Dạo chơi trong thành suốt cả ngày, mãi đến khi ánh tà dương dần khuất, Cửu Vĩ Hồ và Phượng Ngô mới lưu luyến không rời theo chân Trương Tồn Đạo tiến về phía Tổng binh phủ.

Tổng binh phủ của Lý Tổng binh chiếm diện tích rất lớn, nằm ngay trung tâm thành phố, là một nơi tĩnh lặng giữa chốn phồn hoa. Cách Tổng binh phủ không xa có một hồ nước khổng lồ. Hồ nước này đã có từ xa xưa, tên gọi là hồ Trần Đường. Trần Đường Quan thuở sơ khai cũng được xây dựng bao quanh cái hồ này, cái tên Trần Đường Quan cũng chính vì thế mà thành.

Ngày nay, khi đến gần hồ nước, người ta có thể thấy ở giữa hồ có một tảng đá lớn, trên tảng đá ấy đang cuộn mình một con Thanh Bối Thủy Long. Con thủy long này chính là yêu long mà Lý Tổng binh nuôi dưỡng. Kể từ khi được Lý Tổng binh thu phục, nó vẫn luôn đi theo ông, hiện tại đã đạt đến thực lực Uẩn Đạo nhất trọng.

Con rồng này thích nằm trên tảng đá lớn giữa hồ để tu hành. Ban ngày nó hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt, ban đêm hấp thụ ánh trăng, đây đã trở thành một cảnh sắc đặc trưng của Trần Đường Quan. Rất nhiều người dù có việc hay không cũng thích ghé qua xem con yêu long này.

Trương Tồn Đạo nhìn con yêu long, việc luyện chế pháp bảo của hắn sắp tới phải nhờ cậy vào tên này rồi.

Đoàn người không dừng lại trước hồ nước mà tiến thẳng đến Tổng binh phủ, sau khi dâng bái thiếp thì an tâm chờ đợi lệnh triệu tập. Một lát sau, đại môn mở ra. Một nam tử anh vũ bước ra, ánh mắt hắn đảo qua một lượt, liền trông thấy Ân An trong đám người.

Gương mặt hắn thoáng giãn ra, nhưng hắn không chào hỏi Ân An, ngược lại hướng về phía Trương Tồn Đạo nói: "Vị này hẳn là Trương thiên tướng của Kim Lao Quan rồi!"

Trương Tồn Đạo cũng hành lễ với người này, nói: "Tại hạ Trương Tồn Đạo, bái kiến Lý Tổng binh!"

Lý Tĩnh gật đầu, hàn huyên với Trương Tồn Đạo vài câu. Đợi đến khi họ trò chuyện xong, Ân An mới tiến lên một bước, hành lễ với Lý Tĩnh: "Cháu là An, bái kiến Lý bá bá."

Phụ thân của Ân An và Lý Tĩnh vốn xưng hô huynh đệ, Ân An đương nhiên gọi Lý Tĩnh là bá bá, và cậu ta cũng nghiễm nhiên là cháu trai không cùng huyết thống của Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh là người cực kỳ coi trọng quy củ và lễ tiết. Trước mặt hậu bối, ông luôn tỏ ra dáng vẻ của một bậc trưởng bối nghiêm khắc. Thế nhưng, bao năm không gặp Ân An, trong lòng ông cũng thấy vui mừng, sắc mặt không còn quá nghiêm nghị mà lộ ra một nụ cười, nói với Ân An: "Được, đã lớn thành một chàng trai rồi."

Đoàn người giới thiệu qua lại, Trương Tồn Đạo được đón vào phủ. Buổi tối, Lý Tĩnh thiết tiệc chiêu đãi mọi người. Trương Tồn Đạo cũng gặp được người nhà của Lý Tĩnh, lúc đó hắn mới biết phu nhân của Lý Tĩnh, tức Ân phu nhân, lại chính là chị họ của Ân Hải. Vị Ân phu nhân này vừa thấy Ân An liền gọi "cháu trai lớn" liên hồi, thân thiết vô cùng.

Cũng phải thôi, nếu không có tầng quan hệ này, Ân Hải làm sao có thể kết giao được với Lý Tĩnh - Tổng binh của Trần Đường Quan. Tuy cả hai đều là Tổng binh, đều trấn thủ một trong năm cửa ải trọng yếu của thiên hạ, nhưng thực lực, quyền lực và địa vị lại cách biệt một trời một vực. Thậm chí nếu không có mối quan hệ này, Ân An cũng chẳng thể cưới được con gái của đương triều tể tướng.

Vì là gia yến, con gái của Lý Tĩnh là Lý Sạ đương nhiên cũng có mặt. Ban đầu, gương mặt nàng lạnh lùng, có vẻ khá mất kiên nhẫn. Nhưng sau một hồi giới thiệu, khi biết Cửu cô nương là phu nhân của Trương thiên tướng, sắc mặt nàng liền dịu đi rất nhiều. Sau đó lại biết cô nương Phượng Ngô kia cũng có mối quan hệ không tầm thường với Trương thiên tướng, nàng liền không còn vẻ mặt lạnh lùng nữa. Cả người trở nên ôn hòa hơn hẳn, từ một con mèo xù lông biến thành một con mèo ngoan ngoãn.

Sau bữa tiệc tối, người lớn đi bàn chuyện, những người khác thì tự đi chơi. Ân phu nhân dẫn Phượng Ngô và Cửu Vĩ Hồ đi ngắm đèn xem cảnh. Ân An vốn định đi theo, nhưng không ngờ bị cô của mình chặn lại bằng một câu:

"Đây đều là chuyện của nữ quyến, con đi theo làm gì? Nếu không có việc gì, hãy đi chơi cùng Sạ nhi đi, chẳng phải hai đứa trước đây vẫn luôn chơi cùng nhau sao?"

Ân An há miệng, trong lòng cảm thấy khổ sở. Kể từ khi nhìn thấy Lý Sạ, những ký ức tưởng chừng đã ngủ quên lại bắt đầu ùa về. Ngày trước khi hai người chơi với nhau, Lý Sạ luôn là "đại tỷ" dẫn đầu, mặc dù nàng còn nhỏ hơn cậu vài tháng...

Khi đó, không biết cậu bị con quỷ nào ám ảnh mà dù Lý Sạ có đánh thế nào, cậu vẫn cứ nhất quyết muốn chơi cùng nàng. Giờ nghĩ lại, lúc đó cậu thật non nớt, bị vẻ ngoài đáng yêu của Lý Sạ đánh lừa rồi. Ai mà ngờ được một cô bé đáng yêu thế kia, lại hở chút là động tay động chân!

Trẻ con thì biết gì là yêu hận tình thù, chỉ biết bạn nhỏ này trông thật xinh đẹp, mình muốn chơi cùng bạn ấy!

Giờ đây cậu đã lớn, hiểu được nỗi khổ của tình yêu bình thường, nên đối với kiểu con gái hở chút là đánh người như thế này, cậu chỉ biết kính nhi viễn chi. Thiên hạ thiếu gì con gái xinh đẹp, chẳng lẽ nhất định phải tìm một người bạo lực sao? Tìm một người dịu dàng đáng yêu, biết nói giọng nũng nịu không tốt hơn sao?

Dù trong lòng cực kỳ không tình nguyện, nhưng khi Lý Sạ tìm đến, cậu vẫn hoàn toàn "đổ gục".

Sau khi ăn xong, Lý Sạ đi trang điểm. Vốn dĩ nàng tưởng "Tiểu An Tử" đã thay đổi, trở nên lăng nhăng nên không định chải chuốt, chỉ mặc bộ đồ thường ngày để ăn cơm, nàng thường mặc đồ săn bắn để tiện cho việc vận động tu hành.

Nhưng sau bữa ăn, nàng biết mình đã hiểu lầm Tiểu An Tử, có lẽ để bù đắp, hoặc vì lý do nào khác, nàng vội vàng quay về phòng trang điểm. Hiếm lắm nàng mới tô son điểm phấn, hiếm lắm mới mặc bộ váy xinh đẹp, hiếm lắm mới đeo trang sức vàng bạc, trang điểm trông như một tiểu thư khuê các bình thường.

Khi nàng thướt tha tiến về phía Ân An, trái tim cậu như bị một đàn ngựa hoang giẫm phải, nhịp tim đập loạn xạ, cổ họng khô khốc.

Lý Sạ hồi nhỏ đã xinh xắn, qua bao năm tháng, nàng lại càng trở nên xinh đẹp hơn. Khi một cô gái đủ xinh đẹp, đàn ông thường sẽ tự động bỏ qua mọi khuyết điểm của nàng.

Con gái xinh đẹp mà khóc nhè thì gọi là đáng yêu. Con gái xấu xí mà khóc nhè thì gọi là làm trò!

Lý Sạ bước tới, thấy Ân An nhìn mình đến ngây người, nàng hiếm khi e thẹn mỉm cười: "Sao vậy, không nhận ra à?"

Ân An lúc này mới phản ứng lại, cậu gãi đầu nói: "Tôi chưa từng thấy cô mặc váy, tôi cũng không biết cô mặc váy lại xinh đẹp đến thế. Chiếc váy này khoác lên người cô, chắc nó cũng cảm thấy hạnh phúc đấy."

Lý Sạ sững sờ, nàng chưa bao giờ nghe được những lời như vậy. Lời này vừa giống khen ngợi, vừa giống cảm thán, lại vừa giống những lời đường mật dành cho mình. Một cô gái mười chín tuổi như nàng làm sao chịu nổi, nhất thời trở nên lúng túng.

Thế nhưng Lý Sạ vẫn là Lý Sạ, trong khoảnh khắc lúng túng đó, nàng theo bản năng dùng hành động để che đậy sự e thẹn. Nàng giơ tay đánh về phía Ân An, miệng nói: "Đánh cho tên lưu manh này một trận!"

Hồi nhỏ nàng đánh người không biết nặng nhẹ, thường đánh Ân An đến phát khóc. Giờ đây nàng đã tu hành nhiều năm, đương nhiên không còn thô lỗ như xưa, nàng biết tiết chế lực đạo, chỉ đánh một cái "không quá mạnh" lên người Ân An.

Chỉ có điều nàng không biết rằng, bộ kinh văn mà Ân An tu luyện gọi là "Thất Thương Kinh", bộ kinh này khiến cảm giác đau đớn của cậu tăng lên gấp bội, vì thế cú đấm "nhẹ nhàng" này cũng khiến Ân An kêu lên một tiếng "Ối".

Tiếng kêu đau đớn này khiến Lý Sạ giật mình, nàng vội trừng mắt đe dọa: "Đừng hòng giống như hồi nhỏ, dùng chiêu này để mẹ thương hại anh, tôi vốn dĩ không hề dùng sức!"

Hồi nhỏ, mỗi khi bị đánh đau, cậu thường đi mách cô. Sau đó Lý Sạ sẽ bị một trận đòn. Về sau, cậu lại dùng chiêu này để đe dọa Lý Sạ, lừa nàng hôn một cái. Chỉ là chiêu này dùng nhiều lần quá, đến "Thánh Đấu Sĩ" cũng chẳng mắc lừa nữa!

Nhưng hôm nay, cậu thực sự đau. Cậu tủi thân xắn tay áo lên, cú đấm vừa rồi đánh trúng cánh tay cậu, giờ nhìn lại, cánh tay ấy đã tím bầm một mảng!

Lần này đến lượt Lý Sạ ngẩn người, nàng lúng túng nói: "Tôi không dùng sức mà, chẳng lẽ anh làm bằng sứ, chạm vào cũng không được sao."

Ân An lúc này mới tủi thân nói: "Cô nhìn xem, tím hết cả rồi, còn bảo không dùng sức, nếu dùng sức thì chẳng phải cô đánh gãy tay tôi rồi sao."

Lý Sạ vạn lần không ngờ tới chuyện này, nàng cầm lấy tay Ân An, muốn xoa một chút nhưng lại sợ mình ra tay quá mạnh làm vết thương nặng thêm. Nàng lẩm bẩm: "Vậy phải làm sao đây?"

Nghe thấy câu này, lại nhìn gương mặt xinh đẹp gần trong gang tấc, Ân An chợt nhớ về hồi nhỏ, cậu như bị ma xui quỷ khiến mà thốt lên một câu: "Hay là cô hôn một cái đi, hôn là khỏi ấy mà."

Hồi nhỏ, cậu cũng dùng chiêu này để lừa nụ hôn của Lý Sạ...

Lời vừa dứt, Lý Sạ vốn đang hối hận bỗng chốc nổi giận. Không ngờ mười năm trôi qua, cái tên Tiểu An Tử này vẫn xấu xa như vậy!

Nàng hất mạnh tay Ân An ra, lực đạo lớn đến mức suýt làm cậu ngã nhào. Sau đó nàng quay người bỏ đi, trong lòng vẫn còn chút tủi thân. Tên nhóc xấu xa này, mười năm không gặp, vừa gặp đã muốn lừa nụ hôn sao?

Lúc này Ân An mới tỉnh ngộ, cậu vội vàng đuổi theo, miệng kêu lên: "Trà Trà, anh sai rồi. Anh không cố ý đâu." Tiếng "Trà Trà" này chính là tên gọi thân mật của Lý Sạ. Hồi nhỏ mọi người nói chuyện còn ngọng nghịu, không phát âm chuẩn chữ "Sạ", luôn đọc thành "Trà". Trà Trà từ đó trở thành biệt danh của Lý Sạ.

Đùa nghịch ầm ĩ, hai người thanh mai trúc mã dường như đã trở về những ngày tháng "lưỡng tiểu vô sai" (hai đứa trẻ thơ ngây) năm nào.

---❊ ❖ ❊---

Trong thư phòng, Lý Tĩnh và Trương Tồn Đạo ngồi đối diện nhau. Lý Tĩnh cầm bức thư tay của Ân Hải lên xem, rồi đặt xuống nói với Trương Tồn Đạo: "Anh muốn nhờ Thanh Ba luyện khí cho, chuyện này đương nhiên không vấn đề gì, tôi sẽ nói với Thanh Ba một tiếng."

Nghe vậy, Trương Tồn Đạo mừng rỡ, lập tức đáp: "Vậy thì đa tạ Lý Tổng binh."

Lý Tĩnh gật đầu nói: "Nhưng gần đây Thanh Ba đang giúp Thái Ất đạo trưởng luyện khí, nó có thể không có thời gian, có lẽ anh nên trò chuyện với Thái Ất chân nhân, xem ông ấy có thể nhường chút thời gian cho anh không. Đây là chuyện tôi đã hứa với Thái Ất chân nhân, tôi không tiện nói với ông ấy."

Dùng yêu quái Uẩn Đạo để luyện khí, rất nhiều đại sư luyện khí đều làm như vậy. Không phải yêu quái nào cũng luyện khí được, đương nhiên yêu tinh hệ Hỏa là tốt nhất. Hệ Thủy cũng được, dù sao cũng có phương pháp thủy luyện. Các thuộc tính khác thì không dùng được.

Thái Ất chân nhân có thể nhận Ân An làm đồ đệ, Lý Tĩnh đã bỏ ra không ít công sức, một trong những điều kiện chính là để con yêu long Thanh Ba của ông giúp Thái Ất chân nhân luyện khí. Lý Tĩnh vì người con rể kiêm cháu trai này cũng đã tốn không ít tâm tư.

Trương Tồn Đạo nghe xong lời của Lý Tĩnh cũng gật đầu: "Tôi sẽ trò chuyện với Thái Ất chân nhân, xem ông ấy có thể tạo điều kiện hay không."