Đinh gật đầu, bách kỵ trưởng dẫn quân quay đầu rời đi.
Khi Đinh Tễ Lâm bước lên phía trước, anh đã thấy trên đầu Mục Lôi Đinh xuất hiện một dấu chấm than vàng, đúng là nhiệm vụ mới đã được làm mới, hơn nữa lại còn là nhiệm vụ chính tuyến màu vàng!
Anh cười hì hì, trời không phụ lòng người mà. Thế là anh tiến lên, cung kính ôm quyền: "Đại nhân Mục Lôi Đinh, rốt cuộc là chuyện gì vậy, liệu tôi có thể giúp được gì không?"
"Hừ..."
Mục Lôi Đinh liếc nhìn Đinh Tễ Lâm, thằng nhóc này quỷ kế đa đoan, thủ đoạn cao cường, ngoài nó ra thì trong doanh trại Tây Phong này, phái ai đi cũng chỉ là nộp mạng.
"Nhóc con."
Mục Lôi Đinh nhíu mày nói: "Vừa nhận được tin từ tháp Thiên Không, có hàng trăm kỵ binh Hỏa Liên bị kiếm phù văn chém trúng trong trận chiến với các kỵ sĩ Tử Vong. Dưới sự chữa trị của y quan tháp Thiên Không, vết thương của họ không những không lành mà còn có dấu hiệu thối rữa, xem ra những thanh kiếm phù văn của đám kỵ sĩ Tử Vong đó đã được tôi luyện bằng độc tố vong linh rồi, nếu không sẽ không như vậy."
Ông khẽ nhướng mày, nhìn Đinh Tễ Lâm: "Giải dược của độc tố vong linh rất hiếm, đó là một loại thảo dược mọc trong môi trường nồng đậm khí mục nát, gọi là Thanh Tâm Thảo. Nhưng Thanh Tâm Thảo chỉ là một thành phần trong công thức giải dược, ngoài ra còn cần một loại linh cốt. Gần đỉnh Đầu Lâu ở phía Bắc có một đàn quái vật xương cừu, tiêu diệt chúng có lẽ sẽ thu được linh cốt. Đi đi, sự sống chết của hàng trăm kỵ binh Hỏa Liên trong tháp Thiên Không đều trông cậy vào ngươi cả đấy."
Giây tiếp theo, một tiếng chuông vang lên bên tai Đinh Tễ Lâm, khiến anh vô cùng phấn khích, cuối cùng nhiệm vụ chính tuyến cũng tới!
"Đinh!"
Hệ thống thông báo: Bạn đã nhận nhiệm vụ chính tuyến "Linh dược đỉnh Đầu Lâu"!
Nội dung nhiệm vụ: Đi tới đỉnh Đầu Lâu, thu thập ít nhất 200 cây Thanh Tâm Thảo mọc trên vách đá cheo leo. Ngoài ra, hãy tiêu diệt ít nhất 5000 con quái vật xương cừu sống quanh khu vực đỉnh Đầu Lâu. Những con quái vật này từng là linh dương trên núi, sau khi bị ôn dịch vong linh xâm nhiễm đã biến thành ma vật tử linh. Giết chúng có cơ hội nhận được linh cốt trong cơ thể chúng, thu thập 300 cái linh cốt và giao cho Mục Lôi Đinh, bạn sẽ nhận được phần thưởng vô cùng hậu hĩnh.
---❊ ❖ ❊---
Được rồi!
Đinh Tễ Lâm vui vẻ mở bản đồ lớn ra, quả nhiên, trên bản đồ đã xuất hiện đỉnh Đầu Lâu.
Nhưng vị trí của đỉnh Đầu Lâu này thực sự quá hiểm hóc, cách tháp Thiên Không rất xa, ít nhất phải mất 20 phút di chuyển, hơn nữa dọc đường đi còn xen kẽ lãnh địa của tộc Bất Tử và vực sâu, đây đúng là một nhiệm vụ đi nộp mạng.
Đinh Tễ Lâm liếc nhìn Mục Lôi Đinh: "Đại nhân, đây có phải là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau không?"
Mục Lôi Đinh cũng không giấu giếm: "Chuyến này cửu tử nhất sinh, quả thực vô cùng nguy hiểm. Nhóc con, tuy ngươi mới đến doanh trại Tây Phong không lâu nhưng đã lập nhiều chiến công, có di ngôn gì không, hay là có giang hồ đạo lữ, tiểu tức phụ nào cần chăm sóc không? Ta tuyệt đối sẽ không để họ phải chịu chút ủy khuất nào."
"Không có."
Đinh Tễ Lâm quay người rời đi, đi được vài chục mét mới quay đầu lại, giơ ngón tay giữa về phía Mục Lôi Đinh, rồi không ngoảnh đầu lại mà tiến về phía Bắc.
"Hửm?"
Mục Lôi Đinh nhíu mày: "Lại là cử chỉ này, rốt cuộc có ý gì nhỉ?"
Bên cạnh, một kỵ binh mày rậm mắt to hít sâu một hơi, nói: "Người có năm ngón tay, nhưng hắn chỉ giơ lên một ngón, điều này tương đương với việc nói với đại nhân rằng, dù cho các dũng tướng của doanh trại Tây Phong có chết hết đi chăng nữa, đại nhân cũng nhất định phải kiên trì. Vì nhân tộc, vì tháp Thiên Không, nhất định phải sống sót. Hắn biết chuyến này cửu tử nhất sinh, khó lòng quay lại, nên dùng cử chỉ này để nhắn nhủ đại nhân hãy bảo trọng!"
"Hả?"
Trong lòng Mục Lôi Đinh bỗng dâng lên cảm giác tội lỗi, lẩm bẩm: "Người ta cũng khá tốt đấy chứ..."
---❊ ❖ ❊---
Phương Bắc.
Đinh Tễ Lâm chuyển sang trạng thái Sát Thủ, sử dụng trạng thái "Theo Gió Vào Đêm" để di chuyển trên bản đồ lớn. Sau khi rời tháp Thiên Không khoảng 10 phút, bản đồ phía trước đã chuyển sang một màu đỏ rực, tràn ngập sức mạnh của tộc Bất Tử và vực sâu.
Phía bên trái, một nghĩa địa lớn của tộc Bất Tử đang hoạt động. Một đám ma đói không biết lấy đâu ra vô số thi thể thối rữa, đang vận chuyển về phía nghĩa địa. Dọc đường đi, từng tên pháp sư vong linh múa gậy xương thúc giục: "Lũ giòi bọ lười biếng, nhanh lên!"
Dưới nghĩa địa, một đám kỵ sĩ Tử Vong cấp 110 (quái vật cấp Sử Thi) đang cầm kiếm phù văn đứng chờ sẵn. Nhìn sơ qua cũng phải có từ 3000 đến 5000 tên, nếu quét sạch chỗ này thì giàu to.
Trên đỉnh nghĩa địa là một tên quỷ tướng cầm chiến đao màu máu. Hắn bao phủ trong bộ giáp dày, tỏa ra hơi thở tử vong nồng nặc, đôi mắt ánh lên vẻ lạnh lẽo chết chóc. Nhìn qua là biết không dễ chọc, đây là một con Boss cấp Nhân Vương cấp 115.
Đinh Tễ Lâm tặc lưỡi, tên này không đụng vào được, đến đó là nộp mạng.
Đi tiếp một đoạn, phía bên phải xuất hiện một cái hang ổ màu máu, xung quanh là quân đội vực sâu canh giữ, từng toán kỵ binh vực sâu tuần tra, tiếng vó ngựa rung chuyển đất trời.
Lại là một nơi không thể đụng vào.
Đi thêm vài phút nữa, mặt đất phía bên trái biến mất, thay vào đó là một biển máu đỏ thẫm, vô số vong hồn gào thét, sôi sục trong biển máu.
Nhiều đơn vị tộc Bất Tử đang bận rộn trong biển máu, có kỵ sĩ đầu lâu tinh nhuệ, cũng có đám nữ phù thủy vong linh mặc áo choàng tím, để lộ bộ ngực đầy đặn ra ngoài, còn có một tên đại pháp sư vong linh siêu cấp mặc áo choàng màu đỏ máu đang đứng trong biển máu để hấp thụ sức mạnh tử vong, cũng là một con Boss cấp Nhân Vương, không đụng vào được!
Đinh Tễ Lâm nổi da gà, cẩn thận tránh né tất cả quái vật. Cấp độ của đám quái vật này quá cao, chỉ cần sơ sẩy một chút là mất mạng ngay. Thậm chí trong trạng thái "Theo Gió Vào Đêm", anh cũng không dám đến gần quái vật trong phạm vi 20 mét vì sợ kích hoạt chỉ số thù hận và bị Boss cấp Nhân Vương truy sát.
Trong trận chiến thành Hỏa Kích, Đinh Tễ Lâm đã hiểu sơ qua về thuộc tính của Boss cấp Nhân Vương. Với thực lực hiện tại, anh tuyệt đối không thể đánh bại, dù có chuyển chức lần hai cũng không thể solo được, trừ khi đối phương chịu ăn đòn liên tục hoặc có thể tìm được góc kẹt để dùng cung bắn hạ.
Nhưng những điều này gần như không thể xảy ra. Boss cấp Nhân Vương chắc chắn có trạng thái bá thể, không thể để bạn đánh liên tục, còn việc tìm góc kẹt bằng cung thì đòi hỏi địa hình quá cao, nơi này bằng phẳng như gương, chẳng có chỗ nào để kẹt cả.
---❊ ❖ ❊---
Lại một lúc sau.
Đinh Tễ Lâm đã rời tháp Thiên Không được đúng 25 phút. Cuối cùng, sau khi xuyên qua vô số khu vực làm mới của tộc Bất Tử và vực sâu, anh xuất hiện trước một ngọn núi lớn mây mù bao phủ. Trên bản đồ đánh dấu tên nơi này, chính là mục tiêu nhiệm vụ: đỉnh Đầu Lâu.
Ngước nhìn lên, một ngọn núi hiểm trở đứng sừng sững giữa tầng mây, hình dáng giống như một cái đầu lâu, có lẽ đây cũng là nguồn gốc cái tên đỉnh Đầu Lâu. Hơn nữa, cả ngọn núi đều bị bao phủ bởi hơi thở tử vong nồng đậm, không cần nghĩ cũng biết nguy hiểm đến mức nào.
"Xào xạc..."
Giây tiếp theo, Đinh Tễ Lâm cầm kiếm bước vào đỉnh Đầu Lâu. Đi chưa được mấy bước, anh chợt nghe thấy tiếng "vút" trong làn sương mù, có thứ gì đó bất ngờ lao ra. Nhìn kỹ lại, đó là một con dê núi cao khoảng nửa người, nhưng con dê này gần như không có da lông hay thịt, chỉ còn lại bộ xương.
"Gan to đấy!"
Đinh Tễ Lâm đột ngột hạ thấp người, đưa kiếm ra đỡ.
"Keng" một tiếng, cặp sừng của con quái vật xương cừu đâm mạnh vào thanh kiếm Bắc Đẩu Thất Tinh, bắn ra những tia lửa điện. Đinh Tễ Lâm lùi lại nửa bước, điều này khiến anh khá ngạc nhiên. Sức mạnh của con quái vật xương cừu này thật lớn, chẳng lẽ nó lớn lên bằng cách ăn thịt bò sao?!
"Be be~~~"
Quái vật xương cừu húc không thành, lập tức lùi lại vài bước, nghểnh cổ, cúi đầu lao vào Đinh Tễ Lâm lần nữa. Hơn nữa, trên bản đồ nhỏ, từng chấm đỏ nhỏ đang lao nhanh về phía này, chắc hẳn đều bị tiếng kêu của con dê này thu hút tới.
Đinh Tễ Lâm nhướng mày, mình đã bỏ bê việc chính mấy ngày rồi, cũng đến lúc phải cày quái cho ra trò thôi!