Tượng thần là vật phẩm quan trọng để thần linh giao tiếp với thế giới phàm nhân. Thông qua tượng thần, thần linh có thể quan sát mọi sự vật trong phạm vi từ vài cây số đến hàng chục cây số xung quanh, thậm chí tầm nhìn này còn có khả năng xuyên tường. Tượng thần và thần điện càng lớn thì phạm vi quan sát càng rộng.

Tuy nhiên, không phải cứ tùy tiện tạc một bức là có thể sử dụng được.

Thông thường sau khi tạc xong, các mục sư cần tiến hành đại tế lễ cho tượng thần, có thể hiểu là khai quang, sau đó thần linh mới có thể thông qua tượng thần để truyền đạt thần dụ hoặc hiển lộ thần tích cho tín đồ.

Thế nhưng, bức tượng mà Bùi Nhân Lễ tìm thấy không những nhỏ, mà e rằng đã mất đi công năng từ lâu.

Nếu lâu ngày không có người cầu nguyện, hoặc chính thần linh cũng không quá coi trọng, tượng thần sẽ thoái hóa trở lại thành đá bình thường. Bức tượng đặt trước mặt Bùi Nhân Lễ chính là trường hợp như vậy.

Nghe anh nói đây là tu viện của Bồi La, những người khác cũng tò mò vây lại xem.

"Nhỏ thế này sao? Một tu viện không phải nên có bức tượng thần rất lớn mới đúng à?"

Điều này quả thực rất bất thường, cảm giác cứ lén lút thế nào ấy.

Bồi La là thần mặt trời, thần ánh sáng, tín ngưỡng của ngài được phép truyền bá công khai. Dù sao ngài cũng là thiện thần, thông thường chỉ có tín ngưỡng của tà thần mới phải lén lút.

Bùi Nhân Lễ giơ pháp trượng lên, soi vào những bức tường xung quanh rồi phán đoán:

"Có lẽ, tu viện này là sản phẩm từ thời kỳ Ma vương sát thần Ba Lạp Mỗ."

Nói chung, sự tồn tại của thần điện thiện thần là chuyện tốt, có thể cung cấp dịch vụ y tế vệ sinh khá tốt, khi gặp thiên tai nhân họa còn toàn lực cứu trợ.

Nhưng vào thời kỳ Ma vương sát thần Ba Lạp Mỗ hoành hành, hắn chẳng quan tâm ngươi là thần gì.

Tà thần hắn đánh, thiện thần hắn đập, ngay cả những kẻ trung lập đứng xem kịch cũng bị hắn cho ăn đòn. Trong thời gian Ba Lạp Mỗ tại vị, thế lực thần quyền của cả bình diện đều chịu đả kích chí mạng, không ít giáo hội quy mô nhỏ đã bị xóa tên hoàn toàn.

Có lẽ vì Ba Lạp Mỗ tàn sát quá gắt gao, một nhánh tín đồ của Bồi La đã chạy trốn đến nơi khỉ ho cò gáy này để lập tu viện, nhằm bảo tồn mồi lửa tín ngưỡng.

Điều này cũng không khó hiểu tại sao tượng thần lại phải lén lút như vậy, uy lực răn đe của Ba Lạp Mỗ năm đó chính là lớn đến mức ấy.

"Bên kia hình như chưa sập, có muốn qua xem thử không?"

Hai bên đại sảnh đều có cửa thông, chỉ là bên trái đã bị chặn kín, chỉ có thể sang bên phải xem thử.

Dù sao, họ vẫn chưa tìm thấy lối vào thông với hang động dưới lòng đất mà lão Mục Thác đã nhắc tới.

Phía đại sảnh nhờ có cửa sổ nên ánh nắng còn chiếu vào được chút ít, nhưng khi bước vào lối đi bên phải thì chỉ còn là một màu đen kịt.

Trong không khí nồng nặc mùi bùn đất và bào tử, thỉnh thoảng có thể thấy rất nhiều nấm mọc ở góc tường, trong đó không thiếu những loại có khả năng phát ra lân quang.

Điều này chứng tỏ, gần đây quả thực có lối vào dẫn xuống dưới lòng đất.

Men theo lối đi rẽ một vòng, mọi người đến một căn phòng có diện tích không nhỏ. Cửa phòng cũng như cửa chính, đều vì ẩm ướt mà mục nát không ra hình thù gì, nhưng họ đã phát hiện ra giá vũ khí vẫn còn tạm nhận diện được, cùng với một vài món binh khí hình thù kỳ dị.

"Đây là cái gì?"

Ma Ân cầm một đoạn côn ngắn bằng kim loại hỏi Bùi Nhân Lễ, trong số tất cả mọi người có lẽ chỉ mình anh biết đó là thứ gì.

"Phá ma chùy."

"Còn đây là cái gì?"

"Kim cương chử."

"Thế còn cái này?"

"Thập thủ."

Bùi Nhân Lễ quét mắt nhìn xung quanh:

"Đây đều là vũ khí chuyên dụng của võ tăng, người bình thường sẽ không huấn luyện sử dụng."

"Chẳng phải vừa rồi cậu nói đây là tu viện của Bồi La sao?"

"Có rất nhiều võ tăng đi theo Bồi La mà, trong thần điện đâu chỉ có mỗi mục sư."

Vừa nói, Bùi Nhân Lễ vừa buông tay làm phép, anh vừa dùng phép dò tìm ma pháp nhưng không tìm thấy bất kỳ linh quang ma pháp nào ở gần đây.

"Nói cách khác, đây đều là rác rưởi không bán được?"

"Đại khái là vậy."

Vũ khí trang bị có đối tượng sử dụng hẹp vốn rất khó bán được giá cao, ví dụ như thanh đoản đao tinh linh trong tay Anna. Huống chi những thứ tìm được hiện tại đều là trang bị phổ thông, không hề có ma pháp, thuộc loại ném vào túi hành lý còn thấy nặng.

Nghe Bùi Nhân Lễ giải thích, Ma Ân thất vọng ném vũ khí võ tăng vừa tìm được xuống. Hắn cứ ngỡ đó là món đồ trang trí đắt tiền nào đó.

"Ai, mình thật sự rất muốn tìm thấy kho báu một lần."

Bùi Nhân Lễ thấy lạ:

"Cậu thiếu tiền à?"

"Quan trọng là quá trình, nó sẽ đem lại cảm hứng sáng tác cho mình."

Nói rất hay, nhưng Bùi Nhân Lễ cảm thấy tiền vẫn quan trọng hơn.

Trong lúc hai người họ đang nhận diện vũ khí võ tăng, Ca Nhã và Lộ Dịch Sa thì dán sát vào tường tìm kiếm lối vào dưới lòng đất. Khi họ đi đến tận cùng, nơi có một cánh cửa nhỏ, mọi người cùng lúc nghe thấy tiếng "bộp", giống như có thứ gì đó đang đập cửa.

Cánh cửa trong cùng đó không bị hư hại, có lẽ vì bên ngoài có quét một lớp sơn, một thanh gỗ chặn ngang làm chốt cửa bị chấn động từ phía sau đập vào phát ra tiếng kêu cạch cạch.

Bốn người lập tức bày ra đội hình chiến đấu. Ca Nhã quay đầu nhìn Bùi Nhân Lễ, thấy anh gật đầu, Ca Nhã liền đưa trường kiếm ra dùng sức hất chốt cửa lên.

Gần như cùng lúc đó, cánh cửa bị tông mở, một luồng khí lạnh thấu xương thổi qua người mọi người.

Trong tiếng xương cốt va chạm lách cách, từng điểm sáng như ngọn lửa trắng bệch lóe lên trong bóng tối. Cho đến khoảnh khắc tiếp theo, khi bước vào phạm vi chiếu sáng của thuật Quang Minh, họ mới phát hiện ra những kẻ đập cửa vừa rồi chính là một đám xương khô.

Mục tiêu duy nhất và vĩnh cửu của sinh vật bất tử là kéo tất cả sự sống vào hàng ngũ của kẻ bất tử. Những cái hàm xương trắng của chúng kéo giãn đến cực hạn, hướng về phía bốn người mà gầm thét không thành tiếng...

–‐‐——–‐‐——

"Nghèo thật! Võ tăng không thể có chút tài sản cá nhân nào sao?"

Ma Ân ngồi xổm dưới đất, sau khi kiểm tra trên người đám xương khô không thấy thứ gì giá trị, liền phát ra tiếng than vãn không cam lòng.

"Đó là do cậu không tìm kỹ thôi."

Lộ Dịch Sa nhanh nhẹn tháo một chiếc nhẫn vàng từ ngón tay của một bộ xương khác. Nhìn tay nghề thì không phải hàng tinh xảo, nhưng dù sao cũng là vàng.

Điều này đã gợi ý cho Ma Ân, hắn lập tức quay đầu kiểm tra xem trong miệng đám xương khô có còn sót lại răng vàng hay không...

– Tên này, thật là tàn nhẫn.

Số xương khô xuất hiện sau cánh cửa tổng cộng hơn mười con, trong đó có loại xương trắng yếu nhất, cũng có cả những bộ xương binh lính mang theo vũ khí. Nhưng ngay cả Bùi Nhân Lễ lúc mới nhập học vốn là kẻ yếu đuối nay cũng đã khác xưa, đám xương khô này không đủ khiến cả nhóm rơi vào trận khổ chiến, chỉ vài chiêu đã giải quyết sạch sẽ và bắt đầu công cuộc thu gom chiến lợi phẩm.

Ca Nhã đứng bên cạnh cảnh giới, tránh việc bị quái vật tập kích khi đang thu dọn. Bùi Nhân Lễ thì ngược lại, anh nhíu mày như đang suy nghĩ điều gì đó.

Anh ngồi xổm xuống, nhặt một mảnh vải rách nát, cố gắng ghép lại lên người bộ xương.

"Cậu đang làm gì vậy?"

"Tôi đang nghĩ, những người này có lẽ không phải là mục sư hay võ tăng sống trong tu viện."

Tín đồ của Bồi La thích mặc y phục màu vàng sáng, thường là áo choàng. Đó là vì họ tin rằng màu vàng sáng là màu gần với mặt trời nhất, còn áo choàng là vì Bồi La thường hiển lộ thần tích dưới hình ảnh một ông lão râu tóc bạc phơ, tay cầm ánh kim quang, khoác áo choàng dài.

Nhưng y phục trên người đám xương khô này hoàn toàn không phù hợp với thói quen của tín đồ Bồi La, trong đó còn có thể thấy một số kẻ mặc giáp da hoặc giáp sắt rách nát.

Mấy món vũ khí tàn tạ cũng đủ loại, không phải vũ khí võ tăng, cũng không phải chùy đầu cứng mà mục sư của Bồi La hay dùng.

"Những người này, có lẽ là những nhà mạo hiểm đã chết trong Đại Thụ Hải."

Ma Ân nghe vậy liền hỏi:

"Nhưng tại sao họ lại ở đây?"

Bùi Nhân Lễ nhặt thanh chốt cửa mà Ca Nhã vừa hất ra, phát hiện nó vẫn còn mới, hoàn toàn không có dấu vết mục nát, giống như chỉ mới được đặt vào gần đây.

"Đúng hơn là, tại sao họ lại bị nhốt ở đây."

"Ai đó!"

Đúng lúc này, Ca Nhã đang cảnh giới đột nhiên quát lớn.

Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy một bóng người vừa thoáng qua ở lối đi họ vừa vào, chắc là thấy mình bị phát hiện nên vội vàng bỏ chạy.

Tất nhiên không thể để hắn chạy thoát, bốn người lập tức vứt đồ trên tay xuống đuổi theo.

Vì quá tối, phạm vi của thuật Quang Minh cũng không lớn, bốn người đuổi theo đều không có thị giác trong bóng tối, không ai nhìn rõ kẻ bỏ chạy rốt cuộc là thứ gì, chỉ thấy một cái bóng hình người đang chạy thục mạng.

Khi họ đuổi ra khỏi lối đi, liền quay trở lại đại sảnh cửa chính của tu viện.

"Ở đằng kia! Hắn chui vào dưới tường rồi?!"

Lộ Dịch Sa chỉ vào một bên nói. Mọi người vội vã chạy tới, lúc này mới nhìn rõ không phải chui vào dưới tường, mà là dưới tường có một cái lỗ bị vài tấm ván gỗ mục chặn lại.

Miệng lỗ trông vẫn còn rất mới, có lẽ là mới sập xuống gần đây.

Bốn người nhìn nhau, Ca Nhã dẫn đầu nhảy xuống tiếp tục truy đuổi.

Cái hang không sâu nhưng có vẻ rất dài, hang động ngoằn ngoèo cao khoảng hơn hai mét, có lẽ là hình thành tự nhiên, không thấy dấu vết nhân tạo.

Khu vực này có nguồn nước dồi dào, có hang động ngầm như vậy cũng không lạ. Nhưng phải nói rằng, tên khốn bỏ chạy kia thực sự quá nhanh, Bùi Nhân Lễ dù đã dùng phép "bôi dầu vào chân" cũng không đuổi kịp ngay lập tức.

Vì Ca Nhã không có thị giác trong bóng tối, sợ bị phục kích trong hang động hẹp này nên không dám đuổi quá sát. Bùi Nhân Lễ thấy vậy liền dọc theo trần hang bắn ra một quả cầu ánh sáng nhấp nháy về phía trước.

Mặc dù nó nhấp nháy liên tục như bóng đèn hỏng khiến tầm nhìn không rõ ràng, nhưng cũng đủ để nhìn rõ con đường phía trước.

"Tăng tốc độ!"

Ca Nhã lập tức kích hoạt chiến kỹ, tốc độ tăng vọt lên một đoạn. Tiếp đó, nhờ ánh sáng chập chờn từ quả cầu bay tới, Bùi Nhân Lễ thấy Ca Nhã lao lên trước, một cước đá văng bóng người kia vào vách hang, thanh trường kiếm ma pháp có tên "Dao Cạo Nóng Chảy" trong tay gí sát vào cổ đối phương.

"Đừng! Đừng giết tôi!"

Thứ này biết nói ngôn ngữ chung, hơn nữa sự kinh hãi trong giọng nói đã vô cùng rõ rệt.

Lúc này Bùi Nhân Lễ mới đuổi kịp Ca Nhã. Khi phạm vi chiếu sáng của thuật Quang Minh tiến lại gần, cuối cùng cũng chiếu rõ kẻ đang bị Ca Nhã khống chế.

Bề ngoài trông giống như một con cá trê nhưng lại có tứ chi, phần lưng có màu xanh đậm và xanh nhạt, mặt trước là màu vàng nhạt, trên người khoác một chiếc áo ghi-lê nhỏ như được đan bằng sậy, đôi mắt to hai bên đầu hoảng sợ lay động.

Đây là một con Ngư Nhân.

"Tại sao theo dõi chúng ta? Có phải các ngươi đã đục thủng thuyền ở cảng không!"

"Thuyền gì? Tôi không biết gì cả?"

Ca Nhã nhướng mày, định ép hỏi tiếp, Ngư Nhân có lẽ cảm nhận được sự thiếu kiên nhẫn của Ca Nhã, sắp khóc đến nơi:

"Tôi thật sự không biết thuyền gì, chúng tôi không có ai đi đục thuyền cả!"

Chúng tôi?

Nghe thấy cách dùng từ này, Bùi Nhân Lễ đang đuổi theo liền giơ pháp trượng lên, xoay một hướng như đang cầm đuốc.

Trong hang động tối tăm dưới lòng đất, từng điểm sáng như đôi mắt lần lượt lóe lên. Một lát sau, một đám lớn Ngư Nhân hình thù giống hệt cá trê, cơ thể xanh biếc đang từ trong bóng tối bước ra, bên tai còn có thể nghe thấy tiếng nước chảy của dòng sông ngầm...