Sáng sớm hôm sau.
Trong tiếng vỗ cánh rào rào, một con chiến ưng từ trên trời lao xuống. Trên lưng ưng, một nam tử vóc người gầy gò bước xuống, hắn mặc một bộ giáp da nhẹ nhàng, tay cầm kiếm mảnh, chính là chiến ưng kỵ sĩ của Đại Sở vương triều. Thông thường, trọng lượng của chiến ưng kỵ sĩ không được vượt quá một trăm cân, nếu không chiến ưng sẽ quá tải, không thể bay xa. Những người này đảm nhận vai trò trinh sát, vô cùng linh hoạt, địa vị trong quân đội khá cao.
"Sao lại thế này..."
Nhìn đống hài cốt đầy đất, chiến ưng kỵ sĩ này nhíu chặt mày.
Phía sau, tiếng vỗ cánh vang lên liên hồi, mấy chiến ưng kỵ sĩ khác cũng hạ cánh xuống. Chiến ưng trinh sát thường đi theo đội mười người, phân chia đợt để trinh sát, như vậy mới đảm bảo vạn vô nhất thất.
Một nữ chiến ưng kỵ sĩ khác quỳ một chân xuống, kiểm tra hài cốt của một kỵ binh Quỳ Châu. Hắn bị một kiếm đâm xuyên cổ họng, mà thứ đâm xuyên cổ họng chỉ là một thanh kiếm gãy, trên chuôi kiếm khắc chữ "Thiên Không Tháp".
"Chuyện này..."
Nàng cắn chặt răng: "Mười vạn kỵ binh Quỳ Châu đều tử trận, chẳng lẽ kẻ cầm đầu là Thiên Không Tháp?"
"Chưa chắc, xem tiếp đi."
"Rõ!"
Đám chiến ưng kỵ sĩ tản ra xung quanh trinh sát, quả nhiên không tìm thấy dù chỉ một chút dấu vết của quân đoàn Chú Hồn, nhưng lại tìm thấy không ít kiếm gãy, giáo gãy, giáp tàn của Thiên Không Tháp. Những chữ khắc trên đó đều là thủ bút của Công bộ triều đình, người ngoài muốn ngụy tạo cũng không thể ngụy tạo được.
"Khốn kiếp!"
Trong mắt nữ chiến ưng kỵ sĩ đong đầy nước mắt, nàng cầm một đoạn kiếm gãy của Thiên Không Tháp nói: "Mười vạn con em Quỳ Châu của ta cứ như vậy nằm lại nơi này mãi mãi, đám khốn kiếp Thiên Không Tháp này, chúng thật sự quá tàn độc!"
"Đi, báo cáo cho Nguyên soái!"
"Vâng!"
---❊ ❖ ❊---
Sơn Hải Quan.
Trong quan, doanh trại nối tiếp nhau không dứt. Trong soái trướng, một vị chiến tướng khá tuấn tú đang ngồi ngay ngắn sau bàn soái. Trên bàn chất đầy binh khí dính máu, tất cả đều là của Thiên Không Tháp.
Tô Lương nhíu mày: "Tổng binh lực của Thiên Không Tháp cũng chỉ chưa đầy hai mươi vạn. Trong trường hợp đã để lại mười vạn quân trấn thủ Thiên Không Tháp, binh lực họ có thể điều động lại càng ít hơn. Cho dù Thiên Không Tháp xuất động mười vạn thiết kỵ, thì làm sao có thể trong một đêm giết sạch mười vạn kỵ binh Quỳ Châu, huống chi chiến trường là ở rừng Phồn Tinh, họ hà tất phải đến đó để tiêu diệt kỵ binh Quỳ Châu!"
"Có lẽ chỉ là che mắt thiên hạ."
Một vị chiến tướng lão thành thản nhiên nói: "Dẫu sao, một khi Lương Châu được xây dựng lại, triều đình sẽ chuyển thêm nhiều vật tư, lương thảo tới Thiên Không Tháp. Vật cực tất phản, vật tư của Thiên Không Tháp tất nhiên sẽ bị chèn ép, đây đại khái chính là động cơ khiến Thạch Lan ra tay tiêu diệt kỵ binh Quỳ Châu."
"Việc này vô cùng quan trọng."
Tô Lương thản nhiên nói: "Không đến đường cùng thì không thể kết luận. Ta sẽ mang những vật chứng này đến Đế đô một chuyến, cuối cùng quyết định thế nào còn phải xem ý của Bệ hạ."
"Rõ, Tô soái!"
---❊ ❖ ❊---
Thành Lương Châu.
Đinh Tễ Lâm ngồi trên một tháp canh, chịu đựng cái lạnh thấu xương, chờ đợi kết quả từ phương xa. Đột nhiên, bên tai vang lên một tiếng chuông:
"Tít!"
Gợi ý nhiệm vụ: Thiên Không Tháp bị vu oan, có người cho rằng quân đội Thiên Không Tháp đã tiêu diệt mười vạn kỵ binh Quỳ Châu, xin hãy lập tức đến Đế đô, giải thích mọi chuyện tại triều đường!
"Mẹ kiếp!"
Hắn nhíu mày, chuyện tốt thì nhiều trắc trở, sao chuyện này lại có thể đổ lên đầu Thiên Không Tháp được chứ?
Mặc kệ, lên đường, đi Đế đô!
---❊ ❖ ❊---
Thành Viêm Đế.
Hoàng cung, Cần Chính Điện.
Trên long án chất đống những vật chứng mà Tô Lương mang đến, ngoài ra mười chiến ưng kỵ sĩ kia đều đã đến, đóng vai trò là nhân chứng.
Nhân hoàng Sở Phong không nói một lời, Thượng trụ quốc Sở Dương cũng giữ im lặng.
"Thật là khốn kiếp!"
Thiên Quyền hầu Sở Tân Thành vẻ mặt giận dữ nói: "Hôm qua ta vừa nhận được tin vui, nói rằng huynh trưởng Sở Hạo lập mưu kỳ trong rừng Phồn Tinh, suýt chút nữa đã giết chết tên ma đầu Chú Hồn giả Toái Tinh, bản thân cũng thành công bước vào Chuẩn Thần cảnh. Đó là vị Chuẩn Thần cảnh đầu tiên trong miếu đường Đại Thương vương triều ta, vậy mà hôm nay huynh ấy đã tử trận. Nhìn khắp Bắc Vực, ngoài "Điêu Linh Chi Nhẫn" Thạch Lan ra thì còn ai có thể giết được Sở Hạo?"
"Đúng vậy!"
Một vị lão thần khác cũng trầm giọng nói: "Xin Bệ hạ, Thái hậu minh giám, chứng cứ xác thực, Thiên Không Tháp cậy vào chiến lực của Thạch Lan mà hoàn toàn không coi triều đình ra gì. Nếu đã như vậy, chúng ta hà tất phải tiếp tục cung cấp lương thảo, trực tiếp cắt đứt tiếp tế của chúng, xem Thạch Lan làm sao để hai mươi vạn đại quân sống sót qua mùa đông trong gió tuyết!"
"Lão đại nhân."
Tô Lương ánh mắt thản nhiên: "Nếu Thiên Không Tháp bị ép phải tấn công Sơn Hải Quan thì sao?"
"Sơn Hải Quan của ta cũng có hai mươi vạn đại quân, chẳng lẽ lại sợ hắn?"
"Lão đại nhân đi thủ Sơn Hải Quan sao?"
"Tô soái, ngươi..."
Đúng lúc này, một thị vệ lên điện trầm giọng nói: "Bệ hạ, Chiêu Liệt tướng quân Đinh Tễ Lâm của Thiên Không Tháp cầu kiến!"
"À?"
Thiếu niên Nhân hoàng ngẩn ra, ngay lập tức đứng dậy: "Mau tuyên!"
"Rõ!"
Đinh Tễ Lâm lên điện, phẩm cấp của hắn quá thấp, cũng không biết nên đứng ở đâu cho phải. Những người kém nhất trong triều đường này hình như cũng là tứ phẩm, Chiêu Liệt tướng quân ngũ phẩm như hắn theo lý phải đứng ngoài đại điện, vì vậy hắn trực tiếp làm ngược lại, đứng vào hàng đầu tiên, ngang hàng với Sở Dương.
"..."
Một đám văn thần võ tướng giận mà không dám nói gì, mấy vị thị lang đều trừng mắt nhìn Đinh Tễ Lâm, thằng cha này thật sự không biết xấu hổ!
"Huynh trưởng..."
Nhân hoàng Sở Phong buột miệng, nhưng ngay lập tức cảm thấy không ổn, lập tức đổi giọng: "Đinh Tễ Lâm, hiện nay có người phát hiện một lượng lớn binh khí, giáp tàn của Thiên Không Tháp tại chiến trường thung lũng Huyết Lao, những binh khí này phần lớn là hung khí giết chết kỵ binh Quỳ Châu, vì vậy có người cho rằng quân đội Thiên Không Tháp đã tiêu diệt mười vạn kỵ binh Quỳ Châu, ngươi thấy thế nào?"
Đinh Tễ Lâm lấy ra một tấm lệnh bài dâng lên, nói: "Bệ hạ, kỵ binh Quỳ Châu toàn quân bị diệt thế nào tôi đều tận mắt chứng kiến, lúc đó tôi có mặt tại hiện trường. Đây là một vị Bách kỵ trưởng của Quỳ Châu trước khi chết đã nhờ tôi giao cho lão đại nhân Sở Dương. Ông ấy bảo tôi nói với lão đại nhân toàn bộ sự thật ở đây, nói cho ông ấy biết, kỵ binh Quỳ Châu đã chiến đấu với quân đoàn Chú Hồn đến giây phút cuối cùng, đã tận lực rồi."
"Chuyện này..."
Sở Dương nhận lấy lệnh bài, lập tức vô cùng xúc động.
"Hừ!"
Phía sau, Sở Tân Thành nhíu mày nói: "Nói suông không bằng chứng, ngươi nói có mặt tại hiện trường là có mặt sao? Nếu Đinh Tễ Lâm ngươi có mặt, tại sao lại khoanh tay đứng nhìn kỵ binh Quỳ Châu toàn quân bị diệt?"
Đinh Tễ Lâm đi tới thảm đỏ ở trung tâm, liếc nhìn Sở Tân Thành, muốn nói lại thôi.
Sở Phong nói: "Đinh Tễ Lâm, ngươi cứ việc nói thẳng!"
"Được."
Có Hoàng đế chống lưng, vậy thì không có gì phải nói nữa, Đinh Tễ Lâm trực tiếp lớn tiếng nói: "Sở Hạo thiết lập một tòa Vạn Vật Quy Nguyên đại trận trong rừng Phồn Tinh, lấy mạng sống của hơn một ngàn Địa sư nhân tộc làm vật tế, sau đó hút lấy một phần tu vi của Chú Hồn giả Toái Tinh, cưỡng ép chống đỡ lên một Chuẩn Thần cảnh. Nhưng hắn cố chấp, nhất quyết muốn vào thung lũng Huyết Lao quyết chiến với quân đoàn Chú Hồn, cuối cùng trúng kế, bị Hồng Bào mưu sĩ dùng Lưu Quang Hồ tăng tốc thời gian, thời gian trong toàn bộ thung lũng Huyết Lao bị đẩy nhanh hai ba mươi năm, rất nhiều kỵ binh Quỳ Châu là già chết chứ không phải tử trận. Chuyện này có thể kiểm chứng được, còn về cái chết của Sở Hạo, là tự làm tự chịu, không liên quan đến người khác."
"Không thể nào!"
Sở Tân Thành giận dữ: "Huynh trưởng Sở Hạo luôn khoan dung độ lượng, huynh ấy là một đời danh tướng yêu binh như con, làm sao có thể dùng mạng sống của tu sĩ tùy quân để tế lễ? Đinh Tễ Lâm, đừng tưởng Sở Hạo huynh trưởng tử quốc là ngươi có thể ngậm máu phun người!"
"Tin hay không tùy ngươi!"
Đinh Tễ Lâm nhíu mày nói: "Bệ hạ, tôi không có thời gian ở đây đôi co. Sở dĩ thung lũng Huyết Lao phát hiện binh khí của Thiên Không Tháp, đó chắc hẳn là kế ly gián của Hồng Bào mưu sĩ. Nếu có người không tin lời tôi nói, có thể phái người đến thung lũng Huyết Lao xem thử, xem những kỵ binh Quỳ Châu tử trận kia, có ai ngoại hình dưới bốn mươi tuổi không, dung mạo trước khi chết của họ đều đã vô cùng già nua rồi."
"Được!"
Nhân hoàng Sở Phong trầm giọng nói: "Thượng trụ quốc, có thể lập tức phái chiến ưng kỵ sĩ đi kiểm chứng xem lời Đinh Tễ Lâm nói có phải sự thật không?"
"Rõ!"
Sở Dương nói: "Lão thần sẽ phái người đi kiểm tra ngay."
Nói xong, vị Thượng trụ quốc này xoay người rời đi.
"Thái hậu, Bệ hạ!"
Sở Tân Thành nghiến răng: "Chẳng lẽ hai người thực sự tin lời của tên tặc tử này sao?"
"Ngươi nói ai là tặc tử?"
Đinh Tễ Lâm xoay người, ánh mắt thản nhiên nhìn Sở Tân Thành, giọng nói lạnh lùng.
"Đinh Tễ Lâm."
Hà Thái hậu đang buông rèm nhiếp chính cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói khá nhẹ nhàng: "Sở Dương đã phái người đi kiểm chứng rồi, lúc này tranh cãi cũng vô ích cho việc giải quyết vấn đề. Thiên Quyền hầu, ngươi cũng kiềm chế tính khí một chút, đừng cãi nhau nữa."
"Tôi còn có việc, đi trước đây."
Đinh Tễ Lâm chắp tay với Hoàng đế, nói: "Mười vạn kỵ binh Quỳ Châu toàn quân bị diệt ở Bắc Vực, thành Lương Châu mới xây dựng sắp sửa trở thành một tòa thành không, quân đoàn Chú Hồn ở rừng Phồn Tinh nam hạ chỉ là vấn đề thời gian. Lúc này nếu còn vì kế ly gián của người khác mà lãng phí tinh lực, tôi cảm thấy vô cùng thiếu sáng suốt, xin Thái hậu, Bệ hạ minh giám."
Nói xong, xoay người bỏ đi.
"Đinh Tễ Lâm!"
Phía sau, truyền đến giọng nói của một người phụ nữ, Trưởng công chúa Lâm Sơ Đồng mặc quân giáp đuổi theo, nói: "Ta tiễn ngươi."
Lập tức, một đám đại thần đều nhíu mày. Vị Trưởng công chúa được mệnh danh là mỹ nhân băng giá này vốn luôn thanh lãnh, sao lại chủ động muốn tiễn Đinh Tễ Lâm, chẳng lẽ giữa hai người có ẩn tình gì?
---❊ ❖ ❊---
Trên con đường đầy lá rụng trong đại điện.
Lâm Sơ Đồng mím đôi môi đỏ mọng, nói: "Lòng người đã dao động rồi, những kẻ vốn đã có thành kiến sâu sắc với ngươi, với Thiên Không Tháp, nay lại trải qua sự khiêu khích của Kinh Tà, lòng người hướng về đâu đã là chuyện tất yếu."
"Tôi biết, cho nên cũng lười giải thích."
"Đinh Tễ Lâm."
Nàng lấy từ trong ngực ra một miếng ngọc bội, nói: "Này, cái này tặng ngươi, có lẽ có thể giúp ngươi chặn bớt một chút tai kiếp."
Đó là một miếng ngọc phỉ thúy Ly Long, không có thuộc tính.
Lâm Sơ Đồng mỉm cười: "Đây là sư tôn tặng ta lúc nhỏ, nói là có thể tiêu tai giải nạn, ta mang theo bên người nhiều năm, nay tặng ngươi, hy vọng có ích với ngươi."
"Món quà này có phải quá nặng không?"
Đinh Tễ Lâm cầm miếng ngọc phỉ thúy Ly Long, trên đó vẫn còn lưu lại nhiệt độ cơ thể của Lâm Sơ Đồng, cười nói: "Tôi làm gì có phúc phận này, kiếp này chắc chắn không có cơ hội cưới Điện hạ rồi..."
Lâm Sơ Đồng bật cười: "Nghĩ gì thế, đây không phải tín vật đính ước, hơn nữa, ta đã gả chồng rồi."
"Vậy thì tốt."
Đinh Tễ Lâm nhét miếng ngọc phỉ thúy Ly Long vào trong ngực, cười nói: "Điện hạ gả cho ai vậy, thật có phúc, khiến người khác ghen tị quá đi!"
"Con trai Mạc Vân hầu, ngày cưới vì chuyện mưu phản mà chết, chính tay ta giết."
"..."
Đinh Tễ Lâm nhìn khuôn mặt tuyệt mỹ này của Lâm Sơ Đồng, được lắm, ghê thật!
---❊ ❖ ❊---
Đúng lúc này, một tiếng chuông vang lên:
"Tít!"
Hệ thống gợi ý: Chú Hồn giả Toái Tinh đã dẫn quân đoàn Chú Hồn nam hạ tấn công thành Lương Châu, xin hãy lập tức đi ngay!