Bất kể thời đại nào, những câu chuyện truyền miệng bắt nguồn từ việc người cai trị muốn cưới vợ đều được mọi người bàn tán say sưa.
Nhỏ thì là chuyện ác bá trêu ghẹo con gái nhà lành.
Lớn thì là chuyện dẫn đến thay triều đổi đại.
Đây là một chủ đề bất biến, tượng trưng cho sự phản kháng nhỏ nhoi của tầng lớp bình dân đối với giai cấp thống trị.
Tin tức Đại danh muốn cưới con gái một ngư dân nhanh chóng lan truyền.
Dù ở thời điểm nào, có bốn chuyện luôn khiến người ta phấn khích: Hạn hán gặp mưa rào, nơi đất khách gặp cố nhân, đêm động phòng hoa chúc, lúc bảng vàng đề danh.
Đối với Đại danh mà nói, tuy đây không phải lần đầu kết hôn nhưng ý nghĩa lần này lại rất khác biệt.
Đây là người con gái ông ta vừa nhìn đã ưng, muốn rước về làm vợ, mặc cho nhiều người không hiểu tại sao ông ta lại để mắt tới một cô gái bình thường như vậy.
Nhưng không sao cả, ông ta là Đại danh, ông ta có quyền tùy hứng một lần.
Có lẽ chính ông ta cũng không ngờ rằng, sự tùy hứng này lại mang đến hậu quả tai hại cho quốc gia của mình.
Ông ta sai người mang sính lễ đến, cũng phái người an ủi gia đình ngư dân, thậm chí bất chấp sự phản đối của triều thần mà ban cho con trai họ một chức quan cao.
Thế nhưng, dù làm đến mức ấy, vẫn có kẻ tìm được cái cớ để gây chuyện.
Một điều hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi là có người đã rêu rao hành vi nguy hiểm của ông ta khắp các quốc gia lân cận, dùng giọng điệu hết sức khoa trương để cảnh báo những người khác: "Hãy trông chừng con gái nhà mình, nếu không, một khi bị Đại danh để mắt tới, nó sẽ bị cưỡng ép bắt về làm vợ."
Lời đồn không những không bị dập tắt mà còn ngày càng dữ dội hơn. Cuối cùng, nhiều đại thần trong triều nhìn vị chủ nhân của quốc gia này bằng ánh mắt khác lạ, họ âm thầm liên kết lại, chuẩn bị đối đầu với Đại danh vì vợ con của chính mình.
Hoàn toàn không thể hiểu nổi, thậm chí chẳng có ai suy xét đến tính hợp lý của sự việc. Ngay khi Đại danh khoác lên mình bộ lễ phục hoa lệ, đứng trên Thiên thủ các nhìn xa xăm về phía làng chài, chờ đợi cô gái sắp trở thành tân nương của mình, thì thực tại lại giáng cho ông ta một cú đùa cợt tàn khốc.
Ông ta bị ám sát. Giữa thanh thiên bạch nhật, dưới bao nhiêu ánh mắt, vậy mà không một ai đứng ra bảo vệ ông ta.
"Tại sao?" Đại danh khó hiểu, "Ta chỉ muốn cưới một người phụ nữ mình yêu thôi mà."
Vào khoảnh khắc ông ta chết đi, dường như lý trí và sự suy ngẫm bừng tỉnh trở lại, tất cả mọi người mới nhận ra mình đã làm chuyện gì.
Họ đã giết chủ nhân của mình chỉ vì ngài muốn cưới con gái một ngư dân sao?
Đáng sợ hơn là, tất cả mọi người đều mặc nhiên chấp nhận chuyện này?
Ngay khi các đại thần và võ sĩ còn chưa kịp hoàn hồn khỏi sự hoảng loạn, quân đội nước láng giềng đã công phá thành trì, tiến hành thảm sát quy mô lớn đối với những binh lính và dân thường còn đang ngơ ngác trong thành.
Một quốc gia hưng thịnh, chỉ trong vài ngày đã tan biến vào lịch sử.
Các Âm dương sư công thành lui bước, để lại một bãi tha ma. Theo sự biến động của địa chất, nơi này biến mất khỏi tầm mắt của nhân loại.
"Nơi này hẳn là dấu tích còn sót lại của thành trì đó." Ông Ishii nghiêm túc nói, "Những lối đi trong mê cung chính là đường phố năm xưa, những căn phòng nghỉ ngơi kia có lẽ là nhà ở thời đó. Nếu các cậu muốn tìm nguyên nhân hình thành mê cung này, tôi nghĩ, có lẽ là do oán niệm của vị Đại danh kia sau khi chết? Có lẽ các cậu cần tìm nơi từng là Thiên thủ các trong cung điện dưới lòng đất này."
Robert kinh ngạc nhìn ông Ishii. Trí tưởng tượng của vị chuyên gia dân gian học này thật sự quá phong phú, chỉ từ vài bức tranh mà ông ta có thể suy diễn ra đủ thứ chuyện, cũng không biết những lời ông ta nói có thật hay không.
Nhưng mà, Thiên thủ các sao?
Thông thường, Thiên thủ các được xem là nơi cao nhất trong toàn bộ thành trì. Nó không nhất thiết là nơi ở của Đại danh, vì trách nhiệm chính của nó có hai: một là tháp chỉ huy thời chiến, hai là để cho đẹp.
Tuy cũng có Đại danh cho tu sửa bên dưới Thiên thủ các để làm nơi ở, nhưng phần lớn trường hợp, họ sẽ xây dựng dinh thự ở nơi khác.
Thiên thủ các quá thu hút sự thù địch. Hãy thử nghĩ xem, nơi cao nhất trong cả tòa thành, dù là hỏa tiễn hay máy bắn đá, đều sẽ nhắm vào kiến trúc thu hút hỏa lực này.
"Nghiên cứu của tôi đã hoàn thành, tiếp theo tôi phải đi tìm đường ra đây. Nói mới phải, các cậu có muốn đi cùng không?" Ông Ishii rất chân thành bày tỏ rằng sau khi có được lợi ích thì ông ta sẽ chạy lấy người, thể hiện đầy đủ thái độ làm việc vừa liều lĩnh vừa nhút nhát của một người làm nghệ thuật.
"Ừm, chúng tôi cần đi tìm đồng đội." Robert nói, "Mà này, trước đó có hai người vào đây tìm ông, ông không cần đi tìm họ sao?"
Ông Ishii thở dài, "Dù cậu có nói vậy, tôi cũng đâu biết họ ở đâu. Chỉ có thể vừa tìm đường ra vừa tiện thể xem có gặp được họ hay không thôi."
"Đợi đã, chẳng lẽ chúng ta phải chia tay ở đây sao?" Hermione kéo tay áo Robert, nhỏ giọng hỏi, "Ông ấy chẳng phải là người ủy thác của chúng ta sao? Tìm được người ủy thác rồi lại làm mất ông ấy, liệu có bị văn phòng trừ tà trừ, trừ lương không?"
Hermione ngầm nhắc nhở Robert rằng nhiệm vụ của nhóm mình vẫn chưa hoàn thành.
Thực tế, đây cũng là điều khiến Robert đau đầu. Nếu làm mất người ủy thác, liệu nhiệm vụ lần này có hoàn thành được hay không vẫn là một ẩn số. Chẳng lẽ lại mong chờ văn phòng sẽ trả đủ tiền thù lao khi họ chưa đưa được người ủy thác về?
Làm gì có chuyện nhân viên chưa hoàn thành công việc mà còn bắt công ty phải bù lỗ chứ.
Ông Ishii gãi đầu, "Hay là chúng ta cứ cùng đi tìm lối ra đi? Các cậu là người trừ tà chẳng phải có cái đó sao?"
Ông ta làm động tác lơ lửng, "Chính là loại linh hồn có thể bay lơ lửng ấy, tôi nhớ nhiều người trừ tà đều mang theo, chắc chắn các cậu cũng có chứ? Mà sao các cậu không lấy ra, biết đâu có thể dùng chúng để thăm dò đường, như vậy các cậu cũng không cần phải chạy khắp nơi nữa?" Ông Ishii tò mò nhìn hai người, dường như cảm thấy kỳ lạ vì họ không sử dụng loại linh hồn đó.
Hermione và Robert nở một nụ cười gượng gạo nhưng vẫn giữ phép lịch sự.
Bởi vì, họ làm gì có thứ đó!
Nhìn biểu cảm của họ, ông Ishii rõ ràng đã hiểu lầm điều gì đó. Ông ta xua tay nói: "Đừng bận tâm đến tôi, dù sao tôi cũng đã trải qua không ít sự kiện linh dị rồi, quỷ quái gì đó tôi vẫn có chút khả năng kháng cự, nên các cậu không cần lo tôi bị dọa sợ đâu."
Nói đoạn, như để tự cổ vũ bản thân, ông Ishii vừa đi vừa lẩm bẩm: "Các cậu nghĩ xem, có thể để linh hồn đứng ở lối ra, còn các cậu đi tìm đồng đội của mình, ít nhất cũng có một tọa độ để thoát ra ngoài, rồi muốn quay lại tìm đường cũng đơn giản hơn nhiều, đúng không?"
"Tất nhiên là, hai cậu đứng ở lối ra, để linh hồn đi tìm có khi còn tiện hơn. Tôi nhớ linh hồn có thể xuyên tường đúng không? Chỉ cần xuyên được tường thì dù đường xa đến mấy cũng tìm được thôi. Ờ, cũng không đúng, như vậy thì bạn bè các cậu chẳng phải không có cách nào xuyên tường để đến lối ra sao?"